Có vô vàn yếu tố ảnh hưởng đến thắng bại trong chiến tranh. Bên ngoài là binh khí, quân trang, thể chất cùng kỹ năng chiến đấu của binh sĩ, năng lực chỉ huy của tướng lĩnh – tất cả đều là nhân tố quyết định. Một trận chiến thắng hay bại thường được định đoạt bởi những điều này. Tuy nhiên, còn một nhân tố then chốt khác, nếu thiếu vắng nó, trận chiến ấy chẳng thể nào diễn ra được.

Khi hai quân đối địch, ngoài những nhân tố đã nêu, khí thế cũng là một yếu tố then chốt vô cùng trọng yếu. Thuở trước, Hạng Vũ đối mặt với tuyệt cảnh bốn bề thọ địch vẫn có thể xông ra một con đường sống, chính là nhờ vào luồng khí thế ngút trời ấy. Thiếu đi khí thế này, tướng lĩnh dù hùng mạnh đến mấy cũng khó lòng thắng trận. Những tướng lĩnh tài ba thường có khả năng cổ vũ sĩ khí quân đội của mình, và thời cơ xuất binh cũng thường được chọn vào khoảnh khắc địch quân sĩ khí suy sụp. Tướng lĩnh nào nắm bắt được thời cơ này, ắt có thể xem là cường tướng.

Dưới đợt mưa tên đầu tiên khi bình minh vừa ló rạng, sĩ khí của Man quân đã chiến đấu suốt một đêm dường như ngọn lửa trại sắp tàn bị dội một gáo nước lạnh. Vốn dĩ, sau một đêm cường công, dù địch quân luôn tỏ ra chao đảo, lúc đầu có lẽ còn đôi chút hăm hở, muốn thừa thế xông lên đánh chiếm, nhưng khi phải duy trì cục diện này suốt mấy canh giờ, cảm giác đã hoàn toàn khác. Tinh thần có cao đến mấy cũng phải suy sụp, huống hồ sĩ khí của bọn chúng vốn dĩ đã không hề cao.

Đợt mưa tên ác liệt vào sáng sớm đã xé nát chút may mắn cuối cùng của tướng sĩ Man quân, khiến họ bắt đầu tứ tán rút lui.

Về điểm này, Man tộc gần giống với đại quân Hung Nô, Tiên Ti ở phương Bắc: họ có thể đánh trận, nhưng muốn họ liều mạng thì đừng hòng. Đây là điểm khác biệt về bản chất so với Hán quân. Cũng chính vì vậy, trong những trận thuận lợi, họ có thể chiến đấu vô cùng hung hãn, nhưng khi gặp phải sự chống cự đáng kể hoặc đối thủ mạnh hơn, họ liền trở nên không đỡ nổi một đòn.

Những tướng sĩ đã được nghỉ ngơi một đêm, chưa từng ra trận, dưới sự dẫn dắt của Cam Ninh, đã đẩy lùi đợt tấn công của Man quân mà xông ra. Trên chiến mã, Cam Ninh xông lên trước, trường đao trong tay tả phách hữu chém, nơi ông đi qua, Man quân không ai đỡ nổi một hiệp.

Tướng sĩ phía sau mắt thấy tướng quân mình hung mãnh phi thường, cũng dấy lên khí thế như hổ xuống núi, từng người từng người gầm thét xông vào Man quân. Man quân vốn đã vô tâm tái chiến, nay gặp phải đội quân sinh long hoạt hổ này, hầu như vừa giao chiến đã bắt đầu tan vỡ.

Càng ngày càng nhiều Man binh bắt đầu chạy tứ tán khắp nơi. Cam Ninh cũng không đuổi theo những binh lính tản mạn ấy, mà chỉ nhìn thẳng vào cờ hiệu Man Vương mà hung hãn chém giết.

Nam Trung không giống với Đại Hán, nơi nào hoàn cảnh càng khắc nghiệt, sinh tồn càng gian nan, thì càng tôn trọng dũng sĩ. Ở Nam Trung muốn làm Man Vương, nhất định phải có đủ sự dũng mãnh, vậy nên võ nghệ đương nhiên sẽ không quá yếu. Mắt thấy đại quân tan vỡ, tướng lĩnh địch quân lại suất quân đánh thẳng về phía mình, những Man quân của bộ lạc khác hiển nhiên không thể dựa vào được. Nhưng Man Vương hiển nhiên không muốn cứ thế mà uất ức đào tẩu, bèn nhấc thiết bổng của mình lên, gầm thét suất lĩnh các dũng sĩ trong tộc đón đánh Cam Ninh.

