Vòng bảng thi đấu trôi chảy với Bồ Đào Nha nhưng họ lại không thể giành chiến thắng trước đội tuyển Đức, trở thành một đội bóng nữa phải sớm về nước. Dù kết quả này đã được nhiều kênh truyền thông dự đoán từ trước, nhưng khi thực sự xảy ra, vẫn khiến các fan bóng đá không khỏi thở dài. Thực ra, đội tuyển Đức ở vòng bảng cũng không mấy thuận lợi, họ chỉ nhỉnh hơn một chút so với Ý và Pháp mà thôi. Thế nhưng, sau khi tiến vào vòng knock-out, khí chất của một đội bóng lớn đã lộ rõ không chút che giấu, đó chính là đẳng cấp thực sự của họ.

Các cổ động viên chưa kịp nguôi ngoai nỗi buồn của Bồ Đào Nha tại sân chơi Euro, thì trận tứ kết thứ hai đã đến. Lần này, hai bên ra sân là Croatia và Thổ Nhĩ Kỳ. Hai đội bóng có thực lực tương đương, danh tiếng cũng không quá lẫy lừng, nhưng vẫn thu hút đông đảo phóng viên đến hiện trường phỏng vấn.

Tuy nhiên, diễn biến trận đấu lại khác một trời một vực so với trận Bồ Đào Nha và Đức. Hai đội bóng trong 90 phút thi đấu chính thức đã cầm hòa nhau 0-0. Không ai có thể chọc thủng lưới đối phương, buộc họ phải bước vào 30 phút hiệp phụ. Và sau khi các cầu thủ đã vắt kiệt sức lực, họ vẫn không thể tạo ra đột biến trong thời gian hiệp phụ, chứ đừng nói đến việc ghi bàn.

Sau 120 phút tranh tài, tỷ số trên sân vẫn là 0-0. Hai đội bóng không còn cách nào khác ngoài việc bước vào loạt đá luân lưu đầy nghiệt ngã. Đây cũng là trận đấu đầu tiên tại Euro lần này phải phân định thắng thua bằng hiệp phụ và luân lưu. Đến lúc này, hai đội bóng phải đối đầu nhau bằng ý chí và may mắn.

Người Thổ Nhĩ Kỳ mới là những người nở nụ cười cuối cùng. Thủ môn dự bị Rustu của họ đã liên tiếp cản phá những cú sút penalty của cầu thủ Croatia, trong khi thủ môn Pletikosa của Croatia thì liên tục bó tay chịu trận. Khi loạt đá luân lưu còn chưa kết thúc, Croatia đã trở thành một đội bóng nữa phải rời giải Euro. Tỷ số luân lưu cuối cùng là 1-3, người Thổ Nhĩ Kỳ ngẩng cao đầu tiến thẳng vào bán kết. Đối thủ của họ ở vòng bán kết chính là đội tuyển Đức, đội bóng đầu tiên lọt vào bán kết. Có lẽ, hành trình Euro của người Thổ Nhĩ Kỳ cũng sẽ khép lại tại đây.

Ngày 22 tháng 6, trận đại chiến giữa Hà Lan và Tây Ban Nha cuối cùng đã đến. Đây là một trận đại chiến được mong chờ khác tại Euro lần này. Tây Ban Nha trong trận đấu với đội tuyển Anh tấn công mạnh mẽ đã hoàn toàn ở thế yếu. Giờ đây, Tây Ban Nha lại phải đối đầu với một đội bóng tấn công rực lửa khác tại Euro, một Hà Lan cũng có lối chơi tấn công hùng hổ. Liệu đội tuyển Tây Ban Nha có thể xoay chuyển tình thế hay không, tất cả phụ thuộc vào màn trình diễn của họ trên sân.

