Mối ân tình mà Vạn Kiếm Tông nợ Mẫn Nhược Anh, có lẽ bắt nguồn từ việc năm đó khi Dương Trí hành thích Mẫn Nhược Anh và bị bắt giữ, Phó Bão Thạch đã đích thân dẫn đi. Mẫn Nhược Anh đã lợi dụng việc này, khiến Tông sư Phó Bão Thạch của Vạn Kiếm Tông phải dẫn theo một nhóm đệ tử tinh anh gia nhập quân đội, trở thành lính của Sở quân. Thậm chí năm đó, khi Mẫn Nhược Hề liên hợp ba nước diệt trừ Lý Chí, triều Sở cũng dùng điểm yếu này để buộc Tông chủ Tất Vạn Kiếm của Vạn Kiếm Tông phải xuất sơn. Nếu không, với thân phận và năng lực của Tất Vạn Kiếm, ông ta khó có khả năng giở trò bẩn để ám toán Lý Chí, ông ta thực chất còn mong muốn một trận chiến công bằng với Lý Chí hơn.

Hôm nay, đệ tử Vạn Kiếm Tông theo quân, tất cả đều đã bỏ mạng trong trận chiến này, Vạn Kiếm Tông có thể nói là tổn thất nặng nề. Nhóm đệ tử này đều là xương sống của thế hệ thứ hai, thứ ba. Cho nên Phó Bão Thạch mới nói, mối ân tình mà Vạn Kiếm Tông nợ Mẫn Nhược Anh đã chấm dứt.

Phó Bão Thạch nói năng vô cùng không khách khí, nhưng với phong thái nghiêm cẩn của Vạn Kiếm Tông, ông ta quả thực có nỗi lo như vậy. Nghe xong lời nói của Phó Bão Thạch, Mẫn Như���c Anh chỉ có thể cười khổ: “Phó đại sư, công lao của Vạn Kiếm Tông, Trẫm sẽ không quên đâu. Hiện giờ, tông sư muốn bỏ Trẫm mà đi sao?”

Phó Bão Thạch lắc đầu: “Bệ hạ nghĩ lầm rồi. Phó mỗ hay Vạn Kiếm Tông, làm việc gì cũng phải có đầu có cuối. Dù cho Vạn Kiếm Tông đến nay chỉ còn lại một mình Phó mỗ, cũng sẽ vì Bệ hạ trở về quốc gia mà chinh chiến. Nhưng sau khi hộ vệ Bệ hạ trở lại Sở quốc, Phó mỗ sẽ quay về Vạn Kiếm Tông, hoặc là từ nay về sau, Vạn Kiếm Tông sẽ phong bế sơn môn.”

Mẫn Nhược Anh cả kinh: “Phó đại sư, Đại Sở lần này đại bại, Tề Quốc tất nhiên sẽ không bỏ qua, từ nay về sau chỉ sợ chiến hỏa sẽ kéo dài không ngừng, Đại Sở đang rất cần Vạn Kiếm Tông toàn lực ủng hộ!”

Phó Bão Thạch thở dài một hơi: “Bệ hạ, những đệ tử Vạn Kiếm Tông đang tại ngũ, tự nhiên vẫn sẽ tiếp tục hết lòng vì Bệ hạ, nhưng những người khác, thực sự đã không còn khả năng này nữa. Trận chiến này, Vạn Kiếm Tông ta đã chôn vùi cả một thế hệ rồi!”

Ông ta chắp tay, rồi có chút mất hứng xoay ngư��i, rời khỏi lều lớn. Ngước nhìn vầng trăng khuyết trên bầu trời, trong lòng thầm thở dài: “Dương Trí à Dương Trí, Vạn Kiếm Tông đã phải trả một cái giá cực lớn vì ngươi, hy vọng ngươi có thể không phụ sự gửi gắm của Tông chủ, trở thành hy vọng để Vạn Kiếm Môn tiếp tục truyền thừa.”

Trong lều, thấy Phó Bão Thạch phẩy tay áo bỏ đi, Mẫn Nhược Anh sắc mặt biến đổi không ngừng. Một bên La Lương cũng cực kỳ căm tức, thân là thống soái Đại Sở nhưng trong mắt Phó Bão Thạch lại như không có gì, dĩ nhiên là mất hết thể diện. Trong lòng hắn biết, Phó Bão Thạch tất nhiên là vì thất bại của trận chiến này mà căm hận mình.

“Bệ hạ, ngài quá nuông chiều Vạn Kiếm Tông rồi. Như vậy mới khiến Phó Bão Thạch trở nên kiêu ngạo, không coi ai ra gì, làm tổn hại tôn ti trật tự, tùy tiện làm càn. Vạn Kiếm Tông chết ba trăm người thì có là gì, trận chiến này quân sĩ Đại Sở thương vong có thể lên đến hàng trăm ngàn.” La Lương tức giận nói.

