Leon và Kuraki Mai lén lút rời câu lạc bộ, khéo léo tránh mặt cánh phóng viên, rồi lại tìm đến quán rượu nhỏ mà hai người đã ghé ăn khuya tối hôm đó. Có điều, nếu đêm hôm trước nhân viên ở quán rượu nhỏ ấy không nhận ra họ, thì đêm nay, sau khi báo chí 《Tokyo Yomiuri》 đưa tin về scandal của cả hai, họ lại bị nhân viên phục vụ truy lùng xin chữ ký.

Sau khi nhận được chữ ký, người phục vụ cũng không làm phiền hai người nữa. Nếu không, Leon và Kuraki Mai hẳn đã phải chật vật trốn về khách sạn. Vì tuổi tác gần bằng nhau và đã quen thân, cả hai không còn cảm giác gò bó như mối quan hệ giữa thần tượng và người hâm mộ nữa mà trở nên thoải mái hơn rất nhiều. Đặc biệt là sau câu chuyện đùa về việc nhận làm anh em tại câu lạc bộ tối qua, họ càng trò chuyện cởi mở hơn.

Mãi đến một giờ sáng, Leon và Kuraki Mai mới rời quán rượu nhỏ để về khách sạn. Leon đưa Kuraki Mai vào phòng, dặn dò cô nghỉ ngơi cho tốt rồi mới quay về phòng mình. Các đồng đội của anh vẫn còn đang "quẩy" tưng bừng ở câu lạc bộ, chưa ai về khách sạn cả, chỉ có lão tướng Wilson lớn tuổi đã về nghỉ ngơi từ sớm.

Sáng sớm ngày hôm sau, Leon đến phòng Kuraki Mai. Sáng nay cô phải trở về Chiba rồi, tối qua hai người đã hẹn là Leon sẽ đưa cô ra ga tàu. Họ gọi bữa sáng đến phòng Kuraki Mai, ăn xong rồi mới đi làm thủ tục trả phòng. Bên ngoài khách sạn vẫn có rất nhiều phóng viên túc trực, nên Kuraki Mai nhất thời không dám để Leon đưa ra ngo��i. Cô đeo kính râm, nhìn Leon thật sâu vài lần rồi mới xoay người rời khách sạn.

Thấy Kuraki Mai đã đi xa, Leon quay về phòng. Đúng lúc đó, điện thoại di động của anh reo lên, trên màn hình hiện lên tên "Fukuhara Ai em gái". Leon bật cười. Tối qua cô bé này rời câu lạc bộ còn mơ mơ màng màng, không ngờ sáng nay đã dậy sớm như vậy.

Trong điện thoại, giọng Fukuhara Ai lanh lảnh nói: "Anh Leon ơi, tối qua em quên chưa chào tạm biệt anh, anh sẽ không giận em chứ?". Leon cười đáp: "Anh làm sao lại giận đứa em gái đáng yêu của mình được chứ. Bây giờ còn sớm, sao em không ngủ thêm một chút?". Fukuhara Ai nản lòng nói: "Sáng sớm phải đi chạy bộ, sau đó còn phải huấn luyện nữa. Năm sau là Olympic rồi, huấn luyện viên tăng cường khối lượng tập luyện cho em rất nhiều."

Leon bật cười ha hả: "À, vậy à? Thế thì em phải nghe lời huấn luyện viên, cố gắng giành chức vô địch Olympic nhé." Fukuhara Ai càng thêm nản lòng, Leon có thể hình dung ra khuôn mặt trẻ con đang nhăn nhó của cô bé: "Anh Leon ơi, với thực lực của em bây giờ thì giành chức vô địch Olympic khó l��m. Cao thủ bóng bàn ở Trung Quốc nhiều vô kể, chắc chắn lại là họ giành chiến thắng thôi, em chỉ có thể cố gắng giành thứ hạng cao nhất có thể. Thôi, không nói chuyện với anh nữa, huấn luyện viên đến rồi, chào anh Leon nhé!"

