Đúng vậy, bạn không hề nhìn lầm đâu. Đối với Rahul, Dalita ngay từ đầu đã được định vị là những bia đỡ đạn sơ khai, không phải lực lượng chủ chốt. Hắn chỉ cần một nhóm bia đỡ đạn được đào tạo cấp tốc.

Những dân đen chìm trong bóng tối, được Rahul trao cho hy vọng, nhờ khát khao hy vọng ấy mà họ điên cuồng rèn luyện bản thân hơn bất cứ ai khác, thậm chí ngã xuống trong quá trình huấn luyện. Niềm tin mãnh liệt đến điên cuồng này đã giúp những người đó có thể nhanh chóng trở thành những binh sĩ tài năng trong một khoảng thời gian tương đối ngắn.

So với những binh sĩ bình thường cần khoảng một năm rèn luyện mới có thể đạt được trình độ của một binh sĩ tài năng, sự điên cuồng từ niềm tin được trao cho của Dalita giúp họ có thể đạt đến trình độ ấy chỉ trong khoảng một nửa thời gian bình thường.

Hiệu suất này được Rahul đặc biệt chú ý. Sau khi quan sát quá trình huấn luyện cường độ cao ấy, Rahul hiểu rất rõ: chưa nói đến Dalita vốn đã có sức khỏe hao mòn, ngay cả binh sĩ bình thường cũng sẽ bị tổn hại tuổi thọ nếu phải trải qua kiểu huấn luyện như vậy.

Nói đúng hơn, nếu binh sĩ bình thường phải tiếp nhận kiểu huấn luyện khắc nghiệt, gần như ngược đãi này, họ sẽ sớm suy sụp và bỏ trốn. Việc Dalita có thể chịu đựng được, phần lớn là nhờ tia sáng hy vọng đã xuyên thủng màn đêm u tối kia.

Thử nghĩ mà xem, người bình thường còn phải đánh đổi tuổi thọ để vượt qua huấn luyện, trong khi Dalita vốn đã có thể trạng yếu kém. Việc đột tử trong lúc huấn luyện cũng không phải là điều không thể xảy ra. Đây cũng chính là lý do vì sao binh sĩ dưới trướng Khusroi lại có tỷ lệ tử vong cao đến vậy.

Cũng vì lẽ đó mà, sau khi quan sát, Rahul đã xác định binh sĩ được Khusroi huấn luyện là những bia đỡ đạn phù hợp nhất, bởi vì họ được đào tạo cấp tốc và có sức chiến đấu đảm bảo. Còn về tương lai, Rahul không hề đặt bất kỳ hy vọng nào vào nhóm bia đỡ đạn này, vì dưới kiểu huấn luyện này, phần lớn trong số họ đều sẽ không sống được lâu dài.

Đối với những giai cấp đã hoàn toàn mất hết hy vọng như Hartley, việc trao cho họ hy vọng, nếu đổi lại là sự cống hiến quên mình, e rằng đó chỉ là củ cà rốt treo trước mũi con lừa mà thôi.

Chỉ là Rahul cũng không ngờ tới, rốt cuộc ba ngàn người ấy có sức mạnh đến nhường nào. Và khi trận đại chiến thực sự bùng nổ, Rahul cuối cùng cũng đã hiểu.

Chìm sâu trong bóng tối, tia sáng hy vọng ấy có ý nghĩa trọng đại đến mức nào đối với những con người này, e rằng chỉ có những người thực sự đã trải qua cảnh đời thảm khốc ấy mới có thể thấu hiểu. Cái gọi là hiểu biết, cái gọi là nhận thức của Rahul, chẳng qua chỉ là nhìn thấy vấn đề một cách dễ dàng mà thôi.

Khusroi đã thực sự gieo rắc hy vọng, khiến những dân đen chìm trong bóng tối và tuyệt vọng cảm nhận được rằng họ có thể tự mình nắm bắt hy vọng bằng chính đôi tay mình. Niềm vui sống, niềm hy vọng được làm người này đã khiến những người đó liều mạng cống hiến, đốt cháy tất cả những gì họ có thể cống hiến.

