Một. Tám mươi lăm học mà thực tập

Muốn quản lý tốt một ấp có hơn hai vạn dân cư, tuyệt đối không phải chuyện đơn giản. Thị trưởng Cảnh Ung và Trưởng ban Trí sự Thôi Quân đều đến bẩm báo rằng đang thiếu nhân sự.

Chức vụ Thị trưởng hay Bưu dịch, tuy nhìn có vẻ nhỏ, nhưng không phải người tinh thông văn tự, tính toán thì không thể đảm nhiệm.

Trong số tông nhân và phụ dân, người biết chữ lại càng ít ỏi. Nếu không, dòng họ Lưu cũng chẳng đời nào chỉ chọn ra bốn người đưa vào tư học. Điều đó đủ cho thấy chi phí học hành vô cùng đắt đỏ.

Lưu Bị liền đi tìm ân sư.

Ân sư nói, có gì khó đâu. Các đệ tử trong học xá, đến tuổi trưởng thành đều có thể ra làm việc. Những chức vụ nhỏ này, hào môn quý tộc không thèm để mắt tới, lại là cơ hội tốt cho con em hàn môn vươn lên. Thế là liền tìm đến ba vị đại nho khác, sàng lọc những đệ tử phù hợp, đưa vào làm việc trong nha môn để giải quyết nỗi lo thiếu người.

Nói là chức vụ nhỏ, nhưng kỳ thực không phải vậy. Bổng lộc triều đình, cùng với phong thưởng của Hầu phủ, thậm chí còn hơn trăm thạch. Mỗi năm nhận năm vạn tiền, đã là khá hậu hĩnh.

Với loại người lấy đệ tử học việc vào làm quan chức như vậy, Lưu Bị gọi họ là: Thực tập sinh.

Thị trấn Lâu Tang phồn hoa. Gia tộc họ Cảnh ở Lão Nha Độ, chuyên chế gốm, đã dứt khoát dời cả gia đình đến Lâu Tang. Họ mua một khu trạch viện gần cảng khẩu để sinh sống.

Làm như thế, cũng là để phòng ngừa công nghệ tráng men bị kẻ có tâm trộm cắp.

Kể từ đó, gốm sứ cũng trở thành một trong những đặc sản của Lâu Tang.

Thanh Khê có thể dùng để đóng thuyền buôn trăm thạch, không khác gì Lão Nha Độ. Ấp Lâu Tang vốn đã giàu có, lại càng là nơi tập trung hàng hóa từ Bắc xuống Nam, là điểm giao thương của các lái buôn qua lại, nên việc đưa cửa hàng gốm sứ đến đây tự nhiên là lựa chọn tốt nhất. Gia tộc Cảnh Ung quả không hổ là đời đời kinh doanh, rất có nhãn lực.

Thôi Quân bận rộn với công việc bưu dịch, đội thương thuyền họ Thôi liền được giao lại cho huynh trưởng Thôi Quân, người vừa từ Lạc Dương trở về. Quán trà mỗi ngày thu vào đấu vàng cũng cùng nhau giao cho huynh trưởng quản lý. Thôi Quân, tự Nguyên Bình, là người trung trực, luôn theo cạnh cha để hành sự. Bây giờ, thúc phụ của ông là Thôi Thực đang thụ nghiệp ở học đàn, bởi vậy, rất nhiều tộc nhân họ Thôi đã dừng chân lại Lâu Tang.

Việc ấp phong phú. Dù không cần Lưu Bị phải quan tâm mọi chuyện, nhưng ông vẫn cần nghe thuộc hạ bẩm báo thường xuyên. Mọi việc chỉ có thể được tiến hành khi có sự đồng ý của ông.

Bất đắc dĩ, ông đành phải ở lại trong nhà, không thể đi đâu xa.

Trong nhà, các thị tỳ diễm lệ ai nấy đều quản lý chức vụ của mình, cẩn thận tuân thủ quy củ, chưa từng có sai lầm. Tông nhân và phụ thuộc đều gọi Công Tôn Thị là Thiếu phu nhân. Việc danh phận chính thất được củng cố đã khiến bệnh tình của Công Tôn Thị chuyển biến rất tốt, cũng làm Lưu Bị an tâm không ít.

Gỗ tẩm diêm dù có thể chống cháy, nhưng không thể dập tắt hoàn toàn lửa. Nếu có người cố ý phóng hỏa, vật liệu gỗ rốt cuộc vẫn sẽ cháy. Lưu Bị đã hỏi Tô bá. Tô bá sai người mang đến một bình sơn liệu màu xám trắng. Lưu Bị khuấy thử, dường như đó là một loại chất liệu khoáng vật giống như vôi tôi, vừa tựa nhựa cây, lại như thể một loại đất sét trộn nước. Ông cho rằng đó là bột đá trắng pha lẫn một chút chất liệu tự nhiên có khả năng ngăn lửa.

