Vừa rời khỏi thư phòng ấm áp, gió lạnh thổi ùa đến, lập tức khiến tinh thần sảng khoái. Sau khi đi qua một đoạn hành lang gấp khúc thật dài, hai người chầm chậm bước vào giữa một rừng trúc trong vườn.

Từng cây trúc xanh biếc, dù đang giữa mùa đông vẫn xanh tươi ướt át, vốn dĩ trên đó có tuyết đọng, nhưng đã được các cung nhân dọn dẹp sạch sẽ gọn gàng. Bởi vì cả Hoàng đế lẫn Hoàng hậu đều đặc biệt thích tản bộ trong rừng trúc này, Nhạc công công đương nhiên không thể để tuyết đọng phủ kín trúc. Hơn nữa, hiện tại Hoàng hậu nương nương đã bắt đầu lộ rõ dấu hiệu mang thai, đi lại cũng có phần khó khăn, nếu lúc đang tản bộ trong rừng, tuyết đọng bất ngờ rơi trúng đầu thì sao?

Tuy nhiên, Tần Phong và Mẫn Nhược Hề lại không cho phép hắn quét sạch hết tuyết đọng trong rừng. Họ thích chầm chậm dạo bước trên tuyết, để lại sau lưng những chuỗi dấu chân, mang đến cảm giác an yên.

Trong thế giới trắng xóa như tuyết, có một mảng xanh biếc như vậy, liền khiến bức tranh này càng thêm sinh động.

Nhưng giờ đây, hai người đang tản bộ giữa rừng trúc, việc họ bàn luận lại chẳng liên quan gì đến phong hoa tuyết nguyệt, mà là những chuy���n sắt đá can qua.

"Việc cải tạo Hạm đội thứ nhất đã hoàn thành được mấy phần rồi?" Tần Phong thò tay bẻ xuống một mảnh băng nhỏ đọng trên đốt trúc, cho vào miệng ngậm.

"Ba ụ tàu của Xưởng đóng tàu Bảo Thanh, cùng hai ụ tàu và hai bệ sửa chữa của căn cứ Thủy sư Hồ Lô Đảo, hiện đều đã toàn diện khởi công. Công nhân được chia thành hai ca, làm việc không ngừng nghỉ. Cho đến nay, Đại Minh Hào và hai chiến hạm khác đã hoàn thành việc cải tạo. Sau khi cải tạo xong, chúng đã bắt đầu thử nghiệm trên biển, đồng thời diễn luyện các chiến thuật và phương pháp tác chiến mới. Với việc trang bị động cơ hơi nước và hỏa pháo, các chiến thuật tác chiến của hạm đội đã thay đổi nghiêng trời lệch đất. Ninh Tắc Viễn có nói trong báo cáo rằng họ vẫn đang trong quá trình tìm tòi." Tiểu Miêu nói.

"Tiến độ có vẻ hơi chậm đó!" Tần Phong nhíu mày nói.

"Bệ hạ, như vậy đã là rất nhanh rồi ạ. Ninh Tắc Viễn, Dư Thông, cùng các nhân sự kỹ thuật khác đều ngày đêm túc trực tại xưởng đóng tàu. Đây không phải là một công đoạn lao động đơn giản. Việc lắp đặt thêm hỏa pháo còn dễ nói, nhưng việc tháo bỏ thiết bị động lực cũ và thay thế bằng động cơ hơi nước, có thể coi là một đại sự động đến gân cốt. Với tốc độ hiện tại, thần thực sự đã rất ngạc nhiên rồi." Tiểu Miêu giải thích.

Tần Phong cười khẽ một tiếng, "Là trẫm quá sốt ruột rồi."

"Bệ hạ đang có chút lo lắng chăng?" Tiểu Miêu khẽ hỏi.

"Thật sự là lo lắng." Tần Phong khẽ gật đầu, "Phía Manila lại có tình báo truyền về. Hạm đội chủ lực của Mãnh Hổ vương triều, lại là chiến hạm bọc thép. Dù họ vẫn chưa có hỏa pháo, nhưng chiến hạm bọc thép cũng không thể xem thường. Nếu không phải hạm đội của chúng ta được gia cố bằng hỏa pháo và động cơ hơi nước, nói thật, trẫm cũng không có mấy phần tự tin."

