“Đó là...” Các tướng sĩ chủ lực của quân Hán ở trung hạ lưu sông Hằng ngước nhìn vết tích bất ngờ xuất hiện trên bầu trời. Là những người tu luyện nội khí ly thể, họ đều biết rõ đó là gì.

“Lữ Phụng Tiên.” Quan Vũ nheo mắt nhìn về phía bầu trời Tây Bắc xa xăm. Dấu vết kia tuy không quá rõ ràng, nhưng ở khoảng cách xa như vậy vẫn có thể nhìn thấy một đòn công kích mãnh liệt, khiến ngay cả Quan Vũ cũng cảm thấy áp lực.

“Tên đó lại mạnh lên rồi à.” Trương Phi khẽ nhếch miệng, lắc lư cây Trượng Bát Xà Mâu nhìn dấu vết kia. Tâm Kiếp hay gì gì đó, hắn không hiểu, nhưng mạnh mẽ là đủ rồi.

“Chuyện này có vẻ không ổn rồi đây.” Triệu Vân vẫn giữ nguyên khuôn mặt non nớt như thiếu niên mười sáu tuổi, nhưng thần sắc lại có chút ngưng trọng. Lữ Bố mạnh lên, sớm muộn gì cũng sẽ đến gây phiền phức cho mình. Tuy nhiên, đó không phải là đại sự, dù sao thì hắn cũng chắc chắn không thể giết được mình.

“Thật là mạnh đến mức khiến người ta rung động.” Hoàng Trung tức giận đá con trai mình một cái. Tất cả là tại thằng nhóc phá của này mà ra, vốn dĩ ông cũng có thể mạnh đến mức đó. Đáng tiếc, một bước sai là sai cả đường, giờ muốn đuổi kịp thì đã quá khó khăn rồi.

“Tuyên Cao, ngươi đang nhìn gì vậy?” Tôn Quan tò mò hỏi Tang Bá.

“Đang nhìn Ôn Hầu.” Tang Bá không ngừng cảm thán: “Con người thật sự có thể mạnh mẽ đến mức vô địch như thế sao? Nhìn kìa, dấu vết đó vẫn chưa biến mất.”

Tôn Quan ngẩng đầu, thoáng nhìn qua. Dù sao cũng đã là cường giả tấn thăng đến cảnh giới nội khí ly thể, và ở Trung Nguyên này, có thể không phân biệt được khí thế cùng ý chí của người khác, nhưng khí thế và ý chí của Lữ Bố thì nhất định phải nhận ra. Bởi lẽ, người khác đánh có thể chưa chắc đã chết, còn Lữ Bố chỉ cần thuận tay một đòn cũng đủ để ngươi bỏ mạng trong dư chấn.

“Chúng ta đâu có đi theo con đường võ đạo, thống lĩnh quân đoàn chẳng phải tốt hơn sao?” Tôn Quan nhếch miệng cười. Anh ta có tâm lý vững vàng đến lạ, chính xác hơn là, những đả kích liên miên không dứt suốt bao năm qua đã khiến Tôn Quan, Ngô Đôn và nhiều người khác trở nên thực tế hơn rất nhiều. Thế giới này quả thực tồn tại một nhóm thiên tài vô địch.

“Cũng phải, cứ tiếp tục tìm cách phát huy thiên phú của quân đoàn mình thôi.” Tang Bá vừa cười vừa nói.

Đúng lúc hai người đang nói chuyện phiếm, trên bầu trời Tây Bắc trong ánh hoàng hôn lại xuất hiện thêm một vết nứt nữa. Tuy nhiên, lúc này họ đã không còn hứng thú phỏng đoán nữa, bởi trung hạ lưu sông Hằng hiện tại đang có vô số rắc rối chờ họ giải quyết.

Sau khi ba đợt di dân Giang Nam hoàn tất, hậu phương lớn của nhà Hán nhanh chóng được thiết lập. Hơn nữa, khí hậu lưu vực sông Hằng quả thực xứng danh Thiên Hạ Đệ Nhất. Chung Diêu, sau khi đến cùng đợt thứ hai, liền lập tức tiếp quản công việc từ Lý Ưu, Đổng Chiêu, Trần Sí và những người khác. Dù sao thì, nếu nói Lý Ưu, Đổng Chiêu, Từ Thứ, Pháp Chính là những nhân tài kiệt xuất thì hoàn toàn xứng đáng. Nhưng khi bàn đến việc làm cho dân giàu nước mạnh, thống trị một vùng, Chung Diêu mới thực sự là chuyên gia.

