Dù sao, so với việc tốn rất nhiều thời gian để suy nghĩ cách giải quyết loại vấn đề này, rồi sau đó sửa chữa hoàn thiện, thì đơn giản hơn nhiều nếu ta phó thác việc giải quyết nó cho những người có khả năng hơn. Vì dù sao nếu làm được như vậy, hắn sẽ không phải tốn công suy nghĩ nữa.

Đường đường là Nguyên Lão Viện 300 tinh anh của Đế Quốc La Mã, dù có nhiều kẻ bất tài, nhưng vẫn luôn có những nhân vật tận trung vì nước. Huống hồ Thuật Triệu Hồi Tà Thần lại là pháp thuật do chính một nguyên lão của Viện Nguyên Lão La Mã sáng tạo ra, một khi đã có mục tiêu, tự nhiên sẽ có người từng bước thúc đẩy nó.

Vì vậy, sau khi thay đổi cách suy nghĩ, Pompyn Anus cảm thấy yên tâm hơn một chút, nhưng sau đó nhớ tới quy mô lợi nhuận khổng lồ của Hán Thất, hắn lại thấy đau đầu.

Trên thực tế, Pompyn Anus không hề ước tính sai. Dù cho không thể ước tính chính xác hoàn toàn, nhưng với tầm nhìn của hắn, cùng với quy mô giao thương của Hán Thất, hiệu suất lưu thông vật tư trong nước, và lợi nhuận từ dân số, thì mức lợi nhuận 8 tỷ Seth Estates (tương đương 56 tỷ đến 65 tỷ Ngũ Thù Tệ) không có sự chênh lệch quá lớn.

Điểm đáng nói duy nhất, đại khái chính là việc Trần Hi không có khoản mục kết toán lợi nhuận hàng năm. Toàn bộ thu nhập đều được chuyển hóa thành thực nghiệp, dồn vào các ngành sản xuất cần thiết, về cơ bản không có lợi nhuận hàng năm. Điều này là cách Trần Hi đối phó với những người khác.

Đương nhiên, loại thủ đoạn này dùng để qua mắt người thường thì còn được, nhưng muốn qua mặt một nhân vật cự phách như Pompyn Anus thì lại vô cùng khó khăn. Dù Pompyn Anus không dùng chiêu trò của Trần Hi, nhưng ông vẫn có thể thống kê được quy mô công việc. Trên thực tế, điều mà quan tài chính La Mã vẫn không thể hiểu chỉ có một điều — đó là vị quan tài chính của Hán Thất rốt cuộc đã điều hành tài chính như thế nào khi không có tiền trong quốc khố.

Đối với quốc gia mà nói, tình huống thu chi hoàn toàn cân bằng là vô cùng khó khăn. Pompyn Anus có thể hiểu nhiều thao tác của Trần Hi, nhưng lại không thể nào hiểu được Trần Hi rốt cuộc dựa vào đâu để vận hành tài chính quốc gia khi không có tiền.

Trong quốc khố nhất định phải có tiền. Một khi quốc khố cạn kiệt, các nơi sẽ phát sinh náo động. Một khi không thể trả nợ đúng hạn, sẽ tạo ra phản ứng dây chuyền, cuối cùng lan ra toàn bộ quốc gia, khiến mọi giá trị do nguồn vốn quốc khố tạo ra trước đó, trong nháy mắt bị hủy hoại hoàn toàn.

Đây là vấn đề mà Pompyn Anus vẫn không thể vượt qua. Quốc khố La Mã nhất định phải có tiền, rất nhiều khoản chi đều yêu cầu tiền mặt. Một khi tiền không được chi trả kịp thời, sẽ gây ra náo động vô cùng lớn. Đối với man di và nô lệ, Pompyn Anus có thể thực hiện chính sách chuyên quyền sắt đá, nhưng chính công dân mới là nguồn gốc của vấn đề!

