Vòng bảng đầu tiên kết thúc, thứ hạng bảng F đã phản ánh rõ thực lực của các đội. Anh dẫn đầu với 3 điểm, theo sau là Ba Lan cũng với 3 điểm. Bosnia thắng Bắc Ireland với tỷ số 3-0. Trong khi đó, Wales và Albania hòa nhau 1-1, chia nhau vị trí thứ ba và thứ tư. Áo và Bắc Ireland là hai đội cuối bảng khi chưa có điểm nào.

Ở lượt trận đầu tiên vòng bảng, các đội mạnh châu Âu đều thi đấu thăng hoa, không có bất ngờ nào đáng kể xảy ra. Những đội được đánh giá cao đều giành chiến thắng, còn những đội yếu hơn thì nhận thất bại đầu tiên. Các trận đấu giữa những đội có thực lực tương đương nhau nhìn chung đều kết thúc với tỷ số hòa. Trong mười trận đấu ở vòng bảng, việc mất điểm ở một trận chưa phải là điều quá đáng ngại.

Ngày 8 tháng 9, tại sân vận động Millennium ở Cardiff, đây đã là lần thứ ba Leon thi đấu tại đây. Các cổ động viên Cardiff không còn xa lạ gì với Leon, thậm chí hai lần trước họ còn từng reo hò ăn mừng bàn thắng của anh. Thế nhưng hôm nay, những người hâm mộ Cardiff chỉ mong Chúa phù hộ, đừng để Leon tái hiện phong độ xuất sắc như những lần trước, thậm chí tốt nhất là đừng ra sân.

Wales là một trong ba liên đoàn bóng đá của Vương quốc Anh. Huyền thoại cánh trái của MU, Ryan Giggs, là linh hồn của đội bóng này. Mặc dù có chút chênh lệch về thực lực so với đội tuyển Anh, nhưng khoảng cách không quá xa. Hơn nữa, bóng đá Wales và Anh có cùng nguồn gốc phát triển, các cầu thủ đội tuyển quốc gia Wales đều thi đấu ở Premier League nên hoàn toàn không xa lạ gì với lối chơi của đội tuyển Anh.

Mặc dù về mặt chính trị, xứ Wales vẫn thuộc Vương quốc Anh, nhưng do điều kiện địa lý đặc thù, Vương quốc Anh được chia thành bốn hiệp hội bóng đá riêng biệt gồm Anh, Scotland, Wales và Bắc Ireland để tham gia các giải đấu quốc tế như Euro và World Cup. Diện tích Vương quốc Anh không quá lớn, nếu so với một quốc gia rộng lớn như Trung Quốc, nó chỉ tương đương một tỉnh nhỏ mà thôi.

Tuy nhiên, một quốc gia như vậy lại có tới bốn liên đoàn bóng đá, điều này cho thấy bóng đá ở đây phát triển đến mức nào. Một thành phố nhỏ cũng có vài đội bóng, ít nhất thì cũng một đội. Đây mới chỉ là những đội ở các giải chuyên nghiệp, chưa kể đến các đội bóng nghiệp dư. Chính bầu không khí này đã tạo nên môn thể thao bóng đá trở thành môn thể thao số một châu Âu. Ở châu Âu, ngay cả những sự kiện lớn như Olympic cũng không thể sánh bằng sức hút của bóng đá.

Trận đấu bắt đầu lúc 3 giờ chiều. Đội tuyển Anh giao bóng v�� ngay lập tức dồn ép Wales. Mặc dù Wales có sự chênh lệch thực lực nhất định so với Anh, nhưng nhờ cùng nguồn gốc phát triển bóng đá, Wales đã kiên cường chống đỡ những đợt tấn công của Anh và luôn sẵn sàng phản công.

Sanders cướp được bóng từ đường chuyền của Gerrard ở khu trung tuyến, nhanh chóng đẩy sang cánh cho Giggs. Giggs bứt tốc bên biên, vượt qua Terry rồi bất ngờ tung cú sút. May mắn thủ môn Robinson ra sân ngay từ đầu đã giữ được sự tập trung, chọn vị trí chuẩn xác, dùng hai tay cản phá cú sút của Giggs, nếu không, đội tuyển Anh đã bị dẫn trước.

