Quan Trác Phàm ngồi trong kiệu, tay vô thức sờ vào phong thư giấu trong lòng. Bên trong, ngoài bức thư Bảo Vân gửi Tào Dục Anh, còn có hai vạn lượng ngân phiếu, một nửa dành cho Tào Dục Anh, một nửa là của riêng hắn.

Đúng là phất tay vung vạn kim, hắn thầm nghĩ. Hắn rất yêu thích tính cách của Cung Vương, rộng rãi, hào sảng, không hề phô trương, đúng như những gì sử sách ghi lại. Cách làm việc của Cung Vương cũng để lại cho hắn ấn tượng sâu sắc. Ở những thời điểm then chốt, ngài ấy vừa tàn nhẫn lại chuẩn xác, quyết không dây dưa dài dòng. Một khi đã ra mức thưởng, liền như đóng đinh sắt chặt vào tâm khảm, hoàn toàn không cho người ta chút không gian do dự nào. Loại thuật dụng tâm này, hắn cần phải dụng tâm suy xét và học hỏi.

Khi cỗ kiệu đến Ngõ Liễu, Quan Trác Phàm chỉ cho phu kiệu đứng đợi ở đầu ngõ, còn mình thì bước xuống, một mình đi bộ về nhà. Đồ Bá và Đồ Lâm vẫn còn thức đợi ở phòng gác bên ngoài viện. Nghe thấy động tĩnh, hai người vội vàng ra mở cửa. Đồ Bá cầm một chiếc đèn lồng, dẫn lối đưa hắn vào sâu bên trong sân.

Bước vào nội viện, ngước mắt nhìn lên, hắn chợt thấy Bạch Thị đang tươi cười rạng rỡ đứng ở cửa phòng, ngọn đèn bên trong vẫn còn sáng. Quan Trác Phàm giật mình, bước nhanh vọt tới, kéo tay nàng, rồi ôm nàng vào phòng.

"Ban đêm đầu gió lạnh," Quan Trác Phàm vừa xoa ấm đôi tay nàng đang giá lạnh vì sương đêm, vừa đau lòng hỏi, "Sao nàng còn đứng mãi bên ngoài thế này?"

"Chàng mãi không trở về, lòng thiếp có chút không yên," Bạch Thị tựa vào lồng ngực hắn, nhỏ giọng thủ thỉ, "Lại nữa, tối qua thiếp cũng đã lỡ lạnh nhạt với chàng..."

"Đúng, đúng!" Quan Trác Phàm chợt cảm thấy phấn chấn, tâm tình lập tức chuyển hướng về Bạch Thị. "Phạm phải lỗi lớn như vậy, xem ra phải phạt nàng thật nặng mới được..." Hai tay hắn khẽ dùng sức, ôm bổng lấy thân thể mềm mại của nàng, rồi bước thẳng về phía giường lớn.

Vài lần ân ái mặn nồng, rồi chìm vào giấc ngủ say. Khi tỉnh lại, như thường lệ, trời đã sáng bạch. Ngày mai đã phải lên đường quay về Nhiệt Hà, còn hai việc chưa xong, hôm nay dù thế nào cũng phải hoàn thành.

Trước tiên, hắn dặn dò Đồ Lâm cầm theo một trăm lạng bạc ròng, đi tìm hai vị tiếu trường đã cùng trở về chuyến này, rồi cùng họ đến nhà Tác Kh�� Đa – người đã tử trận – để trao khoản trợ cấp này. Số tiền này là Quan Trác Phàm ban thưởng riêng, lại còn ban thưởng rất hậu hĩnh. Sở dĩ hắn muốn có hai vị tiếu trường cùng đi là để phô trương sự hào phóng của mình, lan truyền khắp đoàn ngựa thồ – rằng cống hiến cho cấp trên, tuyệt đối sẽ không uổng công!

Nói thì nói vậy, dù động cơ có phần không quang minh chính đại, nhưng một trăm lạng bạc ròng rốt cuộc là tiền thật, vậy nên cũng không có gì đáng trách.

Việc tiếp theo cần làm là cho Tiểu Vân khai tâm vỡ lòng. Đây là việc Quan Trác Phàm đã từng đề cập với Bạch Thị ba tháng trước. Nàng vốn tưởng hắn chỉ nói suông, không ngờ lần này vừa trở về ngày thứ hai, hắn liền giao phó Đồ Bá đi tìm một vị tiên sinh tốt, dặn dò phải tận tình mời mọc. Vị tiên sinh kia rất nhanh đã được tìm thấy. Ông ta hơn bốn mươi tuổi, là một tú tài có học thức uyên thâm. Hai bên ước định mỗi tháng sẽ đến phủ dạy học nửa ngày vào ngày mùng hai và mười sáu âm lịch, tiền công sáu lạng bạc mỗi tháng, cộng thêm ba tiết lễ lạy hàng n��m.

