Bên ngoài thành Nam Khuất, khắp nơi đều có thám tử do Bạch Địch phái ra. Những kẻ này từng tốp, từng nhóm hành tung bí ẩn, xuất quỷ nhập thần. Chỉ cần Đường quân vừa rời khỏi sơn cốc, mọi hành động sẽ hoàn toàn lọt vào tầm mắt bọn chúng.

Để tiêu diệt Bạch Địch ở Nam Khuất và Bắc Khuất, nhất định phải tránh được những tai mắt này, phái binh phong tỏa con đường từ bồn địa dẫn ra thảo nguyên, ép kỵ binh Bạch Địch phải quyết chiến chính diện với đại quân.

Phương Ly xoa xoa thái dương: "Ở đây còn có Hàn quân sao?"

"E rằng không còn." Giả Hủ xoa xoa chòm râu ở cằm, "Theo thần được biết, phần lớn Hàn quân đã lui về cố thủ ở Bồ Thành. Quân coi giữ tại các lầu thành phía nam đều đã bị tiêu diệt toàn bộ. Hiện tại, xung quanh Nam Khuất chỉ còn quân ta."

"Tất cả đều lui đi thì càng tốt, khỏi phải ở đây vướng chân vướng tay." Phương Ly tặc lưỡi một cái, không hỏi thêm điều gì vặt vãnh. "Thôi, cứ lo lắng xuôi ngược thế này thì trận này e rằng không thể đánh được. Chư tướng nghe lệnh!"

"Mệnh Tôn Sách dẫn dắt quân tù binh Hàn Quốc và Chu quân, tổng cộng bốn vạn bộ kỵ, tiến công Nam Khuất. Úy Liễu suất lĩnh Ngụy quân hỗ trợ từ bên cạnh!"

"Mệnh Hoa Hùng dẫn một vạn kỵ binh Đường quân không ngừng nghỉ ngày đêm tiến về phía bắc, nghĩ mọi cách ngăn chặn người Bạch Địch rút về thảo nguyên!"

"Còn lại binh tướng sẽ theo ta xuất phát ngay trong đêm, bất ngờ tập kích Bắc Khuất, đánh chiếm Bắc Khuất thành trước khi Bạch Địch kịp phản ứng!"

Tướng giữ thành Nam Khuất là Vạn phu trưởng Cổ Dũng của bộ tộc Cổ Thị Bạch Địch, một hán tử thảo nguyên điển hình. Hắn ưa thích dã chiến và tập kích, dưới trướng có một vạn kỵ binh của bộ tộc đều là tinh nhuệ tinh thông cưỡi ngựa bắn cung, ghét cay ghét đắng việc giao tranh kéo dài và cố thủ thành trì.

Khi ba bộ tộc phân chia lãnh thổ, thành Nam Khuất được giao cho bộ tộc Cổ Thị. Cổ Dũng, vì là em trai ruột được tộc trưởng tín nhiệm nhất, mới được giữ lại trấn thủ.

Ngày đầu nhậm chức, Cổ Dũng lập tức ra lệnh cho thuộc hạ tập trung toàn bộ bách tính Trung Nguyên trong thành. Người già và trẻ nhỏ bị giết chết, phụ nữ được ban thưởng cho các dũng sĩ trong quân, còn tất cả nam nhân cường tráng thì bị chở về thảo nguyên làm nô lệ.

Bởi vậy, hiện tại trong thành Nam Khuất, ngoại trừ những phụ nữ may mắn sống sót nhưng vẫn bị chà đạp sỉ nhục, chỉ còn lại binh lính Bạch Địch.

Sau khi làm xong tất cả những việc này, Cổ Dũng bắt đầu mặc sức hưởng thụ lạc thú, hoàn toàn không có ý định tu sửa thành phòng hay chuẩn bị cố thủ. Mỗi ngày hắn đều say mê trong men rượu Trung Nguyên và vòng eo mỹ nữ, mãi cho đến khi thám tử đến báo có một nhánh quân đội Hàn Quốc xuất hiện trong thung lũng.

"Hàn quân?" Cổ Dũng say khướt ngẩng đầu từ bộ ngực đầy đặn của mỹ nữ Trung Nguyên, ngơ ngác nhìn thám tử đang quỳ trong lều. "Hàn quân không phải đã sớm bị đánh chạy rồi sao? Ngươi bị mù hay sao?"

