Khi Hộp Phù Thủy vừa được mở, Ác Ma tự nhiên chẳng thể nào bị ý chí con người dời chuyển mà ào ạt tràn ra. Cái biến c��� vĩ đại mang tính cách mạng trong ngành công nghiệp mà Hoàng đế Tần Phong đã đề cập, từ khi khởi đầu, tựa như ngựa hoang thoát cương, phi nước đại với tốc độ khủng khiếp. Ngay cả Tần Phong cũng không thể ngờ rằng tiến độ lại nhanh đến vậy, hoàn toàn nằm ngoài dự liệu của y.

Để chế tạo được những nòng đại pháo chất lượng tốt hơn, có tuổi thọ cao hơn nhằm đáp ứng yêu cầu của quân đội, chiếc máy khoan đầu tiên đã ra đời đúng lúc. Sự ra đời của máy khoan không chỉ giúp tạo ra những nòng đại pháo cần thiết chất lượng hơn, mà nó còn chế tạo được xi lanh động cơ hơi nước tốt hơn, giải quyết vấn đề nan giải bấy lâu nay vốn cản trở sự phát triển tự nhiên của động cơ hơi nước.

Những xi lanh động cơ hơi nước mới được cải tiến, nhanh chóng ngược lại trở thành động lực để vận hành máy khoan, khiến hiệu suất sản xuất lập tức được nâng cao đáng kể.

Không lâu sau khi máy khoan xuất hiện, máy bào cũng theo đó mà ra đời. Rồi chẳng bao lâu sau nữa, máy tiện cũng rõ ràng được chế tạo thành công. Ngay cả Tần Phong cũng phải kinh ngạc trợn mắt há hốc mồm trước những phát minh mới không ngừng tuôn ra như vậy. Theo ấn tượng của y, từ khi chiếc máy khoan đầu tiên ra đời cho đến khi những máy tiện, vốn được sử dụng nhiều hơn trong chế tạo vũ khí, xuất hiện, khoảng cách là hàng thập kỷ.

Nhưng tại Đại Minh lúc này, quy luật đó dường như bị phá vỡ hoàn toàn, những cỗ máy này liên tiếp ra đời trong một thời gian cực ngắn.

Máy tiện được mệnh danh là “mẹ của mọi loại máy móc”. Tần Phong hoàn toàn tin tưởng rằng, với sự hiện diện của những cỗ máy "phụ mẫu" này, Đại Minh sẽ đón chào một bước nhảy vọt nữa trong thời gian cực ngắn.

Hơn cả hỏa pháo, Tần Phong càng coi trọng sự ra đời của những cỗ máy "phụ mẫu" này, bởi vì có chúng, cây khoa học kỹ thuật sẽ trong thời gian ngắn ngủi mà đâm chồi nảy lộc thêm nhiều cành nhánh, xum xuê lá cây hơn. Điều này giúp cái cây Đại Minh, vốn được Tần Phong cưỡng ép nâng cao, có thể cắm rễ vững chắc hơn.

Tại Lực Lượng Thành, nơi trực thuộc sự quản lý của Đại Minh Viện Khoa Học, Tần Phong chiêm ngưỡng những chiếc máy khoan do động cơ hơi nước vận hành đang nhanh chóng khoan và đẽo ra từng nòng pháo chất lượng cao hơn. Y cũng nhìn những chiếc máy tiện cắt gọt các loại bánh răng, ốc vít và nhiều thứ khác.

Hiện tại, Tần Phong chẳng thể nào còn có thể đưa ra bất kỳ chỉ đạo nào cho các Đại Tượng sư về những phương diện này. Kỹ thuật nghề nghiệp đã có những nghiên cứu chuyên sâu hơn, và sau khi những người này ngày đêm đắm mình trong việc chế tạo các thiết bị này, những gì họ hiểu biết đã vượt xa những gì Tần Phong biết.

Hơn nữa, từ những hiểu biết mà họ đã nắm giữ được, vô vàn ý tưởng kỳ diệu, độc đáo không ngừng tuôn trào. Những ý tưởng kỳ diệu này, hơn chín mươi phần trăm trong số chúng căn bản là không thể thực hiện, nhưng chỉ cần một hoặc hai ý tưởng trong số đó có thể biến thành sự thật, thì chúng sẽ thúc đẩy khoa học kỹ thuật Đại Minh tiến thêm một bước dài.