Bạch Thị, với thân phận chị gái, đích thân chọn ngày lành tháng tốt, định ngày khai tâm vỡ lòng cho Tiểu Vân là hôm nay. Theo lẽ thường, cho dù là một gia đình nhỏ, việc học vỡ lòng của con trẻ cũng là một sự kiện trọng đại. Chỉ có điều Tiểu Vân rốt cuộc là con gái, nên nghi thức không cần phải quá long trọng. Chỉ cần trải một tấm nỉ vuông nhỏ màu đỏ trong sân, do Tiểu Phúc dẫn dắt, để Tiểu Vân khấu đầu lạy tiên sinh, rồi cùng tiên sinh đọc một câu "Thiên Địa Huyền Hoàng, Vũ Trụ Hồng Hoang", như vậy coi như lễ đã hoàn tất.

Quan Trác Phàm nghe vậy, thầm cau mày. Trong lòng hắn nghĩ bụng, các tiên sinh khác đều dạy Tam Tự Kinh trước, sao vị Hoàng tiên sinh này lại lấy Thiên Tự Văn ra khai tâm vỡ lòng, lấy cái khó trước cái dễ sau, lẽ nào có đạo lý nào ư? Tiểu Vân là đứa bé hắn cực kỳ yêu quý, luôn xem như em gái ruột thịt, e rằng đừng để nàng bị chậm trễ dưới tay vị tiên sinh này. Bởi vậy, nhân lúc bọn nha hoàn đang thu dọn tấm nỉ, hắn tìm một khe hở, rất khách khí hỏi xin chỉ giáo vị tiên sinh kia.

Tuy nói là xin chỉ gi��o, nhưng thực chất bên trong lại ẩn chứa ý chất vấn. Hoàng tiên sinh tự nhiên cũng nghe ra ý đó, ông ta không nhanh không chậm đáp lời: "Tam Tự Kinh nhìn thì có vẻ dễ hiểu, nhưng thực chất lại thâm ảo vô cùng, bao hàm biết bao chí lý nhân sinh. Riêng sáu chữ 'Nhân chi sơ, tính bổn thiện' thôi, ngay cả những đại tông sư lý học cũng chưa thể giải thích rõ ràng, vậy trẻ nhỏ mới khai tâm vỡ lòng làm sao có thể lĩnh ngộ? Quan lão gia ngẫm nghĩ một chút ắt sẽ hiểu, vì sao Tam Tự Kinh dám xưng là 'Kinh', còn Thiên Tự Văn thì chỉ là 'Văn'? Ta dạy như vậy, tự nhiên có đạo lý riêng của mình."

Lời này khiến Quan Trác Phàm á khẩu không nói nên lời, hắn thầm nghĩ, nghe ra thì cũng có lý lẽ để tự bào chữa. Vị tiên sinh này, tuy có vẻ muốn tỏ ra nổi bật, nhưng nói không chừng thật sự là một người có học vấn uyên thâm thì sao.

Đứng trong sân, Bạch Thị nhìn ra ngoài, nước mắt đã chảy thành dòng tự lúc nào. Đứa em gái bé bỏng của nàng, từ trong lửa chiến tranh thoát chết, đã cùng nàng nương tựa lẫn nhau bấy lâu. Ai mà ngờ được lại có một ngày được khai tâm vỡ lòng thế này? Trăm mối cảm xúc ngổn ngang, nàng nắm tay Minh Thị, nghẹn ngào không ngừng. Còn Minh Thị, nhìn cảnh tượng trong sân, lại nghĩ đến con trai mình rồi cũng sẽ có một ngày như thế, làm sao có thể không xúc động? Tự nhiên nàng cũng cùng Bạch Thị rơi lệ.

Hai vị thiếu phụ, cùng "cảm động lây" nhau, trong lòng đều có một nhận định kỳ lạ mà nhất quán về Quan Trác Phàm: Oan gia này, cố nhiên là phẩm hạnh không đoan chính, nhưng đối xử với các nàng thì lại tốt đến mức không thể nào chê được, tuyệt không phải loại lãng tử phù hoa, ngả ngớn.

***

Bởi vậy, đến chiều, khi Quan Trác Phàm bước vào phòng của nàng, Bạch Thị liền rất trịnh trọng hành lễ tạ ơn hắn.

"Trác Phàm," Bạch Thị cảm kích nói, "Thiếp thật sự muốn tạ ơn chàng."

Tạ ơn ta ư? Quan Trác Phàm nhất thời chưa kịp phản ứng. Bởi vì từ trước đến nay hắn vẫn xem Tiểu Vân như em gái ruột thịt, nên việc hôm nay hắn làm chỉ là bổn phận của mình, chứ hề nghĩ ngợi gì nhiều. Giờ thấy Bạch Thị trịnh trọng nói vậy, hắn thầm nghĩ trong lòng: Nàng tạ ơn ta v�� điều gì chứ? Tạ ơn ta vì đã vất vả thị tẩm cho nàng sao? Điều này thì quá khách sáo rồi...

"Tiểu Vân có được một người ca ca như chàng, quả là phúc phận của con bé." Bạch Thị nói, vành mắt lại ửng đỏ.

