Nghe xong lời phụ thân, Leon nằm trên giường nghĩ ngợi mãi. Cậu nhớ lại những ngày đầu mới đến Portland tham gia giải đấu nghiệp dư, nhớ đến những yêu cầu khắt khe của huấn luyện viên Wilson ban ngày, rồi lại hồi tưởng lời cha. Trong lòng Leon bỗng sáng tỏ. Đúng vậy, mình đã lớn rồi, là một người đàn ông trưởng thành, phải biết gánh vác trách nhiệm như cha.

Huấn luyện viên Wilson dù lúc huấn luyện mặt mày cau có, vô cùng nghiêm khắc, nhưng khi nghỉ ngơi, ông ấy vẫn đối xử rất tốt với mình. Quả thật như lời phụ thân nói, huấn luyện viên Wilson thực ra là vì muốn tốt cho mình, mong mình sớm tiến bộ để đội bóng đạt thành tích tốt.

Nghĩ đi nghĩ lại, Leon trở mình bật dậy, chạy đến phòng tắm đứng trước gương nói: "Leon, mày là người khỏe mạnh nhất! Mày muốn trở thành ngôi sao bóng đá lớn, giờ mà không cố gắng tập luyện thì sau này gặp William sẽ ngượng lắm, cố lên, Leon!" Cậu tự cổ vũ bản thân, sau đó chạy về giường, ngồi xếp bằng tĩnh tọa tu tập Trường Sinh Quyết. Mấy chu thiên sau, cậu mới đi ngủ, rất nhanh chìm vào giấc mộng đẹp.

Sáu giờ sáng ngày thứ hai, đồng hồ sinh học tự động đánh thức Leon. Cậu chạy đến một công viên nhỏ cách nhà trọ hai dặm, luyện một bộ Lâm gia quyền pháp, rồi tập Triêm Y Thập Bát Điệt công pháp một hồi. Thấy xung quanh không một bóng người, cậu vận khinh công Bát Bộ Cản Thiền, lao vào rừng cây luyện tập. Sau một giờ, cậu mới quay về nhà trọ, tắm rửa rồi vùi đầu vào sách vở.

Buổi tập sáng của đội bóng bắt đầu lúc chín giờ, nhưng Leon đã có mặt từ tám giờ. Ông lão Johnny gác cổng cười ha hả gọi vọng ra: "Nhóc Tàu, cậu đến sớm thật đó, cố gắng tập luyện, sớm ra sân ghi bàn cho Lilywhites nhé!"

Leon mỉm cười nói: "Chào buổi sáng, chú Johnny. Cháu sẽ cố gắng tập luyện, chú Johnny ạ."

Sân tập vẫn còn vắng tanh. Leon ôm bóng ra sân, bắt đầu tập sút. Trong đầu cậu hồi tưởng lại những điểm yếu về động tác mà huấn luyện viên Wilson đã chỉ ra, từ từ sửa lại những động tác còn chưa chuẩn của mình.

Đang lúc tập luyện, phía sau có tiếng nói vọng đến: "Ha, chào buổi sáng, Leon người Trung Quốc! Cậu đến sớm thật đó. Không ngờ hôm nay tôi lại không phải người đến tập đầu tiên."

Leon quay đầu lại, mồ hôi nhễ nhại, thấy hậu vệ Ledley King của đội bóng đang tươi cười nhìn mình. Leon vội nói: "Chào buổi sáng, Ledley. Tôi cũng mới đến thôi."

Ledley King cười ha hả nói: "Leon người Trung Quốc, giờ chưa có ai đến, hay là hai đứa mình tập chung đi, một đối một."

Leon vội vàng gật đầu nói: "Tốt quá ạ! Vừa hay huấn luyện viên Wilson bảo động tác của tôi chưa chuẩn. Ledley, anh tiện th��� chỉ bảo tôi một chút nhé. Tôi muốn nhanh chóng hoàn thành chương trình huấn luyện của HLV Wilson để sớm được cùng mọi người ra sân thi đấu."