Vì vậy, Pompyn Anus vẫn muốn đến trao đổi, học hỏi Trần Hi. Dù sao, đó cũng là nước bạn, chuyến đi đến Z Quốc xa xôi vạn dặm này, hai bên cũng không có thù hận gì, việc trao đổi học hỏi sẽ không có ảnh hưởng lớn. Nhưng với tình hình hiện tại của La Mã, Pompyn Anus ước chừng rằng nếu mình đi một chuyến Z Quốc, khi trở về có lẽ Severus đã làm hỏng bét hết các ngành sản nghiệp quốc doanh rồi.

Trên thực tế, tình huống Pompyn Anus gặp phải cũng không khác nhiều so với tình huống của Trần Hi. Cả hai đều sở hữu tư duy vượt xa trình độ người bình thường trong thời đại này. Chỉ khác là Trần Hi đã vượt trước vài chục bước, còn Pompyn Anus có lẽ chỉ vài bước mà thôi.

Hiện tại ở La Mã, ngoại trừ Pompyn Anus, cơ bản không có người thừa kế thứ hai nào lọt vào mắt vị quan tài chính đương nhiệm. Vốn dĩ, chức vị này cũng như chức Đại Pháp Quan, là một trong những trụ cột của La Mã, nhất định phải có một đến hai ứng viên dự bị, để phòng khi có chuyện xảy ra sẽ không kịp điều chỉnh.

Tựa như Papinianus (và sau này là Ulpian) đã nối nghiệp cha của mình, dù sao cũng phải chịu trách nhiệm trước Đế Quốc La Mã, chứ không thể nào cứ để khuyết chức, khiến chính lệnh không được lưu thông nếu người tại vị gặp chuyện.

Vốn dĩ, quan tài chính cũng có ứng viên dự bị. Ứng viên dự định trước đó cho chức quan tài chính thực chất là Herodian. Nhưng Herodian, với tư cách một nguyên lão xuất sắc, sau khi chứng kiến một loạt thao tác kinh người của Pompyn Anus, đã tự so sánh với mình và xác định rằng việc này không phải mình có thể đảm đương.

Vì vậy, ông đã công khai tuyên bố trước Viện Nguyên Lão rằng mình từ bỏ chức vụ này: "Cứ để Pompyn Anus tiếp tục đảm nhiệm chức vụ này cho đến khi qua đời thì hơn." Đến nay, bất kỳ nguyên lão nào trong Viện Nguyên Lão, chỉ cần đầu óc còn minh mẫn, dù có thù oán với Pompyn Anus cũng đều bày tỏ rằng cứ để Pompyn Anus tiếp tục đảm nhiệm chức vụ này thì hơn.

Bởi vì sau khi tiếp xúc với Hán Thất, Pompyn Anus đã tạo ra một mô hình kinh tế thực nghiệp xoay vòng mang đậm bản sắc La Mã. Khả năng này thực sự quá mạnh, đến nỗi khiến người ta không thể nào cạnh tranh được.

"Bệ hạ, thần có thể hỏi một vấn đề không?" Pompyn Anus chỉnh lý các bản báo cáo của mình, hướng về phía một chỗ trống mà gọi. Virgilio đã xuất hiện ở cửa. Pompyn Anus làm sao có thể không hiểu rằng Caesar, người vừa bị đưa ra ngoài tản bộ, đã quay về rồi chứ.

"Nói đi, có chuyện gì?" Caesar một tay chống cằm, hai chân bắt chéo, với vẻ mặt bình thản nhìn Pompyn Anus mà nói.

"Bệ hạ có thể tiên đoán tương lai không?" Pompyn Anus thản nhiên hỏi, còn Virgilio và Đệ Thập Kỵ Sĩ đã nhanh chóng đứng vào đúng vị trí của mình. Rất rõ ràng, vừa rồi Caesar đã "trốn đi", và họ đã giành lại được.