"Chiến hạm bọc thép ư?" Tiểu Miêu cười cười, "Chẳng qua là những con thuyền gỗ được bọc thêm một lớp sắt bên ngoài thôi chứ?"

"Không đơn giản như vậy đâu!" Tần Phong cười một tiếng, "Hơn nữa, số lượng của chúng quả thực không ít. Tình báo ch��ng ta thu thập chưa hoàn chỉnh, nhưng cho dù chỉ là những gì đã quan trắc được, chiến hạm bọc thép của họ cũng đã vượt quá 200 chiếc. Đây thực sự là một con số khổng lồ đáng sợ."

"Vốn dĩ có tin đồn rằng họ có cả ngàn chiến hạm, thần cứ nghĩ là tin đồn nhảm nhí, không ngờ lại là thật sao?" Tiểu Miêu kinh ngạc nói.

"Thật sự." Tần Phong nói, "Nếu bàn về số lượng, có lẽ là gấp mấy chục lần chúng ta. Mà chúng ta cũng không thể nào đưa cả bốn hạm đội vào một trận chiến cùng lúc được sao? Người Tề Quốc làm sao có thể bỏ qua cơ hội tốt như vậy chứ? Tiểu Miêu, một khi chúng ta giao tranh hỗn loạn ở Manila, người Tề Quốc cũng sẽ hành động. Đó không chỉ là chuyện trên biển đâu."

"Bệ hạ đoán chừng khi nào phương Tây sẽ ra tay?"

"Không rõ lắm." Tần Phong lắc đầu, "Nhưng sau khi Mãnh Hổ vương triều thống nhất đại lục được mấy năm, về mặt nội chính, e rằng họ cũng đã thực hiện rất nhiều. Bộ Thương nhân có báo cáo số liệu mậu dịch hải ngoại mấy năm nay, trẫm đã xem xét cẩn thận, trong mấy năm qua, mức tăng trưởng hiện lên theo kiểu bùng nổ. Điều này nói rõ điều gì? Nói rõ quốc lực của họ đang phục hồi, kinh tế đang thức tỉnh, sức mua của dân chúng tăng lên rất nhiều. Hàng hóa chúng ta xuất khẩu sang đó không chỉ là tơ lụa, vải vóc, trà, đồ sứ, mà là bao gồm toàn diện các loại mặt hàng. Những thứ này chỉ cần vận chuyển đến đó, lập tức sẽ bị tranh mua hết sạch. Điều này từ một mặt nào đó đã cho thấy quốc lực của đối phương rồi."

"Nói như vậy, quả thực không thể xem thường được." Tiểu Miêu trịnh trọng nói.

"Vì vậy trẫm hy vọng tốc độ cải tạo chiến hạm có thể nhanh hơn một chút. Một hạm đội toàn bộ là chiến hạm hỏa pháo chạy bằng hơi nước mới có thể đảm bảo chúng ta giành chiến thắng trong cuộc chiến này." Tần Phong nói.

"Bệ hạ vì sao lại khẳng định phương Tây nhất định sẽ đánh đến?"

"Điều này trẫm đã nói từ sớm rồi, một vị đế vương cường hãn chắc chắn sẽ không dừng bước chân chinh phạt của mình." Tần Phong cười nói, "Giống như trẫm vậy, đối với phương xa đầy hiếu kỳ, đối với những vùng đất xa xôi, chúng ta đều có khát vọng vô cùng. Tiểu Miêu, chẳng lẽ ngươi không muốn cắm cờ Đại Minh khắp mọi ngóc ngách thiên hạ này, biến Đại Minh chúng ta thành một đế quốc mặt trời không bao giờ lặn sao?"

"Đế quốc Mặt Trời không lặn?" Tiểu Miêu lẩm bẩm.

"Đúng vậy, mặt trời mọc từ phương Đông, lặn ở phương Tây. Khi nơi đây của chúng ta đang chìm trong bóng tối, thì phương Tây lại đúng là khoảnh khắc bình minh vừa hé rạng!" Tần Phong nhìn Tiểu Miêu cười nói.

