Trong số các đội bộ binh hạng nặng của Đại Minh, có một chi đội từng kinh động thiên hạ ngay trong trận chiến Hoành Điện, đó chính là Quáng Công Doanh. Với bộ binh hạng nặng chống lại kỵ binh thiết giáp của Tần quốc, nhờ sự tiếp viện của vũ khí tầm xa, bọn họ đã đánh tan quân kỵ binh thiết giáp Tần quốc do Đặng Tố dẫn dắt, từ đó đặt nền móng cho thanh danh ban đầu của quân đội Đại Minh.

Chi đội bộ binh hạng nặng này chỉ có năm ngàn người, nhưng toàn bộ Quáng Công Doanh lại vượt quá một vạn người, trong đó một nửa là phụ binh. Loại bộ binh hạng nặng này thực chất giống như một bức tường sắt di động. Khoác trọng giáp cùng vũ khí, mỗi người nặng hơn một trăm cân. Bọn họ không thể tự mình mặc bộ giáp nặng nề đó, mà phải nhờ sự giúp đỡ của phụ binh mới có thể mặc được. Một khi đã mặc xong, họ chỉ có thể đứng thẳng tắp hoặc xông thẳng về phía trước; nếu ngã xuống, tuyệt đối không thể tự mình đứng dậy.

Một đội bộ binh hạng nặng như vậy, khi phòng thủ kiên cố như bàn thạch, khi tấn công thì như thái sơn áp đỉnh. Tuy nhiên, việc sử dụng họ lại có những hạn chế nghiêm ngặt. Chỉ khi buộc kẻ địch phải phát động công kích quyết tử về phía họ, hoặc buộc kẻ địch phải trực diện đón đánh đợt tấn công của mình thì tác dụng của họ mới có thể phát huy tối đa.

Nh��ng muốn đánh bại họ cũng rất đơn giản. Nếu họ mất đi sự bảo hộ của khinh kỵ binh hoặc các loại khinh binh khác, một đội kỵ binh nhẹ cũng đủ để quấy nhiễu họ đến chết. Không ai có thể chịu đựng được việc tác chiến trong thời gian dài với bộ giáp nặng nề như vậy.

Vì thế, từ sau trận chiến Hoành Điện, Quáng Công Doanh trở thành lực lượng đồn trú trong khu vực chiến lược trung tâm, đóng quân bên ngoài kinh thành, không còn được điều động ra chiến trường nữa. Biên chế nhân sự của họ cũng giảm từ năm ngàn người ban đầu xuống còn ba ngàn người.

Tần Phong không đặc biệt coi trọng loại bộ binh giáp nặng này. Năm xưa, năm ngàn quân thiết giáp của Đặng Tố đã không thể phá tan năm ngàn bộ binh hạng nặng do Lục Phong chỉ huy, khiến hắn theo bản năng nghĩ rằng loại kỵ binh thiết giáp này không có tác dụng lớn.

"Bệ hạ, loại bộ binh hạng nặng như của Lục Phong, chỉ có Đại Minh chúng ta mới có. Nếu không có bộ binh hạng nặng, các đội quân khác khi giao tranh trực diện mà đụng phải kỵ binh hạng nặng, tỷ lệ sống sót thật sự r��t nhỏ. Sắp tới, chúng ta sẽ có một trận ác chiến tại kinh thành. Năm mươi vạn quân Sở không thể co cụm trong thành mãi được, quyết chiến ngoài thành nhất định sẽ diễn ra nhiều lần. Binh Bộ cảm thấy, việc thành lập một đội kỵ binh hạng nặng như vậy có thể giúp chúng ta dễ dàng giành thắng lợi trong các trận chiến dã ngoại."

"Nghe ngươi nói vậy, Tiểu Miêu đã thành lập xong chi đội này rồi sao?" Tần Phong hỏi.

Quyền Vân khẽ gật đầu: "Một nghìn người. Binh Bộ đã tinh chọn những chiến mã cao lớn tại Thanh Châu, cùng với việc tuyển chọn kỹ lưỡng một nghìn chiến sĩ từ trong số những người tinh nhuệ. Họ đã trải qua huấn luyện hơn nửa năm. Giáp trụ cần thiết cũng đã được chế tạo xong xuôi. Nhờ công nghệ nấu sắt của Tân Đồng được áp dụng rộng rãi, trọng lượng giáp trụ của binh lính đã giảm hai mươi cân, điều này khiến sức bền bỉ của họ được nâng cao đáng kể."

