Mãi đến khi trở về trong ấp, Lưu Bị mới yên lòng.

Thượng Cốc Ô Hoàn Vương Khó Lâu. Người đương thời nhận xét về hắn: "Dũng mãnh, có mưu lược, thường xuyên xâm lược đất Hán". Chỉ qua chuyện này, đã có thể thấy rõ phần nào.

Trong mắt Khó Lâu, huynh đệ Diêm Nhu, mã tặc Tạp Hồ, thương nhân người Hồ ở chợ ngựa… tất cả đều là những thử thách để ước lượng thực lực của Lưu Bị. Nếu Lưu Bị không thể thắng được mã tặc, chết cũng không đáng tiếc. Nếu không thể nhìn ra toàn bộ mưu đồ trong đó, rồi tìm đến chợ ngựa Trác Huyện để lý luận với thương nhân người Hồ kia, thì chết cũng không có gì đáng tiếc. Việc Khó Lâu bày ra mấy cửa ải khó khăn như vậy, chính là để thử xem "kỳ lân tử" trong miệng mọi người, rốt cuộc là nhân vật thế nào.

Việc Khó Lâu nhắm vào Lưu Bị cũng có nguyên do của nó.

Ai bảo Lưu Bị lại đi tranh giành miếng ăn của người khác, phá vỡ quy củ buôn bán ngựa ở Bắc Địa. Ít nhất, đó là quy củ trong suy nghĩ của bọn chúng.

Sau khi tâm nguyện đã xong xuôi, Diêm Nhu liền được đưa đến y quán để dưỡng bệnh. Em trai Diêm Chí thân thể cũng cần điều trị, nên cùng được đưa đi.

Xe của Liệt hầu trực tiếp đưa họ đến bậc cửa nghĩa xá. Dân chúng hiếu kỳ nhao nhao thò đầu ra xem. Thấy hai người bước xuống xe đều mặc trang phục bách tính, ai nấy đều kinh ngạc. Bắc Hải Nhất Long cũng đang ở trên lầu ba, chăm sóc phụ thân của Quản Ninh. Nghe thấy động tĩnh, Hoa Hâm liền chạy xuống hiên để quan sát. Miệng y chậc chậc không ngớt, tỏ vẻ vô cùng ngưỡng mộ.

Quản Ninh lại ngồi ngay ngắn trên đầu giường, từ đầu đến cuối không hề lay chuyển.

Bỉnh Nguyên thấy Quản Ninh không động đậy, cũng liền giữ nguyên tư thế.

Ba người mang tâm sự riêng, không bàn đến.

Lưu Bị trở về phủ, mẫu thân y mới thở phào nhẹ nhõm.

Cảnh Ung và Thôi Quân bận rộn cả ngày đã chờ sẵn trong thư phòng từ lâu. Lưu Bị không xem danh sách chi tiết. Đơn giản chỉ là thêm một thanh đao, bớt một con ngựa mà thôi. Điều Lưu Bị quan tâm, lại là chiến công.

Ân oán cần phân định rõ ràng. Thưởng phạt phải phân minh.

Lần trước quân đội của hắn chỉ ra tay thử sức, giết chút giặc cỏ không đáng kể. Giờ đây tiêu diệt mã tặc Tạp Hồ, đã cống hiến rất nhiều. Lưu Bị há có thể có công mà không thưởng.

Vậy là hắn liền ra lệnh cho Cảnh Ung và Thôi Quân lập thành danh sách, đệ trình lên trên.

Hoàng Trung chém giết thủ lĩnh Hồ, được coi là công đầu.

Ban thưởng một trăm nén vàng hình móng ngựa, mười vạn đồng tiền, mười tấm gấm Tứ Xuyên, mười vò rượu ngon, mười phong trà bánh, cá ướp muối, thịt khô, mứt mật quả mọng, và năm phiếu tắm suối nước nóng.

Thôi Bá, Hàn Mãnh, Từ Vinh, Ô Liên, đồng xếp hạng nhì.

Mỗi người được ban thưởng năm mươi nén vàng hình móng ngựa, năm vạn đồng tiền, năm tấm gấm Tứ Xuyên, năm vò rượu ngon, năm phong trà bánh, cá ướp muối, thịt khô, mứt mật quả mọng, và một phiếu tắm suối nước nóng cao cấp.

Lữ Xung, Ngụy Tập, đồng xếp hạng ba.

Mỗi người được ban thưởng ba mươi nén vàng hình móng ngựa, ba vạn đồng tiền, ba tấm gấm Tứ Xuyên, ba vò rượu ngon, ba phong trà bánh, cá ướp muối, thịt khô, mứt mật quả mọng, và một phiếu tắm suối nước nóng.

Bạch Nhĩ tinh binh, Liêu Đông du kỵ, Ô Hoàn đột kỵ, tất cả đều có ban thưởng.

