Cơ cấu phát hành xổ số của Bộ Tài chính Đại Minh, hiện đã sớm phát triển thành một cơ cấu vét của cải cực kỳ quan trọng của Đại Minh. Năm đó, Nguyễn Phú, người đã phát minh ra cách chơi này, sau khi đất nước thống nhất, cùng với sự bành trướng của việc phát hành xổ số, chức quan của ông cũng dần được thăng tiến. Hiện tại địa vị của ông về cơ bản tương đương với Thứ trưởng Bộ Tài chính. Nói nghiêm túc, một Thứ trưởng Bộ Tài chính bình thường còn không thể điều phối một lượng lớn tài chính trong thời gian ngắn như ông.

Sau khi trở thành quan chức triều đình, vị chuyên gia đầu cơ lạc quan này ngay lập tức phát huy tài năng của mình một cách tinh tế. Mọi loại hình xổ số đa dạng đều được ông khai mở và phát triển, mỗi ngày đều cống hiến một khoản thu nhập không nhỏ cho tài chính Đại Minh. Theo báo cáo từ điện tín hữu tuyến, sau khi các thành phố lớn như Việt Kinh, Thiếu Dương, Chính Dương... được kết nối thông suốt, xổ số càng phát triển một cách bùng nổ. Trước đây, do giao thông không thuận tiện, các địa phương về cơ bản đều tự chơi riêng lẻ, nhưng nay đã có điện báo hữu tuyến, tin tức có thể truyền đi ngàn dặm vạn dặm trong khoảnh khắc, Nguyễn Phú tự nhiên đã mở rộng phạm vi hoạt động đến những nơi đó. Vào thời điểm Đại Minh đang cần tiền gấp, các thành phố có thể bỏ ra nhiều bạc để xây dựng điện báo hữu tuyến đều là những khu vực kinh tế cực kỳ phát đạt. Tương ứng, người dân ở những nơi này cũng vô cùng giàu có, họ có tiền nhàn rỗi để tham gia một chút các hình thức cá độ này. Dù sao, mỗi lần đầu tư đều rất nhỏ, chỉ là một chút tiền lẻ. Nếu may mắn trúng lớn, đó chính là đổi đời trong chớp mắt. Hơn nữa, chơi loại xổ số này không sợ nhà cái gian lận, bởi vì nhà cái chính là triều đình Đại Minh, còn khi đi chơi ở các sòng bạc khác, rủi ro rõ ràng lớn hơn nhiều.

Thế nhưng, giờ đây, vị đại nhân Nguyễn Phú này lại đang phủ phục trước mặt Tần Phong, đầu rạp xuống đất, toàn thân run rẩy.

Đừng thấy Nguyễn Phú hiện tại làm quan rất lớn, nhưng cơ hội ông ta gặp Tần Phong thực sự ít đến đáng thương. Gặp ít, không hiểu rõ, dĩ nhiên là có sự sợ hãi. Huống hồ giờ đây, Tần Phong sắc mặt tái xanh, đang trong cơn thịnh nộ.

Nguyên nhân là do Nha phát hành xổ số của Nguyễn Phú đã phát hành một phương thức cá cược mới, cá cược về việc đại chiến Côn Lăng Quận vừa kết thúc trong bao nhiêu ngày. Xổ số có bốn lựa chọn: mười ngày, hai mươi ngày, ba mươi ngày, và hơn ba mươi ngày, chỉ được chọn một trong bốn mà thôi.

Tần Phong vốn không biết chuyện này, nhưng Bộ trưởng Bộ Tài chính Tô Xán lại coi đây là biểu hiện của sự thông minh lanh lợi của Nguyễn Phú, liền tâu lên Tần Phong.

Trước khi Nguyễn Phú triển khai cách chơi này, ông ta đã mời một vị Viên Ngoại Lang của Binh bộ viết một bài báo về chiến cuộc Côn Lăng, đăng trên Đại Minh Chu Báo, một tờ báo mới thành lập. Trong bài viết đầy ẩn ý, vị Viên Ngoại Lang Binh bộ này đã nói về sự bố trí binh lực của nước Tề ở Lộ Châu, cùng với thực lực quân sự của quân đội Đại Minh ở Côn Lăng Quận, đã bình luận về ưu và khuyết điểm của sức chiến đấu hai bên. Sau đó dự đoán cuộc chiến sẽ kết thúc trong thời gian dài, đương nhiên là với chiến thắng của Đại Minh. Vị Viên Ngoại Lang Binh bộ này dự đoán trận chiến sẽ kéo dài ít nhất một tháng trở lên.

