Tuy nhiên, vào lúc này, sự thất bại của quân Tây Lương đã là điều định trước, việc bị Tào Tháo tiêu diệt cũng dường như là tất yếu.

Lưu Hiệp vì lần trước không xá tội cho Lý Giác cùng đồng bọn mà đã ray rứt khôn nguôi. Lần này, xét việc Lý Giác quả thực đã làm nhiều điều tốt cho Quan Trung, ông định xá tội cho Lý Giác và những người khác. Đáng tiếc, trư���c sự kiên trì của Đổng Thừa cùng quần thần, ông cuối cùng vẫn phải ban lệnh truy sát.

Cũng chính vào thời điểm này, Lý Phàm từ Duyện Châu đến Trường An, sau đó lấy thân phận quản gia của Lý Nho mà tạm lưu lại chỗ Lưu Diệp một thời gian. Tiếp đó, ông đi đến vùng Mi Huyền thuộc Hữu Phù Phong – quê hương ban đầu của Pháp Chính. Tại đây, ông đã cho trùng tu lại tổ trạch đã suy tàn của nhà họ Pháp theo đúng lễ nghi dành cho một Liệt Hầu.

Dù Pháp Chính chưa đích thân đến Phù Phong, nhưng những gì đại diện cho thân phận và địa vị của ông thì đã đến nơi này rồi. Vị Liệt Hầu chưa đầy hai mươi tuổi này đủ để khiến Khương gia và Vương gia ở Phù Phong ruột gan hối hận xanh lè. Đáng tiếc, chuyện cũ đã qua không thể thay đổi, lúc này thân phận đôi bên đã khác một trời một vực. Đến khi hồi tưởng lại, họ mới thấy mình thật nực cười.

Không có bất kỳ sự trào phúng hay xem thường nào, Lý Phàm chỉ sai người sửa sang lại tổ địa nhà họ Pháp theo đúng quy cách của một Liệt Hầu. Dù Pháp Chính không đích thân đến, nhưng những ngư��i đàn ông của Khương gia và Vương gia vẫn cảm thấy gò má mình đỏ bừng, và trong cái nóng ran của gương mặt, họ càng thêm sợ hãi.

Hơn một năm trước, khi Pháp Diễn đến đón Khương Oánh và nữ tử nhà họ Vương, ông ta chỉ có thể buồn bã rời đi. Vậy mà lúc này, dù không một ai trong gia tộc họ Pháp đến đây, cũng không có bất kỳ lời lẽ khinh miệt hay cuồng ngôn nào, lại khiến những người đàn ông từng chế giễu sự sa sút của nhà họ Pháp trước đây đều phải cúi đầu kính nể.

Thậm chí, sau khi Lý Phàm rời đi, vì chuyện từ hôn hơn một năm trước, Khương gia và Vương gia còn bùng nổ tranh cãi nội bộ. Cuối cùng, mọi chuyện cũng chẳng đi đến đâu, Khương Oánh và Vương Dị đã rời đi. Lâu như vậy không có tin tức gì, những người phụ nữ của Khương gia và Vương gia chỉ có thể tự an ủi rằng họ đã cố gắng hết sức.

Chuyện Pháp Chính đón Khương Oánh làm vợ còn chưa xác định thời gian, nên đương nhiên cũng chưa phát thiệp cưới rộng rãi. Còn Khương gia và Vương gia thì không còn mặt mũi, cũng chẳng có can đảm nhắc lại chuyện này. Bởi lẽ, nếu họ đã làm sai một phần, thì Pháp Chính giờ đây hoàn toàn có quyền làm gấp mười lăm lần.

Có lẽ, người duy nhất có tư cách nói lời hối hận ở đây chính là nữ tử nhà họ Vương, Vương Dị, bởi cơ hội một sớm chim sẻ hóa phượng hoàng đã cứ thế mà tuột mất.

Lý Phàm làm những điều đó chỉ là tiện tay giúp Pháp Chính rửa mối hận mà thôi, ông còn có những chuyện quan trọng hơn cần phải làm.

Khi Lý Phàm xuất hiện bên ngoài doanh trại trú đóng tạm thời của Lý Giác, và Quách Tỷ trông thấy ông, Quách Tỷ suýt chút nữa sợ đến chết.

