"Chúng ta cứ trực tiếp cuỗm tài sản của Quý Sương rồi rời đi, sau đó lấy đám man rợ còn lại này làm điển hình, nâng đỡ họ trở thành công dân, rồi sai họ đi trấn áp những man rợ từng tham gia chiến tranh nhưng không được công nhận là công dân. Chẳng phải lợi cả đôi đường sao?" Pompyn Anus cho biết, loại chuyện như vậy ông ta có thừa kinh nghiệm.

Papinianus lại một lần nữa thấu hiểu thế nào là bụng dạ độc ác, thế nào là vô liêm sỉ, nhưng không sao cả. Đế quốc chính là cần những người như Pompyn Anus.

"Ta nghĩ, sức mạnh của Hán Đế quốc chỉ kém chúng ta một chút. Dù có thêm vài trăm ngàn tinh nhuệ tài năng, chúng ta vẫn có thể đánh bại họ đến bảy, tám phần. Như vậy tương đối phù hợp với lợi ích của chúng ta." Pompyn Anus thở dài nói. Ông ta giải thích rằng, chủ yếu là vì không thể tàn sát quy mô lớn trong nội bộ, nên Roma chỉ có thể dùng những thủ đoạn khác, khiến cách thức hành xử hiện nay trông có vẻ hơi dơ bẩn.

"Nếu Hán Thất truy cứu trách nhiệm thì sao?" Papinianus tò mò hỏi. Dù biết đến lúc đó chắc chắn sẽ chối bay chối biến, nhưng ông ta vẫn rất muốn biết những nhân vật sừng sỏ như Pompyn Anus rốt cuộc sẽ đối phó với việc truy cứu trách nhiệm này ra sao.

"Vẫn còn chuyện đó ư?" Pompyn Anus ngáp một cái nói.

"Cứ thế mà đối phó được sao?" Papinianus đảo tròn mắt nói.

"Có thể, ngươi cứ yên tâm đi. Ban đầu Hán Thất không thể nào xác định những kẻ đó là man rợ của chúng ta. Đến khi họ xác định được, thì cũng không cần thiết phải nói nhiều nữa; dù ngươi nói gì, họ cũng không còn mấy tâm trạng để phản đối. Thay vì nói là truy cứu trách nhiệm, chi bằng nói là họ đến để đòi lợi ích. Họ không thể nào ngăn cản chúng ta tiếp tục cho thuê man rợ đâu." Pompyn Anus nói với vẻ mặt không bận tâm.

"Ta luôn cảm thấy làm như vậy, Hán Thất sẽ chèn ép chúng ta về tơ lụa." Papinianus thở dài nói. "Đến lúc đó, rất nhiều nguyên lão của Viện Nguyên Lão sẽ ra mặt nói bóng nói gió."

"..." Pompyn Anus không nói nên lời. Đây là sự thật. Đối với Roma mà nói, kẻ địch chưa bao giờ đến từ bên ngoài, mà luôn nằm trong nội bộ. Kẻ thù bên ngoài sớm muộn cũng sẽ nắm được cơ hội để tiêu diệt chúng ta, còn kẻ địch bên trong thì tương đối khó đối phó.

"Vậy nên ngươi hãy tự chuẩn bị tâm lý thật tốt đi. Đến lúc đó, chúng ta nhiều lắm cũng chỉ giúp ngươi chống đỡ một chút, không thể đứng về phía ngươi được, bởi ngươi đã đắc tội quá nhiều người rồi." Papinianus thở dài nói. "À, tiền trợ cấp ngươi có định không phát luôn không?"

"Phát chứ, đương nhiên là phải phát rồi! Quỵt tiền trợ cấp thì sẽ bị bệ hạ Severus truy cứu trách nhiệm đó." Pompyn Anus lắc đầu nói. Ông ta thừa nhận tiền trợ cấp nhất định phải 'móc túi', nhưng làm thế nào để làm điều đó một cách khéo léo lại là một vấn đề kỹ thuật, tuyệt đối không thể để Severus phát giác.