"Nếu đã thành lập xong, vậy cứ để bọn họ ra thử sức một lần. Nhưng không được nhiều hơn nữa, một nghìn người là đủ rồi." Tần Phong khẽ gật đầu.

"Vâng, bệ hạ." Quyền Vân khẽ gật đầu. "Một nghìn người, cũng tốn kém chẳng bao nhiêu."

"Giờ ngươi thật sự là tiền của dồi dào đó. Hai năm trước, ngươi dám nói lời này sao?" Tần Phong cười lớn. "Ta sở dĩ để Quáng Công Doanh đồn trú tại Việt Kinh thành, thật sự là vì mỗi lần họ xuất động, chi phí quá cao. Một tên bộ binh hạng nặng đủ để ta nuôi một tên khinh kỵ binh, mà khinh kỵ binh lại có thể phát huy tác dụng rộng lớn hơn nhiều. Chi phí của một kỵ binh hạng nặng ít nhất cũng đủ để ta nuôi nhiều khinh kỵ binh rồi."

"Một nghìn người mà thôi, Binh Bộ đã dốc bao tâm huyết, chung quy cũng không tiện không nể mặt chút nào." Quyền Vân cười hắc hắc. "Nếu lần này trong trận chiến kinh thành họ có thể phát huy tác dụng cực lớn, vậy chúng ta có thể cân nhắc giữ lại một đội quân như vậy trong mỗi tập đoàn vũ trang để làm lực lượng xung trận."

"Cứ vậy đi, Thủ Phụ, ta giờ phải rời Việt Kinh thành đến Kinh Hồ rồi. Việc trong nước, liền nhờ cậy Thủ Phụ."

"Hoàng hậu nương nương không thể ở lại sao?" Quyền Vân cẩn thận hỏi. "Việt Kinh thành dù sao cũng cần có người trấn giữ."

Tần Phong lắc đầu: "Lời này, không cần nói nữa. Hề nhi nhất định muốn lên kinh thành. Không chỉ nàng muốn đi, Tiểu Văn và Tiểu Võ cũng muốn đi, đây là yêu cầu của Hề nhi."

"Thần đã rõ. Bệ hạ cứ việc an tâm lên đường, lão thần nhất định sẽ vì bệ hạ mà bảo vệ tốt đất nước."

"Đối với chiến dịch Sở quốc, kỳ thực không đáng lo ngại lắm. Thủ Phụ chỉ cần đảm bảo hậu cần thông suốt là tốt rồi. Trọng điểm vẫn là phải đặt vào việc nội trị trong nước. Bây giờ đang là mùa xuân gieo hạt, lỡ mùa xuân thì thiệt hại cả năm, tuyệt đối không được khinh thường. Sở quốc đại quy mô chiêu mộ binh lính trẻ tuổi cường tráng nhập ngũ, khiến đại lượng ruộng đồng bỏ hoang. Sau trận chiến này, không hề nghi ngờ Sở quốc sẽ phải đối mặt với một đợt khủng hoảng nợ nần quy mô lớn. Đánh trận thì dễ, nhưng an định hậu chiến còn khó khăn hơn nhiều. Về mặt này, cũng phải chuẩn bị sẵn sàng. Quân đội Đại Minh đi đến đâu, không chỉ cần cung ứng nhu yếu phẩm cho quân đội, mà còn cần cung cấp đủ lương thực và các loại vật tư khác để đảm bảo ổn định tại địa phương, dùng tốc độ nhanh nhất để vùng đất mới chinh phục ổn định lại."

"Bệ hạ yên tâm. Một năm qua, Chính Sự Đường vẫn luôn chuẩn bị cho việc này. Cảnh Tinh Minh của Hộ Bộ, Phương Đại Trị của Lại Bộ đều đặc biệt quan tâm đến việc này. Vương Nguyệt Dao của Bộ Thương Nghiệp cũng đã vận động tất cả các thương hội chuẩn bị sẵn sàng."

