"Thật sự buông bỏ Côn Lăng Quan và sáu quận phía Đông?" Giọng Hồ Dật Tài run rẩy, đây chính là gần một nửa lãnh thổ nước Sở rồi. Trình Vụ Bản dám làm như vậy, e rằng lập tức sẽ trở thành kẻ tội đồ của toàn bộ nước Sở, thành đối tượng bị miệng đời chỉ trích, bút mực phê phán. "Nếu Trình Soái dẫn ba vạn đại quân rút về, không tử thủ Côn Lăng mà lui về Kinh Hồ thì e rằng sau này..."

"Đây chính là điểm đáng để người ta khâm phục ở Trình công." Mặt Mẫn Nhược Hề hơi ửng hồng. "Há quản thân mình họa phúc sinh tử, một lòng vì lợi ích quốc gia. Trình công ắt sẽ gạt bỏ vinh nhục, danh tiếng cá nhân, rút quân về Kinh Hồ. Nếu không làm vậy, nước Sở sẽ không chỉ mất sáu quận phía Đông. Dù mất sáu quận phía Đông nhưng giữ được Giang Nam, nước Sở vẫn còn thực lực. Nếu ngay cả Giang Nam cũng rơi vào biển lửa, ngày nước Sở diệt vong sẽ không còn xa."

Hồ Dật Tài trầm mặc. Với tính khí của Trình Vụ Bản, e rằng ông ta thật sự sẽ làm như vậy. Năm xưa trong cuộc tranh quyền, Trình Vụ Bản rơi vào bẫy, khi hoàng đế ban lệnh triệu hồi, dù biết trở về có thể bị chém đầu, ông vẫn đơn giản ngồi xe ngựa, cùng vài tùy tùng quay về kinh thành.

Dù không chết, nhưng từ đó về sau ông ta bị bỏ xó, thậm chí còn bị điều đến Việt Quốc nơi chiến loạn không ngừng trong hai năm, nói đúng hơn là mở ra mặt trận kháng Tề thứ hai. Vị lão tướng này không nói hai lời, lập tức đeo gói hành lý lên đường. Trong hai năm, ông phò tá Tần Phong kiến lập Minh quốc, được Tần Phong trọng dụng. Nhưng đúng lúc này, khi Mẫn Nhược Hề triệu hoán, ông lại không một lời oán thán, đeo túi về lại nước Sở.

Nếu ông ta không trở về, ở Minh quốc chắc chắn sẽ có một vị trí tốt. Dù chức vị có thể không cao bằng ở nước Sở, nhưng tại Đại Minh, ông sẽ được hoàng đế trọng vọng, thuộc hạ kính nể, chứ không như khi trở về nước Sở, bị hoàng đế nghi kỵ, đồng liêu xa lánh.

Ông ta là một người như vậy. Từ trước đến nay luôn đặt lợi ích nước Sở lên hàng đầu, chứ không phải nghĩ đến vinh nhục hay sinh tử của bản thân. Điểm này, Hồ Dật Tài tự thấy mình không làm được.

Nhưng điều này cũng không ảnh hưởng đến việc ông ta giúp đỡ một phần, trong tình huống không gây hại cho bản thân. E rằng đây cũng là lý do Chiêu Hoa Công chúa đến đây. Vì Chiêu Hoa công chúa đã liệu trước Trình Vụ Bản chắc chắn sẽ lấy Kinh Hồ làm cứ điểm để xây dựng phòng tuyến, vậy điều ông ta muốn cũng liền rõ ràng rồi.

"Công chúa Điện hạ muốn thần làm gì?" Hồ Dật Tài hỏi.

"Kinh Hồ Quận vốn là nội địa Đại Sở, thành quách không kiên cố, binh lực thiếu thốn, lương thảo đứt đoạn." Chiêu Hoa Công chúa nói.

"Điện hạ, Tuyền Châu tuy giàu có sung túc, thần có thể dốc hết sức tiếp viện lương tiền cho Kinh Hồ, ngoài công quỹ quận phủ, còn có thể hiệu triệu tất cả thân sĩ, dân chúng trong quận quyên tiền, lương thực cũng dốc hết sức tiếp viện Kinh Hồ. Nhưng binh sĩ, vi thần lại không thể tùy ý điều động. Tuyền Châu vốn có hai chi binh mã, một thủy sư, một chi đồn trú, nhưng đều trực thuộc triều đình hiệu lệnh. Còn quân quận, số lượng không nhiều, e rằng đi cũng không có tác dụng, ngược lại sẽ thêm phiền." Hồ Dật Tài nói.

