Dưới bầu trời u ám, mưa bụi nhẹ nhàng bay phủ khắp không gian. Ở đất Xuyên, thật khó thấy ánh mặt trời; phần lớn thời gian là trời âm u, mưa rả rích không ngớt.

Vuật Thuật Thốc không ưa đất Xuyên, bởi cái cảm giác ẩm thấp, nặng nề của nơi này khác xa với sự khô thoáng, rộng rãi của thảo nguyên mênh mông. Nhưng biết làm sao, từ khi triều Đại Mãn chiếm cứ đất Xuyên, đây lại là vùng nổi loạn nhiều nhất. Dù miền Nam gần đây liên tục gây rối, nhưng nơi mà người Mãn chết nhiều nhất chính là đất Xuyên. Nơi này cần một đại tướng trấn giữ.

Triều đình để trấn áp phản loạn ở đất Xuyên đã điều động bảy vạn phu trưởng và năm vạn tinh binh thường trú. Trong số bảy vị vạn phu trưởng ấy, Vuật Thuật Thốc là người lừng danh nhất.

Không những thế, ông ta còn trấn giữ toàn bộ vùng đô hội của đất Xuyên, đồng thời cũng là tổng chỉ huy năm vạn quân. Có thể nói Vuật Thuật Thốc chính là "Hoàng đế đất Xuyên".

Vì không hợp với khí hậu nơi này, tính cách vốn đã bạo ngược của Vuật Thuật Thốc lại càng trở nên hung bạo hơn. Ông ta là một trong số ít võ sĩ của người Mãn, thường tự mình mặc giáp ra trận chiến đấu với người Xuyên, để xua tan nỗi ức chế do môi trường đem lại.

Vào ngày trời như hôm nay, Vuật Thuật Thốc chẳng bao giờ vui vẻ gì, ngay cả khi có mỹ nhân bên cạnh cũng vậy. Dù ông ta rất ưa thích Giang Khánh Thư, nhưng sự thích thú ấy chỉ là sự đam mê nhục dục, chẳng hề liên quan đến tình cảm.

Còn những thú vui kiểu như văn nhân Trung Châu ngâm thơ vịnh phú thì Tốt Luật Chỉ Tân vốn chẳng quan tâm, chỉ cần động thủ là đủ, những thứ lãng phí này để làm gì?

Giang Khánh Thư với ông ta chỉ là một kẻ để thỏa mãn khi vui, còn lúc không vui thì thẳng tay hành hạ, chẳng màng đến nàng có muốn hay không hay cảm xúc của nàng ra sao. Với Vuật Thuật Thốc, nàng chỉ là công cụ phát tiết, không hơn.

Ngày hôm nay, Vuật Thuật Thốc mở tiệc, mừng thọ bốn mươi tuổi của mình. Trước đây, ông thường tổ chức trong doanh trại, mời bạn bè tụ tập uống rượu. Nhưng giờ đây, ông chỉ có thể ở trong Lầu Bất Quy chật chội này, cùng với những người quen biết và không quen biết, để hồi tưởng lại thời hoàng kim đã qua.

Tên gọi Lầu Bất Quy quả là thích hợp; ông giờ đây chẳng phải là một con hùng ưng không còn đường về sao?

"Thưa tướng quân, hôm nay ngài đến thật sớm." Giang Khánh Thư bước đến bên Vuật Thuật Thốc, khẽ cúi người chào.

"Ừ, hôm nay đẹp lắm." Vuật Thuật Thốc hài lòng với trang phục của Giang Khánh Thư hôm nay. Dù Mãn nhân và Trung Châu không thể thông hôn, nhưng người đàn bà này thật khó khiến người ta chán ngán.

Không nói được những lời hoa mỹ, ông ta cũng chẳng cần dùng chúng để tô điểm bản thân. Theo ông, một câu nói thẳng có thể giải quyết vấn đề, hà tất phải vòng vo thêm lời vô ích.

"Cảm tạ tướng quân, tiệc đã chuẩn bị xong, để thiếp múa mừng trước, sau đó xin phép hầu cạnh ngài." Giang Khánh Thư cúi người duyên dáng, khuôn mặt nở nụ cười thuần khiết và thanh khiết, nhưng lại khiến lòng đàn ông bùng lên ngọn lửa dục vọng không thể kiềm chế.

"Tốt, ha ha, điệu múa của Khánh Thư, tiếng nhạc của Tiểu Nương, nhìn hoài nghe hoài không chán." Vuật Thuật Thốc vòng tay ôm Giang Khánh Thư, thỏa sức vuốt ve một lúc rồi mới thả ra.

Giang Khánh Thư không phản kháng, nét mặt vẫn giữ nụ cười, đợi đến khi Vuật Thuật Thốc chán rồi mới cáo lui.

