Trên tầng hai cung điện cao ngất, một người áo xám sắc mặt u tối, phiền muộn nhìn xuống giáo trường nơi lễ bàn giao tân binh và cựu binh Cảm Tử Doanh đang diễn ra. Những cựu binh Cảm Tử Doanh từng người bước ra, hôn lên chiến kỳ đã đồng hành cùng họ bao năm, có người thậm chí khóc không thành tiếng. Khi họ lần lượt lui về giữa giáo trường, các tân binh Cảm Tử Doanh nhanh chóng tiến lên, thay thế vị trí của họ. Đứng ở hàng đầu tiên là năm trăm thiếu niên binh.

Tần Phong giương cao Chiến kỳ Liệt Hỏa Chiến Đao trong tay. Mã Hầu tiến lên một bước, quỳ xuống, hai tay giơ cao khỏi đỉnh đầu. Tần Phong trao chiến kỳ vào tay hắn.

Mã Hầu bật dậy, xoay người, đối mặt hơn ba ngàn binh sĩ giữa võ đài, dứt khoát vung chiến kỳ, lạnh lùng quát: "Có dám chết?" "Cảm tử!" "Cảm tử!" Tiếng hô vang vọng khắp Hoàng cung.

Một lão nhân râu tóc bạc trắng bước tới trước mặt người áo xám, mỉm cười nhìn hắn, nhẹ giọng hỏi: "Thế nào?" "Rất đáng sợ!" Khóe miệng người áo xám khẽ co giật, đáp lời. "So với Lôi Đình Quân của các ngươi thì sao?" "Chỉ có hơn chứ không kém!" "Đây là một chiến doanh đã có linh hồn!" Lão nhân cảm khái nói: "Thật ra, khi ta lần đầu thấy họ ở Lạc Anh Sơn Mạch, họ chưa cường đại như bây giờ, bởi vì lúc ấy, họ vẫn còn thiếu linh hồn này. Cảm Tử Doanh bây giờ, mới thực sự là vô địch." "Một Cảm Tử Doanh chưa có linh hồn mà đã khiến Đại Tần Biên Quân của chúng ta chết thảm, danh tiếng Cảm Tử Doanh ở biên cảnh Đại Tần có thể khiến trẻ nhỏ nín khóc đêm. Quách lão nhân, ông đang đe dọa ta sao?" Người áo xám quay đầu, nhìn chằm chằm Quách Cửu Linh, trong đôi mắt bụi bặm không một tia sinh khí.

Quách Cửu Linh bật cười: "Ta đe dọa ngươi làm gì? Huống hồ, ngươi là người dễ hù dọa sao? Cảm Tử Doanh thời đó, chỉ có một tín niệm, đó là sống sót. Nhưng Cảm Tử Doanh bây giờ, có quốc có nhà! Hồn này không phải hồn kia vậy. So với linh hồn hiện tại, linh hồn ngày trước thật sự không đáng kể."

Người áo xám trầm mặc hồi lâu, rồi nhẹ nhàng gật đầu: "Có lý! Nếu quân đội Đại Minh các ngươi cũng có một linh hồn như Cảm Tử Doanh này, quả thật sẽ là một đội quân đáng sợ." Hắn đột nhiên nở nụ cười: "Đáng tiếc, các ngươi cũng chỉ có, và chỉ vẹn vẹn có một cái như vậy."

Quách Cửu Linh mỉm cười không nói. Người áo xám cũng im lặng.

Hai người ăn ý cùng quay người, nhìn xuống võ đài. Giờ phút này, từng cái bàn đã được bày biện, rượu ngon món ngon như nước chảy đã được dâng lên. Tần Phong muốn thiết đãi những lão huynh đệ này trong Hoàng cung. Dĩ nhiên, tân binh Cảm Tử Doanh không có phần trong yến tiệc này, ngoại trừ những thiếu niên binh đảm nhiệm vai trò rót rượu, đặc biệt phụ trách rót rượu cho các cựu binh, còn lại đều đã rút khỏi võ đài.

Một lát sau, Mẫn Nhược Hề nắm tay Tiểu Văn và Tiểu Vũ cũng xuất hiện trên giáo trường. Hai tiểu gia hỏa bưng bầu rượu trông rất cố sức, nhưng vẫn kiên trì kính từng bàn, từng bàn một. Mỗi khi đến một nơi, các cựu binh đều xúc động đến rơi lệ, quỳ xuống, hai tay đưa chén rượu lên quá đỉnh đầu, đợi khi rượu được rót đầy, họ lại dập đầu nặng nề, ngửa cổ uống cạn một hơi.

