Trên Liên Hoa Phong, chim bay tán loạn, thú chạy biệt tăm, một luồng sát khí sắc lạnh của binh khí từ đỉnh núi không ngừng lan tỏa ra xa. Hai bên Liên Hoa Phong tập trung những đội quân bách chiến hùng binh, bất kể là Thương Lang Doanh, Nhuệ Kim Doanh của Đại Minh, hay Long Tương Quân vừa chuyển từ chiến trường Lạc Dương đến, tất cả đều là những đội quân mạnh nhất trên thế gian này.

Văn không có kẻ đứng đầu, võ không có kẻ thứ hai. Hai đội hùng binh như vậy đối峙 nhau qua một ngọn Liên Hoa Phong bé nhỏ, cái tâm tính không chịu kém cạnh nhau chút nào ấy, dù muốn che giấu cũng không thể giấu nổi.

Dọc đường lên núi phía tây Liên Hoa Phong, binh sĩ Liệt Hỏa Cảm Tử Doanh cứ cách ba, năm bước bậc thang lại có một người cầm đao đứng nghiêm chỉnh, trải dài từ chân núi thẳng lên đỉnh. Phía đông, thân vệ của Tào Vân cũng tương tự. Còn đại điện trên đỉnh núi, nhân viên Quỷ Ảnh và Ưng Sào của hai bên đã không biết lục soát bao nhiêu lần, giờ đây trong đại điện này, e rằng ngay cả một con kiến nhỏ cũng khó mà tìm thấy.

Khi ánh bình minh vừa ló rạng, hai bên ngọn núi, tiếng trống ù ù gần như cùng lúc vang lên.

Xe giá hoàng đế uy nghi của Tần Phong từ xa nhanh chóng tiến về Liên Hoa Phong. Tám con bạch mã thần tuấn toàn thân không một tạp sắc, hùng tráng kéo xe liễn, giữa sự chú ý của muôn người, đi qua từng hàng quân trận.

Hôm nay Tần Phong khoác trên mình toàn bộ đại lễ phục của hoàng đế, đứng thẳng trên đỉnh xe vua. Bên trái ông, lùi một bước là Đại tướng quân Dương Trí vững vàng đè đao; bên phải ông, lùi một bước là Ưng Thị Lang Hạ Nhân Đồ chống đao bên hông.

Ánh mắt uy nghiêm quét qua từng hàng quân trận. Nơi ánh mắt chạm đến, từng thanh đao thương được giương cao, tiếng vạn tuế hô vang vọng khắp trời đất.

Xe vua dừng lại dưới chân Liên Hoa Phong. Tần Phong dẫn Dương Trí và Hạ Nhân Đồ xuống xe liễn, bắt đầu hành trình lên núi.

Cùng lúc đó, ở một bên khác của ngọn núi, Tào Vân cũng dẫn theo Thác Bạt Yến và Biện Văn Trung bước lên bậc thang.

Bước chân hai người đều ổn định và đầy lực. Nếu lúc này có người đứng ở một nơi đủ cao từ đằng xa quan sát, sẽ kinh ngạc phát hiện, mặc dù hai người lên núi từ hai bên khác nhau của Liên Hoa Phong, nhưng bước chân họ thống nhất lạ thường, tốc độ tiến lên như nhau, và độ cao leo núi cũng gần như là giống hệt.

Các điều khoản đàm phán cụ thể giữa Tề và Minh kỳ thực đã sớm đạt được sự đồng thuận từ trước đó, qua những cuộc tranh luận không ngừng giữa các quan chức đặc biệt phụ trách chuyện này. Hai vị hoàng đế đều đã rõ ràng các điều khoản ký kết trong lòng. Chuyến đi hôm nay, chẳng qua là để đích thân hai vị hoàng đế đặt dấu chấm hết cuối cùng cho cuộc đàm phán này, cũng là để tuyên cáo với thế nhân rằng, giữa Tề và Minh sẽ chào đón một thời kỳ hòa bình quý giá.