Đặt điện thoại xuống, Leon khẽ lắc đầu. Tối qua các đồng đội đều về rất muộn, hiện tại vẫn chưa ai dậy. Buồn chán, Leon bật TV trong phòng. Trên đó đang chiếu tin tức về trận đấu biểu diễn ngày hôm qua, cùng với scandal của Leon và Kuraki Mai. Leon càng thêm bất đắc dĩ. Có vẻ như tiếng tăm càng lớn, scandal lại càng bám riết anh dù đi đến bất cứ đâu.

Suốt cả ngày, các cầu thủ Hotspur đều đi tham quan danh lam thắng cảnh ở Tokyo. Robbie Keane và mấy anh chàng "sói" khác còn muốn đến suối nước nóng nam nữ hỗn hợp trong truyền thuyết, nhưng đáng tiếc lịch trình đã kín đặc. Họ đành ngậm ngùi than thở "thời gian không chờ đợi ai", vừa đi vừa ngoái nhìn, rồi cùng cả đội trở về khách sạn, sau đó ra sân bay, chuyển chuyến bay sang Seoul, Hàn Quốc.

Thị trường chuyển nhượng ở Anh vẫn đang huyên náo. Chelsea vẫn vung tiền tấn khắp nơi để mua cầu thủ. Kenyon vẫn đang cố gắng đàm phán với câu lạc bộ Tottenham, hy vọng họ có thể bán Leon cho Chelsea. Zahavy cũng tìm đến Jimmy, hứa hẹn rất nhiều lợi ích, chỉ cần Jimmy xúi giục Leon chuyển nhượng, trong tài khoản của anh ta sẽ có thêm một con số khổng lồ, đủ để khiến người ta phải phạm tội. Thế nhưng, Kenyon và Zahavy vẫn chưa nhận được tin tức tốt nào.

Beckham đã chuyển đến Tây Ban Nha, gia nhập Real Madrid, đội bóng "Dải ngân hà" giàu có ở La Liga. Huấn luyện viên trưởng của MU, người Scotland Ferguson, cũng sầu đến bạc cả tóc. Ban đầu, MU là đội bóng có khả năng giành được Leon cao nhất. Nhưng hiện tại, "đại gia" mới nổi Chelsea lại vung tiền tấn không cần nghĩ ngợi để chen chân vào. Lão cáo già Ferguson lúc này liền chuẩn bị cả hai phương án: một mặt tiếp tục đàm phán với câu lạc bộ Tottenham, một mặt nhắm đến câu lạc bộ Sporting Lisbon của Bồ Đào Nha.

Tại Sporting Lisbon, lò đào tạo trẻ của họ cũng sản sinh ra một thiên tài cùng tuổi với Leon, đó là Cristiano Ronaldo, còn được gọi là Tiểu Ronie. Sau khi David Beckham rời đi, chiếc áo số 7 huyền thoại của MU liền mất đi người kế thừa. Ban đầu, MU cực kỳ xem trọng Leon, nhưng hiện tại, do sự chen chân mạnh mẽ của Chelsea và việc câu lạc bộ Tottenham kiên quyết không nhả người, cơ hội đã trở nên vô cùng mong manh. Cristiano Ronaldo chính là phương án thay thế cho Leon. Nếu không thể để Leon khoác lên mình chiếc áo số 7 của Quỷ Đỏ, thì đành phải giới thiệu một cầu thủ Bồ Đào Nha cũng trẻ tuổi nhưng thực lực còn kém Leon một chút.

Vừa nghe đến lời triệu tập từ MU, Cristiano Ronaldo lập tức phấn khích tột độ. Manchester United! Quỷ Đỏ! Đội bóng lớn ở Premier League! Không nói hai lời, anh ta lập tức hỏi người đại diện Jorge Mendes xem đây có phải là sự thật không, liệu MU, đội bóng giàu có bậc nhất Premier League, có thực sự để mắt đến mình không.

Jorge Mendes trong lòng lại cảm thấy phiền muộn. Cầu thủ dưới trướng ông vốn đã thuộc hàng đỉnh cấp trong lứa trẻ, nhưng lại luôn bị một "yêu nghiệt" khác đè bẹp, khiến cầu thủ của ông chỉ có thể trở thành phương án thay thế cho người kia. Việc MU theo đuổi Leon, trong mắt những người đại diện cầu thủ chuyên nghiệp như ông, đương nhiên không phải là chuyện gì bí ẩn.