Ledley King vỗ tay: "Ok! Không thành vấn đề. Bắt đầu ngay thôi! Ha ha, may mà tôi vừa thay đồ tập đấy."

Một người phòng thủ, một người tấn công, hai người bắt đầu tập luyện. Hễ thấy Leon có động tác chưa chuẩn, Ledley King liền lập tức chỉ ra, rồi hai người lại tiếp tục. Nửa giờ sau, các cầu thủ khác mới lục tục đến, theo sau là huấn luyện viên trưởng Glenn Hoddle cùng trợ lý huấn luyện viên Wilson Coburn, cũng có mặt trên sân tập.

Sau khi Glenn Hoddle dặn dò xong, huấn luyện viên Wilson liền gọi Leon sang một bên, bắt đầu buổi tập hôm nay. Các cầu thủ khác được huấn luyện viên phó của ông giám sát. Trong suốt một tháng tiếp theo, mỗi sáng sớm Leon đều tập luyện xong, rồi tám giờ lại có mặt ở sân tập để cùng Ledley King rèn luyện. Sau đó, cậu nhận sự chỉ dẫn cá nhân từ huấn luyện viên Wilson, còn buổi chiều về nhà thì học chương trình phụ đạo của Daniel.

Trong thời gian đó, Hotspur đã thi đấu bốn trận ở Premier League với thành tích một thắng, một hòa, hai thua. Leon chưa một lần được có tên trong danh sách thi đấu, khiến những phóng viên vốn kỳ vọng được thấy cậu thể hiện trên sân Premier League rất thất vọng. Tuy nhiên, người hâm mộ Tottenham lại rất hiểu ý đồ của huấn luyện viên trưởng Glenn Hoddle.

Dù sao thì thành tích của đội hiện tại tuy không tốt, nhưng cũng không có nguy cơ xuống hạng. Leon lại là người mới đến, trước đó chưa từng được huấn luyện bài bản, chắc chắn còn gặp vấn đề về sự phối hợp ăn ý với đồng đội. Mùa giải này cũng không còn bao nhiêu trận đấu, Leon hoàn toàn có thể tận dụng khoảng thời gian này để nỗ lực tập luyện, cải thiện sự ăn ý với các thành viên trong đội, chuẩn bị tốt hơn cho mùa giải tới nhằm cống hiến cho thành tích của đội.

Hơn một tháng trôi qua, Leon biến mất khỏi tầm mắt của truyền thông cũng như người hâm mộ. Người hâm mộ bóng đá trong nước thì lớn tiếng chỉ trích huấn luyện viên Glenn Hoddle của Tottenham, vì sao lại không cho Leon một suất trong danh sách thi đấu, mà "nếu biết trước ông ta đối xử thế này thì Leon thà đừng đến Hotspur còn hơn."

Người hâm mộ trong nước đương nhiên làm sao biết được Leon đã tiến bộ đến mức nào trong hơn một tháng qua. Hiện tại cậu vẫn đang tập luyện những bài cơ bản. Khi đội bóng có các buổi tập đối kháng, Glenn Hoddle mới gọi Leon vào sân để tập luyện phối hợp chiến thuật cùng các cầu thủ đội hình chính.

Giờ đây, những thói quen xấu khi đá bóng của Leon đã bỏ bớt rất nhiều, sự phối hợp ăn ý với đồng đội cũng đã cải thiện rõ rệt. Những động tác hoa mỹ không cần thiết cũng bị huấn luyện viên Wilson mắng cho bỏ.

Chế độ dinh dưỡng hợp lý của câu lạc bộ đã giúp Leon cao thêm hai phân, hiện tại cậu đã cao 1m78.

Ngoài những buổi tập thông thường, huấn luyện viên Wilson còn sưu tầm rất nhiều tuyển tập các pha sút bóng của các ngôi sao, cho Leon xem: từ cách Inzaghi cướp điểm trước khung thành, những cú sút Barty goal của Batistuta, đến kỹ thuật sút bóng của Ronaldo, vân vân. Dù chưa từng tham gia giải đấu nào, nhưng Leon đã học hỏi được không ít điều.

