"Có gì đáng kinh ngạc đâu?" Ninh Tri Văn nhếch môi cười. "Chu gia chủ, ngài đâu chỉ là một Đại Hải Tặc, ngài chính là người nắm quyền thực tế tại Bột Châu của Tề Quốc. Đối với chính trị, ngài hẳn không xa lạ gì mới phải."

Chu Thự Quang nhìn Ninh Tri Văn, cười khổ nói: "Không giấu gì Ninh huynh, Chu mỗ nhất tộc khống chế Bột Châu, thật ra không phải vì Chu mỗ có thiên phú gì trên chính trường, mà là nhờ vào nhân mạch Chu thị đã tích lũy suốt mấy trăm năm qua tại Bột Châu, cùng với tài phú khổng lồ, đương nhiên, còn có vô số người sống dựa vào Chu thị. Lời nói của Chu thị, ở Bột Châu, còn có tác dụng hơn cả lời của hoàng đế, chính là dựa vào những điều này."

Nghe xong lời này, Ninh Tri Văn không khỏi nở nụ cười: "Chu huynh, xem ra ngài đang dùng tư duy của kẻ giang hồ để suy nghĩ vấn đề này rồi. Nhưng đối với một quốc gia mà nói, nếu dùng loại tư duy này để suy xét vấn đề, không nghi ngờ gì là sẽ chịu thiệt."

"Xin nguyện lắng nghe." Chu Thự Quang nghiêm túc nói.

"Đại Minh thôn tính Tần quốc đã là điều không thể nghi ngờ. Mà bước tiếp theo, mục tiêu của Đại Minh chính là Sở quốc." Ninh Tri Văn không chút e dè nói. "Vậy Chu huynh hãy suy nghĩ kỹ một chút, đối với Đại Minh của chúng ta mà nói, là Trình Vụ Bản uy hiếp lớn hơn một chút, hay là Biện Vô Song uy hiếp lớn hơn một chút?"

Chu Thự Quang nghiêm túc suy nghĩ một lát rồi đáp: "Xét về phương diện quân lược, hai người có thể nói là ngang tài ngang sức, nói không chừng Biện Vô Song còn mạnh hơn một chút cũng khó nói. Nhưng xét riêng về Sở quốc, sức ảnh hưởng của Trình Vụ Bản thật sự là quá lớn."

"Không sai." Ninh Tri Văn dùng sức gật đầu. "Đối với Đại Minh mà nói, sức ảnh hưởng của Trình Vụ Bản thật sự quá lớn. Đại Minh thà đối đầu với một Biện Vô Song trẻ tuổi, cường tráng, đầy tính xâm lược hơn, chứ không muốn đối địch với Trình Vụ Bản. Huống chi, Trình Vụ Bản còn có mối dây dưa phức tạp với Đại Minh; có thể nói Trình Vụ Bản đã bỏ ra rất nhiều công sức khi Đại Minh thành lập. Nếu một ngày kia hai bên đối đầu, Hoàng đế Đại Minh cũng không muốn để Trình Vụ Bản chết trong tay mình."

"Cho nên, mượn đao giết người."

"Giữa Trình Vụ Bản và Hoàng đế nước Sở, vốn dĩ đã không thể cùng tồn tại. Việc chúng ta cần làm, chỉ là thêm một mồi lửa, để cho chảo dầu kia sôi sục hơn một chút mà thôi. Nếu Hoàng đế nước Sở thấy Biện Vô Song có khả năng thay thế Trình Vụ Bản, thậm chí còn xuất sắc hơn trước kia, vậy thì ông ta sẽ không chút áp lực tâm lý nào khi ra tay giết Trình Vụ Bản. Còn chúng ta, chính là muốn Biện Vô Song mang theo hào quang chiến thắng tiếp quản Kinh Hồ, giảm thiểu ảnh hưởng xấu từ cái chết của Trình Vụ Bản xuống mức thấp nhất."

Chu Thự Quang trầm mặc hồi lâu. "Chẳng lẽ Trình Vụ Bản cứ thế mà ngồi chờ chết sao? Nếu như hắn không cam lòng chịu chết, chỉ cần vung tay hô hào, e rằng Sở quốc sẽ đại loạn ngay lập tức."

