Hai mươi bốn. Cất nhắc người tài, không né tránh người thân

Kho lương Đốc Kháng được quy hoạch xây dựng trên đỉnh núi, chính là nội thành của Đốc Kháng.

Chức Thành thương trưởng có bổng lộc ba trăm thạch, địa vị không hề thấp, quyền hạn lại lớn, vô cùng trọng yếu. Đối với vị trí Thành thương trưởng đầu tiên này, Lưu Bị trong lòng đã có nhân tuyển.

Thế là, kế hoạch xây dựng kho lương Đốc Kháng được công bố rộng rãi cho mọi người.

Vùng đất Đốc Kháng nằm giữa đầm lầy, được các thành Lâu Tang, Ly Thành, Lâm Hương, Đại Lợi vây quanh. Đường thủy thông suốt, thuận tiện cho việc vận chuyển. Hơn nữa, địa thế đồi núi của Đốc Kháng, khi xây kho trên cao cũng rất lợi cho việc cất trữ, giúp lương thực không bị hư thối hay ẩm mốc.

Khi kho lương vừa được công bố, nó lập tức trở thành chủ đề bàn tán sôi nổi trong ấp. Thiếu Quân hầu nổi tiếng là "kỳ tài xây dựng", với những ý tưởng tuyệt vời không ngừng. Lâu Tang từ một vùng đất bằng phẳng mà mọc lên, Ly Thành, Đốc Kháng cũng đột ngột được dựng xây. Chỉ là hai thành này bất quá chỉ là những thành thị bình thường, không có được đông đảo các loại khí cụ, vũ khí rèn đúc khiến người ta trầm trồ như Lâu Tang.

Kết quả là, khi kho lương tám tầng liên hoàn vừa được công bố, lập tức dẫn tới vô số lời bàn tán.

Kho lương vừa ra, giới học giả ở Lâu Tang cũng vui mừng khôn xiết. Khác với trăm họ trong ấp, các học sinh lại nhìn thấy cơ hội làm quan.

Từ Thành thương trưởng trở xuống, có gần trăm chức quan lớn nhỏ!

Làm sao các học sinh có thể không vui mừng. Nhất là các đệ tử của ba vị đại Nho Trần Thực, Thôi Thực, Lưu Sủng, ai nấy đều kích động.

Quả nhiên, Thiếu Quân hầu công khai nhiều lần đến học viện, mật đàm cùng các vị đại Nho sư phụ. Hiển nhiên điều đó có liên quan đến kho lương.

Bất kể công việc thu hoạch bận rộn đến mấy, lão tộc trưởng cũng vội vã đến phủ. Kho lương sẽ dùng để chứa lương thực thu từ tô thuế ruộng đất của Thiếu Quân hầu. Là một kỳ lân tử của dòng họ Lưu, lão tộc trưởng tự nhiên muốn thẩm định giúp Lưu Bị. Trong phủ trên dưới đều đón tiếp chu đáo, không dám chút nào chậm trễ. Thiếu Quân hầu là chủ, lão tộc trưởng lại là trưởng bối trong dòng họ. Chuyện được bàn lại là việc gia đình, tự nhiên không thể lơ là.

Khi Lưu Bị đến, lão tộc trưởng liền nói hết những điều băn khoăn trong lòng.

Lưu Bị cung kính lắng nghe, thỉnh thoảng gật đầu, chưa từng phản bác.

Tiễn lão tộc trưởng đi rồi, mẫu thân liền hỏi: "Gia thần và tông tộc, làm sao để vẹn toàn?"

Lưu Bị cười nói: "Không có gì khác, cất nhắc người tài không né tránh người thân, cất nhắc người thân không tránh hiềm nghi."

Mẫu thân vui vẻ cười hỏi: "Chẳng phải là lấy từ câu 'ngoài cất nhắc không tránh kẻ thù, trong cất nhắc không tránh con cháu' của Hàn Phi Tử sao?"

Lưu Bị gật đầu đáp: "Đúng vậy."

Ba ngày sau, Thiếu Quân hầu phát thiệp mời rộng rãi, những người được mời đều là thành viên dòng họ Lưu.

Lão tộc trưởng, Nhị thúc, Tam thúc, Tứ thúc, Đại huynh, nhị ca, tứ đệ, đều ngồi vào chỗ của mình.

Lưu Bị dùng trà thay rượu, liên tục nâng chén. Đều là người trong dòng họ Lưu, thân thiết với nhau, bữa tiệc diễn ra vui vẻ hòa thuận. Lại sai nhạc kỹ, vũ cơ, ca múa đến mua vui, cùng nhau thưởng thức vương hầu chi nhạc.

Sau vài tuần rượu, lão tộc trưởng đứng dậy hỏi: "Xin hỏi Thiếu chủ, có chuyện gì mà bày tiệc long trọng vậy?"

