Lương Tập nhíu mày, không nói gì thêm. Người này quản lý nội chính thì rất giỏi, nhưng trong hành quân tác chiến lại bộc lộ vẻ khá yếu kém.

Dù vậy, Lương Tập cũng đã lờ mờ hiểu ra ý đồ. Chuyện Hoàng Trung bên đó có đủ các loại vũ khí uy lực lớn vượt trội thì hắn đã biết, nhưng liệu những vũ khí đó có thực sự đảm bảo quân đoàn Quý Sương sẽ không tìm đến gây rắc rối không?

Theo Lương Tập, tình hình hiện tại đang thuận lợi, họ nên ổn định phát triển. Hơn nữa, thổ địa ở Vanga đây không hề tệ, hà cớ gì cứ phải khăng khăng dọc theo các kênh rạch chằng chịt của Chủ Mạch mà xây dựng, chẳng lẽ ở những nơi khác không được sao?

Theo Lương Tập, việc mạo hiểm lúc này hoàn toàn không có ý nghĩa. Hiện tại căn bản không phải thời điểm thích hợp để gây sự với Quý Sương. Thế nhưng, dù đã suy nghĩ rất nhiều và định mở lời, khi đối diện với ánh mắt Lý Ưu, Lương Tập cuối cùng vẫn im lặng chấp thuận.

Sau khi tiễn Lương Tập đi, Lý Ưu không khỏi nhíu mày. Việc đội thuẫn vệ đến giờ vẫn chưa tới khiến Lý Ưu rõ ràng có chút phiền lòng. Những vấn đề khác có thể giải quyết sau, thế nhưng Moncomb sau đó nhất định phải bị tống ra khỏi địa phận Vanga. Đến lúc đó, dù cho đối phương có đến nơi khác gây họa, chỉ cần không án ngữ các tuyến giao thông trọng yếu là được.

"Mật báo đã sớm gửi cho Tang Bá, trong khoảng thời gian này, bản đồ cũng đã được gửi về. Hắn vẫn nói là sẽ nhanh chóng đến, nghĩ đến giờ nếu chưa tới thì chắc cũng sắp rồi." Lý Ưu cầm bút lông, ánh mắt lộ rõ vẻ suy tư.

"Thôi được, gửi thêm một tin tức nữa cho hắn. Nếu không được, đành phải dùng đến phương án thứ hai thôi." Lý Ưu vô thức gõ nhẹ lên bàn. Tang Bá bên đó gặp chuyện gì, hắn cũng lường được phần nào, thế nhưng mất nhiều thời gian như vậy mới đến được đây, Lý Ưu vẫn có chút bất mãn.

Khi phạm vi khai phá của Lương Tập thay đổi, Moncomb bên này mấy ngày sau liền phát giác ra. Dù sao đây không phải thời kỳ chiến thuyền có thể tùy ý qua lại trên các kênh rạch chằng chịt như trước, hiện tại chỉ riêng việc Moncomb thu thập tình báo thôi cũng đã cảm thấy lực bất tòng tâm.

Vốn dĩ, lựa chọn chính xác nhất lúc này có lẽ là rút quân, thế nhưng Moncomb một mặt không cam lòng, mặt khác lại xác định Hán Thất không có khả năng thủy chiến. Với suy nghĩ cố gắng kiếm chác thêm chút nào hay chút đó, nếu không được thì sẽ rút lui, hắn vẫn chần chừ ở Vanga.

"Hán Quân đã đến đây khai phá rồi." Moncomb nhìn vào những nơi kênh rạch chằng chịt gần Chủ Mạch trên bản đồ. Cho dù bọn họ đã từ bỏ phần lớn các chi mạch, thế nhưng tận mắt thấy Hán Quân tiến gần đến mức này, Moncomb vẫn cảm thấy bốc hỏa trong lòng.