Nói tr��ng ra, đây chẳng qua chỉ là một loại nghi thức mà thôi. Sử dụng một nghi thức mang tầm vóc lớn lao, nhằm khiến hiệp ước hòa bình lần này càng có sức thuyết phục trước mặt người đời.

Bất kể là hàng vạn dân chúng Tề Quốc hay Minh Quốc, tự nhiên đều trông chờ hòa bình. Thà làm chó trong thời bình, còn hơn làm người trong loạn thế. Dù Đại Minh bách chiến bách thắng, vô địch thiên hạ, nhưng đằng sau mỗi lần chiến thắng, tự nhiên cũng có vô số quả phụ cô đơn. Đằng sau hoa tươi, tiếng hoan hô và niềm vui mừng, vĩnh viễn không thể thiếu những giọt nước mắt tuôn rơi của một số người khác.

Hòa bình là điều tất cả mọi người đều trông mong.

Từ khi Đại Minh lập quốc, đã liên tục chinh chiến hơn mười năm, gần như không ngừng nghỉ. Tần Phong cùng các quan chức trong triều đình, địa phương đều rõ ràng trong lòng rằng đã đến lúc phải thật tốt khôi phục nguyên khí trong vài năm.

Cuộc chiến với Sở, chính là trận đại chiến cuối cùng để Đại Minh khôi phục nguyên khí.

Tần Phong và Tào Vân đồng thời xuất hiện trên quảng trường trước đại điện trên đỉnh Liên Hoa Phong.

Nơi đây, Quách Hiển Thành và Chu Tế Vân từng có một lần gặp gỡ ngắn ngủi, nhưng cảnh tượng lúc ấy hoàn toàn không thể so sánh với hiện tại.

Lúc này, đỉnh Liên Hoa Phong sớm đã có sự biến đổi nghiêng trời lệch đất.

Không chỉ là có thêm một tòa đại điện mang phong cách điển hình của Minh Quốc, đỉnh núi còn được san bằng một mảng đất trống lớn, lan can bạch ngọc bao quanh cả quảng trường. Trên mặt đất, lát từng khối đá hoàng nham màu vàng nhạt. Thương nhân Minh Quốc phụ trách loại hoàng nham này có thể nói là đã dốc hết tâm huyết, mỗi phiến đá đều được chọn lựa kỹ càng, tinh xảo. Điều kỳ diệu là, những hoa văn tự nhiên trên những phiến đá hoàng nham này, sau khi được khéo léo ghép nối, lại hiện ra bản đồ sông núi địa lý của cả đại lục. Giờ phút này, tấm bản đồ khổng lồ ấy dưới ánh mặt trời mới mọc chiếu rọi, tỏa sáng rực rỡ, vô cùng bắt mắt.

Mặc dù đã sớm biết những chuyện này, nhưng bất kể là Tào Vân hay Tần Phong, khi đặt chân đến quảng trường này, trong lòng đều chấn động. Đồng loạt dừng lại, ngắm nhìn hồi lâu, sau đó mới bước vào chính giữa.

Giờ khắc này, sông núi của cả đại lục đều nằm dưới chân hai người.

"Tào huynh, từ biệt đến nay vẫn an lành chứ?" Cách nhau mấy bước, Tần Phong ôm quyền, mỉm cười thăm hỏi.

"Nguy hiểm trùng trùng, may mà còn sống, cảm khái vô vàn." Tào Vân ôm quyền hoàn lễ: "Trẫm còn phải đa tạ Minh Quốc Hoàng đế đã dốc lòng chiếu cố từ trước."

"Đến là khách quý, Đại Minh luôn hiếu khách, huống hồ Bệ hạ lại là anh hùng cái thế như vậy." Tần Phong mỉm cười nói: "Ngày đó từ biệt, quả thực không ngờ lại gặp nhau trong một cảnh tượng như thế này. Trước hết, xin chúc mừng Bệ hạ đã đạt thành tâm nguyện, thực hiện được hoài bão lớn lao."

