Các đế chế cổ xưa khi đạt đến đỉnh cao sức mạnh đều sẽ xây dựng những thành trì kiên cố, và Prayaga cũng không ngoại lệ. Dù không đến mức bất khả xâm phạm như Varanasi, nhưng cũng chẳng phải là dễ dàng công phá. May mắn thay, vẫn còn có thể dùng mưu trí, nếu không thì Quan Vũ đã chẳng phải đến đây.

Nhân tiện, phải kể đến Tư Mã Chương. Hai năm trước khi đến đây, Tuân Kỳ đã thật sự gia nhập vương tộc, đồng thời dựa vào trí tuệ của mình mà từng bước leo lên vị trí chủ chốt trong vương tộc.

Trần Trung đã lợi dụng những kẽ hở của phái Bái Hỏa giáo, tự xưng là giáo chủ thành công của Bái Hỏa giáo ở Tây Vực. Hơn nữa, lại có sự xác nhận bằng thư từ của ba mươi sáu quốc gia Tây Vực. Thủ đoạn này không khác mấy so với Tuân Kỳ, ngược lại càng khiến người ta tin là thật; ngay cả Bái Hỏa giáo có điều tra cũng sẽ không tìm ra kết quả khác biệt.

Nhờ vậy, Trần Trung rất dễ dàng hòa nhập vào tầng lớp thượng lưu của Bái Hỏa giáo. Tuy nhiên, tầng lớp này vẫn còn một khoảng cách với tầng lớp cao nhất, và Trần Trung không có nhiều thời gian. Do đó, hắn đã dùng một số thủ đoạn để tiễn giáo hoàng Bái Hỏa giáo "lên đường".

Sau đó, việc ai sẽ tiếp nhận chức vụ giáo hoàng không còn là vấn đề năng lực, mà là vấn đề tài năng trong cuộc đấu đá nội bộ. Gia tộc họ Trần có kỹ năng này đạt đến trình độ cực kỳ cao, thậm chí nói là đỉnh cao của thế giới cũng không phải là khoa trương. Đương nhiên, đám giáo chủ kia đều bị Trần Trung đánh bại.

Tiếp theo là các cuộc thanh trừng. Việc này trở nên rất đơn giản khi Trần Trung thể hiện kinh nghiệm phong phú của mình, nhờ vậy, hắn nhanh chóng ngồi vững vị trí giáo hoàng.

Chỉ có gia tộc Tư Mã là có dã tâm quá lớn, muốn một bước lên trời. Họ trước tiên tiếp cận các Sa Môn, sau đó lấy danh nghĩa Sa Môn để tiếp xúc với Bà La Môn, rồi từ giai cấp Bà La Môn để cải biến thân phận của mình. Nếu thành công theo cách này, gia tộc Tư Mã trên thực tế có thể huy động hai thế lực lớn.

Tuy nói cuối cùng, người mang tên giả Vô Danh Sa Môn đã thật sự dựa vào từng bước phấn đấu mà làm được điều đó, nhưng sự gian khổ trong quá trình đó cũng có thể nhìn thấy rõ.

Trong số những người đóng góp không nhỏ vào việc này, có gia tộc Schulak. Đây là gia tộc Bà La Môn đầu tiên Tư Mã Chương tiếp xúc, và cũng là gia tộc hiện tại được khống chế một cách hoàn hảo. Mức độ kiểm soát sâu sắc này còn mạnh hơn nhiều so với phái Bái Hỏa giáo của Trần Trung, và cả tiểu tông của hoàng thất do Tuân Kỳ nắm giữ.

Chính vì thế mới có cảnh tượng hiện tại. Tuy về bản chất, các tộc nhân Schulak ở Prayaga thực chất chỉ là con cờ của Tư Mã Chương, nhưng việc dùng thủ đoạn "bỏ bài" này cũng phải xem thời điểm nào thích hợp. Và bây giờ chính là lúc Tư Mã Chương cho rằng thích hợp nhất để sử dụng thủ đoạn "bỏ bài" đó.

