Ngày hôm đó, có thái giám đến phủ Tử tước tuyên đọc chiếu chỉ, phong Vi Nhân làm Nhất đẳng Tử tước, kiêm sứ giả ban hôn, hộ tống công chúa Kiến Ninh tới Vân Nam để ban hôn cho Bình Tây Vương thế tử Ngô Ứng Hùng. Ngô Ứng Hùng được phong Tam đẳng Tinh kỳ Ni cáp phiên, kiêm thêm chức Thiếu bảo và Thái tử Thái bảo.

Vi Nhân thưởng tiền cho thái giám, rồi lập tức vào cung bái kiến Khang Hi để tạ ơn, tâu rằng: "Hoàng thượng, nô tài lần này đi Vân Nam để làm việc cho người, người còn có điều gì căn dặn nô tài không, xin hãy nói rõ ngay bây giờ ạ." Khang Hi định mở lời. Lúc này, thái giám bẩm báo Công chúa Kiến Ninh đến từ biệt. Khang Hi liếc nhìn Vi Nhân một cái, rồi truyền lệnh cho phép vào.

Công chúa Kiến Ninh vừa bước vào thư phòng đã nhào vào lòng Khang Hi, bật khóc nức nở, nói: "Hoàng đế ca ca, con... con... con không muốn đến Vân Nam, cầu xin huynh thu hồi thánh chỉ ạ." Nói đoạn, nàng ngẩng đầu nhìn trộm Vi Nhân qua vai Khang Hi, rồi lại gào thét khóc lóc thảm thiết.

Khang Hi vốn từ nhỏ đã yêu thương cô em gái này, nhưng từ khi biết chuyện ác của Giả Thái hậu, liền nảy sinh lòng ghét bỏ đối với em gái mình. Việc gả nàng cho Ngô Ứng Hùng thực chất là cố ý hãm hại. Lúc này thấy nàng khóc lóc đáng thương, cũng có chút không đành lòng, nhưng sự việc đã đến nước này, chiếu chỉ ban ra khó lòng thu hồi. Chàng vỗ nhẹ vai nàng, ôn tồn nói: "Con gái lớn rồi thì cũng phải lấy chồng thôi. Trượng phu mà ta chọn cho con rất t��t đấy chứ. Tiểu Bảo à, con nói cho công chúa biết xem, Ngô Ứng Hùng kia có phải rất anh tuấn không?"

Vi Nhân đáp: "Đúng vậy ạ. Công chúa, phò mã tương lai của người là một mỹ nam tử nổi tiếng ở tỉnh Vân Nam đó."

Công chúa Kiến Ninh nghe xong mới nín khóc, trên mặt lộ ra nụ cười, nhưng trên gò má nàng vẫn còn vương vài giọt nước mắt lấp lánh. Nàng nói với Khang Hi: "Hoàng đế ca ca, sau khi Tiểu Quế Tử đưa con đến Vân Nam, hãy cho phép hắn ở lại đó để bầu bạn, nếu không con sẽ không đi đâu." Khang Hi cười nói: "Được, được. Cứ để hắn ở lại bầu bạn với con thêm một thời gian, đợi khi con quen với mọi thứ rồi tính sau." Công chúa Kiến Ninh đáp: "Con muốn hắn ở lại với con mãi mãi, không cho hắn trở về."

Vi Nhân le lưỡi, nói: "Nô tài đâu dám làm vậy! Phò mã mà biết được, e rằng sẽ chặt đầu nô tài mất. Cái mạng nhỏ này của nô tài khó giữ lắm ạ." Công chúa Kiến Ninh bĩu môi, nói: "Hừ, hắn dám sao?"

Khang Hi nghe xong cười nói: "Kiến Ninh đừng làm càn! Tiểu Bảo, lần đi Vân Nam này con nhất định phải hết sức cẩn thận, chú ý an toàn. Công chúa lấy chồng ở xa, trên đường đi đừng quá vội vàng, hãy để nàng ngắm cảnh, vui chơi thật nhiều. Ta sẽ hạ thánh chỉ xuống các tỉnh phủ dọc đường, lệnh cho họ phải chăm sóc chu đáo."

Vi Nhân đáp: "Nô tài tuân lệnh."

Công chúa Kiến Ninh mừng rỡ nói: "Hoàng đế ca ca vẫn thương yêu Kiến Ninh nhất! Kiến Ninh xin tạ ơn hoàng đế ca ca! Hì hì."

