"Tiên sinh, ngài tìm thần có việc gì?" Khi Triệu Vân vừa đến phủ của Tuân Du, thấy Tuân Du đang uống trà, liền tiến lên hành lễ và hỏi.

"Ừm." Tuân Du gật đầu, nhìn Triệu Vân cười nói: "Hôm nay Chúa công dự định phái người đi Tây Vực, tiếp quản vị trí trấn thủ của Văn Viễn tướng quân."

Triệu Vân gật đầu, có chút khó hiểu nhìn Tuân Du. Chức Tây Vực Đô hộ là quan lớn trấn thủ một phương, một chức vụ trọng yếu như vậy thì liên quan gì đến mình?

Đến Trường An cũng đã mấy tháng, Triệu Vân bắt đầu quen với cuộc sống nơi đây, rất an nhàn, cũng rất tốt... Chỉ là...

"Ta đã tiến cử ngươi với Chúa công để đi Tây Vực." Tuân Du đặt chén trà xuống, nhìn Triệu Vân mỉm cười nói: "Ngày mai ngươi đến chỗ Chúa công một chuyến, sau khi Người gật đầu, ngươi hãy chuẩn bị lên đường đi."

"Thần ư!?" Triệu Vân kinh ngạc nhìn Tuân Du, có chút không thể tin nổi: "Tiên sinh cho rằng, chức Tây Vực Đô hộ này thần có tư cách đảm nhiệm sao?"

"Ngươi mới đến nên không rõ. Trước đây, Chúa công phái Văn Viễn tướng quân đi Tây Vực là một đại sự. Bây giờ ngươi cũng thấy đấy, thành Trường An có không ít tiểu thương Tây Vực đến đây buôn bán hoặc mua sắm hàng hóa, mang lại rất nhiều lợi ích. Ba năm qua, Văn Viễn tướng quân đã một lần nữa xác lập uy danh ở Tây Vực. Đây là một nhân tài bên cạnh Chúa công, như Cao Thuận, Từ Vinh, có thể một mình trấn giữ một phương. Nay đại sự Tây Vực đã định, tự nhiên không thể để hắn ở lại Tây Vực lâu hơn. Người tiếp nhận thực ra chỉ cần không làm bừa thì sẽ không xảy ra chuyện lớn. Có điều, đối với ngươi mà nói, đây lại là một cơ hội hiếm có." Tuân Du mỉm cười nói.

Triệu Vân im lặng không đáp. Cơ hội ư? E rằng vậy, dù sao đây cũng là nơi mà các tướng lĩnh tâm phúc của Lữ Bố không để mắt tới. Nếu không phải là nơi lạnh lẽo, lại xa xôi Trung Nguyên, thì làm sao đến lượt mình?

Nhưng một khi đã đi, không biết đến bao giờ mới có thể quay về?

Nghĩ đến đây, Triệu Vân không khỏi thở dài một tiếng. Là một võ tướng, hắn thực ra vẫn mong muốn được thi thố tài năng trong thời loạn lạc này, nhưng đáng tiếc...

"Còn về Bệ hạ..." Triệu Vân nhíu mày nhìn Tuân Du nói. Dù sao thì, thần vẫn là người của Thiên tử, nếu bị phái đi, ít nhất cũng phải có sự chấp thuận của Lưu Hiệp.

"Điểm này Tử Long không cần lo lắng. Về phía Bệ hạ, Chúa công sẽ thu xếp ổn thỏa." Tuân Du lắc đầu, việc ở chỗ Lưu Hiệp trái lại còn dễ dàng hơn một chút.

Triệu Vân nghe vậy không khỏi cười khổ. Cũng phải, mình chỉ là một tên lính gác cổng, Thiên tử nào để ý trong lòng. Lữ Bố đã mở lời, e rằng Người sẽ không chút do dự mà chấp thuận.

Giờ nghĩ lại chuyện mình từng xông ra lên tiếng lúc trước, dù là Triệu Vân cũng thấy trong lòng dấy lên một tia không đáng, nhưng biết trách ai đây?

"Đương nhiên, đi hay không là do Tử Long tự mình quyết định. Nếu ngươi không muốn đi, ta nghĩ Chúa công cũng sẽ không ép buộc." Tuân Du cười bổ sung một câu.

Nhưng nếu bỏ qua cơ hội lần này, Triệu Vân sẽ rất khó có thêm cơ hội được trọng dụng. Dù hắn là thiên lý mã, nhưng nếu cứ ở Trường An mãi mà không được sử dụng, lâu dần một thân bản lĩnh cũng sẽ mai một. Tuân Du vẫn hy vọng Triệu Vân sẽ đi.

Triệu Vân lặng lẽ gật đầu, hành lễ với Tuân Du và nói: "Đa tạ tiên sinh, Vân sẽ suy nghĩ kỹ càng."