"Chuyện tiền lương, càng nhanh càng tốt. Còn thủy sư, nhất định phải điều đến Kinh Hồ." Chiêu Hoa Công chúa nói quả quyết như đinh đóng cột. "Kinh Hồ Quận không có thành kiên cố, nhưng sông ngòi chằng chịt, hồ nước rậm rạp, đặc biệt thích hợp thủy sư tác chiến. Nếu quân Tề tiến công Kinh Hồ, bọn chúng không thể mang thuyền và quân trên bộ đến Kinh Hồ. Có thủy sư, khắp nơi ở Kinh Hồ Quận sẽ là chiến trường, mà quân Tề chỉ có thể bị động ứng chiến, quyền chủ động đều nằm trong tay Đại Sở ta. Đây cũng là lý do Trình Soái muốn chọn Kinh Hồ."

"Nhưng vi thần không có quyền điều động thủy sư! Vả lại Điện hạ, thủy sư e rằng không chịu nổi một trận chiến!" Hồ Dật Tài do dự một lát, vẫn nói ra tình hình thực tế, thủy sư Đại Sở về cơ bản đã hỗn loạn rồi.

"Bọn họ không đánh được trận, lẽ nào cũng không làm được lính quân vận sao? Vậy thì cứ để họ đi làm phu khuân vác!" Chiêu Hoa Công chúa cười lạnh nói. "Về phần việc điều động binh sĩ thủy sư, ngươi cứ việc đi làm. Bổn cung lập tức sẽ lên kinh, có Bổn cung làm chủ cho ngươi, ta xem ai dám gây khó dễ cho ngươi?"

"Điện hạ, người là Hoàng hậu Đại Minh!" Hồ Dật Tài cười khổ nói. Nếu như Công chúa trước mắt chỉ là Chiêu Hoa Công chúa của Đại Sở thì còn dễ nói, nhưng đã mang thêm một thân phận khác, lại có thể tùy ý điều động quân đội Đại Sở, gánh nặng này thần không thể nào gánh vác nổi.

"Ngươi đừng quên, Hồ Dật Tài, Thái hậu vẫn còn đó!" Mẫn Nhược Hề lạnh lùng nói. "Nếu Bổn cung không thể làm chủ cho ngươi, vậy Thái hậu có được không?" Hồ Dật Tài giật mình toát mồ hôi lạnh.

"Là cam chịu làm một con rối ở Tuyền Châu phủ này, hay là phấn khởi đánh cược một lần, trở thành một minh thần cứu thế, ngươi tự mình nghĩ kỹ đi?" Mẫn Nhược Hề khẽ lạnh giọng nói: "Nhị ca nói không phải minh quân, nhưng cũng không phải là một kẻ hồ đồ. Ngươi làm chuyện gì, đối với hắn là tốt hay xấu, là trung hay gian, hắn vẫn phân biệt rõ ràng."

Hồ Dật Tài hít một hơi thật sâu, hiểu rõ nếu mình không làm theo, e rằng ngày Chiêu Hoa Công chúa đến Thượng Kinh cũng chính là lúc mình mất chức. Vả lại, vừa rồi Công chúa không chút nể nang vạch trần nội tình của hắn, hiển nhiên Công chúa Điện hạ nắm rõ tình hình Tuyền Châu như lòng bàn tay.

Cũng đúng thôi. Chu Lập giờ đã là tướng lĩnh Đại Minh, có Chu Lập ở đó, Tuyền Châu còn có gì có thể giấu diếm Công chúa được nữa.

"Công chúa Điện hạ đã chịu đứng ra xác nhận việc này, vậy vi thần cũng sẽ liều mình đánh cược một lần. Lương thực, tiền lương, thủy sư, vi thần liều cái mạng già này cũng muốn cung ứng đầy đủ cho Kinh Hồ. Điện hạ, Trình Soái thật sự sẽ về Kinh Hồ ư?" Hồ Dật Tài nói.