Đối mặt với lời chúc mừng của Tần Phong, nhìn như tươi cười như hoa, kỳ thực lại chứa đựng châm chọc, Tào Vân sắc mặt không hề thay đổi, nói: "Quốc nạn giáng xuống, trẫm không thể không dốc hết sức mình. Trong lòng thực sự hoảng sợ, mỗi lần nghĩ đến đều nơm nớp lo sợ, không dám có nửa phần lười biếng."

Tần Phong bật cười ha hả, cũng không hề cảm thấy mình đã nói quá lời. Quay người chỉ vào hai người bên cạnh, nói: "Dương Trí, Hạ Nhân Đồ."

"Đại tướng quân Dương là hậu nhân của danh môn, lão tiên sinh Dương Nhất Hòa càng là nhân vật mà trẫm vô cùng ngưỡng mộ. Hậu duệ của cố nhân xuất chúng, thật đáng mừng." Dương Trí khẽ cúi người, nhưng không đáp lời.

"Danh tiếng của Nhân Đồ, như sấm bên tai." Tào Vân nhìn về phía Hạ Nhân Đồ, gật đầu ra hiệu.

Hạ Nhân Đồ mỉm cười.

Tào Vân hơi nghiêng người, nói: "Biện Văn Trung, Thác Bạt Yến."

Tần Phong trên thực tế chưa từng gặp Biện Văn Trung và Thác Bạt Yến. Phần lớn thời gian ông chỉ thấy tên hai người này trong các loại tình báo và công văn. Trước đây vẫn còn nghi ngờ hai vị tướng lĩnh trẻ tuổi bên cạnh Tào Vân, giờ phút này nghe thấy tên, trong lòng lại có chút giận dữ. Tào Vân đây là muốn vả mặt ư? Biện Văn Trung thì cũng thôi, còn Thác Bạt Yến đối với Đại Minh mà nói, chính là một phản tướng không hơn không kém.

"Thiếu niên anh kiệt, ngưỡng mộ đã lâu." Tần Phong nhàn nhạt gật đầu.

Biện Văn Trung nhìn chằm chằm Tần Phong, trong mắt tựa hồ muốn phun lửa, bởi di hài phụ thân hắn, Biện Vô Song, vẫn còn nằm trong tay người Minh. Thác Bạt Yến vốn có chút chột dạ tránh né ánh mắt Tần Phong, nhưng chỉ trong chốc lát, liền lại ngẩng đầu lên, nhìn thẳng vào ánh mắt Tần Phong.

Lúc này, trong lòng Tào Vân kỳ thực có chút hối hận. Hắn vốn cho rằng Tần Phong nhất định sẽ mang theo Chu Tế Vân, bởi Chu Tế Vân từng là thuộc cấp đắc lực của hắn, lại còn là Đại tướng danh tiếng lẫy lừng của Tề Quốc. Hắn mang theo Thác Bạt Yến vốn là để đối chọi gay gắt, không ngờ Tần Phong lại căn bản không mang Chu Tế Vân đến, động thái của riêng hắn ngược lại có vẻ hơi thiếu phóng khoáng.

"Mời." Hắn đưa tay về phía Tần Phong nói.

Hai người sóng vai đi vào trong đại điện.

Bên ngoài đại điện trông cực kỳ huy hoàng, nhưng bên trong lại là một cảnh tượng khác hẳn. Nếu muốn tìm một từ để hình dung, vậy chỉ có thể là hai chữ đơn giản.

Trong đại điện trống trải, hai chiếc án thư lớn cách nhau vài thước, đặt song song. Trên bàn bày ra hai bản quốc thư của hai bên. Các điều khoản đã được các đại thần hai bên suy tính kỹ lưỡng trong các cuộc đàm phán trước đó, nay được sao chép cẩn thận đặt ở trên, chỉ chờ hai vị hoàng đế đóng ngọc tỷ là có thể ban bố thiên hạ.

Tào Vân nhìn những điều khoản đã sớm quen thuộc trên đó. Cầm ngọc tỷ trong tay, ánh mắt lại nhìn Tần Phong, mỉm cười nói: "Không biết công văn biểu tượng cho hòa bình giữa Đại Tề và Đại Minh này, có thể phát huy hiệu lực trong mấy năm?"

