Triều đình ban cho Quách Cửu Linh một nghi lễ trọng thể, khiến cả kinh thành chấn động. Vào ngày đoàn đưa linh cữu khổng lồ rời kinh thành trở về Việt Kinh, không chỉ Hoàng đế và Hoàng hậu đích thân đỡ linh cữu ở hai bên, mà tất cả quan viên cao cấp cùng tướng lĩnh cấp cao của Đại Minh tại kinh thành đều quấn khăn tang đen trên cánh tay, đứng thành hai hàng dọc đường.

Một tang lễ trọng thể đến vậy, trong hơn mười năm Đại Minh lập quốc, chỉ từng diễn ra một lần duy nhất, ấy là sau khi Thượng Thư Bộ Lại Vương Hậu từ trần trước kia. Nhưng khi đó, cũng chỉ có Hoàng đế đích thân đỡ linh cữu; còn lần này, lại có thêm Hoàng hậu.

Quan trọng hơn là, tại kinh thành và tất cả quân đội, vào ngày này, cờ rủ cũng được treo ở nửa cột, ngay cả Vương Hậu năm đó cũng không nhận được đãi ngộ như vậy.

Sau sự kiện chấn động đó, dĩ nhiên là sự hiếu kỳ dâng trào, vô số lời đồn đãi lan truyền khắp kinh thành, và giữa những lời đồn có thật, có giả, hoặc nửa thật nửa giả ấy, sự tích của Quách Cửu Linh từng chút một được khai quật, cuối cùng khiến Lôi Vệ cũng không thể tránh khỏi việc bại lộ trước công chúng.

Chỉ trong chớp mắt, Lôi Vệ đã trở thành tội nhân bị mọi người dùng ngòi bút làm vũ khí công kích.

Một vương triều, dù tồn tại trong thời kỳ bạo ngược hay không được lòng dân, chung quy vẫn sẽ có những trung trinh nghĩa sĩ xem sống còn trọng hơn cả sinh mạng mình. Mẫn thị thống trị Sở quốc trăm mấy chục năm, kỳ thực các quân vương từ trước đến nay đều được xem là cần chính ái dân, trong đó Mẫn Uy nổi bật hơn cả. Dưới sự thống trị của Mẫn Uy, Sở quốc đã đạt tới đỉnh cao chưa từng có, trở thành một trong những quốc gia hùng mạnh chỉ đứng sau Đại Minh; mà sự suy bại, cũng chỉ là chuyện của hơn mười năm gần đây.

Đại Minh đã diệt vong Sở quốc, dù bề ngoài mọi chuyện có vẻ yên ả như nước giếng cổ, nhưng dưới mặt nước, những dòng ngầm vẫn có thể tạo nên từng xoáy nước ngầm. Điều này cũng bởi vì sự tồn tại của Mẫn Nhược Hề, vị trưởng công chúa Sở quốc ngày trước, khiến phần lớn những dòng ngầm đó vẫn tiếp tục ở trong trạng thái quan sát.

Nhưng giờ khắc này, Lôi Vệ lại giống như một ngọn đuốc chói mắt trong đêm tối, khiến những người đang uất ức trong lòng tìm được lối ra để trút giận. Đặc biệt là sau khi cảnh tượng các đại tướng Sở quốc như Vệ Trạch Long, Tiêu Hồng, đại thần Mã Hướng Đông cùng những người khác dốc sức chiến đấu chống lại quân Minh rồi hy sinh lại một lần nữa được lan truyền.

Đối với những người như vậy, ngay cả là kẻ địch, quân Minh cũng dành cho sự tôn trọng rất lớn. Chuyện về họ bắt đầu được lưu truyền trong quân, nhưng điều này lại mang đến cho Lôi Vệ những trở ngại và phiền toái lớn hơn.

Chưa đầy một tháng,

Vị Thống lĩnh Nội Vệ Sở quốc ngày trước, người vốn luôn kín tiếng, liền bị tập kích hơn mười lần, gần như cứ hai ngày lại gặp phải một lần ám sát. Đương nhiên, với tư cách từng là Thống lĩnh Nội Vệ Sở quốc, Lôi Vệ không dễ dàng bị ám sát đến như vậy, các vụ ám sát thường kết thúc bằng việc thích khách bị bắt hoặc bị giết ngay tại chỗ. Nhưng loại ám sát liên tiếp như vậy cũng khiến Lôi Vệ không thể ở lại Sở quốc nữa, hay nói cách khác, trên mảnh đại lục này, tạm thời hắn không còn nơi nào để nương thân.

