Tây Cảnh nước Sở, núi Mạo Nhi.

Tiểu Miêu không bao giờ quên Hồng Nhi và đứa con chưa kịp ra đời của nàng được chôn cất tại nơi này. Phía bên kia, sừng sững một ngôi mộ lớn hơn chút, nhưng bên trong ngôi mộ lớn này không có hài cốt, mà chỉ có vài vật phẩm còn sót lại, đó là mộ phần của các huynh đệ Cảm Tử Doanh đã hy sinh tại thành An Dương. Dù thời gian đã trôi qua ba năm, nhưng hai ngôi mộ này hoàn toàn không như Tiểu Miêu nghĩ, cỏ hoang phủ kín mộ phần, trái lại, chúng luôn được người quét dọn sạch sẽ. Hôm nay, bên cạnh hai ngôi mộ ấy, lại có thêm một ngôi mộ nữa. Trước ba ngôi mộ, dựng một túp lều cỏ, xem ra rõ ràng có người đang ở đây chịu tang.

Dưới ánh nắng ban mai, một người khập khiễng tự mình đẩy cửa lều cỏ bước ra, được một thị vệ dìu, còn một thị vệ khác thì tay bưng nhang đèn và các vật phẩm khác. Người khập khiễng này, chính là Tiễn Đao, kẻ năm xưa đã phản bội Cảm Tử Doanh, quy phục triều đình, gây ra cái chết thảm của hơn một ngàn binh sĩ Cảm Tử Doanh cùng mẹ con Hồng Nhi.

Tần Phong năm đó không giết hắn, nhưng đã đưa luồng Hỗn Nguyên chân khí vào cơ thể hắn, không ngừng hủy hoại tu vi, càng khiến sinh cơ của hắn ngày một suy yếu. Chính hắn, một kẻ mới hơn ba mươi tuổi, nay trông chẳng khác nào một lão nhân chừng năm mươi. Gương mặt nhăn nheo, đầy vẻ u sầu.

"Đoàn tướng quân, chúng thuộc hạ tới giúp ngài ạ!" Một thị vệ khẽ nói.

"Không cần, các ngươi lui xuống đi, mang toàn bộ công văn ta đã phê duyệt về, tối rồi lại đến." Tiễn Đao phất tay, nói với hai binh sĩ.

"Vâng, xin Đoàn tướng quân hãy tự bảo trọng."

"Yên tâm đi, nơi này không có gì đáng ngại." Tiễn Đao hơi mất kiên nhẫn khoát tay nói.

Hai thị vệ khom người hành lễ, quay người nhanh chóng rời đi. Trên đỉnh núi Mạo Nhi, chỉ còn lại một mình Tiễn Đao với vẻ mặt đầy tang thương.

Ba năm trôi qua, Tiễn Đao dưới trướng An Như Hải, chức vụ lại ngày càng thăng tiến. Hôm nay, hắn đã là phó tướng Tây Bộ Biên Quân Đại Sở, đặc biệt phụ trách huấn luyện bộ binh, quản lý hậu cần, còn kiêm nhiệm chức vụ phòng thủ thành An Dương. Có thể nói là quyền cao chức trọng, mà An Như Hải cũng tương đối tín nhiệm hắn.

Tiễn Đao đi đến trước ngôi mộ mới nhất, quỳ ngồi xuống đất, thay nhang đèn mới, đưa tay gạt đi sương sớm trên bia mộ. Ngôi mộ mới này chôn cất song thân của hắn. Đầu năm nay, cha mẹ hắn cuối cùng không chịu nổi, trong vòng một ngày đã lần lượt qua đời. Mà không biết từ cân nhắc nào, Tiễn Đao lại yên lòng chôn cất song thân trên núi Mạo Nhi.

Về chuyện cũ ba năm trước đây, những người biết rõ nội tình chỉ còn lại số ít. Những người khác, hoặc là đã chết, hoặc là bị điều đi rất xa. Vụ án thảm khốc năm đó, trận chém giết kinh hồn động phách đêm hôm ấy, đã sắp bị người dân thành An Dương quên sạch. Nhưng đối với số ít những người biết rõ nội tình mà nói, đêm đó vẫn sẽ vĩnh viễn khắc sâu trong tâm trí.

