Tiêu Thương đương nhiên không có sự tự giác ấy. Trên thực tế, giờ phút này hắn cảm thấy cực kỳ mãn nguyện.

Hơn nửa đời người sống dưới trướng người khác, cuối cùng cũng có thể tự mình làm chủ, nắm giữ vận mệnh của bản thân. Cuộc sống vui buồn tùy tâm ấy khiến hắn vô cùng sung sướng, tự thấy mình đã thành công không ít điều.

Hắn là một trong những tướng lĩnh quan trọng nhất thuộc hệ Đặng thị. Đặng thị kiểm soát Biên Quân, lấy cha con họ Đặng làm trung tâm: Đặng Hồng, Đặng Phác trực tiếp nắm giữ đại quân; Đặng Tố thống lĩnh đội trọng trang kỵ binh duy nhất của Tần quốc; Đặng Phương thì nắm giữ hệ thống tình báo. Còn những người như hắn, Lư Nhất Định, Lục Đại Viễn, đều là các tướng lĩnh nòng cốt dưới trướng Đặng thị, sống nhờ vào thế lực họ Đặng.

Đương nhiên, binh sĩ không muốn làm tướng quân thì không phải binh sĩ giỏi. Đối với Tiêu Thương, việc không thể tự mình nắm giữ vận mệnh là điều hắn khó chịu nhất từ trước đến nay. Người ngoài nhìn vào, hắn quyền cao chức trọng, tay nắm trọng binh, nhưng chuyện trong nhà thì chỉ người nhà mới rõ. Thời Đặng thị hưng thịnh, muốn phế bỏ hắn chỉ là chuyện một lời.

Cuộc sống bị người khác định đoạt vận mệnh như vậy, quả thực không phải điều hắn mong muốn. Nhưng hắn luôn che giấu rất kỹ những suy nghĩ thật sự của mình, mãi cho đến khi trở thành Đại tướng thống lĩnh Hổ Lao.

Đánh bại Lư Nhất Định, Lục Đại Viễn cùng những người khác để leo lên vị trí Đại tướng thống lĩnh Hổ Lao, là chiến thắng quan trọng nhất trong cuộc đời hắn, bởi vì cuối cùng hắn đã có thể tự mình trấn thủ một phương.

Mấy năm sau, hắn đã vững vàng nắm giữ quân đội Hổ Lao. Đương nhiên, lúc đó hắn không thể nào thoát khỏi sự khống chế của Đặng thị; cái gọi là khống chế ấy, chẳng qua là dưới trướng Đặng thị mà có được một phần quyền tự chủ nhất định.

Hắn thận trọng che giấu bản thân, từng chút một thúc đẩy những hành động của mình.

Đặng thị mỗi năm một cường thế hơn. Đến khi Đặng Hồng lên làm Khai Bình Quận Vương, uy vọng Đặng thị đạt đến đỉnh phong, nhưng sau đó, Đặng thị liền bắt đầu gặp vận rủi.

Sau thất bại lần trước, uy vọng Đặng thị liên tiếp suy giảm, quốc lực Tần quốc cũng dần yếu đi, nhưng trong mắt Tiêu Thương, đây lại là cơ hội trời ban.

Hắn đẩy nhanh tốc độ loại bỏ thế lực Đặng thị khỏi quân Hổ Lao.

Lúc này, nanh vuốt hắn đã lộ ra, nhưng Đặng thị đã vô lực kiềm chế, trái lại còn phải cố gắng lôi kéo hắn. Hoàng triều Mã thị lúc này cũng cuối cùng nhìn thấy cơ hội, hướng hắn đưa tay hữu nghị.

Trận chiến Hoành Điện, Đặng thị đã dốc sạch chút vốn liếng cuối cùng. Tiêu Thương cuối cùng cũng lộ ra bộ mặt hung dữ của mình. Hắn đã chờ đợi ngày này, cẩn trọng kinh doanh, bày mưu tính kế, nhẫn nhịn suốt mười mấy năm trời.

