Andorra, quốc gia nhỏ bé nằm ở nơi giao thoa giữa Pháp và Tây Ban Nha, có diện tích quốc thổ chỉ 468 km2, dân số hơn bảy vạn người, chưa đến mười vạn, là một đất nước có ngành du lịch khá phát triển. Tên gọi Andorra có nghĩa là "vùng đất bao phủ cây bụi", cho thấy diện tích rừng bao phủ rộng lớn ở nơi đây. Với một quốc gia tí hon như vậy, bóng đá của họ đương nhiên cũng không thể phát triển đến đâu. Vì thế, khi các cầu thủ Anh đến đây, chuyến đi mang tính chất du lịch nghỉ dưỡng nhiều hơn là một trận đấu.

Sau khi đến Andorra, Capello đã tâm lý mà cho phép các cầu thủ nghỉ một ngày, mặc dù chỉ hai ngày nữa là đối đầu với Andorra. Thực tế, dù là Capello hay các cầu thủ đội tuyển quốc gia Anh, không một ai tỏ ra hứng thú với đội tuyển quốc gia Andorra, và cũng không ai tin rằng một Andorra yếu kém lại có thể tạo ra mối đe dọa cho đội tuyển Anh.

Với thứ hạng 165 thế giới hiện tại của Andorra, việc đội tuyển Anh từ trên xuống dưới không coi trọng họ cũng chẳng phải chuyện gì to tát. Trong giới bóng đá châu Âu, Andorra, giống như Macedonia và các quốc gia nhỏ bé khác, chỉ là những đội bóng yếu kém, chuyên làm "công tử tặng điểm". Thậm chí, Andorra sở hữu phong cảnh đẹp như cổ tích, nhưng cũng có những trận đấu với tỉ số như cổ tích. Kể từ khi thành lập đội tuyển quốc gia để tham gia các giải đấu quốc tế, họ tổng cộng chỉ giành chiến thắng được ba trận đấu, với các đối thủ lần lượt là Macedonia, Belarus và Albania.

Dù sao Andorra thực sự quá nhỏ bé, chỉ có hơn 170 cầu thủ được đăng ký, và chỉ khoảng bốn mươi người đủ điều kiện tham gia đội tuyển quốc gia. Huấn luyện viên trưởng đội tuyển quốc gia của họ, David Rodrigo, đã dẫn dắt đội gần mười năm. Môi trường khép kín tuy có thể giữ lại nhiều nét cổ xưa cho quốc gia, nhưng cũng khiến thực lực của họ phải phát triển một cách mò mẫm. Và chính tiếng Catalonia đã khiến Andorra được gán cho một nhóm cầu thủ được mệnh danh "danh tướng thế giới" như Puyol, Ayala, Silva, Vieira... Đương nhiên, những cầu thủ mang tên này không thể sánh bằng với những cầu thủ đẳng cấp thế giới thực sự.

Được nghỉ, các cầu thủ đội tuyển quốc gia Anh từng nhóm nhỏ rời khỏi khách sạn. Leon cùng Beckham, Owen, Gerrard và một vài người khác đã đến một nông trại ngoại ô Andorra, thoải mái phóng ngựa trên thảm cỏ xanh mướt. Lúc này đã gần tháng Tư. Các sân trượt tuyết ở Andorra đã đóng cửa, dù thực ra họ rất muốn được trải nghiệm những trò cảm giác mạnh như trượt tuyết từ trên dốc cao.

Du ngoạn cả ngày ở vùng ngoại ô. Trở lại Andorra, mua sắm trở thành hoạt động giải trí chính của các cầu thủ Anh. Vì Andorra là vùng miễn thuế, nơi đây có rất nhiều cửa hàng, và giá cả cũng rẻ hơn nhiều so với Tây Ban Nha và Pháp, đúng là một thiên đường mua sắm.

Khá nhiều người nước ngoài đến Andorra du lịch. Khi Leon và các cầu thủ đội tuyển quốc gia Anh đang dạo phố ở Andorra, họ đã gặp một vài đoàn làm phim đến quay cảnh ngoại cảnh cho phim và quảng cáo. Cùng lúc đó, Leon cũng gặp lại Nina, nữ người mẫu Đức mà anh đã quen ở Stuttgart, Đức, tại World Cup năm ngoái. Dù Nina cũng sống ở London, nhưng thực tế sau khi trở về London, cô ấy đã không chủ động liên lạc với Leon. Giờ đây, có thể gặp lại ở Andorra, cô gái người Đức xinh đẹp này vẫn rất hài lòng.

Trước những ám chỉ từ Nina và những lời trêu chọc của Owen, Beckham cùng mọi người, Leon vẫn quyết định tách khỏi đoàn để mời Nina đi ăn tối cùng. Cũng đúng lúc Nina vừa hoàn thành xong việc quay quảng cáo. Ngồi trong một nhà hàng Pháp cổ kính ở Andorra, Nina mặt tươi như hoa. Dù hai người không nói chuyện về khía cạnh tình cảm, nhưng khoảng thời gian ở bên nhau vẫn rất vui vẻ.

