Trần Sở, người trấn thủ quận Tân Đồng, luôn khao khát lập nên những công trạng hiển hách. Trong suy nghĩ của hắn, thử thách mà hắn nóng lòng đón nhận chính là đội quân Minh hơn vạn người kia. Với thực lực hiện tại, hắn tự tin đủ sức đánh bại đội quân này. Khi ấy, hắn có thể thâm nhập sâu vào hậu phương quân Minh, tấn công Đan Dương, uy hiếp Thanh Châu, đánh thọc sườn Hưng Nguyên, cùng đại quân của Niên Thuần Phong tạo thành thế giáp công Hổ Lao.

Thế nhưng, cái kế hoạch mà hắn tự cho là sáng suốt này lại vấp phải sự phản đối kịch liệt từ các thân hào ở quận Tân Đồng. Những người này hiện đang cấu thành phần lớn lực lượng của quân đội Tân Đồng. Đối với họ, chỉ cần giữ vững gia viên sinh tồn đã là đủ, còn tấn công ư? Tuy có thể lập được công lớn, nhưng công trạng này cũng chẳng dễ dàng gì có được. Phòng thủ ngay tại địa phương, họ có đầy đủ thiên thời, địa lợi, nhân hòa. Nhưng nếu muốn xuất binh đánh ra ngoài, đó lại là một vấn đề hoàn toàn khác. Nếu tấn công thành công thì may mắn, nhưng nếu thất bại, đó sẽ là tai họa ngập đầu đối với họ. Một gia tộc nếu không có thực lực nhất định thì việc bị kẻ khác chiếm đoạt chỉ là chuyện trong chớp mắt mà thôi.

Mặc dù hiện tại mọi người bị ép buộc tập hợp lại với nhau, nhưng mâu thuẫn nội bộ giữa họ thực sự rất sâu sắc. Một khi xuất binh, Quận thủ Trần Sở, với tư cách thế lực lớn nhất trong quận, rất có thể sẽ lợi dụng chức quyền của mình, phân công đủ loại nhiệm vụ cho các gia tộc, công khai làm suy yếu thực lực của họ. E rằng còn chưa đợi đến khi chiến sự kết thúc, quận Tân Đồng này đã trở thành thiên hạ một nhà của riêng hắn.

Việc không có lợi, ai sẽ chịu làm chứ? Các gia tộc này đoàn kết lại với nhau, đồng lòng chống đối Trần Sở, khiến hắn không tài nào làm gì được, trong lòng tràn ngập phẫn nộ.

"Ta đây một lòng hướng về trăng sáng, cớ gì trăng sáng lại theo rãnh nước mà đi!" Trần Sở chỉ cảm thấy vô cùng uất ức. Bởi lẽ, kế hoạch xuất kích của hắn, ngay cả Thái Cường vừa từ Đan Dương đến nương tựa cũng giữ thái độ không tán thành, cũng chẳng phản đối.

"Quận thủ, vấn đề không nằm ở doanh trại bộ binh của quân Minh, mà là ở Truy Phong Doanh của Vu Siêu." Thái Cường vẫn còn kinh hãi nói. Hắn là một trong số ít tướng lĩnh kỵ binh nước Tần tham gia trận chiến Hoành Điện mà có thể bình yên chạy thoát. Trận chiến ấy đã để lại ấn tượng vô cùng sâu sắc trong lòng mọi người. "Truy Phong Doanh là bộ binh vương bài của quân Minh, sức chiến đấu vô cùng mạnh mẽ, hành tung nhanh như gió. Sự tồn tại của đội quân này chẳng khác nào một thanh lưỡi dao sắc bén treo lơ lửng trên đầu mọi người. Các vị gia chủ không muốn tùy tiện ra khỏi thành giao chiến, điều đó không phải là không có lý do."

"Thái Tướng quân, trong tay ngươi cũng có năm ngàn kỵ binh, đây chính là thiết kỵ Đại Tần của ta, chẳng lẽ lại còn sợ bọn chúng hay sao?" Trần Sở đầy bụng oán khí nhìn chằm chằm Thái Cường, "Ngươi đến đây chỗ ta, ta cung phụng ngươi như Bồ Tát, chỉ đợi đến thời khắc mấu chốt ngươi ra sức giúp đỡ. Vậy mà ngươi lại đi làm cái chuyện qua sông đoạn cầu, lên tường rút thang, thế này thật bất nghĩa!"