Tần Phong tiếp nhận ngọc tỷ Đại Minh từ tay Hạ Nhân Đồ, không chút do dự, ông nặng nề đóng dấu xuống văn thư. Nghe thấy lời Tào Vân, ông ngẩng đầu lên, mỉm cười nói: "Bệ hạ, hai chúng ta chớ nên nói lời khách sáo. Nhiều nhất năm năm, e rằng vật này sẽ biến thành một tờ giấy lộn thôi."

"Ngươi ngược lại rất có lòng tin." Tào Vân cười, rồi cũng cầm ngọc tỷ trong tay đóng xuống, buông đại ấn. Biện Văn Trung và Hạ Nhân Đồ bưng lấy công văn đã đóng dấu của hai bên đưa sang đối diện, hai người lại một lần nữa đóng dấu của mình.

"Ta nghĩ đây cũng là kỳ hạn trong lòng Bệ hạ." Tần Phong ha hả cười nói: "Thời gian càng lâu, đối với Đại Minh ta càng có lợi. Ta nghĩ Bệ hạ tuyệt đối sẽ không cho trẫm nhiều thời gian hơn. Nếu có thể, trẫm dĩ nhiên hy vọng bản hòa ước này kéo dài càng lâu càng tốt. Nếu có thể mười năm, hai mươi năm, không chừng Đại Tề sẽ giống như Sở Quốc hôm nay, không cần chúng ta tốn bao nhiêu sức lực, liền sẽ tự nhiên dung nhập vào Đại Minh ta. Rất đáng tiếc, Bệ hạ không dễ lừa như Mẫn Nhược Anh. Cái tâm tư nhỏ nhoi này của trẫm, cũng chỉ có thể nghĩ trong mộng mà thôi."

Tào Vân cười lớn: "Được, cứ như lời ngươi nói, năm năm. Trong năm năm này, ta sẽ chấn hưng nội chính, ngươi tiêu hóa Sở quốc. Năm năm sau, giữa Minh và Tề, chúng ta sẽ tái ngộ trên chiến trường, kẻ thắng làm vua."

"Thống khoái! Bệ hạ, ta và ngươi đều là võ tướng xuất thân, không cần những suy nghĩ quanh co làm gì. Nhà nào cũng có nỗi khó xử riêng, năm năm này chính là thời gian để ta và ngươi nghỉ ngơi dưỡng sức. Năm năm sau, ta và ngươi sẽ quyết đấu trên sa trường." Tần Phong vỗ án hô lớn: "Đáng tiếc thay! Đối thủ mà ta mong đợi nhất là Tào Thiên Thành chứ không phải ngươi. Song làm đi làm lại, cuối cùng vẫn là ngươi đã giành được thắng lợi cuối cùng. Bệ hạ quả nhiên không hổ danh Quân Thần, trên chiến trường vô địch, dưới chiến trường lại bày mưu tính kế, quyết thắng nghìn dặm. Trong lòng tuy tiếc nuối, nhưng có thể có đối thủ như Bệ hạ để so tài, cũng có thể khơi dậy lòng hiếu thắng của Tần mỗ."

"Bệ hạ nói quá lời rồi. Trẫm trên chiến trường đối đầu Bệ hạ chưa từng giành được lợi lộc gì, ngược lại còn thua trận không ít. Còn ngoài chiến trường, trẫm vẫn luôn bị động, thuận theo dòng chảy, bị đẩy lên vị trí này, cũng là do thời thế mà thôi."

Tần Phong mỉm cười, nhìn Tào Vân: "Bệ hạ, Ngô Kim Phong vẫn mạnh khỏe chứ?"

Tào Vân vẫn luôn mỉm cười, nhưng khi nghe đến cái tên Ngô Kim Phong, sắc mặt ông khẽ biến, nói: "Bệ hạ quả thực có tai mắt tinh tường, thậm chí ngay cả Ngô Kim Phong người này cũng biết."

Mọi tình tiết trong chương truyện này đã được chuyển ngữ độc quyền bởi truyen.free, đảm bảo giữ trọn vẹn tinh hoa nguyên bản.