Khang Hi nắm chặt tay Công chúa Kiến Ninh, dịu dàng nói: "Khi con đến Vân Nam rồi, muốn thứ gì, cứ việc báo cho ta biết nhé."

Thấy hai huynh muội Khang Hi muốn trò chuyện riêng tư, Vi Nhân liền cáo lui khỏi thư phòng. Các thị vệ, thái giám nhao nhao đến chúc mừng.

Từng thị vệ đều mong muốn được hắn đưa đi Vân Nam. Ngô Tam Quế giàu có địch quốc, chuyến đi này là một cơ hội béo bở, chắc chắn sẽ phát tài.

Rời khỏi hoàng cung, Vi Nhân liền đến gặp Cửu Nạn, thông báo việc hoàng đế phái hắn đi Vân Nam để ban hôn. Cửu Nạn quyết định cùng Vi Nhân đến Vân Nam. Vi Nhân an ủi A Kha riêng một lúc, dặn nàng chuẩn bị sẵn sàng, rồi cáo từ ra đi, đến chỗ trú tạm mới của Thiên Đ��a hội.

Lúc này, Tổng đà chủ Trần Cận Nam đã rời Bắc Kinh đi về phương nam. Tuy nhiên trước khi rời đi, ông đã dặn dò các huynh đệ Thanh Mộc Đường cải trang theo chân Vi Nhân đến Vân Nam. Ông căn dặn rằng tru sát Ngô Tam Quế là đại sự số một hiện nay của Thiên Địa hội, nhất định phải dốc toàn lực thực hiện, không thể để Mộc gia gặp cảnh bất lợi.

Vài ngày sau, mọi việc đã sẵn sàng. Vi Nhân dẫn đầu Ngự tiền thị vệ, Kiêu Kỵ Doanh, quần hùng Thiên Địa hội và Lục Cao Hiên của Thần Long giáo, từ biệt Khang Hi và Thái hậu, hộ tống công chúa Kiến Ninh lên đường tới Vân Nam. Cửu Nạn và Đào Hồng Anh giả làm cung nữ, trà trộn vào đám đông. A Kha, Song Nhi, Vân Lục Khinh và A Kỳ giả trang thành nha hoàn hầu hạ bên cạnh hắn. Quần hùng Thiên Địa hội cùng Lục Cao Hiên cũng cải trang, đóng vai người hầu cận của Vi Nhân, mặc quân phục của Kiêu Kỵ Doanh.

Vi Nhân cưỡi trên con ngọc thông mã mà Khang Thân vương đã tặng, tiền hô hậu ủng lên đường về phương nam.

Nhờ có chiếu chỉ của Khang Hi, dọc đường đi, các quan phủ đều hết sức phô trương tiếp đón, nịnh bợ vị đại nhân sứ giả ban hôn này đến mười phần chu đáo.

Công chúa Kiến Ninh có Vi Nhân bầu bạn, trên đường đi thong thả, khi thì du ngoạn núi non, khi thì thưởng ngoạn sông nước, vô cùng khoái trá. Thế nhưng, Vi Nhân hiện đang có A Kha, Song Nhi cùng các nữ nhân khác ở bên cạnh, nên vài lần công chúa gọi đến vào đêm, Vi Nhân đành phải lấy đủ mọi lý do từ chối. Về sau, khi không còn lý do để từ chối nữa, hắn đành phải chịu sự "sủng hạnh" của công chúa. Mỗi lần xong việc, hắn đều phải tắm rửa sạch sẽ trong phòng công chúa rồi mới lén lút trở về phòng mình. Một thời gian sau, chuyện này bị các nàng phát hiện và nghi ngờ. Song Nhi chỉ dùng ánh mắt u oán để bày tỏ sự trách móc của mình. Còn A Kha, từ khi nàng gặp Song Nhi và Vân Lục Khinh, mới hay Vi Nhân đã hứa hẹn với không ít nữ nhân khác, trong lòng nàng vẫn luôn vô cùng tức giận. Nay lại phát hiện Vi Nhân và công chúa Kiến Ninh có điều mờ ám, nàng càng thêm căm tức. Theo tâm tính của nàng, lẽ ra nàng đã định bỏ đi ngay lúc đó. Thế nhưng, Vi Nhân sớm đã âm thầm bố trí giám sát nàng chặt chẽ suốt mười hai canh giờ, khiến nàng không tài nào bỏ trốn được. Thêm vào đó, Vi Nhân dùng đủ mọi thủ đoạn, lời ngon tiếng ngọt để dỗ dành nàng, còn đem chuyện mình cùng các nàng đã trải qua kể lại tường tận cho nàng nghe. A Kha vốn dĩ là một nữ nhân có quan niệm truyền thống rất mạnh, trong lòng nàng đã sớm xem Vi Nhân là ý trung nhân không thể bỏ. Việc nàng muốn bỏ đi chỉ là do trong lòng không cam tâm mà thôi. Hiện tại, nàng đã nhận ra Vi Nhân thật lòng với mình, hơn nữa các nàng lại cùng nhau trải qua bao sóng gió mới đến được với nhau, tình cảm ấy đã ăn sâu bén rễ trong lòng mỗi người. Thêm vào đó, Vi Nhân vẫn luôn rất tôn trọng nàng, một mực chưa hề có quan hệ thân mật với nàng, điểm này khác với những nữ nhân khác, khiến nội tâm nàng cảm thấy được thỏa mãn. Mặt khác, sư phụ Cửu Nạn sư thái lại rất coi trọng Vi Nhân. Khi nàng lén lút kể lể với sư phụ, sư phụ chỉ cười mắng Vi Nhân là kẻ phong lưu thôi, rồi thản nhiên nói một câu: "Đàn ông có ba vợ bốn thiếp là chuyện thường tình. Huống hồ Vi Nhân lại là quan lớn quý nhân, càng phải như vậy, chẳng có gì sai cả." Vì vậy, cuối cùng A Kha cũng chỉ có thể chấp nhận sự thật.

