“Giết chóc thật quá tàn nhẫn.” Túc Thiên cùng Giang Thượng Yến sóng vai bước lên bờ đê, nhìn dòng sông gào thét chảy xiết, l��c đầu nói: “Đều chỉ là những bách tính vô tri mà thôi.”

“Khi bọn hắn cầm vũ khí xông về phía ta, thì đã không còn là dân chúng nữa rồi.” Giang Thượng Yến lạnh lùng nói: “Khi bọn hắn chặt đầu bộ hạ của ta, treo trên tường thành để khoe khoang, thì đó chính là đại địch sống chết của ta.”

Túc Thiên hơi kinh ngạc nhìn Giang Thượng Yến: “Lòng ngươi hận ý quá nồng, ta còn tưởng rằng tâm trạng ngươi cũng sẽ phức tạp như ta?”

Giang Thượng Yến cười lớn một tiếng: “Tâm trạng của ta tuyệt đối không phức tạp. Lão tướng quân, năm đó ta vì có thể quay về Đại Sở hiệu lực, chống lại quân Tề xâm lấn, đã từng quỳ mấy ngày mấy đêm ngoài cổng cung Đại Minh, bệ hạ ban đầu căn bản không cho phép ta trở về.”

“Chuyện này ta biết!” Túc Thiên gật đầu nói.

“Khi đó ta đối với Đại Sở thực sự vô cùng có tình cảm.” Giang Thượng Yến nói: “Thế nhưng sau này, những tình cảm đó dần dần mai một. Ta cũng không hiểu, Đại Minh cũng liên tục chinh chiến, không ngừng nghỉ, nhưng vì sao Đại Minh càng đánh càng giàu có? Dân chúng càng đánh càng có tiền? Còn Đại Sở chúng ta, lại càng đánh càng nghèo khổ, đánh đến nỗi dân chúng không có cơm ăn. Mỗi lần ta dẫn quân đắc thắng trở về, thấy những người già, phụ nữ và trẻ nhỏ rách rưới vẫn đang cố gắng lao động trên ruộng đồng, ta liền không còn một chút hân hoan chiến thắng nào.”

“Khả năng trị quốc của Hoàng đế bệ hạ Đại Minh, quả thật không ai có thể sánh bằng.” Túc Thiên nghiêm túc nói: “Ngươi đại khái cũng giống ta, đều hy vọng bách tính trên mảnh đất này sớm ngày được sống cuộc sống tốt đẹp mới quy thuận Đại Minh, phải không?”

“Có yếu tố đó, nhưng quan trọng hơn, là hiện tại ta đối với quốc gia này chỉ còn lại oán hận.” Giang Thượng Yến lạnh lùng nói: “Ngay cả khi Đại soái Trình Vụ Bản chết trên vùng ngoại ô kinh thành, trong lòng ta cũng chỉ còn lại hận. Ta chỉ muốn đánh vào kinh thành, túm lấy áo của Mẫn Nhược Anh, hỏi hắn một câu, vì sao? Bởi vậy, kẻ nào cản đường ta, kẻ đó chính là địch nhân của ta.”

“Bệ hạ có thể sẽ khiển trách ngươi, ngươi phải chuẩn bị tinh thần ch��u phạt. Người dân Nhã Phán huyện, bị ngươi giết đến chỉ còn một nửa.” Túc Thiên trầm ngâm hồi lâu nói: “Điều này đối với việc chúng ta tấn công Tương Châu sau này thực ra là có hại, người dân bên đó có thể liều chết chống cự chúng ta.”

“Chẳng có gì khác biệt, ta không giết, bọn họ cũng vẫn như thường có thể liều chết chống cự chúng ta.” Giang Thượng Yến lạnh lùng nói: “Kế tuyệt hậu của Mã Hướng Đông đã khiến bọn họ không còn đường lui nào, cho nên từ Tương Châu trở đi, sẽ không còn chiến dịch nào dễ dàng nữa, mỗi một bước đều phải dùng máu để lót đường. Quân đội Đại Minh đôi khi quá nhân nghĩa, điều này là thiệt thòi. Chiến tranh vốn dĩ tàn khốc như vậy, chi bằng để ta làm người tiên phong, cũng coi như một lời cảnh tỉnh cho tất cả quân đội Đại Minh. Từ giờ trở đi, mỗi người chúng ta gặp phải, đều có thể là địch nhân của chúng ta.”

