Đời người, lắm lúc tái ngộ bất ngờ! Đây là cảm khái của Chiêu Hoa Công chúa Mẫn Nhược Hề sau khi nghe thấy cái tên Hướng Liên. Trước sự kiện quận Xuất Vân, Mẫn Nhược Hề được biết đến với câu chuyện tình yêu oanh liệt cùng Tần Phong, trong lòng mọi người, nàng là một nữ tử vô cùng cương liệt. Nhưng sau chuyện quận Xuất Vân, mọi người mới hiểu ra, vị công chúa này với mưu kế và thủ đoạn của mình, càng là một nhân vật khó lường.

Thuở ấy, Hướng Liên muốn âm thầm hãm hại Chiêu Hoa công chúa, phái mấy ngàn đạo phỉ tấn công xa giá của công chúa. Thế nhưng, kết quả cuối cùng là mấy ngàn đạo phỉ đều bị tru diệt. Nếu chỉ dừng lại ở đó, thì chỉ có thể nói lên sức chiến đấu cường hãn của quân Minh. Nhưng Chiêu Hoa công chúa còn ngang nhiên hạ lệnh giết sạch tất cả đạo phỉ, rồi chất đầu lâu của chúng thành gò cao để chấn nhiếp bọn đạo tặc ở quận Xuất Vân, khiến thế nhân vô cùng khiếp sợ.

Chiêu Hoa Công chúa đã thể hiện trước mặt thế nhân một mặt sắt máu vô tình của mình. Sau chiến dịch này, bọn cướp ở quận Xuất Vân bị giết cho tan mật, những kẻ may mắn sống sót đều thành thật buông bỏ vũ khí, trở thành lương dân. Nếu không như vậy, Quận thủ Cảnh Tiền Trình đã không thể chỉ trong vài năm ngắn ngủi biến quận Xuất Vân thành một trung tâm giao thương giữa bốn quốc gia.

Nhưng sự việc không chỉ dừng lại ở đó. Mượn cớ này, Mẫn Nhược Hề còn bày mưu tính kế một chuyện lớn lao làm thay đổi cục diện giữa bốn quốc gia trên đại lục. Đó chính là vận dụng ba vị tông sư của ba nước: Đặng Phác của nước Tần, Hạ Nhân Đồ của nước Minh và Tất Vạn Kiếm của nước Sở, ba người liên thủ giết chết đại soái Lý Chí của nước Tần.

Cái chết của Lý Chí đã thay đổi sâu sắc xu hướng của bốn quốc gia trên đại lục, khiến nước Tần phải lưu lạc, còn nước Minh nhờ đó mà bước lên con đường hưng thịnh. Và Hướng Liên, chính là một bước đệm vững chắc đưa Chiêu Hoa Công chúa đến đỉnh cao cuộc đời.

Thật không thể ngờ, tại Tuyền Châu, lại gặp phải bại tướng dưới tay nàng năm xưa. Mẫn Nhược Hề mỉm cười tươi tắn, còn Nhạc công công bên cạnh lại bắt đầu căng thẳng.

"Nương nương, e rằng Tuyền Châu đã không còn an toàn nữa. Ninh thị được xưng là thế lực ngầm trấn giữ Tuyền Châu, thế lực khổng lồ, ngay cả Quận thủ cũng phải nhượng bộ. Bọn họ lại còn công khai cấu kết với Quỷ Ảnh của nước Tề, e rằng sẽ bất lợi cho nương nương. Hiện tại chúng ta chỉ có mấy trăm vệ sĩ, vạn nhất Ninh thị mưu đồ làm loạn, chúng ta sẽ thế đơn lực cô. Nương nương, xin người hãy chuyển đến Thái Bình Hạm đi. Nơi đây thực sự không thích hợp để ở lại nữa rồi." Nhạc công công thuật lại, ý muốn trở lại Thái Bình Hạm, thấy tình thế bất ổn thì rời xa, dù sao vẫn hơn là cứng đối cứng ở đây.

Chu Lập cũng lắc đầu: "Nhạc công công, chuyển đến Thái Bình Hạm cũng không ổn. Phải biết, trên biển, thực lực của Ninh thị còn cường hãn hơn. Theo mạt tướng được biết, loại thuyền lầu ba tầng như Thái Bình Hạm, Ninh thị có tới ba chiếc. Các chiến hạm phụ trợ khác, họ còn có thể tập hợp hơn trăm chiếc. Nếu Ninh thị thực sự muốn làm loạn, trên biển chính là thiên hạ của bọn họ."