Lưu Bị liền đặt chén trà xuống: "Là một chuyện gia đình, muốn cùng dòng họ thương nghị."

Tam thúc liền đứng dậy cười hỏi: "Chuyện gì mà long trọng đến thế?"

Nhị thúc cũng đặt chén rượu xuống, lén nhìn con trai cưng Lưu Văn.

Lưu Bị liền cặn kẽ thuật lại chuyện về kho lương Đốc Kháng. Người xưa có câu: "Thành cao, tích trữ lương nhiều", "Binh chưa động, lương thảo đi trước", "Không lo nông nghiệp, quốc gia bất ổn; không có lương thực, xã hội loạn lạc", "Trân châu quý báu, nhưng lúa gạo là vua", "Dù có ngàn vàng, tiếc thay không có một đấu lương thực", "Một khi thiếu lương thực, binh lính sẽ tan rã".

Trong lịch sử, những danh ngôn cùng loại không phải là ít, đủ thấy lương thực quan trọng đến nhường nào.

Chức Thành thương trưởng, dù mức bổng lộc không bằng một thành chủ, nhưng đối với một chư hầu đứng chân một phương mà nói, thực sự quá đỗi quan trọng.

Việc quan hệ đến sinh tử, không thể không coi trọng.

Thấy mọi người đều trầm mặc không nói, Lưu Bị liền sai người dẹp tiệc rượu. Mời mẫu thân và hai vị nghĩa mẫu đến, quỳ gối ở giữa. Nghĩa phụ Hoàng Trung, cùng hai vị nghĩa đệ cũng ngồi bên cạnh.

Lưu Bị trước tiên hướng mẫu thân, nghĩa phụ, nghĩa mẫu hành đại lễ, sau đó ngồi ngay ngắn trước mặt mẫu thân.

Ánh mắt quét một vòng, rồi cất tiếng gọi: "Đại huynh!"

Lưu Văn toàn thân chấn động. Hít sâu một hơi, liền vững vàng đứng dậy. Bước nhanh đi đến giữa đường, quỳ gối đối diện Lưu Bị.

Quan hệ chủ-thần đã khác.

Lưu Văn dập đầu xuống đất, miệng hô Thiếu chủ.

Lưu Bị đưa tay đỡ hắn dậy: "Đại huynh, ta muốn giao cho huynh chức Thành thương trưởng, không biết huynh nghĩ sao?"

Trong đường một tràng xôn xao. Đừng nói Nhị thúc, ngay cả lão tộc trưởng cũng không ngờ tới.

Lưu Văn lại quỳ lạy: "Tài hèn học mọn, e rằng khó đảm đương."

Lưu Bị cười và đỡ dậy: "Ta đã hỏi qua ân sư. Ân sư nói Đại huynh 'làm người thuần hậu, có phong thái trưởng giả', 'có thể gánh vác trọng trách'. Ngay cả chức thành chủ cũng có thể đảm đương. Nay đệ phong huynh làm Thành thương trưởng, thật sự là tài năng lớn nhưng dùng vào việc nhỏ."

Lưu Văn lại cúi lạy: "Nếu vậy, Lưu Văn xin lĩnh mệnh. Xin sẽ hết lòng cẩn trọng, không phụ sự ủy thác của Thiếu chủ."

Lưu Bị sai tỳ nữ bưng tới ấn tín, dây ấn và quan bào. Lưu Văn hai tay tiếp nhận.

Đợi Lưu Văn thay đổi quan bào, Lưu Bị lại để hắn ngồi ngay ngắn trước mặt mẫu thân, mình ngồi ở vị trí thấp hơn, đúng theo lễ tiết.

Trưởng ấu có thứ tự.

Lưu Văn rưng rưng nước mắt đỡ Lưu Bị dậy. Miệng hô: "Tam đệ!"

Một câu "Tam đệ" suýt khiến Lưu Bị bật khóc. Nhìn lại Nhị thúc, đã đấm ngực dậm chân, khóc rống lên. Nghĩ đến đủ loại chuyện lúc trước, không khỏi xấu hổ không thôi. Quỳ sụp trước mặt mẫu thân, nước mắt tuôn như mưa. Miệng hô: "Trưởng tẩu!"

Mẫu thân cũng rơi lệ.

Lão tộc trưởng đã lấy ống tay áo lau nước mắt, trong đường, các thành viên dòng họ Lưu đều rưng rưng lệ.

Đợi Đại huynh an vị, Lưu Bị lại nhìn về phía nhị ca Lưu Vũ.

Tinh binh Tai Trắng, dũng tướng Lâu Tang. Trong số các thành viên dòng họ Lưu được chọn, chỉ có Nhị huynh Lưu Vũ. Bái dưới trướng nghĩa phụ Hoàng Trung, mấy năm qua võ nghệ tinh tiến, giỏi cưỡi ngựa bắn cung, đã là thập trưởng. Hắn đã đính hôn với A Quyên nhà Lữ Xung, đợi năm sau sẽ chọn ngày tốt để thành thân.