Dọn dẹp xong mộ phần cha mẹ, Tiễn Đao lại lê bước chân nặng nề, đi tới mộ Hồng Nhi. Nhìn những hàng chữ có chút đỏ sẫm trên bia mộ, hắn im lặng nửa ngày, rồi đi quanh mộ một vòng. Thấy những cây cỏ dại mới nhú đang ngoan cường vươn lên từ đất, từ kẽ đá mộ, liền đưa tay nhổ bỏ.

Đi một vòng, rồi lại đến trước ngôi mộ lớn nhất, hắn đưa tay vuốt ve bia mộ, lại thở dài một tiếng: "Các huynh đệ, chẳng mấy chốc ta cũng sẽ xuống dưới cùng các huynh đệ thôi. Hoặc là ta sẽ bị đày xuống mười tám tầng địa ngục, sẽ chẳng còn cơ hội nào gặp lại các ngươi, chẳng thể nào khấu đầu tạ tội với các ngươi. Nếu như các ngươi thực sự có linh, đến ngày ta chết, đừng quên đến bên cầu Nại Hà, để ta được tạ tội với các ngươi!"

Hắn ngã ngồi trước mộ phần, Tiễn Đao nhắm mắt lại, không nói thêm lời nào.

Không biết qua bao lâu, bên tai đột nhiên vang lên tiếng bước chân. Tiễn Đao mở mắt ra, người xuất hiện trước mặt lại là một nhân vật khiến hắn bất ngờ: Túc Thiên, từng là Phó thống lĩnh thành An Dương. Sau khi Dương Nghĩa chết, vốn dĩ hắn là người có hy vọng nhất sẽ được bổ nhiệm chức Thống lĩnh, nào ngờ, cuối cùng chức vị này lại không thuộc về hắn.

Với lòng bất mãn, hắn đã xin An Như Hải gia nhập Tây quân mới thành lập. Khi ấy Tây quân còn trắng tay, An Như Hải đương nhiên vui lòng trọng dụng một cao thủ đỉnh phong Bát cấp như vậy. Ngày nay, Túc Thiên đã là Tả quân Thống binh tướng lãnh Tây Bộ Biên Quân, dưới trướng quản hạt ba doanh chiến, là một trong vài tướng lãnh được An Như Hải trọng dụng nhất.

Đương nhiên, so với Tiễn Đao, tốc độ thăng quan của Túc Thiên chậm hơn hẳn. Trên quan trường, cái gọi là chậm một bước, chậm vạn bước, chính là đạo lý này.

"Đoàn tướng quân!" Túc Thiên chắp tay, hướng Tiễn Đao hành lễ. "Tại hạ vừa từ trong Lạc Anh Sơn Mạch trở về, không thể tham gia tang lễ lệnh tôn lệnh đường, thực sự thất lễ!"

"Đa tạ!" Tiễn Đao đáp lễ. Thấy Túc Thiên đi đến trước mộ phần cha mẹ mình, thắp hương, hóa vàng mã, dập đầu, hắn liền quỳ sụp xuống đất dập đầu hoàn lễ Túc Thiên.

Điều khiến Tiễn Đao bất ngờ là, sau khi hành lễ trước mộ phần cha mẹ mình xong, Túc Thiên lại đi tới mộ Hồng Nhi. Trước ngôi mộ ấy, hắn cũng bày biện nhang đèn, hoa quả, rồi chắp tay hành lễ, nhắm mắt lại, khẽ lẩm bẩm không biết điều gì.

Tiễn Đao không chớp mắt nhìn chằm chằm Túc Thiên. Tại sao Túc Thiên lại đến tảo mộ thắp hương cho Hồng Nhi? Giữa bọn họ có quan hệ gì? Trong đầu hắn nhanh như chớp hiện lên từng cảnh tượng ba năm trước. Suy nghĩ dừng lại ở một tình tiết, sắc mặt Tiễn Đao có chút ửng hồng, hắn rốt cuộc đã lý giải được một số khúc mắc bấy lâu nay vẫn khó hiểu.

