Thời gian chầm chậm trôi qua. Khi thị trường chuyển nhượng sắp sửa chính thức khai mở, khắp châu Âu tràn ngập những tin tức chuyển nhượng cầu thủ, thật giả lẫn lộn. Chỉ khi thị trường chuyển nhượng chính thức khai cuộc và câu lạc bộ công bố bằng chứng ký kết với truyền thông, người ta mới có thể biết được sự thật.

Sau khi câu lạc bộ Chelsea liên tục hứa hẹn sẽ không bán siêu sao Leon, các cổ động viên vui mừng khôn xiết chế tác một pho tượng khổng lồ của anh. Họ hy vọng có thể dựng lên pho tượng này trước sân vận động Stamford Bridge trước khi mùa giải mới bắt đầu, cũng là trước khi Leon kết thúc kỳ nghỉ và trở lại London. Đây là món quà mùa hè tuyệt vời nhất họ dành cho siêu sao bóng đá vĩ đại Leon mà họ kính yêu nhất.

Những tin tức chuyển nhượng cầu thủ xuất hiện mỗi ngày: Owen đến Old Trafford, Zhirkov về Stamford Bridge, Tevez quyết tâm gia nhập Man City, kình địch cùng thành phố với MU... khiến các cổ động viên Anh hoa mắt chóng mặt, không biết đâu mới là tin tức chuyển nhượng thật sự.

Các cầu thủ thuộc những đội bóng Premier League đang rầm rộ trở về câu lạc bộ, trong đó đương nhiên có cả Chelsea. Mùa hè này, Chelsea có chuyến du đấu quảng bá tại Mỹ và Nhật Bản. Các cổ động viên chăm chú dõi theo sân tập của câu lạc bộ, vừa lo lắng Leon xuất hiện trước mắt trong khi pho tượng của anh vẫn chưa được dựng xong, lại vừa lo sợ anh không trở về, liệu có phải anh đã đang đàm phán chuyển nhượng với câu lạc bộ khác hay không.

Đáng lẽ Leon phải trở lại câu lạc bộ, tham gia huấn luyện ngắn ngủi cùng đội rồi sau đó cùng đồng đội đến Mỹ và Nhật Bản để quảng bá danh tiếng câu lạc bộ tại hai quốc gia này. Thế nhưng, khi Leon gọi điện về câu lạc bộ hỏi về lịch trình, Kenyon đã bảo anh rằng anh không cần tham gia chuyến du đấu của đội. Anh hãy ở nhà dành thời gian cho người thân nhiều hơn.

Leon cũng không có suy nghĩ gì khác. Nếu câu lạc bộ đã có dự định riêng, thì anh cũng vừa vặn có thể có thêm thời gian để tận hưởng hạnh phúc gia đình bên người thân. Các cổ động viên Chelsea cũng được câu lạc bộ thông báo rằng siêu sao Leon sẽ không tham gia chuyến du đấu của đội, nhưng cầu thủ mới Zhirkov thì sẽ cùng đội bay đến Mỹ và Nhật Bản. Trong lòng họ vừa thấy nhẹ nhõm, lại vừa dâng lên nỗi lo lắng ngầm.

Ngày 20 tháng 6, gia đình Leon từ Thung lũng Lâm gia đến Hồng Kông. Sau khi tin tức Leon về Hồng Kông được biết đến, giới bóng đá và các nhân vật nổi tiếng ở Hồng Kông đều gửi lời thăm hỏi đến Lâm phủ. Leon lập tức từ trạng thái nhàn nhã bước vào guồng quay xã giao phức tạp. Danh tiếng của anh đã vang dội khắp châu Âu, ở Hồng Kông, anh lại càng là người không ai không biết, không ai không hiểu.

Vào ngày hôm đó, Leon vừa về đến nhà sau buổi tụ họp ở biệt thự hiệu trưởng Đàm. Anh ngạc nhiên phát hiện trong phòng khách đang có những người mà lẽ ra không thể xuất hiện ở Hồng Kông.

"Thưa ngài Roman, sao ngài lại ở Hồng Kông?" Leon ngạc nhiên nhìn Abu và Kenyon.