Túc Thiên hít một hơi thật dài, đưa tay ra, thấy mưa tí tách rơi trong lòng bàn tay, rồi lại nhìn dòng sông dưới chân: “Trận chiến vượt sông này không dễ dàng chút nào, lũ xuân sắp đến, nước sông đã bắt đầu dâng cao. Ta cùng Nhã Phán huyện đã tìm được một bộ huyện chí, mở ra xem thì phát hiện hàng năm vào thời điểm này, sông Cao Lương đều dâng vọt. Hiện giờ mới chỉ là bắt đầu, ta chuẩn bị phát động tấn công sớm hơn dự kiến, hy vọng có thể đánh chiếm được một lô cốt tiền tiêu ở bờ đối diện, thiết lập một bãi đổ bộ. Bằng không đợi đến khi nước sông dâng cao, muốn vượt sông sẽ càng khó khăn hơn.”

Giang Thượng Yến nhẹ nhàng gật đầu: “Cần ta hỗ trợ gì?”

“Kỵ binh của ngươi hiện giờ tạm thời không có việc gì, nhưng cũng không thể để bọn hắn nhàn rỗi. Ngươi hãy cho bọn họ tỏa ra hai cánh, cố gắng kéo dài đường cảnh giới ra xa hơn một chút. Ta không muốn quân Sở thỉnh thoảng lại lén lút vượt sông sang đánh úp chúng ta. Trên sông Cao Lương không tìm thấy một chiếc thuyền nào, đương nhiên là bị bọn hắn giấu đi rồi. Hơn nữa, hãy để những khổ lực mà ngươi bắt được chặt cây gỗ, cũng cần người trông coi, ta đoán chừng kỵ binh của ngươi trông coi bọn họ, hiệu suất có th��� tăng lên đáng kể.”

Giang Thượng Yến cười mỉm không đáp: “Không vấn đề, bất quá trận chiến này có lẽ không dễ đánh, phòng thủ phía đối diện vô cùng nghiêm ngặt.”

“Dù nghiêm ngặt đến mấy cũng phải đánh.” Túc Thiên cười nói: “Kẻ chỉ huy đối diện chính là Tôn Nhuận Trạch, xem ra trận chiến này các ngươi đánh, người này cũng là một kẻ máu lạnh đó, lợi dụng hai kẻ ngu dại yểm hộ hắn rút lui về bờ bên kia, mà không hề nhíu mày.”

“Cha hắn chính là Tôn Thừa Long.” Giang Thượng Yến nói: “Từng là một trong số cận vệ của Mẫn Nhược Anh. Đừng xem thường người này, vô cùng khó đối phó. Người này trước kia là thị vệ theo bên mình lão hoàng đế Mẫn Uy, là nhân vật đã theo lão hoàng đế chinh chiến cả đời.”

“Yên tâm đi, ở Tây quân nhiều năm, những thứ khác không học được, nhưng cẩn thận từng li từng tí thì đã học thành thục rồi. Đừng nói đối diện là một con hổ lớn, cho dù là một con thỏ trắng, ta cũng sẽ dốc hết tất cả vốn liếng của mình.” Túc Thiên cười nói.

Nối liền hai bờ sông Cao Lương vốn là m���t cây cầu đá lớn, nhưng sau khi Tôn Nhuận Trạch rút lui qua cầu, hắn liền lập tức phá hủy nó. Trên thực tế, trước khi quân Minh đến, cây cầu đó đã chuẩn bị sẵn sàng cho việc phá hủy hoàn toàn. Quân Sở cũng không muốn phái một chi đội quân đến phòng thủ cây cầu đó, rồi cùng quân Minh liều chết quyết đấu.