"Vậy phải làm sao đây? Phải làm sao đây?" Nhạc công công nghe xong ngược lại ngơ ngác, trên đất liền nguy hiểm, trên biển lại càng không thể đi. Chẳng lẽ bọn họ lại trở thành cá trong chậu, chim trong lồng rồi sao?

Mẫn Nhược Hề lắc đầu, khẽ cười: "Nhạc công công không cần lo lắng, chúng ta sẽ không đi đâu cả, cứ ở đây." "Nhưng mà..." "Chẳng có gì 'nhưng mà' cả!" Mẫn Nhược Hề nói: "Ninh thị chưa có gan tạo phản đâu. Bọn họ ẩn mình ở đây, nếu thật dám làm loạn, chỉ trong khoảnh khắc sẽ chết không có chỗ chôn."

"Nhưng bọn họ lại cấu kết với Quỷ Ảnh ư?" Nhạc công công khó hiểu hỏi. "Chẳng qua là tìm một con đường lui dự phòng mà thôi." Mẫn Nhược Hề nói: "Hiện tại nước Sở đang gặp tai ương, hoàng đế mang theo mấy trăm ngàn quân tinh nhuệ bị vây ở Lộ Châu, mắt thấy sắp toàn quân bị diệt. Nếu lần này nước Sở không ứng phó được, thì diệt quốc cũng không phải là không thể. Ninh thị tìm trước cho mình một con đường lui, đối với một đại gia tộc mà nói là chuyện rất bình thường. Ngược lại, Tào Huy, đúng là một nhân tài!"

"Tào Huy, thủ lĩnh của Quỷ Ảnh, việc này thì liên quan gì đến hắn chứ?" Chu Lập gãi đầu, vẫn chưa hiểu rõ.

"Tào Huy dĩ nhiên đã nhìn ra quân Sở có khả năng từ bỏ sáu quận Đông Bộ để quay về phòng thủ Kinh Hồ, cho nên mới để ý đến Ninh thị." Mẫn Nhược Hề nhìn Chu Lập, nói.

Chu Lập suy nghĩ một chút, lập tức đã hiểu ý trong lời Mẫn Nhược Hề: "Thủy sư của Ninh thị."

Mẫn Nhược Hề gật đầu: "Đúng vậy, thủy sư của Ninh thị. Ninh thị là hải tặc trên biển, nổi danh ngang với Chu thị ở Bột Châu, Tào Huy không thể nào không biết điều đó. Những người dưới trướng Ninh thị sống nhờ trên biển, e rằng bất kể là kỹ năng lái thuyền hay sức chiến đấu trên biển đều mạnh hơn nhiều so với thủy sư triều đình. Nếu bọn họ có thể thành công xúi giục Ninh thị, thì không nghi ngờ gì sẽ có được một đội thủy sư hùng mạnh trên các con sông nội địa của nước Sở. Đến lúc đó, dù Trình Vụ Bản có thành công xây dựng phòng tuyến ở Kinh Hồ, nhưng nếu không có một thủy sư mạnh mẽ trấn giữ, phòng tuyến Kinh Hồ sẽ tràn ngập lỗ hổng."

Chu Lập hít một hơi thật dài: "Nương nương nói không sai. Đến lúc đó, đội thủy sư này của Ninh thị sẽ trở thành lợi khí để quân Tề tấn công Kinh Hồ. Quả thật như vậy, e rằng Kinh Hồ sẽ lâm nguy."

"Không phải nguy hiểm, mà là chắc chắn sẽ bị quân Tề đánh vỡ. Nếu Kinh Hồ thất thủ, nước Sở sẽ không còn xa ngày vong quốc." Mẫn Nhược Hề nói. "Thế nhưng, muốn triệt để lay chuyển một lão hồ ly như Ninh Tri Văn không phải chuyện dễ dàng. Người này, theo thông tin Ưng Sào thu thập được, là kiểu người 'chưa thấy thỏ chưa thả chim ưng'. Hiện tại nước Sở tuy đang như ngàn cân treo sợi tóc, nhưng vẫn chưa đến mức độ chắc chắn sẽ lật đổ. Ninh Tri Văn không thể không cân nhắc hậu quả của việc tìm nơi nương tựa quân Tề. Vạn nhất quân Tề không thể một lần hành động thành công, thì Ninh thị e rằng sẽ phải lưu vong trên biển. Đối với một gia tộc đã cắm rễ sâu trên đất liền mà nói, ngươi nghĩ bọn họ sẽ tùy tiện mạo hiểm như vậy ư?"