Thời đại Đặng thị đã qua, tiếp theo, Tần quốc sẽ bước vào thời đại họ Tiêu cầm quyền. Việc Đới Thúc Luân từ bỏ ý định là không tồi; cầu hôn Đặng Thù là một thủ đoạn để lôi kéo thế lực Đặng thị.

Đặng thị quả thực đã tan rã, nhưng lạc đà gầy vẫn lớn hơn ngựa gầy! Những thế lực ẩn mình kia vẫn khiến hắn thèm thuồng chảy nước miếng. Tuy nhiên, hắn cần một danh phận để danh chính ngôn thuận tiếp quản những di sản chính trị này, bởi vì không chỉ có một mình hắn muốn có được chúng, còn có Lư Nhất Định, Biện Vô Song, và cả vị hoàng đế đang ngự trị trên triều đường nữa.

Theo Tiêu Thương, việc chấp thuận cấp cho Đới Thúc Luân vị trí là rất đáng giá. Người này là một tay tình báo lão luyện, dù là đến hôm nay, hệ thống tình báo lớn nhất Tần quốc vẫn nằm trong tay hắn. Khi đã thu phục được Đới Thúc Luân, sau này hắn sẽ càng dễ dàng thao túng mọi thứ.

Hiện tại, trên bàn lớn trước mặt hắn đang chất đ��y những phong thư từ khắp Đại Tần quốc. Đây là thư của những bằng hữu cũ của Đặng thị, hoặc là những thân tín trước đây của Đặng thị, rất nhiều người tự tìm đến tận cửa để sẵn lòng cống hiến sức lực.

Trên đời này không thiếu người thông minh, bọn họ cũng nhìn ra ý đồ của Tiêu Thương. Mà ở Tần quốc, việc nương tựa cường giả vốn không phải là chuyện đáng xấu hổ, đó chỉ là đạo sinh tồn mà thôi.

Những thứ ẩn dưới mặt nước nhiều hơn hẳn những thứ lộ ra. Đặng thị, ngoài việc nắm trong tay Biên Quân hùng mạnh, còn thâm nhập khá sâu vào mọi ngóc ngách Đại Tần. Khi Đặng thị bại vong, những người này đương nhiên sống không được như ý. Giờ đây, Đặng Thù bước chân vào cửa Tiêu gia hắn, những người đó tự nhiên sẽ tụ tập quanh hắn.

Đây chính là hiệu ứng gia tăng do danh phận và đại nghĩa mang lại.

Cưới Đặng Thù làm vợ, tuy coi như đã trở mặt với hoàng đế, mỗi người một ngả, nhưng điều đó có đáng gì đâu? Hắn thật sự không muốn làm tay sai của hoàng đế. Thực tế ở Tần quốc, hoàng đế không hề thần thánh như Minh quốc. Trong mắt Đặng thị, Biện thị, thậm chí Tiêu Thương, hoàng đế chẳng qua là một thế lực khác của Tần quốc mà thôi, mọi người tụ tập lại cùng nhau để sưởi ấm. Khi thế lực ngươi lớn, ta sẽ cúi mình; khi thế lực ta mạnh, tự nhiên ta là chủ. Mấy chục năm qua, vì Lý Chí, mọi người không thể không giả vờ ngoan ngoãn trước mặt hoàng đế, nhưng Lý Chí vừa đi, ai còn quan tâm hoàng đế là ai? Mấu chốt là, ngươi không thể nào đưa ra thực lực có thể áp đảo ta mà thôi.

Suy cho cùng, mọi chuyện đến cuối cùng vẫn phải dùng nắm đấm để nói chuyện.

Tiêu Thương cảm thấy nắm đấm của mình bây giờ đã đủ cứng rắn.

Hai năm qua, hắn đã phát tài nhờ giao thương với người Minh, khiến túi tiền của hắn phồng lên trông thấy. Hơn nữa, Minh quốc hết sức khuyến khích hắn đối đầu với hoàng đế, liên tục viện trợ lương thực, vũ khí, khiến quân đội Hổ Lao không ngừng được mở rộng và củng cố. Đương nhiên, điều này không phải không có di chứng, đó chính là sự phụ thuộc của hắn vào Minh quốc ngày càng nặng nề.