Vừa chạm mắt với Lưu Bị, Lưu Vũ liền dứt khoát đứng dậy. Quả đúng là con của Tam thúc! Lời nào nói hết được khí phách của một tinh binh Tai Trắng? Một vũ phu oai hùng, một tráng sĩ hiên ngang.

Bước chân mạnh mẽ, đi đến trước mặt Lưu Bị, quỳ gối xuống đất: "Thiếu chủ có gì phân phó?"

Lưu Bị cười nói: "Nhị ca có nguyện ý chỉ huy một đội quân, đóng giữ kho lương không?"

Lưu Vũ liền ôm quyền: "Dạ!"

Lưu Bị rất mừng rỡ. Liền sai tỳ nữ bưng tới quan ấn, chiến bào. Ban cho chức Thành thương úy, bổng lộc hai trăm thạch. Một năm lương bổng mười vạn tám ngàn tiền. Cả nhà được miễn lao dịch và tô thuế.

Đương nhiên, không chỉ những người làm quan được miễn. Trong lãnh địa của Lưu Bị, "người quyền quý, hiền tài, người có năng lực, học giả, người phục vụ công vụ, người già, người bệnh tật và phụ nữ mang thai" đều được miễn trừ lao dịch.

Tam thúc liên tiếp vuốt râu, trong mắt tràn đầy vẻ hân hoan.

Lưu Bị lại căn dặn Đại huynh rằng, trong kho lương, chỉ cần người có tài đức là được trọng dụng, có thể tuyển nhiều người trong dòng họ Lưu, không cần né tránh hiềm nghi.

Lưu Văn cung kính đáp "Dạ!".

Ba trăm thạch, chính là bổng lộc của chức huyện trưởng cấp thứ. Mỗi tháng bốn mươi hộc lương thực, mỗi năm bốn trăm tám mươi thạch. Quy đổi theo giá lương thực năm nay, bổng lộc một năm là 144.000 tiền. Từ thời Hán đến nay, phàm là bổng lộc đều được trả một nửa bằng tiền, một nửa bằng lương thực. Điều này cũng giống như việc thu thuế ruộng, một nửa bằng tiền, một nửa bằng thóc. Mục đích là để bình ổn giá cả. Khi lương thực rẻ, không đáng tiền, thì một nửa trả bằng tiền có thể bù đắp. Khi lương thực đắt, tiền mất giá, thì một nửa trả bằng lương thực lại có thể bù đắp.

Lưu Bị thì lại theo giá lương thực của năm đó, quy đổi toàn bộ thành tiền mặt để cấp phát. Nguyên nhân là mỗi hộ dân đều có năm mươi mẫu ruộng tốt, thật sự là không thiếu lương thực. Lâu Tang phồn hoa, nơi cần dùng tiền rất nhiều. Không cần lo lắng lúa gạo đắt làm khổ dân, hay lúa gạo rẻ làm hại nông dân. Các quán rượu, khách sạn và nhiều sản nghiệp khác của Lưu Bị đều có giá thu mua tối thiểu. Bây giờ lại xây dựng kho lương, có thể chứa trăm vạn thạch lương thực, càng không cần phải lo lắng.

Lưu Bị lại an ủi Tứ đệ Lưu Tu đang lộ vẻ ngưỡng mộ, nói rằng đợi hắn học hành thành đ��t, sẽ có những sắp xếp khác.

Lưu Tu cúi lạy cảm tạ, không cần nói thêm.

Trong công đường, những khúc mắc của dòng họ đều được giải tỏa.

Nghĩa phụ và nghĩa mẫu cũng gật đầu khen ngợi.

Người xưa có câu "nhà hòa thuận vạn sự hưng". Cùng hai vị nghĩa mẫu ngồi cạnh mẫu thân, cùng ba vị mẫu thân ngồi ngang hàng, nghĩa phụ Hoàng Trung, người tự coi mình là thành viên chính trong gia đình, ngày càng dung nhập vào gia tộc Lưu thị. Vui buồn có nhau, sớm không còn xem mình là người ngoài. Các thành viên dòng họ Lưu cũng đối đãi nghĩa chủ mẫu và nghĩa chúa công (Hoàng Trung) như người trong gia tộc, không hề có sự sơ suất.

Ngày hôm sau, Đại huynh Lưu Văn liền cưỡi ngựa nhậm chức, dẫn đầu các thợ thủ công giám sát việc xây dựng kho lương. Nhị huynh Lưu Vũ từ đội tinh binh Tai Trắng mười người thuộc quyền chỉ huy của mình, lại dẫn thêm năm trăm bộ khúc từ diễn võ trường, đến ngay kho lương.

Đoạn văn này được biên tập và xuất bản bởi truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.