Mặc dù Chung Diêu gần như là "não tàn" trong việc xử lý chuyện của Thái Ung thư thiếp, nhưng ông lại là một trong số ít người ở toàn bộ Trung Nguyên từng thực sự quản lý nguồn nhân lực hơn trăm vạn, cùng với kiểm soát rủi ro xã hội, mà lại là một người tương đối tử tế. Năm đó, khi lừa Lý Giác xây dựng Trịnh Quốc Cừ và Sáu Phụ Cừ, Chung Diêu đã vững vàng hoàn thành việc tổ chức một triệu nhân lực trong một năm. Quan trọng hơn, ngay cả trong tình huống đó, ông ta vẫn không hề gây ra một cuộc bạo loạn lớn nào. Sau khi công trình hoàn tất nhanh chóng, hệ thống thủy lợi kênh rạch chằng chịt đã được phổ biến, thu hoạch lương thảo, và tình hình Ung Lương, vốn đã rối ren từ thời Đổng Trác nắm quyền, đã trở lại bình thường trước khi sức chịu đựng của bách tính đạt đến giới hạn.

Cần biết rằng, hậu thế, nhà Nguyên khi sửa Hoàng Hà, vừa mới tổ chức vài trăm nghìn người là đã xảy ra phản loạn rồi. Dù sao, sự phẫn nộ của dân chúng là thứ lan truyền không ngừng. Một khi số lượng nhân công lên đến vài trăm nghìn, bách tính trao đổi thông tin lẫn nhau, oán khí càng lúc càng lớn. Chỉ cần có người kích động đôi chút, bạo loạn sẽ nhanh chóng hình thành. Chưa kể đến dân chúng cổ đại, ngay cả người hiện đại mù quáng a dua theo cũng không hề ít. Vì vậy, từ xưa đến nay, chỉ cần có bạo loạn, nguyên nhân cơ bản đều là do một đám người từ mười dặm bát hương (khắp nơi) tụ tập lại một chỗ, rồi nhìn thấy ai nấy đều thảm như mình, thế là “phản thôi, phản thôi!”.

Trong điều kiện tiên quyết đó, việc có thể tổ chức một triệu nhân lực để lao động tập thể quả thực là thần nhân. Nhân tiện nhắc đến, Trần Hi cũng từng làm như vậy, nhưng phương thức của ông đơn giản và thô bạo hơn một chút: cho ăn và trả tiền, rồi bắt làm đến chết. Để gây rối mà muốn phản, chắc chắn là do tiền chưa đủ. Nếu tiền được trả đúng lúc, cuộc sống được đảm bảo, sau đó cứ bắt tăng ca hết cỡ, làm cho đối phương không có thời gian tiêu số tiền này, mỗi ngày mệt mỏi đến mức tan sở là đổ vật ra giường nghỉ ngơi, đến ngày nghỉ thì nằm lì một ngày. Thế nhưng, khi nhận lương rồi nhìn thấy khoản tiền đó, hai mắt lại sáng rực.

Làm như vậy, xã hội chắc chắn ổn định. Nhưng đó là trước đây, khi Trần Hi còn đóng vai "Ác Ma Chúa". Còn hiện tại thì khác, ông tổ chức nhiều hoạt động giải trí hơn, hướng đến việc khuyến khích, nỗ lực làm việc, cố gắng cống hiến, sau đó lại nỗ lực giải trí. Xã hội vẫn yên ổn như thường.

Nhưng đó là Trần Hi. Trần Hi làm được như vậy hoàn toàn là vì ông ta có khả năng tự mình điều khiển mọi thứ. Còn người bình thường thì rất khó để làm được. Trong điều kiện tiên quyết như vậy, đã xuất hiện phương án quân sự quản chế cùng trấn áp bằng quân đội, thúc đẩy bằng cường quyền của Lý Ưu; cùng với phương án cân đối phân phối, tính toán chu kỳ, thúc đẩy ổn định của Chung Diêu. Đương nhiên, còn có phương án của Lỗ Túc và Tuân Úc, đây không phải trường hợp cá biệt.

Mà dù sao cũng là quản lý dân chúng của mình, cho dù phương án của Lý Ưu có hiệu suất và tính ổn định cao hơn, Trần Hi cũng không dám để Lý Ưu thực hiện việc này. Vừa hay Chung Diêu không mấy vui vẻ khi phải ở lại trung tâm, nên sau khi thương nghị với Trần Hi, ông đã được trao quyền đến khu vực sông Hằng này.

