"Liều một phen!" Tào Thiên Thành nghiêm nghị nhìn Điền Phần, nói: "Trẫm đã chuẩn bị sẵn sàng để gánh chịu mọi hậu quả. Một khi thất bại, trẫm sẽ mang tiếng xấu muôn đời."

"Lão thần cam tâm theo sau Bệ hạ!" Điền Phần chắp tay khom người.

Tào Thiên Thành mừng rỡ nhìn đối phương, gật đầu nói: "Từ khi trẫm đăng cơ, trẫm đã nhìn thấy mấu chốt của Đại Tề, nhưng đã gần hai mươi năm trôi qua, chúng ta vẫn tiếp tục né tránh trong vũng bùn, chỉ chậm rãi bố trí, chậm rãi thay đổi. Giờ đây đã đến thời khắc cuối cùng, ta tuyệt không cho phép bất cứ ai phá hoại nó. Dù tiến một bước là vực sâu, ta cũng sẽ không chùn bước mà nhảy xuống."

"Phượng Hoàng Niết Bàn, dục hỏa trùng sinh. Đại Tề đã huy hoàng trăm năm, chỉ cần vượt qua giai đoạn khó khăn này, tất nhiên sẽ một lần nữa tỏa sáng rực rỡ."

"Có Thủ Phụ tương trợ, trẫm tự tin mười phần, có thể dũng cảm đá bất cứ chướng ngại nào ngăn cản trẫm vào đống rác của lịch sử." Tào Thiên Thành đột nhiên rống lớn một tiếng, khiến khu rừng lập tức trở nên yên tĩnh. Con cá vàng vừa bơi đến bờ kiếm ăn giật mình vọt đi, ẩn mình dưới nước, chỉ để lại từng đợt gợn sóng trên mặt hồ. Thị vệ và thái giám trong rừng cũng giật mình thò đầu ra từ chỗ ẩn nấp, liếc nhìn thấy hai người bên hồ không có gì dị thường, lúc này mới lại lặng lẽ rụt vào.

"Thân vương nói một điều không sai. Minh triều hiện tại đang tiến lên với tốc độ phi thường nhanh, đến mức chúng ta khó tin, khó giải thích, bọn họ đang nhanh chóng thu hẹp khoảng cách với chúng ta. Có lẽ chưa đầy hai năm, thực lực giữa đôi bên sẽ đảo ngược. Đáng tiếc thay, lần này ta vốn đã chuẩn bị làm một đòn lớn, cắt ngang quá trình phát triển nhanh chóng đó – vốn là sách lược hiệu quả nhất để kiềm chế bọn họ. Nhưng trẫm, lại bị thế cục trong nước trói buộc chân tay." Sau tiếng rống lớn, Tào Thiên Thành dường như đã xua tan hết những phiền muộn trong lòng. Mặc dù thần sắc vẫn còn chút bất bình, nhưng ngữ khí đã thả lỏng hơn rất nhiều.

"Bệ hạ, sự đời khó được như ý, tám chín phần mười là vậy. Tần Phong là một người kiệt xuất, đi một bước tính ba bước, bố trí lâu dài, hiển rõ bản sắc kiêu hùng. Nhưng chỉ khi đánh bại đối thủ như vậy, mới làm nổi bật phong công vĩ nghiệp của Bệ hạ. Nếu đối thủ chỉ tầm thường như Mẫn Nhược Anh, Bệ hạ dù thắng cũng sẽ không cảm thấy anh hùng!"

Tào Thiên Thành cười lớn: "Thủ Phụ nói có lý. Kỳ phùng địch thủ, mới khiến trẫm cảm thấy niềm vui tràn trề. Thủ Phụ, Tần Phong hiện tại không muốn khai chiến với chúng ta, ngoài việc trong nước cần hồi phục nguyên khí, điều quan trọng hơn e rằng là ánh mắt hắn đang hướng về Sở quốc. Mấy năm nay, người Minh lấy cớ giúp Sở quốc thu phục sáu quận Đông Bộ, xâm nhập Sở quốc khiến nơi đó hỗn loạn, kinh tế trong nước gần như bên bờ vực sụp đổ. Tiếp theo, hắn nhất định sẽ thu hoạch thành quả. Trong thời gian ngắn, chúng ta không thể gây ra trở ngại lớn cho Minh quốc trên chính thổ, nhưng ở Sở quốc, hẳn là có nhiều cách để hành động."