"Vậy cứ như vậy đi. Chuyện này khó tránh khỏi còn để lại một vài tai họa ngầm, nhưng với tình hình hiện tại của Roma, lựa chọn như vậy đã có thể coi là một quyết định." Papinianus thở dài nói. Ông ta cho rằng, nếu không có Hán Thất làm tham chiếu, e rằng đến lúc chết Roma cũng sẽ không nhận ra; nhưng có sự tham chiếu đó, rất nhiều chi tiết trước đây không được để tâm đều sẽ bị phơi bày.

"Yên tâm đi, chuyện này không phải là việc ngươi cần bận tâm." Pompyn Anus phất tay áo, đuổi Papinianus đi. Chờ đối phương rời đi, Pompyn Anus cũng bắt đầu tĩnh tâm suy nghĩ vấn đề cho thuê Man Quân. Trên thực tế, Papinianus nói không sai, nếu Hán Thất truy hỏi, chắc chắn sẽ chèn ép Roma về tơ lụa, mà những thành viên trong Viện Nguyên Lão, đa số đều sẽ phản đối Pompyn Anus.

Có thể nói, hiện tại việc chống đối quan tài chính đã trở thành một trào lưu ở Roma. Dù mọi người không có ý định lật đổ quan tài chính, nhưng việc gây áp lực cho ông ta cũng đã là một loại trào lưu, bởi lần trước đó Pompyn Anus đã đắc tội quá nhiều người.

Tuy nói đến bây giờ, các thành viên Viện Nguyên Lão coi như đã nhận ra Pompyn Anus là một thành phần không thể thiếu của Đế quốc Roma, nhưng họ sẽ không lật đổ ông ta; chọc tức ông ta là đủ rồi.

Thậm chí, trong số những người căm ghét Pompyn Anus, một số người thuần túy là vì Pompyn Anus đã mở ra tiền lệ lịch sử, tàn sát hàng loạt các thành viên Viện Nguyên Lão, chứ không phải vì tư lợi cá nhân của đôi bên. Ngay cả những người như Dion Cole, Dion, xét về kết quả thì họ tán thành cách làm của Pompyn Anus, thế nhưng lại không đồng ý quy trình đó.

Nói chung, thế lực chống đối quan tài chính ở Roma hiện nay vô cùng lớn. Việc không ai lật đổ được quan tài chính chỉ là bởi ở phía trên có một Severus chi tiêu phung phí, dẫn đến không ai dám gánh vác trách nhiệm của quan tài chính. Nếu bây giờ có người có thể gánh vác trách nhiệm của Pompyn Anus, thì chức quan tài chính chắc chắn đã đổi người rồi.

Nhưng hoàn toàn không có. Về mặt tài chính của Pompyn Anus, xét từ góc độ lịch sử, ông ta cơ bản thuộc về những người có tài năng cực kỳ xuất chúng; trước mắt cơ bản không ai có thể kế nhiệm. Người tiếp theo đủ sức gánh vác công việc của Pompyn Anus được cho là một thiên tài toán học đỉnh cấp, nhưng vị này bây giờ còn chưa ra đời. Vì vậy, vị trí của Pompyn Anus vẫn rất vững chắc.

"Phải tìm cách thôi, đừng để khi Hán Thất đến truy cứu trách nhiệm lại không có lý do thỏa đáng để đối phó." Pompyn Anus thở dài. Dù trước đó ông ta nói nhẹ nhàng, nhưng thật ra vẫn cần phải cân nhắc kỹ lưỡng.

"Đến lúc đó cứ nói rằng đám man rợ của chúng ta tự ý đi trước giúp Quý Sương, còn quan chức Roma chúng ta căn bản không hề hay biết." Pompyn Anus vừa đi vừa lẩm bẩm.