"Chắc chắn là vậy. Đây là con đường tự cứu duy nhất của nước Sở. Trình Soái là người lão thành lo việc quốc gia, lại thống lĩnh quân đội nhiều năm, há lại không nhìn rõ đạo lý thực tế này sao?" Mẫn Nhược Hề lạnh nhạt nói: "Ngươi chỉ cần tra cứu công báo bay nhanh, xem lộ tuyến lui quân của Trình Soái, sẽ biết ý nghĩa của Trình Soái nằm ở đâu!"

Hồ Dật Tài nhẹ nhàng gật đầu.

"Công chúa Điện hạ, người muốn đi lên kinh, tiếp theo ngồi thuyền sẽ nhanh hơn một chút, nhưng thuyền của người không thể đi vào nội hà, chỉ có thể đổi thuyền ở Tuyền Châu. Vẫn xin mời Điện hạ đến dịch quán Tuyền Châu nghỉ ngơi vài ngày, đợi vi thần chuẩn bị đội thuyền và hộ vệ cho người."

"Cũng được, nhưng nhất định phải nhanh. Ta ở Tuyền Châu chỉ có thể đợi một ngày. Ngày hôm sau phải khởi hành. Ngươi chỉ cần chuẩn bị tốt đội thuyền là được, còn thủy thủ và những thứ khác thì không cần, Chu Lập sẽ sắp xếp ổn thỏa. À phải rồi, không dùng những thuyền thủy sư đó, ngươi hãy tìm Ninh thị hỏi xin cho ta một chiếc khoái thuyền." Mẫn Nhược Hề nói.

"Vâng, Điện hạ." Hồ Dật Tài khom người tuân lệnh. "Bên ngoài thành Tuyền Châu quan viên đều đang chờ, còn có các thân sĩ Tuyền Châu do Ninh Tri Văn dẫn đầu. Điện hạ muốn gặp một lần không?"

Mẫn Nhược Hề suy nghĩ một chút, "Hôm nay trời đã tối rồi, Bổn cung cũng thật sự mệt mỏi. Trước hết nghỉ ngơi một ngày. Chiều mai, ngay tại phủ nha của ngươi, ta sẽ mở tiệc chiêu đãi các thân sĩ này. Ngươi không phải muốn tìm họ quyên tiền sao? Ta sẽ giúp ngươi đứng ra."

"Vậy thì tốt quá!" Hồ Dật Tài vui mừng. Có Chiêu Hoa Công chúa ra mặt, thể diện này dù sao cũng lớn hơn bản thân hắn nhiều. "Vậy xin mời Công chúa dời bước đến dịch quán!"

Mẫn Nhược Hề quả thật rất mệt. Lớn đến từng này, nàng chưa bao giờ ngồi thuyền lâu như thế. Dù thuyền lớn, nhưng sóng gió trên biển cũng không nhỏ. Mặc dù thời tiết này không có sóng to gió lớn, nhưng dù chỉ là gió nhẹ bình thường cũng đủ khiến nàng không chịu nổi. Nếu không nhờ tu vi võ đạo tinh thần, nàng đã sớm không trụ được rồi.

Nhớ ngày đó Hoắc Quang thân là tông sư, cùng Chu Lập đi một chuyến trong bão tố, trở về cũng nôn thốc nôn tháo. Đến dịch quán, nàng vẫn cảm thấy chân mình lảo đảo, vừa nhắm mắt lại liền ngỡ mình vẫn còn trên thuyền.

Vào đến dịch quán, việc đầu tiên là leo lên giường ngủ. Còn Anh Cô, tình trạng cũng gần như Mẫn Nhược Hề. Chỉ khổ cho Nhạc công công, dù chân đứng không vững nhưng việc cần làm vẫn phải làm. Còn đám hộ vệ kia, ngược lại đã quen với việc này. Dù sao trước đó, bọn họ đã cùng hoàng đế lênh đênh trên biển hơn một tháng, trải qua những cơn sóng gió kinh khủng, nên đoạn đường này đối với họ có thể nói là thuận buồm xuôi gió.

Cảnh vệ dịch quán đương nhiên bị binh sĩ Đại Minh tiếp quản. Không ai được phép vào dịch quán, tất cả đều bị Nhạc công công đuổi ra ngoài. Ngay cả đầu bếp cũng là người từ Thái Bình Hạm mang theo. Xa nhà, Nhạc công công không muốn mạo hiểm dù chỉ một chút, dù cho Hoàng hậu nương nương vốn là Công chúa nước Sở.