Bộ não con người, kho báu bị giam cầm bởi những bí ẩn, một khi được khai mở, sẽ bùng nổ sức mạnh không thể tưởng tượng.

Tần Phong ủng hộ Đại Minh Viện Khoa Học vô điều kiện. Y đã ra lệnh cho Hộ Bộ Thượng Thư Cảnh Tinh Minh rằng, bất cứ khi nào Đại Minh Viện Khoa Học có nhu cầu, dù Cảnh Tinh Minh có bận rộn đến mấy, cũng phải đáp ứng mọi yêu cầu nghiên cứu của các giảng sư này. Ngay cả khi cuối cùng chứng minh rằng nghiên cứu đó chẳng đáng một xu, thì vẫn phải thực hiện như vậy.

Sự tín nhiệm vô điều kiện của Hoàng đế đã khiến các Đại Tượng sư, những người được tái sinh từ bụi trần, bùng nổ động lực và sức sáng tạo chưa từng th��y. Họ được Tần Phong kéo ra khỏi vũng bùn, ban cho tôn nghiêm, địa vị, và giờ đây lại được trao sự tín nhiệm mà trước đây họ chưa từng có. Ngoài việc liều mạng làm việc để báo đáp Hoàng đế, họ còn có thể làm gì khác?

Loại hỏa pháo cỡ nhỏ phù hợp cho lục quân đã được nghiên cứu và chế tạo thành công. Những khẩu hỏa pháo nặng khoảng trăm cân này được lắp bánh xe, chỉ cần một con ngựa là có thể kéo đi nhanh chóng.

Nhờ sự ra đời của máy khoan, máy tiện - những cỗ máy "phụ mẫu" này, việc nghiên cứu phát minh súng lửa cũng được đẩy nhanh tiến độ, thậm chí còn diễn ra chỉ trong một ngày.

Hơn nữa, họ trực tiếp bỏ qua các loại súng kíp cũ kỹ, mà bắt đầu nghiên cứu phát minh súng nạp đạn từ phía sau. Tần Phong giờ đây thậm chí có thể thỏa sức tưởng tượng về sự xuất hiện của súng nạp đạn từ phía sau, thậm chí là những loại hỏa pháo ưu việt hơn trong tương lai.

Dù không biết còn bao lâu nữa, nhưng đây là điều chắc chắn sẽ xảy ra.

Thuốc nổ không khói cuối cùng cũng thành công ra đời sau nhiều năm nghiên c���u, điều này khiến việc khai hỏa pháo không còn như trước kia, không chỉ che khuất tầm mắt địch mà còn che khuất tầm nhìn của chính mình. Quan trọng hơn, uy lực của thuốc nổ cũng đang từng bước được cải thiện ổn định. Nó không còn là loại thuốc súng đen thô sơ như ban đầu nữa.

Có lẽ chỉ mười hay hai mươi năm nữa, thời đại vũ khí lạnh sẽ hoàn toàn chấm dứt, và thời đại vũ khí nóng sẽ thực sự đến.

Trong tiếng gầm vang của động cơ hơi nước, Tần Phong vuốt ve những chiếc máy tiện lạnh lẽo này, thầm nghĩ rằng chỉ cần cho y thêm mười năm nữa, việc đánh bại Tề Quốc đâu cần phải bận tâm lo lắng gì, y có thể ở trong hoàng cung kê cao gối ngủ yên, uống rượu mua vui, còn quân đội của y sẽ dễ dàng san bằng Tề Quốc.

Trong dòng thời gian quá khứ của y, sự kiện lịch sử mà y có ấn tượng sâu sắc nhất chính là khi quân Anh dùng từng khẩu súng máy bắn phá, khiến kỵ binh của Tăng Cách Lâm Thấm, danh tướng Thanh quân từng quét ngang thiên hạ, phải bỏ xác ngổn ngang khắp đồng. Nhưng họ từ đầu đến cuối vẫn không thể đột ph�� phòng tuyến của quân Anh.

Khi vũ khí lạnh đối đầu với vũ khí nóng, thất bại là điều tất yếu.

Chỉ tiếc, người Tề Quốc e rằng sẽ không cho y nhiều thời gian như vậy. Ngay cả khi Tào Huy lại một lần nữa thất bại, ngay cả khi hiệu quả của cuộc tấn công kinh tế, tài chính của Đại Minh đã bắt đầu chậm rãi thể hiện, người Tề Quốc cũng sẽ nhận ra rằng, nếu không đánh, họ sẽ chẳng còn lấy một cơ hội nhỏ nhoi nào.