Vừa ra khỏi nơi ở, Pompyn Anus liền trông thấy một cảnh tượng cực kỳ chói mắt: đại lượng sĩ tốt quân đoàn Kỵ sĩ số Mười đi qua trước mặt ông ta. À, không phải binh lính chói mắt, mà điều chói mắt chính là thứ đám người đó cưỡi – đà điểu.

Không sai, quân đoàn Kỵ sĩ số Mười cưỡi đà điểu lao vút qua, tốc độ nhanh đến mức khiến người ta phát điên.

"Rốt cuộc là ai thiết kế cái này chứ, sao mà trông khiến người ta có chút sụp đổ tinh thần vậy." Pompyn Anus thất thần nhìn theo đám bụi cùng hình ảnh quân Kỵ sĩ số Mười cưỡi đà điểu. Dáng vẻ đó thật sự quá đỗi khôi hài, khiến người ta sụp đổ tinh thần.

"Đây là số đà điểu được đưa tới từ Bắc Phi trước đây, vốn dĩ dự định dùng để làm món ăn." Palmiro vừa cười vừa nói. Dáng vẻ quân Kỵ sĩ số Mười cưỡi đà điểu khiến họ cũng khó lòng chấp nhận được.

Vương quốc Kho Thi bên kia, bởi vì Roma đã cứu giúp họ một phen, nên cuối năm đã vội vã đến tiến cống, tặng cho người Roma hơn mấy ngàn con đà điểu, cùng với mấy trăm con voi và mấy chục con sư tử. Trong số đó, đà điểu chủ yếu là dùng để làm món ăn.

Quân đoàn Kỵ sĩ số Mười, sau khi đã đẩy lùi quân đoàn Ý thứ nhất, liền toàn tâm toàn ý nương nhờ Roma. Severus cùng một số thành viên Viện Nguyên Lão cũng nhắm mắt làm ngơ trước việc này, sau đó liền giao rất nhiều nhiệm vụ danh dự và công tác tuần tra cho quân Kỵ sĩ số Mười.

Ngược lại, quân Kỵ sĩ số Mười đủ mạnh để giữ thể diện, vì vậy khi Vương quốc Kho Thi đến tiến cống, chính quân Kỵ sĩ số Mười đi đón. Dù đám người đó có chút vấn đề về đầu óc, thế nhưng không thể phủ nhận họ thực sự cường đại dị thường, cũng coi như đã giữ đủ thể diện cho Roma.

Về sau cũng không cần nói thêm, quân đoàn Kỵ sĩ số Mười cũng đã từng thấy đà điểu, thế nhưng một con 'gia hỏa' cao ba mét, nặng bốn năm trăm cân như thế thì họ chưa từng thấy bao giờ. Vì vậy, họ liền lén lút mang về. Về việc này, Severus cũng không có gì dị nghị, dù sao quân đoàn Parthia thứ hai mới thành lập còn đang được quân Kỵ sĩ số Mười huấn luyện khắc nghiệt. Vả lại, họ đều là những kỵ binh tầng thứ Mười, Severus coi đó như một phần thưởng.

Nhưng chuyện xảy ra sau đó hoàn toàn vượt ngoài dự tính của Severus.

Ban đầu Severus cho rằng quân đoàn Kỵ sĩ số Mười chỉ đang nghiên cứu xem con đà điểu to lớn như vậy rốt cuộc nên ăn thế nào. Kết quả, các sĩ tốt cứ thế mà nghiên cứu, nghiên cứu, rồi biến đà điểu thành vật cưỡi. Không sai, những con đà điểu này không bị ăn thịt tươi, mà lại biến thành vật cưỡi.

Đà điểu chạy cực kỳ nhanh, tốc độ gấp đôi chiến mã ưu tú, chỉ có điều khả năng tải trọng thì tương tự. Nhưng chạy nhanh là đủ rồi! Còn việc cưỡi chúng trông quá khó coi, hay gây chấn động thị giác gì gì đó, đối với quân Kỵ sĩ số Mười mà nói thì hoàn toàn không thành vấn đề.