Bốn tháng trôi qua nhanh chóng. Cuối cùng, những bài tập cơ bản của Leon cũng khiến huấn luy���n viên Wilson hài lòng. Qua hai tháng tập luyện, Leon đã có những bước tiến dài trên mọi phương diện: từ khả năng cướp điểm trước khung thành, những cú sút mạnh mẽ trong khi di chuyển, chuyền và nhận bóng, chạy chỗ không bóng, kỹ năng rê dắt bóng đơn giản trực tiếp vượt qua đối thủ, đánh đầu, cho đến khả năng tổ chức tấn công ở khu vực tiền đạo. Giờ đây, những thói quen xấu khi đá bóng đã biến mất, thay vào đó là những động tác chuẩn mực và thanh thoát.

Thấy Leon tiến bộ, Glenn Hoddle và Wilson Coburn hài lòng cùng nhau đến quán bar ăn mừng. Thực ra, việc vẫn chưa cho Leon vào danh sách thi đấu đã khiến huấn luyện viên trưởng Glenn Hoddle phải gánh vác áp lực rất lớn. Các phóng viên và người hâm mộ không rõ nội tình đều chất vấn ông, rằng tại sao đội bóng đang có phong độ không tốt mà lại để một cầu thủ tài năng như vậy cứ mãi ở sân tập, thậm chí chủ tịch Daniel Levy cũng đã đến hỏi thăm.

Giờ đây, nền tảng của Leon đã đủ vững chắc, những gì còn lại chỉ cần thời gian dài luyện tập theo đội là có thể ra sân thi đấu. Glenn Hoddle cũng thở phào nhẹ nhõm. Chiều hôm đó, Leon vừa tập xong, đang định về phòng thay đồ tắm rửa thay quần áo thì Wilson Coburn mỉm cười gọi cậu lại: "Leon, chúc mừng cậu! Chương trình huấn luyện cơ bản của cậu đã kết thúc. Bắt đầu từ ngày mai, cậu có thể tập luyện chung với đội và cùng ra sân thi đấu rồi."

Leon ngẩn ra, thận trọng nhìn trợ lý huấn luyện viên Wilson Coburn hỏi: "Thưa thầy Wilson, thầy vừa nói, ngày mai cháu có thể tập luyện chung với đội và cũng được ra sân thi đấu sao ạ?"

Wilson Coburn gật đầu cười: "Leon, sự chăm chỉ của cậu đã giúp cậu sớm hoàn thành chương trình huấn luyện cơ bản. Những buổi tập tiếp theo sẽ là cùng cả đội. Có điều, Leon, nền tảng của cậu tương đối yếu, sau này vẫn cần phải tập luyện nhiều, như vậy mới có thể thích ứng cường độ cao của giải đấu. Một cầu thủ giỏi sẽ không bao giờ ngừng nỗ lực, thầy mong cậu cũng thế. Mặt khác, tất cả kỹ thuật đá bóng đều phát triển từ nền tảng cơ bản, có nền tảng tốt, cậu mới có thể phô diễn những pha bóng đẹp mắt trên sân."

Leon hưng phấn ôm chặt lấy Wilson Coburn, vui sướng reo lên: "Tuyệt vời quá, thầy Wilson ơi! Cháu cuối cùng cũng có thể ra sân thi đấu rồi! Ha ha, cảm ơn thầy, thầy Wilson. Những lời thầy dạy cháu sẽ luôn khắc cốt ghi tâm, không bao giờ quên!"

Wilson Coburn cười tránh khỏi cái ôm của Leon, vỗ vỗ vai cậu nói: "Khá lắm, sức của cậu lớn thật, suýt nghẹt thở rồi. Thôi được rồi, cậu nhóc, đi tắm đi, rồi về nhà học bài. Ngày mai đừng có mà đến muộn đấy."