Tiểu Miêu làm sao có thể nhận được tin tức sớm mà rời đi? Hóa ra là do người này trước mắt. Nhưng mình cùng Tiểu Miêu cộng sự nhiều năm, lại chưa từng nghe nói Túc Thiên và Tiểu Miêu có quan hệ gì.

Túc Thiên quay đầu lại, nhìn Tiễn Đao, mỉm cười, vậy mà chẳng màng chút nào đến tâm tư của Tiễn Đao, đã đi tới, khoanh chân ngồi xuống trước mặt hắn.

"Thì ra ngươi đến viếng mộ cha mẹ ta là giả, mục đích thực sự là muốn thắp một nén hương cho cô nương Hồng." Tiễn Đao nhìn đối phương, nói.

Túc Thiên nhún vai: "Người chết thì mọi chuyện cũng qua, thắp hương cho cha mẹ ngươi, dù chỉ là cái cớ để ta lên núi, nhưng khi dập đầu ta cũng thật lòng mong ước kiếp sau họ có thể sinh được một người con trai hiếu thảo."

Lời nói này thực sự rất chói tai, Túc Thiên vốn tưởng Tiễn Đao sẽ giận tím mặt, nhưng hiện tại hắn cũng chẳng sợ đối phương. Dù chức vị đối phương cao hơn mình, nhưng hắn cũng chẳng sống được mấy năm nữa. Đây là An Như Hải đã đích thân nói, hạt chân khí Tần Phong gieo vào, ngay cả An Như Hải cũng không thể xua đuổi. Mà bản thân mình, hiện tại lại là trọng tướng dưới quyền An Như Hải. Dù xét theo phương diện nào, Túc Thiên cũng không sợ đối phương trả thù mình. Bất quá, phản ứng của Tiễn Đao lại khiến hắn có chút thất vọng. Đối phương sắc mặt vẫn như thường, thậm chí còn khẽ gật đầu: "Ngươi nói đúng, ta bình thường khi d��p đầu cho cha mẹ cũng nói như vậy."

"Đây coi như là sám hối ư?" Túc Thiên cười lạnh.

"Nếu sám hối hữu dụng, vậy ta mỗi ngày đều phải làm như vậy." Tiễn Đao lắc đầu. "Đây là lời thật lòng của ta."

"Vậy là ngươi đã hối hận rồi ư?"

"Có lẽ là vậy." Tiễn Đao nheo mắt lại. "Nếu như ta biết Tần lão đại còn sống, ta tuyệt đối sẽ không hành động như thế. Bởi vì hắn còn sống, dù cho ta có chết đi, cả nhà ta đều chết hết, ta vẫn còn hy vọng báo thù, vì Tần lão đại nhất định sẽ báo thù cho ta. Nhưng khi đó ta cho rằng Tần lão đại đã chết rồi, vậy buộc phải lựa chọn. Giữa nghĩa và hiếu, ta đã chọn cái sau, cho nên cũng không thể nói là hối hận."

Nghe Tiễn Đao nói thản nhiên như vậy, Túc Thiên ngược lại trầm mặc. Có lẽ đây cũng chính là nguyên nhân Tần Phong, Tiểu Miêu và những người khác không giết Tiễn Đao, mà tha cho hắn sống thêm vài năm. Chuyện ấy qua năm thứ hai, Tiễn Đao liền vội vàng tìm một nữ nhân thành gia, sau đó lại nạp thêm hai thiếp, hiện tại hắn đã có hai đứa con.

Tiễn Đao không phải một kẻ háo sắc, hắn làm như vậy hiển nhiên là vì hương hỏa của Đoàn gia hắn. Hơn một năm qua, hắn đã làm rất nhiều chuyện, càng giống như đang sắp xếp hậu sự.

