Nếu Ardashir không thể tự mình quyết định, thì Lục Tốn đã giúp hắn làm điều đó.

Roma chẳng hề hứng thú gì với vùng đất này, điều đó Lục Tốn biết rất rõ. Thế nhưng, Roma lại lưu tâm đến sự hỗn loạn ở Trung Á, để ngăn chặn ảnh hưởng đến thương mại, chắc chắn cần phải can thiệp. Theo phán đoán của Lục Tốn, Ganassis nhất định sẽ buộc Ardashir phải chỉnh đốn và cải cách.

Tuy nhiên, Lục Tốn lại hoàn toàn đoán sai quyết tâm của Roma đối với tơ lụa và đường trắng. Kết quả là khi chứng kiến Ganassis hồi đáp rằng Đệ Thất Quân đoàn của Roma đã tham chiến, cùng ba quân đoàn ở biên quận phía đông đang tiến hành duy trì ổn định, và sau đó sẽ căn cứ tình hình để xác định có điều động thêm quân đoàn mạnh hơn hay không, Lục Tốn đã hoàn toàn ngỡ ngàng.

Nếu không phải Lục Tốn biết rất rõ rằng Roma không hề có chút ý đồ lãnh thổ nào ở phía đông dãy Zagros, thì khi nhìn thấy những lời này của Roma, hắn cũng phải lén lút tìm cách đối đầu với Roma.

Dù sao, thực lực của Đế Quốc Roma thực sự quá hùng mạnh. Dù thực sự tồn tại nhiều vấn đề nội tại, nhưng nếu họ ra tay quyết liệt, toàn bộ Trung Á cộng lại cũng không đủ để Roma một mình đánh bại.

Vì vậy, sau khi xác nhận Ganassis không hề nói đùa, Lục Tốn nhanh chóng phái người đi tìm hiểu tình hình. Vốn dĩ chuyện này Lục Tốn không thể nào dò la được, ít nhất ở thời điểm hiện tại là không thể. Thế nhưng, lại không ngờ rằng trong Viện Nguyên Lão lại có một Nguyên Lão khốn kiếp cỡ bự tên là Mã Siêu.

Chức vụ hiện tại của Mã Siêu ở Roma là: Nguyên Lão của Viện Nguyên Lão Roma, Thân vương Armenia, Quân Đoàn Trưởng của Đệ Thất Ưng Kỳ Quân đoàn, và Quan trưởng quân sự tối cao vùng Media.

Trên lý thuyết mà nói, Mã Siêu cần phải túc trực ở thành giao dịch Media. Tuy nhiên, Mã Siêu là một phá giới cường giả, lại có Thần Câu, cộng thêm việc đi lại qua Media đều thuộc vùng do Roma thống trị, nên Mã Siêu ít có khả năng gặp phải sự trấn áp của đại quân đoàn. Bởi vậy, Mã Siêu thường xuyên đi đi về về giữa Media và Roma.

Đương nhiên đây là việc đi lại trên danh nghĩa. Mã Siêu thực chất chỉ ở lại Roma chứ cơ bản không hề đến Media.

Nếu như các Quân Đoàn Trưởng khác sau khi bị Virgilio đánh còn muốn giữ chút thể diện, thì Mã Siêu lại thuộc loại: Ta đã bị ngươi đánh cho tơi bời rồi, chẳng lẽ không cho ta ôm chặt đùi Caesar Đại Đế một chút sao?

Dựa trên suy nghĩ đó, Mã Siêu và Virgilio đã bắt đầu cuộc đấu tranh kéo dài nửa năm.

"Bệ hạ, ta muốn đánh bại ��ám khốn kiếp Đệ Thập Kỵ Sĩ kia!" Mã Siêu là Quân Đoàn Trưởng đầu tiên dám thẳng thắn đến vậy ngay trước mặt mọi người. "Ngài hãy dạy ta đi! Virgilio canh chừng ngài kỹ quá, ta đến một chuyến cũng đâu dễ dàng, ngài cũng không thể thiên vị bên này mà bỏ bê bên kia chứ!"

Caesar uống trà mật ong, nhìn Mã Siêu mà vô cùng cảm khái. Đã hơn hai trăm năm rồi, cuối cùng cũng có một Quân Đoàn Trưởng dám nói ra lời như vậy trước mặt mọi người.

