Giữa phòng nghị sự rộng rãi, một chiếc bàn tròn lớn chiếm gần hết không gian. Phía trên trung tâm bàn, vài chậu tùng bách và hoa cảnh được sắp đặt một cách độc đáo, khiến không khí nghiêm túc của căn phòng bỗng thêm vài phần thi vị. Hương hoa mai thoang thoảng bay khắp phòng. Tần Phong ngồi giữa, ngắm nhìn cách bài trí này, không khỏi thầm khen vài lời. "Mã Hầu quả thực càng ngày càng biết cách làm việc," Tần Phong cười nói. "Mấy chậu cây cảnh đặt vào đây, phong cách bỗng chốc đã khác hẳn! Chợt khiến ta ngỡ mình cũng là kẻ phong nhã lịch sự."

Mọi người đều bật cười. Nói thật, trong số những người có mặt, trừ Cát Khánh Sinh là một học giả chính hiệu, những người khác hoàn toàn không liên quan gì đến sự phong nhã lịch sự. Tần Phong, Lưu lão thái gia, Vương Hậu, Trâu Minh, Xảo Thủ, và cả Đại Trụ – người đứng cạnh cửa như một vị thần hộ mệnh – đều là những kẻ gan góc, thủ đoạn quyết liệt.

Sự ra đi của Lạc Nhất Thủy chắc chắn sẽ gây ảnh hưởng lớn đến cục diện chính trị Việt Quốc. Quân Thái Bình cần phải có đối sách tương ứng để ứng phó với biến cố đột ngột này. Mặc dù hôm nay không có nhiều tướng lĩnh, quan viên chủ chốt của Quân Thái Bình có mặt tại Thái Bình Thành, nhưng những người như Lưu lão gia tử có thể đại diện cho hệ Sa Dương, Trâu Minh đại diện cho phái giang hồ, còn Cảm Tử Doanh thì khỏi phải nói, lời Tần Phong nói ra đều là mệnh lệnh tuyệt đối. Do đó, dù người không đông đảo, nhưng những việc nghị định tại đây vẫn có thể được thi hành một cách trôi chảy, không gặp trở ngại.

"Chuyện Lạc Nhất Thủy, chắc hẳn mọi người đều đã rõ. Đây quả là một mãnh hổ xuống núi, giao long thoát kẹt! Chuyến đi này của hắn, Việt Quốc chắc chắn sẽ phong vân biến động. Hôm nay chúng ta tụ họp ở đây, chính là để cùng nhau bàn bạc kỹ lưỡng, làm sao để thu về lợi ích lớn nhất trong lần biến động này." Tần Phong gõ nhẹ bàn, lớn tiếng nói. Những người trong phòng đều là tầng lớp nòng cốt của Quân Thái Bình, nên lời hắn nói cũng chẳng hề e dè.

Cát Khánh Sinh nhìn Tần Phong: "Tướng quân, Lạc Nhất Thủy này chính là một nhân tố bất ổn. Thật ra, thật ra hoàn toàn có thể thủ tiêu hắn." Với cương vị là một quan văn, điều Cát Khánh Sinh yêu thích nhất không nghi ngờ gì là sự ổn định. Hiện tại Quân Thái Bình đang thận trọng, từng bước vững chắc, trạng thái này rất hợp ý hắn. Việc Lạc Nhất Thủy bỏ trốn, trong mắt hắn chính là nguồn gốc của đại họa loạn, rất có thể sẽ khiến ván cờ tốt đẹp trước mắt của Quân Thái Bình tan tành trong chốc lát.

Tần Phong cười cười, quay đầu nhìn Lưu lão thái gia: "Lão gia tử, người nói xem." Lưu lão thái gia khẽ ho vài tiếng. Trong lòng ông hiểu rõ, Tần Phong đã sớm có kế hoạch, bằng không Lạc Nhất Thủy căn bản không thể nào rời khỏi Thái Bình Thành. Cuộc họp hôm nay, chẳng qua cũng chỉ là để thống nhất tư tưởng mọi người, Tần Phong đã có chủ ý riêng, chỉ cần ông nói ra những điều hắn đang nghĩ trong lòng mà thôi.