"Ừm, khoảng cách từ các kênh rạch chằng chịt mà chúng ta kiểm soát không quá năm dặm. Nếu cần thiết, chỉ cần thuyền lớn vượt qua, một đợt xung phong là có thể áp sát vị trí đó." Aruno cũng mang vẻ mặt khó coi tương tự. Trong mắt bọn họ, cách làm này của Hán Quân hoàn toàn là đang sỉ nhục họ.

"Hãy tăng cường điều tra khu vực đó cho ta, ta cần tình báo thật chi tiết, thậm chí có thể chấp nhận việc thả thuyền nhỏ lên bờ vào ban đêm để do thám." Moncomb cố gắng kiềm chế sự bực tức trên mặt. Dù có tu thân dưỡng tính đến mấy, bản thân hắn cũng là một vị tướng trẻ.

"Rõ!" Aruno lập tức đáp lời. Dù phạm vi kiểm soát của họ đang không ngừng thu nhỏ, nhưng không phải để người ta muốn chà đạp thế nào cũng được. Nếu Hán Thất muốn thử xem họ còn bao nhiêu lực lượng, vậy Aruno đã chuẩn bị sẵn sàng để đáp trả.

Sau khi Aruno rời đi, Moncomb chậm rãi ngồi thẳng. Vẻ tức giận trên mặt đã hoàn toàn bị dằn xuống. Ngoại trừ một chút không cam lòng như trước, Moncomb đã khôi phục lại vẻ mặt bình thường, không khác mấy.

"Hán Thất quả là cao tay thật." Moncomb thở dài. Nếu đến bây giờ hắn mà vẫn không biết rõ ngọn lửa ở cố đô Vanga trước đây là mồi nhử, thì hắn đã không xứng được Vesuti đời đầu coi trọng. Thế nhưng, có những chuyện dù nhìn thấu cũng chẳng có ý nghĩa gì.

Dù sao mọi chuyện đã rõ ràng. Sau đó dù có nói thế nào, có biện giải ra sao thì cũng chỉ có thế. Người Vanga dù có nghi ngờ, nhưng kẻ giơ Đồ Đao cũng chính là Quý Sương. Dù thế nào đi nữa, ít nhất về mặt này, Hán Thất đã thể hiện đủ sự nhân từ.

"Rút lui ư?" Moncomb một mình nhốt mình trong khoang thuyền tối tăm, dùng sự vắng lặng và bóng tối để trấn áp sự phiền não trong lòng, tìm kiếm suy nghĩ thật sự của mình. Xét từ góc độ lợi ích, đến mức này rồi, Moncomb làm gì tiếp cũng vô ích.

Dù cho có thể dựa vào ưu thế binh chủng để kéo dài một chút thời gian, nhưng cuối cùng cũng sẽ không có kết quả gì. Mà khi ưu thế càng ngày càng ít đi, bọn họ cũng sẽ càng thêm nguy hiểm.

Sau khi bước ra khỏi khoang thuyền, nội tâm Moncomb đã triệt để bình tĩnh lại. Hắn cũng đưa ra được phán đoán sâu thẳm nhất trong lòng mình: rút lui. Nếu tiếp tục chần chừ ở đây, sớm muộn cũng sẽ bị đối phương nắm được điểm yếu. Ưu thế càng ngày càng mỏng, đã không cần thiết phải tiếp tục nữa.

"Aruno, ra lệnh quân đoàn rút về, chuẩn bị rút lui. Nếu đánh tiếp nữa thì đã mất hết ý nghĩa, trừ phi chúng ta có khả năng tiêu diệt hoàn toàn Hán Thất." Khi Moncomb một lần nữa xuất hiện trước mặt Aruno, vẻ mặt hắn khó coi, nhưng ngữ khí lại ngoài ý muốn quả quyết.

"Hả? Chúng ta bây giờ liền rút lui ư? Nhưng nói như vậy, chúng ta chẳng có chiến tích gì cả, lại còn hao tổn đại lượng sĩ tốt tinh nhuệ, ngay cả phó quan của ngài là Varna cũng đã tử trận ở gần thành Samatata rồi kia mà?" Aruno nghe lời Moncomb nói không khỏi sửng sốt, sau đó vẻ mặt kinh ngạc nhìn Moncomb hỏi.