Tuy rằng chỉ ngay sau đó, Mã Siêu đã bị Virgilio dùng nụ cười hiền hòa ghì chặt cổ. Rồi một đám binh sĩ Đệ Thập Kỵ Sĩ lấy lý do Mã Siêu bất kính với Caesar Đại Đế mà lôi ngang ra ngoài. Thế nhưng, Mã Siêu đã nói lên tiếng lòng của tất cả các quân đoàn.

Quân đoàn Roma hòa thuận dựa vào đâu? Đương nhiên là dựa vào Đệ Thập chứ!

Khi không có Đệ Thập, bất cứ hai quân đoàn nào cũng đều có mâu thuẫn thế này hay thế khác. Nhưng sau khi Đệ Thập xuất hiện, mâu thuẫn của các quân đoàn khác biến thành mâu thuẫn nội bộ giữa các công dân, còn tất cả các quân đoàn còn lại và Đệ Thập Kỵ Sĩ lại trở thành mâu thuẫn giai cấp giữa công dân và kỵ sĩ Đệ Thập.

Vì vậy, Virgilio kéo Mã Siêu đi rồi, nhưng vấn đề vẫn chưa được giải quyết. Mã Siêu là một người rất kiên trì, hơn nữa là một kẻ rất không biết giữ thể diện. Theo lời Mã Siêu mà nói thì: "Ta đã bị ngươi đánh mấy bận rồi, nếu cuối cùng mục tiêu không đạt được, chẳng phải là thiệt thòi đến chết sao?"

Thêm vào câu nói cầu khẩn chân thành của Mã Siêu, khiến Caesar rất đỗi động lòng.

Không đánh lại Đệ Thập Kỵ Sĩ, theo Caesar, là chuyện rất đỗi bình thường. Thực ra Caesar còn cảm thấy Đệ Thập Kỵ Sĩ có rất nhiều vấn đề. Ngay trong thành Roma mà lại dám làm ra những chuyện đối nghịch với ý chí của Đế Quốc La Mã, bị nguyền rủa hai trăm năm, mà vẫn còn cái kiểu vênh váo như thế này, dù nhìn thế nào cũng thấy không bình thường.

Trên thực tế, bản thân Caesar rất rõ ràng, cho dù hắn dốc hết toàn lực để nghiên cứu và huấn luyện, cũng cơ bản không thể tạo ra một quân đoàn có sức mạnh đến mức độ này. Nói một cách lý trí, Caesar cảm thấy đến cả binh đoàn phụ trợ của mình cũng khó lòng làm được điều đó.

Tuy rằng trên chiến trường, dưới áp lực điên cuồng, chắc chắn có thể tạo ra những binh lính tinh nhuệ đỉnh cấp. Thế nhưng, để mạnh mẽ đến mức độ này, chắc chắn có rất nhiều yếu tố khác xen vào.

Cấp độ Cấm Vệ Quân là giới hạn mà một thống soái đỉnh cao như Caesar có thể nắm bắt được. Vượt qua khỏi giới hạn này, các quân đoàn đều có những yếu tố đặc biệt khác. Ngay cả Caesar muốn tạo ra một quân đoàn như vậy, cũng cần phải chú trọng đến Thiên Thời, Địa Lợi, Nhân Hòa. Còn Đệ Thập Kỵ Sĩ, coi như đó là một kỳ tích có một không hai trong vạn người.

Từ khi xác nhận Đệ Cửu Tây Ban Nha bị kế hoạch của mình trấn áp hai trăm năm sau, Caesar cũng biết rằng Đệ Thập Kỵ Sĩ chắc chắn là một kỳ tích không thể tái tạo.

Có thể nói, các quân đoàn Roma, ngoại trừ Alessandro không bận tâm đến Đệ Thập Kỵ Sĩ, và Luciano thì gần như không lộ diện, còn lại các quân đoàn khác đều có cảm giác không muốn đối mặt với Đệ Thập Kỵ Sĩ cho lắm.

Điều này đối với Caesar m�� nói, thực sự không hề tốt. Một quân đoàn nếu nảy sinh ý nghĩ không thể đánh bại đối phương, thì trừ khi thực lực cứng rắn của bên này vượt xa bên kia, bằng không tuyệt đối sẽ không có hy vọng đánh bại đối phương.

Ở điểm này, Mã Siêu theo Caesar là rất tốt. Dù bị Virgilio hết lần này đến lần khác kéo đi, Mã Siêu vẫn kiên quy���t không bỏ cuộc, đồng thời dám cả gan khiêu chiến quyền uy của Đệ Thập Kỵ Sĩ.