Nói tiếp về Chung Diêu, con người này thật kỳ quái. Tài năng không cần bàn cãi, đạt đến trình độ đỉnh cao. Về mặt đạo đức, ngoại trừ việc là một "fan cuồng" (tỳ vết nhỏ), những lúc khác ông ta đối nhân xử thế đều nho nhã lễ độ. Xuất thân lại là danh gia vọng tộc ở Dĩnh Xuyên. Lẽ ra, một người như vậy hoặc là không ra làm quan, hoặc là phải như Tuân Úc, Trần Quần, trở thành phụ tá đắc lực cho vương. Nhưng Chung Diêu lại có cảm giác như một người "treo máy" vậy, hơn nữa có lẽ khá chán ghét triều đình trung ương. Hầu hết thời gian ông đều làm đại quan ở các vùng biên giới, và trớ trêu thay, lại làm rất xuất sắc.

Như lần này, sau khi được bố trí đến đây, Chung Diêu liền dẫn người tiến hành kiểm kê tổng thể quy mô đồng ruộng, đất hoang. Sau khi kiểm kê xong ba phần đồng ruộng, ông nhanh chóng phân phối dân binh theo từng khu vực để tiến hành chia đất. Với hiệu suất cực cao, ông khôi phục nền nông nghiệp. Sau đó, ông còn phái người liên hệ với các Bà La Môn ở nhiều nơi, thu thập tư liệu thủy văn chi tiết, và sau khi thương thảo với các chuyên gia lịch pháp của nhà Hán, đã biên soạn lại niên biểu trồng trọt. Không giống như bên nhà Hán thường chỉ canh tác một vụ hoặc hai vụ một năm rồi để đất trống, vùng đất màu mỡ ở đây quen thuộc với ba vụ một năm, căn bản không cần bỏ đất trống.

Vì vậy, các khâu như gieo hạt, thu hoạch, phơi sấy... đều cần được điều chỉnh và xác minh từng bước. Dù sao, tận dụng tối đa mọi thứ cũng là vô cùng quan trọng. Dựa vào phương thức này, đến nay Chung Diêu đã hoàn thành đợt thu hoạch đầu tiên. Tuy rằng dân di cư năm năm đầu không phải đóng thuế, nhưng Chung Diêu có quân đoàn nông khẩn, những người chuyên làm ruộng. Dựa vào sản lượng của quân đoàn nông khẩn, lương thảo cho đại quân sông Hằng đã có thể miễn cưỡng duy trì.

Phải rồi, sở dĩ chỉ là miễn cưỡng duy trì là bởi một phần rất lớn nguyên nhân nằm ở chỗ chưa thu thuế từ bách tính. Hoàn toàn do quân đoàn nông khẩn khai hoang sản xuất, quy mô còn hơi nhỏ, dù sao cũng mới là vụ đầu tiên. May mắn là Trần Hi đã sớm dự liệu được việc này không dễ giải quyết như vậy, nên đã chuẩn bị xong "phiếu đổi" từ trước.

Đã nói không thể thu thuế thì không thu thôi. Còn nếu thiếu lương thực, họ có thể mua từ bách tính. Hơn nữa, vùng sông Hằng đó, ngay cả cách canh tác thô sơ của Bà La Môn còn có thể nuôi sống mấy chục triệu người, thì bên nhà Hán họ l��i tinh canh mật trồng, cộng thêm giống tốt. Đừng nói ba vụ một năm, cho dù là một vụ một năm cũng có thể nuôi sống thừa thãi. Thêm vào đó, với khao khát đất đai của bách tính nhà Hán, sản lượng của vụ đầu tiên đã đủ khiến họ vui mừng khôn xiết. Lúc này, các thế gia Giang Nam cũng nên phát huy giá trị của mình, dùng tiền thu mua lương thực, sau đó lương thực sẽ được giao cho tiền tuyến. Kế toán trưởng dưới quyền Quan Vũ sẽ cấp ngân phiếu định mức.

Phía Chung Diêu, sau khi quan viên kiểm tra phúc trình sẽ đóng dấu xác nhận lên ngân phiếu định mức. Ngân phiếu này khi đến Trung Nguyên có thể đổi lấy lượng lương thực tương đương ở bất kỳ kho quan phương nào. Đương nhiên, đó không phải điều quan trọng nhất. Quan trọng hơn là, ngoài việc đổi lương thực, nó còn có thể dùng để đổi lấy tất cả mọi thứ được liệt kê trong bảng vật tư công cộng của Trần Hi. Điều quan trọng hơn là giá cả vô cùng công bằng. Vì vậy, các thế gia lớn ở Giang Nam đều rất nỗ lực thu mua lương thực, thậm chí còn chạy sang vùng Bà La Môn để thu mua. Dù sao thì Trần Hi cũng không quan tâm lương thực của nhà ai, chỉ cần xác minh không có gì sai sót là được.