Abu cười ha ha nói: "Còn không phải vì cậu, người bạn thân yêu nhất của tôi đây sao! Leon à, mùa hè này, cậu đã mang đến cho tôi biết bao phiền phức. Tôi đã trốn từ London về Nga, nhưng Nga cũng không thể giúp tôi yên tĩnh được. Đành chịu, tôi đành phải lặng lẽ từ Nga đến Hồng Kông thôi. Việc không để cậu đi cùng đội đến Mỹ và Nhật Bản du đấu quảng bá cũng là ý của tôi, vì tôi không muốn đến Hồng Kông mà cậu lại không có ở đây."

Leon cười nói: "Thưa ngài Roman, ai dám khiến ngài phiền lòng đến vậy chứ. Xin chờ một lát, tôi đi lấy loại trà thượng hạng vừa rồi mang từ quê nhà về, để các ngài thưởng thức một chút."

Cha mẹ Leon, ông nội và Britney cùng mọi người chủ động tránh mặt, để Leon cùng Abu và Kenyon trò chuyện riêng. Mãi đến khi trong phòng khách chỉ còn lại ba người Leon, Kenyon nhấp một ngụm trà, rồi thanh giọng cười nói: "Leon à, ông chủ đang rất đau đầu, cũng là vì tiếng tăm của cậu ở châu Âu quá vang dội. Mùa giải vừa kết thúc là đã có quá nhiều ông chủ câu lạc bộ đến London làm phiền Abu. Ông chủ cứ né tránh mãi, cuối cùng đành phải trốn sang tận Hồng Kông."

Thấy Leon nhíu mày, Abu ha ha cười nói: "Leon à, mối quan hệ giữa chúng ta không chỉ đơn thuần là giữa cầu thủ và ông chủ câu lạc bộ đâu. Tôi lặng lẽ đến Hồng Kông, chỉ là muốn có một khoảng thời gian yên tĩnh để chúng ta bàn bạc kỹ càng về chuyện câu lạc bộ. Đối với những tin đồn chuyển nhượng liên tục và hỗn loạn về cậu ở châu Âu trong suốt thời gian qua, cậu nghĩ sao?"

Leon lắc đầu nói: "Thưa ngài Roman, tính cách con người tôi, ngài hẳn đã rất rõ. Trước khi câu lạc bộ chưa đưa ra đề nghị chuyển nhượng, tôi sẽ không chủ động đề xuất chuyện này. Đương nhiên, nếu câu lạc bộ cho rằng việc tôi ra đi có thể giúp câu lạc bộ phát triển tốt hơn, tôi cũng sẽ không cố tình ở lại. Thưa ngài Roman, tôi..."

Abu gật đầu nói: "Leon, tính cách của cậu tôi đương nhiên rõ rồi, nếu không thì mối quan hệ của chúng ta đã không tốt đẹp như vậy. Hiện tại chúng ta hãy nói chuyện với tư cách bạn bè. Leon, trong lòng tôi hiểu rõ, tất cả những gì Chelsea có được ngày hôm nay, công lao của cậu không ai có thể phủ nhận, ngay cả tôi, ông chủ của câu lạc bộ, cũng không có tư cách phủ nhận công lao của cậu. Cậu hẳn phải biết rồi đấy, các fan bóng đá đã dựng lên pho tượng khổng lồ của cậu ngay trước sân vận động Stamford Bridge. Thật sự mà nói, tôi cũng rất ghen tỵ đấy, ha ha, đến cả tôi, ông chủ đây, cũng không cách nào khiến các cổ động viên dựng tượng cho mình."

Leon ngại ngùng cười. Abu tiếp tục nói: "Thế nhưng, Leon à, dạo gần đây, tôi vẫn luôn do dự. Câu lạc bộ đã giành được quá nhiều vinh quang, UEFA đã có lòng kiêng kỵ rất sâu sắc. Hơn nữa, ngoài UEFA, FA cũng tương tự kiêng kỵ câu lạc bộ. Mà người họ kiêng kỵ nhất, không ngoài dự đoán, chính là cậu. Tôi vẫn do dự, liệu có nên để cậu đến một giải đấu khác hay không. Nói như vậy, câu l���c bộ có thể thoát khỏi tầm ngắm của UEFA và chủ tịch FA, không đến nỗi bị họ soi mói mọi lúc."