Điều khiến Mendes thực sự bực bội là, ông luôn tự hào về con mắt nhìn người của mình. Khi Leon ra mắt ở Portland, ông cũng đã nghe danh. Chỉ là Leon là người Trung Quốc, mà Trung Quốc lại là một "sa mạc bóng đá", nên ông đã bỏ qua chuyến đi đó. Trong ấn tượng của Mendes, Trung Quốc không thể sản sinh ra thiên tài bóng đá. Nào ngờ, Leon lại là một thiên tài đến mức "yêu nghiệt" như vậy. Anh ta không chỉ chưa từng được huấn luyện bài bản ở một trường bóng đá chính thống, cũng không phải là cầu thủ trưởng thành từ bất kỳ lò đào tạo trẻ của đội bóng nào.

Vậy mà, chính một người như thế lại tạo nên một cơn địa chấn ở Premier League, một mình anh đã đưa đội bóng "già yếu bệnh tật" Hotspur lên ngôi vô địch giải đấu. Bản thân anh còn giành danh hiệu Vua phá lưới và Vua kiến tạo ngay trong mùa giải chuyên nghiệp đầu tiên. Mendes thường xuyên nghĩ về việc mình đã bỏ lỡ Leon mà hối hận khôn nguôi, chỉ là thời gian không thể quay lại. Mendes thề rằng, sau này, nếu nghe nói ở đâu có "thiên tài yêu nghiệt", ông tuyệt đối sẽ không phạm phải sai lầm tương tự nữa.

Trong lòng Mendes vẫn còn một tia hy vọng. Người đại diện hiện tại của Leon không mấy nổi tiếng, hoàn toàn là nhờ Leon mà gây dựng được tên tuổi. Nếu có cơ hội, liệu có nên thử "đào góc tường" không? Biết đâu "yêu nghiệt" đó lại về dưới trướng mình thì sao. Mendes tin rằng, chỉ cần Leon về với mình, giá trị thương mại của anh ta chắc chắn sẽ cao gấp bội hiện tại.

Dù MU xem Cristiano Ronaldo là phương án thay thế cho Leon, Mendes tuy có chút không vui, nhưng ông nghĩ rằng nếu Leon không chuyển nhượng, việc Cristiano đến MU cũng sẽ là một môi trường rất tốt. Chỉ có đến MU, Cristiano mới có cơ hội để mọi người biết đến mình, sự nghiệp của anh mới có thể hoàn hảo hơn. Cứ cho là hiện tại chỉ là một phương án thay thế, Mendes vẫn tích cực hành động.

Về diễn biến trên thị trường chuyển nhượng châu Âu, Jimmy không thông báo cho Leon. Mọi chuyện liên quan đến chuyển nhượng, cứ đợi Leon trở về London rồi tính sau. Trong khoảng thời gian này, Jimmy quả thực lại phát hiện thêm mấy tài năng trẻ triển vọng, nhanh chóng ký hợp đồng và đang bận rộn tìm hướng đi tốt nhất cho những mầm non này.

Các cầu thủ Hotspur đáp chuyến bay xuống Seoul. Cũng giống như khi hạ cánh ở Tokyo trước đó, sân bay Seoul chật ních phóng viên và người hâm mộ đến đón. Màn trình diễn của Leon ở Tokyo khiến người hâm mộ Hàn Quốc vô cùng phấn khích. Chẳng phải truyền thông đã nói sao, tổ tiên của Leon là người Hàn Quốc, Leon cũng có thể là người Hàn Quốc, anh ấy là niềm tự hào của Hàn Quốc.

Mặc dù đã hơn mười hai giờ đêm, nhưng các phóng viên và người hâm mộ Hàn Quốc vẫn giơ cao hình ảnh của Leon cùng các cầu thủ Hotspur, tay cầm hoa tươi túc trực bên ngoài sân bay. Khi thấy các cầu thủ Hotspur bước ra khỏi phòng chờ, những người hâm mộ Hàn Quốc nhất thời hò reo vang dội. Có điều, dưới sự phòng thủ nghiêm ngặt của cảnh sát, các cổ động viên này không điên cuồng chen lấn như những người hâm mộ Nhật Bản, mà các đại diện của hiệp hội người hâm mộ đã cầm hoa tươi đến trao tặng.