"Bệ hạ nói rất đúng, thần cũng đang nghĩ đến vấn đề này. Thật ra Mẫn Nhược Anh đã ý thức được vấn đề nằm ở đó. Việc La Lương cầm thiên tử kiếm đến Kinh Hồ đốc chiến Biện Vô Song tấn công quận Côn Lăng, ý đồ muốn nhanh chóng kết thúc chiến s�� sáu quận Đông Bộ đã bộc lộ rõ. Hắn cũng muốn nhanh chóng chấm dứt chiến sự để tập trung tinh lực giải quyết vấn đề trong nước. Hiện tại ở Kinh Hồ, Biện Vô Song và La Lương đang cãi vã rất căng thẳng!"

"Biện Vô Song có thực lực tấn công Chu Tế Vân, nhưng lại do dự, ngược lại dường như có sự ăn ý với Tần Phong. Thủ Phụ, người nói Biện Vô Song và Tần Phong có phải đang cấu kết với nhau không?" Tào Thiên Thành hơi không chắc chắn hỏi.

"Khó mà nói. Biện Vô Song không phải là nhân vật dễ đối phó, cực kỳ khó chơi. Việc hắn có giao dịch ngầm nào đó với Tần Phong thì thật sự không thể nói trước. Tuy nhiên, Biện Vô Song không sốt sắng tấn công Chu Tế Vân, có lẽ không chỉ vì nguyên nhân đó. Lão thần cho rằng, hắn càng muốn là nuôi cướp tự trọng."

"Mượn cớ này để củng cố địa vị của mình?" Tào Thiên Thành nói.

"Lão thần cho rằng đây mới là điều quan trọng nhất. Nếu Biện Vô Song một lần hành động đánh bại Chu Tế Vân, thu phục sáu quận Đông Bộ, đó đương nhiên là điều chúng ta mong muốn – mượn tay Sở quốc để lo���i bỏ lá bài mạnh nhất trong tay các hào môn thế gia. Nhưng nếu Biện Vô Song thật sự làm như vậy, tiếp theo hắn sẽ tự xử lý mình ra sao? Khi không còn kẻ thù bên ngoài, Mẫn Nhược Anh còn cần một kẻ khó nắm giữ như vậy sao? Sự kiện Mã Siêu năm ngoái rất có thể đã làm rõ vấn đề. Mẫn Nhược Anh muốn kiềm chế Biện Vô Song ở những điểm yếu nhưng không thành công. Mặc dù sau đó Mẫn Nhược Anh đã có một vài động thái bù đắp, nhưng giữa quân thần họ đã chôn sâu một khoảng cách, cả hai đều đang đề phòng lẫn nhau! Hơn nữa, không biết Bệ hạ có để ý không, Biện Vô Song thật sự đã bắt đầu bố trí ở Sở quốc. Dù là việc Thủy sư của Ninh Tri Văn xuôi nam Giang Nam, hay việc Biện Vô Song dẹp loạn theo hướng nào, cũng đều có một mục tiêu rõ ràng, đó chính là vùng tâm phúc của Sở quốc, các quận Giang Nam."

"Ninh Tri Văn có thể nói là nửa người của Minh quốc." Tào Thiên Thành nhíu mày.

"Tần Phong đương nhiên ước gì Biện Vô Song gây ra chuyện càng lớn càng tốt ngay tại Sở quốc. Đừng nhìn Biện Vô Song làm ầm ĩ đến mức vui vẻ như vậy, nhưng hắn thật sự muốn làm được chuyện gì lớn e rằng là không thể, chỉ có thể khiến những nơi đó trở nên hỗn loạn. Mà Sở quốc rối loạn, Tần Phong tự nhiên vui mừng. Ninh Tri Văn không phải nửa người của Minh quốc, hắn chính là người của Minh quốc. Sở quốc thế yếu, biết rõ Ninh Tri Văn có vấn đề, nhưng lại không tìm được lý do để bắt giữ hắn. Tuy nhiên, nếu chiến sự Đông Bộ kết thúc, Sở quốc có thể đường đường chính chính đuổi Ninh Tri Văn về Tuyền Châu." Điền Phần nói.