Tần Phong hài lòng gật gật đầu. Chỉ dựa vào sức mạnh quốc gia hiển nhiên là không đủ. Mà các thương nhân gia nhập vào, vì tranh giành thị trường khổng lồ kia, họ chẳng hề sợ hãi mà tiến hành đầu tư quy mô lớn ngay từ giai đoạn đầu. Không dám bỏ vốn thì khó mà thu lợi. Hiện tại, thương nhân Đại Minh đã hiểu rõ điều này một cách thấu triệt. Người Sở vốn giàu có và đông đúc, hiện tại họ sa vào khốn cảnh chỉ vì quân chủ ngu ngốc và quan lại bất tài mà thôi. Một khi nằm dưới sự thống trị của Đại Minh, vùng đất trù phú ấy sẽ biến thành sinh cơ to lớn. Cơ hội buôn bán ẩn chứa ở vùng đất đó hoàn toàn không phải vùng phía Tây nghèo khó có thể sánh bằng. Chỉ cần nhìn những người hiện tại kinh doanh ở phía Tây cũng đã kiếm được bộn tiền, liền có thể tưởng tượng được việc chiếm lĩnh thị trường Sở quốc trong tương lai sẽ mang lại bao nhiêu lợi ích.

Nhạc công công nhẹ nhàng bước tới, ngắt lời Tần Phong và Quyền Vân đang đối thoại. "Bệ hạ, Thống lĩnh Ưng Sào Điền Khang cầu kiến, nói có việc gấp khẩn cấp cần bẩm báo ngay cho bệ hạ."

"Cho hắn vào." Tần Phong khẽ gật đầu.

Điền Khang bước nhanh vào, trên mặt tràn đầy phẫn nộ, nhưng cũng ẩn chứa sự mệt mỏi.

"Bệ hạ, mạt tướng thất trách. Thần Ưng đã phản bội." Điền Khang quỳ xuống, chán nản nói.

"Cái gì?" Quyền Vân kinh hãi, đột nhiên đứng bật dậy.

Tần Phong cũng nghe được câu nói này. Hắn nhắm mắt lại, một lát sau mới mở ra, bình tĩnh nhìn Điền Khang nói: "Tổn thất bao nhiêu?"

"Trước khi Thác Bạt Yến làm phản, hắn đã cho phép các tướng sĩ Đại Minh trong quân đội của mình rời đi. Hắn cho Mộ Dung Hải và những người khác một ngày. Nhưng Mộ Dung Hải và những người này đang ở sâu trong tâm phúc của Tề quốc, tại Trường An. Hơn tám trăm người muốn đột phá những trở ngại trọng yếu để trở về Đại Minh, e rằng rất khó. Mà mạng lưới Ưng Sào đã bố trí tại Trường An, theo tình hình hiện tại, tổn thất rất nặng nề, mất đến bảy tám phần mười. Trừ một số gián điệp nằm vùng vẫn ẩn mình chưa kịp rút ra, số còn lại bị ép rút lui. Nhưng bọn họ đang trong tình cảnh khó khăn tương tự Mộ Dung Hải, e rằng rất khó thoát khỏi sự truy đuổi của Quỷ Ảnh." Điền Khang khổ sở nói.

"Ưng Sào có biện pháp cứu vãn nào không?"

"Ưng Sào sau đó đã hạ lệnh cho tất cả lực lượng trong biên giới Tề quốc hỗ trợ những người này rút lui, hy vọng có thể cứu thêm người trở về." Điền Khang nói.

"Hồ đồ!" Quyền Vân giận dữ: "Điền Khang, đầu óc ngươi bị úng nước à? Tào Huy là hạng người gì? Làm sao ngươi có thể hạ đạt mệnh lệnh như vậy? Ta dám kết luận, Tào Huy không thể chỉ tập trung mục tiêu vào những người này, mà hắn sẽ bám theo nh��ng người này, giám sát nhất cử nhất động của họ. Phàm là có người ra tay giúp đỡ những người này, tất nhiên sẽ bị Tào Huy phát hiện mà nhổ cỏ tận gốc. Lập tức hủy bỏ mệnh lệnh này! Tất cả mật thám Đại Minh trong biên giới Tề không được ra tay. Nếu đã lỡ ra tay, phải nhanh chóng cắt đứt mọi liên hệ với những người khác."

Sắc mặt Điền Khang biến đổi. Việc Thần Ưng phản bội đã khiến hắn hoảng loạn mất phương hướng trong thời gian ngắn. Lúc này bị một câu nói của Quyền Vân thức tỉnh, hắn mới chợt hiểu ra.