Cú sút của Giggs khiến các cổ động viên Wales trên khán đài phấn khích. Trong hơn mười phút đầu trận, đội tuyển Anh đã dồn ép tấn công mạnh mẽ. Leon cũng một lần xâm nhập vòng cấm địa của họ, tạo cơ hội dứt điểm cho Rooney, nhưng thủ môn của họ đã xuất sắc cản phá cú sút của Rooney. Giờ đến lượt họ có một cơ hội tấn công khung thành, dù cũng không thành bàn, nhưng ít nhất lúc này cơ hội dường như đã cân bằng.

Robinson vẫy tay ra hiệu cầu thủ hai bên ra khỏi khu cấm địa, sau đó chuyền dài đưa bóng lên phía trước, nhắm thẳng vào Leon. Leon bật cao dùng ngực đỡ bóng, nhanh chóng xử lý bóng dưới chân, lách người thoát khỏi pha tranh chấp của đối thủ, sau đó tiếp tục một cú chạm bóng. Anh xoay người loại bỏ đối thủ rồi nhanh chóng chọc khe.

Quả bóng nhanh chóng lăn qua bên cạnh đối thủ. Leon theo sát lư��t qua đối thủ từ phía còn lại. Không đợi đối thủ kịp xoay người, Leon đã như một cơn gió đuổi kịp trái bóng, thực hiện một đường chuyền dài rồi nhanh chóng bứt tốc đuổi theo bóng, lao thẳng về phía phần sân của Wales. Speed, người bị Leon bỏ lại phía sau, nghiến răng tăng tốc truy cản nhưng chỉ càng bị Leon bỏ xa hơn.

Ricketts từ trong vòng cấm lao ra. Khả năng chuyền và dứt điểm của Leon là mối đe dọa lớn nhất của đội tuyển Anh. So với Beckham, những đường chuyền của anh ấy còn khiến đối phương e dè và lo lắng hơn. HLV trưởng của Wales đã nhiều lần nhấn mạnh phải kèm chặt Leon, không để anh ta đột phá vào vòng cấm.

Trong mười phút đầu, các cầu thủ Wales trên sân đã làm tốt điều này, chỉ để Leon đột phá duy nhất một lần. Hiện tại Leon lần thứ hai đột phá, Ricketts nào dám chần chừ, anh ta dứt khoát lao ra khỏi vòng cấm để chặn Leon, người đã vượt qua đồng đội Speed.

Leon che chắn bóng và không đổi hướng, lao thẳng về phía Ricketts đang xông tới. Khoảng cách giữa hai người ngày càng gần. Ricketts đang chờ thời cơ tắc bóng, nh��ng Leon đã nhanh hơn một bước thực hiện động tác đột phá. Bóng dưới chân anh ấy lướt qua một chạm rồi lại bị đẩy đi, sau đó liền biến mất phía sau Leon trong nháy mắt.

Ricketts giật mình kinh hãi, tai anh văng vẳng tiếng đồng đội hô lớn: "Phía sau!". Ricketts vội vàng quay người, một luồng gió mạnh lướt qua bên cạnh anh, đó là Leon đang bứt tốc lao qua. Lúc này Ricketts mới nhìn thấy quả bóng đã nằm cách mình vài mét, và chỉ vài bước chân Leon đã kịp có mặt bên cạnh bóng.

Ricketts hoảng hốt tột độ, dốc sức đuổi theo, nhưng trong mắt anh đã thấy Leon tiếp tục đỡ bóng rồi lại tung một cú vẩy. Khi quả bóng bay lên cao khoảng một mét, Leon ngả người sang một bên, nhấc chân phải lên và tung cú sút như quét ngang.

Ricketts sững sờ dừng bước, ánh mắt kinh hãi dõi theo trái bóng đang bay về phía khung thành, trong lòng lẩm bẩm: "Đừng vào, đừng vào, đừng vào...".