Kết quả là, những người dân mua xổ số theo cách chơi này phần lớn đều chọn hạng mục "ba mươi ngày trở lên". Nhưng kết quả, triều đình Đại Minh đã phái số lượng lớn khinh khí cầu chiến đấu và pháo cao tốc đến chiến trường Côn Lăng, khiến cuộc chiến kết thúc chỉ trong vòng hai mươi ngày ngắn ngủi. Quách Hiển Thành tổn binh hao tướng, chật vật rút về Lộ Châu.

Hậu quả của chuyện này là phần lớn người dân mua xổ số đều thua lỗ thảm hại, còn Nha xổ số thì kiếm được đầy túi. Hơn nữa, vị Viên Ngoại Lang Binh bộ này bỗng chốc mang tiếng xấu. Nhiều người dân đã bỏ ra không ít tiền, thậm chí vào giữa đêm canh ba, đã ném rau cải thối và trứng ung vào cửa nhà ông ta. Vài ngày sau, vị Viên Ngoại Lang Binh bộ này không dám ra khỏi nhà đến Binh bộ làm việc, vì ông ta sợ bị người đánh trên đường.

Không ai ngờ rằng, một Viên Ngoại Lang đường đường của Binh bộ Đại Minh, một chuyên gia quân sự trong mắt bách tính bình thường, lại dám công khai lừa dối họ trên tờ báo hàng tuần số một và uy tín nhất của Đại Minh!

“Bệ hạ, thần đã điều tra xong, Nguyễn Phú đã trả cho vị Viên Ngoại Lang Binh bộ này một trăm lạng bạc ròng tiền nhuận bút, yêu cầu ông ta viết bài văn theo hướng chiến cuộc sẽ kết thúc sau ba mươi ngày trở lên.” Tăng Lâm, Thượng thư Giám Sát Bộ, nhìn Nguyễn Phú đang nằm rạp dưới đất, có chút dở khóc dở cười. Từ kết quả mà xem, triều đình có lợi, ông ta vẫn chưa hiểu vì sao hoàng đế lại giận dữ đến vậy. Về phần một trăm lạng bạc nhuận bút, ông ta cũng không thấy có gì to tát. Đại Minh Chu Báo mới thành lập không lâu, để nâng cao sức ảnh hưởng, đã nhiều lần mời các quan lớn triều đình phát biểu trên đó để tạo uy tín. Mỗi lần tiền nhuận bút đều không ít hơn một trăm lạng. Ngay cả ông ta cũng đã từng viết chi tiết về chế độ giám sát của Đại Minh trên Đại Minh Chu Báo.

“Đem tên đó sung quân ra hải ngoại cho ta, để hắn làm một võ quan dưới trướng Lâm Thù.” Tần Phong vẫn giận không kiềm được, đập bàn nói.

“Tuân lệnh.” Phương Đại Trị, Thượng thư Bộ Lại, tuy hơi khó hiểu vì sao hoàng đế lại làm lớn chuyện nhỏ này, nhưng một Viên Ngoại Lang nhỏ bé thì không đáng để ông ta tranh cãi với hoàng đế bệ hạ. Hơn nữa, cũng đâu phải mất đầu, chỉ là đi Tây Đại Lục làm việc một vài năm thôi. Nếu làm tốt, chẳng phải sẽ được triệu hồi về sao? Hơn nữa, sang Tây Đại Lục, lương bổng và phụ cấp mới có khi tăng gấp đôi, cao hơn nhiều so với việc làm Viên Ngoại Lang ở Binh bộ. Tuy nhiên, có lẽ hoàng đế cũng không rõ lắm điều này, có lẽ Bệ hạ cho rằng việc bị điều từ cuộc sống sung túc ở Việt Kinh đến Tây Đại Lục lạc hậu, nghèo khó, tự thân đã là một hình phạt rồi.

“Còn về phần Nguyễn Phú này, giáng một cấp, phạt bổng ba năm.” Nhìn chằm chằm người trước mặt, Tần Phong vốn muốn cách chức ngay lập tức, nhưng nghĩ lại, Nha xổ số vẫn không thể thiếu người này, hiện tại đất nước cũng thực sự cần nhiều tiền, nên đành nuốt giận mà thôi. Nhìn Nguyễn Phú vẫn đang run rẩy, ông mắng: “Còn nằm rạp ở đây làm gì? Cút ra ngoài cho ta!”

Đợi Nguyễn Phú lảo đảo rời khỏi nghị sự đường, Tần Phong nghĩ lại vẫn chưa nguôi giận, "bộp" một tiếng, lại hung hăng quẳng vật chặn giấy trên bàn xuống đất.