Ngay từ đầu, Trần Hi chỉ nghĩ đến việc giảm bớt hao phí vận chuyển và áp lực hậu cần, cộng thêm ông ta căn bản không muốn tự mình bỏ tiền mua lương thực. Vì vậy, ông đã thực hiện một chính sách đổi vật tư của mình l���y lương thực. Dù sao, những chính sách không nhằm vơ vét tiền bạc đều là chính sách tốt, đều có lợi cho vận hành kinh tế. Dựa vào phương án đơn giản và hiệu quả này, việc vận chuyển lương thảo trở nên vô cùng dễ dàng. Việc gom góp cũng không cần tự nghĩ cách, nhà nước chỉ cần sản xuất các vật tư cần thiết, cộng thêm đảm bảo kho thường bình không xảy ra vấn đề là được.

Những người khác đương nhiên không ngờ lại có thể "chơi" như vậy, nên đều có chút bội phục Trần Hi. Dù đã chứng kiến vô số lần những cử chỉ thần kỳ của Trần Hi, nhưng mỗi khi ông đưa ra một phương án vô cùng đơn giản, dễ thực hiện mà lại có hiệu quả kỳ diệu, họ đều không khỏi cảm thán. Nhưng đối với Trần Hi mà nói, những điều này đều là chiêu trò đã từng được sử dụng trong lịch sử. Tuy nhiên, trong lịch sử, khi chiến tranh nổ ra ở một nơi nào đó, các thương nhân vận chuyển lương thực đến đó có thể dùng phiếu đổi lấy lượng lương thực tương đương trực tiếp từ các phủ kho ở những nơi khác. Chính sách "thiện" này cuối cùng lại biến thành chính sách "ác" bởi vì quan viên địa phương đã trộn cát vào lương thực cấp cho thương nhân bằng phiếu.

Gần như là một tạ gạo thì có đến chín đấu cát. Vì vậy, Trần Hi đã trực tiếp sửa lại phương án: đổi bằng vật tư thực thể là được. Hơn nữa, hiện tại ông áp dụng cách làm của Tướng Lý thị thời Đại Tần: mỗi vật tư thực thể khi xuất ra đều được ghi rõ tên người phụ trách. Đến lúc xảy ra chuyện, chỉ cần tìm đúng người, căn bản không cần kiện cáo, cứ theo dõi đường dây mà truy, tra ra đến cùng là được. Dựa vào những thủ đoạn này, trung hạ lưu sông Hằng cho đến nay cơ bản đã hoàn toàn nằm trong sự kiểm soát của nhà Hán. Đáng tiếc, ngày tháng tốt đẹp không kéo dài được bao lâu, hạm đội chi nhánh của Kushan (thi đấu tây) đã lái đến từ vịnh Bengal. Tuy nhiên, Chung Diêu, con người này, xưa nay sẽ không bao giờ đặt hy vọng tuyệt đối vào đồng đội.

Đúng vậy, Chung Diêu đã nếm trải quá nhiều thiệt thòi vì đồng đội không chịu hợp tác. Chẳng hạn như thời Đổng Trác, thời Lý Giác, thời Lưu Hiệp... quá nhi���u đồng đội "heo", đến mức Chung Diêu đã nảy sinh nghi ngờ về con người. Vì vậy, ông sớm đã vạch ra ba kế hoạch.

Ông đã sớm đề phòng trường hợp quân sĩ Quý Sương tấn công từ biển. Dù sao, mấy trăm nghìn bách tính phân bố trên hàng trăm nghìn kilomet vuông đất đai, cho dù Chung Diêu đã rất cẩn thận sắp xếp cho mỗi nhóm nhân lực, nhưng dân chúng Giang Nam thực sự quá yếu kém trong chiến đấu trên bộ. Phải rồi, dân chúng ở đâu cũng kém cỏi trong chiến đấu trên bộ. Dù cho có bố trí dân binh, nhưng đối mặt với kiểu chiến thuật quấy rối, phá hoại của Quý Sương – dùng vài chiếc thuyền chở khoảng trăm người – thì dân di cư cũng rất khó đứng vững.