Chúa không nghe thấy lời cầu nguyện của Ricketts. Quả bóng trên không trung xoáy mạnh, nhằm thẳng vào góc cao bên phải khung thành. Thủ môn của Wales ngỡ ngàng, hét lớn một tiếng rồi hết sức mình bay người cản phá, nhưng trong thâm tâm anh ta cũng không chắc có thể cản được cú sút nhanh và xoáy đến vậy.

Bóng thoáng chốc đã xuất hiện trước khung thành, rồi lao thẳng vào lưới. Lúc này, tay thủ môn mới kịp vươn tới, và tai anh ta lập tức nghe thấy tiếng bóng đập vào lưới "xoạch xoạch". Các cổ động viên Wales trên khán đài khó mà tin nổi nhìn trái bóng nằm gọn trong lưới, rồi đồng loạt quay đầu nhìn về phía Leon đang hưng phấn chạy về phía khán đài cổ động viên Anh, trong lòng họ không hẹn mà cùng bật ra từ "yêu nghiệt".

"Vào! Vào! Vào! Đó là bàn thắng tuyệt đẹp mà vị Hoàng tử vĩ đại đã cống hiến cho đội tuyển Anh một lần nữa! Động tác dứt điểm này quả thật quá tuyệt vời! Tôi dám khẳng định Hoàng tử đã học được võ công Trung Quốc, tôi từng xem phim của Lý Tiểu Long và thấy có động tác tương tự. Tuy nhớ rằng động tác đó dùng để đá người, nhưng Hoàng tử lại dùng nó để ghi bàn. Thật sự quá đẳng cấp!" Olivier quả thực quá thán phục trước bàn thắng này của Leon.

"Trời ạ, mặc dù hiện tại đội nhà đang bị dẫn trước, nhưng tôi không thể không thừa nhận cú sút của vị Hoàng tử siêu phàm này quá đẳng cấp! May mắn là không có cầu thủ nào đứng chắn phía trước, nếu không họ rất có thể sẽ bị "võ công Trung Quốc" của anh ấy làm bị thương. Super Leon từng có kỷ lục huy hoàng khi một mình 'cân' cả một đội bóng. Hơn nữa, ở Thổ Nhĩ Kỳ, anh ấy còn từng cùng các cầu thủ đội tuyển Anh trực diện đối đầu với những cổ động viên Thổ Nhĩ Kỳ đáng ghét và thiếu fair-play. Tôi sẽ kiến nghị lên UEFA rằng Super Leon không thuộc về hành tinh này, cần phải hạn chế anh ấy thi đấu!" Bình luận viên của kênh truyền hình Wales vừa cười vừa bình luận.

Tình hình trên sân trong hơn mười phút đầu trận khiến Eriksson vẫn còn chút lo lắng. Khi thấy Leon ghi bàn, ông cuối cùng cũng thở phào nhẹ nhõm. Đội tuyển Anh ở giải đấu này, trong những trận đấu đã dẫn bàn trước, họ chưa từng bị đối thủ lật ngược thế trận. Trận đấu này đến thời điểm hiện tại, ông đã có thể yên tâm.

Owen và Rooney ôm chầm lấy Leon. Rooney càng kinh ngạc thốt lên: "Leon, cú ��á cắt kéo của cậu quá đẹp mắt! Sao mình lại không nghĩ ra được cách dứt điểm độc đáo như vậy trên sân bóng nhỉ? Chà chà, lại ghi bàn rồi. Bàn thắng này có thể khiến các cô gái la hét đấy, cậu nghe tiếng trên khán đài xem! Không được, sau này cậu phải sút bóng nghiêm túc thôi, không thể 'ngầu' như vậy nữa. Cậu đã có cả một khán đài toàn nữ cổ động viên ở Stamford Bridge rồi. Cậu còn muốn tất cả nữ cổ động viên nước Anh đều chạy đến Stamford Bridge để reo hò vì cậu nữa sao?"