"Vạn phu trưởng, tuyệt đối chính xác, tiểu nhân tận mắt nhìn thấy!" Thám tử trông có vẻ cũng rất hoang mang. "Vừa qua nửa đêm, tiểu nhân theo lệ thường đi tuần tra bên sườn núi, phát hiện một nhánh quân đội ước chừng hơn bốn vạn người từ trong sơn cốc đi ra, tất cả đều mặc quân phục Hàn quân!"

"Vô lý! Người Trung Nguyên đâu ra nhiều binh lính như vậy!" Đầu óc Cổ Dũng hơi tỉnh táo một chút, càng không tin lời thám tử nói. "Đại ca ta đã sớm biết rõ, Hàn Quốc tổng cộng cũng chỉ có hơn năm vạn binh lực, đã bị chúng ta giết chết quá nửa, từ đâu lại xuất hiện nhiều người như vậy?"

Thám tử quỳ tại chỗ, cũng không biết phải trả lời thế nào.

Lúc này, quân sư Hàn Kiến người Trung Nguyên đang bầu bạn uống rượu mua vui với Cổ Dũng trong lều lớn, đột nhiên cười nói: "Vạn phu trưởng, thuộc hạ nghe nói Đường quốc ở Trung Nguyên tiến công Hàn Quốc, Hàn quân đã phái một nửa binh lực đi phía đông. E rằng bọn họ đã quay về chi viện chăng?"

"Hàn quân phía đông?" Đầu óc Cổ Dũng mê muội quay chuyển, hắn gật đầu lia lịa. "Quân sư nói rất có lý! Ngoài ra không có lời giải thích nào khác, bọn người Trung Nguyên giảo hoạt!"

Hàn Kiến lắc bình rượu chứa rượu ngon: "Vạn phu trưởng, Hàn quân có hơn bốn vạn người, mà quân ta chỉ có chưa tới một vạn. Chi bằng lui về Bắc Khuất rồi tính toán sau thì hơn?"

"Lui binh? Quân sư đừng có chọc ta cười." Cổ Dũng lộ ra nụ cười dữ tợn, cúi người cắn mạnh một cái vào bộ ngực đầy vết bầm tím của mỹ nữ. Nhìn nàng đau đớn không ngừng thảm kêu nhưng vẫn cố nặn ra nụ cười, hắn càn rỡ cười lớn nói: "Hàn quân đều là thứ gì mà nhát gan đến vậy, quân sư chẳng lẽ không biết sao? Bốn vạn người thì làm sao, chẳng phải vẫn chỉ có thể run rẩy dưới mã tấu của dũng sĩ thảo nguyên ta!"

Nói xong không đợi Hàn Kiến khuyên thêm, Cổ Dũng đẩy mỹ nữ trong ngực xuống sàn nhà. Bất chấp sự đau thương của nàng, hắn đem nàng ban thưởng cho tên thám tử vừa đến báo tin, sau đó gọi thân binh bên ngoài trướng: "Truyền lệnh, bảo các dũng sĩ của ta tạm dừng hưởng lạc, trước tiên đi dọn dẹp lũ binh nhãi nhép Trung Nguyên không biết tự lượng sức mình kia!"

Nếu là viện quân của quốc gia khác – ví như Tần quốc, Cổ Dũng cũng sẽ thận trọng đôi chút. Nhưng Hàn quân quanh năm bị Bạch Địch đánh cho tè ra quần, đừng nói bốn, năm vạn, dù là mười vạn người, Cổ Dũng đều có lòng tin sẽ dùng một vạn tinh nhuệ kỵ binh này đánh cho chúng tan tác!

Hàn Kiến muốn nói lại thôi, cuối cùng vẫn không nói gì nữa. Hắn vốn là một tướng lĩnh trấn thủ biên cương của Hàn quân. Năm trước, khi Bạch Địch xâm phạm biên cương, hắn bị vây chặt. Trong tình cảnh lương thảo cạn kiệt, viện quân lại không thể đến kịp, hắn đã dẫn theo vài trăm người dưới trướng đầu hàng Bạch Địch.

Theo người Bạch Địch, những kẻ Trung Nguyên da mỏng thịt mềm như Hàn Kiến căn bản không có tư cách cầm quân. Bởi vậy, bọn chúng chỉ cho hắn chức quan quân sư, để hắn dẫn đường cho mình.

Hàn Kiến, một kẻ đã bị bẻ gãy xương sống, từ chỗ ban đầu không dám phản kháng, đến nay đã hoàn toàn cam tâm tình nguyện, một lòng ôm chân Bạch Địch để cầu vinh hoa phú quý. Hắn đã sớm không còn coi mình là người Hàn, và việc đưa toàn bộ nam thanh niên trai tráng đến thảo nguyên, giết chết tất cả trẻ em để diệt trừ hậu họa đều là chủ ý của hắn.