Lữ Bố đến từ rất sớm, ngồi lặng lẽ trong góc quan sát Vuật Thuật Thốc. Hôm nay là sinh nhật của Vuật Thuật Thốc, trong thành Xuyên Đô, các chủ tướng cùng các ngàn phu trưởng đều sẽ đến tham dự.

Lữ Bố chuẩn bị đánh một mẻ lớn, nếu trừ khử hết những kẻ này, thì một vạn quân thủ thành sẽ chẳng khác nào rắn mất đầu, sức chiến đấu giảm ít nhất phân nửa!

Có lẽ hôm nay, ông ta phải đóng vai thích khách.

Thời gian trôi qua từng chút một trong sự chờ đợi. Số người đến Lầu Bất Quy ngày càng đông. Hôm nay hiển nhiên là sân khấu của bọn Mãn nhân. Không chỉ ngàn phu trưởng, thậm chí cả bách phu trưởng cũng đến không ít, còn có nhiều sĩ phu Xuyên Đô tới chúc mừng.

Lữ Bố nhíu mày, số tướng lĩnh đến nhiều đương nhiên tốt, nhưng đông thế này thì một mình ông không thể giết xuể, và quân mai phục bên ngoài cũng khó lòng ngăn tất cả.

Để tránh đánh động, Lữ Bố chỉ đưa theo năm mươi binh tinh nhuệ nhất, số còn lại phân tán mai phục, hẹn sẽ tập kết ngoài thành tối nay. Chỉ cần Lữ Bố giết được tướng lĩnh, họ sẽ cướp lấy cổng thành.

Nhìn số đông người hiện diện, Lữ Bố nghĩ thầm nếu đám Mãn nhân tử thủ còn dễ đối phó, nhưng nếu họ bỏ chạy, ông không thể phân thân để đuổi theo từng người.

Lữ Bố ghi nhớ hình dáng của mười ngàn phu trưởng cùng vị đứng cạnh Vuật Thuật Thốc, chính là vị quan lệnh Xuyên Đô, người cần phải bị trừ khử. Chỉ cần mười hai người này bị giết, những kẻ khác dù có chạy thoát cũng không đáng ngại!

Không khí yến tiệc lên tới đỉnh điểm khi Giang Khánh Thư hoàn tất điệu múa.

Nhìn Giang Khánh Thư vừa xuống sân khấu đã bị Vuật Thuật Thốc kéo vào lòng uống rượu, Lữ Bố biết, thời cơ đã đến.

Một người đàn ông trung niên ngồi bên cạnh Lữ Bố đột ngột ngã xuống không dấu hiệu, chặn đường đi của ông. Lữ Bố cau mày, cầm chén rượu bước qua, rồi tiến về phía Vuật Thuật Thốc, trên mặt hiện lên nụ cười, đến gần bàn của Vuật Thuật Thốc thì bị hai tên bách phu trưởng chặn lại.

"Tại hạ là Lữ Bố, bằng hữu của cô nương Khánh Thư, hôm nay vinh hạnh diện kiến tướng quân, xin kính ngài một chén!" Lữ Bố giơ chén rượu, mỉm cười nhìn Vuật Thuật Thốc, rồi liếc nhìn sang Giang Khánh Thư.

Giang Khánh Thư im lặng nhìn Lữ Bố, khẽ gật đầu, rồi ghé tai Vuật Thuật Thốc thì thầm vài lời.

"Vì người đẹp nói giúp cho ngươi, qua đây đi!" Vuật Thuật Thốc phất tay, hai tên bách phu trưởng mới chịu nhường đường, có phần dè chừng nhìn Lữ Bố, bởi khoảnh khắc vừa rồi, khi Lữ Bố nhìn qua họ, họ cảm nhận được áp lực giống như đang đối diện với mãnh thú sơn lâm. Người đàn ông này hóa ra lại là thương nhân!?

"Đã đến gặp ta, chẳng lẽ không mang gì sao?" Vuật Thuật Thốc tham lam nhìn Lữ Bố. Ông ta ham mê tửu sắc, kẻ muốn kết thân thì nhiều, nhưng người ông muốn kết giao lại không nhiều, nhìn dáng điệu của Lữ Bố, ông hy vọng Lữ Bố thuộc về nhóm sau.

"Tất nhiên là không!" Lữ Bố nâng chén rượu, nhìn Vuật Thuật Thốc, khoảng cách này vừa đủ. Ông nở nụ cười: "Tướng quân nghĩ sao nếu xem chén rượu này là tang phẩm của ngài?"

Mặt Vuật Thuật Thốc lạnh băng, còn chưa kịp nói gì, chén rượu trong tay Lữ Bố đã quăng thẳng vào mắt ông ta, mắt trái lập tức nổ tung.