Quan Vũ biết rõ điều này. Anh ta hiểu rằng những người Bà La Môn khác có thể có vấn đề, hoặc còn có những ý tưởng thừa thãi, nhưng việc mời anh ta đến thông qua gia tộc Schulak thì chắc chắn không có vấn đề gì. Nếu Tư Mã Chương ngay cả điểm này cũng không thể đảm bảo, thì chẳng còn gì để nói.

Chỉ là, những lời này Quan Vũ không muốn nói cho Quan Bình và những người khác. Không phải vì không tin tưởng họ, mà vì Quan Vũ là người rất chú trọng đạo nghĩa: tầng lớp nào có tư cách được biết, thì tầng lớp dưới quyền không thể được báo cho biết. Dù sao, thân ở nội bộ Quý Sương, một khi bị bại lộ, thì sẽ thật sự đơn độc không nơi nương tựa.

Vì vậy, càng ít người biết sẽ càng an toàn hơn.

Dù cho người dưới quyền có đoán được trong nội bộ Quý Sương có người của họ, nhưng chỉ cần không thể xác định thân phận, cũng không có tình báo tương ứng, thì coi như là phòng bị, thực ra cũng không có ảnh hưởng gì. Không điều tra được thông tin cụ thể, chỉ dựa vào suy đoán mờ mịt thì cũng vô nghĩa.

"Ý ta đã quyết." Quan Vũ liếc nhìn Chu Thương và những người khác rồi nói. Nếu phía Schulak nói cần anh ta đến, hơn nữa đã xác định gia tộc này là quân cờ của Tư Mã Chương, đáng tin cậy, thì điều đó có nghĩa là việc này e rằng thực sự đang bị tắc nghẽn ở vị trí đó.

Quan Vũ có năng lực thống trị thuộc hạ vô cùng xuất sắc. Sau khi anh ta mạnh mẽ thể hiện quyết đoán của mình, dù cho đám người kia còn có ý kiến khác cũng đều chỉ có thể im lặng.

"Phụ thân, nếu ngài đã quyết định, chúng con cũng không nói thêm nữa. Kính xin cho phép con được cùng ngài đi đến đó." Quan Bình thấy chuyện này đã không còn cách nào thuyết phục được nữa, chỉ có thể lựa chọn "đường cong cứu quốc".

"Con ở lại trấn giữ Quân doanh, Chu Thương sẽ đi cùng ta." Quan Vũ liếc nhìn Quan Bình. Đối với con trai mình, anh vẫn luôn đặt kỳ vọng rất cao.

Quan Bình há miệng định nói, nhưng cuối cùng vẫn do dự rồi không nói gì thêm. Chu Thương với vóc người cường tráng nghe vậy liền ôm quyền thi lễ. Đối với quyết định cuối cùng của Quan Vũ, Chu Thương vẫn luôn vô điều kiện chấp hành.

Lúc này, chi nhánh gia tộc Schulak ở Prayaga cũng đang suy tính những sắp xếp tiếp theo. Vị Ganesha của Hán thất nếu có thể đến thì tốt nhất; nếu như không thể đến, thì việc ngăn chặn những gia tộc khác trong thành Prayaga sẽ là một thử thách đối với gia tộc Schulak.

Ban đầu, ý tưởng của phía Schulak là hiến thành. Chỉ là việc này làm không được kín đáo, nên đã bị một bộ phận Bà La Môn khác phát hiện. Cũng may mắn là khi ra tay, phía Schulak cũng đã lôi kéo được một bộ phận nhân sự. Hơn nữa, việc này còn chưa có chứng cứ rõ ràng. Mà ngay cả có chứng cứ đi chăng nữa, thực ra cũng chẳng làm gì được gia tộc Schulak.

Chỉ là vì vậy mà phía Schulak lộ rõ vẻ bị động. Hơn nữa, sau khi nhận được tin tức này, các Bà La Môn trong thành Prayaga nhanh chóng phân chia thành ba phe.

Trong số đó, phe trung lập – tức là những phe phái không nắm giữ quyền thế – hiện tại cơ bản đều đứng ngoài quan sát, xem náo nhiệt, ngoài miệng thì nói rằng mọi người phải bình tĩnh. Phe này có thể bỏ qua không tính đến.