Trong lòng các cầu thủ Hotspur thở phào nhẹ nhõm, bởi nếu tình cảnh vẫn như ở Tokyo Nhật Bản, thì họ sẽ thực sự phải chạy thục mạng. Hoddle không để các phóng viên Hàn Quốc làm phiền cầu thủ của mình. Thay vào đó, ông cùng phiên dịch đã chấp nhận một cuộc phỏng vấn ngắn với phóng viên, rồi vội vã lên xe buýt, đi đến khách sạn do phía Hàn Quốc sắp xếp để nghỉ ngơi.

Hàn Quốc và Nhật Bản không có sự chênh lệch múi giờ đáng kể, nên các cầu thủ cũng không cảm thấy mệt mỏi. Sau khi ăn một chút đồ ăn khuya ở khách sạn, Robbie Keane và Ledley King liền rủ rê Leon cùng ra ngoài dạo chơi một chút. Leon cũng không muốn đi ngủ sớm như vậy, sau khi nói rõ với Hoddle về ý định của mình, anh liền cùng Robbie Keane và Ledley King rời khách sạn.

Đêm Seoul không khác Tokyo là bao, cuộc sống về đêm đều vô cùng phong phú. Leon cùng Robbie Keane, Ledley King tìm một quán thịt nướng, muốn nếm thử xem thịt nướng Hàn Quốc và món kim chi của họ có mùi vị ra sao. Có lẽ vì đã khuya, quán thịt nướng không có nhiều khách, chỉ có vài nhóm nam nữ thanh niên đang ngồi trò chuyện, uống bia và ca hát.

Thấy Leon cùng hai người kia bước vào, mấy nhóm thanh niên nam nữ liền quay đầu lại nhìn một chút. Thấy một người da trắng, một người da đen và một người da vàng, họ đương nhiên cho rằng đây là một thông dịch viên đang đưa hai du khách nước ngoài đến đây ăn khuya. Sau đó, họ quay lại nhìn màn hình TV và hò reo ầm ĩ.

Leon cùng Robbie Keane và Ledley King nhún vai. Họ quay sang người phục vụ đang đứng gần đó, nói bằng tiếng Anh: "Ở đây có món Hàn Quốc nào nổi tiếng không? Mang ra một ít, và thêm vài chai bia nữa nhé." Người phục vụ ngơ ngác nhìn Leon, lầm bầm vài câu mà Leon cùng hai người kia không hiểu gì cả.

Robbie Keane lại hỏi bằng tiếng Anh: "Bạn có nói được tiếng Anh không?". Gương mặt người phục vụ vẫn ngơ ngác. Bên kia, mấy nhóm thanh niên thấy động tĩnh, một cô gái trẻ bước đến. Gương mặt cô trang điểm đậm, có thể khiến người ta 'thót tim' nếu gặp ở nơi thiếu ánh sáng vào buổi tối.

Cô gái nói vài câu với nhân viên phục vụ, sau đó quay sang Leon nói một câu bằng tiếng Hàn. Leon ngơ ngác, lắc đầu và hỏi lại bằng tiếng Anh: "Cô có nói được tiếng Anh không?". Cô gái lập tức khó chịu đáp bằng tiếng Anh: "Anh bị sao vậy? Sao cứ nhất định phải nói tiếng Anh? Chẳng lẽ là ỷ mình biết chút tiếng Anh sao? Nói đi, các anh muốn gì?".

Robbie Keane lập tức tỏ vẻ không vui: "Này, cô nói chuyện kiểu gì vậy? Chúng tôi đến để thưởng thức món ăn Hàn Quốc, chứ không phải để tìm bực tức. Các người có muốn mở cửa làm ăn không hả?".

Nội dung chuyển ngữ này được bảo hộ bản quyền bởi truyen.free.