Ai nấy đều vui mừng khôn xiết.

Mất ba ngày để quét sạch chiến trường. Đầu của mã tặc sau khi bêu đều được đặt vào những hộp gỗ sơn đen. Thi thể chất chồng ngoài đồng, được châm lửa đốt trụi, không còn dấu vết. Lưu Bị mở đại tiệc chiêu đãi gia thần và thuộc cấp. Quân lính, võ tướng đều vào tửu lầu, quán trọ để ăn tiệc. Các bàn tiệc kéo dài dọc theo con đường lớn, xếp thành một hàng. Dân chúng trong ấp cũng dìu già dắt trẻ, chạy đến tham dự tiệc hội. Từ trên xuống dưới, ai nấy đều hân hoan.

Rượu ngon ủ kỹ mở chum, hương thơm bay xa mười dặm. Trong ngoài ấp đều tràn ngập tiếng cười nói vui vẻ. Cảnh sát phạt đẫm máu liền bị không khí náo nhiệt này hòa tan, rửa sạch hoàn toàn. Dân chúng trong ấp đều là những người bình thường, không phải hạng người lạnh lùng vô tình, ý chí sắt đá. Bởi lẽ, họ không ngại máu tanh khi ân oán được phân định rõ ràng. Hay nói cách khác, phần lớn người trong thời đại này đều như vậy.

Quân đãi ta bằng lễ nghi quốc sĩ, ta tất sẽ báo đáp bằng lễ nghi quốc sĩ. Quân đãi ta như người qua đường, ta tất sẽ báo đáp như người qua đường. Quân đãi ta như cỏ rác, ta tất sẽ báo đáp bằng kẻ thù!

Lưu Bị yêu dân như con, thuộc hạ dưới trướng đều nguyện quên mình phục vụ.

Đó chính là: Trung nghĩa.

Chính viện lầu chính của Hầu phủ, được trang hoàng đổi mới hoàn toàn, cuối cùng cũng phát huy được tác dụng. Hoàng Trung, Từ Vinh, Hàn Mãnh, Thôi Bá, Lữ Xung, Ngụy Tập, Hoàng Cái, Phan Hồng, Chu Cái cùng chư tướng xếp thành hàng. Cảnh Ung, Thôi Quân cũng ngồi ở hai bên. Lưu Bị ngồi cao ở chính giữa, lấy trà thay rượu, kính các gia thần, gia tướng.

Văn thần kém hơn một chút. Võ tướng thì ai nấy đều uy phong lẫm liệt. Quân đội dưới trướng có thể coi là tinh nhuệ. Sau hai lần huyết chiến tôi luyện, chiến pháp đã đạt được chút thành tựu. Làm thế nào để phòng giữ Lâu Tang, ai nấy đều có tâm đắc. Cho dù lại có giặc cỏ, mã tặc đến đây cướp phá, Lưu Bị cũng có lòng tin đồ diệt chúng hoàn toàn.

Số gấm Tứ Xuyên được ban thưởng, đều được hiền thê, lương mẫu hoặc bạn bè thân cận, hàng xóm láng giềng may thành cẩm bào. Gia tướng Hầu phủ, tự nhiên được trang phục lộng lẫy, ngựa khỏe, vô cùng khí thế.

Có câu nói "Người đẹp vì lụa, ngựa hay vì yên". Khoác lên mình cẩm bào, ai nấy đều toát lên vẻ oai hùng, bất phàm.

Áo gấm về làng ngay cả Sở Bá Vương cũng không ngoại lệ, huống chi là những người đang ngồi trên ghế này.

Dù sao đi nữa, Lưu Bị cũng rất đỗi vui mừng.

Trong bữa tiệc, Cảnh Ung đứng dậy muốn hỏi: "Chúa công sẽ báo cáo ra sao?"

Lưu Bị cười hỏi l��i: "Nếu là Hiến Hòa, ngươi sẽ bẩm báo thế nào?"

Cảnh Ung cười thở dài: "Tự nhiên là ăn ngay nói thật."

Lưu Bị vui vẻ gật đầu: "Ta cũng có ý đó."

Tiên Ti xâm lược một phương, các châu quận đều có báo cáo về tình hình địch. Thế nhưng chỉ nói quận huyện tổn thất ra sao, ra sao, mà chưa từng nghe nói có ai có thể ngăn địch ở bên ngoài, bảo đảm bình an cho một phương. Trác quận đã như vậy, Lưu Bị há có thể chỉ lo thân mình. Nếu đem công diệt mã tặc Tạp Hồ báo cáo thành công trạng diệt Tiên Ti, ắt sẽ gặp người đố kỵ mà tố cáo. Không những không có công, ngược lại còn tự rước họa vào thân, hậu hoạn vô cùng.