Có lẽ Man Vương không hiểu rằng tình thế đã không thể cứu vãn. Vào lúc này, ngay cả tộc nhân của hắn cũng không muốn tử chiến. Dưới tình huống như thế, chỉ cần một đợt xung phong, binh mã của Man Vương liền tản đi, chỉ còn lại một mình Man Vương. Hắn vẫn vung vẩy thiết bổng, thậm chí còn đánh gục mấy người. Sự dũng mãnh ấy khiến ngay cả tướng sĩ Thục quân khí thế như cầu vồng cũng bị áp đảo, không tự chủ được mà tứ tán ra!

"Cút hết ra!" Cam Ninh đánh tan quân địch, giục ngựa trở về. Khi thấy Man Vương một mình một bổng, khí thế hùng dũng, ông không khỏi mắt sáng rực lên, hét lớn một tiếng.

Tướng sĩ bốn phía vội vàng tránh ra. Cam Ninh giục ngựa, nâng đao tiến đến, nhìn vẻ mặt không cam lòng của Man Vương, ông ngoẹo cổ, toét miệng nói: "Chủ công nhà ta muốn ta bắt sống ngươi. Là ngươi tự nguyện đi theo ta, hay để ta mang ngươi đi đây!?"

Man Vương hiển nhiên biết nói tiếng Hán, nghe vậy liền gầm lên: "Các ngươi người Hán chỉ biết dùng âm mưu quỷ kế! Có bản lĩnh thì hãy thắng ta xem nào!"

"Xem ra là muốn ta mang ngươi đi rồi!" Cam Ninh nghe vậy cười lớn, như vậy cũng đúng ý ông. Lập tức, đại đao vung lên, giục ngựa xông ra, đón gió mà chém thẳng về phía Man Vương.

Man Vương không hề sợ hãi.

Thiết bổng vung lên, chạm vào đại đao của Cam Ninh, tóe ra một loạt đốm lửa.

"Sức lực thật lớn!"

Hai tay Cam Ninh hơi tê dại, nhìn đôi tay tráng kiện của Man Vương một chút, rồi nhìn thanh đao gia truyền của mình bị mẻ một vết, lòng đau như cắt. Đây chính là bảo đao gia truyền của ông! Lúc này, ông liền quay đầu ngựa lại, tiếp tục giao đấu với Man Vương.

Man Vương chiếm được chút tiện nghi, đang đắc ý. Thấy Cam Ninh lần thứ hai đánh tới, trong lòng có chút xem thường. Nhưng khi giao thủ, Cam Ninh lại không đấu sức với hắn. Hai người như cưỡi ngựa xem hoa trải qua mấy hiệp, đao pháp của Cam Ninh đao đao góc độ xảo quyệt, khiến Man Vương đỡ trái hở phải, một thân khí lực không triển khai được. Hơn mười hiệp trôi qua, hắn liền hoàn toàn rối loạn trận pháp, bị Cam Ninh đợi đúng thời cơ, một đao chém lên lưng để lại một vết thương. Man Vương kêu thảm một tiếng ngã ngựa, lập tức có tướng sĩ tiến lên, chặt chẽ vững vàng đè giữ hắn.

"Đê tiện! Có bản lĩnh thì so sức lực với ta!" Man Vương không cam lòng vặn vẹo thân thể. Trên người hắn có một lớp mỡ, rất trơn, các tướng sĩ suýt chút nữa không khống chế được.

Cam Ninh có chút không kiên nhẫn, tiến lên dùng ngón cái nhấn vào vết thương của hắn: "Còn đê tiện gì nữa? Nếu không phải Chúa công muốn ta bắt sống ngươi, giờ này ngươi lấy đâu ra cái mạng mà nói? Hành quân đánh trận, kẻ thắng được việc, kẻ bại thì chết! Còn đê tiện, thôi quên chuyện bú sữa mẹ đi!"

Man Vương bị nhấn kêu gào loạn xạ, rất nhanh liền khuất phục dưới dâm uy của Cam Ninh, không dám nói thêm nữa, ngoan ngoãn theo ông trở lại doanh trại.