Chẳng mấy chốc trời đã tối. Sau khi đưa Nina về khách sạn của cô ấy, dưới ánh mắt quyến luyến của Nina, Leon cùng Dalovski và Hrušovský trở về khách sạn của mình. Thấy Leon về, Beckham, Owen và mọi người cười khúc khích vây lấy, hỏi dồn xem anh đã được ăn mỹ vị nào chưa.

Leon sầm mặt, khó chịu liếc nhìn mọi người một lượt: "Tôi nói mấy người, giờ là lúc nào rồi mà cứ từng người từng người tinh trùng lên não thế..." "Thôi đi, chính cậu có người đẹp bầu bạn, còn không cho phép bọn tôi nói sao? Mọi người thấy đúng không?" Beckham không đợi Leon nói hết, đã cướp lời trêu ghẹo.

"Đúng thế, có câu nói thế này mà: 'kẻ no bụng sao biết người đói khát'. Chính Leon cậu đã từng nói với tôi mà." Gerrard cười hắc hắc nói: "Giờ đây tình huống y hệt như vậy đấy, một lũ đàn ông chúng tôi ở đây tẻ nhạt, còn cậu thì lại được bầu bạn với người đẹp, ăn bữa tiệc Pháp thịnh soạn. Cậu dám nói rằng không có chuyện gì xảy ra với cô gái người Đức xinh đẹp đó sao?"

Leon gãi mũi ngượng nghịu nói: "Thật sự là không có mà. Bây giờ là thời gian thi đấu, tôi cũng không dám làm trái lệnh cấm của Boss. Nhìn xem, tôi bây giờ không phải đã về rồi sao? Nếu như mọi chuyện thật sự như các cậu nghĩ, thì tôi làm sao có thể về sớm như thế, ít nhất cũng phải sáng mai mới về chứ."

Beckham cười nói: "Được rồi, cho dù cậu có chuyện gì với cô gái người Đức xinh đẹp đó đi nữa, thì bọn tôi cũng chỉ biết ghen tị thôi, cậu không cần phải giấu giếm làm gì. Thôi nào mọi người, giờ cũng không còn sớm nữa rồi, chắc Leon cũng mệt rồi, nên đi nghỉ sớm một chút đi. Ngày mai còn phải đi làm quen sân bãi nữa chứ. Dù Andorra không thể gây ra mối đe dọa nào, nhưng vẫn nên cẩn trọng một chút thì hơn, không thể để lật thuyền trong mương được."

Mọi người cười ồ lên rồi tản đi. Leon cười khổ trở lại phòng của mình thì đúng lúc Fukuhara Ai gọi điện đến, báo rằng các cô đã kết thúc trận đấu ở London và ngày mai sẽ bay về Nhật Bản. Leon nghe xong càng thêm phiền muộn, trận đấu của đội tuyển quốc gia lần này đến thật không đúng lúc chút nào.

Trò chuyện với Fukuhara Ai hồi lâu, rồi mới gác máy khi Fukuhara Ai vẫn còn quyến luyến không muốn rời. Julia lại gọi đến. Julia nói với Leon rằng ngày mai cô ấy sẽ cùng Lilia đi tiễn Fukuhara Ai, bảo Leon đừng lo lắng, ở nước ngoài phải cố gắng giữ gìn sức khỏe. Dù Leon vốn dĩ chưa từng bị bệnh vặt gì, nhưng nghe Julia căn dặn, trong lòng anh vẫn tràn đầy hạnh phúc. Có người lo lắng cho mình thật là tốt.

Thời gian nhanh chóng trôi đến ngày 28 tháng 3. Tại sân vận động quốc gia Andorra, vòng loại Euro 2008, bảng E, vòng đấu thứ hai lại một lần nữa khởi tranh. Nhìn những cái tên lừng lẫy xuất hiện trên màn hình lớn, các cầu thủ Anh có cảm giác như đang đối đầu với một đội hình siêu sao thế giới.

Andorra không hổ là một đội bóng yếu kém, chuyên làm "công tử tặng điểm" như lời đồn. Ngay phút thứ 3 sau khi trận đấu bắt đầu, Gerrard đột phá trung lộ đến ngoài vòng cấm rồi chuyền bóng khéo léo cho Leon. Leon đánh gót điệu nghệ cho Owen, và Owen tung cú sút mạnh, mở tỉ số cho đội tuyển Anh. Hai phút sau, Leon đột phá biên đến sát đường biên ngang rồi tạt vào trong, Rooney nhanh chóng dứt điểm, ghi thêm một bàn thắng nữa. Chỉ chưa đầy mười phút sau khi trận đấu bắt đầu, đội tuyển Anh đã dẫn trước hai bàn.

Nếu như không nhìn hình ảnh trận đấu trên sân, mà chỉ nghe tường thuật trực tiếp qua radio, tin r���ng mỗi người nghe tường thuật sẽ vô cùng kinh ngạc. Chỉ nghe thấy Leon chân trái khẽ gẩy bóng, loại bỏ Vieira, chân phải khống chế bóng vượt qua Puyol; sau đó anh phối hợp ăn ý với Gerrard để vượt qua Ayala; Gerrard dễ dàng vượt qua Silva rồi chuyền bóng cho Leon; Leon tung cú sút xa xuyên qua mười ngón tay của Raul, đưa đội tuyển Anh dẫn trước đối thủ 3-0.