Thở dài, Abu lại tiếp tục nói: "Đối với cậu mà nói, việc rời Chelsea để đến một giải đấu khác cũng là một thử thách mới, một hành trình mới. Leon, tôi chỉ muốn biết suy nghĩ của cậu, liệu cậu có ý muốn rời Premier League để chinh phục một giải đấu khác hay không. Cậu có thể nói thật với tôi, nếu cậu từng có ý nghĩ như vậy, câu lạc bộ sẽ hết lòng ủng hộ."

Việc có nên rời Chelsea hay không, Leon cũng từng cân nhắc qua. Những vinh quang mà anh đã giành được ở Chelsea, đối với Leon, người đã lang bạt giới bóng đá châu Âu nhiều năm, thực sự là quá nhiều rồi. Trong lòng, anh ít nhiều cũng đã mất đi chút nhiệt huyết, đam mê như thuở ban đầu. Chỉ có điều, Abu vẫn luôn rất chăm sóc anh, hơn nữa anh ở Chelsea cũng trải qua những ngày tháng vô cùng vui vẻ, nên trong lòng anh cũng chỉ thoáng nghĩ đến rồi bỏ qua mà thôi.

Hiện tại Abu hỏi thẳng như vậy, Leon nhất thời liền rơi vào trầm mặc. Nghe ý Abu, anh ta hiện tại cũng đang rất do dự, dù sao anh ta là ông chủ đội bóng, cân nhắc chính là sự phát triển toàn diện của câu lạc bộ. Chelsea hiện tại bị UEFA và FA nhìn chằm chằm, quả thực khiến câu lạc bộ cảm thấy áp lực cực lớn. Hơn nữa, câu lạc bộ tuyệt nhiên không thể nào chống lại những tổ chức quyền lực như UEFA và FA.

Kenyon thấy Leon trầm mặc, liếc nhìn Abu rồi nói: "Hiện nay, những đội bóng đã đưa ra lời đề nghị mua cậu cho câu lạc bộ gồm có Real Madrid, Inter Milan, Bayern Munich, Juventus và AC Milan. Đương nhiên đây chỉ là những câu lạc bộ có thiện chí nhất, còn những đội bóng khác thì câu lạc bộ không cân nhắc lời đề nghị của họ. Dù sao, cậu mãi mãi là biểu tượng của Chelsea. Ngay cả khi câu lạc bộ chia tay cậu một cách thân thiện, cũng sẽ không để cậu phải chịu thiệt ở câu lạc bộ tiếp theo."

Leon ngẩng đầu nhìn về phía Kenyon. Kenyon gật đầu nói: "Trong số các đội bóng lớn này, Real Madrid là câu lạc bộ có thiện chí nhất. Chủ tịch của họ, Florentino, công khai thừa nhận rằng chỉ cần Chelsea đồng ý để cậu ra đi, Real Madrid sẽ đưa ra một mức giá trên trời. Còn phí ký hợp đồng và lương một năm của cậu cũng là một con số khổng lồ, tuyệt đối sẽ là số một trong toàn bộ giới bóng đá châu Âu. Dù cho vài năm nữa, cũng sẽ không có cầu thủ nào khác có được đãi ngộ này."

Leon cười cười nói: "Tôi vẫn giữ nguyên ý kiến đó, nghe theo sự sắp xếp của câu lạc bộ. Kỳ thực, việc có tiền hay không, nhiều hay ít, đối với tôi mà nói cũng không quá quan trọng. Nếu như tôi rời đi, UEFA và FA sẽ không còn nhắm vào câu lạc bộ nữa, giúp câu lạc bộ có được không gian phát triển tốt hơn, thì tôi sẽ chuyển nhượng theo ý của câu lạc bộ."

