Tần Phong dùng hai tay nắm lấy đôi bàn tay đầy chai sần thô ráp của lão thợ đóng thuyền, đích thân đỡ ông ta đứng dậy.

"Dư chủ sự, vất vả cho ông rồi." Tần Phong tươi cười nói.

Bị hoàng đế đích thân nắm lấy tay, lão chủ sự Dư Thông kích động đến nỗi thân thể run rẩy không ngừng. Ở Đại Sở, ông ta chẳng qua chỉ là một người thợ hèn mọn, đừng nói là hoàng đế, ngay cả một vị quan nhỏ cũng có thể sai bảo ông ta tùy ý. Trong mắt ông, quan huyện đã là một quan viên vô cùng lớn.

Thay đổi một hoàn cảnh, đến một vùng đất xa lạ, những gì ông ta nhận được quả thực là không dám tưởng tượng. Đôi môi run rẩy, ông ta gần như không nói nên lời.

Nắm đôi bàn tay gân guốc ấy, Tần Phong cất cao giọng nói: "Tất cả đứng lên, miễn lễ, bình thân."

Phía sau, Nhạc công công cất cao giọng lặp lại lời Tần Phong một lần nữa. Phía dưới, đám thợ thuyền đang quỳ san sát nhau lúc này mới lộn xộn đứng dậy, phần lớn đều mở to đôi mắt kinh ngạc nhìn vị hoàng đế trẻ tuổi đang nắm tay Dư Thông phía trước.

Đây chính là hoàng đế đó sao!

"Dư chủ sự, các ông đến Đại Minh, đã quen với cuộc sống ở đây chưa?" Tần Phong khẽ vỗ nhẹ hai tay Dư Thông, hỏi.

"Bẩm bệ hạ, quen rồi ạ, lòng thần rất quen, quả thực quá quen thuộc. Nơi đây thật sự quá tốt." Dư Thông liên tục gật đầu, tâm trạng khó khăn lắm mới bình phục đôi chút, thân người cũng không còn run rẩy nữa.

"Xa quê hương, rời xa đất tổ, đến một nơi xa lạ như thế này, quả nhiên là khó khăn cho các ông rồi." Tần Phong khẽ thở dài.

"Không không không!" Dư Thông vội vàng nói: "Bẩm bệ hạ, đám thảo dân chúng thần đây, ở Đại Sở chỉ là những người thợ hèn mọn, hai bàn tay trắng, mỗi ngày vất vả làm lụng, ngay cả việc lấp đầy bụng cũng khó khăn. Nhưng khi đến Đại Minh, không những được làm quan, mà còn được phân chia ruộng đất, có nhà riêng. Hiện tại, tất cả mọi người đều vô cùng may mắn vì đã có thể đến được nơi này."

Nhóm người Dư Thông quả thực cảm thấy vô cùng may mắn. Trước đây, những người như họ, thứ nhất là không có nhà, thứ hai là không có tiền, vì thế mới bị buộc phải đến Bảo Thanh. Nhưng không ai từng nghĩ, chuyến đi này lại giống như nhặt được hũ mật vậy.

Có nhà, có đất, có tiền lương, còn có cuộc sống nào an nhàn hơn thế nữa sao?

"Bệ hạ, xưởng đóng tàu đã chuẩn bị phòng nghỉ cho ngài rồi. Chờ đến giờ lành, tân hạm có thể cắt băng hạ thủy." Dư Thông nói.

"À, không cần đến phòng nghỉ. Ta muốn đến công sảnh nơi các ông thường làm việc để xem một chút." Tần Phong cười nói.

Dư Thông thoáng cái ngây người ra, "Bệ hạ, bên trong đó rất bừa bộn ạ."

"Đừng sợ, đừng sợ." Tần Phong xua tay, cất bước đi vào trong, "Dẫn đường đi."