Phá hủy, vậy là mọi chuyện xong. Quân Minh muốn vượt sông thì phải tự mình đóng cầu hoặc bơi qua thôi. Bờ bên kia, quân Sở đã sớm bày binh bố trận chờ địch.

Mấy vạn khổ lực dưới sự giám sát của kỵ binh quân Minh, bắt đầu chặt cây trong màn mưa phùn xuân. Những cây có đường kính bằng miệng bát bị chặt đổ, sau đó buộc dây thừng, dùng sức người từng bước kéo về phía bờ đê, chất thành đống. Đúng như Túc Thiên đã nói, những người dân Nhã Phán cuối cùng trở thành tù binh này, đã khiếp vía trước đám kỵ binh của Giang Thượng Yến. Dù hiện đang phát cho họ các loại rìu và công cụ sắc bén để chặt cây, cũng không ai dám nảy sinh ý định phản kháng, thậm chí ngay cả ý nghĩ vứt bỏ rìu trốn vào núi cũng không dám. Họ ngoan ngoãn làm việc, chặt cây đổ, chặt cành cây, rồi trong bùn lầy, kéo các loại gỗ về nơi tập kết.

Một số người khác yếu hơn một chút thì ở bên bờ, nối ghép từng cây gỗ lại với nhau, rồi dùng dây thừng lớn quấn chặt chúng, làm thành những chiếc bè gỗ. Một số cây gỗ khác thì được vót nhọn một đầu, chuẩn bị dùng làm cọc cầu.

Khi gỗ chất cao như núi trên bờ đê, và những bè gỗ đã phủ kín mặt sông phía bờ Hình Châu, chờ sẵn, Túc Thiên cuối cùng vào một ngày nắng hiếm hoi, ra lệnh vượt sông tác chiến.

Đại kỳ của trung quân được cắm thẳng trên bờ đê, ba ngàn binh lính dẫn đầu vượt sông đã tập hợp xong. Những người này cởi bỏ toàn bộ giáp trụ trên người, chỉ đội một chiếc mũ sắt đơn giản. Mặc giáp đương nhiên có thể tăng hiệu quả phòng hộ, nhưng khi tác chiến trên nước, nếu rơi xuống nước, bộ giáp nặng nề sẽ trở thành vật kéo số mệnh của ngươi xuống.

Tiếng trống trận dồn dập vang lên, các chiến sĩ hò reo từng đội xông về phía những bè gỗ trên sông. Những cán gỗ cao chọc nhẹ vào đáy sông, những bè gỗ liền chậm rãi di chuyển về phía bờ bên kia. Các binh sĩ nửa ngồi trên bè gỗ, những binh sĩ ở rìa bè vung vẩy mái chèo ngắn trong tay, ra sức chèo. Những binh sĩ ở giữa thì giơ tấm chắn trong tay lên, che chắn cho cả mình và đồng đội đang chèo bè bên cạnh.

Trong quá trình vượt sông, họ hoàn toàn không có sức phản kháng.

Ngay khi những chiếc bè đầu tiên rời bến, nhiều người hơn lao xuống bờ đê, từng chiếc bè rời bến. Những binh sĩ trên bè bắt đầu ấn những cọc gỗ tròn đầu nhọn xuống sông, rồi vung vẩy chiếc búa lớn, nặng nề nện xuống. Cho đến khi cọc gỗ chỉ còn lộ ra một đoạn ngắn trên mặt nước.

Hai hàng cọc gỗ như vậy theo sau các binh lính tiến thẳng vào sông, những cọc gỗ đổ xuống sông cũng ngày càng dài hơn. Và sau lưng họ, càng nhiều binh sĩ hơn đang mang từng cây gỗ tròn đặt lên hai cọc đã được đóng ở phía trước, những mộng gỗ đã được cắt gọt sẵn, nhắm vào mộng gỗ, vung búa lớn, đóng cọc gỗ vào, một khung cầu đã được hình thành.