Đừng nói mười năm, năm năm họ cũng sẽ không để cho Đại Minh yên ổn.

"Bệ hạ, bên kia đã chuẩn bị xong rồi ạ." Đang suy nghĩ, Từ Lai bước nhanh tới, khẽ khàng bẩm báo với Tần Phong.

"Được, đi qua xem thử." Tần Phong gật đầu đáp.

Trong sơn cốc, vài chiếc khí cầu đang neo đậu trên nền xi măng.

"Bệ hạ, dựa theo cuốn sách nhỏ của ngài, chúng thần đã trải qua ròng rã một năm trời, cuối cùng cũng chế tạo ra được mấy mẫu vật này." Từ Lai hơi kiêu ngạo nói.

"Điều khó khăn nhất nằm ở đâu?" Tần Phong hỏi.

"Việc chế tạo bản thân khí cầu thì không quá khó, cái khó là thứ được đổ đầy vào bên trong, thứ mà Bệ hạ gọi là khí hydro. Vật này thật sự rất khó để thu được. Hơn nữa còn có chút nguy hiểm. Mọi người đã thử nghiệm rất lâu, cuối cùng cũng dùng vôi và xút để chế tạo ra nó." Từ Lai nói.

Tần Phong mỉm cười gật đầu. Trong điều kiện không có điện, phương pháp này dường như là cách đơn giản nhất để có được khí hydro.

"Loại khí thể này, quả không hổ danh được Bệ hạ đặt tên là 'khinh khí'. Sau khi nạp vào khí cầu, khí cầu liền có thể bay lên. Bệ hạ không biết đâu, lần đầu tiên người của chúng thần cưỡi khí cầu bay lên không trung, cả Lực Lượng Thành đều sôi trào rồi ạ." Nói đến đây, Từ Lai cũng trở nên hưng phấn.

"Vậy người đầu tiên bay lên không trung, hẳn không phải là ngươi chứ?" Tần Phong hơi nghi hoặc nhìn Từ Lai.

Mặt Từ Lai già nua đỏ ửng, lúng túng nói: "Bệ hạ sao lại biết được ạ?"

"Nhìn dáng vẻ của ngươi là biết." Tần Phong không vui nói: "Ngươi là Viện trưởng Đại Minh Viện Khoa Học của trẫm, loại thí nghiệm mang tính mạo hiểm này, tốt nhất ngươi đừng nên liều mình. Trẫm biết võ đạo tu vi của ngươi không tệ, nhưng nếu thật sự xảy ra chuyện, từ trên cao như vậy ngã xuống, không chết cũng phải tàn phế nửa người."

"Quả thật là có chút nguy hiểm." Từ Lai vỗ vỗ ngực, nói: "Bệ hạ không biết đâu, khi phi đĩnh bay lên càng lúc càng cao, nó rõ ràng đã bành trướng, càng lúc càng lớn. Ban đầu thần không để ý, nhưng cuối cùng mới nhận ra không ổn, cứ phình ra như vậy, cả khí cầu sẽ phát nổ mất. Ngay lúc đó, thần không còn cách nào khác, đành phải chọc mấy lỗ xả khí trên phi đĩnh, nhờ vậy mới may mắn không gặp chuyện chẳng lành. Tuy nhiên, cũng chính vì lần thí nghiệm này mà chúng thần hiểu ra rằng phải để lại một van xả khí trên vật này."

"May mắn là ngươi đã bay lên. Nếu là người khác không có quyết đoán đó, e rằng đã phải hy sinh thân mình vì nhiệm vụ rồi." Tần Phong cũng may mắn nói.

"Bệ hạ, từ xưa đến nay, tất cả mọi người đều mơ ước được bay lượn trên trời như chim. Nhớ năm đó, một đồng môn của thần vì lẽ đó mà sống sượng té chết. Hắn tự tạo cho mình đôi cánh, nhảy từ trên sườn dốc cao vạn trượng xuống, tưởng tượng mình sẽ bay lượn giữa trời đất như chim, nhưng cuối cùng, hắn rơi xuống đất và chết."

"Sao có thể không chết được?" Tần Phong lắc đầu nói.