"Không thể." Caesar lắc đầu nói, sau đó, với vẻ tự tin mạnh mẽ, ông nói: "Dù có nhìn thấy bi kịch trong tương lai, ta cũng tự tin có thể xoay chuyển tình thế."

Pompyn Anus gật đầu. Caesar vĩnh viễn khiến người ta tin phục như vậy.

"Năm nay lợi nhuận được bao nhiêu?" Sau khi Caesar trả lời xong, ông nhìn bản báo cáo của Pompyn Anus và tiện miệng hỏi. Ông thực sự rất hứng thú với điều này, bởi vì năm nay Severus đ�� chi tiêu mạnh tay, phát cho binh sĩ hai lần tiền thưởng, cộng thêm mười bốn tháng lương. Mà với quy mô binh lực La Mã hiện tại, Caesar cũng cảm thấy có chút lo sợ trong lòng.

Tuy nhiên, phải nói rằng, cách làm của Severus đã khiến sĩ khí binh sĩ La Mã lên cao dị thường, sức chiến đấu cũng vô cùng xuất sắc.

Pompyn Anus hơi sững người. Trước đây ông không biết Caesar còn am hiểu kinh tế.

"Sao ngài biết năm nay có lợi nhuận?" Pompyn Anus trầm ngâm một lúc rồi hỏi. Lẽ ra việc mình làm phải rất bí ẩn, không thể nào có người phát giác. Ngay cả Herodian, người gần gũi nhất với mình ở La Mã, trừ phi điều tra tỉ mỉ cũng không thể xác định được. Còn Perennis thì không phải là một kẻ lắm mồm.

Lòng Caesar khẽ động, nhưng với một quân thần đã trải qua mọi thăng trầm, ông không hề sợ hãi thắng thua, vì vậy sắc mặt không hề biến đổi, trực tiếp đưa tay về phía Pompyn Anus. Pompyn Anus do dự một chút, rồi đưa bản báo cáo kết toán thực sự cho Caesar. Caesar nhìn những con chữ dày đặc trên đó cũng thấy hoa mắt chóng mặt, nhưng vẫn phải làm bộ như mình có thể hiểu, đọc một mạch đến cuối cùng: "98 triệu lợi nhuận?"

Caesar kinh ngạc. Thảo nào năm ngoái Pompyn Anus ra tay mạnh mẽ thanh trừng các thương nhân trong Viện Nguyên Lão, mà không ai dám động đến vị trí của ông ta. Thực sự thì vị trí này căn bản không ai dám ngồi. "Năm nay Severus đã chi tiêu bao nhiêu tiền? Nào là thay đổi vũ khí trang bị, nào là đóng thuyền!"

Caesar không khỏi nhìn hậu bối chi nhánh xa xôi này với ánh mắt thận trọng hơn nhiều. Đứa trẻ này là một nhân vật, hơn nữa còn là một người cực kỳ xuất chúng.

"Đây là lợi nhuận tính đến cuối tháng trước, sau đó còn có một khoản kết toán giao thương với Hán Thất. Tuy nhiên, lợi nhuận cuối cùng cũng sẽ không vượt quá 130 triệu." Pompyn Anus nhìn quanh một lượt, sau đó thì thầm với Caesar: "Bệ hạ ngàn vạn lần đừng để Hoàng Đế Severus biết chuyện này."

"Làm rất tốt." Caesar hài lòng khen ngợi. Dù không biết đối phương đã làm cách nào để đạt được, nhưng không thể phủ nhận là đã làm quá xuất sắc.

"Chỉ ở La Mã thì mới được xem là xuất sắc, quan tài chính bên Hán Thất còn ưu việt hơn ta nhiều. Nếu cứ tiếp tục như vậy, ta phải nghĩ cách để tiếp tục mở rộng nguồn thu." Pompyn Anus thở dài nói.

Trên thực tế, Pompyn Anus còn có một phương án mở rộng nguồn thu rất tốt, nhưng vì tình hình thế cục trước mắt chưa rõ ràng, Pompyn Anus còn hơi e dè, chưa tiện ra tay.