Thái Cường cười khổ một tiếng: "Quận thủ đại nhân, khi Thái mỗ còn ở Đan Dương, ta không muốn đi theo tặc Lư Nhất Định mà bỏ trốn trong đêm, chạy đến nương tựa Quận thủ, điều đó có thể thấy được tấm lòng trung thành của Thái mỗ đối với triều đình. Nhưng nếu chỉ là hai chi kỵ binh tỷ thí, Thái mỗ quả thực không có lòng tin chiến thắng. Mấy năm trước, đội thiết kỵ Đại Tần cường hãn đến thế mà vẫn bị quân Minh đánh bại. Hiện tại, năm ngàn kỵ binh dưới trướng của ta tuy mạnh, nhưng đối đầu với Truy Phong Doanh thì vẫn còn nhiều thiếu sót. Nếu là bộ binh và kỵ binh hiệp đồng tác chiến, ta có lẽ còn có vài phần nắm chắc, nhưng đơn thuần dựa vào kỵ binh của ta để đối kháng Truy Phong Doanh thì e rằng lực bất tòng tâm."

Trần Sở trầm tư một lát rồi ngẩng đầu lên: "Thái Tướng quân, nếu như ta nói, chỉ cần ngươi dụ Truy Phong Doanh rời đi, không cần ngươi phải quyết chiến với bọn chúng, ngươi thấy sao?"

Mắt Thái Cường lóe lên tia sáng: "Quận thủ đại nhân là muốn lợi dụng bộ binh trong tay để đi đầu tiêu diệt năm ngàn quân của Dương Trí ư?"

"Không sai!" Trần Sở trong mắt hiện lên hung quang, "Thái Tướng quân là bậc đại tướng kinh nghiệm chiến trường, tình thế bây giờ không cần ta nói, ngài cũng có thể nhìn ra đại khái. Nếu đại quân của chúng ta không xuất kích, đội quân Minh này rất có thể sẽ xuyên qua quận Tân Đồng của chúng ta, trực tiếp thâm nhập Vạn Huyện, tạo thành uy hiếp chí mạng cho cánh quân của Niên Đại tướng quân. Nếu Niên Đại tướng quân chiến bại, Tân Đồng chúng ta khi đó sẽ bị quân Minh vây công từ nhiều phía. Những gia chủ chỉ biết lo toan lợi ích cá nhân kia, làm sao nhìn ra được điểm này chứ? Quân Minh nếu thắng, chúng ta xong đời. Quân Minh nếu thua, mà chúng ta lúc này lại không xuất binh, hoàng đế há có thể bỏ qua chúng ta sao?"

Thái Cường trầm mặc một lát, cuối cùng vẫn gật đầu: "Quận thủ đại nhân nói không sai. Nếu để đội quân Minh này thâm nhập đến bên cạnh Niên Đại tướng quân, chỉ e Niên Đại tướng quân sẽ phải chịu thiệt."

"Vậy nên, vô luận là vì công hay vì tư, trận này chúng ta đều phải đánh. Truy Phong Doanh đã khó đánh, vậy chúng ta sẽ đánh vào Dương Trí. Chỉ cần tiêu diệt năm ngàn quân của Dương Trí, chúng ta liền có thể đưa quân đến gần Vạn Huyện. Khi ấy, bộ binh và kỵ binh của ta và ngươi phối hợp, cùng yểm hộ lẫn nhau, thì Truy Phong Doanh còn có gì đáng sợ nữa?" Trần Sở phân tích.

Đối đầu với Truy Phong Doanh, Thái Cường tuyệt đối sẽ không làm, đó là hành động đưa dê vào miệng sói. Một trận chiến như thế, chỉ e năm ngàn kỵ binh của y sẽ hóa thành hư không. Nhưng nếu có số lượng lớn bộ binh phối hợp thì lại hoàn toàn khác. Khi có bộ binh với vô số vũ khí tầm xa yểm hộ, Truy Phong Doanh tuyệt đối không thể cường công.