Công sảnh nơi Dư Thông thường làm việc nằm ngay trong ụ đóng thuyền, là một căn nhà gỗ được dựng lên trên không trung, vô cùng đơn sơ. Tần Phong đứng bên ngoài chỉ liếc nhìn qua đã vô cùng kinh ngạc. Chủ sự xưởng đóng tàu, dù sao cũng là quan lục phẩm, vậy mà đây lại là nơi ông ta làm việc thường ngày.

"Bẩm bệ hạ, thảo dân không biết chữ." Mặt Dư Thông đỏ bừng, "Thông thường, việc công văn giấy tờ đều do người khác xử lý. Thảo dân chỉ biết cách đóng thuyền. Ở chỗ này, thảo dân ngẩng đầu lên là có thể nhìn thấy tiến độ đóng thuyền, có thể kịp thời phát hiện vấn đề, nên mới cho người dựng một căn phòng ở đây."

Tần Phong nhẹ gật đầu, cười nói: "Đích thân đến tận nơi, tiện theo dõi giám sát, rất tốt. Nhưng Dư chủ sự, ông phải sửa lại cách xưng hô này một chút. Ông là quan viên lục phẩm của Đại Minh, không còn là thảo dân nữa."

"Thảo dân, thảo dân quen rồi ạ." Mặt Dư Thông càng đỏ hơn một chút.

"Về sau, trước mặt trẫm, ông phải tự xưng là thần mới phải." Tần Phong cười lớn, theo cái thang leo lên, vừa đẩy cửa vào, ngược lại lại giật mình. Dư Thông nói không sai, trong phòng quả thực rất bừa bộn, bừa bộn đến cực điểm.

Các loại công cụ hầu như chiếm hết căn phòng. Duy nhất trên một cái bàn, bày một mô hình chiến hạm dài một mét, được làm cực kỳ tinh xảo. Điều khiến Tần Phong kinh ngạc nhất là, mô hình này như thể được xé đôi một cách gọn gàng. Từ mặt này nhìn, nó là một con thuyền hoàn chỉnh. Chuyển sang mặt khác, phần còn lại không có, cấu trúc nội bộ của con thuyền hiện rõ mồn một.

Đi đến trước bàn, Tần Phong cẩn thận nâng mô hình này lên, đưa ra trước mắt quan sát tỉ mỉ.

"Đây cũng là con thuyền mà ông đang chế t��o sao?" Tần Phong hỏi.

"Đúng vậy, bệ hạ." Dư Thông nói: "Mô hình này giống hệt chiếc chiến hạm sắp hạ thủy, chỉ là nhỏ hơn rất nhiều mà thôi."

Đặt mô hình xuống, Tần Phong đứng trước cửa sổ, phóng tầm mắt nhìn xuống chiếc chiến hạm rực rỡ cờ xí bên dưới ụ tàu. Nó nhỏ hơn không ít so với chiến hạm của nước Sở từng đậu ở cảng Bảo Thanh năm đó.

"Dư chủ sự, trẫm nghe nói việc đóng thuyền rất khó khăn, nhưng trẫm không hiểu, trong quá trình đóng thuyền, cái khó khăn lớn nhất của các ông là gì?" Tần Phong hỏi.

"Bẩm bệ hạ, không có khó khăn gì ạ." Dư Thông lắc đầu mạnh.

Tần Phong khẽ nhíu mày: "Nếu không có khó khăn gì, vậy có phải trẫm có thể hiểu rằng, hơn một ngàn thợ đóng thuyền ở đây, cùng với vô số phụ công, mỗi năm cũng chỉ có thể đóng được một con thuyền mà thôi sao?"

"Bẩm bệ hạ, không phải như vậy." Dư Thông lắc đầu nói: "Hiện tại, điều hạn chế việc đóng thuyền của xưởng không phải nhân công, cũng không phải kỹ thuật. Nhân lực đủ để chúng thần đồng thời khởi công xây dựng ba chiếc chiến hạm, còn về kỹ thuật, nơi đây có hơn một ngàn thợ lành nghề, cũng không có vấn đề gì. Vấn đề khó khăn nhất chính là việc dự trữ gỗ đóng thuyền."