"Nói cách khác, bất kể là vì vấn đề cục diện chính trị trong nước, hay muốn tạo ra trở ngại cho Tần Phong ngay tại Sở quốc, việc kết thúc chiến sự sáu quận Đông Bộ đều là điều nhất định phải làm." Tào Thiên Thành tổng kết.

"Không sai. Nhưng bây giờ muốn dựa vào Biện Vô Song để mượn đao giết người thì rất khó thành công. Biện Vô Song xem ra đã hạ quyết tâm muốn từ từ tiêu hao với Chu Tế Vân, cho nên chuyện này, chúng ta còn phải thêm chút lửa."

"Khó...!" Tào Thiên Thành thở dài: "Đây là vấn đề gà có trước hay trứng có trước. Nếu chúng ta động thủ với Chu Tế Vân, đầu tiên là vấn đề xuất binh vô cớ. Một khi bắt đầu đánh, có thể sẽ kích phát cục diện khó khăn trong nước. Mà nếu chúng ta xoay sở giải quyết vấn đề trong nước trước, Chu Tế Vân lại có thể nổi loạn và nhận được sự ủng hộ, khiến chúng ta sợ ném chuột vỡ bình!"

"Bệ hạ, đây mới là vấn đề mấu chốt chúng ta đang đối mặt! Hiện tại, chúng ta chủ yếu vẫn phải dốc sức vào Sở quốc. Mẫn Nhược Anh tuy đã nhận ra sự bất ổn, vậy chúng ta sẽ không ngại nói chuyện đàng hoàng với hắn. Cho dù là kết minh, thì có sao đâu?"

"Kết minh với Sở quốc?" Tào Thiên Thành có chút dở khóc dở cười. Từ trước đến nay, các quốc gia khác luôn kết minh để đối kháng Tề Quốc. Giờ đây, cục diện đã đảo ngược, Tề Quốc lại cần kết minh để đối kháng Minh quốc.

"Tề Minh tranh chấp, không nghi ngờ gì kẻ đầu tiên gặp họa tất nhiên là Sở quốc. Đối với người Minh mà nói, bọn họ muốn chiếm đoạt Sở quốc trước, rồi mới quyết chiến với chúng ta. Vì điều này, họ đã chuẩn bị trong nhiều năm, và ở điểm này, chúng ta không nghi ngờ gì đã đi sau. Do đó, chúng ta không ngại làm ngược lại, kết minh với Sở quốc, trước tiên đánh bại Minh quốc, cuối cùng rồi sẽ cùng Sở quốc tính toán sổ sách rõ ràng."

"Người Sở sẽ chịu sao?"

"Tại sao không?" Điền Phần cười nói: "Cái hại từ người Minh đang gần ngay trước mắt, còn cái áp lực từ Đại Tề vẫn còn xa. Trong hai mối họa, chọn cái nào nhẹ hơn. Sở quốc cũng không phải không có người tài trí. Cho dù là Mẫn Nhược Anh, dù có đôi khi chỉ nhìn vào lợi ích trước mắt, nhưng hắn cũng không hề ngu ngốc!"

"Vậy cứ xử lý như thế!" Tào Thiên Thành vỗ tay nói: "Một lát nữa trẫm sẽ phái mật sứ đến Sở quốc, nói chuyện rõ ràng với Mẫn Nhược Anh. Binh lực của Sở quốc ở Thanh Ninh, An Dương cũng không hề yếu. Nếu họ trở mặt với Minh quốc, có thể giảm bớt áp lực rất lớn cho chúng ta. Người Minh sẽ luống cuống tay chân, khi đó chúng ta đã có thể ung dung rồi."