Người áo xám hít một hơi thật sâu: "Nếu nói đến mua chuộc lòng người, Tần Phong thật sự có thể làm được điều người khác không thể." "Ngươi sai rồi, bệ hạ đây không phải mua chuộc lòng người, mà là thật sự để vị hoàng tử và tiểu công chúa này coi những người dưới kia như chú bác." Quách Cửu Linh lắc đầu nói: "Bệ hạ không phải người cổ hủ, cũng sẽ không cho rằng chỉ dựa vào những điều này có thể khiến người ta liều chết cống hiến." "Vậy dựa vào cái gì?" Người áo xám hỏi.

Quách Cửu Linh trầm mặc hồi lâu mới nói: "Ngươi đã đến Thái Bình Thành, cũng đã đến Sa Dương Quận, chắc hẳn Trường Dương Quận ngươi cũng đã đi qua rồi, thế nào?" "Thái Bình Thành là thế ngoại đào nguyên, Sa Dương Quận phát triển không ngừng, Trường Dương Quận hân hoan tiến tới hưng thịnh." Người áo xám suy nghĩ chốc lát rồi nói.

Quách Cửu Linh gật đầu: "Đúng vậy!" Người áo xám có chút hiểu được.

Bên ngoài truyền đến tiếng bước chân, cửa đại điện đẩy ra, Tần Phong xuất hiện trước mắt hai người. Đặng Phương ngạc nhiên nhìn Tần Phong một tay xách hai con gà nướng, một tay xách một bầu rượu lớn.

Một tay ném đi, hai con gà tách ra bay về phía người áo xám và Quách Cửu Linh. Bản thân Tần Phong đi tìm hai cái ly, rót đầy rượu cho hai người, rồi đưa vào tay họ.

Quách Cửu Linh dường như đã quen với phong thái này của Tần Phong, nhưng Đặng Phương lại có chút ngẩn người. Vị trước mắt này, là hoàng đế Đại Minh đế quốc, tuy chưa đăng cơ, nhưng chẳng khác nào đã đăng cơ rồi. Ấy vậy mà nhìn ông ta, dường như chẳng khác gì những võ phu mà hắn thường thấy. Đương nhiên, hắn hiểu rõ, Tần Phong không phải một võ phu đơn thuần.

"Hôm nay trường hợp này, không tiện mời Đặng đại nhân dự yến, thật sự xin lỗi." Tần Phong tiện tay lau vết mỡ trên tay vào áo giáp, khiến giáp trụ càng thêm sáng loáng chói mắt. "Đối với mỗi người Cảm Tử Doanh mà nói, hôm nay chính là một ngày trọng đại, người ngoài quả thực không nên xuất hiện." Đặng Phương một tay cầm chén rượu, một tay xách gà quay, vốn định hành lễ, nhưng nhìn bộ dạng hiện tại, thế nào cũng cảm thấy có chút không đúng lúc, trong khoảnh khắc, lại có chút không biết phải làm sao. "Đặng đại nhân cứ tự nhiên, ta đâu có ý gì." Tần Phong cười chỉ vào con gà quay trong tay hắn, rồi chỉ vào Quách Cửu Linh đang ngấu nghiến như sói đói, "Chính là lúc dùng bữa." "Đặng Phương đa tạ bệ hạ ban thưởng." Người áo xám nói.

Tần Phong cười lắc đầu, thần sắc trông có vẻ hơi thất vọng. Tuy nhiên, thoáng xúc cảm nhỏ bé ấy chỉ lóe lên rồi biến mất trong mắt. Đặng Phương lúc này tâm thần hơi hỗn loạn, lại không chú ý đến. "Đặng đại nhân đưa tới lễ vật đối với chúng ta mà nói, vô cùng quan trọng. Tần Phong ở đây thay mặt toàn thể binh sĩ Cảm Tử Doanh chúng ta bày tỏ lòng cảm tạ ngài." Tần Phong nói. "Những vật này, tuy giá trị không đáng bao nhiêu bạc, nhưng trong lòng chúng ta, còn quý trọng hơn vạn lượng hoàng kim." "Những khôi giáp này được chôn trong Lạc Anh Sơn Mạch, Đại Tần Biên Quân ngẫu nhiên phát hiện, chúng thần đều cảm thấy nên trả lại cho bệ hạ." Đặng Phương mỉm cười nói.

Những thứ Đặng Phương mang đến chuyến này, là hơn sáu trăm bộ khôi giáp mà binh sĩ Cảm Tử Doanh đã chôn giấu trong Lạc Anh Sơn Mạch khi mượn đường Tần quốc tiến vào Việt quốc. Không ngờ lại bị Đại Tần Biên Quân phát hiện, rồi sau đó được Đặng Phương đưa trả về.