Một tháng sau đó, phía nam Quý Sương đại loạn. Vesuti Đệ Nhất bị Rahul dựng lên làm ngụy vương. Do chiêu mộ một lượng lớn Dalita vào quân đội, cùng nhiều nguyên nhân khác, giới Bà La Môn ở phía nam đã liên thủ bao vây và tiêu diệt Rahul. Toàn bộ miền nam đã triệu tập gần 50 vạn đại quân, chuẩn bị một trận để tiêu diệt Rahul.

Cùng lúc đó, Hoa Hùng, Cao Thuận và những người khác đã đi đường vòng qua lãnh thổ An Tức, tiến vào lòng chảo Kabul. Đại quân phương bắc đóng tại thành Varanasi m���t lần nữa đụng độ với quân Hán do Quan Vũ chỉ huy, đồng thời thành công đẩy lùi quân Hán, nhưng vì bị giới hạn bởi cục diện, họ đã không truy kích.

Toàn bộ quý tộc phía Bắc Quý Sương rơi vào trạng thái chiến tranh với bên ngoài, còn Bà La Môn phương nam thì tăng cường tiêu diệt Vesuti Đệ Nhất.

Lần này, quý tộc phương bắc dường như rơi vào trạng thái vô hình, nhưng cùng lúc đó, họ cũng không có đề xuất lập tân hoàng. Họ chỉ lặng lẽ phong tỏa Varanasi và lòng chảo Kabul, chặn đứng mọi con đường mà quân Hán có thể tiến vào khu vực trọng yếu của Quý Sương.

"Kỳ, sao ngươi lại tới đây?" Gacholi nhìn Tuân Kỳ, người lẽ ra không nên có mặt ở thành Varanasi, mà nhíu mày. "Ngươi bây giờ đáng lẽ phải đang trấn giữ Peshawar chứ!"

"Ta không đến nữa thì các ngươi chết chắc!" Tuân Kỳ gằn giọng mắng Gacholi.

Trong khoảng thời gian này, nhờ những thủ đoạn cao siêu và thân phận tiểu tông tông chủ vương tộc, Tuân Kỳ đã ổn định được Peshawar. Đại đa số thành viên Vương thất Quý Sương đều tán thành phương pháp quản lý Peshawar của Tu��n Kỳ, dù có phần cứng rắn. Nhưng đến nay, Peshawar đã được củng cố vững chắc như một thùng sắt, giới Bà La Môn rất khó có thể can thiệp vào bất kỳ việc gì ở phương bắc nữa.

"Chết?" Gacholi sửng sốt, sau đó sắc mặt trầm xuống. "Chẳng lẽ lại có rắc rối gì sao? Ai đã động đến đường lương của chúng ta?"

"Vớ vẩn! Chúng ta nghi ngờ có kẻ thuộc giới Bà La Môn ngả về phía quân Hán!" Tuân Kỳ nói với vẻ mặt khó chịu. Mà thông tin này lại là thật. Tuân Kỳ hiện tại định dùng thông tin này để tiêu diệt một số lực lượng cốt lõi thực sự trung thành với Quý Sương. Đến lúc đó chắc chắn sẽ có nghi ngờ, nhưng cách làm việc cũ của Tuân Kỳ trong tình huống hiện tại đã không còn kịp nữa rồi, phải dùng đao nhanh chém loạn ma!

Chính vì thủ pháp này, thực tế, trước đây khi ở Peshawar, Tuân Kỳ đã ra tay diệt trừ vài tướng soái có thể coi là trụ cột của Quý Sương. Dù lúc đó có người cầu xin, nói rằng điều đó không thể xảy ra, nhưng Tuân Kỳ vẫn trực tiếp ra tay. Đổi lại, hắn thực sự đã xây dựng Peshawar rất tốt.

Đương nhiên, điều này chỉ đúng khi đối kháng với giới Bà La Môn, còn những phương diện khác thì đành chịu.