Abu cười khổ nói: "Leon, câu lạc bộ vẫn luôn do dự, liệu cậu có ở lại không. Nếu cậu ở lại, sự phát triển của đội vẫn sẽ rất tốt, tuy rằng có UEFA và chủ tịch FA kiềm chế, nhưng tôi tin tưởng cậu có thể dẫn dắt câu lạc bộ vững bước tiến lên như trước đây. Nếu cậu chuyển nhượng rời đi, câu lạc bộ có thể sẽ chịu tổn thất về mặt thực lực trong ngắn hạn, nhưng không có UEFA và chủ tịch FA kiềm chế, câu lạc bộ vẫn sẽ từ từ tiến lên. Đây thực sự là một vấn đề khó lựa chọn."

Kenyon nói tiếp: "Leon, còn có một chuyện có thể cậu chưa rõ lắm. Jose đã nộp đơn từ chức lên câu lạc bộ và đã được chấp thuận. Bến đỗ tiếp theo của Jose sẽ là Inter Milan ở Serie A. Sau khi Jose dẫn đội từ Mỹ và Nhật Bản trở lại London, câu lạc bộ sẽ công khai tin tức này."

Leon kinh ngạc nhìn Kenyon. Kenyon cười khổ một tiếng nói: "Câu lạc bộ vốn dĩ không muốn để mất Jose. Thế nhưng, FA không biết từ đâu nghe được tin tức Real Madrid đang bí mật đàm phán với Jose, sau đó ám chỉ rằng nên để Jose rời đi, và cũng gợi ý cả cậu cũng nên rời đi. Câu lạc bộ cân nhắc rằng, nếu Jose đến Real Madrid trước, mà lỡ như cũng để cậu ra đi, thì cậu đến Madrid cũng sẽ vẫn cùng Jose. Chỉ có điều, điều không ngờ tới là Jose lại lựa chọn Inter Milan."

"Vậy đội bóng đã tìm được huấn luyện viên trưởng kế nhiệm chưa?" Leon vẫn còn chút không thể tin được rằng Mourinho đột nhiên lại đến Inter Milan.

Kenyon gật đầu nói: "Jose đã đề cử trợ lý của mình là Boas kế nhiệm vị trí huấn luyện viên trưởng cho câu lạc bộ, và câu lạc bộ đã đồng ý. Dù sao năng lực huấn luyện của Boas, câu lạc bộ cũng đều thấy rõ. Hai chiếc cúp vô địch Club World Cup có thể đều là do Boas dẫn dắt đội giành về. Hơn nữa, Boas đã ở đội bóng nhiều năm như vậy, quan hệ với các cầu thủ cũng hòa hợp, quả thực là ứng cử viên tốt nhất cho vị trí huấn luyện viên trưởng kế nhiệm của đội."

Abu cười cười nói: "Ý tôi là, nếu FA và UEFA không hề mong muốn câu lạc bộ bá chủ châu Âu và Premier League như vậy, thì cứ thẳng thắn để họ yên tâm hơn một chút. Thế nhưng, tôi tin tưởng năng lực của Boas, đến lúc đó vẫn sẽ khiến họ phải giật mình. Cân nhắc đến vấn đề cậu ra đi, câu lạc bộ lần này sẽ không chờ đến khi thị trường chuyển nhượng chính thức mở cửa mà trước tiên đã chốt Zhirkov, để anh ấy có thể thay thế vị trí của cậu sau khi cậu rời đi."

"Tức là, câu lạc bộ vẫn nghiêng về việc tôi rời đi?" Leon nhíu mày. Abu cười nói: "Leon, dù cuối cùng cậu có rời đi hay ở lại, chúng ta vẫn luôn là bạn tốt. Cho dù cậu rời khỏi câu lạc bộ, biệt thự của cậu ở London vẫn sẽ đứng tên cậu. Hàng năm, tôi vẫn sẽ mang Vodka từ Nga về gửi đến biệt thự của cậu. Mối quan hệ giữa chúng ta cũng sẽ không vì thế mà đứt đoạn, cậu hiểu không?"

Leon gật đầu. Kenyon nói tiếp: "Leon, cậu có thể suy nghĩ một chút. Nếu được, tối mai Chủ tịch Florentino của Real Madrid sẽ lặng lẽ đến Hồng Kông để gặp cậu. Không quan trọng các cậu đàm phán ra sao, câu lạc bộ sẽ hết lòng ủng hộ. Nếu ngài Florentino thuyết phục được cậu, câu lạc bộ sẽ ra mặt tuyên bố tin tức rằng câu lạc bộ chủ động chấm dứt hợp đồng với cậu, chia tay trong thiện chí. Đương nhiên, khi cậu cảm thấy không vui ở giải đấu khác, câu lạc bộ vẫn sẽ chào đón cậu trở về, bất cứ lúc nào."