Vì vậy, ngay sau khi nhận được tin tức thôn trại đầu tiên bị quân sĩ Quý Sương tấn công, Chung Diêu liền quả quyết thi hành kế hoạch mới. Mặc kệ đối thủ có phải là đến từ biển hay không, cứ chuẩn bị theo hướng đối thủ đến từ biển đã. Tuyệt đối không thể để đối phương "trộm nhà" mình. Các thôn trại sáp nhập lại, dân binh tuần tra, đài phong hỏa, cơ chế phòng ngự bằng pháo đài nhỏ (ô bảo), hệ thống giám sát dân dụng, và quan trọng nhất là hành động "trảm thủ".

Tóm lại, Chung Diêu đã sớm cảm thấy Tôn Sách, Chu Du và đám người ở Đông Nam Á kia không đáng tin cậy. Người sống phải dựa vào chính mình. Thủy khấu, cướp biển ven bờ quấy rối, kích động Bà La Môn địa phương nổi loạn... Cứ đến đi, chơi mấy trò này mà Chung Diêu ta thua ngươi, ta sẽ dâng đầu lên. Tuy nhiên, nói đi cũng phải nói lại, chiêu số của Kushan (thi đấu tây) quả thực rất hiểm độc. Kiểu "đội trăm người", quấy rối ven biển, tiến vào đường sông... những phương thức này quả thực đã kiềm chế không ít sự chú ý của nhà Hán. Dù sao, phá hoại thì dễ hơn xây dựng rất nhiều. Chẳng hạn, đến mùa thu hoạch, chỉ cần ném một bó đuốc vào ruộng là xong.

Sau khi Quan Vũ ở tiền tuyến nhận được tin tức, ông đã điều động hai quân đoàn từ tiền tuyến đến hỗ trợ Chung Diêu. Dù sao thì, cục diện trước mắt, hậu phương ổn định, tiền tuyến mới có thể dần dần đè bẹp Quý Sương. Đánh đến giờ, bất kể là Quan Vũ hay Vesuti đời thứ nhất ở phía đối diện, đều không còn sự tự tin rằng dù không thắng vẫn có thể rút lui an toàn như trước nữa. Sau khi bổ sung đầy đủ các đại quân đoàn, riêng lực lượng chủ chiến của quân Hán đã lên đến gần một trăm tám mươi nghìn quân. Đúng vậy, lực lượng vệ thuẫn bổ sung từ hậu phương cuối cùng cũng đã đến đủ.

Phía Quý Sương thì còn khoa trương hơn, huy động cả lực lượng toàn quốc. Từng bang tự trị trước đây cũng đều mang binh đến theo yêu cầu của Vesuti đời thứ nhất, cộng thêm mười vạn quân Man tộc thuê từ La Mã, và hai trăm nghìn quân được điều từ Bắc Quý. Tổng cộng là một con số khổng lồ. Quý Sương đã tích trữ gần năm trăm nghìn binh lực ở phía tây Varanasi và thành Xá Vệ phương Bắc. Tính cả dân phu vận chuyển lương thảo bằng đường thủy và đường bộ, việc "khởi binh trăm vạn" thực sự không phải là nói đùa. Tuy nhiên, quy mô lớn như vậy đã là giới hạn tối đa mà Quý Sương có thể chịu đựng được ở thời điểm hiện tại.

Dù cho có đất đai cho ba vụ một năm và vận chuyển đường thủy tiện lợi, quy mô này cũng đã là giới hạn tối đa của Đế quốc Quý Sương. Dù sao thì trước đó Trương Liêu đã xông thẳng vào nội bộ Quý Sương, tàn phá một vòng, đốt trụi vô số ruộng lúa màu mỡ, khiến lương thảo thiếu hụt nghiêm trọng, không còn dự trữ. Nội bộ Quý Sương hiện giờ đã xuất hiện "thiên tai" do binh họa gây ra. Tuy nhiên, có lẽ là do sự thống trị của Bà La Môn thực sự quá tốt, nên số người nổi dậy phản kháng lại rất ít ỏi.

Việc loại chuyện như vậy xảy ra đã khiến Vesuti đời thứ nhất nhận thức rõ ràng về giới hạn của quốc gia này. Trước kia, cho dù dân chúng địa phương thiếu lương thực, xét ở cấp độ quốc gia, đó chỉ là vấn đề vận chuyển vật tư và cứu tế, chứ không phải là thiếu hụt lương thực trên tổng thể. Đế quốc Quý Sương trước kia, dân chúng thiếu lương thực là do phân phối không đều, chứ không phải tổng sản lượng không đủ. Còn bây giờ, thực sự là tổng sản lượng không đủ, và vấn đề phân phối lại càng nghiêm trọng hơn.

Bản quyền nội dung này thuộc về truyen.free, nơi những câu chuyện hấp dẫn được kiến tạo.