Hai phe còn lại, một phe có khuynh hướng Đại Nguyệt Thị Bà La Môn, phe còn lại là những Bà La Môn bất mãn với hiện trạng, mong muốn Hán thất có thể thay đổi tình hình hiện tại.

Hai bên dù sao cũng khá kiềm chế, thương vong phần nhiều là những người vô danh tiểu tốt. Giữa hai bên cũng không có xung đột lớn, hơn nữa, cuộc cãi vã cũng không quá gay gắt. Chỉ là những hành động như vậy đã khiến cục diện trong thành Prayaga trở nên căng thẳng đáng kể. Tình hình hiện tại là phe trung lập đang đứng ra mời mọc, hy vọng hai bên ngồi xuống, nói chuyện hòa giải, bởi vì cứ tiếp tục đối đầu thì chẳng có ích lợi gì.

Thật lòng mà nói, cục diện này đã rất kỳ lạ. Nếu đặt ở Hán thất, hai bên chắc chắn sẽ chiến đấu đến chết không ngừng, trong khi đó, phía Bà La Môn bây giờ vẫn còn có thể ngồi xuống tiếp tục đàm luận.

Ý của phía Schulak chính là mời Quan Vũ đến đây. So với những cuộc hội đàm hoàn toàn không đạt được kết quả gì, thì phía Schulak cảm thấy còn không bằng trực tiếp để Ganesha ra mặt.

Ngay cả một Ganesha giả xuất hiện trong thành Prayaga cũng đủ để giải quyết rất nhiều vấn đề. Bởi vì nhiều khi, nếu không tận mắt thấy, ai cũng không thể chỉ dựa vào đồn đãi mà xác định được.

"Tế Sư, ngài nghĩ vị tướng Hán kia có đến không?" Một Bà La Môn đi theo gia tộc Schulak do dự hỏi.

"Nếu đã đến thì tốt quá. Vị ấy chỉ cần vào được, thì hai phe đang tranh đấu hiện tại sẽ không còn ý nghĩa gì để tiếp tục. Dù sao, việc làm thế nào để vào được, ai đã dẫn dụ đến, cũng không phải là điều có thể nói rõ ràng. Hơn nữa, có vài người cũng chưa chắc nguyện ý nghe những lời giải thích này." Vị được gọi là Tế Sư chậm rãi nói.

"Thế cục bây giờ, chỉ còn xem đối phương có dám đến hay không." Vị Tế Sư đang tụng kinh trong tay chậm rãi mở miệng nói, "Chỉ cần dám đến, chúng ta là có thể đạt được thắng lợi. Những kẻ theo Đại Nguyệt Thị kia, rốt cuộc cũng không có ai tạo ra sân khấu cho chúng."

Đại Nguyệt Thị quả thực đã xâm lấn phía nam Bà La Môn, thế nhưng như đã nói ở trên, Bà La Môn không thể nào đồng ý việc Đại Nguyệt Thị đóng quân tại bất kỳ thành trì nào. Trước đó, các thành trì được phép đóng quân chỉ có ba, mà Prayaga thành không phải là một trong số đó.

Vì vậy, cái gọi là tranh đấu chỉ là cuộc nội chiến giữa các Bà La Môn. Thực sự mà nói, lực lượng hai bên không chênh lệch nhiều, cơ bản là cân bằng. Gia tộc Schulak mời Quan Vũ đến chính là vì muốn giải quyết dứt khoát, ít nhất là để đám người kia thấy rõ cục diện: Hán thất có thể đến, còn Đại Nguyệt Thị thì không thể.

Quan Vũ chưa từng nghĩ về cục diện trong thành Prayaga sẽ như thế nào, cũng không nghĩ tới gia tộc Schulak mời anh ta đến đó để làm gì. Thế nhưng chỉ riêng việc gia tộc Schulak là quân cờ của Tư Mã Chương, Quan Vũ đã nhất định sẽ đến. Khi đối ngoại tác chiến, nếu ngay cả người của mình cũng không tin tưởng được, thì trận chiến đó chắc chắn sẽ thua.