Nhưng sau đó, sự kinh hỉ vô hạn ập đến. Trong tình huống khẩn cấp như vậy, khi trông thấy lão bộc của Lý Nho (Lý Phàm), điều mà ông ta có thể nghĩ tới duy nhất chính là niềm vui mừng khôn xiết. Chỉ cần Lý Nho còn sống, quân Tây Lương của họ sẽ đủ sức để đối đầu với chư hầu Thiên Hạ. Quân Tây Lương dũng mãnh của họ vĩnh viễn không thiếu dũng khí, thứ thiếu sót chỉ là một trụ cột tinh thần mà thôi.

Sau khi tôn Lý Phàm lên địa vị cao, Lý Giác, Quách Tỷ, Phàn Trù lập tức dẫn theo các tướng tá và quân sĩ Tây Lương từng gặp Lý Phàm đến để hỏi thăm.

Nói thật, dù tình thế hiện tại không mấy tốt đẹp, nhưng sĩ khí của các tướng tá Tây Lương không hề suy giảm. Trước đây, khi theo Đổng Trác, họ đã trải qua những trận chiến khốc liệt hơn nhiều. Ít nhất hiện tại, lương thực dù không dồi dào nhưng vẫn đủ dùng hơn ba tháng, huống hồ quân Tây Lương hôm nay trên dưới một lòng!

"Lý Chủ bạc đã lâu không gặp, không biết Quân sư Lý Nho vẫn khỏe chứ?" Lý Giác cùng các tướng sĩ hành lễ với Lý Phàm.

Khi các tướng tá nhìn thấy Lý Phàm, họ lập tức mừng rỡ khôn xiết. Lý Nho chính là trụ cột tinh thần của quân Tây Lương. Khi trông thấy Lý Phàm – người mà họ vẫn tưởng đã chết – tất cả tướng tá đều hiểu rằng người đàn ông từng dẫn dắt họ giành hết thắng lợi này đến thắng lợi khác vẫn còn sống. Có ông ấy ở đây, họ không cần phải sợ hãi bất cứ ai.

"Quân sư vẫn khỏe, ngài ấy sai tôi đến đây trao vật này cho tướng quân." Nói rồi, Lý Phàm lấy bức thư từ trong ngực ra đưa cho Lý Giác.

Lý Giác mở thư, chỉ liếc mắt một cái đã biết đây đúng là chữ viết của Lý Nho. Phía sau, đám đông người, trong đó phần lớn là các đại lão không biết chữ, cũng chen lấn nhìn theo, nhưng đều không ngừng gật đầu, tỏ ý đây quả là di bút của Lý Nho.

Lý Giác xem xong, gấp bức thư lại, rồi nói với Lý Phàm: "Tiên sinh cứ thế rời đi. Quân sư dặn ta (mỗ gia) nhớ kỹ rằng, sau khi dẹp yên Khương tộc, nếu không có chiếu lệnh của quân sư, ta tuyệt đối sẽ không can thiệp vào Ung Lương."

Lý Phàm không nói thêm lời nào, trực tiếp rời đi, sau đó lái xe trở về Duyện Châu, rồi đi vòng về Thái Sơn. Từ đó về sau, ông rất ít khi xuất hiện trước mặt người khác, giống như trước đây, lại trở thành người hầu bóng của Lý Nho với vẻ mặt không thay đổi.

Dù Lý Giác có chút hoài nghi về toàn bộ những gì Lý Nho nói trong thư, nhưng cuối cùng vẫn lựa chọn nghe theo.

Sau đó không lâu, Lý Giác liền phát động chiến tranh với Khương Thị Nhung, Tiên Linh Khương, Thiêu Đương Khương, Chung Khương, Lặc Tỷ Khương, Ti Nam Khương, Đương Tiên Khương, Hãn Khương, Thả Đống Khương và hàng chục bộ tộc Khương khác. Ông ta liên tiếp giành chiến thắng, cuối cùng hoàn toàn định ra biên giới nhà Hán. Dù các bộ tộc Khương căm hận, nhưng cũng không thể làm gì khác.