"Đêm hôm ấy, là ngươi đã báo tin cho Tiểu Miêu ư?" Tiễn Đao nhìn Túc Thiên, hỏi. "Vì sao? Ta và Tiểu Miêu làm huynh đệ nhiều năm, lại chưa từng nghe nói hắn có bất kỳ quan hệ gì với ngươi."

Nghe Tiễn Đao hỏi, Túc Thiên trầm mặc nửa ngày mới nói: "Bởi vì ta cũng như ngươi, đều chẳng phải thứ tốt gì. Tiểu Miêu là sư đệ của ta, hắc hắc, ta vừa rồi chê cười ngươi, chẳng qua là năm mươi bước chê một trăm bước mà thôi."

"Tiểu Miêu là sư đệ của ngươi?" Tiễn Đao kinh hãi. "Nghe ý trong lời ngươi nói, Tiểu Miêu năm đó đến Cảm Tử Doanh là vì ngươi ư?"

"Chuyện cũ nhắc lại cũng chẳng còn ý nghĩa gì." Túc Thiên khoát tay, nói: "Mỗi người có duyên phận riêng, ta cuối cùng cũng là vì bản thân chuộc tội. Đương nhiên, nếu không phải ta, Tiểu Miêu đã không gặp phải chuyện như vậy. Bây giờ nói những điều này còn có ích gì?"

"Tiễn Đao, ngươi hẳn là biết rõ chuyện của T��n Phong và những người khác bây giờ chứ?"

"Làm sao lại không biết? Chuyện động trời cả đại lục, ta đương nhiên hiểu rõ. Tần lão đại vẫn cứ là Tần lão đại, đi đến đâu cũng có thể khuấy động phong vân, trở thành một phương hào kiệt." Tiễn Đao cười khổ: "Thái Bình Quân, hiện nay đã trở thành một thế lực mà các nước đều phải chú ý. Tiểu Miêu, Dã Cẩu, tất cả đều đã thành thống binh Đại tướng, nhưng đáng tiếc, trong số đó lại không có ta."

"An tướng quân nói, Thái Bình Quân dã tâm không nhỏ. Nhìn tình trạng hiện giờ, e rằng Tần Phong muốn dùng Việt Quốc mà thay thế. Hiện tại Tần quốc cũng đang trong cảnh hỗn loạn phong vũ. Ngươi có biết tại sao lần này ta có thể trở về từ Lạc Anh Sơn Mạch không? Bởi vì Đặng Phác đột nhiên đưa ra đề nghị đình chiến nửa năm với chúng ta, haha, bọn hắn cũng muốn kiếm một chén canh ở Việt Quốc, nhưng lại không thể chịu đựng được việc khai chiến hai mặt với người Tần quốc khốn cùng. Bọn hắn sợ chúng ta thừa cơ gây sự với họ! Bất quá, An tướng quân cũng không muốn đánh với họ ở phía sau. Đại Sở chúng ta và Tề quốc hiện đang đại chiến, An tướng quân không muốn xảy ra thêm chiến sự khác, cho nên liền sảng khoái đồng ý." Túc Thiên nói.

Tiễn Đao cười nói: "Ta chẳng còn sống được bao lâu nữa, cũng chẳng nghĩ nhiều chuyện như vậy. Trước kia ta vẫn còn suy nghĩ sau khi mình chết, có thể tìm ai để lo liệu hậu sự cho mình. Không ngờ giờ đã có ngươi. Túc Thiên, sau khi ta chết, muốn nhờ ngươi một việc, ngươi có chịu không?"

"Để ta thay ngươi nhặt xác ư?"

"Không phải. Sau khi ta chết, ngươi hãy đốt ta thành tro, rồi rắc tro cốt trước ba ngôi mộ này, để ta được hòa làm một với bùn đất nơi đây. Ta sẽ để lại di thư, sẽ không gây thêm phiền toái cho ngươi đâu." Tiễn Đao cười nói.

Bản chuyển ngữ này là thành quả lao động và chỉ được phép xuất hiện tại trang Truyện.Free.