"Mạt tướng hồ đồ. Sau khi trở về, sẽ lập tức ra lệnh, tất cả thám tử trong biên giới Tề lập tức chuyển sang chế độ ngủ đông."

"Điền Khang, ta còn nhớ năm đó Quách Thống lĩnh từng bày tỏ sự lo lắng về Thần Ưng. Cùng với việc hắn cưới con gái họ Quách, Quách Thống lĩnh đã từng nói về việc phòng ngừa khả năng bị đứt dây. Ưng Sào không có kế hoạch phòng ngừa tương ứng sao?" Tần Phong nhíu mày nói.

Điền Khang mặt mũi tràn đầy xấu hổ: "Bệ hạ, là thần thất trách. Thần Ưng chưa từng có bất kỳ biểu hiện khác thường nào. Sau khi vào Trường An, người của chúng ta còn từng có liên hệ với hắn, cũng không phát hiện bất kỳ điều bất thường nào. Nhưng không ngờ chỉ trong vài ngày ngắn ngủi, lại xảy ra chuyện như vậy, thật sự khiến chúng thần có chút trở tay không kịp."

Tần Phong thở dài một hơi. Quyền Vân mặt mũi tràn đầy lửa giận: "Điền Khang, anh linh Quách Thống lĩnh còn chưa xa, ngươi làm ngài ấy phải hổ thẹn!"

Điền Khang dập đầu sát đất: "Bệ hạ, thần biết tội, mời bệ hạ trừng phạt."

"Tạm gác lại việc trừng phạt! Ngươi vẫn còn hữu dụng!" Tần Phong thở dài một hơi nặng nề. "Mộ Dung Hải và những người khác, cứ xem vận may của họ vậy, hy vọng họ có thể trở về được nhiều người. Tiếp theo ngươi định làm gì?"

"Bệ hạ, kẻ phản bội phải chết, đây là luật thép của Ưng Sào. Ưng Sào sẽ phái người truy sát, bất kể có bao nhiêu khó khăn, cũng nhất định sẽ lấy mạng Thác Bạt Yến." Điền Khang ngẩng phắt đầu lên, "thần muốn tự mình đi Tề quốc."

"Ngươi là Thống lĩnh Ưng Sào, không phải đội liều chết." Tần Phong cả giận nói: "Thác Bạt Yến là một tướng lĩnh ưu tú, Tào Huy càng là bậc thầy về gián điệp và do thám. Nếu ngươi phái người đi lúc này, ta dám khẳng định, bao nhiêu người đi thì bấy nhiêu người mất mạng. Việc này tạm thời gác lại, từ từ tính toán kế sách sau."

"Thần tuân mệnh." Điền Khang buồn bã gật đầu: "Bệ hạ, người này tại Đại Minh còn có một người tỷ tỷ, hiện đang sống trong Việt Kinh thành, vẫn luôn nằm dưới sự giám sát của Ưng Sào. Thác Bạt Yến đã không màng tình thân, vậy chúng ta cũng không cần phải nương tay với hắn."

"Một người con gái yếu đuối, ngươi bắt hay giết thì có thể ảnh hưởng gì đến chuyện này? Thác Bạt Yến đã dám làm như vậy, hẳn là hắn đã chuẩn bị tâm lý cho việc chúng ta sẽ ra tay để hả giận. Việc này chỉ có thể làm sâu sắc thêm hận ý của hắn đối với chúng ta. Phái người đi nói cho tỷ tỷ của hắn biết tình hình thực tế, để nàng tự do lựa chọn. Nếu nàng muốn đi tìm đệ đệ của mình, hãy phái người hộ tống họ đến Tề quốc. Nếu các nàng nguyện ý ở lại Đại Minh, cứ chiều theo ý nàng đi, cũng không cần phải giám sát nữa."

"Bệ hạ, há có thể để hắn dễ dàng như vậy?"

"Giết nàng ngoại trừ có thể hả giận, còn có tác dụng nào khác sao?" Tần Phong hỏi ngược lại.

"Vâng, bệ hạ."

"Chú ý sát sao việc này, tùy thời báo cáo cho ta diễn biến tiếp theo."

Mọi tinh hoa ngôn ngữ trong chương này, duy có tại truyen.free.