Trận đấu đỉnh cao này chính thức khai màn vào tám giờ tối. Đội tuyển Hà Lan, đội giao bóng trước, quả nhiên không ngần ngại tràn lên tấn công dồn dập khung thành Tây Ban Nha. Robben, Van Der Vaart, Sneijder liên tục chuyền bóng, bơm "đạn" cho Van Nistelrooy và Kuijt ở tuyến trên. Chưa đầy bảy phút sau khi hiệp một bắt đầu, bàn thắng đầu tiên của người Hà Lan đã đến một cách bất ngờ.

Robben sau khi đột phá biên xuống sát đáy biên đã căng ngang vào trong cho Kuijt. Kuijt nhanh chóng đẩy bóng ngang mặt thành. Van Nistelrooy, với biệt danh "vua vòng cấm", vẫn dũng mãnh và nhạy bén. Anh lao vào cướp bóng rồi tung cú dứt điểm hiểm hóc, khiến thủ môn Casillas của Tây Ban Nha không kịp trở tay, chỉ biết bất lực nhìn bóng lăn qua vạch vôi, đưa đội tuyển Hà Lan vượt lên dẫn trước trên bảng tỷ số.

Tiến vào vòng knock-out, mỗi trận đấu đều là một trận chiến sống còn. Huấn luyện viên trưởng Tây Ban Nha, Aragonés, đã đứng sát đường biên từ khi trận đấu mới bắt đầu, căng thẳng theo dõi màn trình diễn của các học trò trên sân. Bàn thua sớm khiến ông cảm thấy bất an theo bản năng. Ông sốt ruột vung tay ra hiệu liên tục, hò hét các học trò nhanh chóng nhập cuộc.

Khác với vẻ sốt ruột của Aragonés, huấn luyện viên trưởng Hà Lan, Van Basten, thì lại tỏ ra thư thái hơn nhiều. Ông ngồi trên băng ghế huấn luyện, vừa nói chuyện vừa cười với các trợ lý, dõi theo trận đấu. Chỉ đến khi chứng kiến Van Nistelrooy ghi bàn thắng đầu tiên, ông mới bật dậy khỏi ghế và cùng các trợ lý ăn mừng bàn thắng.

Đội tuyển Hà Lan được mệnh danh là "vua không ngai", còn Tây Ban Nha cũng là một đội bóng mạnh. Hai đội bóng ngang tài ngang sức đối đầu nhau, chắc chắn sẽ không yên ả. Sau khi bị đội tuyển Hà Lan ghi bàn thắng đầu tiên, các cầu thủ Tây Ban Nha đã trút bỏ mọi ấm ức tích tụ từ trận đấu với đội tuyển Anh. Họ dồn lên tấn công đáp trả, quyết đấu sống mái với Hà Lan.

Ở phút 22, Kuijt trong vòng cấm nhận đường chuyền của Sneijder và tung cú sút. Đáng tiếc, thủ môn Casillas, với phản xạ nhanh nhạy, lần này đã không mắc sai lầm. Anh cản phá cú sút của Kuijt rồi nhanh chóng ném bóng lên giữa sân. Xavi đỡ bóng và nhanh chóng tung ra đường chuyền dài vượt tuyến, Villa ngay lập tức phát động phản công nhanh. Anh đột phá vào vòng cấm Hà Lan, lắc bóng vượt qua hậu vệ Mathijsen rồi tung cú sút mạnh mẽ, xuyên qua mười ngón tay của thủ môn Stekelenburg, quân bình tỷ số.

Tỷ số hòa không phải là điều cả hai đội mong muốn. Sau khi mỗi bên có một bàn thắng, Hà Lan và Tây Ban Nha đồng loạt đẩy cao cường độ tấn công. Đặc biệt là Hà Lan, vốn là đội bóng có lối chơi tấn công rực lửa, càng tăng cường sức ép một cách dữ dội. Phút 35, Sneijder cùng Van Der Vaart cùng lúc đoạt bóng từ chân Xavi ở giữa sân, rồi nhanh chóng chuyền sang biên cho Robben. Robben đang đột phá vào vòng cấm thì bị hậu vệ Puyol của Tây Ban Nha xoạc bóng phạm lỗi. Anh mang về một quả penalty nhưng cũng không may phải rời sân vì chấn thương, kết thúc trận đấu sớm.