Chỉ cần nghe tên của những cầu thủ đẳng cấp thế giới bị anh đột phá, nếu không ở hiện trường, tin rằng mỗi một người hâm mộ bóng đá sẽ tin tưởng tuyệt đối rằng Leon đã mạnh mẽ đến mức ấy. Tuy thực tế thì Leon cũng có thể mạnh mẽ đột phá được những cầu thủ đẳng cấp thế giới này, chỉ là sẽ không dễ dàng và thuận lợi đến mức như vậy.

Trong trận đấu với Andorra, các cầu thủ Anh đều rất thoải mái, dù sao thực lực của đối thủ thực sự quá yếu kém. Capello thậm chí ngay khi hiệp 2 vừa bắt đầu đã dùng hết ba quyền thay người, và diễn biến trận đấu vẫn luôn nằm trong tầm kiểm soát của đội tuyển Anh. Sau 90 phút thi đấu, Andorra đã phải nhận trận thua thảm hại 0-6 ngay trên sân nhà. Đây, chẳng qua cũng chỉ là một trận thua đậm nữa trong hành trình của đội tuyển quốc gia họ mà thôi.

Kết thúc trận đấu với Andorra, đội tuyển Anh ở bảng E đã sáu trận toàn thắng, giành 18 điểm, xếp thứ nhất vòng bảng. Hiện tại đội xếp thứ hai đã là Croatia, họ có sáu trận, bốn thắng, một hòa, một thua, tích lũy 13 điểm. Nga theo sát phía sau với sáu trận, ba thắng, hai hòa, một thua, tích lũy 11 điểm. Bỉ cũng tích 11 điểm, tạm thời xếp thứ tư. Trong vòng bảng, ngoài đội tuyển Anh đã chắc suất đi tiếp, ba đội bóng Nga, Bỉ và Croatia sẽ cạnh tranh vô cùng kịch liệt.

Ở các bảng đấu khác, Italy, Pháp, Bồ Đào Nha, Đức, Tây Ban Nha, Hà Lan - những đội mạnh truyền thống của châu Âu – đều đang dẫn đầu bảng đấu của mình. Giờ đây, khi vòng bảng vòng loại đã đi được nửa chặng đường, việc các đội mạnh này giành vé tham dự Euro năm sau chắc chắn không quá khó khăn. Trong khi đó, Hy Lạp, Romania, Thổ Nhĩ Kỳ – những đội bóng hạng hai của châu Âu – cũng có hy vọng thăng cấp rất rõ ràng. Thêm vào đó, năm sau Euro sẽ do Thụy Sĩ và Áo đồng đăng cai, nên 16 đội giành quyền vào vòng chung kết Euro có lẽ sẽ khó có "ngựa ô" xuất hiện.

Rời Andorra trở lại London, Capello tuyên bố giải tán đội tuyển quốc gia. Các cầu thủ nhanh chóng trở về câu lạc bộ của mình, vì vòng 31 Ngoại hạng Anh sẽ diễn ra vào ngày cuối cùng của tháng Ba. Điều khiến các huấn luyện viên Ngoại hạng Anh bất mãn chính là: sau hai trận đấu của đội tuyển quốc gia ở vòng này, các câu lạc bộ lại có thêm vài cầu thủ chấn thương. Cái quỷ FIFA virus chết tiệt này!

Điều mà các huấn luyện viên câu lạc bộ lo lắng nhất chính là các cầu thủ nhận lương từ câu lạc bộ nhưng lại dính chấn thương khi thi đấu cho đội tuyển quốc gia, sau đó câu lạc bộ phải chi trả chi phí điều trị. Tuy rằng thiệt hại về tài chính không đáng kể, nhưng điều này lại ảnh hưởng nghiêm trọng đến đội hình và thành tích của câu lạc bộ. Ở vòng đấu quốc tế này, Chelsea may mắn chỉ có Robben không thể tham gia các trận đấu của câu lạc bộ, còn Lampard thì đã chấn thương từ trước rồi.

Ngày 1 tháng 4, Chelsea làm khách trên sân Watford. Đây là ngày thi đấu thứ hai của vòng 31 Premier League. Trong ngày thi đấu đầu tiên diễn ra hôm qua, Manchester United, đối thủ cạnh tranh của Chelsea, đã thắng Blackburn 4-1, rút ngắn khoảng cách xuống còn 3 điểm khi Chelsea còn chưa thi đấu. Trong trận đại chiến giữa Liverpool và Arsenal, nhờ lợi thế sân nhà, Liverpool cũng đã đánh bại Arsenal với tỉ số 4-1, khiến Arsenal hoàn toàn mất đi hy vọng chiến thắng.

Bản dịch này là tài sản trí tuệ thuộc về truyen.free, vui lòng không sao chép khi chưa được cho phép.