Những khung cầu như vậy không ngừng kéo dài về phía trước, càng lúc càng dày đặc. Đến khi cuối cùng từng tấm ván gỗ được ghép lên, một con đường đã bắt đầu hình thành trên mặt sông, vươn dài về phía trước.

Những binh sĩ đang xây cầu trên sông động tác cực kỳ nhanh chóng, ba ngàn người đang chuẩn bị vượt sông tấn công, ngay sau lưng họ, cũng có hơn vạn người đang làm công việc lót đường. Ngay khi những binh sĩ vượt sông vừa vặn lướt đến giữa sông, ở phía sau họ không xa, hơn mười con đường cầu cũng đang bắt đầu thành hình.

Tiếng trống trận vang lên ở bờ bên kia, kèm theo tiếng hò hét chói tai, vô số đạn đá từ sau bờ đê bay vút lên không trung, đen kịt như mây, ập xuống những chiếc bè gỗ đang vượt sông.

Đạn đá không lớn, viên lớn nhất cũng chỉ nặng khoảng một cân. Quân Sở dùng từng chiếc túi lưới bọc chúng lại, rồi bắn lên bầu trời. Lực phóng cực lớn xé rách túi lưới, vô số đá vụn liền rơi xuống như mưa hoa trời.

Đừng xem thường những viên đạn đá không lớn này, khi chúng rơi từ trên trời xuống, sức công phá vô cùng kinh người. Mà lúc này, những binh sĩ quân Sở trên bè gỗ cũng không có chỗ ẩn nấp nào. Ngoại trừ cố gắng hết sức chèo mái chèo gỗ về phía trước để tăng tốc độ, họ chỉ có thể cố gắng co mình lại. Tất cả mọi người không còn dùng tay giữ chặt tấm chắn, mà cùng với những chiếc bè gỗ, họ lấy những cây gỗ đã chuẩn bị sẵn, dùng chúng để chống đỡ tấm chắn. Cánh tay dù có khỏe đến đâu cũng không thể chịu đựng được sức va đập như vậy.

Trên mặt sông, những cột nước dày đặc bắn tung tóe lên trời, kèm theo tiếng va đập "rầm rầm rầm" vang vọng trên bè gỗ, trên tấm chắn. Thỉnh tho���ng, tấm chắn bị vỡ tan, binh lính mất đi vật bảo vệ liền bị đạn đá đánh trúng, kêu thảm rồi ngã nhào xuống sông. Từng chiếc bè gỗ bị đánh tan tành giữa dòng sông, binh sĩ trên bè rơi xuống sông như bánh trôi nước.

Ánh mắt Túc Thiên không đặt vào những binh sĩ đang vượt sông, cảnh tượng như vậy đã nằm trong dự liệu của ông. Ông chú ý hơn đến đội quân đang xây cầu cọc ở trên sông. Ngay khi mặt cầu cuối cùng vừa vặn vươn tới giữa sông, ông thở phào một hơi dài, lúc này mới nhìn về phía nhóm binh sĩ đầu tiên vượt sông.

Đội quân ba ngàn người, lúc này có lẽ vẫn còn khoảng hai phần ba. Họ may mắn tránh được các đợt công kích của đạn đá, những bè gỗ đang nhanh chóng tiến gần bờ. Còn những binh sĩ rơi xuống nước, có người chìm nổi lênh đênh trôi dạt về hạ nguồn, có người lại vẫn cố gắng vẫy vùng bơi về phía bờ bên kia. Bờ đê đối diện, binh sĩ dày đặc xuất hiện, những mũi tên nhọn lóe lên hàn quang, nhắm thẳng vào binh sĩ Đại Minh chuẩn bị đổ bộ.

“Đẩy Phích Lịch Hỏa qua!” Túc Thiên hét lớn.

Truyen.free kính gửi quý độc giả bản dịch độc quyền này, xin vui lòng không sao chép dưới bất kỳ hình thức nào.