Nhưng điều này có liên quan gì đâu? Chỉ cần hắn ổn định được cục diện hiện tại, hắn có thể từ từ tìm cách thoát khỏi ảnh hưởng của người Minh. Những vùng đất màu mỡ nhất của Đại Tần sẽ nằm trong tầm tay hắn, chỉ cần chọn lọc và tiến vào, hắn có thể thỏa mãn mọi dục vọng. Trước kia không phải không muốn làm, mà là vì còn quá nhiều kiêng dè.

Quân đội triều đình vẫn còn khả năng chiến đấu, Lôi Đình Quân vẫn là đội quân thiện chiến nhất Đại Tần. Mấu chốt nhất là, Tiêu Thương cảm thấy mình vẫn chưa biến lực lượng trong tay thành một khối thống nhất. Đặng Thù vào cửa sẽ hoàn thành mảnh ghép cuối cùng. Ít nhất Lư Nhất Định sẽ không dám nhe răng với hắn nữa. Gần đây nhất khi liên lạc, lời lẽ của người này đã ngụ ý khuất phục. Hơn nữa, quân Thanh Châu cách đây không lâu lại "rảnh rỗi" đi chọc giận người Minh, khiến quân Minh giáng cho một trận giáo huấn nặng nề, và còn bắt Lư Nhất Định vô cùng nhục nhã phải đến Khai Bình Quận xin lỗi, điều này càng làm tăng thêm khả năng hắn thu phục Lư Nhất Định.

Hai người hợp tác thì cùng có lợi, chia rẽ thì cả hai đều bại. Hiện tại thực lực của hắn mạnh, Lư Nhất Định nương tựa vào hắn là chuyện đương nhiên. Hổ Lao và Thanh Châu hai quân hợp nhất, triều đình còn có gì để chống đỡ hắn?

Tần quốc, cũng nên để hắn tự mình làm chủ rồi.

Đương nhiên, Tiêu Thương cũng không muốn thay đổi triều đại, thời cơ và thói quen đều không phù hợp. Việc Đặng Hồng còn chưa làm được, hắn cũng sẽ không thử. Nhưng việc đưa hoàng đế lên cao để rồi thao túng thì vẫn có thể.

Giờ đây Tiêu Thương đã bắt đầu mưu tính những chính sách và kế sách chính trị sau khi hắn nắm quyền. Kết giao với Sở quốc là điều tất yếu. Hiện tại người Sở đang sống thê lương, việc cùng Tần quốc liên kết để nương tựa đã không còn trở ngại nào. Mà Tần Sở hai nước giao hảo, hắn sẽ có đủ lý do để thu thập Biện Vô Song.

Người Tề thì không cần quá bận tâm. Hiện tại trong nước bọn họ đang loạn lạc, trong thời gian ngắn khó mà vươn ra được. Hơn nữa, ngay cả khi người Tề cường đ��i nhất, Tiêu Thương cũng chưa từng sợ hãi bọn họ. Hoành Đoạn Sơn và Hổ Lao Quan chính là hai rào chắn tự nhiên, chặn đứng trước mặt người Tề! Hổ Lao một người trấn giữ đã đủ, vạn người cũng khó lòng vượt qua. Người Tề muốn phá Hổ Lao, dù có chất thành núi thây biển máu dưới Hổ Lao Quan, cũng chưa chắc có thể hoàn thành nhiệm vụ này.

Điều khó đối phó nhất vẫn là người Minh.

Thanh Châu không có hiểm trở để phòng thủ. Hay là vào thời kỳ Việt quốc trước đây, nơi đó cũng là chỗ người Tần và người Việt giao chiến. Đặng Hồng trực tiếp nắm giữ đại quân, đã ở đó cùng người Việt đánh nhau mấy chục năm. Hiện tại, người trấn thủ Khai Bình Quận là Trần Chí Hoa, con trai của đại tướng Trần Từ trước kia – một oan gia lâu đời của Tần quốc.

