Giải Euro đã diễn ra đến thời điểm hiện tại, chỉ còn lại một suất vào tứ kết cuối cùng. Dù đội tuyển Anh vẫn còn một trận đấu, nhưng họ đã sớm giành được quyền đi tiếp vào vòng tám đội mạnh nhất, thậm chí có thua trận cuối cùng thì vẫn đứng đầu bảng. Giờ đây, câu hỏi đặt ra là liệu Tây Ban Nha có thể giành vé đi tiếp, hay Thụy Điển sẽ đánh bại tuyển Anh để t��� mình vượt qua vòng bảng.

Tuy nhiên, không ai đánh giá cao Thụy Điển. Dù huấn luyện viên Capello của đội tuyển Anh đã sớm công bố đội hình xuất phát, với Owen, Rooney, Lampard, Gerrard và nhiều cầu thủ khác được cho nghỉ, chỉ có Leon vẫn ra sân cùng các cầu thủ dự bị để nỗ lực cạnh tranh danh hiệu Vua phá lưới cá nhân.

Kết quả cuối cùng của trận đấu, đúng như dự đoán của người hâm mộ và giới phóng viên, đội hình dự bị của tuyển Anh vẫn chơi tấn công bùng nổ và đại thắng Thụy Điển với tỷ số 4-1. Leon một lần nữa lập hat-trick, nâng tổng số bàn thắng của mình ở vòng bảng lên con số tám. Bàn thắng còn lại do Philips, đồng đội của Leon tại câu lạc bộ, ghi được.

Đội tuyển Tây Ban Nha đã nắm bắt cơ hội, trong trận đấu cuối cùng với Hy Lạp, dù bị dẫn trước một bàn, họ đã kiên cường đánh bại Hy Lạp với tỷ số 2-1, qua đó giành được tấm vé cuối cùng vào vòng knock-out tứ kết. Với cục diện này, tại tứ kết, đội tuyển Anh sẽ đối đầu với đội tuyển Italy, còn Tây Ban Nha sẽ gặp Hà Lan.

Sau khi kết thúc trận đấu với Thụy Điển, đội tuyển Anh lại một lần nữa di chuyển địa điểm thi đấu. Điểm đến lần này của họ là Vienna, thủ đô nghệ thuật của Áo. Trận đấu đầu tiên ở vòng knock-out của họ sẽ diễn ra tại sân vận động Ernst Happel ở Vienna. Sau khi đưa đội bóng đến Vienna, huấn luyện viên Capello đã cho phép các cầu thủ nghỉ ngơi một ngày để họ có thể cùng vợ mình dạo chơi, thưởng ngoạn không khí nghệ thuật đậm chất Vienna.

Đáng tiếc là Leon không dám hành động một mình, mặc dù bốn vệ sĩ của anh cũng đã có mặt ở Vienna. Tuy nhiên, vợ chồng Beckham, vợ chồng Owen, cùng với cặp đôi Lampard và Gerrard đã đến hội ngộ với gia đình Leon. Đoàn người đông đúc cùng nhau dạo bước trên phố ở Vienna, dù bị đông đảo phóng viên vây kín, nhưng ít ra họ cũng không cần phải lẩn tránh như trước. Sự hiện diện của Beckham và các đồng đội đã thu hút sự chú ý của nhiều người hâm mộ, giúp Leon bớt bị soi mói hơn.

Việc đội tuyển Anh toàn thắng cả ba trận ở vòng bảng đã thu hút thêm rất nhiều người hâm mộ từ đảo quốc sương mù đến Vienna. Đây là trận đấu knock-out đầu tiên của tuyển Anh, đối thủ lại là một Italy mạnh mẽ, đội bóng rất cần sự ủng hộ của họ. Đông đảo người hâm mộ Anh cùng với cổ động viên Ý kéo đến khiến các thương gia Vienna cười không ngậm được miệng; lượng lớn người hâm mộ đổ về đã trực tiếp mang lại lợi nhuận khổng lồ cho việc kinh doanh của họ.

Ngày 20 tháng 6, trận tứ kết giữa Bồ Đào Nha và Đức đã khai màn. Đây là trận đấu knock-out đầu tiên của Euro, bởi vì kể từ khi bước vào thể thức knock-out, mỗi ngày chỉ có một trận đấu. Vì vậy, số lượng phóng viên đến hiện trường bình luận trực tiếp trận đấu đặc biệt đông đảo, không chỉ có các phóng viên từ truyền thông châu Âu, mà còn có đông đảo ký giả từ nhiều quốc gia châu Á, Nam Mỹ và Bắc Mỹ được cử đến đây để tường thuật trực tiếp.