Năm vạn binh mã mà Tôn Sách dẫn dắt đều là "binh đoàn ngoại tịch". Trong đó, ba vạn là tù binh Hàn quân đã bị xáo trộn đội hình và được biên chế lại, xen lẫn với quan quân Đường. Sức chiến đấu của họ căn bản không thể so sánh với tinh nhuệ Đường quân, đồng thời việc hiệp đồng tác chiến cũng vô cùng khó khăn.

Để phát huy chiến lực lớn nhất, Tôn Sách đã dùng tám ngàn dư Ngụy quân do Úy Liễu suất lĩnh làm tiên phong mở đường cho đại quân. Chu quân đã hoàn toàn nằm trong tay mình thì làm hậu quân, do em gái Tôn Thượng Hương, người tạm thời được phong Giáo úy, suất lĩnh. Ba vạn Hàn quân mang nặng lòng báo thù làm trung quân. Đồng thời, để che mắt thiên hạ, tất cả đều thay quân phục Hàn quân.

Trong năm vạn "binh đoàn ngoại tịch" này, sức chiến đấu mạnh nhất chính là tám ngàn Ngụy quân có kiến chế hoàn chỉnh dưới trướng Úy Liễu. Đáng tin cậy nhất là một vạn Chu quân do Tôn Sách tự mình huấn luyện, không chịu nhiều tổn thất trong trận chiến vượt sông. Tù binh Hàn quân có sức chiến đấu yếu nhất, nhưng ý chí chiến đấu lại mạnh mẽ nhất. Đặc biệt là càng đến gần biên giới, càng có thể thấy rõ thảm cảnh Nhung Địch càn quấy, khiến trên dưới Hàn quân đều đỏ mắt thề phải báo thù Bạch Địch.

Tốc độ tiến quân của đại quân cũng không nhanh, trời vừa tờ mờ sáng, đại quân cũng mới đi được chưa tới tám dặm. Tính toán Phương Ly và Hoa Hùng lúc này hẳn đã đi xa, Tôn Sách liền ra lệnh đại quân tại chỗ nghỉ ngơi chỉnh đốn, đợi trời sáng rõ hẳn rồi hãy xuất phát, dù sao mang theo đám binh lính này cũng không thể đánh đêm được.

Mùa xuân, vùng bình nguyên xanh mướt một màu. Đại quân vừa dừng lại không lâu sau, thám tử tiên phong phi ngựa đến báo, nói rằng cách năm dặm đã phát hiện tung tích kỵ binh Bạch Địch, ước chừng hơn một vạn người.

Các thám tử này đều là từ năm mươi Đạp Bạch quân do Phương Ly đặc biệt lưu lại phái ra, tình báo tuyệt đối không sai.

"Hơn một vạn? Xem ra là dốc toàn lực, muốn quyết chiến với quân ta đây." Năm dặm không xa, quân địch lập tức sẽ đến. Tôn Sách không chút do dự hạ lệnh: "Toàn quân bày trận!"

Ba ngàn nguyên thú cung thủ của hậu quân lập tức tiến lên, bày ra trận hình xạ kích phía trước trận địa, chỉ chờ quân địch tiến vào tầm bắn. Phía sau cung thủ là trận địa của đao thuẫn binh và giáo binh đã sẵn sàng đón địch. Một khi kỵ binh quân địch đến gần, họ sẽ lập tức lấp vào chỗ trống khi cung thủ lùi lại.

Quả nhiên, chưa đầy một phút, kỵ binh Bạch Địch nhe nanh múa vuốt đã xuất hiện ở phía trước đường chân trời, tiếng vó ngựa khiến mặt đất cũng rung chuyển.

"Quả nhiên là tinh nhuệ chi sư, danh bất hư truyền." Úy Liễu dừng ngựa hơi lùi lại sau Tôn Sách, thấp giọng nhắc nhở: "Tướng quân, quân ta thành phần phức tạp, không quen đánh trận ngh��ch gió, không thể cứng đối cứng với bọn chúng."

Tôn Sách gật đầu, không chớp mắt chú ý động tĩnh ph��a trước.

Điều nằm ngoài dự liệu của Tôn Sách là, kẻ địch dường như biết tầm bắn của nguyên thú nỏ xa hơn cung nỏ thông thường, vừa vặn dừng lại ở vị trí cách tầm bắn một khoảng nhất định.

Đang nghi hoặc, một con tuấn mã từ trong trận Bạch Địch phi nhanh tới, trông có vẻ là đến truyền lời.