"Đặng Phác tướng quân vẫn luôn khỏe chứ?" Tần Phong cười hỏi vị lão bằng hữu này, cũng là đối thủ cũ. Đối với Đặng Phác, tuy chỉ có vài lần giao thiệp, nhưng Tần Phong lại vô cùng thưởng thức người này, cảm thấy thuận mắt hơn nhiều so với người đang đứng trước mặt. "Không được tốt lắm!" Đặng Phương lắc đầu, cuối cùng hắn không ăn con gà quay trong tay, mà đặt nó lên bàn trà bên cạnh. "Hửm...? Vì sao? Vết thương của hắn hẳn đã lành từ sớm rồi chứ?" Tần Phong hơi kinh ngạc. "Bệ hạ, nhị đệ của thần một tháng trước đã đặt chân vào cảnh giới tông sư. Đối với ân nghĩa cứu chữa của Thư đại sư, hắn vô cùng cảm kích. Ngay cả Đặng thị chúng thần, đối với Tần tướng quân và Thư đại sư, cũng mang ơn sâu đậm. Đặng Phác trở thành tông sư, có thể bảo vệ vinh hoa bất bại cho Đặng thị chúng thần mấy chục năm." Đặng Phương nói. "Đã như vậy, vì sao lại nói hắn không được tốt?" Tần Phong kỳ lạ hỏi. "Đặng tướng quân tấn vị tông sư, đây là chuyện đáng mừng thật mà."

Đặng Phương thở dài một hơi: "Sau khi tin nhị đệ tấn vị tông sư truyền về Ung Đô, hoàng đế bệ hạ liền quyết định triệu nhị đệ về triều, đảm nhiệm chức Binh Bộ Thượng thư." "Thì ra là vậy!" Tần Phong cười nói: "Thì ra Đặng Phác tướng quân phải rời khỏi Đại Tần Biên Quân về triều nhậm chức rồi. Không biết ai sẽ tiếp nhiệm Đặng tướng quân?" "Biện Văn Trung!" Đặng Phương nói ra một cái tên hơi vượt ngoài dự liệu của Tần Phong. "Thì ra là con trai của Biện Vô Song. Lần này hoàng đế bệ hạ của các ngươi có thủ bút thật lớn, rõ ràng để Biện thị một hơi nắm giữ mười vạn Biên Quân!" Tần Phong cười nói. "Làm đến đại soái này, cũng chưa chắc đã khống chế được đội quân này." Đặng Phương cười lạnh.

"Cũng chưa chắc đâu. Với thủ đoạn của Biện Vô Song, e rằng đội quân này chưa dùng được vài năm, liền không còn họ Đặng nữa rồi." Tần Phong nói: "Không chỉ vậy, điều này ngược lại sẽ tiện lợi cho An Như Hải. Nếu ta đoán không lầm, e rằng không lâu sau đó, các ngươi lại phải lui về Lạc Anh Sơn Mạch. Biện Văn Trung tuy không tệ, nhưng cũng không phải đối thủ của An Như Hải, huống hồ, Đặng thị các ngươi chắc chắn sẽ ngáng chân hắn, đúng không?"

"Kế sách cân bằng thật nực cười!" Đặng Phương oán hận nói: "Nhị đệ vất vả lắm mới giành được những địa bàn này, e rằng trong chớp mắt lại phải từ bỏ. Bệ hạ, Đặng thị chúng thần sẽ không ngáng chân hắn đâu, ngài xem nhẹ chúng thần rồi. Nhưng dù cho như thế, Biện Văn Trung cũng không giữ được những địa bàn hiện có. Hoàng đế bệ hạ của chúng thần, trong mắt ngài ấy, sự cân bằng thế lực trong nước còn quan trọng hơn cả những vùng đất màu mỡ kia."

Tần Phong cười ha hả, nhưng cũng không nói gì. Những năm qua, Tần quốc luôn không đủ sức phát động chiến tranh quy mô lớn ra bên ngoài, tuy có liên quan đến quốc lực, nhưng cũng không thể tách rời khỏi quốc sách này. Hai họ Biện, Đặng càng đấu càng gay gắt, ngươi kéo chân sau ta, ta ngáng chân ngươi, hoàng thất quả thực vững chắc như núi, nhưng hai bên đều hao tổn, khiến quốc lực của họ mãi không thể vươn mình mạnh mẽ. Đúng như Đặng Phác nói, Biện Văn Trung tiếp nhiệm Đặng Phác, An Như Hải chắc chắn sẽ cười tỉnh cả ngủ.

Mỗi con chữ, mỗi dòng dịch, đều là tâm huyết dành riêng cho độc giả truyen.free.