Một đội quân hỗn biên bộ kỵ, chỉ cần hiệp đồng tác chiến thỏa đáng, chậm rãi di chuyển về phía Vạn Huyện tựa như một con rùa, thì dù Truy Phong Doanh có đứng nhìn bên cạnh cũng chẳng thể làm gì được.

Kỵ binh tấn công đội hình bộ binh được trang bị chỉnh tề, thực sự chẳng chiếm được chút lợi thế nào. Điều này đã được kiểm nghiệm tàn khốc qua vô số cuộc chiến tranh thay đổi triều đại. Lấy bộ binh chống kỵ binh, đó là kinh nghiệm được đúc kết từ vô số sinh mạng bộ binh đã ngã xuống.

"Nói cách khác, ta phải dụ Truy Phong Doanh rời đi!" Thái Cường ngưng trọng nói.

"Đúng vậy, Thái Tướng quân, quân Minh mới tiến vào quận Tân Đồng của ta, đối với địa hình nơi đây cũng chưa hoàn toàn quen thuộc. Ta sẽ phái cho ngươi vài người dẫn đường quen thuộc tình hình địa phương. Nhiệm vụ của ngươi là dẫn Truy Phong Doanh chạy vòng quanh, càng xa càng tốt. Để chúng ta rảnh tay mà giải quyết Dương Trí." Trần Sở tự tin bừng bừng nói: "Hai vạn người đối đầu với năm ngàn người, vũ khí trang bị của chúng ta chẳng hề kém cạnh bọn chúng. Binh sĩ của chúng ta cũng đều có đủ vũ khí, khôi giáp, chứ không phải là những Biên Quân nghèo rớt mùng tơi kia có thể sánh bằng. Năm đấu một, ta không tin là không thắng được."

Trong lòng Thái Cường hơi có chút không vui, bởi vì y từng là một thành viên trong số những kẻ nghèo rớt mùng tơi kia! Nhưng hiện tại, y cũng chỉ có thể nhẫn nhịn, lương thảo, tiền lương của y đều đang nằm trong tay người này. Tuy nhiên, lần này trở lại quận Tân Đồng, nhìn thấy đội quân tư binh của các gia tộc với áo giáp sáng chói, trong lòng y quả thực cảm thấy bất công. Trong Biên Quân nước Tần, một binh lính bình thường có được một thân giáp da đã đủ để kiêu ngạo với đồng đội. Còn giáp sắt, đó là thứ càng ít ỏi hơn. Ngoại trừ tướng lĩnh và thân binh của họ, những người khác đều chỉ có thể đi trên chiến trường mà cướp đoạt.

Còn những tư binh của các gia tộc này, thì người người toàn thân áo giáp, sự xa xỉ đó khiến người khác tức lộn ruột.

Đối với sức chiến đấu của đám tư binh này, Thái Cường ngược lại không hề nghi ngờ. Bởi vì những tư binh của các gia tộc này đều được ăn uống no đủ bằng tiền lương, và xưa nay vẫn thường được dùng để trấn áp bạo loạn, xung đột của thợ mỏ, nên giá trị vũ lực không hề kém. Thái Cường chỉ lo lắng, khi rất nhiều tư binh của các nhà tụ tập lại một chỗ, làm sao để hòa nhập, làm sao để tạo thành một chỉnh thể. Là một tướng lĩnh giàu kinh nghiệm, hắn biết rõ, một đội ngũ không có lực ngưng tụ sẽ không thể phát huy được 100% sức chiến đấu của họ.

Khi y nói ra nỗi lo lắng này, Trần Sở lại bật cười.

"Thái Tướng quân quá lo lắng rồi. Trần mỗ ở quận Tân Đồng này vẫn có chút uy vọng." Hắn hơi ngẩng đầu, có vẻ đắc ý: "Huống hồ, nếu là đối phó cường địch, những gia chủ này nhất định sẽ ngươi đẩy ta cho, chỉ muốn ôm công, không muốn bỏ ra. Nhưng nếu như địch nhân yếu ớt, thì xem như bầy sói đói theo dõi cừu non vậy, ai nấy đều muốn xông lên cắn một miếng. Bọn họ chỉ là không muốn ta tiến công Đan Dương, Hưng Nguyên, nhưng nếu là tác chiến ngay tại bản thổ, vẫn có thể đồng tâm hiệp lực. Căn cơ của họ đều ở Tân Đồng, nếu không đánh đuổi quân Minh đi, thì họ còn có thể có gì nữa?"