Tuy rằng Caesar cũng không thích người khác làm phiền mình, nhưng một Quân Đoàn Trưởng có lòng cầu tiến đến lĩnh giáo thì Caesar sẽ không từ chối. Còn về hành vi đánh đấm của Virgilio, Caesar đối với chuyện này vẫn giữ thái độ trung lập, coi như đó là một bài kiểm tra trang bị.

Vì vậy, Mã Siêu đã ôm đùi mười lần. Đến lần thứ mười, cuối cùng Mã Siêu đã tự mình lĩnh hội được kỹ năng Tào Chương, ôm chặt lấy chân Caesar không chịu buông. Mặc cho Virgilio ra sức lôi kéo, Mã Siêu cũng chết sống không rời, và diễn ra một màn siêu cấp mất mặt ngay tại Viện Nguyên Lão.

"Siêu, nếu ngươi còn cố chấp như vậy, đừng trách ta không khách khí!" Virgilio không dám dùng quá sức, dù sao Đại Đế còn đang ngồi uống trà cơ mà. Nếu cái thằng nghịch súc Mã Siêu này không buông tay, bản thân mình mà ra sức, thì hôm nay sẽ kéo Đại Đế từ ghế Nguyên Lão xuống mất.

Nếu tình cảnh đó xảy ra, thì uy nghiêm của Đại Đế còn đâu nữa?

"Ngươi mới mau buông tay ra! Cái gì m�� cố chấp? Đây gọi là quyết chí không thay đổi! Ta Siêu đã nói là làm, bị ngươi đánh nhiều lần như vậy, ta không học được chút gì thì tuyệt đối không cam lòng!" Mã Siêu tức giận cùng Virgilio đối mặt cãi vã ngay trước mặt Caesar.

Caesar lại đầy hứng thú nhìn hai kẻ này làm trò hề. Chờ khi uống hết trà xong, ngài tuyên bố bắt đầu từ ngày mai, Mã Siêu có thể cùng theo mình học tập.

Phần sau thì không cần nói nữa, Caesar đã dạy cho Mã Siêu không ít kiến thức hữu ích. Còn Mã Siêu có không ít những kỳ tư diệu tưởng, à mà những ý tưởng đó chủ yếu đến từ Hàn Tín. Mặc dù những điều Mã Siêu nghe được từ Hàn Tín cơ bản chẳng hấp thu được mấy phần tinh túy, nhưng Caesar thì hiểu.

Mỗi lần chứng kiến vẻ mặt ngơ ngác đáng yêu của Mã Siêu, Caesar đều tự đặt nghi vấn. Mã Siêu, người có rất nhiều kỳ tư diệu tưởng, lại có thiên phú quân sự còn kém hơn Virgilio ở phương diện này.

Tuy nhiên, Caesar cuối cùng vẫn đã nghiền nát và uốn nắn rất nhiều kiến thức cho Mã Siêu, giúp hắn ít nhất có thể phát huy tối đa sức mạnh bản thân kết hợp với sức mạnh quân đoàn, đạt đến trình độ khởi điểm của một quân đoàn La Mã, tức là Cấm Vệ Quân.

Trong thời gian đó, Mã Siêu và Virgilio đã không ít lần động thủ, gần như ngày nào cũng đánh nhau. Ngày nào Mã Siêu cũng một mình đối đầu với Virgilio cùng rất nhiều người dưới trướng hắn. Cũng may Mã Siêu là một phá giới giả, nếu không thì đã không chịu đựng nổi.

Trong một hiện thực tàn khốc như vậy, Virgilio cuối cùng cũng đã công nhận Mã Siêu.

"Siêu, ta công nhận tình yêu của ngươi dành cho Đại Đế. Ngày mai hãy đến Đệ Thập Kỵ Sĩ chúng ta trình diện, vừa hay Đệ Thập Kỵ Sĩ chúng ta đang thiếu một vị doanh địa trưởng." Virgilio nhìn Mã Siêu, hai mắt tràn đầy nhiệt tình. Bởi vì biểu hiện quyết chí không thay đổi của Mã Siêu đã khiến Virgilio vô cùng công nhận. Kỹ năng cứng chưa đủ thì có thể luyện, nhưng nếu tình yêu không đủ điên cuồng, làm sao có thể tạo nên kỳ tích!