"Hiện tại Quân Thái Bình chúng ta đã khống chế hai quận. Đương nhiên, Trường Dương Quận còn có Bảo Thanh nằm trong tay Sở quân, nhưng cũng chẳng ảnh hưởng đến đại cục. Tình hình thoạt nhìn khá tốt, nếu cứ ổn định phát triển, Quân Thái Bình chúng ta chắc chắn sẽ trở thành một thế lực quan trọng," Lưu lão thái gia nói.

Cát Khánh Sinh liên tục gật đầu, nét mặt ánh lên vẻ vui mừng. Nghe vậy, ông nghĩ Lưu lão thái gia đang ủng hộ ý kiến của mình. "Nhưng mà..." Lưu lão thái gia đột nhiên thay đổi giọng điệu, khiến Cát Khánh Sinh khẽ giật mình. "Nếu cứ tiếp tục như vậy, chúng ta chỉ là một thế lực quan trọng mà thôi, chứ không thể trở thành chủ lưu. Người Tề thì khỏi phải nói, một sợi lông chân của họ cũng to hơn eo chúng ta. Ngay cả người Việt, dù lạc đà gầy vẫn lớn hơn ngựa béo. Bọn họ có thực lực mạnh hơn chúng ta rất nhiều. Việc an phận thủ thường, đối với chúng ta mà nói, nhìn thì ổn định nhưng thực chất lại là nguy hiểm nhất. Bất luận là Tề hay Việt, một khi nguôi ngoai cơn giận này, chúng ta đều sẽ gặp xui xẻo. Có câu nói, 'kẻ địch nằm bên cạnh, há có thể yên giấc?' Thử hỏi, dù là hoàng đế Việt Quốc hay hoàng đế Tề Quốc, có ai có thể dung thứ cho việc bên cạnh họ có một thế lực hùng mạnh, lúc nào cũng có thể chọc dao vào lưng hắn?"

Mọi người trong phòng lần nữa bật cười. "Điều đó dĩ nhiên là không thể!" Lưu lão thái gia buông tay nói. "Hiện tại bọn họ lôi kéo chúng ta, không tiếc chức quan, không tiếc tiền bạc, đơn giản là vì họ thực sự không rảnh để ra tay đối phó chúng ta mà thôi. Cho nên, điều chúng ta cần không phải là ổn định, mà là gây ra hỗn loạn, từ trong hỗn loạn ấy giành lấy thắng lợi, 'mò hạt dẻ trong lửa'! Tần Tướng quân, ngài nói đúng không?"

Mọi người trong phòng đều ngầm gật đầu. Lưu lão thái gia quả có kiến giải sâu sắc, những lời này vô cùng có lý. "Lời của lão thái gia thật sự nói trúng tim đen của ta." Tần Phong nói: "Đừng thấy tình hình hiện tại của chúng ta tốt đẹp, Sa Dương Quận, Trường Dương Quận đều đã nằm trong quyền kiểm soát của chúng ta, nhưng hiểm họa tiềm ẩn cũng vô cùng lớn. Thế lực của chúng ta còn yếu ớt, đối phương có thể sẽ không để chúng ta vào mắt. Giống như Tề Quốc, trước kia họ chỉ nghĩ có thể lợi dụng chúng ta để kiềm chế Sở quân. Nhưng khi chúng ta phát triển đến một mức độ nhất định, họ sẽ cảm thấy không thể kiểm soát chúng ta nữa, và khi đó, đối với họ, biện pháp đơn giản nhất chẳng gì hơn là tiêu diệt chúng ta."

"Cư an tư nguy, đó là điều chúng ta phải luôn ghi nhớ trong lòng, chứ không phải cứ thế mà xông ra gây chiến." Tần Phong nhìn mọi người: "Bây giờ cơ hội rất tốt, đại chiến Tề-Việt rốt cục đã chính thức bắt đầu. Hai gã khổng lồ này đối đầu, chính là cơ hội tốt nhất cho chúng ta. Hiện tại người Tề tạm thời không quan tâm đến chúng ta, thậm chí còn cố gắng lôi kéo. Vậy thì, chúng ta phải tận dụng khoảng thời gian này, cố gắng mở rộng địa bàn, lớn mạnh lực lượng của mình."