Ngay ngày hôm sau khi linh cữu Quách Cửu Linh rời kinh thành, Lôi Vệ liền dẫn theo tâm phúc thủ hạ của mình, lén lút đến Tân Châu, từ đó lên thuyền, một đường đi về phía đông, đến Tuyền Châu đổi hải thuyền rồi đi thẳng đến Đại Minh. Hắn sẽ không dừng lại lâu ở Đại Minh mà sẽ đi thẳng đến Manila. Hiện tại, vùng đất hải ngoại đó đối với hắn mà nói, ngược lại là nơi an toàn hơn.

Vào ngày Lôi Vệ rời kinh, kinh thành lại nghênh đón mấy vị quan lớn Đại Minh có trọng lượng tương đương.

Thượng Thư Bộ Lại Phương Đại Trị, Lễ Bộ Thượng thư Tiêu Hoa, Trường Dương Quận Phòng Thủ Mã Hướng Nam.

"Chư vị đã vất vả trên đường." Tần Phong nhìn ba vị trọng thần đang ngồi trước mặt, ánh mắt đặc biệt dừng lại trên người Mã Hướng Nam, người đang mặc tang phục, một lát. "Nhưng quốc sự nặng nề, dù ba vị có vất vả, trẫm cũng không thể để chư vị nghỉ ngơi cho tốt mà buộc các vị phải lập tức bắt tay vào công việc."

"Bệ hạ quá lời rồi." Trong ba người, xét về địa vị, dĩ nhiên Thượng Thư Bộ Lại Phương Đại Trị là cao nhất; xét về danh vọng, Lễ Bộ Thượng thư Tiêu Hoa là lớn nhất; nhưng xét về tư lịch, trong ba người lại là Trường Dương Quận Phòng Thủ Mã Hướng Nam lâu năm nhất.

"Mã công, sự hy sinh của huynh trưởng ngài, trẫm cảm thấy tiếc nuối." Tần Phong nhìn Mã Hướng Nam nói. "Kẻ như Mã Hướng Đông, Tần Phong vẫn luôn không ưa, thậm chí vì thế mà căm hận, bởi vì năm đó trong biến cố ở Thượng Kinh, quân Tây bị tiêu diệt, kẻ này không thoát khỏi liên can, khi ấy hắn cũng được xem là người hỗ trợ và phụ tá cực kỳ quan trọng của Mẫn Nhược Anh. Nhưng biểu hiện cuối cùng của kẻ này thực sự khiến Tần Phong phải lau mắt mà nhìn. Dù không thể phò tá quân chủ cường quốc hưng bang, nhưng có thể cùng quân chủ đồng sinh cộng tử, thì cũng coi như một vị trung thần rồi. Sau khi Mã Hướng Đông hạ lệnh cho Hỏa Phượng Quân cuối cùng đầu hàng, hắn đã nhảy lầu tự vẫn. Mà người nhà hắn, cũng đã cùng nhau châm lửa tự thiêu vào phút cuối, nhánh họ Mã này ở kinh thành, vậy mà lại cùng Sở vương thất đồng loạt tan thành mây khói."

Mã Hướng Nam thở dài một tiếng: "Đây là lựa chọn của huynh trưởng thần, Bệ hạ không cần bận tâm. Song, huynh ấy dù sao cũng là đại ca của thần, nên thần phục tang báo hiếu cũng là bổn phận của thần."

Tần Phong khẽ gật đầu: "Thượng Kinh rơi vào tay trẫm cũng đại biểu cho Sở quốc chính thức diệt vong, toàn bộ lãnh thổ quốc gia đã về tay trẫm. Những quận trị còn lại, về cơ bản đều là chuyện sẽ phải truyền hịch chiêu hàng, ngay cả Thục Quận cũng đã gửi thư xin hàng. Nhưng điều này không có nghĩa là chúng ta đã chính thức nắm giữ Sở quốc, như sự việc của Lôi Vệ đã chứng tỏ. Con đường chúng ta phải đi sau này còn rất dài. Mã công, đây cũng là ý định ban đầu khi trẫm điều ngươi về."