Ánh mắt Ninh Tri Văn hiện lên một tầng ý vị khó hiểu. "Trình Vụ Bản là một kẻ si tình. Hắn nguyện ý vì Sở quốc mà mang trên lưng cái tiếng xấu 'quân vương không thể cứu vãn'. Hắn vì phòng tuyến Kinh Hồ vững chắc mà không tiếc dùng cả đời thanh danh đối chọi với hoàng đế, dựa vào binh lực trong tay để bức bách hoàng đế thỏa mãn mọi yêu cầu của mình. Cho nên đến cuối cùng, hắn tất nhiên cũng sẽ cam tâm tình nguyện đưa mình đến dưới lưỡi đao tàn sát của Mẫn Nhược Anh, để Sở quốc không đến mức phân liệt, để bao cố gắng trước kia của hắn không đổ sông đổ biển."

"Người như vậy, thật sự là khó mà lý giải được," Chu Thự Quang cảm khái nói. "Thế nhưng người như vậy, lại khiến người ta từ tận đáy lòng cảm thấy kính nể. Mẫn Nhược Anh thật sự là bị mù mắt, một trung thần như vậy mà rõ ràng cũng không tha. Cũng khó trách Sở quốc từng là cường quốc thứ hai thời đó, nay lại sa sút đến tình c���nh như bây giờ."

"Trình Vụ Bản trung với Sở quốc, nhưng lại không trung với Mẫn Nhược Anh. Người như vậy, bất kỳ hoàng đế nào cũng không thể dung thứ." Ninh Tri Văn thở dài một hơi. "Tựa như Tào Vân của quý quốc Tề, hiện giờ chẳng phải cũng đang nhàn rỗi ở nhà sao? Với thân phận của ông ta, e rằng cũng trung thành với Đại Tề chứ không phải trung thành với Tào Thiên Thành."

Hai người liếc nhìn nhau, rồi không hẹn mà cùng nâng chén rượu lên. Chung quy, người như Trình Vụ Bản, luôn khiến người ta cảm thấy vô cùng hổ thẹn. Trong đầu hai người, có chung một nhận định: người như Trình Vụ Bản, hoặc là kẻ điên, hoặc là thánh nhân. Nhưng bất kể là kẻ điên hay thánh nhân, trong cái thế đạo này, e rằng đều không có kết cục tốt đẹp.

Kỳ thực, ngay cả Ninh Tri Văn cũng không biết thân phận thật sự của Biện Vô Song. Khi biết Biện Vô Song bỏ Tần sang Sở, hắn cũng vô cùng kinh ngạc. Sau khi Biện Vô Song tiến vào Sở quốc, được Sở Hoàng long trọng tiếp đãi, hắn mơ hồ đoán được tâm tư của Sở Hoàng. Và khi hắn nhận được mệnh lệnh từ Đại Minh, yêu cầu hắn toàn lực phối hợp Biện Vô Song đánh bại Chu Tế Vân, mưu đồ thu hồi sáu quận phía Đông, hắn đại khái đã đoán được rằng Minh quốc muốn tiếp tục ra sức trong việc hạ bệ Trình Vụ Bản.

Hắn chỉ là không biết, Biện Vô Song và Tần Phong sớm đã có hiệp nghị hợp tác mà thôi.

Việc Biện Vô Song và Tần Phong hợp tác, vẫn chỉ giới hạn ở tầng lớp cao nhất mới biết. Ngay cả ở Đại Minh Quốc, số người biết chuyện này tuyệt đối không quá một bàn tay.

"Ta cần phải làm gì?" Sau khi uống vài chén rượu, tâm tình của hai người đã khá hơn một chút, Chu Thự Quang dứt khoát hỏi.

"Nếu Chu huynh đã quyết ý, vậy ta cũng xin thẳng thắn bày tỏ. Nếu muốn thu phục sáu quận phía Đông, điều đầu tiên là phải đánh bại thế công của Chu Tế Vân vào Kinh Hồ quận. Mà kẻ nào muốn giành được thắng thế ở Kinh Hồ, nhất định phải giành quyền kiểm soát tuyệt đối trong các trận chiến thủy quân." Ninh Tri Văn nhìn thẳng vào Chu Thự Quang nói.