Leon hưng phấn đáp một tiếng, như một đứa trẻ cứ thế nhảy chân sáo chạy vào phòng thay đồ. Ừm, quả thực cậu vẫn còn là một đứa trẻ chưa lớn. Trong phòng thay đồ, Ledley King đang trò chuyện cùng S·ullivan và Luis Ferdinand. Thấy Leon mặt mày hớn hở chạy vào, Ledley cười hỏi: "Ha, Leon, sao mà vui thế? Phải lòng cô gái nào rồi à? Kể tôi nghe xem, tôi giúp cậu một tay."

Leon cười: "Đồ quỷ sứ! Này, Ledley, Luis, S·ullivan, vừa nãy thầy Wilson nói với tôi là từ ngày mai, tôi sẽ cùng đội bóng tập luyện và thi đấu! Khà khà, chúc mừng tôi đi chứ."

Ledley King mừng rỡ nói: "Thật hả? Ôi, tuyệt vời quá! Leon, tôi đã mong cậu được cùng ra sân đá bóng từ lâu rồi! Đây đúng là chuyện đại h���, không được, cậu phải đãi một bữa, đi ăn đồ ăn Trung Quốc!" S·ullivan và Luis Ferdinand cũng cao hứng vây quanh Leon chúc mừng cậu.

Luis Ferdinand cười ha hả: "Ha, Leon, đến lúc đó cậu nhớ chuyền nhiều bóng cho tôi nhé, tôi sẽ giúp cậu có kiến tạo, ha ha. Nếu có đá phạt, tôi khẳng định nhường cho cậu. Có điều, cậu phải mời tôi một bữa tiệc lớn đấy, không thì mời tôi đến quán bar Đêm Mưa Tinh Linh cũng được."

S·ullivan trợn tròn mắt, kéo Leon nói: "Leon, đừng để ý Luis nói vớ vẩn, ông chủ đã nói từ lâu rồi, một khi cậu ra sân thi đấu, những quả đá phạt của đội bóng sẽ do cậu là người thực hiện đầu tiên. Khà khà, tôi giúp cậu tránh khỏi bị Luis lừa gạt, cậu phải mời tôi đến quán bar Đêm Mưa Tinh Linh mới phải chứ."

Luis Ferdinand giả vờ tức giận cùng S·ullivan trêu đùa nhau. Leon ho khan một tiếng nói: "À thì, tôi chưa đủ 18 tuổi, không vào quán bar được. Hai cậu cứ tự đi đi. Ha ha..."

Luis Ferdinand và S·ullivan sững sờ. Ledley King ở một bên cười ha hả: "Ha ha, hai cậu đúng là ngốc thật đấy! Hai cậu xem tôi này, tôi đâu có bắt Leon mời tôi đến quán bar, mà là để cậu ấy mời tôi ăn đồ ăn Trung Quốc, ha ha. Nhà hàng Trung Quốc đâu có quy định dưới 18 tuổi không được vào."

S·ullivan thất vọng đấm thùm thụp vào tủ quần áo, kêu lên: "Không được không được! Tôi cũng muốn ăn đồ ăn Trung Quốc! Ledley, anh quá đáng ghét, phản bội tình bạn trong sáng của tôi, làm tổn thương tâm hồn yếu đuối này! Không được, lần này anh phải mời tôi và Luis đến Đêm Mưa Tinh Linh, sau đó đợi Leon rảnh thì lại bảo cậu ấy mời đi ăn đồ ăn Trung Quốc. Cậu thấy đúng không, Luis?"

Luis Ferdinand cười ha hả gật đầu lia lịa. Ledley King không nói gì, chỉ liếc nhìn Leon đang cười trộm, rồi ngửa mặt lên trời than thầm không nói nên lời.

Những dòng chữ này được truyen.free chắt lọc và gửi đến bạn, với mong muốn mang lại trải nghiệm đọc tốt nhất.