"Người Tề bây giờ là 'đít hổ không thể sờ', chúng ta vẫn chưa thể có ý đồ gì với họ. Nhưng Việt Quốc... đó cũng là 'mông sói', tùy tiện chạm vào vào cũng rất có thể bị cắn một cái đấy!" Lời nói khôi hài lại khiến mọi người trong phòng buồn cười.

Tần Phong mình cũng bật cười ha hả: "Lạc Nhất Thủy quả thật sáng suốt, những toan tính của hắn đã cho chúng ta một cơ hội. Lạc Nhất Thủy từng là đại tướng quân Việt Quốc, có nhân mạch thâm hậu trong Biên Quân Việt Quốc, thuộc hạ đông đảo. Hoàng đế Việt Quốc có thể thanh trừng phần lớn tướng lĩnh cấp cao, nhưng những sĩ quan cấp thấp thì không thể nào giết sạch. Lạc Nhất Thủy sở dĩ có lòng tin như vậy, đây là một trong những trụ cột của hắn. Trụ cột thứ hai, dĩ nhiên chính là nền tảng mấy trăm năm của Lạc thị tại Việt Quốc."

"Việc để Lạc Nhất Thủy rời đi, chính là dựa trên suy nghĩ này. Lạc Nhất Thủy công khai lộ diện trong đại chiến Tề-Việt, đây là đại sự chấn động thiên hạ. Hiện tại triều đình Việt Quốc chắc chắn đã rất rõ sự thật này, dù là Việt Hoàng hay Trương Ninh cũng không phải kẻ ngốc, chắc chắn sẽ có những bố trí tương ứng. Kế tiếp khẳng định sẽ là long tranh hổ đấu, bất kể kết quả cuối cùng của Lạc Nhất Thủy ra sao, Việt Quốc nhất định sẽ đại loạn."

Trâu Minh gật đầu nói: "Tướng quân nói rất có lý. Năm xưa khi tổ chức nghĩa quân, chúng ta từng hợp tác với Biên Quân Việt Quốc, các sĩ quan cấp thấp của họ đều hết mực kính trọng Lạc Nhất Thủy. Nếu Lạc Nhất Thủy có ý đồ với Biên Quân, e rằng Việt Quốc sẽ bùng phát nội chiến quy mô lớn."

"Đúng là như thế!" Tần Phong cười nói: "Lạc Nhất Thủy gây sóng gió, hoàng đế Việt Quốc sao còn quan tâm đến chúng ta nữa! Hổ Bí Quân tinh nhuệ nhất chắc chắn sẽ phải đi đối phó với đại họa tâm phúc này trước tiên. Đây đối với chúng ta, có lẽ là cơ hội trăm năm khó gặp. Nếu không nắm bắt được, chúng ta đúng là những kẻ bị đổ nước vào đầu."

"Mạc Lạc chưa gây sóng gió, vậy Lạc Nhất Thủy có làm được sao?" Vương Hậu nói: "Hai sư huynh đệ này cũng thật là đủ chuyện rồi, lần lượt nhảy dựng lên gây rối."

"Lạc Nhất Thủy há có thể so với Mạc Lạc." Lưu lão thái gia cười nói: "Mạc Lạc có nền tảng ở giang hồ, còn Lạc Nhất Thủy có nền tảng nằm ở triều đình và quân đội. Mạc Lạc chỉ là một đám người ô hợp, trong khi Lạc Nhất Thủy một khi khởi sự, chắc chắn sẽ có những tinh anh xuất chúng đi theo. Lần này, hoàng đế Việt Quốc có lẽ sẽ đau đầu hơn rất nhiều."

"Lạc Nhất Thủy sở dĩ dám công khai đến nói chuyện với ta, dĩ nhiên là vì hắn nhận thấy chúng ta cần Việt Quốc phải hỗn loạn. Và khi hắn khởi sự, hắn cũng cần sự phối hợp của chúng ta để chia sẻ bớt áp lực cho hắn. Nếu chúng ta cùng lúc phát động tấn công quân Việt khi hắn khởi sự, khả năng thành công của hắn sẽ lớn hơn rất nhiều." Tần Phong nói: "Chúng ta lẫn nhau đều cần đối phương, cái này gọi là 'ăn ý với nhau'."