Trăm hại mà không có một lợi.

Hơn nữa nói đến, báo cáo chi tiết về việc này cũng là một công lớn.

Cần biết, Tạp Hồ cũng là người Hồ!

Bản triều đối với dị tộc, thường dùng cách lôi kéo trấn an. Khi chiến tranh thì bại nhiều thắng ít. Trong đám lùn chọn tướng quân, bêu đầu hơn ngàn tên, quả thực không dễ chút nào!

Thấy Lưu Bị minh bạch như vậy, Cảnh Ung và Thôi Quân hiểu rõ mọi khúc mắc. Vậy là liền cùng chư tướng đối diện liên tiếp nâng chén, không say không về. Cảnh Ung ăn nói khôi hài, dí dỏm, phối hợp cùng Thôi Quân khi chính khi tà, tiếng cười không ngớt, bầu không khí vô cùng nhiệt liệt. Sau ba tuần rượu, chủ và khách đều vui vẻ. Lưu Bị không chịu nổi lời khuyên tha thiết của Cảnh Ung, liền uống mấy chén. Không ngờ, chén rượu vừa khai, Hoàng Trung và mọi người liền chen chúc đến kính rượu. Chưa kịp nhận ra đã say. Mẫu thân phải ra mặt can thiệp để ngừng tiệc rượu, lúc này y mới được thị tỳ xinh đẹp đỡ lên lầu đi nghỉ ngơi, trong miệng lẩm bẩm, không biết đang nói gì.

Lâu Tang ấp tiệc tùng kéo dài, bày đủ ba ngày.

Vẻ lo lắng không còn, mọi điều xúi quẩy đều quét sạch.

Sau khi xử lý xong những cái đầu người, chúng được đoàn xe mang đến huyện trị. Cả thành chấn động. Quan lại trong huyện lập tức báo cáo lên châu quận, châu quận lại không ngừng vó ngựa tấu lên trên. Ngay cả ở tận Lạc Dương xa xôi, cũng nghe được danh tiếng của Thiếu Quân Hầu.

Trong quận liền xuất hiện đồng dao lưu truyền:

Thiếu Quân Hầu, tặng đầu người. Năm ngoái bỏ, năm nay lưu. Giặc cỏ đều chặt đầu, mã tặc cũng cắt đầu. Thi thố tài năng chẳng cần rượu, từng đầu người đổi lấy tước phong hầu.

Bạch Hồ Thủy Tạ.

Sĩ Dị đang ngắm nhìn tấm bạch quyên ba thước trước mặt, ngẩn ngơ xuất thần.

Nghe nói, câu thơ này chính là do Thiếu Quân Hầu say rượu mà buột miệng thành thơ, đến khi tỉnh dậy đã quên mất.

Trà cũng say lòng người chẳng cần rượu, Sách tự hương thơm đến nào cần hoa. Rượu không làm say lòng người, người tự say; Hoa không mê hoặc người, người tự mê. Ngâm khúc tuyết trắng lòng như lạnh, Nghe hết hương hoa mai tự thâm tình. Ngày xưa giặt lụa nay oán hận, Người ngọc như thế nguyện ước gặp. Phồn hoa lướt qua cuối cùng là mộng, Rượu nhạt một chén kính người tình.

Câu thơ này tuy khác với cách thức thơ tứ ngôn, nhưng lại mang ý tứ thoải mái, không bị gò bó, không khỏi khiến lòng người hướng về.

"Nếu không phải quốc nạn lâm đầu, thiên hạ biến động như vậy, Sĩ Dị nguyện cùng ngài chèo thuyền du ngoạn trên sông, cùng uống chén rượu này."

Mẫu thân cũng dùng nét chữ Hán đẹp, đem câu thơ này của Lưu Bị chép trên bạch quyên.

Chờ Lưu Bị tỉnh rượu, liền hỏi: "Con ta phải chăng đã biết tương tư?"

"..." Mẫu thân đứng đắn nói những lời này, Lưu Bị thật sự không thể phản bác được. Hắn chỉ có thể cười lớn: "Say rượu lỡ lời, mẫu thân không cần phải coi là thật."

"Nha..." Mẫu thân suy nghĩ một chút rồi nói: "Không bằng chọn một người trong đám thị tỳ xinh đẹp, đêm đêm bầu bạn cùng con thì sao?"

"Không cần." Lưu Bị mồ hôi đã túa ra. "Mẫu thân, con mới mấy tuổi. Có lòng mà lực bất tòng tâm."

"Việc này, tạm thời gác lại, sau này hãy nhắc đến, có được không?"

"Thế nhưng..."

Toàn bộ nội dung chuyển ngữ này là tài sản độc quyền của truyen.free, mong quý độc giả không sao chép dưới mọi hình thức.