Đêm trăng mờ, gió vần vũ trên cao, thật thích hợp cho một đêm giết người phóng hỏa. Dương Trí bước đi trên con đường lớn duy nhất bên ngoài Cao Triều Trấn, mỗi bước đi, hắn lại thả một mũi tên lông vũ xuống đất, rồi dùng chân khẽ giẫm nhẹ, tất cả đều nhẹ nhàng không để lại dấu vết.

"Thời tiết đẹp quá, thật sự là thời tiết đẹp!" Ngắm nhìn bầu trời đen kịt, Dương Trí vừa cảm khái quá mức, vừa nhìn số mũi tên lông vũ dưới chân, "Năm mươi mốt mũi tên, còn cách con số chín mươi chín xa lắm!"

Năm mươi mốt mũi tên, đây là giới hạn Dương Trí có thể khống chế hiện tại. Khi nào hắn có thể đồng thời khống chế chín mươi chín mũi tên lông vũ, võ đạo tu vi của hắn sẽ đứng trước ngưỡng cửa đó, suy cho cùng, đó chính là thời khắc hắn bước vào cảnh giới Tông Sư.

Kỳ thực, ở tuổi của Dương Trí mà có được tu vi như vậy, nhìn khắp thiên hạ, cũng chỉ đếm trên đầu ngón tay, đủ để hắn kiêu ngạo, nhưng chỉ cần nghĩ đến Tần Phong, Dương Trí lại không khỏi thất vọng, một chút cảm giác ưu việt cũng chẳng còn.

Người so với người, thật khiến người ta phát điên mà.

Phía sau hắn, ba trăm tráng sĩ vạm vỡ, tay cầm lang nha bổng, đứng thẳng tắp tại chỗ, không hiểu nhìn Dương Trí đang bày mũi tên lông vũ. Vị Diêm La Vương này có võ công lợi hại, là người mạnh nhất trong số họ, nhưng hành động trong tay hắn lại như trẻ con, đương nhiên cũng chẳng ai dò la được lai lịch của hắn.

Đương nhiên, cũng không ai dám hỏi. Bấy lâu nay, Dương Trí đã lạm dụng uy quyền trong lòng họ đến tận xương tủy rồi.

Cất xong mũi tên, hắn quay lại trước đội ngũ, nhìn những tráng sĩ đang đứng thẳng tắp kia, Dương Trí nhếch miệng cười, "Các ngươi ngốc quá, chúng ta ở đây, phải đợi đến trời sáng mới có thể hành động cơ mà, khí trời này, bên Hồng Hoa Sáo dù có đốt khói lửa, ở đây có thấy được không? Ngồi xuống nghỉ ngơi đi."

Tiếng 'rầm ào ào' vang lên, ba trăm tráng sĩ đồng loạt ngồi xuống.

Dương Trí lắc đầu, rồi cũng ngồi phịch xuống đất, tạo thành một tư thế thoải mái.

Hồng Hoa Sáo. Dưới lá đại kỳ của trung quân tung bay, một thị vệ có tướng mạo giống hệt Trâu Minh khoác chiến bào tướng quân, uy phong lẫm liệt cưỡi ngựa. Xung quanh hắn, ngoài hơn mười binh sĩ ra, còn lại đều là những người giả khoác khôi giáp, còn ở nơi xa hơn một chút, chỉ có bó đuốc mà chẳng thấy bóng người. Chỉ huy thực sự cuộc tấn công Hồng Hoa Sáo là nha tướng Trương Từ Chi của Phích Lịch Doanh, nhưng binh lính chủ lực ở đây cũng chỉ có một nghìn người mà thôi.

Còn đại đội quân mã do Trâu Minh dẫn dắt, đã lợi dụng màn đêm, xuyên qua Hồng Hoa Sáo, tiến thẳng về phía huyện Nhạc Nghiệp. Trước khi họ hành động, sứ giả cầu viện do Hồng Hoa Sáo phái đi đã lên đường.

Trương Từ Chi từ từ rút bội đao ra, giơ lên, rồi đột ngột hạ xuống.