Khóe miệng Mẫn Nhược Anh giật giật vài cái, ánh mắt nhìn La Lương lập tức trở nên bất thiện. Hắn nghĩ, nếu lần này không phải La Lương hết sức chủ chiến, thì làm sao mình phải chịu tổn thất lớn đến vậy? Sự tích lũy mười mấy năm của Sở quốc có thể nói là một sớm mất sạch. Nếu không phải La Lương là một vị Tông sư, và trong số bốn vị nghĩa tử của hắn đã có hai người tử trận, hai người còn lại là tướng lĩnh Hỏa Phượng Quân, hắn thật sự muốn một chưởng đập chết tên khốn kiếp này.

Thấy ánh mắt âm trầm của Mẫn Nhược Anh, La Lương trong lòng rùng mình. Thất bại của trận chiến này, với tư cách thống soái quân đội Đại Sở, hắn tự nhiên không thể trốn tránh trách nhiệm. Nhưng nếu đổ hết mọi tội lỗi lên đầu hắn, hắn thực sự không cam lòng. Nếu không phải Mẫn Nhược Anh một lòng muốn đánh bại Tề Quốc, thống nhất thiên hạ, làm sao hắn có thể cứ thế thuận theo ý ngài? Trong trận đại chiến lần này, nếu không phải hắn gật đầu, mình có thể xuất binh sao? Hơn nữa, việc cuối cùng dẫn Hỏa Phượng Quân dốc toàn bộ lực lượng, lúc đó chẳng phải chính Mẫn Nhược Anh đã ra lệnh sao? Trước đó mình đã khuyên ngài lưu thủ Côn Lăng Quan, chờ đợi tin tốt từ đại quân. Thế này thì hay rồi, Hoàng đế nhất định sẽ đổ hết mọi tội lỗi lên đầu mình.

Hắn cúi đầu, sắc mặt lúc đỏ lúc trắng.

Nhìn sắc mặt La Lương, Mẫn Nhược Anh cũng hiểu được, mình vẫn không thể gây khó dễ quá mức cho vị Tông sư kiêm thống soái này. Trên con đường trở về tiếp theo, hắn vẫn cần La Lương tiếp tục tận trung. Đương nhiên, chờ đến Vạn Châu, cùng Trình Vụ Bản hội hợp sau, liền có thể bãi nhiệm chức thống soái của La Lương.

Sau trận chiến này, Mẫn Nhược Anh mới hoàn toàn tỉnh ngộ, La Lương dù có tài năng, nhưng cũng không phải là soái tài có thể thống lĩnh toàn quân quốc gia. Chỉ có người lão luyện thành thục như Trình Vụ Bản mới là người đáng được giao phó trọng trách. Tiếp theo, Sở quốc tất nhiên sẽ bước vào giai đoạn phòng ngự chiến lược, và Trình Vụ Bản, người được mệnh danh là “Tường sắt Sở quốc”, vừa đúng lúc có thể phát huy sở trường của mình.

“La Soái à, lời tuy nói như vậy, nhưng Vạn Kiếm Tông vẫn là cánh tay đắc lực, tâm phúc của Sở quốc, Tông chủ Tất Vạn Kiếm càng là cột trụ quốc gia. Lần này bọn họ tổn thất quá lớn, phong bế sơn môn để khôi phục nguyên khí cũng là điều có thể lý giải.” Trong lòng suy tính chuyện thay đổi thống soái, miệng hắn vẫn đang giải thích với La Lương.

“Bệ hạ, Lý Chí của Tần quốc đã chết, Vệ Trang của Việt quốc, Văn Đại Sư của Đại Sở chúng ta, cùng Tào Trùng của Tề quốc, ba vị tông sư cấp cao này kiềm chế lẫn nhau, đều chưa xuất thế. Sự tồn tại của Tất Vạn Kiếm, thật ra cũng không còn quan trọng nữa. Giữa các tông sư khác, thực lực cũng không chênh lệch là bao, Bệ hạ kỳ thực không cần ưu ái Vạn Kiếm Tông quá mức. Quốc nạn lâm đầu, những tông môn như Vạn Kiếm Tông càng nên dẫn đầu ra sức vì nước, nếu không, bấy nhiêu năm Đại Sở cung phụng bọn họ, chẳng phải là cho chó ăn sao?” La Lương nói.

“Chính vì vậy, chúng ta mới chịu cung phụng Tất Vạn Kiếm chứ.” Mẫn Nhược Anh cũng lắc đầu: “Ba vị kia lại không xuất thế, Tất Vạn Kiếm chính là vương bài của chúng ta. Trận chiến Biển Trúc đã chứng kiến Tất Vạn Kiếm có thực lực không thua kém Tứ Đại Tông Sư Lý Chí. Đáng tiếc Văn Đại Sư đã mất, nếu không Văn Đại Sư và Tất Vạn Kiếm liên thủ, Đại Sở ta liền có thể áp đảo Đại Tề một đầu. Với các tông sư của Vạn Kiếm Tông, đợi Trẫm trở về Thượng Kinh rồi sẽ từ từ sắp xếp. Trẫm sẽ tự mình đến Vạn Kiếm Tông một chuyến, cùng Tông chủ Tất Vạn Kiếm nói chuyện đàng hoàng.”