Mã thị là thế gia của Sở quốc, Mã Hướng Đông lại là phò tá của Sở quốc trong hơn mười năm qua. Điều Mã Hướng Nam trở lại Sở, tự nhiên là muốn mượn danh vọng của Mã thị tại Sở quốc, để mau chóng khiến kinh thành quy phục Đại Minh.

"Kinh thành là trung tâm kinh tế, văn hóa, chính trị của Sở quốc. Thượng Kinh yên ổn, tức là Sở quốc yên ổn. Thượng Kinh quy phục, tức là Sở quốc quy phục." Tần Phong chậm rãi nói: "Cho nên Mã công, chức Quận Thủ Thượng Kinh, trừ ngươi ra không còn ai khác thích hợp hơn. Bên Chính Sự Đường đã thương nghị chính thức kiêm nhiệm chức Quận Thủ kinh thành, trẫm hy vọng trong vòng ba năm, Mã công có thể khiến kinh thành thật sự dung nhập vào hệ thống Đại Minh của trẫm."

"Bệ hạ cứ yên tâm." Mã Hướng Nam chắp tay, "Thần nhất định tận tâm tận lực."

"Ngươi làm việc, trẫm từ trước đến nay đều yên tâm." Tần Phong mỉm cười gật đầu. Nghiêng đầu nhìn về phía Phương Đại Trị: "Sở quốc mới quy phục, mọi việc phức tạp, nhưng việc trị quan lại vẫn luôn được đặt ở vị trí hàng đầu. Quốc gia hưng thịnh là nhờ việc, thành công lại nhờ người. Cho nên cải cách quan trị ở Sở là một đại sự cực kỳ trọng yếu, nhưng đây cũng là việc khó khăn nhất."

Ba vị trọng thần đang ngồi đều gật đầu đồng tình.

"Chúng ta chinh phục Sở quốc, thực ra cũng không có mấy trận đại chiến chính thức, phần lớn các quận trị đều là ngấm ngầm đầu hàng, nhưng điều này cũng kéo theo một vấn đề rất lớn, đó chính là các quan viên địa phương." Tần Phong trầm ngâm nói: "Đối với Đại Minh mà nói, những người này có công. Họ quy thuận Đại Minh, không chỉ giúp các địa phương không bị chiến hỏa tàn phá, mà còn giúp chúng ta tiết kiệm được rất nhiều sức lực, có công dĩ nhiên phải thưởng. Nhưng mặt khác, những quan viên này lại không hợp với hệ thống quan viên của Đại Minh chúng ta. Nếu cứ theo luật lệ của Đại Minh, e rằng phần lớn những người này đều sẽ bị tống giam, nhưng nếu thật sự làm như vậy, e rằng lại sẽ kích thích một vòng nhiễu loạn mới, hơn nữa danh vọng của Đại Minh ta sẽ bị tổn hại. Đây cũng là nguyên nhân trẫm không để Kim Cảnh Nam đến."

Tất cả mọi người trong phòng đều mỉm cười, Kim Cảnh Nam chấp chưởng Ngự Sử Đài, ghét ác như cừu, làm việc quyết đoán tàn nhẫn, trong nước có người gọi hắn là gian ác. Hắn sắp tới, chắc chắn sẽ khiến nhà tù ở Sở quốc cao hứng.

"Nhưng cải cách quan trị vẫn phải tiến hành, chúng ta phải khiến Sở quốc nhanh nhất trở thành trợ lực của Đại Minh chúng ta. Nếu Sở quốc khôi phục cường thịnh, tài nguyên mà nó có thể tạo ra tuyệt đối không phải bản thổ của chúng ta hay phía Tây có thể sánh bằng. Đại Trị, ngươi có biện pháp nào không?"

"Bệ hạ, thực ra chuyện này, thần cũng vẫn luôn suy tư. Không thể để triều đình mang tiếng xấu là thế hệ qua sông đoạn cầu, vừa muốn nhanh chóng hoàn thành cải cách quan trị."

"Có thu hoạch gì không?"

"Bệ hạ, thực ra ở kinh thành, Bộ Lại chúng thần đã bắt đầu thử nghiệm." Phương Đại Trị mỉm cười nói: "Đó chính là trước tiên không động đến các quan chức cấp cao, mà bắt tay vào xử lý các quan viên cấp thấp. Trước kia Vương công đã chiêu nạp quan chức cấp thấp, điều này có sức hấp dẫn chí mạng đối với những quan lại nhỏ ở Sở quốc, mà mọi việc trên thực tế lại đều do những quan viên cấp thấp này giải quyết. Nói tóm lại, đó chính là khai trừ một nhóm, giữ lại một nhóm, đề bạt một nhóm."