"Không thể không rút lui. Ưu thế của chúng ta đang bị áp chế, hơn nữa chúng ta còn lâm vào trạng thái đối địch với toàn bộ Vanga. Nếu kéo dài nữa, chính chúng ta có lẽ sẽ bị diệt vong. Tận dụng lúc các Thủy Mạch chủ yếu vẫn còn trong tay chúng ta, chúng ta còn có thể tiến thoái tùy ý, rút lui thôi!" Moncomb sắc mặt khó coi hạ lệnh.

Hắn so với mọi người đều quả quyết hơn. Cho dù phải chịu tổn thất rất l��n, Moncomb sau khi hoàn toàn bình tĩnh lại cũng không vì thế mà hoảng loạn chút nào. Thua trận không đáng sợ, đáng sợ là đã không biết mình thua ở đâu, và cũng không biết làm thế nào để thay đổi.

"Nhưng nếu chúng ta rút về như vậy, căn bản sẽ không có bất kỳ chiến tích nào." Aruno sắc mặt khó coi nói. Dù cho việc quản lý bên Quý Sương kém xa Hán Thất, nhưng với tổn thất lớn như Moncomb hiện giờ, nếu rút về thì cũng khó tránh khỏi bị trách phạt.

Dù sao, đạo quân do Varna chỉ huy không phải là tạp binh, mà là quân tinh nhuệ. Hơn ba vạn quân tinh nhuệ nói diệt là diệt sạch, khẳng định cần có một người đứng ra gánh chịu trách nhiệm này. Moncomb không nghi ngờ gì chính là người chịu trách nhiệm, huống hồ lần này đến đây, Moncomb chẳng hoàn thành được gì cả.

"Không, rút lui thôi. Lúc này còn dây dưa những chuyện vô ích này làm gì." Moncomb lắc đầu nói. "Chúng ta đã thua. Nói đúng hơn, việc tiếp tục nán lại Vanga cũng không thể giải quyết bất kỳ vấn đề gì, thậm chí còn rất có thể sẽ tự đưa chúng ta vào chỗ chết."

"Nhưng mà..." Aruno sắc mặt khó coi. Hắn biết rõ nếu rút về như vậy sẽ phát sinh những vấn đề gì, rút lui như vậy, sẽ không ai bảo đảm cho Moncomb được nữa.

"Đi thôi, chúng ta thắng lợi là điều không thể, nhưng thất bại cũng chưa chắc sẽ là thất bại hoàn toàn. Rút lui thôi, tận dụng lúc bây giờ còn có cơ hội." Moncomb lắc đầu nói. "Truyền lệnh cho các tướng lĩnh của ta, toàn quân rút lui."

Việc Moncomb rút khỏi vùng kênh rạch chằng chịt ở Vanga quả thực vượt ngoài dự tính của Lý Ưu. Hắn vốn còn định tận dụng lòng tham của Quý Sương để giáng thêm một đòn cuối cùng, không ngờ Moncomb lại quả quyết đến thế.

"Cái gì, Moncomb đã đi rồi ư?" Trần Đáo sắc mặt vô cùng khó coi. Chẳng phải hắn đã điên cuồng huấn luyện là để giáng cho Moncomb một đòn chí mạng sao?

"Ừm, rất ngoài dự liệu của ta, nhưng lại là một lựa chọn vô cùng chính xác. Chúng ta đã áp chế ưu thế của đối phương, nếu tiếp tục nữa, dựa vào các thủ đoạn nghi binh, có khả năng sẽ từng bước tiêu hao toàn bộ ưu thế của đối phương." Lý Ưu bình tĩnh nói. Trên thực tế, nếu quan sát kỹ Lý Ưu lúc này, có thể thấy đáy mắt hắn thoáng hiện một tia hàn ý. Một đối thủ vô cùng quả quyết như vậy, đối với Lý Ưu mà nói cũng là một phiền phức.