Tô bá nói, đây là bạch sơn, có thể cản lửa. Trước tiên bôi lên cột kèo, phơi khô rồi sơn thêm một lớp sơn gỗ, sẽ có khả năng cản lửa. Hơn nữa, ý thức phòng cháy của người đương thời cực mạnh, trong đình ấp còn có đình tốt chuyên trách dập lửa. Các kiến trúc kiên cố ở Lâu Tang không dùng cỏ tranh mà dùng gạch ngói và đá xanh; mỗi nhà đều đặt một vạc nước lớn để đề phòng hỏa hoạn, nhờ vậy có thể tránh được tai ương.

Tòa lầu bảy tầng ở trung đình có không ít người ở. Tòa lầu năm tầng ở tiền viện ngoại trừ dùng để tiếp khách thường ngày, cũng không có công dụng gì khác. Nó được giao cho Tô bá từ từ trang trí. Cái gọi là "Điêu doanh sơn đồng" chính là một trong những tiêu chuẩn thẩm mỹ cao cấp của thời đại này. Dựa vào lan can phóng tầm mắt ra xa, cả Lâu Tang đều thu gọn vào đáy mắt. Hồi tưởng mấy năm trước nhà tranh rách nát, ruộng đồng hoang vu đã là chuyện của ngày hôm qua, nay đã khác biệt một trời một vực.

Nếu tầng dưới chót bốc cháy, thì phải làm thế nào đây?

Trong lòng Lưu Bị hơi động: Dù lượn ư?

Trong "Mặc tử lỗ hỏi" có nhắc đến, Công Thâu tử gọt trúc gỗ làm chim khách, ba ngày không bay xuống. Ông còn chế tạo được Mộc Diên (Diều Gỗ) cỡ lớn có thể chở người, dùng để do thám tình hình địch trong chiến tranh. "Chử cung chuyện xưa" cũng có ghi chép: "Từng làm Mộc Diên, cưỡi nó để do thám thành Tống."

"Cưỡi nó để do thám thành Tống", chỉ một câu này thôi đã nói rõ, Mộc Diên cỡ lớn không chỉ có thể chở người, mà còn có thể bay cao, vượt qua tường thành.

Tổ tiên có thể làm được, lẽ nào bây giờ lại không làm được?

Lưu Bị tìm đến Tô bá, vẽ sơ đồ phác thảo Mộc Diên nói trong tạp thư, bảo ông ta theo đó mà chế tác. Mộc Diên có hai điểm mấu chốt: bay lên cao và lướt đi.

Đưa Mộc Diên từ mặt đất bắn lên không trung, sau đó giương cánh lướt đi.

Muốn bắn Mộc Diên lên, cần phải dùng sàng nỏ.

Sàng nỏ sớm nhất xuất hiện từ thời Xuân Thu Chiến Quốc, dùng bàn chân giương dây cung, có tầm bắn khá xa, nhưng độ chính xác không cao, thường được dùng để xạ kích đồng loạt.

Đến triều đại này, sàng nỏ đã được sử dụng quy mô lớn. "Hậu Hán thư Trần Cầu truyện" ghi chép, Trần Cầu từng "dùng gỗ lớn làm cung, lấy mác làm tên, dùng cơ quan để bắn, xa hơn ngàn bước, giết chết và gây thương tích cho nhiều người". Nỏ này đòi hỏi sức tay và chân mạnh mẽ mới giương được, nên mới gọi là sàng nỏ. Cơ nỏ đồng loại lớn, dài một thước bảy tấc, rộng bốn tấc, thông suốt mười thước ba tấc. Chiều dài cánh nỏ hơn trượng, dùng để bắn Mộc Diên có lẽ là đủ.

Việc lượn đi tự nhiên dựa vào hai cánh.

Chất liệu cũng không phức tạp, chỉ cần da mỏng là đủ. Điểm mấu chốt là góc độ mở rộng của cánh tam giác, cùng với việc duy trì trọng tâm khi người điều khiển treo mình bên dưới.

Những điều này đều không phải là vấn đề. Chỉ cần nhiều lần thí nghiệm, liền có thể tìm ra mấu chốt. Để phòng vạn nhất, Tô bá tại ụ tàu, xây thêm một đài cao khác, bắn Mộc Diên về phía Bạch Hồ. Lại tìm người có thân hình nhỏ gầy, tinh thông thủy tính để thử nghiệm, nhờ vậy có thể tránh được thương vong.

Liên phát nỏ, không thể bắn liên tục. Mà là có thể bắn ra năm mũi tên cùng lúc. Cho nên liên phát nỏ còn gọi là đồng phát liên nỗ. Từ loại liên nỗ bắn đồng loạt hai mũi tên thời Chiến Quốc, đã được cải tiến mà thành. Căn cứ vào số lượng tên bắn ra đồng loạt, cách gọi tên không giống nhau. Có loại ba mũi tên, bốn mũi tên, năm mũi tên. Cung thủ Lâu Tang được trang bị loại liên phát nỏ, có tên đầy đủ là: Ngũ tiễn đồng phát liên nỗ (Liên nỏ bắn đồng loạt năm mũi tên).