"Kỳ lạ thay, người thảo nguyên sao cũng học được trò này?" Úy Liễu nhíu mày. "Đám man di này xưa nay đều là liều mạng lao lên hò hét, giành chiến thắng bằng sự dũng mãnh."

Lông mày Tôn Sách nhướng lên, cũng không lấy làm kỳ lạ.

Hắn xuất thân từ Ngô quốc, ở Nam Trung đã gặp không ít chuyện lạ. Nhưng tác chiến với Bắc Địch lớn lên trên lưng ngựa thì đây vẫn là lần đầu tiên, tự nhiên cũng chưa từng trực tiếp trải nghiệm "thủ đoạn" của đám người thảo nguyên này.

Không có mệnh lệnh của chủ tướng, các nguyên thú cung thủ dù có ngứa tay đến mấy cũng chỉ có thể kiềm chế bất động. Họ trơ mắt nhìn tên kỵ binh mặc giáp da đi tới trước trận ba quân, lớn tiếng gọi hàng rằng: "Chủ tướng Hàn quân ở đâu? Vạn phu trưởng của chúng ta có lời muốn nói!"

"Người Trung Nguyên?" Úy Liễu thấy rõ tướng mạo đối phương khác hẳn người thảo nguyên, không khỏi dâng lên một trận lửa giận. "Thân là người Trung Nguyên nhưng lại trợ Trụ vi ngược, tàn hại bách tính, đáng chết!"

Tôn Sách cũng không chú ý những chi tiết này. Hắn không bận tâm Úy Liễu và Tôn Thượng Hương ngăn cản, thúc ngựa xông ra, chậm rãi đi đến phía sau cung thủ, quát lớn: "Ta chính là chủ tướng, có lời gì cứ nói đi!"

Tên kỵ binh kia chính là quân sư Hàn Kiến. Vì Cổ Dũng và đám người kia bất đồng ngôn ngữ với người Trung Nguyên, nên chỉ có thể để hắn đến truyền lời.

Hàn Kiến nơm nớp lo sợ chạy tới, không dám kháng nghị. Dọc đường, hắn đều lo lắng bị đối phương bắn chết bằng một mũi tên. May mắn thay, cho đến bây giờ hắn vẫn bình an vô sự. Thấy chủ tướng xuất hiện, Hàn Kiến hít sâu một hơi: "Vạn phu trưởng lệnh ta đến hỏi ngươi, chủ tướng của lũ binh nhãi nhép kia, có dám cùng hắn đại chiến ba trăm hiệp hay không!"

"Đơn đấu?" Tôn Sách sửng sốt. "Vạn phu trưởng của các ngươi muốn đơn đấu với bản tướng?"

Hàn Kiến ngẩng cao đầu gật mạnh: "Chính là!"

". . . Hì hì." Phía sau, Tôn Thượng Hương không nhịn được bật cười thành tiếng. "Úy tướng quân, vạn phu trưởng này quả là thú vị. Hai quân đang đối trận lại muốn đơn đấu? Cho là đang chơi trò trẻ con đấy à!"

"Đối phương xem chúng ta là Hàn quân, có thể là khinh thường, nhưng cũng có thể có trò lừa." Úy Liễu không có tâm tư đùa giỡn với nha đầu này, thúc ngựa đến bên cạnh Tôn Sách. "Tướng quân, không cần để ý tới hắn!"

Tôn Sách khí định thần nhàn giơ cao trường thương: "Đơn đấu cũng được. Dù sao sứ mệnh của quân ta là ngăn chặn một vạn đại quân này, tranh thủ thời gian cho Hoa Hùng và chúa công."

Úy Liễu gật đầu, cũng không khuyên nữa.

Thấy đối phương đáp lại, Hàn Kiến thở phào nhẹ nhõm, quay đầu ngựa định bỏ đi, nhưng bị Tôn Sách gọi dừng lại.

"Chờ đã, người của ta đi báo lại là được, ngươi vẫn nên ở lại đây thì hơn." Tôn Sách nhếch mép, dưới ánh mắt hoảng sợ của Hàn Kiến, hắn chậm rãi giơ tay lên. Các nguyên thú cung thủ ở hàng đầu lĩnh mệnh, một loạt mũi tên trong nháy mắt đã biến Hàn Kiến thành một con nhím. Cùng lúc đó, một con tuấn mã từ trung quân thúc ngựa xông ra, chạy về phía trận tiền quân địch.

Phiên bản chuyển ngữ này được truyen.free giữ bản quyền độc quyền.