Sách lược đã định, hai người đều nhẹ nhõm. Cùng Điền Phần trò chuyện một lát, Tào Thiên Thành tự thấy những bất an trong lòng đều tan biến, chỉ còn cảm thấy tinh thần sảng khoái. Cái cảm giác thiên hạ nằm trong tay kia một lần nữa trở về với hắn.

"Không có khó khăn nào là không thể vượt qua. Cũng không có mưu kế nào là không thể phá giải. Tần Phong tiểu tử này hơn mười năm qua xuôi gió xuôi nước, cơ bản chưa gặp phải trở ngại nào. Lần này, chúng ta sẽ cho hắn biết, tranh bá thiên hạ không phải chuyện dễ dàng như vậy. Đại Tề, chính là ngọn núi lớn mà hắn vĩnh viễn không thể lật đổ."

Điền Phần đang muốn nói thêm vài lời thú vị để làm hài lòng, nhưng khóe mắt lại liếc thấy đại thái giám đang bước nhanh đến, liền ngậm miệng lại.

"Bệ hạ, đại nhân Tào Huy đang cầu kiến ngoài cung." Đại thái giám khom người nói.

"Con rể ngươi đã đến." Tào Thiên Thành nhìn Điền Phần cười nói: "Hai năm qua, tiểu tử này chẳng mang lại tin tức tốt nào cho ta cả, thật là 'chó xuống voi lên'. Quỷ Ảnh bị Ưng Sào chèn ép thảm hại quá, đến mức tiểu tử này không dám gặp mặt ta nữa rồi."

"Người trẻ tuổi gặp chút trắc trở là điều nên có. So với Lão Vương gia, hắn vẫn còn kém xa lắm. Khi Bệ hạ giao Quỷ Ảnh cho hắn lúc trước, lão thần đã phản đối rồi." Điền Phần nói.

"Không cần 'phóng ngựa sau pháo'!" Tào Thiên Thành cười ha ha một tiếng, "Quyền lực của Quỷ Ảnh quá lớn, không để vào tay người mà ta hoàn toàn yên tâm thì làm sao ta ngủ ngon được? Tào Huy là đệ tử nhập thất duy nhất của Lão Vương gia, lại là con rể của ngươi, chỉ có hắn mới khiến ta yên lòng. Đổi người khác, hừ hừ, sao biết được có phải lại là kẻ như Hoàng Liên không?"

Điền Phần khẽ nhướng mày. Xem ra chuyện Hoàng Liên là người của Chu Thự Quang đã gây ra oán hận không nhỏ trong lòng Bệ hạ. Nói đến thì cũng không trách hoàng đế Bệ hạ ôm lòng canh cánh. Một vị tướng lĩnh Long Tương Quân mà hắn vô cùng coi trọng, cuối cùng lại là gián điệp do đối phương phái đến. Đối với một vị đế vương tự xưng anh minh vô song mà nói, đây quả thật là một tổn thương cực lớn. Không chỉ là thể diện, mà còn là tâm hồn.

"Chỉ sợ là thư của Thân vương điện hạ lại gửi về rồi. Có thể khiến Tào Huy tự mình đưa đến, e rằng lần này thư của Thân vương lại mang theo những lời lẽ kinh người." Điền Phần chuyển hướng chủ đề.

"Cứ để Thân vương mau mau trở về. Người Minh quả thực lợi hại. Thân vương đi chưa bao lâu, liền bị bọn họ kích động đến mức có chút không biết phải làm sao." Tào Thiên Thành cười lạnh nói. "Để xem, lần này Thân vương lại nói những gì đây!"

"Bái kiến Bệ hạ!" Tào Huy bước nhanh đến, khom mình hành lễ với Tào Thiên Thành, rồi quay đầu chắp tay vái chào Điền Phần, "Thân vương điện hạ gửi thư khẩn tám trăm dặm, việc này trọng đại, thần không dám trì hoãn một khắc nào, lập tức chạy đến trình báo Bệ hạ."

Cánh cửa vào thế giới tiên hiệp kỳ ảo này, xin được trân trọng gửi đến quý độc giả qua tâm huyết dịch thuật từ truyen.free.