Dù sao thì, cơ hội này cũng là do Tuân Du đã tranh thủ từ Lữ Bố cho hắn. Phần tâm ý này, Triệu Vân từ tận đáy lòng cảm kích.

"Không có gì đáng ngại." Tuân Du rót cho hắn chén trà và nói: "Uống trà đi."

Mặc dù Tuân Du không nói lời "bưng trà tiễn khách," nhưng trời đã tối, chính sự cũng đã bàn xong, Triệu Vân tự nhiên cũng nên cáo lui. Hắn liền uống cạn chén trà, chắp tay hành lễ với Tuân Du và nói: "Tiên sinh, nếu không còn chuyện gì khác, Vân xin cáo từ trước."

"Ừm, hãy suy nghĩ thật kỹ. Đời người, không có nhiều cơ hội để thay đổi vận mệnh đâu." Tuân Du gật đầu, nhìn Triệu Vân cười nói.

Triệu Vân gật đầu, lần thứ hai hành lễ với Tuân Du rồi xoay người rời đi.

Tuân Du nhìn theo bóng lưng Triệu Vân. Hắn có thể cảm nhận được sự do dự của Triệu Vân qua lời nói, thực ra chuyện này chẳng có gì phải do dự cả, đa số người khi đối mặt với cơ hội như vậy đều không thể từ chối, nhưng Triệu Vân lại thực sự có khả năng từ chối. Tuy nhiên, cũng chính vì tính cách rõ ràng này của hắn mà Tuân Du lại nhìn hắn bằng con mắt khác, không muốn hắn cứ thế mà mai một, làm một tướng gác cổng cho Thiên tử, ai... Rốt cuộc vẫn là quá trẻ tuổi. Phàm là người có chút tâm cơ, dù không còn vui mừng, người ta cũng là vì ngươi mà ra mặt, nên cũng cần cố gắng chiêu dụ. Điều này không chỉ là chiêu dụ Triệu Vân, mà còn là chiêu dụ những người vẫn còn mang lòng hướng về Hán thất nữa.

Đáng tiếc, Tuân Du cảm thấy Lưu Hiệp đã đánh mất quá nhiều thứ.

Triệu Vân về đến nhà suy nghĩ suốt một đêm, hắn đã nghĩ thông suốt. Dù có làm gì đi nữa, việc mình đi Tây Vực cũng không hề xung đột. Trước đây Trần Quần cũng từng khuyên hắn hãy tìm cơ hội rời khỏi Trường An, bất kể đi đâu, đối với hắn mà nói đều tốt hơn việc ở lại Trường An.

Sáng hôm sau, Triệu Vân liền đến Vệ úy thự tìm Tuân Du.

Lữ Bố đang ngồi trên chính đường lật xem hồ sơ, thấy Triệu Vân đến liền ra hiệu và nói: "Đến rồi sao?"

"Triệu Vân bái kiến Ôn Hầu!" Triệu Vân hành lễ với Lữ Bố và nói.

"Không cần đa lễ, ngồi xuống đi!" Lữ Bố chỉ vào vị trí bên cạnh Giả Hủ, ra hiệu hắn ngồi xuống.

"Tạ ơn Ôn Hầu!" Triệu Vân cảm tạ, thoải mái ngồi xuống. Dù là bại tướng dưới tay Lữ Bố, nhưng khi đối mặt với Người, hắn vẫn giữ thái độ r���t bình thản.

"Công Đạt đã tiến cử ngươi đi Tây Vực với ta." Lữ Bố nhìn Triệu Vân, cười hỏi: "Nếu ngươi làm Tây Vực Đô hộ, ngươi sẽ cai quản Tây Vực như thế nào?"

Trương Liêu về cơ bản đã tạo dựng được uy danh cho chức Tây Vực Đô hộ. Võ nghệ của Triệu Vân không tệ, thậm chí còn hơn cả Trương Liêu, nhưng Tây Vực dù có ít người đến mấy thì chức Tây Vực Đô hộ cũng là một quan lớn trấn thủ một phương. Việc cần cân nhắc không chỉ là võ nghệ và quân lược, mà còn là thái độ đối ngoại.

"Mạt tướng chưa từng đặt chân đến Tây Vực, không rõ phải cai quản thế nào. Giờ phút này, mạt tướng chỉ nghĩ đến việc phải bảo vệ lãnh thổ Đại Hán không mất một tấc đất, không cho phép kẻ khác gây hại đến con dân Đại Hán!" Triệu Vân chắp tay hành lễ với Lữ Bố và nói.