Khi Tần quốc chưa chính thức cường đại, đối với người Minh, chỉ có thể cúi mình nói chuyện. Đây là đối sách trực tiếp nhất của Tiêu Thương. Việc giao thương giữa Hổ Lao và Khai Bình quận được khai thông, quả thực đã khiến túi tiền của hắn phồng lên. Nhưng đồng th��i, nó cũng tạo thêm một con đường lớn giữa người Minh và người Tần. Con đường này có thể thông thương, tự nhiên cũng có thể cho quân đội đi qua.

Quân đội người Minh cường hãn, điều này không cần nói nhiều. Có thể chính diện đánh bại thiết kỵ của Đặng Tố, chém giết Đặng Phác trước ba quân, Tiêu Thương không có gan cứng đối đầu.

Dù có muốn đối đầu, cũng phải đợi đến khi người Tần có đủ vốn liếng rồi hãy tính.

Người Tần quá nghèo. Đây là nhận thức trực quan nhất của Tiêu Thương. Càng giao thiệp nhiều với người Minh, nhận thức này càng thêm sâu sắc. Trong lòng Tiêu Thương, người Tần phải giàu lên trước, mới có thể thay đổi cục diện quẫn bách cố hữu của Tần quốc. Mà khi hắn đã nắm quyền, rất nhiều chính sách của người Minh cũng có thể tham khảo đôi chút.

Nhưng hiện tại, đối với người Minh, hắn chỉ có thể hết sức cung kính.

Tần quốc chống lại Tề quốc có Hổ Lao Quan, chống lại Sở quốc có núi Lạc Anh. Duy chỉ chống lại Minh quốc thì không có hiểm yếu nào để giữ, chỉ có thể dựa vào sức lực trong tay mà cứng đối cứng, điều này hiển nhiên Tần quốc không thể chịu đựng nổi. Đương nhiên, Minh quốc cũng có vấn đề của riêng họ; quốc gia cường đại nhất trên đời này, Tề quốc đang lườm nguýt nhìn chằm chằm họ.

Tiêu Thương biết rõ, đây là lá bài duy nhất trong tay hắn có thể khiến người Minh động lòng. Nếu dùng tốt, nó có thể mang lại vô vàn lợi ích. Hoặc là sau khi hắn nắm quyền, sẽ không tiếc sức để quân sĩ chiếm giữ Hổ Lao Quan, không ngừng gây phiền phức cho người Tần. Điều này cũng coi như tự mình tạo tiếng tăm, tin rằng hắn càng trở mặt với người Tần, người Minh sẽ càng không tiếc sức giúp đỡ hắn. Đánh người Tề, hắn cũng không có gì phải băn khoăn, bởi vì hắn có đường lui. Thực sự không được thì co mình vào Hổ Lao Quan cũng tốt.

Tiêu Thương đáng thương cái gì cũng đã nghĩ đến, duy nhất không ngờ tới chính là người Minh lại không nghĩ giống hắn. Tần Phong muốn Hổ Lao Quan, muốn nắm giữ nơi hiểm yếu này trong tay mình. Lá bài tốt như vậy, nằm trong tay mình sẽ dễ dùng hơn nhiều so với để trong tay ng��ời khác.

Huống hồ, Tần Phong vẫn còn đang nhìn chằm chằm vô số dân chúng và địa bàn rộng lớn của Tần quốc! Trong mắt người Tần, nơi đất đai cằn cỗi của họ chẳng có gì tốt đẹp, nhưng trong mắt người khác, đó lại là một đáp án hoàn toàn khác. Trời đất rộng lớn, có vô vàn đất dụng võ!

Tiêu Thương cất kỹ những phong thư quy phục chất chồng trên mặt bàn, chắp tay sau lưng ngẩng đầu bước ra thư phòng. Lúc này Hổ Lao Quan đã nhanh chóng yên tĩnh, chỉ có lấm tấm ánh lửa từ xa trên tường thành lấp lánh. Ngày mai, cô dâu sẽ về cửa, ngày mai, cũng sẽ là khởi đầu một thời đại mới!

Cuộc đời là chuỗi ngày đan xen mưu toan và chờ đợi, đến lúc này, hương vị thành công mới thật sự vương vấn trên đầu lưỡi, một cảm giác mãn nguyện chỉ có thể tìm thấy trọn vẹn trong bản dịch độc quyền của truyen.free.