"Nhưng giờ đây, thần cuối cùng cũng đã thực hiện được nguyện vọng của vị đồng môn năm xưa đã chết vì tai nạn ấy." Từ Lai cảm khái nói: "Nếu không gặp được Bệ hạ, thần làm sao có thể làm được tất cả những điều này!"

Chỉ vào chiếc khí cầu trên mặt đất, Từ Lai nói tiếp: "Sau khi bay lên thành công, chúng thần đã nghĩ cách làm thế nào để điều khiển nó theo ý muốn. Chẳng lẽ vừa bay lên là cứ mặc kệ cho nó trôi dạt theo gió sao? Có Đại Tượng sư đề xuất rằng khí cầu này hơi giống cá, có thể lắp mái chèo lên trên rồi quạt. Thế là chúng thần đã làm theo, dùng lụa che trên mái chèo thuyền, tạo ra những "lá chèo" rộng lớn, quả thực có tác dụng. Chỉ có điều tốc độ quá chậm, tác dụng không lớn. Dùng để ngắm cảnh thì không tệ, nhưng để làm phương tiện giao thông hay sử dụng trong quân sự thì không thực d��ng cho lắm."

"Chính là cái dùng để ngắm cảnh tương tự như vậy sao?" Tần Phong chỉ vào một chiếc khí cầu ở phía dưới hỏi.

"Vâng." Từ Lai gật đầu: "Sau này mọi người lại nghĩ liệu lắp cánh quạt lên có tốt hơn không? Thế là chúng thần lại chế tạo chiếc thứ hai, dùng cách đạp chân để làm quay cánh quạt phía sau. Quả thực nó tốn ít sức hơn, thao tác cũng đơn giản hơn nhiều. Một chiếc khí cầu chỉ cần hai người thay phiên nhau là có thể vận hành trôi chảy. Hơn nữa, tốc độ cũng đã được cải thiện. Một canh giờ có thể bay được khoảng năm mươi dặm đường. Đến trình độ này, thần cảm thấy có thể đưa vào sử dụng được rồi."

"Thật sự không tệ chút nào." Tần Phong không ngừng gật đầu.

"Hiện tại chúng thần còn có một ý tưởng hay hơn nữa, đó là lắp động cơ hơi nước lên khí cầu. Nhưng bây giờ đầu máy hơi nước thực sự quá lớn. Nếu muốn vận hành động cơ hơi nước hiện tại, khí cầu phải được chế tạo khổng lồ vô cùng, và sẽ không thể chứa thêm bất kỳ thứ gì khác nữa. Bởi vậy, chúng thần đã đưa ra yêu cầu cho bộ phận chuyên nghiên cứu động cơ hơi nước, mong muốn họ nghiên cứu ra những động cơ hơi nước nhỏ gọn và nhẹ hơn." Từ Lai nói.

Quả nhiên, sự phát triển của khoa học, bất kể ở dòng thời gian nào, đều tuần hoàn theo một quy luật nhất định. Tần Phong lờ mờ nhớ lại, ở dòng thời gian nguyên bản của y, khí cầu cũng đã từng bước phát triển theo cách tương tự.

"Đạt được trình độ này ở thời điểm hiện tại thật sự không dễ dàng chút nào, kỳ thực nó đã có thể trang bị cho quân đội rồi." Tần Phong tán dương.

"Bệ hạ, bộ phận động cơ hơi nước cảm thấy đề tài mới này hiện tại hoàn toàn có thể mở rộng nghiên cứu. Bởi vì sự xuất hiện của máy khoan, họ đã chế tạo ra được những nồi hơi tốt hơn, nên động cơ hơi nước cỡ nhỏ hiện tại không phải là hoàn toàn không thể làm được. Có lẽ chỉ cần thêm một năm rưỡi nữa, Bệ hạ sẽ có thể nhìn thấy những chiếc khí cầu do động cơ hơi nước thúc đẩy bay lượn trên không trung. Đến lúc đó giao chiến với quân Tề, hỏa pháo của chúng ta dưới mặt đ��t gầm vang, khí cầu bay qua đầu bọn chúng, ném xuống từng quả bom... Thần thực sự muốn xem xem, bọn chúng làm sao mà chống đỡ được?"

Tần Phong cười lớn, "Ngay bây giờ đã có thể làm được những điều này rồi. Nào, mau cho chúng bay lên, để trẫm được mở mang tầm mắt."

Mọi nỗ lực dịch thuật chương này đều được truyen.free bảo hộ bản quyền.