"Vật liệu gỗ sao?" Tần Phong hoàn toàn không hiểu, "Trường Dương quận này núi non trùng điệp, thứ khác thì không nhiều, nhưng cây cối lẽ nào lại thiếu? Muốn loại nào có loại đó, sao lại thiếu hụt thế này?"

Dư Thông vẻ mặt có chút xấu hổ, ấp úng mãi nửa ngày mới nói: "Bẩm bệ hạ, những vật liệu gỗ mới đốn xuống không thể dùng để đóng thuyền được. Nếu đóng ra chiến hạm, nhiều nhất chỉ trụ được hai ba năm là tự hư hỏng. Đặc biệt là phần xương sống thuyền, yêu cầu về vật liệu gỗ rất cao. Trước đây, xưởng đóng tàu Thái Bình căn bản không có dự trữ loại gỗ này. Năm ngoái, thảo dân, à không, là chúng thần đến đây sau đó, lập tức chọn một phần vật liệu thích hợp, xử lý xong rồi cất giữ, nhưng phải ít nhất đến sang năm mới có thể sử dụng được."

Tần Phong bừng tỉnh đại ngộ, "Thì ra là vậy, ha ha. Dư chủ sự, trẫm là ngư���i bình thường không hiểu chuyện, để ông chê cười rồi. Vậy còn chiếc thuyền này là sao?"

"Bẩm bệ hạ, xưởng đóng tàu Thái Bình chưa từng dự trữ vật liệu gỗ. Chiếc chiến hạm này, kỳ thực, tất cả đều dùng vật liệu từ những chiếc chiến hạm cũ của Sở quân. Họ có hai chiếc đã bị hư hại nghiêm trọng khi từ Sở đến Đại Minh chúng ta, do giao chiến với nước Tề và hải tặc trên biển, không còn giá trị sửa chữa, nên đã bỏ lại đây. Thần đã tháo dỡ chúng ra. May mắn là xương sống thuyền không bị hư hại lớn, nên thần đã dùng những vật liệu cũ này cải tạo thành chiếc tân hạm này." Dư Thông giải thích.

"Dùng vật liệu cũ cải tạo sao? Chất lượng con thuyền này thế nào?" Tần Phong có chút hoài nghi.

Dư Thông mặt đỏ lên, "Bẩm bệ hạ, không phải thần khoe khoang, dù là dùng vật liệu cũ, nhưng chiếc thuyền này tuyệt đối vững chắc hơn, bền hơn so với những chiến hạm cùng loại của Sở quốc hiện giờ. Chúng thần thâm thụ quốc ân, trước đại sự như vậy, tuyệt đối không dám có nửa phần lơ là."

"Được, tốt lắm!" Tần Phong vỗ tay cười lớn: "Dư chủ sự, trẫm không hiểu nhiều về việc đóng thuyền, thuận miệng hỏi vậy thôi, ông cứ nghe cho qua tai. Trẫm tin tưởng kỹ thuật của các ông. Ông vừa nói, từ sang năm có thể đóng hạm quy mô lớn rồi sao?"

"Đúng vậy, bệ hạ." Dư Thông gật đầu nói: "Hiện tại, chúng thần vẫn luôn phân công nhân lực vào núi chọn vật liệu. Lượng dự trữ cũng sẽ tăng thêm mỗi ngày. Đúng như bệ hạ nói, Trường Dương quận này có rất nhiều vật liệu gỗ thích hợp. Điều này tốt hơn Đại Sở rất nhiều. Gần đây chọn nhân công, gần đây cất giữ. Sang năm, thần có thể đồng thời khởi công xây dựng ba chiếc chiến hạm."

"Hay lắm!" Tần Phong cao hứng nhìn Mã Hướng Nam, "Mã đại nhân, nghe rõ chưa? Trường Dương quận của khanh phải hết lòng ủng hộ xưởng đóng tàu Thái Bình. Điều này không chỉ liên quan đến lợi ích quốc gia, mà với Trường Dương quận của khanh cũng là một đại sự tốt đẹp. Ít nhất nó sẽ mang lại rất nhiều cơ hội việc làm, đúng không? Hơn nữa, sau này, khi cảng có nhiều thuyền hơn, nhiều người hơn, việc kinh doanh phát đạt, tiền thuế của khanh chẳng phải cũng sẽ liên tục tăng lên sao?"