À, thì ra là nói về chuyện khai tâm vỡ lòng hôm nay. Quan Trác Phàm không muốn kể công, bèn nói một câu trêu đùa, cốt để chuyển hướng tâm tình của Bạch Thị.

"Sao lại là ca ca chứ," hắn tiến lên ôm lấy Bạch Thị, cười tủm tỉm nói, "Rõ ràng phải là anh rể mới đúng."

Bạch Thị lúc này khẽ đẩy hắn ra, rồi kéo tay hắn, ý bảo hắn ngồi xuống chiếc ghế băng.

"Trác Phàm, ngày mai chàng sẽ đi rồi, không đến thăm Minh Thị sao?"

Quan Trác Phàm chợt bừng tỉnh, thì ra đây là Bạch Thị muốn ban cho hắn một "ân điển", cốt để tạ ơn hắn đã đối xử tốt với Tiểu Vân. Trong lòng hắn cảm động khôn nguôi, nhưng nhất thời lại không biết nên biểu đạt thế nào. Dù sao mới mấy hôm trước hắn còn thề son sắt rằng để Minh Thị vào ở, "tuyệt đối không có ý gì khác."

"Nàng ấy đã đến đây mấy ngày rồi, mà chàng vẫn chưa... ��ến thăm nàng," tuy rằng đã có tiếp xúc da thịt cùng Quan Trác Phàm, nhưng khi nói đến những chuyện riêng tư khuê phòng, Bạch Thị vẫn đỏ bừng mặt vì ngượng ngùng, "Tâm tư của nữ nhân, e rằng chàng không hiểu đâu. Trừ phi chàng chắc chắn, về sau sẽ vĩnh viễn không trêu ghẹo nàng ấy nữa. Bằng không, trước khi đi, chàng dù thế nào cũng nên ghé thăm một chuyến."

Đã mong muốn bấy lâu, nhưng nào dám mở lời thỉnh cầu! Nay Bạch Thị đã nói ra, Quan Trác Phàm nghĩ đến Minh Thị, đương nhiên làm sao có thể không động lòng? Nhưng nhìn Bạch Thị trước mắt đang đỏ mặt ửng hồng, hắn lại cảm thấy không nỡ. Linh cơ chợt lóe, hắn nghĩ ra một ý kiến.

"Ai, nói cũng phải, bất quá lòng ta thực sự không nỡ xa nàng – mai đây vừa đi, quan ải vạn dặm, nào biết đến năm nào tháng nào mới có thể tái ngộ!" Hắn cố tình nói những lời bi tráng, cảm động. "Chẳng bằng cả ba chúng ta cùng đến chỗ ta nằm hàn huyên tâm sự. Khi nào tán gẫu mệt rồi thì tự khắc chìm vào giấc ngủ. May mắn thay, chiếc giường của ta cũng còn rất lớn..."

"Chàng..." Bạch Thị đỏ bừng cả mặt, đưa tay chỉ thẳng ra cửa: "Thay thiếp mà cút ra ngoài ngay!"

Quan Trác Phàm lủi thủi chạy về Tây sương phòng, thổi tắt ngọn đèn, rồi ngồi đợi ở mép giường. Chốc lát sau, quả nhiên cánh cửa khẽ mở. Hắn lờ mờ nhìn thấy Minh Thị khẽ khàng tất bật, từng bước từng bước chậm rãi đi vào.

"Tỷ tỷ nói, chàng có lời muốn nói cùng thiếp." Minh Thị cúi đầu, vặn vẹo góc áo, nhỏ giọng nói.

Quan Trác Phàm và Bạch Thị, tuy đã như vợ chồng son, đang trong những ngày tháng mặn nồng như keo như sơn. Ấy vậy mà lúc này, khi nhìn thấy Minh Thị mà mấy tháng qua chưa từng thân mật, hắn lại nảy sinh một nỗi cấp bách của cảnh "tiểu biệt thắng tân hôn". Chẳng đợi nàng kịp phản ứng, hắn đã kéo nàng vào lòng, tháo áo nới y, rồi ôm trọn vào trong chiếc áo ngủ gấm.

Minh Thị thân thể trần trụi, bị hắn vuốt ve khắp nơi, xương cốt mềm nhũn, gân cốt rã rời, nàng run rẩy thốt lên: "Tỷ tỷ thiếp là nhân vật như Thần Tiên vậy, chàng vẫn chưa đủ sao... Vẫn chưa chịu buông tha thiếp ư..."

"Xuân lan thu cúc, mỗi người một vẻ." Trong bóng tối, Quan Trác Phàm vùi đầu sâu vào trong chăn, miệng như đang ngậm thứ gì đó, vừa thở hổn hển, vừa lầm bầm khe khẽ nói: "Nơi này của nàng vừa trắng lại mềm, hình như còn lớn hơn nàng ấy một chút thì phải..."

Thiên bản này, cùng bao nhiêu trang văn khác, đều là tâm huyết độc quyền của Truyen.Free, kính mong độc giả thưởng thức trọn vẹn.