“Bệ hạ, chuyện này, thực ra xét kỹ ra, vị Viên Ngoại Lang Binh bộ này cũng không tiết lộ bí mật nào cả. Những gì ông ta nói đều là chuyện công khai, và tất cả quan điểm phát biểu đều đã nói rõ chỉ là quan điểm cá nhân mà thôi. Trên phương diện này, họ chỉ giăng ra một mê hồn trận, mọi người chỉ thấy được thân phận Viên Ngoại Lang của ông ta mà không để ý đến điều khác.” Kim Cảnh Nam khuyên giải: “Trên thực tế, vị Viên Ngoại Lang Binh bộ này cũng không tiết lộ bí mật quân sự thật sự nào. Nguyễn Phú làm như vậy, nói cho cùng cũng là vì nước mà vét của cải, chứ không phải vì bản thân mình.”

Tần Phong liếc nhìn ông ta một cái, “Ngươi cho rằng chỉ là vì bề ngoài của chuyện này sao?”

Kim Cảnh Nam ngẩn người.

“Vị Viên Ngoại Lang này dám viết những lời ẩn ý như vậy, là bởi vì hắn biết rõ triều đình sẽ lập tức điều động số lượng lớn khinh khí cầu chiến đấu và pháo cao tốc đến Côn Lăng Quận. Cho nên hắn mới tự tin phối hợp với Nguyễn Phú để vét của cải. Nha xổ số từ khi nào lại có quyền lực như vậy, có thể chi phối quan viên quan trọng của Binh bộ để phối hợp với họ? Lần này là Viên Ngoại Lang, lần sau có phải là Thị lang, thậm chí Bộ trưởng? Hay là thành viên quan trọng của Chính Sự Đường?”

Nghe thấy giọng nói lạnh lẽo của Tần Phong, Kim Cảnh Nam không khỏi ngây người, ông ta hoàn toàn chưa từng nghĩ đến vấn đề này.

“Chính như lời ngươi nói, Nguyễn Phú là vì quốc gia mà vét của cải. Ngươi có biết, ngay trong lòng Đại Minh, hiện tại đã có không ít sòng bạc cá cược ngầm không? Quy mô của họ lớn hơn Nha xổ số rất nhiều, đúng không? Điền Chân, ngươi nói xem!”

Điền Chân, Phó Bộ trưởng Bộ An ninh Đại Minh, vội vàng lên tiếng.

“Bệ hạ, hiện tại ngay tại Việt Kinh thành, có một sòng bạc cá cược ngầm. Họ theo sát Nha xổ số để mở bàn cá cược, nhưng nguồn tình báo của họ chuẩn xác hơn Nha xổ số rất nhiều. Họ thậm chí biết chính xác số lượng khinh khí cầu chiến đấu chúng ta phái đến Côn Lăng Quận, thời gian báo cáo và nhiều chi tiết khác. Lần này Nha xổ số trông có vẻ kiếm được không ít tiền, nhưng phần lớn lợi nhuận lại bị các sòng bạc cá cược ngầm này chiếm mất rồi. Những người tham gia vào các sòng bạc cá cược ngầm này không phải người bình thường, số tiền đầu tư rất đáng kinh ngạc. Mỗi một phiếu cá cược đều có giá trị hàng vạn, lần này khoản lớn nhất lên đến mười vạn lạng. Và theo tình báo chúng thần thu thập được, các sòng bạc cá cược ngầm như vậy tồn tại ở mọi khu vực kinh tế phát đạt, hơn nữa giữa chúng có liên hệ với nhau, tạo thành một tổ chức ngầm quy mô rất lớn.”

“Các ngươi đều nghe rõ chứ? Các sòng bạc cá cược ngầm này mở ra những bàn cá cược kỳ quái, bao trùm mọi lĩnh vực. Thậm chí họ còn cá cược về việc lựa chọn người đứng đầu các ngành chủ chốt của Đại Minh, cá cược về hướng đi chính sách tiếp theo của chúng ta. Hắc hắc, nói ra có lẽ các ngươi không tin, nhưng họ còn cá cược về việc ta khi nào sẽ có đứa con thứ tư!”

Trong phòng nghị sự, trong chốc lát vang lên những tiếng ho khan. Các đại thần muốn cười, nhưng nhìn sắc mặt Tần Phong, thực sự không dám cười, chỉ có thể cố gắng nhịn.

“Các ngươi thấy buồn cười sao? Ta thì tuyệt không thấy buồn cười.” Tần Phong lạnh lùng nói: “Thế lực của các sòng bạc cá cược ngầm này tương đối lớn rồi. Không chỉ có người bình thường tham gia, mà cả các đại phú hào, thậm chí không ít quan viên cũng tham gia. Chắc hẳn mọi người đều hiểu, cái mà nhà cái cá cược muốn chính là gì, đương nhiên là lợi ích to lớn. Vậy các ngươi có từng nghĩ, một ngày nào đó, khi họ phát hiện mình có khả năng thua lỗ, họ sẽ làm thế nào không? Liệu họ có thể lợi dụng tài lực khổng lồ trong tay để âm thầm thực hiện việc gia tăng ảnh hưởng, khiến triều đình thay đổi ý định ban đầu để thay đổi một chính sách nào đó không?”