Tiểu Miêu mở to mắt, có chút không hiểu lời Tần Phong nói. Tần Phong nhún vai, cũng không muốn giải thích. Người thời đại này vẫn cho rằng đất là bằng phẳng, mặt trời vừa mọc, dĩ nhiên sẽ chiếu rọi khắp thiên hạ. Họ không thể giải thích được vì sao khi phương Đông tối, phương Tây lại sáng.

Nhưng Tần Phong vô cùng rõ ràng rằng theo hải thuyền Đại Minh vươn xa hơn, đến những nơi rộng lớn hơn, hình dạng của thế giới này rồi sẽ dần được những người giàu tinh thần mạo hiểm khám phá ra. Đến lúc đó, mọi người tự nhiên sẽ phát hiện, nơi họ đang sống, hóa ra là hình tròn. Hiện tại dù Tần Phong có nói đến sùi bọt mép, e rằng ngay cả những tâm phúc đáng tin nhất của mình cũng sẽ không tin. Đương nhiên, Dã Cẩu thì không tính. E rằng ngươi có nói lợn mẹ biết leo cây, hắn cũng tin mà không chút nghi ngờ.

"Vậy Bệ hạ, thần sẽ đích thân đi một chuyến Bảo Thanh và Hồ Lô Đảo?" Tiểu Miêu nói.

Tần Phong lắc đầu, "Không cần, những người đó đã ngày đêm làm việc rồi, ngươi đi thì có ích gì? Hiện giờ việc cấp bách là phải vững vàng khống chế khu vực biển Manila trước đã. Phía Lôi Vệ không mấy thuận lợi, Binh bộ cần phải tăng cường hỗ trợ rồi."

"Thần xem quân báo từ Lôi Vệ gửi về, nhưng đó đã là chuyện của hai tháng trước rồi. Các đảo quốc đó, thoạt nhìn diện tích không lớn, nhưng tình hình trên đảo lại quá phức tạp. Hơn nữa, Lạc Nhất Thủy và Trần Từ lại không mấy hòa hợp, thậm chí còn tỏ ra dè dặt đối với việc chúng ta gây chiến ở đó. Họ muốn tự mình làm chuyện này, không ngờ chúng ta lại nhúng tay quá nhiều, có sự cản trở của họ, công việc của Lôi Vệ càng thêm khó khăn. Hơn nữa, Lạc Nhất Thủy và những người đó căn bản không tin Mãnh Hổ vương triều có thể tấn công quy mô lớn, hoặc là nói dù họ có tin đi nữa, thì cũng có lòng tin có thể chống đỡ được đợt tấn công của đối phương."

"Ấu trĩ!" Tần Phong lạnh nhạt nói, "Những người phương Tây đó, bàn về chinh chiến, tuyệt không hề yếu hơn chúng ta. Ngươi cũng đã thấy những người phương Tây lưu lạc đến Đại Minh chúng ta rồi đó, thể trạng của họ so với chúng ta cao lớn cường tráng hơn rất nhiều. Đừng nhìn những người này ở chỗ chúng ta hiện giờ cũng chỉ như những con mèo bệnh bình thường. Đó là bởi vì đây là sân nhà của chúng ta, nếu hắn dám càn quấy, trẫm trở tay là có thể giết hắn. Nhưng nếu là hàng ngàn hàng vạn người như vậy thì sao? Lạc Nhất Thủy còn muốn dựa vào chút lực lượng đó của bản thân để ngăn cản họ ư? Thật sự là nằm mơ. Nếu thật để nơi đó trở thành một sạp hàng hỗn loạn, để người phương Tây biến nơi đó thành bàn đạp tấn công chúng ta, thì chúng ta sẽ gặp rắc rối lớn rồi."

"Ý Bệ hạ là, chúng ta sẽ can thiệp sâu hơn nữa ư?"