Sau khi gây thiệt hại nặng nề cho hàng chục nhánh Khương tộc liên tục quấy phá biên cương nhà Hán, quân Tây Lương dưới trướng Lý Giác cũng chịu tổn thất đáng kể. Tiếp ��ó, Hoa Hùng tiếp nhận tám ngàn tinh nhuệ nhất Tây Lương Thiết Kỵ cùng một lượng lớn thương binh Tây Lương. Trong tình huống khiến nhiều người khó tin, Thiên Tử cách chức Lý Giác, Quách Tỷ, Phàn Trù khỏi vị trí, phong họ làm Mậu Kỷ Giáo Úy, và lệnh họ ngay lập tức nhậm chức ở Tây Vực.

Cứ như vậy, Lý Giác, Quách Tỷ, Phàn Trù, ba người bình tĩnh dẫn theo số ít Tây Lương Thiết Kỵ rời Ung Lương, tiến về Tây Vực để nhậm chức.

Kết quả này gần như là sự thỏa hiệp cuối cùng giữa Hàn Toại, Tào Tháo, Dương Bưu và các thế lực khác sau một thời gian dài tranh đấu nội bộ. Người hưởng lợi chính là Hoa Hùng, bởi phần tinh nhuệ thực sự của Tây Lương, ngoại trừ hơn bốn ngàn Thiết Kỵ dưới quyền Trương Tú, e rằng chính là số còn lại mà Lý Giác cùng đồng bọn giao phó cho bản bộ của Hoa Hùng trước khi rời đi.

Sau khi Lý Giác rời đi, Hoa Hùng, Lưu Diệp, Vu Cấm cũng đều nhanh chóng rút khỏi Quan Trung trước một bước. Còn Tuân Kham, sau khi nhìn thấy Tuân Úc tiến vào Quan Trung từ Hàm Cốc Quan, cũng dẫn quân dưới trướng rút về Tịnh Châu.

Vi��c rời khỏi Quan Trung đối với Tuân Kham mà nói thì rất dễ dàng, thế nhưng đối với Hoa Hùng lại có sự nguy hiểm tương đối. Tám ngàn tinh nhuệ nhất Tây Lương Thiết Kỵ cùng hơn vạn thương binh Tây Lương, những người này cơ bản đều là hạt giống quân sĩ dũng mãnh nhất thiên hạ. Nếu có thể, Tào Tháo chắc chắn không muốn Hoa Hùng mang họ đi.

Đáng tiếc, Quan Trung mới chỉ ổn định sơ bộ. Sau khi Lý Giác và đồng bọn đại phá Khương tộc, Mã Đằng đã thành công hợp nhất các bộ tộc Khương Bách Cổ vốn chia rẽ thành một thế lực. Có thể nói thế lực của y đang lớn mạnh, tự nhiên không cam lòng bị đuổi đi chỉ vì một chức Liệt Hầu.

Cứ như vậy, Hoa Hùng rõ ràng con đường đầy hiểm trở, nhưng lại không hề có chút tổn thất nào mà rút về Duyện Châu. Ở nơi đó, Trần Hi đang chờ các tướng tá dưới quyền mình đến. Từ Tế Âm, vượt sông Hoàng Hà về phía Bắc là Bộc Dương, đi tiếp lên phía Bắc nữa là Nghiệp Thành.

"Lại về rồi ư!" Trần Hi cưỡi ngựa, nhìn đường đen dài dằng dặc đang kéo đến bên ngoài đại doanh. Trương Phi đứng cạnh ��ng, tám ngàn Tây Lương Thiết Kỵ từ xa ào đến, mang theo thứ khí thế rung trời chuyển đất, xen lẫn sự không thể ngăn cản, khiến mọi người không khỏi cảm thấy ngột ngạt.

Đội quân hùng mạnh nhất thiên hạ cứ thế mà tiến vào Duyện Châu với đội hình quân đoàn. Chỉ có vùng bình nguyên rộng lớn này mới có thể triển khai được cái quân thế khiến người ta vừa kính trọng vừa e sợ ấy.

Bản chuyển ngữ này hoàn toàn thuộc về truyen.free, mời quý vị đón đọc tại nguồn chính thức.