"Đây là điều cơ bản, không sai." Lữ Bố gật đầu. Nếu Triệu Vân vừa lên đã nói những lời hoa mỹ, khoác lác về cách cai trị, thì sẽ khiến người khác có chút khinh thường. Dù sao, tầm quan trọng của Con đường tơ lụa và tác dụng của nó đối với Đại Hán, trước khi Lữ Bố khai thông con đường này, ngay cả những cái gọi là cao nhân trong triều đình cũng chỉ nói vài lời ân uy song hành. Một mình ngươi trước đây chỉ chuyên đánh trận, thậm chí còn không rõ tình hình Tây Vực mà lại hùng hồn bàn luận cách cai trị...

Điều này ở Trung Nguyên thì có thể chấp nhận được, bởi vì Đại Hán đã trải qua nhiều năm dung hợp, việc cai trị và chấp pháp ở đâu cũng không khác biệt là mấy. Nhưng Tây Vực thì khác, nơi đây liên quan đến ngoại giao và sự hiểu biết về tầm quan trọng của Tây Vực. Thậm chí có thể nói, phương pháp cai trị ở đây khác hẳn với những nơi khác trong Đại Hán.

"Nhưng chỉ như vậy vẫn chưa đủ." Lữ Bố chuyển ánh mắt nhìn về phía Tuân Du.

Tuân Du gật đầu cười nói: "Tây Vực không chỉ là nơi triều đình ta giao thương với các quốc gia Tây Vực, mà còn là một con đường tài lộc độc quyền của Đại Hán. Tơ lụa, sơn mài và nay là trà lá của Đại Hán, ở Tây Vực đều rất được các quốc gia ưa chuộng. Chưa kể tơ lụa, chỉ riêng trà lá ở đa số nơi tại Tây Vực đều cần dùng bạc trắng để đổi lấy. Ngoài ra, các loại khoáng sản như vàng, sắt, cùng các vật phẩm như đèn lưu ly từ Tây Vực đều sẽ được vận chuyển qua đây về triều ta để trao đổi. Số tô thuế hàng năm mà nó mang lại cho triều đình đủ để bù đắp toàn bộ tô thuế ở Quan Trung, còn lợi ích mà bách tính thu được thì càng không thể đong đếm."

Triệu Vân hiển nhiên là lần đầu nghe nói vùng Tây Vực man di mọi rợ kia lại có thể mang đến cho Đại Hán nhiều thứ đến vậy.

Tuân Du xoay chuyển câu chuyện: "Những thứ đồ này, nếu muốn cướp đoạt, thực ra chỉ bằng những tiểu quốc Tây Vực kia, chúng cũng chỉ có thể ngoan ngoãn giao nộp của cải. Nhưng Đại Hán ta là lễ nghi chi bang, sẽ không ỷ mạnh hiếp yếu. Vì vậy, nếu không có ai chủ động gây hấn, chúng ta không nên chủ động can thiệp vào nội chính của nước khác. Chúng ta muốn thiết lập không chỉ là uy vọng, mà còn là tín nghĩa thuộc về Đại Hán, để càng nhiều quốc gia Tây Vực sẵn lòng duy trì giao thương lâu dài với Đại Hán ta!"

Giữa các quốc gia muốn giao du lâu dài, tín nhiệm là điều bắt buộc phải có. Đây cũng là tôn chỉ của Lữ Bố sau khi mở đường Tây Vực. Đừng thấy Trương Liêu ba năm nay ở Tây Vực đã đánh rất nhiều trận, nhưng truy xét kỹ, mỗi trận chiến đều là xuất sư hữu danh, đánh cho ngươi phải tâm phục khẩu phục, quỳ xuống gọi cha, chính là ý này.

Nói chung, điểm xuất phát trong việc cai quản Tây Vực của Lữ Bố chính là đôi bên cùng có lợi. Một l�� Đại Hán không cần hao tâm tốn sức đi chiếm lĩnh và thống trị các tiểu quốc đó; hai là vẫn có thể thiết lập vị thế chủ đạo của Đại Hán ở Tây Vực, trở thành mẫu quốc của các quốc gia này. Hiện nay đã có không ít tiểu quốc Tây Vực bắt đầu mang tơ lụa và trà lá của Đại Hán đi buôn bán đến Đại Uyên, Khang Cư, thậm chí những nơi xa xôi hơn.

Đối với những tiểu quốc Tây Vực này mà nói, đây chẳng khác nào một cơ hội để tự cường. Đương nhiên, cuối cùng người được lợi nhiều nhất vẫn là Đại Hán. Không nói gì khác, chỉ riêng tô thuế khi mua những món đồ này đã gần như bằng giá gốc. Nói cách khác, những món đồ này khi mua về, nếu không bán được gấp ba trở lên thì thực ra là lỗ. Nhưng trên thực tế, tơ lụa, trà xào mới ra và sơn mài của Đại Hán lại là những mặt hàng được săn đón nhất trong các quốc gia Tây Vực. Một chuyến hàng chỉ cần đến nơi, việc bán ra với giá gấp mười lần chỉ là mức cơ bản. Đây mới chính là mấu chốt khiến nhiều thương nhân Tây Vực vượt vạn dặm xa xôi đến Trường An buôn bán.