Ngay phía trước đội ngũ, từng hàng nỏ cơ đột nhiên phát ra tiếng rít chói tai, gào thét bay về phía doanh trại đơn sơ của quân Tề ở đằng xa. Mặc dù chỉ có một nghìn người, nhưng họ lại được trang bị hàng trăm cỗ nỏ cơ cùng với đá pháo.

Khi nỏ cơ bắt đầu gào thét, đá pháo cũng phát ra tiếng sấm trầm đục.

Phích Lịch Doanh, nhờ vào việc trước kia đóng quân ở huyện Phong, những binh sĩ đến từ công xưởng Thái Bình Thành đã nghiên cứu chế tạo ra mọi loại vũ khí kiểu mới nhất, luôn được đưa đến đây để thử nghiệm, sau đó họ lại đưa ra ý kiến chỉnh sửa để tiến hành cải tiến thêm một bước. Mấy năm trôi qua, trang bị của họ chẳng những đủ loại, mà số lượng càng kinh người.

Đêm nay, lợi dụng đêm không trăng, gió lớn, Phích Lịch Doanh phát động cuộc tập kích bất ngờ, những bó đuốc dày đặc cùng đợt tấn công từ xa dữ dội đã thành công đánh lừa được Chu Hoài An, thủ tướng quân Tề tại Hồng Hoa Sáo. Mức độ dày đặc của những bó đuốc kia vẫn chưa đủ để hắn xác định số lượng quân địch tấn công, nhưng khi đợt tấn công từ xa dày đặc như vậy ập đến, hắn tin chắc rằng đối diện mình, chính xác là chủ lực của quân Minh.

Bởi vì đợt nỏ cơ xạ kích dày đặc này, hiển nhiên chỉ có đội quân chủ lực mới có thể được phân phối nhiều đến vậy. Ngay khi nhận được tin tức thám báo về việc quân Minh đã quy mô lớn tiến đánh, hắn liền phái sứ giả đi huyện Nhạc Nghiệp cầu viện, đồng thời, cũng thiết lập phòng tuyến trên một ngọn núi nhỏ, dùng củi làm rào chắn, xếp đá làm chướng ngại, đào đất đắp thành bức tường. Khi hắn hoàn tất mọi thứ này, quân Minh cũng đã đến trước mắt.

Ngồi sau tường đất, Chu Hoài An vẫn không hề bối rối. Ngọn núi này không lớn, cũng chẳng có chút hiểm trở nào, trên thực tế ở huyện Nhạc Nghiệp, cũng khó tìm được địa hình hiểm trở. Điều khiến hắn tin tưởng hơn cả chính là sức chiến đấu của binh lính dưới trướng. Theo suy đoán của hắn, đại khái hắn chỉ cần phòng thủ đến khi mặt trời mọc vào ngày mai, quân chủ lực huyện Nhạc Nghiệp hẳn đã đến.

Trước mặt mình, hẳn là chủ lực quân Minh, và nếu không có gì bất ngờ, hẳn còn có một nhánh nhỏ quân Minh đang kiềm chế quân Tề ở hướng Cao Triều.

Chiến lực của quân Minh không hề tầm thường, thậm chí phải nói là khá mạnh. Phích Lịch Doanh đã thành danh thiên hạ sau trận chiến Từ Tế, còn ở quận Sa Dương, cuộc đại chiến giữa quân Minh và quân Tề càng khiến người Tề đề cao cảnh giác. Thế nhưng, Chu Hoài An tin tưởng rằng, trong tình huống binh lực ngang nhau, quân Tề tuyệt đối có thể chiến thắng đối phương. Tại Sa Dương, đối phương có tường thành kiên cố để phòng thủ, hiển nhiên là chiếm lợi thế lớn, còn bây giờ, là họ tấn công, còn mình phòng thủ.

Tiếng "vèo" vang lên, một mũi tên nỏ xuyên qua bức tường đất đơn sơ, lao thẳng tới mặt hắn. Hắn vươn hai ngón tay kẹp lấy, đuôi mũi tên nỏ "ong ong" rung lên, nhưng không còn cách nào tiến lên dù chỉ một ly.