Mã Siêu cảm thấy có chút ngỡ ngàng. Nếu mình làm doanh địa trưởng của Đệ Thập Kỵ Sĩ, thì sau khi Virgilio lui xuống, mình sẽ vững vàng ở vị tr�� Quân Đoàn Trưởng. Còn như Vincenzo đang chiến đấu ở Đông Âu, hai tên này cũng sẽ coi đối phương là tiền doanh trưởng rồi.

Bất quá, cuối cùng Mã Siêu vẫn từ chối. Mã Siêu dù sao cũng còn giữ được chút nhận thức về bản thân như một con người, tuy rằng hắn cảm thấy mình chẳng có chút tiết tháo nào, nhưng điều đó không có nghĩa hắn là một kẻ biến thái. Mà Virgilio thì thực sự là một kẻ biến thái, Mã Siêu cũng không muốn bị đối phương lây nhiễm.

Đối với chuyện này, Virgilio cảm thấy vô cùng đáng tiếc, đồng thời lại dẫn theo đám tiểu đệ đánh Mã Siêu một trận nữa.

Mã Siêu có cảm nhận khá kỳ quái về Virgilio. Một mặt thì cho rằng đối phương là kẻ biến thái, nhưng mặt khác, Mã Siêu lại thiên bẩm kính phục cường giả. Tuy nói Virgilio là một biến thái, nhưng đối phương không hổ là một Quân Đoàn Trưởng mạnh mẽ. Dưới cảm nhận đó, dù bị đối phương đánh không biết bao nhiêu lần, Mã Siêu cũng chẳng có chút oán hận nào.

Virgilio cũng chính vì thế mà thực sự rất thưởng thức Mã Siêu. Việc mời Mã Siêu gia nhập Đệ Thập Kỵ Sĩ cũng không phải là lời nói đùa. Chiêu mộ người mới cũng là một trong những công việc vô cùng quan trọng của Đệ Thập Kỵ Sĩ.

Dù sao, ngoài việc tiến cử người nhà từ nội bộ Đệ Thập Kỵ Sĩ, còn cần chiêu mộ thêm những người có tình yêu đặc biệt, thậm chí biến thái, dành cho Caesar Đại Đế.

Theo Virgilio, Mã Siêu là một nhân tài vô cùng đặc sắc có thể chiêu mộ, đáng tiếc Mã Siêu đã từ chối đám biến thái này.

Sau khi Pompyn Anus gây chuyện, Mã Siêu đã bị buộc phải đến Media. Dù sao Đệ Thất Quân Đoàn, những người trung thành đích thực, đóng quân chính ở Media. Bản thân Mã Siêu trước nay vẫn dựa vào Roma, trước đây không có việc gì thì cũng chỉ đến chơi mà thôi. Nhưng lần này chuyện lớn như vậy, Mã Siêu nhất định phải đích thân đến xem xét.

Chuyện của Pompyn Anus không thể công khai, thế nhưng tất cả thành viên Viện Nguyên Lão đều đã được nghe Pompyn Anus tường thuật. Chính vì có bản tường thuật không hề che giấu này, Roma mới có thể hành động nhanh chóng và hiệu quả đến vậy. Mã Siêu, với tư cách là một Nguyên Lão, đương nhiên cũng đã lắng nghe toàn bộ lời tường thuật đó.

Chính vì điểm này, Lục Tốn mới biết được Roma đã gây ra bao nhiêu chuyện rắc rối. Ba triệu công dân sau khi giao tiền có thể sẽ không nhận được hàng, cũng không thể lấy lại được tiền. Tổng cộng Roma chỉ có sáu triệu công dân, một nửa số đó đã bị đắc tội, lần này chính phủ Roma e rằng sẽ phải sụp đổ.

Sau khi hiểu rõ điểm này, Lục Tốn không dám chần chừ thêm nữa. Cuộc chiến giữa bọn cướp Trung Á và các thế gia có thể tạm gác sang một bên, dù sao đám người đó nhất thời cũng chưa phân được thắng bại. Hơn nữa, chúng lại luôn gây cản trở, thoạt nhìn trong thời gian ngắn sẽ không chết được, nên ưu tiên giải quyết vấn đề thương mại của Đế quốc trước.

Đoạn văn này được biên tập lại với sự trân trọng đến từng ý nghĩa gốc, mang dấu ấn của truyen.free.