"Can thiệp sâu hơn nữa." Tần Phong quả quyết nói. "Hãy chọn một tướng lĩnh am hiểu tác chiến vùng núi cử đi đó. Ngoài ra, điều bộ đội Ưng của Quốc An Bộ và bộ đội đặc chủng trực thuộc Binh bộ của ngươi sang đó. Trẫm muốn ở đó chỉ có một tiếng nói, một ý chí duy nhất. Mọi tạp âm, tất cả đều phải biến mất đối với trẫm, cho dù là Lạc Nhất Thủy và Trần Từ cũng vậy."

"Bệ hạ, người am hiểu tác chiến vùng núi nhất, không nghi ngờ gì chính là Mộ Dung Hải. Nhưng hắn hiện đang giằng co với Thác Bạt Yến ở khu Hoành Đoạn Sơn. Mặc dù đang ở thế yếu, nhưng vẫn vững vàng phong tỏa Dãy núi Hoành Đoạn. Hắn không thể điều động được!" Tiểu Miêu nói.

"Giết gà sao phải dùng dao mổ trâu?" Tần Phong cười nói, "Ngươi hãy bảo Mộ Dung Hải đề cử vài người đắc lực cho ngươi. Sau đó ngươi khảo sát rồi chọn lấy vài người. Cố gắng một tháng sau khởi hành. Để Ninh Tắc Viễn dẫn Đại Minh Hào cùng mấy chiến hạm đã cải tạo tốt vận chuyển họ đi, tiện thể cũng để họ rèn luyện vấn đề phối hợp tác chiến đường dài."

Tiểu Miêu khẽ gật đầu, "Vậy những người đó đến đó, vẫn là Lôi Vệ làm chủ ư?"

"Lôi Vệ làm chủ tướng, những người phái đến sau sẽ phối hợp. Nhưng hãy nói với Lôi Vệ rằng, việc hành quân đánh trận sẽ nghe theo ý của người này, còn những sự vụ khác thì do chính hắn tự quyết."

"Vẫn tiếp tục không trực tiếp thay thế sự thống trị của dân bản xứ ư?"

"Đương nhiên là không." Tần Phong nhìn Tiểu Miêu một cái đầy vẻ kỳ lạ, "Nếu làm vậy, chúng ta có thể sa lầy vào vũng bùn. Hãy lấy man di trị man di, bồi dưỡng thế lực của chúng ta, đương nhiên là những thế lực hoàn toàn phục tùng chúng ta. Hãy nói với Lôi Vệ rằng, hãy dạy dỗ Lạc Nhất Thủy thật tốt, đừng tưởng cách Đại Minh núi cao sông xa, mà trẫm không có cách nào trừng trị hắn."

"Đã rõ." Tiểu Miêu nói, "Bệ hạ, vậy có thể để Trần Chí Hoa viết một phong thư gửi cho cha hắn, với tình phụ tử không?"

Tần Phong cười một tiếng, "Cũng được, ngươi hãy suy nghĩ thật kỹ một chút, nói không chừng sẽ khiến Lạc Nhất Thủy và Trần Từ sinh ra chút bất hòa, như vậy ngược lại sẽ dễ dàng cho chúng ta khống chế nơi đó hơn!"

"Vậy Bệ hạ, thần xin cáo lui." Tiểu Miêu nói.

Tần Phong khẽ gật đầu, chợt nhớ ra điều gì đó, chỉ vào Tiểu Miêu nói: "Việc ở thư phòng, đọc viết, quản lý, ngươi đừng nghĩ mà trốn tránh. Lát nữa trẫm sẽ phái một thái giám đã học xong trong nội cung đến đặc biệt dạy ngươi. Ngươi là huynh đệ của trẫm, mọi việc đều phải làm tốt hơn người khác mới coi là giữ thể diện cho trẫm."

Mặt Tiểu Miêu lập tức xụ xuống.

Nhìn Tiểu Miêu có chút chật vật rời đi, Tần Phong cười hắc hắc vài tiếng, bẻ xuống vài mảnh băng nhỏ trên đốt trúc, cầm trong tay, chầm chậm bước về phía hậu cung.

Bản dịch này là duy nhất, chỉ có thể tìm thấy tại truyen.free.