Chu Lập liên tục gật đầu: "Cho nên bọn họ đang chờ đợi." "Đúng vậy, bọn họ đang đợi chiến sự ở Lộ Châu kết thúc. Nếu quân Sở toàn quân bị diệt ở đó, Ninh thị e rằng sẽ không chút do dự tìm nơi nương tựa quân Tề. Nhưng nếu hoàng đế phá vây thành công, Ninh thị tuyệt đối sẽ không làm như vậy nữa." Mẫn Nhược Hề thản nhiên nói.

"Nương nương nói vậy, nô tài chợt sáng tỏ rồi." Nhạc công công cười nói: "Thế nhưng, Ninh thị dám cấu kết với quân Tề ngay dưới mí mắt nương nương, điều này có thể nhẫn nhưng không thể nhịn được. Quay về, nhất định phải dạy cho bọn chúng một bài học thích đáng."

"Không cần đợi đến sau này!" Mẫn Nhược Hề đứng dậy, cười lạnh nói: "Hiện tại ta muốn cho bọn chúng một bài học. La Dương!" "Ty chức có mặt." La Dương tiến lên một bước. "Ngày mai, ta muốn có được địa điểm cụ thể của những thôn trang quân Tề ẩn náu, tình hình canh gác... và mọi thông tin liên quan." Mẫn Nhược Hề phân phó. "Ty chức tuân mệnh."

"Ở Tuyền Châu, ngươi có thể tập hợp được bao nhiêu người có thể dùng?" Mẫn Nhược Hề hỏi, "Ta nói là, những người có thể giết người." La Dương khẽ rùng mình: "Nương nương, Ưng Sào có ẩn giấu một đội Chim Ưng ở Tuyền Châu. Những người này đều do Nhị công tử Ninh dùng tay giúp đưa vào Tuyền Châu, hiện tại đang ẩn mình trong Cửu Gia của Nhị công tử Ninh. Bọn họ đều là những người lão luyện trong nghề này."

"Tìm ra địa điểm ẩn náu của đám quân Tề này, sau đó điều Chim Ưng đến gần đó chờ lệnh." Mẫn Nhược Hề phân phó.

"Tuân mệnh, nương nương!" La Dương do dự một lát rồi nói tiếp: "Nhưng mà nương nương, trong trang viên đó có không ít cao thủ võ đạo, không chỉ có người của Quỷ Ảnh mà còn có người của Đại công tử Ninh. Chim Ưng tuy giỏi đột kích, ám sát, hành thích, nhưng trong Quỷ Ảnh cũng có rất nhiều cao thủ tương tự. Chỉ dựa vào toàn bộ số người này e rằng khó lòng đạt được mục tiêu, ngược lại còn có thể đánh rắn động cỏ."

Mẫn Nhược Hề khẽ cười: "Đương nhiên sẽ không để những Chim Ưng này đi chịu chết uổng công. Ám sát hay hành thích gì chứ, lần này, ta muốn đường đường chính chính mà ra tay giết chóc. Ngươi cứ đi an bài trước đi, trước khi yến hội của bổn cung được mở vào ngày mai, mọi thứ đều cần phải chuẩn bị thỏa đáng."

"Tuân mệnh nương nương. Ty chức xin cáo lui." Ý hoàng hậu nương nương đã quyết, La Dương không nói thêm lời nào nữa, cúi người lui ra ngoài. Phần còn lại, chính là dốc hết toàn lực hoàn thành nhiệm vụ.

"Phạm Ảnh, triệu tập nhân viên dưới trướng ngươi có thể dùng, ta sẽ phái thêm cho ngươi 50 tên vệ sĩ." "Ty chức tuân mệnh."

Mẫn Nhược Hề quay đầu nhìn Anh Cô: "Anh Cô, chiều mai, ngươi cần phải trổ tài rồi đó." Anh Cô hé miệng cười khẽ: "Nương nương cứ yên tâm, mặc kệ bọn chúng làm trò gì, một kẻ cũng đừng hòng chạy thoát. Chẳng hay nương nương muốn sống hay muốn chết?"