Đoàn xe của Công chúa Kiến Ninh, trên đường đi, vào một ngày nọ đã đến huyện Tế Nguyên thuộc Hà Nam thì bất chợt dừng lại. Sự việc này khiến toàn bộ quan viên lớn nhỏ ở phủ Hà Nam đ���u kinh động. Tuần phủ Hà Nam là Vinh Phúc, vốn đang ở phủ nha Trịnh Châu để chờ đón công chúa. Không ngờ công chúa lại đến huyện Tế Nguyên rồi không chịu đi tiếp nữa. Theo lời quan lại cấp dưới chạy về phủ nha truyền đạt ý chỉ của công chúa, thì nàng muốn du ngoạn núi Vương Ốc nên mới dừng xe ở đây. Điều này khiến Vinh Phúc sợ đến toát mồ hôi lạnh, bởi vì núi Vương Ốc kia là nơi tụ tập của một đám cường nhân, tuy họ không gây tai họa cho địa phương, nhưng lại không chịu sự quản thúc của quan phủ.

Vinh Phúc này là người thuộc thị tộc Y Nhĩ Căn Giác La, Chính Hồng Kỳ Mãn Châu, xuất thân từ nô tài bao y của Khang Thân vương phủ. Đầu năm nay, nhờ sự tiến cử hết lòng của Khang Thân vương, hắn mới được bổ nhiệm làm Tuần phủ Hà Nam. Lần này, khi công chúa ra kinh, Khang Thân vương đích thân gửi thư cho hắn, dặn phải tiếp đãi thật chu đáo đoàn sứ giả ban hôn, đặc biệt là Công chúa điện hạ và Vi Tước gia, phải trọng điểm hầu hạ thật tốt.

Nhận được thư viết tay của chủ tử, Vinh Phúc nào dám có nửa điểm sơ suất. Hắn ��ích thân ra mặt sắp xếp sửa sang hành cung nơi phượng giá công chúa nghỉ ngơi. Mọi thứ từ ăn uống, mặc, ở, đi lại, đến du ngoạn giải trí đều được sắp xếp đâu vào đấy, chu đáo vẹn toàn, hòng lấy lòng công chúa và Vi Tước gia. Không ngờ, đoàn xe công chúa lại đột nhiên dừng ở Tế Nguyên, điều này giống như gáo nước lạnh tạt vào người hắn giữa mùa đông, lập tức khiến toàn thân hắn lạnh toát. Hắn biết rõ Công chúa Kiến Ninh là cô em gái được Hoàng thượng sủng ái nhất, lại thêm tính tình điêu ngoa, hành động tùy tiện. Việc nàng hành động như vậy chẳng có gì lạ, hắn đành tự nhận mình xui xẻo. Nhưng hắn nào dám lãnh đạm, vội vàng triệu tập các quan viên văn võ dưới quyền như Bố Chính sứ, Án Sát sứ, Đề đốc, Học Chính và các tướng lĩnh đóng quân, huy động một ngàn lính Mãn Châu đóng giữ và hai ngàn Hán binh thuộc sáu doanh tương ứng, vội vã lên đường đến Tế Nguyên. Lúc này đã là giờ Hợi.