Sau khi trò chuyện hồi lâu với Abu, mãi đến đêm đã khuya, Abu mới cùng Kenyon dưới sự hộ tống của vệ sĩ, lặng lẽ rời khỏi Lâm gia. Tối hôm sau, Florentino quả nhiên đúng hẹn mà đến, và đã có một cuộc nói chuyện dài với Leon. Florentino khẳng định với Leon rằng, nếu anh đến Real Madrid, anh sẽ là trụ cột tuyệt đối của đội bóng. Phí ký hợp đồng dành cho Leon sẽ lên đến 80 triệu Euro, còn lương một năm thậm chí lên tới 50 triệu.

Mức lương một năm này là con số chưa từng có ở châu Âu. Ngay cả lương một năm hiện tại của Leon tại Chelsea cũng c��n xa mới đạt đến tiêu chuẩn này, càng khỏi phải nói đến các cầu thủ khác. Florentino thành khẩn bày tỏ rằng, đây mới chỉ là mức lương cơ bản của Leon tại Real Madrid; còn các khoản thưởng khác như thưởng vô địch, thưởng ghi bàn, thưởng thắng trận, thưởng kiến tạo... đều sẽ được tính riêng.

Ngay cả Leon, người không màng nhiều ít tiền bạc, cũng phải giật mình trước những con số đó. Mặc dù anh tin tưởng vào năng lực của mình, rằng dù có đến La Liga, anh cũng vẫn có thể duy trì được phong độ như ở Premier League. Nhưng mức phí ký hợp đồng và lương một năm như vậy vẫn khiến Leon có chút bối rối, điều này cũng cho thấy quyết tâm không từ bỏ cho đến khi đạt được mục đích của Florentino.

Kỳ thực, Florentino dự trù ngân sách vốn không nhiều đến thế. Nhưng việc Mourinho đột nhiên chuyển sang Inter Milan đã khiến kế hoạch ban đầu của ông ta mắc cạn. Nếu không quyết đoán thêm một chút nữa, lỡ như câu lạc bộ Chelsea đã dao động trong việc chuyển nhượng Leon lại ký thỏa thuận với câu lạc bộ khác, thì Real Madrid mùa hè này chẳng phải lại thành trò cười sao? Mặc dù hiện tại đã chốt thỏa thuận với Kaka, nhưng một mình Kaka hoàn toàn không thể nào so sánh được với Leon.

Việc đưa ra kế hoạch với mức phí ký hợp đồng và lương một năm trên trời như vậy không phải là quyết định của riêng Florentino, mà là ý nguyện của người hâm mộ Real Madrid. Nghe nói họ đã tràn đầy hy vọng được đón siêu sao Leon đến Bernabeu. Quá đỗi kích động, họ nào còn bận tâm đến việc chi bao nhiêu tiền? Coi như có tốn kém đến mấy đi chăng nữa, chỉ cần siêu sao Leon đến Bernabeu, chẳng lẽ còn sợ số tiền này không thu lại được sao?

Thành tích mà Leon đã đạt được ở Chelsea, khắp châu Âu ai cũng hiểu rõ, vậy thì chi tiền có đáng là bao! Ngay cả khi mùa hè này, Real Madrid chỉ ký hợp đồng với một mình Leon, thành tích của Real Madrid mùa giải sau cũng sẽ được đảm bảo nhất định. Chí ít, khi đối mặt với kình địch Barcelona, tinh thần của câu lạc bộ cũng sẽ tăng lên đáng kể.

Và Florentino, chính là mang theo tất cả những hy vọng đó, đi tới Hồng Kông. Nếu không phải Abu yêu cầu giữ bí mật một chút, Florentino còn hận không thể cả thế giới đều biết việc ông ấy gặp gỡ và nói chuyện với Leon.

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, nhằm mang đến trải nghiệm đọc mượt mà và sâu sắc hơn.