Vì vậy, Quan Vũ đã đến, hơn nữa còn cưỡi con Xích Thố lông xoăn. Cả người mặc bào phục màu tía, khoác áo giáp liên hoàn Tỏa Tử, vác ngược Thanh Long Yển Nguyệt Đao, mang theo Chu Thương cùng với vài ba giáo đao thủ, giục ngựa đi thẳng đến cửa chính chuẩn bị tiến vào thành Prayaga.

Quan Vũ không cố ý tăng nhanh tốc độ ngựa, khi vào thành còn cố ý dừng lại một chút. Còn vị lính gác cửa thành nhìn Quan Vũ thì thực sự có chút không biết phải làm sao, bởi những lời miêu tả về diện mạo Ganesha đã truyền đến từ trung hạ du sông Hằng.

Nếu như trước đây họ không thực sự cảm nhận được gì từ lời miêu tả đơn giản về "chiều cao chín thước, râu dài hai thước; mặt như quả táo đỏ nặng trĩu, môi như được tô mỡ; mắt xếch, lông mày tằm nằm, tướng mạo đường đường, uy phong lẫm lẫm", thì bây giờ khi chứng kiến Quan Vũ đến, họ lập tức tự nhiên phản ứng kịp, biết rằng chính là vị này.

Cái cảm giác không cần giải thích, chỉ cần nhìn thấy là biết ngay ấy, khiến vị quan giữ cổng thành Prayaga trực tiếp quỳ sụp xuống đất, bò lổm ngổm không dám nhìn thẳng Quan Vũ.

Và ngay khoảnh khắc hắn quỳ xuống, hắn cũng cảm giác được một ánh mắt sắc như dao lướt qua lưng mình, không khỏi tê dại cả da đầu. Đây là uy, đây là thế, đây là thần!

Quan Vũ cũng không có ý dừng lại, cứ thế hiên ngang giục ngựa tiến vào thành Prayaga. Sau đó tùy ý rẽ vào, rất nhanh đã gặp đội ngũ nghênh đón của gia tộc Schulak. Cho dù không có thông báo cố ý, họ cũng đã rất nhanh nhận được tin tức.

"Quả thật có một loại Thần Uy nghiêm nghị bất khả xâm phạm." Vị Tế Sư của gia tộc Schulak xa xa liếc nhìn Quan Vũ đang được tư binh dưới quyền mình nghênh đón vào sân, hơi có chút kính phục nói, "Đảm phách như vậy, uy thế như vậy, trách không được lại dám tự xưng là Ganesha."

Trong khi gia tộc Schulak nghênh đón Quan Vũ nhập môn, các gia tộc khác trong thành Prayaga cũng nhận được tin tức. Còn những Bà La Môn có khuynh hướng Đại Nguyệt Thị lúc này đều nổi trận lôi đình. Trước đó họ đã mời Nilancan đến đây, nhưng Nilancan đã kiên quyết từ chối. Kết quả là bây giờ Ganesha của Hán thất lại đến, điều này khiến họ có chút uất ức khó chịu.

Trên thực tế, Nilancan cũng đành bất đắc dĩ. Với cục diện hiện tại, nếu bảo vệ tốt Varanasi, thì dù Hán Quân có ngang ngược đến mấy cũng sẽ bị mắc kẹt, Hán Quân căn bản không thể ồ ạt tiến công được.

Mà lần này, phía thành Prayaga mời Nilancan xuất binh, Nilancan phản ứng đầu tiên chính là cho rằng đây là mưu kế của Hán Quân, muốn dụ anh ta ra khỏi thành tiến hành dã chiến, sau đó chiếm lấy thành Varanasi. Tự nhiên là anh ta kiên quyết từ chối. Trong giờ phút quan trọng này, Nilancan tuyệt đối sẽ không rời khỏi thành Varanasi.

Mọi bản quyền nội dung này đều thuộc về truyen.free, nơi những câu chuyện tưởng chừng đã ngủ quên được đánh thức.