Nhưng mũi tên nỏ này lại khiến Chu Hoài An có chút kinh hãi. Dưới ánh đuốc, mũi tên nỏ lấp lánh ánh sáng u tối, toàn bộ mũi tên nỏ ngắn hơn nhiều so với một mũi tên thông thường, vậy mà lại được rèn hoàn toàn bằng thép. Phần đuôi cũng không có lông vũ để ổn định khi bay như bình thường, ngược lại là trên thân mũi tên được khắc từng rãnh nhỏ. Thấy vậy mũi tên nỏ bay ổn định là nhờ vào những rãnh nhỏ này. Không có lông đuôi, mũi tên nỏ hoàn toàn dựa vào lực đạo mạnh mẽ, điều này khiến lực xuyên thấu của chúng cực kỳ kinh người.

"Bảo mọi người cẩn thận, chất gỗ phía sau tường đất!" Hắn đứng bật dậy, quát lớn.

Vừa đi vừa ngẩng đầu nhìn lên bầu trời, trên đó thỉnh thoảng có đạn đá rơi xuống. Vung đao đánh bay một số đạn đá đang rơi, Chu Hoài An đi tới tuyến ngoài cùng của trận địa, nhìn xuống phía dưới.

So với những mũi tên nỏ của quân Minh chỉ có thể bắn thẳng tắp mà không thể bắn vút lên, những viên đá này uy hiếp đối với quân phòng thủ lớn hơn một chút. Rất hiển nhiên, chỉ huy quân Minh cũng biết rõ điều này. Sau hai đợt tên nỏ, đòn tấn công chủ yếu là đá tảng, tần suất xạ kích của nỏ cơ rõ ràng đã giảm xuống.

Chu Hoài An đã từng thấy nỏ cơ của quân Minh, đó là một chiếc mẫu do Quỷ Ảnh tốn trăm phương ngàn kế mới lấy được. Toàn thân được tạo thành từ sắt thép và gỗ thật, toàn bộ nỏ cơ đặt trên một bệ đỡ, có thể xoay tròn tự do 360 độ. Trọng lượng chỉ bằng một nửa nỏ cơ của quân Tề, tầm bắn có phần gần hơn một chút, nhưng tốc độ bắn lại nhanh hơn nhiều. Quan trọng hơn là, nó có thể tự do di chuyển.

Chỉ tiếc, vật tốt như vậy, xưởng công nghiệp quốc phòng của người Tề lại không chế tạo được. Quân Tề đánh quận Sa Dương, kỳ thực một phần rất lớn cũng là muốn chiếm lấy Thái Bình Thành và Đại Dã Thành, biến hai nơi này thành của mình. Nếu có thể đoạt được hai trọng địa công nghiệp quốc phòng này của người Minh, đối với nước Tề mà nói, ý nghĩa thật sự trọng đại.

Đáng tiếc, đã thất bại.

Chu Hoài An thở dài một hơi. Một nước Tề cường đại, rõ ràng lại không thể tạo ra những thứ mà người Minh nhỏ bé đã phát minh, nói ra thật khiến người ta khó mà tin nổi.

Giữa lúc Chu Hoài An lắc đầu than thở, máy ném đá của người Tề đã bắt đầu phản công, từng viên đá bay vút trên không trung theo đường vòng cung, hướng về nơi tập trung những bó đuốc dày đặc ở đằng xa. Mỗi viên đá rơi xuống đều dập tắt vài cây đuốc, chỉ là tốc độ bắn quá chậm, phải mất hơn nửa ngày mới có thể bắn được một phát. Nhìn những chiếc máy ném đá phía sau mình cần đến hơn mười người mới có thể vận hành, hắn càng có chút căm tức.

Đá pháo của quân Minh không ngừng dội xuống từng đợt xạ kích, còn nỏ cơ thì phải rất lâu sau mới có thể bắn ra một đợt, dường như họ không hề vội vàng tấn công trận địa của quân Tề. Điều này khiến Chu Hoài An có chút hoang mang. Điều này dường như là một chuyện tốt, bởi vì hắn không cần phải chịu tổn thất quá lớn, có thể cố thủ đến khi viện binh kéo đến.