Vinh Phúc vừa vào huyện nha Tế Nguyên, Huyện lệnh đã vội vàng ra nghênh đón. Vinh Phúc hỏi về việc sắp xếp đoàn xe công chúa. Huyện lệnh vẻ mặt khổ sở bẩm báo rằng huyện nha quá cũ nát, chật hẹp, căn bản không thể tiếp đón kim chi ngọc diệp như công chúa. Vì vậy, đành phải tạm thời trưng dụng một tòa biệt viện của một phú thương trong huyện để an trí. Vinh Phúc hỏi, với cách sắp xếp như vậy, liệu người quản lý đoàn xe công chúa có dị nghị gì không. Huyện lệnh không đáp lời. Vinh Phúc lúc này mới yên tâm, mở lời khen ngợi Huyện lệnh vài câu. Điều này khiến vị Huyện lệnh vốn đang kinh sợ lộ rõ vẻ thở phào nhẹ nhõm.

Vinh Phúc bảo đoàn tùy tùng của mình do Huyện lệnh sắp xếp chỗ hạ trại nghỉ ngơi gần đó. Thấy trời đã tối, hắn đoán Công chúa điện hạ chắc hẳn đã nghỉ ngơi. Vì vậy chỉ dẫn theo Bố Chính sứ, Án Sát sứ, Đề đốc, Học Chính và vài quan viên chủ chốt khác, dưới sự dẫn dắt của Huyện lệnh, đến cầu kiến Nhất đẳng Tử tước, Phó Tổng quản Nội vụ phủ, Đô thống Chính Hoàng Kỳ Kiêu Kỵ Doanh kiêm Phó Tổng quản Ngự tiền Thị vệ, Sứ giả ban hôn Vi Nhân Vi Tước gia.

Khi họ đến biệt viện của phú thương kia, chỉ thấy bên trong lẫn bên ngoài đã được binh lính Kiêu Kỵ Doanh phòng thủ vô cùng nghiêm ngặt.

"Uy nghiêm Thiên gia quả nhiên không thể khinh nhờn, đoàn xe công chúa quả nhiên được phòng vệ nghiêm ngặt như vậy!" Các quan chức phủ Hà Nam cảm thấy như vậy, đồng thời, lòng lo lắng của họ cũng thoáng được thả lỏng một chút. Đối với vị Vi Tước gia trẻ tuổi mà họ sắp bái kiến, cái tên của hắn đã lừng lẫy như sấm bên tai rồi, không ai dám có chút lãnh đạm.

Sau khi thân binh vào phủ thông báo, họ đều cung kính chờ đợi ngoài cửa. Còn những binh lính đứng gác ngoài cửa lớn thì đều ngẩng cao đầu, ưỡn ngực, đứng sừng sững như những pho tượng điêu khắc trước mặt các quan lớn này, dường như bọn họ căn bản không tồn tại vậy.

Lúc này, Tuần phủ Vinh Phúc thầm nghĩ, chuyện công chúa muốn du ngoạn núi Vương Ốc này, lát nữa nhất định phải khẩn cầu Vi Tước gia mở lời khuyên can công chúa một hai câu, tốt nhất là có thể từ bỏ kế hoạch này. Thế nhưng, hắn đâu ngờ được lần này đoàn xe công chúa đột nhiên dừng lại ở Tế Nguyên, người khởi xướng thực sự lại chính là Vi Tước gia – người mà hắn hy vọng có thể giúp mình khuyên can công chúa.

Thì ra, vào một đêm không lâu sau khi đoàn người công chúa vừa tiến vào địa phận Hà Nam. Khi Vi Nhân vừa rời khỏi giường công chúa, mới bước vào phòng ngủ của mình, đã thấy Song Nhi toát ra ánh mắt kỳ lạ. Vi Nhân còn tưởng trên người mình còn vương lại dấu vết hoan ái với công chúa, vội vàng giật mình tự lục soát khắp người. Không ngờ, Song Nhi đã nắm chặt lấy tay hắn, liếc xéo một cái đầy oán trách, rồi bĩu môi nhỏ, thì thầm nói: "Tướng công, có một cô nương vẫn đang đợi chàng!"

"Cô nương nào!"

Vi Nhân lấy làm lạ, hắn nhìn theo hướng Song Nhi bĩu môi.

"Thì ra là nàng!"

Toàn bộ bản dịch này được truyen.free giữ quyền sở hữu, kính mong quý độc giả lưu ý.