Nhưng tiền đ�� của sự thịnh vượng thương mại này là hòa bình. Tây Vực không thể loạn, nếu xung quanh toàn là sơn tặc thổ phỉ, khiến môi trường buôn bán trở nên vô cùng khắc nghiệt, thì việc kinh doanh này sẽ không thể kéo dài. Đây cũng là lý do Trương Liêu ra tay tàn độc khi đánh dẹp, tất cả đều lấy hòa bình làm chủ. Nhưng nếu có kẻ dám phá vỡ nền hòa bình này, khiêu khích địa vị thống trị của Đại Hán ở Tây Vực, thì đừng trách Đại Hán không nể tình.

Lần này, các sứ giả Tây Vực đến Trường An cũng có ý định muốn các quốc gia Tây Vực hình thành một liên minh. Dù sao, các nước Tây Vực phần lớn là tiểu quốc theo mô hình một thành một quốc gia. Lữ Bố không có ý định can thiệp vào nội chính của các nước nhỏ này, nhưng binh lính Đại Hán trú đóng ở Tây Vực rốt cuộc có hạn. Nếu muốn giữ gìn hòa bình Tây Vực, e rằng vẫn cần dựa vào sự liên thủ của các quốc gia này mới có thể làm được. Sau khi Triệu Vân đến Tây Vực, nhiệm vụ chính của hắn là duy trì liên minh các nước Tây Vực này, điều giải các tranh chấp, và khi cường địch xâm lấn, có thể tập hợp binh mã của các quốc gia cùng nhau chống lại cường địch.

Làm như vậy chính là dùng cái giá thấp nhất để đạt được hiệu quả lớn nhất.

Tuân Du tỉ mỉ trình bày về triết lý cai quản Tây Vực, cùng với lý do vì sao Tây Vực lại quan trọng, tất cả những điều đó đều được Tuân Du nói rõ với Triệu Vân. Đại thể cách cai trị Tây Vực đều nằm trong những lời này. Cuối cùng, Tuân Du nhìn Triệu Vân nói: "Tử Long, ta nói có chỗ nào ngươi chưa hiểu không?"

Triệu Vân lắc đầu, có chút thán phục nhìn về phía Lữ Bố. Khi các chư hầu còn đang không ngừng chinh chiến để chia cắt thiên hạ, Lữ Bố lại đã đưa tầm mắt ra ngoài Đại Hán, đồng thời cũng đã đạt được những thành tựu nhất định. Chỉ riêng điểm này, Lữ Bố thực ra đã mạnh hơn rất nhiều chư hầu, không phải về mặt thực lực, mà là về tấm lòng và tầm nhìn.

"Mạt tướng đã hiểu một phần, chủ yếu là duy trì sự bình ổn của các nước Tây Vực, bảo vệ con đường thương mại, đảm bảo an toàn cho các tiểu thương qua lại Tây Vực." Triệu Vân khom người nói với L��� Bố: "Nhưng làm sao để cai quản, mạt tướng vẫn chưa hiểu hết."

"Như vậy dĩ nhiên là đủ." Lữ Bố nhìn Triệu Vân, hài lòng cười nói: "Những chuyện còn lại, sau khi đến Tây Vực, Văn Viễn sẽ dạy ngươi. Hắn sẽ ở lại Tây Vực một năm để giúp ngươi đứng vững gót chân rồi mới trở về. Hãy cố gắng học hỏi từ hắn."

Triệu Vân lặng lẽ gật đầu. Bên cạnh, Tuân Du đột nhiên nở nụ cười, nhìn Triệu Vân mỉm cười nói: "Chúa công đã giao phó trọng trách này cho ngươi rồi. Khi Văn Viễn tướng quân rời khỏi Tây Vực, ngươi chính là Tây Vực Đô hộ. Sao còn không tạ ơn Chúa công?"

"Đa tạ Ôn Hầu!" Triệu Vân hoàn hồn, vẻ mặt cảm kích hành lễ với Lữ Bố.

"Hãy làm thật tốt nhé, hy vọng ngươi có thể sớm ngày một mình gánh vác một phương." Lữ Bố chú ý đến sự thay đổi tâm trạng của Triệu Vân, nghe vậy gật đầu, ra hiệu Triệu Vân mau chóng chuẩn bị. Chiếu thư đã sẵn sàng, sau khi hắn thu xếp xong gia quyến thì có thể lên đường.

"Mạt tướng xin cáo từ!" Triệu Vân nghiêm nghị hành lễ với Lữ Bố, rồi sau đó mới rời đi.

Sự tinh hoa của từng câu chữ trong bản dịch này đều thuộc về truyen.free.