Khi đã vào vòng knock-out, không đội bóng nào dám xem thường đối thủ, bởi vì thua đồng nghĩa với việc phải nói lời chia tay với Euro. Các cầu thủ không những không có đủ cơ hội rèn luyện và tạo dựng danh tiếng, mà thu nhập của đội tuyển quốc gia cũng sẽ giảm sút đáng kể. Đây là điều không ai mong muốn.

Vào 8 giờ tối (giờ Thụy Sĩ), tại sân vận động St. Jakob Park ở thành phố Basel, nơi diễn ra cuộc đối đầu giữa Bồ Đào Nha và Đức. Lượng lớn cổ động viên Bồ Đào Nha, cổ động viên Đức, cùng với người hâm mộ bóng đá Thụy Sĩ bản địa đã lấp kín sân vận động sức chứa 43.000 người đến mức "nước chảy không lọt". Trong phòng bình luận, các bình luận viên quốc tế đang tranh thủ từng giây phút để công bố đội hình ra sân của hai đội cho hàng triệu cổ động viên trước màn hình TV, đồng thời phân tích tương quan lực lượng của hai đội trong trận đấu này.

Trọng tài chính người Nga Peter Phất Ngươi Đức Gus, người điều khiển trận đấu này, đã sẵn sàng thổi còi khai cuộc. Chỉ đợi đúng thời khắc, ông sẽ thổi còi khai màn trận đấu. Cả đội tuyển Đức và Bồ Đào Nha đều không hẹn mà cùng ra sân với sơ đồ 4-4-2 truyền thống, đều thể hiện thái độ thận trọng khi đối mặt với trận đấu sinh tử này.

Đội tuyển Đức, đội bóng đã không có phong độ tốt ở vòng bảng, cuối cùng đã thể hiện được khí chất của một đội bóng lớn trong trận đấu này. Phút thứ 15 của trận đấu, họ đã có bàn thắng mở tỷ số. Người lập công cho đội tuyển Đức chính là đội trưởng Ballack, đồng đội của Leon tại câu lạc bộ Chelsea. Từ cánh, Lahm dẫn bóng đột phá và xâm nhập vòng cấm của Bồ Đào Nha, sau đó tạt ngược vào trung lộ cho Ballack đang đứng ở rìa vòng cấm địa. Ballack nhận bóng và tung cú sút xa đầy uy lực.

Thủ môn Ricardo của Bồ Đào Nha dù đã phản xạ kịp thời và có pha cứu thua, nhưng cú sút của Ballack quá mạnh và hiểm hóc. Ricardo không thể cản phá cú sút của Ballack, chỉ có thể bất lực nhìn Ballack hưng phấn chạy về phía khán đài cổ động viên Đức, cùng họ ăn mừng cuồng nhiệt.

Sau bàn thắng mở tỷ số của Ballack, đội tuyển Đức lập tức dồn dập tấn công hơn. Chỉ bảy phút sau, tức phút 22 của hiệp 1, Ballack đã cướp được bóng từ chân tiền vệ chủ lực Deco của Bồ Đào Nha ở khu vực giữa sân. Dù bị Deco và Simao cùng lúc áp sát, anh vẫn kiên cường chuyền bóng đến chân Schweinsteiger. Schweinsteiger không dẫn bóng đột phá mà lập tức chọc khe, đưa quả bóng vào vòng cấm Bồ Đào Nha.

Tiền đạo Klose của đội tuyển Đức đón được bóng, nhưng bị kèm chặt bởi Carvalho và Pepe nên không có góc sút. Klose đành phải chuyền ngược lại cho Ballack. Ballack chạm nhẹ bóng và chuyền lại cho Schweinsteiger. Schweinsteiger, người ��ã xâm nhập vòng cấm của Bồ Đào Nha, không cần ngẩng đầu quan sát khung thành mà lập tức tung cú sút mạnh bằng chân phải.

Thủ môn Ricardo của Bồ Đào Nha bị khuất tầm nhìn bởi rất đông cầu thủ trong vòng cấm, không thể phản ứng và cản phá kịp thời. Đến khi bóng lọt vào tầm mắt, thì đã quá muộn để thực hiện pha cứu thua. Cuối cùng anh chỉ có thể bất lực nhìn bóng bay qua đầu vào lưới, nâng tỷ số lên 2-0 nghiêng về phía Đức.

Chỉ trong vòng mười phút để thua hai bàn, tinh thần chiến đấu của người Bồ Đào Nha được thổi bùng. Dưới sự dẫn dắt của Cristiano Ronaldo và Deco, Bồ Đào Nha điên cuồng phản công phần sân của người Đức; trong chốc lát, khung thành đội tuyển Đức liên tiếp bị đặt vào tình trạng báo động. Thủ môn Lehmann dù nhiều lần cứu nguy, cản phá thành công những cú sút của Bồ Đào Nha, nhưng đến phút 43, anh vẫn phải tuyên bố khung thành thất thủ. Bàn thắng được ghi bởi tiền đạo Postiga của Bồ Đào Nha.