"Sau này thì sao? Lợi ích cơ bản của hai bên chúng ta vẫn xung đột mà," Cát Khánh Sinh nói. "Không có bạn bè vĩnh viễn, chỉ có lợi ích vĩnh viễn." Tần Phong nói: "Hiện tại mục tiêu ngắn hạn của chúng ta nhất trí, vậy thì có thể hợp tác. Còn đến lúc mục tiêu không còn nhất trí nữa, dĩ nhiên là mỗi người mỗi ngả. Trên đường chúng ta trở về, Lạc Nhất Thủy bất cứ lúc nào cũng có thể lặng lẽ rời đi, vì sao hắn lại cứ đi theo chúng ta về đến Thái Bình Thành? Chẳng lẽ trước đó hắn chưa rõ mình nên làm gì sao? Sau khi nghĩ thông suốt điểm này, hắn đã hiểu rõ tình cảnh của mình. Bỏ qua một đại trợ lực như ta mà không lợi dụng, há chẳng phải là quá ngốc sao? Đây cũng là lý do hắn muốn chuyện trò và hợp tác với ta."

"Bởi vì hắn rất rõ ràng, so với chúng ta, tình thế của hắn hiểm ác hơn rất nhiều." "Vì sao?" Trâu Minh có chút khó hiểu: "Lạc thị ở Việt Quốc đâu có hề tầm thường."

"Chính vì vậy, nên hoàng đế Việt Quốc sẽ xem hắn là cái đinh trong mắt, cái gai trong thịt, tất nhiên muốn nhổ cho bằng được. Việt Quốc Tả tướng Trương Ninh đã thảm sát toàn tộc Lạc thị, càng sẽ không để Lạc Nhất Thủy có cơ hội xoay chuyển tình thế. Trong mắt bọn họ, chúng ta là đối tượng có thể lôi kéo, có thể đàm phán, còn Lạc Nhất Thủy lại là kẻ thù nhất định phải diệt. Thứ hai, Biên Quân hiện đang giằng co với quân Tần, chớ quên rằng lão già Lý Chí đích thân xuất núi. Cơ hội như vậy, lão già đó há sẽ bỏ qua?"

Nhớ lại hồi còn ở Tây Bộ Biên Quân, vị đại soái trông như lão nông kia vừa ra tay đã khiến Biên Quân Tây Bộ nước Sở bị diệt, Tây Cảnh đại loạn. Đối với lão già này, Tần Phong luôn mang nỗi cảnh giác sâu sắc. "Cho nên Lạc Nhất Thủy vừa muốn đạt được sự ủng hộ của Biên Quân, vừa muốn không để người Tần nhân lúc dầu sôi lửa bỏng mà thừa cơ trục lợi. Độ khó của việc này vô cùng lớn. Đây cũng là nguyên nhân hắn phải tìm kiếm sự ủng hộ từ chúng ta, và bây giờ, sự ủng hộ duy nhất mà hắn có thể tìm được cũng chính là chúng ta."

"Tần Tướng quân, nói như vậy, bước tiếp theo phương hướng chủ yếu của chúng ta chính là Việt Quốc, mục tiêu hàng đầu là chiếm lấy Chính Dương Quận. Nhưng điều này cần điều động thêm nhiều binh lực. Nếu là như vậy, Bảo Thanh thì sao? Đừng quên Bảo Thanh còn có Mạc Lạc. Nếu Lạc Nhất Thủy khởi sự, không loại trừ khả năng Mạc Lạc sẽ hưởng ứng sư đệ của mình, đến lúc đó họ liên minh với người Sở, sẽ gây cho chúng ta phiền phức rất lớn," Vương Hậu nói.

Tần Phong đứng lên: "Bảo Thanh không cần quá bận tâm, ta đang chờ bọn họ tới tìm chúng ta đàm phán. Đến lúc đó, vấn đề Mạc Lạc sẽ có thể giải quyết."

"Người Sở sẽ tới tìm chúng ta đàm phán sao?" Vương Hậu ban đầu giật mình, sau đó chợt nghĩ đến chủ mẫu hiện tại của họ chính là công chúa Sở Quốc chính hiệu, trong lòng liền hiểu rõ.

Từng nét chữ trong bản chuyển ngữ này đều mang tâm huyết của dịch giả, kính gửi riêng quý độc giả tại truyen.free thưởng thức.