Nghe Tần Phong phân tích như vậy, mọi người đều trợn mắt há hốc mồm, có chút không hiểu lắm, nhưng suy nghĩ sâu xa một chút, lại cảm thấy có lý.

“Nói cách khác, họ mở bàn cá cược, cá cược Phương Đại Trị sẽ trở thành Thủ Phụ kế nhiệm của Đại Minh. Một ngày nào đó, khi họ phát hiện Phương Đại Trị có khả năng không thể trở thành Thủ Phụ mà là một người khác, họ sẽ chịu thua lỗ lớn, vậy phải làm sao bây giờ? Nếu là ta... ta đương nhiên sẽ dùng mọi biện pháp để giúp Phương Đại Trị đạt được vị trí này, hơn nữa sẽ dùng đủ loại thủ đoạn để bôi nhọ những người khác có khả năng ngồi vào vị trí Thủ Phụ.”

Kim Cảnh Nam ho khan vài tiếng một cách gượng gạo.

Phương Đại Trị như đứng đống lửa, như ngồi đống than.

“Chỉ là một cách ví von mà thôi.” Tần Phong nhìn mọi người nói: “Lại nói ví dụ, chúng ta dự định khu vực chiến trường Vũ Lăng sẽ phát động chiến tranh với nước Tề vào năm sau. Họ mở bàn cá cược về việc quân ta sẽ chiếm lĩnh Thường Ninh vào năm đó, họ sẽ làm thế nào? Họ có thể huy động mọi lực lượng có thể lợi dụng để thúc đẩy triều đình khai chiến trước thời hạn, thậm chí còn cấu kết với địch nhân để tạo ra rắc rối khiến cuộc chiến xảy ra sớm hơn. Hoặc nếu bàn cá cược khác, họ sẽ nghĩ mọi cách để cản trở chúng ta khai chiến đúng hạn, điều này có khó không? Tuyệt không khó khăn, họ chỉ cần động tay chân ở hậu cần, hoặc để cho tướng lãnh quan trọng của chúng ta gặp chuyện ngoài ý muốn vào thời khắc mấu chốt này, chẳng phải có thể đạt được mục đích rồi sao?”

Lúc này Kim Cảnh Nam mới chợt bừng tỉnh: “Thần hiểu rồi Bệ hạ, ngài muốn nói những tập đoàn thế lực này có khả năng sẽ vì lợi ích của mình mà can thiệp đại sự triều chính phải không?”

“Không phải là có khả năng, mà là khi họ đã có năng lực nhất định, họ nhất định sẽ làm như vậy. Trước ��ây chúng ta không để ý đến phương diện này, từ nay về sau, phải cảnh giác rồi.”

“Vậy thì phải bắt những sòng bạc cá cược ngầm này, bắt một đám, giết một đám, giam một đám!” Kim Cảnh Nam sát khí đằng đằng nói.

“Vì lợi ích trước mắt, liệu có thể giết sạch, giết tuyệt được sao? Nha xổ số của chúng ta đã chỉ rõ cho những người này một con đường kiếm tiền sáng lạn rồi. Giết đám này, sẽ có đám khác xuất hiện. Thủ Phụ, hãy suy nghĩ thật kỹ xem, làm sao để khống chế chuyện như vậy trong phạm vi có thể nắm giữ mới là đạo lý đúng đắn.”

Kim Cảnh Nam trong lòng nghiêm nghị, lời nói của hoàng đế e rằng không chỉ dừng lại ở các sòng bạc cá cược ngầm này. Trên thực tế, hiện nay các thế lực có thể ảnh hưởng đến chính cục Đại Minh cũng không ít. Ví dụ như các tập đoàn thương nhân đang có thế lực ngày càng lớn mạnh trong lãnh thổ Đại Minh. Hiện tại họ không chỉ che giấu để biểu đạt những yêu cầu chính trị của mình, mà còn công khai đưa ra một số yêu cầu.

Hiện tại, thương nhân Đại Minh và triều đình Đại Minh về cơ bản đã gắn kết thành một thể, cùng vinh cùng nhục. Nếu không có những thương nhân này tạo ra lợi ích to lớn, vận hành triều đình sẽ ngay lập tức lâm vào khốn cảnh.

Cũng không thể quay về lối cũ, lại thu thuế nặng của nông dân, như vậy sẽ làm hỏng đại sự.

Dường như đây là một nan đề lớn, liệu bản thân ông ta có thể xử lý tốt được không?

Bản dịch này là tâm huyết của truyen.free, xin quý vị độc giả không sao chép.