Van Persie vào sân thay Robben, còn quả penalty được giao cho "vua vòng cấm" Van Nistelrooy thực hiện. Đối mặt với cú sút penalty của Van Nistelrooy, Casillas đổ người sai hướng, một lần nữa bó tay chịu trận. Đây cũng là tỷ số cuối cùng của hiệp một. Mặc dù hiệp một vẫn còn khá nhiều thời gian, nhưng những pha phản công của Tây Ban Nha không thể xuyên thủng hàng phòng ngự Hà Lan, buộc họ phải bước vào phòng thay đồ với tỷ số bất lợi 1-2.

Hiệp hai bắt đầu, hai đội bóng trên sân chiến đấu càng ngày càng kịch liệt. Tiếng reo hò của cổ động viên hai đội cũng ngày càng vang dội. Trận đấu này có thể nói là trận đấu đặc sắc nhất tại Euro lần này, kể từ khi bước vào vòng knock-out. Với những pha lên công về thủ nhanh như chớp của cả hai đội trên sân, lỗi lầm cũng bắt đầu xuất hiện nhiều hơn. Lúc này, ai biết nắm bắt cơ hội, người đó sẽ giành chiến thắng.

Thời gian thi đấu càng ngày càng ít đi, bị dẫn trước một bàn, các cầu thủ Tây Ban Nha càng lúc càng nóng vội. Cuối cùng, ở phút 80, sự nóng vội đã mang đến tai họa lớn cho họ. Silva chuyền bóng thẳng vào chân hậu vệ Heitinga của Hà Lan. Heitinga không đợi Torres kịp ập vào tranh cướp, đã tung một cú chuyền bóng ngay đến vị trí của Van Der Vaart. Van Der Vaart không tự mình đột phá mà nhanh chóng chuyền bóng cho Van Persie.

Van Persie sau khi đột phá biên rồi bó vào trong, anh tung một đường chọc khe đưa bóng đến chân Kuijt trong vòng cấm. Bị Puyol theo kèm rất sát, Kuijt không có góc sút. Thế nhưng, sự xuất hiện của Van Nistelrooy đã mở ra một hướng đi mới cho trái bóng dưới chân Kuijt. Kuijt nhẹ nhàng đẩy bóng bằng chân trái, Van Nistelrooy nhanh chóng băng vào dứt điểm mạnh mẽ, một lần nữa chọc thủng lưới Casillas, nâng tỷ số lên 3-1.

Trận đấu chỉ còn lại khoảng mười phút. Bị dẫn trước hai bàn, các cầu thủ Tây Ban Nha và huấn luyện viên trưởng Aragonés đều tỏ ra sốt ruột. Tâm trạng bực tức đã ảnh hưởng nghiêm trọng đến phong độ của họ. Trong khi đó, các cầu thủ Hà Lan càng đá càng hăng, vững vàng kiểm soát thế trận trên sân và duy trì lợi thế dẫn trước cho đến khi trọng tài chính thổi ba hồi còi kết thúc trận đấu.

Hà Lan trở thành đội bóng thứ ba tiến thẳng vào bán kết. Đối thủ của họ ở vòng bán kết chính là đội thắng cuộc giữa Anh và Ý. Mặc dù trận đấu giữa Anh và Ý vẫn chưa diễn ra, nhưng huấn luyện viên trưởng Van Basten của đội tuyển Hà Lan đã bắt đầu nghiên cứu chiến thuật để đối phó với đội tuyển Anh. Dù sao, một đội tuyển Ý thiếu vắng nhiều trụ cột, với màn trình diễn tại Euro lần n��y, thực sự khó khiến người ta tin rằng họ có thể đánh bại một đội tuyển Anh hùng mạnh.