"Ta đã hiểu. Cũng chính là nói, ta phải thua trận chiến này với ngươi." Trong mắt Chu Thự Quang lóe lên một tia không cam lòng. Kỳ thực, sau khi Chu thị quy mô lớn tiếp quản thủy sư Tề Quốc, bọn họ đã dần dần lấy lại thế cân bằng. Quá trình quân Tề ở Kinh Hồ quận gỡ bỏ bất lợi, đem chiến hỏa dần dần đốt tới tận trận địa trung tâm của Kinh Hồ quận rồi.

"Đúng vậy." Ninh Tri Văn gật đầu nói. "Đương nhiên, Đại Minh sẽ không để Chu thị tổn thất vô ích. Tổn thất của các ngươi sẽ được bù đắp trong đội thủy sư Đại Minh. Trong mật chỉ, Hoàng đế Đại Minh đã nói rất rõ ràng rằng, khi Chu thị toàn tộc quy phục, một hạm đội hùng mạnh sẽ được đưa đến trước mặt các ngươi."

"Lấy chiến hạm tầng năm làm tàu chỉ huy hạm đội ư?" Chu Thự Quang hai mắt lập tức sáng bừng.

Ninh Tri Văn cười lớn. "Chu huynh, ngài lòng quá tham rồi. Phải biết, với tài lực hiện tại của Hải Sự Thự Đại Minh, đóng được một chiếc chiến hạm tầng năm đã là dốc hết toàn lực. Trước khi Đại Minh thống nhất đại lục, sẽ không có chiếc chiến hạm tầng năm thứ hai. Chuẩn bị cho ngài là mười hai chiếc chiến hạm kiểu Thái Bình mới nhất của Đại Minh. Bệ hạ thậm chí còn nguyện ý trao quyền đặt tên cho tàu chỉ huy của hạm đội này cho ngài."

"Vậy ta có thể gọi là Bột Châu Hào không?"

"Đã trao quyền đặt tên cho ngài rồi, ngài muốn gọi là gì cũng được." Ninh Tri Văn nói.

"Được, vậy cứ quyết định như thế!" Chu Thự Quang siết chặt nắm đấm. "Ta sẽ để Bảo Trinh đi đốc thúc việc đóng những con thuyền đó. Đương nhiên, cũng sẽ đưa một số thợ đóng thuyền hàng đầu của Chu thị ta tới đó."

"Hoàn toàn không vấn đề." Ninh Tri Văn mỉm cười nói. "Chu huynh, trận chiến này tuy muốn ngài thất bại, nhưng chúng ta cũng không muốn những thủy binh tinh nhuệ của ngài phải chết thật sự ở đây. Chúng ta phải lên kế hoạch thật kỹ, sao cho trận thua của ngài phải khiến người khác không nhìn ra sơ hở, đồng thời cũng phải bí mật chuyển những sĩ tốt đó đến Đại Minh. Bằng không đến lúc đó, ngài có được những chiến hạm kia rồi lại không có thủy binh để vận hành, chẳng phải là chỉ biết nhìn thuyền mà thở dài sao?"

Ninh Tri Văn nói đến đây, Chu Thự Quang xem nh�� đã trút bỏ tầng nghi kị cuối cùng. Đây cũng là vấn đề hắn lo lắng nhất từ trước đến nay, vốn dĩ hắn đã định nói ra, không ngờ Ninh Tri Văn lại nói trước. Điều này từ một khía cạnh khác, đã thể hiện rõ thành ý của Đại Minh đối với hắn.

"Như vậy thì quá tốt rồi. Những huynh đệ kia của ta, vốn dĩ là những kẻ tung hoành trên biển cả, ở cái lạch nhỏ hay đảo nhỏ này thì thật sự quá ủy khuất cho bọn họ." Chu Thự Quang hớn hở nói. "Khi nào thì bắt đầu?"

"Đừng vội, chuyện này cần phải sắp xếp từ từ. Biện Vô Song còn chưa tới Kinh Hồ, chờ hắn đến, nhất định sẽ ra sức lôi kéo ta. Ta nghĩ hắn cũng có thể nhìn ra mấu chốt của trận chiến này. Ước chừng, e rằng phải đợi đến mùa xuân sang năm mới có thể kéo màn đại chiến này, và để kết thúc thực sự, ít nhất cũng phải mất nửa năm. Chu huynh, nếu ngài bại trận ở Kinh Hồ một lần, e rằng tình cảnh của ngài ở Tề Quốc sẽ rất khó khăn."