Kết thúc hiệp 1, tỷ số là 2-1 nghiêng về phía Đức. Đội tuyển Đức đang nắm giữ lợi thế chủ động, v�� nếu thế trận này tiếp tục, Bồ Đào Nha sẽ đối mặt với nguy cơ bị loại. May mắn thay, thời gian nghỉ giữa hiệp đã nhanh chóng đến, giúp người Bồ Đào Nha có cơ hội điều chỉnh lại chiến thuật. Và sau 15 phút nghỉ ngơi, khi trở lại sân bóng, tinh thần và thể lực của người Bồ Đào Nha rõ ràng được cải thiện, dần dần san bằng thế trận bất lợi.

Phút 65, Cristiano Ronaldo của Bồ Đào Nha dẫn bóng đột phá ở khu vực trung lộ, nhưng khi đến gần rìa vòng cấm địa của tuyển Đức, anh đã vấp phải hàng phòng ngự chặt chẽ của đối phương. Không thể đột phá thành công, Cristiano Ronaldo chuyền bóng ngược lại cho Deco. Deco không cố gắng dẫn bóng đột phá, mà lập tức thực hiện một pha chuyền bổng, đưa bóng thẳng vào vòng cấm của tuyển Đức. Tiền đạo sát thủ Gómez, đang chờ sẵn trong vòng cấm của tuyển Đức, lập tức tăng tốc, vượt qua Metzelder để bật cao đánh đầu uy lực vào lưới.

Bóng bay thẳng vào khung thành tuyển Đức, thủ môn Lehmann dù cố gắng cứu thua nhưng không thể cản được bóng đi vào lưới. Thậm chí trong pha cứu thua đó, anh còn va vào cột dọc và bị chấn thương nhẹ, buộc phải rời sân nhường chỗ theo chỉ đạo của huấn luyện viên Löw. Tỷ số trên sân đã là 2-2. Các cầu thủ hai đội trở nên nóng vội, những pha phạm lỗi kín bắt đầu gia tăng. Trọng tài chính cũng buộc phải thay đổi cách điều khiển trận đấu, từ chỗ nương tay trở nên nghiêm khắc hơn.

Sau khi hai đội hòa nhau 2-2, cả hai bên liền bước vào giai đoạn giằng co. Mãi đến phút 85 của trận đấu, bàn thắng mới lại xuất hiện. Và lần này, người Đức là đội ghi bàn. Phút 85, Ballack chuyền bóng từ giữa sân cho Lahm. Lahm nhận bóng và lao nhanh dọc biên, đột phá xuống gần đường biên ngang rồi tạt bóng vào vòng cấm.

Tiền đạo Podolski của đội tuyển Đức đón bóng và khẽ chạm để tạo đà, vừa đủ để bóng thoát khỏi sự truy cản của hậu vệ Bosingwa phía sau anh, lăn nhanh đến chân Klose. Klose dùng mũi giày chân phải dứt điểm đầy lực, đưa bóng thẳng vào khung thành.

Thủ môn Ricardo nhanh chóng đổ người cứu thua, kịp thời đẩy cú sút của Klose ra khỏi vạch vôi. Nhưng Klose đã ập vào rất nhanh, bất chấp Carvalho ��ang cố gắng kéo áo, anh vẫn lăn xả sút bồi, đưa bóng một lần nữa về phía khung thành. Lần này, Ricardo không thể cứu vãn tình thế, và một lần nữa không thể cản phá cú sút của Klose.

Tỷ số đã là 3-2, và thời gian chỉ còn lại chưa đầy mười phút. Bồ Đào Nha điên cuồng tấn công, trong khi người Đức lại chủ động lùi sâu toàn đội để phòng thủ, vững vàng bảo vệ thành quả của mình. Họ như những tảng đá ngầm kiên cường chống chịu từng đợt sóng tấn công điên cuồng của Bồ Đào Nha. Mãi đến khi trọng tài chính thổi ba hồi còi kết thúc trận đấu, người Đức mới là những người nở nụ cười cuối cùng.

Nước mắt của Cristiano Ronaldo tuôn rơi không ngừng ngay khoảnh khắc tiếng còi chung cuộc vang lên. Ánh mắt u buồn của Deco khiến người ta không khỏi xót xa. Nhưng đây chính là bóng đá, chỉ có kẻ chiến thắng mới được ghi nhớ, một thứ bóng đá tàn khốc.

Đội bóng đầu tiên giành quyền vào bán kết đã được xác định. Người ta sẽ nhớ tới đội tuyển Đức đã vào bán kết, còn Bồ Đào Nha, sau đêm nay, sẽ dần bị lãng quên.

Bản biên tập này thuộc về truyen.free, nơi cảm xúc và sự kiện được tái hiện chân thực.