"Chúa công, Man Vương đó ta đã mang về cho ngài!" Cam Ninh dẫn theo Man Vương đi tới chỗ Lữ Bố. Bàng Đức vẫn còn đang đuổi giết Man quân, chỉ có Trương Liêu đang cùng Lữ Bố ngồi trong lều uống trà.

"Tháo trói đi!" Lữ Bố nhìn dây thừng trên người Man Vương, nói: "Bảo người cầm máu cho hắn. Nếu hắn chết ở đây, ta lại phải tìm một Man Vương khác, cũng khá phiền phức."

"Vâng!" Cam Ninh nghe vậy, không nói hai lời, lập tức cởi dây trói cho Man Vương.

Man Vương thấy thế mừng rỡ khôn nguôi. Tuy không hiểu binh pháp, nhưng đạo lý "bắt giặc phải bắt vua trước" thì hắn vẫn hiểu rõ. Mà vị vương ở đây, hiển nhiên chính là Lữ Bố. Xung quanh, ngoài Cam Ninh có chút uy hiếp ra, giữa mình và Lữ Bố lại không hề có chướng ngại.

Ngay sau đó, hắn liền như con báo hoang dã đột ngột gây khó dễ, lao thẳng về phía Lữ Bố.

"Đùng ~"

Vừa vọt tới gần, còn chưa kịp hành động, đã thấy Lữ Bố thuận tay giáng cho hắn một cái tát. Man Vương bay thẳng sang một bên, đập vào cây cột chống lều, cổ lệch đi một chút, đầu ong ong vang, nửa ngày chưa hoàn hồn lại.

"Ra tay hơi nặng chút, Man Vương thứ lỗi." Lữ Bố nhấp một ngụm trà, nhìn Man Vương một cái, thấy hắn dần dần phục hồi tinh thần lại, liền chỉ vào vị trí mình ra tay mà nói.

Man Vương nhìn Lữ Bố một chút, rồi lại nhìn Cam Ninh, cuối cùng ánh mắt dừng lại trên người Trương Liêu.

Trương Liêu ánh mắt lạnh lẽo, nhìn thẳng vào hắn.

Hiển nhiên, người này cũng không phải dễ trêu. Hóa ra trong lều này, chỉ có Cam Ninh là coi như "bình thường". Lần này, Man Vương ngoan ngoãn ngồi xuống, rên lên một tiếng nói: "Ngươi muốn ta đầu hàng sao? Đừng có nằm mơ!"

"Cứ nhìn biểu hiện trước mắt của quý tộc mà xem, việc đầu hàng hay không, kỳ thực đều không quan trọng." Lữ Bố đặt chén trà xuống, nói: "Chỉ có điều ta không phải kẻ hiếu chiến. Lần này vào Nam Trung, cũng là hy vọng có thể tìm được một con đường lợi ích đôi bên cho cả ta và ngươi. Giữa ngươi và ta, có thể bổ sung cho nhau. Ta ở Nam Trung thiết lập một vài trại chuyên dùng để buôn bán hàng hóa, giữa chúng ta, kỳ thực có thể cùng tồn tại. Man Vương nghĩ sao?"

"Hừ, nếu muốn bổ sung cho nhau, vì sao không trực tiếp đến trại của chúng ta mà giao dịch?" Man Vương cau mày nói.

"Thứ nhất, sơn đạo hiểm trở khó tìm, trong Nam Cương độc trùng, chướng khí khắp nơi. Quý tộc ở lâu nơi đây, có lẽ đã thành thói quen, nhưng với người Hán chúng ta mà nói, khó lòng thông hành. Kỳ thực, nếu các ngươi đồng ý đi ra, đến thành trì của chúng ta mà giao dịch, cũng được." Lữ Bố nhìn Man Vương thành khẩn nói.

"Cái đó không thể!" Man Vương hừ lạnh lắc đầu nói: "Các ngươi người Hán gian trá, ta không tin được các ngươi."

"Không phải người Hán gian trá, mà là nhân tính vốn dĩ là như vậy. Đứng trước lợi ích đầy đủ, bất luận kẻ nào cũng sẽ động lòng, mà người có thể duy trì bản tâm thì lại cực ít. Cho nên mới cần người như ngươi và ta đến để lập ra quy củ ở Nam Trung này!" Lữ Bố nhìn về phía Man Vương nói.