Về việc lỡ tay giết mấy vị tướng soái kia, sau đó có bằng chứng rõ ràng, Tuân Kỳ cũng thừa nhận. Do đó, những người khác cũng không tiện nói gì, dù sao người đã mất rồi. Hơn nữa Tuân Kỳ nói cũng rất đúng: "Lúc đó ta quả thật chỉ nghi ngờ, nhưng nếu không ra tay thì bây giờ vấn đề có giải quyết được không?"

Xét thấy sự thật quả đúng là như vậy, những người khác cũng ngầm chấp nhận cách làm của Tuân Kỳ.

"Ta bên này cũng có tin tức này! Giới Bà La Môn điên rồ đến mức muốn cắt đứt đường lương của chúng ta ư? Không sợ bị ta chém chết sao!" Gacholi mắng lớn đầy giận dữ. Bên hắn cũng đã nhận được một phần thông tin này, dù sao những chuyện như vậy vốn không thể hoàn toàn giữ kín, chỉ xem ai có nước cờ cao hơn mà thôi.

"Trước khi ngươi kịp chém chết chúng, chỉ cần quân Hán kéo đến, không có lương thực thì ngươi có thể thắng được sao?" Tuân Kỳ nói với vẻ mặt khó chịu. "Gần đây tình hình quân Hán thế nào? Và ta đến tìm ngươi để kế vị đại thống!"

"Sớm muộn gì ta cũng sẽ chém chết lũ vô liêm sỉ kéo chân ta lại đó!" Gacholi tức tối mắng ầm lên, sau đó mới chợt nhận ra điều Tuân Kỳ vừa nói. "Tình hình quân Hán ư, không có gì đáng nói cả. Tướng địch Quan Vũ cực kỳ lợi hại, còn đội khiên vệ kia thì quả thực không thể đối phó. Nhưng giờ chúng ta đã quen với cường độ đó, kéo chân đối phương cũng không có cách nào tốt hơn. Ta có thể ổn định được, còn về sau thì..."

"Ta bảo ngươi tới kế thừa ngôi vị thống lĩnh tối cao!" Tuân Kỳ trực tiếp mở lời.

"Tại sao lại là ta?" Gacholi thu lại vẻ mặt, nhìn Tuân Kỳ hỏi dò.

"Vương tộc, chiến công, và tầm quan trọng của Bà La Niết!" Tuân Kỳ đáp lại ba điểm.

"Họ bảo ngươi đến thuyết phục ta ư? Chẳng lẽ họ không biết bệ hạ vẫn chưa ngã xuống sao?" Gacholi mang theo vẻ lạnh lùng nhìn Tuân Kỳ hỏi.

"Biết chứ, nhưng ngươi nên biết tình hình hiện tại!" Tuân Kỳ cũng lạnh lùng đáp. Không như một năm trước khi hắn vẫn còn là một tiểu tông tông chủ cần Gacholi nâng đỡ, giờ đây, mỗi lời nói, mỗi hành động của hắn đều đại diện cho ý chí của một nhóm người trong vương tộc.

"Chúng ta phương bắc sẽ bảo vệ biên cương, chờ bệ hạ đưa ra quyết định cuối cùng. Đó là câu trả lời của ta, hãy nói với những kẻ đó rằng hôm nay vẫn chưa sụp đổ đâu!" Gacholi lạnh lùng nói ra. "Còn nữa Kỳ, chuyện này ngươi đừng nhúng tay vào, ngươi thăng tiến quá nhanh, căn bản không nắm rõ được toàn bộ tình hình."

Lòng Tuân Kỳ trùng xuống. Hắn vốn còn định sẽ có một cuộc tranh giành ngôi vị giữa hai vương, nhưng giờ nhìn lại thì không còn hy vọng nào nữa. E rằng giới Bà La Môn cũng chỉ là những quân cờ của một kẻ trí giả nào đó mà thôi.

"Bà La Môn là đá mài đao của bệ hạ sao?" Tuân Kỳ một lúc sau mới chậm rãi mở miệng hỏi. "Ai gan to như vậy?"

"Đây không phải vấn đề gan to hay nhỏ, mà là vì đến mức độ này, mọi người không còn lựa chọn nào khác, sau đó có kẻ đã lợi dụng điều này để giở trò!" Gacholi nhớ đến thư của Hehelai và Bankimo, thở dài nói rằng cục diện hiện tại của đất nước chính là bàn cờ của hai người này.