Vả lại Bệ hạ để hắn đi cùng Hoàng hậu nương nương, chẳng phải là để hắn lo liệu những chuyện này sao? Anh Cô tuy võ công cao, là một bảo tiêu kề cận rất tốt, nhưng nói về những chi tiết nhỏ nhặt này, vẫn là Nhạc công công hắn làm xuôi chèo mát mái hơn.

Mẫn Nhược Hề ngủ một giấc thật sâu, cực kỳ ngọt ngào, mãi đến nửa đêm mới bị Anh Cô đánh thức.

Ngồi dậy từ trên giường, nhìn ra ngoài cửa sổ vẫn tối đen như mực, Mẫn Nhược Hề không khỏi rất đỗi kinh ngạc.

"Anh Cô, đã có chuyện gì vậy?" Không có chuyện đặc biệt, Anh Cô chắc chắn sẽ không đánh thức nàng giữa đêm.

"Nương nương, vừa rồi Phạm Ảnh tìm được Nhạc công công, Nhạc công công lại tìm được ta. Phạm Ảnh đã dẫn theo một người đến, có tình huống khẩn cấp cần bẩm báo Công chúa." Anh Cô khẽ nói.

Mẫn Nhược Hề lập tức tỉnh táo hẳn, hết sạch buồn ngủ. Phạm Ảnh là một vị Chỉ huy sứ của Ưng Sào, lần này đi theo Mẫn Nhược Hề đến, chính là để hắn liên lạc với các thám tử Ưng Sào ở biên giới Sở, nhằm cung cấp thông tin cho Mẫn Nhược Hề sử dụng. Người mà hắn dẫn đến, dĩ nhiên chính là thám tử Ưng Sào ở Tuyền Châu.

"Để Phạm Ảnh dẫn người vào đi." Mẫn Nhược Hề nói.

Một hán tử mặt mũi ngăm đen, người toát ra chút hơi nước, buông thõng hai tay, theo sau Phạm Ảnh bước vào. Mẫn Nhược Hề chỉ liếc mắt một cái đã biết người này tất nhiên là kẻ sống nhờ trên sông nước. Vị khí trên người hắn cũng không khác Chu Lập là bao.

"Thuộc hạ La Dương, phân bộ Tuyền Châu của Ngoại vụ ty Ưng Sào nước Sở, bái kiến Hoàng hậu nương nương!" Hán tử vừa vào cửa lập tức quỳ sụp xuống đất.

"Đứng lên đi, không cần đa lễ." Mẫn Nhược Hề phất tay, "Thân phận của ngươi bây giờ là gì?"

"Bẩm nương nương, thuộc hạ hiện đang làm việc dưới trướng Đại công tử Ninh của gia tộc Ninh thị." La Dương nói.

"Ngươi giữa đêm khuya đến gặp, có tình huống khẩn cấp gì sao?" Mẫn Nhược Hề hỏi. La Dương đến đây như vậy, nói không chừng sẽ tiết lộ thân phận, vậy thì không ổn chút nào. Dù sao, tiếp theo Tần Phong phải đối phó chính là Đại công tử của Ninh gia, để giúp Nhị công tử Ninh Tắc Viễn nắm quyền kiểm soát Ninh thị. Có một mật thám bên cạnh Đại công tử Ninh chắc chắn sẽ thuận tiện hơn rất nhiều.

"Bẩm nương nương, thuộc hạ vô tình phát hiện, Đại công tử Ninh Tắc Phong của Ninh thị lại đang tiếp xúc với người của Quỷ Ảnh nước Tề." La Dương nói: "Sau khi phát hiện việc này, thuộc hạ đã nhiều lần dò xét, cuối cùng phát hiện Đại công tử giấu những người đó ở một biệt viện của hắn. Kẻ cầm đầu là Phó Chỉ huy sứ Quỷ Ảnh, Hướng Liên. Người này có địa vị cực cao trong Quỷ Ảnh, lại dám vào Tuyền Châu cấu kết với Đại công tử Ninh, e rằng mưu đồ không nhỏ, cho nên thuộc hạ vội vàng muốn gặp Hoàng hậu nương nương."

"Hướng Liên?" Mẫn Nhược Hề ngẩn ra, rồi nở nụ cười: "Đây thật sự là 'đời người, cũng có lúc tương phùng' sao?"

Từng dòng chữ này đều mang dấu ấn riêng của tác giả, được truyền tải đến bạn đọc qua công sức chuyển ngữ không ngừng nghỉ.