Mã Hướng Nam xòe tay ra: "Bẩm bệ hạ, có thuyền rồi, nhưng còn phải có người lái thuyền, có thủy thủ điều khiển. Hiện tại, dường như chúng thần vẫn trắng tay."

"Ừm, đây là việc của khanh. Trẫm đã giao chuyện này cho khanh rồi." Tần Phong mặt dày nói: "Khanh hãy đi tìm người, tìm được người thì đến đây. Muốn tiền trẫm cấp tiền, muốn quan trẫm cấp quan."

Mã Hướng Nam bất đắc dĩ cười cười. Đây quả là một công việc không dễ hoàn thành chút nào.

"Bẩm bệ hạ, kỳ thực, thần có quen vài người như vậy ở quê nhà bên Sở quốc. Nhưng họ đều là tội phạm, bị đày đến xưởng đóng tàu làm lao công. Không biết bệ hạ có muốn họ không ạ?" Dư Thông ở bên cạnh nghe vậy liền hiểu ý, liền lên tiếng đáp lời.

"Ồ, ông có quen những người như vậy sao?" Tần Phong hỏi.

"Không coi là bằng hữu ạ!" Dư Thông liên tục lắc đầu: "Có hai người, trước kia đều là thủy sư tướng quân, không biết vì lý do gì mà bị bắt giam, đày đến xưởng đóng tàu làm lao công, mỗi ngày đều đeo cùm sắt. Nhưng thần thường ngày quan sát, nghe ngóng thì cảm thấy họ đều là những người có tài. Họ thường xuyên khoa tay múa chân, bình phẩm việc chúng ta đóng chiến hạm. Những vị quan kia thì chế giễu, nhưng chúng thần, những người đóng thuyền, đôi khi nghe xong lại được gợi ý rất lớn. Họ là những người thực sự hiểu về thuyền."

"Thủy sư tướng quân? Lại còn là tội phạm sao?" Ánh mắt Tần Phong lập tức sáng rực lên. "Nhạc công công, lát nữa ghi nhớ tên hai người đó, sau đó giao phó Quách Cửu Linh cùng những người khác, đưa họ đến đây cho trẫm. À, đúng rồi, xem họ có gia quyến không, thì cũng đưa đến cùng."

"Nô tài đã nhớ ạ." Nhạc công công gật đầu nói.

"Bệ hạ, giờ lành đã đến rồi!" Mã Hướng Nam nhìn sắc trời một chút, nhắc nhở Tần Phong.

"Được, vậy chúng ta đi cắt băng ngay thôi, xem chiếc chiến hạm đầu tiên của Đại Minh chúng ta hạ thủy!" Tần Phong tràn đầy phấn khởi bước ra ngoài. Đi vài bước, ông lại quay đầu nhìn Dư Thông nói: "Dư chủ sự, mô hình này tặng cho trẫm được không?"

"Bệ hạ đã vừa ý mô hình thuyền này, đó là vinh hạnh của thần." Dư Thông vội vàng nâng mô hình thuyền lên đưa qua. Một bên, Nhạc công công đã nhận lấy.

"Sau khi về, sẽ bày nó trong thư phòng của trẫm." Tần Phong cười tủm tỉm ngắm nghía mô hình thuyền tinh xảo này: "À đúng rồi, hãy khắc lên đó một dòng chữ: 'Thái Bình Xưởng Đóng Tàu, Chủ Sự Tiền Nhiệm Đầu Tiên Dư Thông Đốc Tạo'."

Nghe Tần Phong nói vậy, Dư Thông cảm kích đến nỗi hốc mắt đỏ hoe. Nếu không cố nhịn, nước mắt đã tuôn trào rồi.

Nội dung chương này được cung cấp độc quyền bởi truyen.free.