"Đến bây giờ mà vẫn còn dám giở trò, không sợ quân Hán đánh vào sao?" Lòng Tuân Kỳ lại chùng xuống, đột nhiên hiểu ra có một số chuyện không nằm trong tầm kiểm soát của hắn.

"Không sợ. Đồng thời quân Hán hiện tại không thể đánh vào, cho dù là lòng chảo Kabul ở phía bắc, Varanasi ở phía nam, hay đường biển, họ đều không thể tiến vào, ít nhất trong năm nay tuyệt đối không có hy vọng. Con đường phía bắc, ngươi trấn giữ Peshawar, lại có cấm vệ củng cố, chỉ có một con đường, quân Hán không thể vào được." Gacholi lắc đầu nói.

Lúc này lòng Tuân Kỳ chìm xuống tận đáy. Xem ra chỉ còn cách nghĩ biện pháp làm hao mòn nguyên khí của Quý Sương. Vấn đề là một quốc gia lớn như Quý Sương, cho dù có bị hao mòn nguyên khí, nhưng khi cuối cùng tất cả lực lượng hợp lại và vận hành thống nhất, thì ngay cả quân Hán cũng rất khó lòng chiếm được.

"Vậy còn bên ngươi thì sao?" Tuân Kỳ không hỏi về đường thủy, vì quân Hán căn bản không có hy vọng gì ở đó.

"Quan Vũ quả thực rất lợi hại, nhưng bên ta giữ vững ổn định thì vấn đề không lớn. Binh lực của họ không nhiều, huống chi..." Khóe miệng Gacholi hiện lên một nụ cười nhạt.

"Quan Vũ là một mãnh tướng mà!" Tuân Kỳ nhíu mày hỏi. Phía Varanasi tập trung một lượng lớn tinh nhuệ của Quý Sương, chỉ cần quân thế không bị phá vỡ, quân tâm không bị lung lay, thì việc phòng thủ thực sự không phải là vấn đề lớn, dù sao những người phương bắc này đều hiểu rõ họ đang bảo vệ điều gì.

"Yên tâm đi." Gacholi vừa cười vừa nói, nhưng không trả lời thẳng.

"Chẳng lẽ vị đó không ở bên Vesuti Đệ Nhất mà lại ở bên Gacholi sao?" Trong đáy mắt Tuân Kỳ lóe lên một tia sáng, mang theo chút suy tư.

"Một lát nữa ta sẽ truyền tin tức này cho Quan tướng quân và những người thuộc giới Bà La Môn, xem các ngươi phản ứng thế nào." Tuân Kỳ thầm nghĩ với một chút ác ý.

"Thôi được, ngươi nhanh chóng trở về Peshawar đi. Dù sao cũng chỉ cần bảo vệ lòng chảo Kabul là được, bởi vì bên đó, trừ con đường kia ra, những nơi khác cơ bản là không có đường đi." Gacholi không muốn nói nhiều, chỉ hối thúc Tuân Kỳ mau chóng trở về.

"Tốt lắm, ta đi về trước." Tuân Kỳ gật đầu, không nói thêm lời nào, thậm chí không nán lại, trực tiếp xoay người cùng hộ vệ của mình rời đi.

Sau khi Tuân Kỳ rời đi, sắc mặt Gacholi chợt trở nên âm trầm hẳn. Biểu hiện của Tuân Kỳ khiến hắn có nhiều suy đoán không hay, nhưng đương nhiên Gacholi không vì thế mà nghi ngờ Tuân Kỳ.

"Thông báo Bankimo, kể lại những chuyện đã xảy ra ở đây cho hắn biết, đồng thời bảo hắn bí mật thu thập thông tin về việc giới Bà La Môn làm phản, và rốt cuộc là ai đang khuyến khích Kỳ." Gacholi lạnh lùng truyền âm cho bí mật vệ của mình, tình hình có vẻ không ổn.

Toàn bộ bản quyền của đoạn biên tập này thuộc về truyen.free, mong được sự ủng hộ từ quý độc giả.