Quả thật, sự việc bất thường tất nhiên là có uẩn khúc, rốt cuộc quân Minh muốn làm gì đây? Chẳng lẽ họ vẫn đang chờ viện quân đến rồi mới giao chiến ư? Hắn không nghĩ ra. Nếu là hắn chỉ huy, đương nhiên sẽ tập trung toàn bộ lực lượng tiêu diệt quân phòng thủ ở đây trước, sau đó mới đợi viện quân đến để quyết chiến.

Không nghĩ ra được thì cũng chỉ có thể yên lặng theo dõi diễn biến.

Thời gian cứ thế trôi qua chậm rãi giữa một cuộc tấn công và phòng thủ kỳ lạ này. Chân trời cuối cùng cũng hé lộ một tia hừng đông. Buổi sáng sớm mùa hè luôn khiến màn đêm bỗng nhiên tan biến trong lúc lơ đãng, hôm nay cũng vậy. Dường như chỉ trong một thoáng, màn đêm đã bị quét sạch. Đứng trên mặt đất đỉnh núi, Chu Hoài An thấy rõ mồn một quân Minh ở đằng xa.

Hắn lập tức toát mồ hôi lạnh khắp người.

Đâu có quân Minh chủ lực! Phía trước hắn, nhiều nhất chỉ có hơn một nghìn quân Minh. Nhưng bây giờ, những quân Minh này đang rút lui về phía sau. Ở nơi xa hơn một chút, từng dãy tường chắn cao ngang ngực nằm ngang phía trước, quân Minh rõ ràng đã lợi dụng màn đêm tối qua để xây dựng một trận địa phòng ngự. Hiện tại, quân Minh đang trật tự rút lui vào bên trong những trận địa phòng ngự đó.

Họ không phải là phe tấn công sao? Chu Hoài An trợn tròn mắt.

Sau đó, hắn nhìn thấy hai luồng khói lửa bốc lên, hai cột khói với màu sắc khác nhau phù diêu thẳng lên trời.

Trong chốc lát, mồ hôi lạnh trên mặt Chu Hoài An đã túa ra. Hai luồng khói lửa với màu sắc khác nhau này chính là tín hiệu của họ, hai tín hiệu này thay mặt biểu thị ý là hắn đã đến nguy hiểm cận kề, nếu thêm một luồng khói lửa màu khác nữa, là đại biểu đã rất khẩn cấp. Người Minh làm sao biết được ám hiệu ước định của họ?

Họ đốt lên những luồng khói lửa này, hiển nhiên là để quân Tề ở huyện Nhạc Nghiệp và Cao Triều Trấn nhìn thấy. Chu Hoài An đột nhiên hiểu ra, việc quân Minh tấn công mình căn bản chỉ là giả, mục đích của họ e rằng là Cao Triều Trấn, thôn tính một nghìn binh lực ở đó mới là mục tiêu của người Minh. Chủ lực quân Minh khẳng định mai phục ở hướng đó.

Cho đến giờ phút này, Chu Hoài An vẫn không hề hay biết rằng mục tiêu của quân Minh không phải quân Tề ở Cao Triều Trấn, mà là chủ lực quân Tề ở huyện Nhạc Nghiệp.

Mồ hôi lạnh tuôn ra ào ào xuống đất. Hắn hiện đang đối mặt với một lựa chọn khó khăn, có nên phát động tấn công quân Minh ở phía đối diện hay không? Nếu tấn công, vai trò hai bên sẽ chuyển đổi, hắn t���t nhiên phải đối mặt với hỏa lực dày đặc của quân Minh. Nghĩ đến những mũi tên nỏ xuyên qua tường đất kia, hắn thực sự có chút khó quyết định.

Quân Minh Lã Vọng buông cần, đang lạnh lùng theo dõi hắn. Chu Hoài An cuối cùng hạ quyết tâm, dù thế nào đi nữa, mình cũng phải thử một lần.

"Chuẩn bị tấn công!" Hắn giận dữ vung một chưởng, đánh sập một đoạn tường đất trước mặt.

Nội dung biên dịch này hoàn toàn thuộc về truyen.free.