Đại nho Lưu Sủng, người từng làm Tượng chính, học vấn tạp nhạp nhưng uyên bác.

Ngoại trừ đồng phát liên nỗ, còn có Xe Đao.

Xe Đao, còn có tên là Tắc Môn Xe Đao.

Đây là khí giới dùng để thủ thành. Khi cửa thành bị phá, có thể dùng để chặn cửa. Trên vách phía trước chứa mười hai đến mười bốn thanh cương đao, khi sử dụng, đẩy xe đến chỗ cửa thành bị hở, vừa có thể giết và làm bị thương quân địch, lại vừa có thể chống đỡ mũi tên, đá của địch. Bởi vì có chướng ngại vật bằng đao, đối phương cũng rất khó leo trèo, tạo thành một hàng rào di động. Trên xe có mở cửa sổ bắn tên, còn có thể đứng cao để xạ kích ra ngoài.

Xe Đao là một loại xe hai bánh cực kỳ kiên cố. Thân xe rộng tương đương với cửa thành, ước chừng ba đến bốn trượng. Phía trước xe có giá gỗ ba đến bốn tầng, mỗi tầng cố định một số đao nhọn. Thân xe có trục dài, nếu địch phá được cửa thành, vài trăm binh sĩ có thể đẩy mạnh Xe Đao, một mạch đâm xuyên nghiền ép, chặn đứng cửa thành. Trong trận ác chiến giữ thành, cửa thành khó tránh khỏi việc bị phá, thì Tắc Môn Xe Đao này chính là binh khí cứu cấp cực kỳ hữu dụng.

Lưu Sủng thấy ấp Lâu Tang có khuyết điểm là không có cửa thành kiên cố, nên đã dâng lên bản vẽ này.

Lưu Bị thấy vậy mừng rỡ. Ông vui không phải vì bản thân chiếc Xe Đao, mà là vì khung xe đẩy hai bánh tổng thể của nó.

Dùng để chặn cửa ấp thì quả thực là đại tài tiểu dụng. Nếu chế tạo đủ số lượng Xe Đao, dùng dây sắt nối liền với nhau, hình thành "bức tường chắn Xe Đao". Dùng để chắn đường, há chẳng phải tốt hơn sao?

Đúng vậy. Ông liền đem ý nghĩ trong lòng nói tỉ mỉ với Tô bá. Tô bá cười nói: Được đấy!

Mấy năm gần đây, Thanh Từ liên tiếp gặp đại hạn. Các châu quận lân cận đều có báo cáo về tình hình tai nạn. Lâu Tang sau khi chuyển từ ruộng khô sang ruộng nước, mùa nào cũng bội thu. Tông nhân và phụ dân đều truyền tai nhau rằng, chính vì Lưu Bị thuận theo thiên mệnh, nên trời mới ban điềm lành. Nói đến việc dám trồng lúa ở Bắc Địa, thì không phải người th��ờng nào cũng có thể tưởng tượng hay làm được!

���p Lâu Tang có được quê nhà hòa thuận, đường không nhặt của rơi, đêm không cần đóng cửa, nguyên nhân lớn nhất chính là nhờ Lưu Bị. Việc nhân quả báo ứng hay huyền học tông giáo, tin thì có, không tin thì không.

Ấp dân tin tưởng Lưu Bị chính là trời ban điềm lành. Cũng giống như dân hai châu Thanh Từ, ngày càng tin Thái Bình đạo.

Nhưng sao lại đến nông nỗi này?

Lưu Bị dường như cũng có chút đáp án.

Tình hình tai nạn liên tiếp phát sinh, các châu quận tuy đã dốc toàn lực cứu trợ, nhưng dù sao vẫn có những kẻ cùng một giuộc, câu kết với nhau để phát tài trên nỗi khổ của quốc dân. Chúng sát nhập, thôn tính ruộng đất, mua bán vợ con người ta. Đất đai đổ dồn về tay hào cường địa chủ, lưu dân mất đất không có ba bữa cơm đắp bụng, bệnh tật phát sinh. Thái Bình đạo vừa xuất hiện, liền dùng phép phù thủy chữa bệnh, lại phân phát lương thực cứu tế. Lưu dân coi đó là ân tái tạo, tự nhiên tin tưởng không chút nghi ngờ.

Lúc này, Lưu Bị đành bất lực.

Chỉ riêng Lâu Tang một nơi, không thể cứu được hai châu Thanh Từ. Càng không thể cứu được lê dân thiên hạ.

Toàn bộ nội dung bản chuyển ngữ này thuộc về truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.