Tần Phong khẽ gật đầu: "Ừm, nghe Điền Khang nói, hiện giờ những quan lại nhỏ ở kinh thành cũng đang ra sức nghiên cứu điều luật của Đại Minh chúng ta."

"Bệ hạ, chỉ cần ổn định được số lượng đông đảo quan lại nhỏ, mọi việc sau đó liền sẽ thuận lý thành chương." Phương Đại Trị mỉm cười nói: "Hiện giờ chúng thần đang chờ đợi kết quả cuối cùng tại kinh thành. Thời hạn một tháng sắp đến, kỳ khảo hạch đối với các quan lại nhỏ sắp được tiến hành. Dù hiệu quả có kém, trong những ngày này, kinh thành hiện tại vẫn là chế độ quân sự, dù có loạn gì cũng có thể lập tức bị dập tắt. Sau khi tổng kết được kinh nghiệm giáo huấn từ Thượng Kinh, sau đó sẽ mở rộng ra khắp nơi. Những nơi như sáu quận Đông Bộ, bốn quận Giang Nam có thể đi đầu triển khai, những địa phương này có mối liên hệ khăng khít với Đại Minh chúng ta, việc giải quyết vấn đề cũng sẽ càng sâu sắc, mâu thuẫn phát sinh có thể ít hơn. Chỉ cần Thượng Kinh, sáu quận Đông Bộ, bốn quận Giang Nam hoàn thành cải cách quan trị, những địa phương khác cũng sẽ không dám làm loạn gì nữa."

"Như vậy cũng là ổn thỏa."

Lễ Bộ Thượng thư Tiêu Hoa thấy ánh mắt Tần Phong nhìn mình, liền ho nhẹ một tiếng, hắng giọng: "Bệ hạ, về thành tựu văn hóa, giáo dục và võ công, hiện tại Đại Minh đã từng để người Sở thấy được võ công của chúng ta, tiếp đó, tự nhiên cũng muốn họ thấy được sức mạnh văn hóa và giáo dục của chúng ta. Bệ hạ triệu lão thần đến, cũng chính là vì việc này. Lão thần là người của đất Sở, cũng coi như có chút danh tiếng nhỏ, ngay cả khi còn đang trên đường, lão thần đã viết vô số thư tín gửi đi, nghĩ rằng không lâu nữa, sẽ có không ít bằng hữu của lão thần tề tựu tại kinh thành. Chờ khi họ đến, lão thần có thể động viên họ cùng cổ vũ cho Đại Minh. Mà bây giờ, việc đầu tiên chúng ta phải làm, chính là ở kinh thành thành lập phân hiệu của Kinh Sư Đại Học Đường."

"Mọi người đều biết, Kinh Sư Đại Học Đường của Đại Minh, trên thực tế chính là nơi bồi dưỡng quan viên. Người thi đỗ Kinh Sư Đại Học Đường, sau khi tốt nghiệp sẽ có một chức quan, mà bây giờ, thậm chí còn chưa tốt nghiệp đã được tranh giành hết, ngược lại đã trở thành con đường để trở thành quan viên chính thức rồi. Nhanh chóng thành lập phân hiệu này, khảo hạch chiêu sinh các học tử vùng Sở vào học, có thể an lòng sĩ tử Sở quốc ở mức độ rất lớn." Tiêu Hoa nói. "Học thành văn võ kỹ năng, bán vào nhà đế vương. Để cho những người đọc sách này biết rằng, con đường tiến thân của họ không những không bị ngăn chặn, ngược lại còn rộng mở hơn trước rất nhiều, tốc độ họ quy phục sẽ cực nhanh, tất nhiên sẽ khiến Bệ hạ bất ngờ."

Nghe những lời có chút ý trào phúng ấy, Tần Phong ngư��c lại cảm thấy bất ngờ, liếc nhìn Tiêu Hoa, vị lão già này, mấy năm nay thay đổi thật sự lớn lao...

Nội dung dịch thuật này là tài sản độc quyền của truyen.free.