Owen cười ha ha nói: "Wayne nói quá đúng rồi, Leon, cậu phải đá bóng nghiêm túc thôi, nếu không bọn 'rác rưởi' từ tờ Sun lại nói cậu 'câu view' nữa bây giờ!". Leon ha ha cười nói: "Góc sút đã bị bịt kín, tôi chỉ nghĩ được động tác dứt điểm đó. Miễn là bóng vào lưới, bất kể là động tác gì!".

Các cầu thủ Anh vui vẻ trở lại sân bóng. Eriksson nhìn bàn thắng của Leon đã giúp tâm lý căng thẳng ban nãy của các cầu thủ Anh được giải tỏa, không khỏi khẽ mỉm cười. Việc Wales tạo ra nguy hiểm cho đội tuyển Anh ngay từ đầu trận đã khiến c��c cầu thủ Anh có chút căng thẳng, chưa thể phát huy hết trạng thái tốt nhất. Giờ đây khi đã thoải mái hơn, Wales có lẽ sẽ không còn cơ hội nào nữa.

Phút thứ 40, Giggs một lần nữa nhận được bóng từ đường chuyền sang cánh của đồng đội. Lần này Beckham không để người đồng đội cũ này có thể đột phá một lần nữa, anh đưa chân cản phá và lấy được bóng. Không đợi Giggs kịp phản ứng, anh đã nhanh chóng chuyền bóng cho Lampard. Lampard đột phá lên phía trước ở khu trung tuyến. Hai tiền vệ trụ của Wales từ hai bên lao đến truy cản.

Lampard không tiếp tục dẫn bóng. Thấy đường chuyền sang cánh trái đã bị đối phương bịt kín, khóe mắt anh thoáng thấy Beckham đang băng lên, liền lập tức chuyền bóng qua. Beckham cầm bóng rồi nhanh chóng lao về phía phần sân của Wales. Giggs như một cơn gió từ phía sau ập đến, anh nhoáng cái đã cướp được bóng, xoay người và nhanh chóng lao về phía phần sân của Anh.

Kết thúc hiệp 1, Anh vẫn dẫn trước 1-0 khi bước vào hiệp 2. Phút thứ 70, Leon nhận được đường chuyền dài của Cole, nhanh chóng lao vào vòng cấm của Wales. Blake, người đang kèm anh, đã ngã người tắc bóng, nhưng không lấy được bóng mà còn làm Leon ngã theo. Trọng tài chính không chút do dự rút thẻ vàng và cho đội tuyển Anh một quả đá phạt.

Các cổ động viên Wales trên khán đài đồng loạt thở dài. Một quả đá phạt trước vòng cấm đối với Anh đồng nghĩa với một bàn thắng, điều này, các cổ động viên Wales hiểu rõ hơn ai hết. Trên khán đài, các cổ động viên Anh đã hưng phấn hát vang bài hát "Wind Spirit Song". Thời gian thi đấu còn lại không nhiều, một quả đá phạt vào lúc này đồng nghĩa với việc Anh có thể dẫn trước đối thủ hai bàn và coi như đã nắm chắc chiến thắng.

Leon không làm các cổ động viên hai bên thất vọng. Trọng tài thổi còi, quả bóng nhanh chóng rời khỏi tầm kiểm soát của Leon, bay lượn trên không trung tạo thành một đường cong hình chữ "S" đầy ma quái rồi lao thẳng vào khung thành. Thủ môn của Wales đang bay người trên không trung, nhưng nét mặt anh ta đã đanh lại. Tiếng kinh hô trên khán đài càng khiến cả sân Millennium trở nên huyền ảo.

Trong 20 phút còn lại, dưới sự dẫn d���t của Giggs, các cầu thủ Wales đã dốc sức phản công nhưng thu được rất ít kết quả. Cuối cùng, họ đành chấp nhận thất bại 0-2 trước Anh. Trong hai trận đấu giao hữu quốc tế này, Anh đã không phụ kỳ vọng, giành trọn hai chiến thắng.

Bản dịch này được thực hiện độc quyền bởi truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.