"Nam Trung của ta tự có quy củ, c��n gì ngươi đến định! Chẳng phải là muốn nô dịch chúng ta sao!" Man Vương vỗ bàn nói.

"Các bộ tộc của các ngươi đều có quy củ riêng, điều này ta biết. Nhưng các ngươi có quy củ nào để bảo vệ các tiểu thương người Hán của ta không?" Lữ Bố hỏi ngược lại.

"Quy củ của chúng ta dựa vào cái gì để bảo vệ các ngươi?" Man Vương hừ lạnh nói.

"Dựa vào cái gì ư? Chỉ bằng việc chúng ta có thể khiến các ngươi chỉ phải bỏ ra một phần mười cái giá trước kia để mua muối ăn, dược liệu mà các ngươi cần thiết. Mà những thứ kim ngân đan tất mà các ngươi có thể cho chúng ta, tuy cũng coi như quý giá, nhưng không phải chỉ có một nhà này mới có. Nhưng chúng ta đến đây lại ngay cả tính mạng cũng không được đảm bảo, Man Vương cảm thấy như vậy có thích hợp không?" Lữ Bố nhìn Man Vương nói.

Man Vương nhìn Lữ Bố, cau mày nói: "Nhưng ngươi thành lập những trại này, chẳng phải cũng là để người của chúng ta đến chỗ các ngươi sao? Làm sao đảm bảo sẽ không thiên vị người của chính các ngươi?"

"Vì vậy, mỗi nơi tập trại, ngoài quan ch���c triều đình phụ trách đốc thúc ra, còn có người của các ngươi được phái đến để giám sát. Mặt khác, nơi đây là Nam Trung, là địa bàn của các ngươi. Chúng ta không đòi hỏi nhiều, chỉ cần các ngươi cho chúng ta một môi trường công bằng. Chúng ta không chỉ có thể mang muối, dược liệu và những thứ các ngươi không có đến đây buôn bán, mà còn có thể truyền thụ cho các ngươi kỹ thuật nông tang. Ngươi cảm thấy ở đây, chúng ta có thể thiên vị người mình sao?" Lữ Bố hỏi ngược lại.

Nghe có vẻ thật không thể nào thiên vị được, nhưng điều Man Vương muốn hiển nhiên không phải cái này. Hắn muốn chính là uy nghiêm Man Vương của mình không bị phá hỏng. Mà việc người Hán đến đây lập ra các tập trại, trong mắt hắn lại là uy hiếp đến địa vị của Man Vương. Đây mới là căn nguyên khiến Man Vương nhất định phải so sánh hơn thua.

Bất quá, trước mắt dường như có cơ hội...

Man Vương không xác định nhìn Lữ Bố một chút, chần chờ nói: "Việc này can hệ trọng đại, ta không thể một mình làm chủ. Dù sao Nam Cương này cũng không phải do một mình ta định đoạt."

Điều này không phải hắn nói bậy. Man tộc Nam Cương trong mắt người Hán được gọi chung là Nam Man, nhưng trên thực tế, bên trong có bao nhiêu chủng tộc, chính bản thân họ cũng có thể không rõ ràng. Man Vương cũng tương đương với minh chủ liên minh bộ lạc, có uy tín, nhưng lại như khi tác chiến trước đây, ngoài bộ lạc trực thuộc của mình ra, những bộ lạc khác cũng không thể vì ngươi mà bán mạng. Thấy thời cơ không ổn là lập tức bỏ chạy.

Lữ Bố gật đầu nói: "Cũng phải. Vậy thì xin mời Man Vương trở về, bàn bạc kỹ lưỡng. Đôi bên ngươi ta bổ sung cho nhau, đều có lợi."

"Ngươi đồng ý thả ta rời đi sao?" Man Vương nhìn Lữ Bố nói.

"Đương nhiên. Tóm được ngươi không khó, thả ngươi cũng chẳng khó khăn gì." Lữ Bố ngẩng đầu, nhìn hắn nhếch miệng cười.

Man Vương: "..."

Tên này thật đúng là thích chọc tức người khác!

"Đa tạ!" Một lúc lâu sau, Man Vương vẫn lựa chọn tạm thời nhẫn nhục, sau này sẽ khiến hắn phải thấy sự lợi hại của mình!

Bản dịch được thực hiện công phu, chỉ có tại truyen.free.