"Thế thì, ngược lại là ta quá lo lắng rồi." Thái Cường cũng hiểu ra lời Trần Sở nói rất có lý. Bảo vệ gia viên, từ trước đến nay đều có khả năng kích thích dục vọng chiến đấu của con người. Căn cơ của các gia chủ giàu có ở Tân Đồng đều nằm tại Tân Đồng. Nếu Tân Đồng đã xong, thì bọn họ cũng chẳng khác gì những con côn trùng trong bùn lầy mặc người giẫm đạp.

"Thái Tướng quân thấy thế nào?" Trần Sở cảm giác Thái Cường đã động lòng.

"Được, vậy ta sẽ ra đi cùng Truy Phong Doanh quần nhau một phen. Bất quá Quận thủ đại nhân, ta sẽ không đi về phía Vạn Huyện, ta sẽ dẫn binh về quận Đan Dương." Thái Cường nói.

Trần Sở vốn cau mày, rồi lại phản ứng kịp, vỗ tay cười lớn: "Hay lắm, tấn công vào nơi địch phải cứu! Quân Minh mới chiếm Đan Dương, lòng người chưa quy phục. Nếu Thái Tướng quân giết trở lại đó, nói không chừng còn có thể có nghĩa sĩ dựng cờ khởi nghĩa tương trợ. Khi ấy, Truy Phong Doanh quyết không chịu để Thái Tướng quân trở lại Đan Dương, thế thì chúng sẽ không thể không đuổi theo tướng quân. Chờ khi các ngươi đi xa, bên ta sẽ động thủ với Dương Trí. Đến lúc đó, Thái Tướng quân cứ dẫn bọn chúng loanh quanh vài vòng rồi quay về hội quân với chúng ta, Truy Phong Doanh dù cường hãn đến mấy thì còn làm được gì nữa? Cứ để chúng tấn công tìm chúng ta thử một lần xem sao!"

"Nếu đã lập kế hoạch như vậy, xin Quận thủ hãy đi thuyết phục những gia chủ kia. Kỵ binh của ta tác chiến bên ngoài, việc tiếp tế sẽ rất khó khăn, nhiều nhất chỉ có thể duy trì du kích ba đến năm ngày là phải quay về. Quận thủ cần giải quyết xong Dương Trí trong khoảng thời gian mấy ngày này, nếu không thì sẽ có phiền toái." Thái Cường nói.

"Năm ngày, vậy là đủ rồi!" Trần Sở đã tính trước. "Tướng quân xuất phát, phủ Quận thủ sẽ cấp thêm một vạn lượng bạc làm chi phí khởi hành."

"Đa tạ Quận thủ đã khẳng khái tương trợ!" Thái Cường trong lòng lại vui vẻ. Đã có khen thưởng, sĩ khí sẽ lại lên một bậc thang mới. Vị Quận thủ Tân Đồng này quả thực vô cùng hào phóng. Chưa bao giờ keo kiệt tiền bạc. Đến Tân Đồng mấy tháng nay, không những lương hướng không kém, mà tiền thưởng tính đến lần này, cũng đã phát hai lần rồi. Điều này ở quân Thanh Châu trước kia là không thể tưởng tượng nổi. Có thể có đủ cơm ăn đã là không tệ rồi.

Quận Tân Đồng đã bắt đầu rầm rộ chuẩn bị chủ động xuất kích, trong khi Truy Phong Doanh và doanh trại của Dương Trí, vốn đã tiến vào Tân Đồng từ lâu, cuối cùng cũng đã hội quân.

Cầm lấy tình báo mới nhất về động thái quân đội Tân Đồng vừa nhận được, Vu Siêu cất tiếng cười lớn, ném tình báo cho Dương Trí: "Dương huynh, xem ra người ta đang nhắm vào ngươi đấy."

Chiêm nghiệm từng lời văn chỉ có thể tìm thấy tại địa chỉ duy nhất này.