"To gan!" Một ngàn phu trưởng bên cạnh Lữ Bố kịp phản ứng trước, lập tức rút đao, nhưng bị Lữ Bố tước ngay cán đao, lưỡi đao lạnh lẽo vung ngang, cắt đứt cuống họng hắn, rồi một nhát đao phóng thẳng vào giữa trán Vuật Thuật Thốc, giết hắn tại chỗ!

Hai bách phu trưởng bên cạnh cùng các ngàn phu trưởng xung quanh xông lên vây đánh Lữ Bố. Lữ Bố bật cười lớn, tung chân đá đổ bàn, rồi thuận tay giật một thanh đao chém phăng xuống bàn, lấy mạng cả Xuyên Đô lệnh.

Hai người quyền cao chức trọng nhất ở thành Xuyên Đô đã bị Lữ Bố giết ngay tức khắc. Giờ đây, Lữ Bố không lùi mà tiến, cặp song đao liên tiếp vung lên, càn quét toàn bộ chín ngàn phu trưởng. Đám người kia, trông giống bị Lữ Bố đuổi giết hơn là bao vây ông, chỉ trong chốc lát đã bị giết không sót một ai!

Thật yếu ớt!

Lữ Bố hạ sát tên cuối cùng, nhíu mày. Ông từng giao chiến với Mãn nhân không ít lần, bọn này vốn trọng võ, ngàn phu trưởng ít nhất cũng phải có chút bản lĩnh, làm sao chín người cộng thêm hai bách phu trưởng lại không đỡ nổi một chiêu?

"Phịch~"

Ngay khi Lữ Bố còn đang băn khoăn, một tên bách phu trưởng chưa kịp đến gần đã ngã xuống, máu chảy bảy lỗ trên mặt.

Lữ Bố: "…"

Có kẻ hạ độc sao?

Rõ ràng có người hạ độc. Lữ Bố quay lại, nhìn thấy Giang Khánh Thư máu bắt đầu rỉ ra từ miệng.

"Tráng sĩ không dùng rượu hay thức ăn sao?" Giang Khánh Thư nhìn Lữ Bố, không một chút sợ hãi cái chết.

Lữ Bố nhìn quanh, thấy người dần dần ngã xuống, lòng đã hiểu, dù không có ông, Vuật Thuật Thốc cũng không sống nổi hôm nay.

"Đã có y sĩ nào chưa?" Lữ Bố đỡ lấy Giang Khánh Thư sắp ngã, nhíu mày hỏi.

"Vô ích thôi." Giang Khánh Thư lắc đầu: "Thuốc này không có giải dược, tất chết."

"Biết thế mà vẫn uống sao?" Lữ Bố khó hiểu.

"Vốn biết là tử trận, việc đã thành thì để bị đám Mãn nhân làm nhục chẳng bằng chết thanh sạch."

"Vì sao?" Lữ Bố nhíu mày nhìn Giang Khánh Thư. Một người thì có thể hiểu, nhưng chuyện hôm nay rõ ràng là cả Lầu Bất Quy hợp mưu.

"Thù nhà nợ nước, vậy có đủ không?" Giang Khánh Thư khẽ cười: "Thiên hạ này chẳng phải chỉ có nam nhân hiểu lòng đau! Cha ta, mẹ ta, em trai ta, đều chết dưới tay Mãn tặc…"

"Đủ rồi!" Lữ Bố gật đầu, nhìn Giang Khánh Thư, rồi nhìn quanh những người đang hấp hối trong Lầu Bất Quy, nghiêm túc hỏi: "Chư vị còn gì chưa xong không?"

"Xin tráng sĩ ban cho ngọn lửa, thiêu đốt sạch thân thể không sạch này!"

Lữ Bố đặt Giang Khánh Thư đã trút hơi thở cuối cùng xuống, cúi đầu cảm tạ, rồi dùng đèn cầy trong lầu đốt vải, lặng lẽ bước ra khỏi Lầu Bất Quy khi ngọn lửa đã bắt đầu bùng lên.

Ngoài Lầu Bất Quy, năm mươi binh sĩ từ sơn trại đã chờ sẵn, họ vốn có nhiệm vụ chặn giết những kẻ chạy ra. Nhưng cảnh tượng bên trong Lầu Bất Quy khiến họ lúng túng.

"Đi thôi!" Lữ Bố quăng thanh đao nhuốm máu, đón lấy phương thiên họa kích, nhìn ngọn lửa dần lan ra từ Lầu Bất Quy, rồi sải bước hướng về phía bắc thành. Đêm nay, vẫn còn nhiều việc phải làm.

Năm mươi binh sĩ lặng lẽ đi theo sau, phía sau là Lầu Bất Quy bốc cháy càng dữ dội, thành Xuyên bắt đầu náo loạn, người Mãn phát hiện hỏa hoạn, chạy đến cứu hỏa, còn cổng thành phía bắc trong lúc hỗn loạn, bị Lữ Bố dễ dàng đoạt lấy…