"Sự quả quyết hoàn toàn ngoài dự liệu, Moncomb ư..." Đáy mắt Lý Ưu xẹt qua một vệt ánh sáng lạnh. "Thôi được, hiện tại trước mắt chưa vội so đo với đối phương. Sau khi quân đội di chuyển tới đây, sẽ tính toán sổ sách với đối phương sau. Một người trẻ tuổi như vậy, lại có thể buông bỏ sĩ diện, mặc kệ mọi yếu tố bên ngoài mà đưa ra lựa chọn chính xác nhất, quả thực vượt quá dự liệu."

Trần Đáo sắc mặt cực kỳ khó coi. Moncomb vừa bỏ chạy như vậy, hắn căn bản không có bất kỳ khả năng nào để giao chiến với đối phương. Hắn không cam lòng!

"Thúc Tái, ngươi dẫn người tiếp tục huấn luyện. Nếu Moncomb đã đi, chúng ta bên này cũng có thể chính thức tiến hành mở rộng khai phá." Lý Ưu ánh mắt khẽ chuyển, trong lòng đã có một vài ý tưởng khác, thuận miệng nói với Trần Đáo.

Khoảng chừng mấy ngày sau, Tang Bá mang theo đội thuẫn vệ đến nơi. Đáng ti���c Moncomb đã chạy mất, Tang Bá chẳng vớt vát được gì, chỉ có thể vẻ mặt oán niệm nhìn Lý Ưu. Nếu không phải Lý Ưu đã lấy đi tất cả lương thực, hắn cũng đã không đến chậm như vậy.

Thế nhưng lúc này, sự chú ý của Lý Ưu đã không còn ở phương diện này nữa. Hắn bắt đầu suy nghĩ về những sắp xếp tiếp theo. Moncomb vừa đi, hắn bên này đã rảnh tay. Liệu có nên điều động binh lính tiến vào khu vực trung hạ du sông Hằng để hỗ trợ Quan Vũ, hay kiềm chế cục diện trước mắt, dùng âm mưu để gây xích mích đại cục, chậm đợi thời điểm thế cục đột biến? Đây đều là những điều cần suy tính.

"Chỉ là, Moncomb có thực sự đã đi rồi sao?" Lý Ưu nhìn về hướng vịnh Bengal, đăm chiêu suy nghĩ. Quả quyết thì quả quyết thật, nhưng chỉ dựa vào vậy mà phán đoán đối phương đã đi hẳn thì sao? Vạn nhất đối phương chỉ là chuyển từ hành động công khai sang bí mật, chờ đợi thời cơ thì sao?

"Xem ra quân đoàn bên này vẫn không thể khinh suất hành động. Chỉ là, nếu binh lực cứ để ở đây để phòng bị một khả năng như vậy, thì thật có chút không đáng." Lý Ưu vô thức gõ nhẹ lên bàn. Sau khi Moncomb quả đoán rút lui, phiền phức mà hắn để lại, trong mắt Lý Ưu hiện giờ, có lẽ còn khó chịu hơn cả việc đại quân của hắn vẫn án ngữ các Thủy Mạch như cũ.

Nhất là Lý Ưu hoài nghi đối phương cũng không có thực sự rời đi. Bởi vậy, việc Moncomb có thể lựa chọn chuyển từ công khai sang bí mật, trong mắt Lý Ưu, càng trở nên phiền toái hơn.

"Thôi được, trước cứ củng cố nền tảng của bản thân đã. Moncomb liệu có chơi một đòn hồi mã thương không, cứ đợi sau này rồi tính." Lý Ưu từ từ thu lại tin tức từ Trường An gửi tới. Nhìn tình hình trong loạn ngoài giặc như vậy, liệu Quý Sương có thể tan rã ngay lúc đó không.

Bản dịch này là tài sản độc quyền của truyen.free.