"Hay là, Bệ hạ ngài cho chút ý kiến tham khảo đi." Pompyn Anus nói ra điều mình còn đang do dự: "Phía La Mã chúng ta có một lượng lớn gỗ khô dùng để đóng thuyền. Hơn nữa, với Biển Địa Trung Hải nội địa, lượng gỗ khô dự trữ của chúng ta rất dồi dào. Nếu bán cho Quý Sương, đó là khoản tiền chiến tranh dễ kiếm."

"Vậy cứ kiếm đi." Caesar thản nhiên nói, còn Virgilio đứng phía sau Caesar như một thị vệ.

"Kỹ thuật hải chiến của Quý Sương mạnh hơn chúng ta rất nhiều. Đối phương là một hạm đội hải quân đích thực, còn phía chúng ta, ngài cũng biết Địa Trung Hải thế nào rồi." Pompyn Anus có chút bất đắc dĩ nói: "Bán cho đối phương khó tránh khỏi nghi ngờ cấu kết với địch. Tuy hai bên chúng ta là minh hữu, nhưng Quý Sương lại khác với Hán Thất."

Khoảng cách từ Quý Sương đến La Mã rất gần, nhất là nếu đi Vịnh Ba Tư vào Biển Đỏ, rồi đổ bộ ở Ai Cập, thì chỉ mất khoảng một tháng. Mà trong thời cổ đại, đối với một vương triều đại nhất thống, một tháng hành quân cơ bản không đáng kể. Huống hồ nếu vận chuyển bằng đường biển, áp lực vật tư sẽ rất nhỏ. Pompyn Anus khó tránh khỏi phải cân nhắc đến vấn đề an ninh quốc gia.

"Nói như vậy, càng phải bán cho đối phương. Điểm mạnh của đối phương chúng ta cũng phải học tập." Caesar rộng lượng nói: "Lý do La Mã tồn tại chỉ có một, đó là vì bên cạnh chúng ta luôn có những đối thủ đe dọa. Đã từng chúng ta bị bầy sói vây quanh, đã từng chúng ta yếu ớt nhất. Chính bởi vì chúng ta đã học tập đối thủ, tự cường hóa bản thân, và nhìn nhận rõ ràng từ phương thức của ta, nên giờ đây chúng ta thành công đứng trên đỉnh thế giới."

"Ngươi đã phát hiện Quý Sương có những điều đáng để chúng ta học tập, vậy tại sao không đi học tập?" Caesar nhìn Pompyn Anus hỏi: "Trốn tránh không thể giải quyết vấn đề. Nếu hải quân của đối phương rất xuất sắc, vậy hãy tranh thủ khi họ chưa đặt mục tiêu lên người chúng ta, mà nhanh chóng học tập và đuổi kịp bước chân của đối phương."

Pompyn Anus nghe vậy thì lặng người. Ông nhận ra rằng, với tư cách một văn thần, dù đã trải qua chiến trận, ông vẫn có sự khác biệt rõ rệt về tư duy so với một tướng soái, một Hoàng Đế như Caesar. Trước đây, ông nghĩ cách lẩn tránh những rủi ro này, còn Caesar lại suy tính cách nắm giữ những lực lượng như vậy.

"Thần sẽ quay về cẩn thận xem xét và xác định lại, sau đó sẽ hồi đáp ngài. Chuyện này có lẽ thực sự là sự khác biệt về tư duy giữa thần và ngài, đại diện cho tầng lớp quân đội." Pompyn Anus chậm rãi gật đầu, không trực tiếp đồng ý, bởi dù sao việc bắt chước học tập cũng cần tiền: "Thần sẽ ghi nhớ và suy tính kỹ về kinh phí dự toán cùng mọi vấn đề liên quan."

Bản dịch này là công sức của truyen.free, kính mời quý độc giả tìm đọc thêm tại đây.