Chu Thự Quang lắc đầu. "Ngược lại cũng chẳng khó khăn gì. Chắc hẳn ngươi cũng biết, hiện giờ Hoàng đế đang trừng mắt muốn chỉnh đốn ta đây. Ta ở Kinh Hồ đại bại trở về, thực lực quân sự trong tay tổn thất nặng nề, Tề Đế chỉ biết vui mừng cười lớn. Nói như vậy, ta ở Bột Châu chẳng phải là mặc sức để hắn làm thịt sao? Hơn nữa, trận thua này của ta, tất nhiên cũng sẽ khiến Chu Tế Vân mất đi tiên cơ trên chiến trường, e rằng tiếp theo sẽ đến lượt Chu Tế Vân thất bại. Nếu như Chu Tế Vân đại bại, vậy thì thế lực môn phiệt thế gia của chúng ta sẽ lại phải chịu một đả kích chí mạng, Hoàng đế sẽ ăn không ngon ngủ không yên."

"Nghe nói Hoàng đế quý quốc đã sát hại không ít thế gia đại phiệt?"

"Cho tới bây giờ, những kẻ bị giết đều vẫn là hạng nhì hạng ba, còn như chúng ta, Hoàng đế ngược lại nhất thời không dám khinh động. Bất quá nếu trận này thất bại, vậy thì khó mà nói. Ta bại trận ở Kinh Hồ, chật vật trốn về Bột Châu, sau đó ngoan ngoãn tiếp nhận chiêu an của Hoàng đế. Hắn đòi tiền hay muốn quyền lực Bột Châu, ta đều nhất nhất dâng lên. Sau đó ta sẽ ẩn mình trong khu nhà cũ, làm một kẻ 'quan to thoái ẩn'. Ta nghĩ, đối với một đại phiệt như ta đã giơ tay đầu hàng hắn, hắn sẽ dùng ngàn vàng mua bộ xương ngựa, giữ lại mạng ta thôi." Chu Thự Quang nở nụ cười.

"Chu huynh đã nghĩ tới nước cờ này, vậy thì ta an tâm rồi. Kỳ thực, Đại Minh đã chuẩn bị hai phương án cho Chu huynh. Trong đó có một phương án, chính là như Chu huynh đã nói: Chu huynh sẽ mượn cớ cái chết của những binh lính tinh nhuệ dưới trướng để chuyển dời toàn bộ họ sang Đại Minh. Sau đó Chu huynh sẽ ở lại Bột Châu, dùng sức ảnh hưởng của mình đối với Bột Châu, để khi Minh và Tề chính thức khai chiến, Đại Minh có thể lập tức chiếm lĩnh Bột Châu mà không tốn nhiều sức."

"Chu thị nhất tộc ta nắm giữ hạm đội này, vậy sẽ không lộ sơ hở sao?"

"Đương nhiên là có sắp xếp. Sau khi Chu huynh tiếp quản hạm đội này, sẽ thường trú tại Manila. Trước khi Đại Minh và Tề chính thức trở mặt, sẽ không tụ tập một cách phô trương. Quỷ Ảnh của Tề Quốc quả thực có năng lực phi phàm, nhưng tay của chúng vẫn chưa thể vươn tới Manila được. Hoàng đế Tề Quốc hay các đại thần đều v���y, từ trước nay chưa từng coi trọng biển lớn."

"Như thế thì không còn sơ hở nào nữa!" Chu Thự Quang vỗ tay tán thán. "Hoàng đế Đại Minh quả nhiên tính toán không hề sai sót. Ninh huynh, ngài nói trước đó còn có phương án thứ hai, đó là gì vậy?"

"Phương án còn lại, chỉ là để phòng trường hợp vạn nhất sự thật bại lộ. Khi đó, chúng ta cũng chỉ có thể phái hạm đội cưỡng ép đổ bộ, đưa Chu huynh về Đại Minh. Hoàng đế Đại Minh làm sao nỡ để Chu huynh bị Tề Đế chém đầu chứ?" Ninh Tri Văn cười lớn.

Độc bản này, chỉ có thể tìm thấy trên Truyen.free, mang theo trọn vẹn tinh hoa của câu chuyện.