Còn việc các quân đoàn khác chứng kiến cảnh này mà lí trí có chút sụp đổ hay gì đó, thì đối với quân Kỵ sĩ số Mười cũng càng không phải vấn đề. Xấu xí hay gì gì đó không quan trọng, đủ mạnh là được! Thế cho nên hiện tại, mỗi ngày trong thành Roma có đại lượng đà điểu kỵ binh lao vút qua, chói mắt đến mức độ nhất định.

Nói chung, quân Kỵ sĩ số Mười đang đi ngày càng xa trên con đường biến thái.

"Cái này cũng quá khó coi." Pompyn Anus thở dài nói. "Tác động vào thị giác quá mạnh, khiến hai mắt ta như muốn mù luôn rồi."

"Chúng ta đã tìm Caesar Đại Đế, nhưng Đại Đế nhìn một lát, lại không hề can thiệp, cho nên chúng ta cũng không có biện pháp gì." Palmiro lúng túng nói. Họ ban đầu còn tưởng rằng Caesar sẽ quản chuyện này, sẽ không để quân Kỵ sĩ số Mười đi theo con đường bệnh thần kinh. Kết quả, Caesar nhìn một lát xong thì căn bản không thấy có gì đáng bận tâm.

"Cưỡi đà điểu à, ta nhớ ra lần đó ở Ai Cập năm xưa, Sắc Vi đã bảo vệ ta, sau đó quân Kỵ sĩ số Mười cưỡi đà điểu từ trên đường chân trời đánh tới." Caesar hồi tưởng lại cảnh tượng hai trăm năm trước và cười nói. Đà điểu chạy cực kỳ nhanh, nếu không thì quân Kỵ sĩ số Mười chân ngắn nhỏ làm sao có thể trong khoảng thời gian ngắn ngủi như vậy mà đánh xuyên qua Thượng Hạ Ai Cập được.

Nói chung, Caesar hoàn toàn mặc kệ quân Kỵ sĩ số Mười cưỡi đà điểu, cứ để mặc đám người đó làm chói mắt người khác.

"Chẳng lẽ các ngươi không đánh họ sao?" Pompyn Anus khoanh tay cười nói.

"Chẳng phải là không đánh lại họ sao? Thậm chí họ còn cưỡi đà điểu đi đánh người khác nữa." Palmiro đảo tròn mắt nói. "Giống như bây giờ, đám người đó đang cưỡi đà điểu đi nghênh đón quân đoàn Sắc Vi thứ Mười Ba."

"..." Pompyn Anus im lặng một lúc, cảm thấy mình tốt nhất đừng xen vào.

Tại một địa điểm cách thành Roma hai trăm dặm, quân đoàn Sắc Vi thứ Mười Ba, Tích Lanni thêm và quân đoàn Ý đang nghỉ ngơi chỉnh đốn. Họ rút về từ Biển Đen, vốn được an bài ở biên quận phía đông Ganassis, kết quả sau đó xảy ra chút chuyện nên bị triệu hồi về.

Nhưng trong ba quân đoàn này, hai quân đoàn hiện tại đều than thở: quân đoàn Sắc Vi thứ Mười Ba và quân đoàn Ý đều không muốn trở về; một quân đoàn không muốn bị đánh, quân đoàn kia thì ngại mất mặt. Còn quân đoàn Tích Lanni thêm cũng bị không khí này lây nhiễm, khiến toàn bộ doanh trại đều có chút sĩ khí đê mê.

"Quân đoàn Sắc Vi thân mến, các huynh đệ đến thăm các ngươi đây!" Vincenzo cưỡi đà điểu vỗ cánh bay lượn qua doanh tường, cười phá lên mà nói: "Hơn mấy tháng không được 'đánh đập' quân đoàn Sắc Vi, tay chân cứ như bị cứng lại rồi!"

Công trình biên tập này được thực hiện và sở hữu bởi truyen.free.