"Hướng Liên phải sống, Đại công tử Ninh cũng phải sống. Còn lại những quân Tề khác, tất thảy đều giết không tha!" Mẫn Nhược Hề trong mắt phượng lóe lên sát khí: "Muốn làm chuyện lớn, phải trả cái giá rất lớn. Nhạc công công, ngày mai ngươi đi cùng Anh Cô."

"Nương nương, nô tài phụng mệnh hoàng thượng theo phò tá nương nương đi khắp nơi, quay trái rẻ phải mà!" Nhạc công công kinh ngạc thốt lên.

"Bổn cung cần ngươi bảo hộ cái gì? Ngày mai bên kia mới là màn chính, ta không hy vọng có bất kỳ kẻ nào chạy thoát. Dù sao, ngoại trừ Anh Cô và ngươi, bên Chim Ưng hay trong đội vệ sĩ cũng không có cao thủ siêu quần bạt tụy nào cả. Phạm Ảnh, ngươi cũng chỉ vừa vặn bước qua ngưỡng cửa thất cấp thôi đúng không?" Vừa nói, Mẫn Nhược Hề quay đầu nhìn Phạm Ảnh.

Phạm Ảnh hơi xấu hổ gật đầu: "Thần hổ thẹn." "Làm việc tại Ưng Sào, cao thấp tu vi võ đạo ngược lại không phải là điều quan trọng nhất." Mẫn Nhược Hề cười nói: "Thống lĩnh của các ngươi tu vi võ đạo có cao lắm đâu? Nhưng hắn vẫn như thường uy chấn thiên hạ đấy thôi."

Phạm Ảnh ngẩng đầu, hai mắt sáng rực: "Nương nương, ty chức đã hiểu rồi." "Hãy làm việc thật tốt đi!" Mẫn Nhược Hề vung tay nói.

Chu Lập nghe vậy cũng phấn chấn: "Nương nương, tu vi võ đạo của mạt tướng cũng không kém, có thể đến hỗ trợ một tay không?" Mẫn Nhược Hề cười nói: "Ngươi không thể đi được. Tuyền Châu là quê hương của ngươi, bất kể là Ninh thị hay Hồ Dật Tài cùng với những thân sĩ quý tộc hào phú khác, ngươi đều rất quen thuộc. Ngày mai, ngươi nên đóng vai chủ nhân chiêu đãi khách khứa, ta muốn yến hội này phải thật náo nhiệt."

"Thần đã hiểu!" Chu Lập mỉm cười. Hắn ngược lại muốn biết, ngày mai khi Ninh Tri Văn nhận được tin tức, sẽ có bộ dạng kinh ngạc thế nào. Hắn đã mơ hồ đoán được ý định của hoàng hậu nương nương.

Trong một biệt viện ở nội thành Tuyền Châu, Phó chỉ huy Quỷ Ảnh Hướng Liên cũng vô cùng kinh ngạc trước sự xuất hiện đột ngột của Đại Minh hoàng hậu Mẫn Nhược Hề tại Tuyền Châu. Lần này, Quỷ Ảnh không hề nhận được bất kỳ tin tức tình báo nào. Chẳng ai ngờ tới, Mẫn Nhược Hề lại có thể thông qua đường thủy, thần không biết quỷ không hay mà đến Tuyền Châu. Điều càng khiến hắn cảnh giác chính là chiếc thuyền lầu ba tầng to lớn xuất hiện ở cảng Tuyền Châu. Nước Minh, đã bắt đầu phát triển thủy sư rồi sao?

Nước Đại Tề còn có ngàn dặm bờ biển, nhưng vì quốc sách của Đại Tề tuân theo quốc sách bế quan tỏa cảng từ thời Tiền Đường, đội thủy sư vốn hùng mạnh sau trăm năm đã xuống dốc thảm hại, đến nỗi thực lực của các thủ lĩnh hải tặc lớn như Chu thị ở Bột Châu, Ninh thị ở Tuyền Châu còn mạnh hơn cả thủy sư của quốc gia mình.

Một khi nước Minh đã có thủy sư, thì ngàn dặm bờ biển của Đại Tề chẳng khác nào một cái sàng thủng. Vừa nghĩ đến đây, ý niệm muốn thu phục Ninh thị trong đầu Hướng Liên càng bùng cháy dữ dội như lửa hoang. Bản dịch này, một tác phẩm riêng của truyen.free, xin chớ phổ biến nơi khác.