Giới truyền thông châu Âu đã bắt đầu thêu dệt về trận đấu giữa hai đội bóng có lối chơi tấn công rực lửa này. Có thể hoàn toàn dự đoán rằng, cuộc đối đầu giữa Anh và Hà Lan sẽ là một màn đụng độ nảy lửa như sao Hỏa va chạm với Địa Cầu. Có thể tin chắc rằng, trận đấu giữa Anh và Hà Lan sẽ là một trong những trận cầu đặc sắc và kịch tính nhất tại Euro lần này. Tiếc nuối chính là, nếu trận đấu này được đẩy đến trận chung kết thì thật đáng kinh ngạc biết bao.

Tuy nhiên, ở vòng bán kết, trận đấu giữa Đức và Thổ Nhĩ Kỳ, có thể dễ dàng hình dung rằng đội tuyển Đức chắc chắn sẽ đánh bại một đối thủ yếu hơn họ. Như vậy, nếu đội tuyển Anh đánh bại Hà Lan để tiến vào trận chung kết, cuộc đối đầu giữa Anh và Đức chắc chắn sẽ hấp dẫn hơn nhiều so với trận Anh – Hà Lan. Đức và Anh vốn là những đối thủ không đội trời chung, mối thù giữa họ từ Thế chiến thứ hai đã kéo dài đến tận sân cỏ.

Ngày 23 tháng 6, 8 giờ tối, tại sân vận động Ernst Happel ở Vienna, ngày càng nhiều fan bóng đá Anh đã đổ về đây. Số ghế khán đài không đủ, nên họ phải ngồi cả dưới đất ở quảng trường bên ngoài sân vận động, tụm năm tụm ba cùng nhau theo dõi màn hình lớn truyền hình trực tiếp, cùng với các cổ động viên trong sân để cổ vũ cho đội bóng yêu thích của mình.

So với sự phấn khích của cổ động viên Anh, các cổ động viên Ý thì lại mang vẻ u sầu trên gương mặt. Thiếu vắng các trụ cột ở hàng tiền vệ như Gattuso, De Rossi, cũng như Tony và Pirlo, đội tuyển Ý ra sân tối nay hoàn toàn trong tình trạng "tan tác". Không chỉ các quốc gia khác không đánh giá cao Ý, ngay cả nhiều cổ động viên Ý cũng vô cùng bi quan, tự hỏi liệu đội bóng của họ có thể giữ được thể diện trước một đội tuyển Anh hùng mạnh hay không?

Trong danh sách ra sân chính thức mà huấn luyện viên Donadoni của Ý công bố trước đó, thủ môn vẫn là "thần gác đền" Buffon. Bốn hậu vệ Zambrotta, Gamberini, Chiellini, Barzagli. Hàng tiền vệ gồm Grosso, Aquilani, Ambrosini và Perrotta. Trên hàng tiền đạo là Cassano và lão tướng Piero. Đội hình này thực sự khiến cổ động viên Ý không khỏi thấp thỏm lo âu, nhưng đây đã là đội hình mạnh nhất mà Donadoni có thể đưa ra.

Trong khi đó, huấn luyện viên trưởng Capello của đội tuyển Anh lại tung ra đội hình tấn công mạnh mẽ với thủ môn Robinson, hàng hậu vệ có Ashley Cole, Terry, Bridge; tuyến giữa là Leon, Lampard, Gerrard, Joe Cole; và hàng tiền đạo gồm Owen, Rooney, Smith. Với đội hình tan tác của Ý, e rằng trận đấu này, tai họa đã cận kề với họ.

Theo tiếng còi của trọng tài chính Fandel, trận đấu cuối cùng của vòng tứ kết Euro đã chính thức khai cuộc.

Đoạn văn này thuộc về bản quyền của truyen.free, mời các bạn đón đọc.