Thấy Hoàng đế hoàn toàn không để ý tới đề nghị của mình, La Lương trong lòng cũng nén giận, đứng dậy, hai tay ôm quyền nói: “Bệ hạ, chuyến đi Vạn Châu lần này, chắc chắn không thể thuận buồm xuôi gió. Thần xin đi trinh sát và bảo vệ quân đội.”

Mẫn Nhược Anh khoát tay nói: “Khanh cứ đi đi, Trẫm cũng mệt mỏi rồi, muốn nghỉ ngơi cho khỏe một chút. Dương Thanh vừa về đến, ngươi hãy bảo hắn lập tức tới gặp ta.”

“Thần đã biết rồi.” La Lương đáp.

Nhìn La Lương rời đi, Mẫn Nhược Anh làm sao không biết vị tâm phúc hàng đầu ngày xưa của mình đang có ý trách móc mình? Nhưng trong lòng hắn lại càng căm tức. Kể từ khi La Lương nhậm chức thống soái Đông Bộ Biên Quân, hắn chưa từng mang đến tin tức tốt nào cho mình. Mấy năm trước, vất vả lắm mới xuất binh Tề Quốc, chiếm được tiên cơ, nhưng sau đó, trong cuộc đối đầu với Tào Vân, vị Đại tướng mà mình trọng dụng này lại liên tiếp bị đánh bại, làm mất sạch ưu thế vất vả tích lũy được ở giai đoạn đầu, hơn nữa vài năm sau còn bị Tào Vân áp chế. Trong khi đó, Giang Đào, người được mình triệu hồi về làm Phó tướng, chỉ là một cấp dưới từng phụ tá Trình Vụ Bản, nhưng không ngờ lại nhiều lần thể hiện tài năng vượt trội, liên tục đánh thắng quân Tề, nhờ vậy mới miễn cưỡng duy trì được cục diện giằng co trên chiến tuyến Côn Lăng Quan. Còn lần này, càng khiến mình thất vọng cực độ. Giang Đào chết trận, càng khiến hắn hạ quyết tâm, sau khi trở về, nhất định phải thay đổi thống soái, để Trình Vụ Bản một lần nữa lên nắm quyền.

Đông Vệ Thống lĩnh Dương Thanh đã được hắn phái đi Vạn Châu liên lạc với quân của Trình Vụ Bản. Chỉ cần hội hợp với quân Trình Vụ Bản, Sở quân sẽ có thêm gần mười vạn đại quân. Quân Tề giờ phút này đang bận bình định, cũng không còn cách nào bận tâm đến mình nữa, vậy thì việc trở về Sở quốc sẽ không có vấn đề lớn gì.

Để Trình Vụ Bản đảm nhiệm chức thống soái Đông Bộ Biên Quân, xây dựng lại Đông Bộ Biên Quân, tái hiện uy danh “Tường sắt Sở quốc”, trấn thủ tuyến Côn Lăng Quan.

Nghĩ tới đây, hắn nặng nề thở dài một hơi. Lần này, quả thực là tiền mất tật mang, chẳng thu được gì, ngược lại hao tổn vô số sinh mạng binh sĩ và tướng lĩnh. Giang Đào, Thâu Thập, Bất Sợ, những đại tướng này lần lượt tử trận, mà An Như Hải cũng khó lòng sống sót trở về. Đây là cục diện thất bại chưa từng có trong mấy chục năm qua của Đại Sở. Trở về trong nước, làm sao thu dọn tàn cuộc vẫn là một vấn đề khó khăn không nhỏ. Dương Nhất Hòa cùng những đồ tử đồ tôn của hắn, những người ủng hộ anh cả ẩn mình bấy lâu, tất nhiên lại muốn nhảy ra kêu gào.

Nói không chừng, sau khi trở về kinh thành, phải tiến hành một đợt thanh trừng nữa. Đem những kẻ nhảy ra kia tất cả đều thanh trừ hết.

Khoanh chân ngồi trên thảm, hắn nhắm mắt điều tức. Trên con đường này, dù cho hắn là bậc Hoàng đế tôn quý, cũng khoác giáp cầm binh, xung phong nơi mũi nhọn, dễ dàng phá vòng vây. Giờ phút này bình tâm lại, hắn lại cảm thấy vô cùng mệt mỏi. Dù hắn hiện tại đã là Tông sư, có thể xung phong liều chết giữa quân trận, nhưng dù là Tông sư, vai trò của hắn cũng chỉ như mũi tên mà thôi. Hơn nữa, trong quân đội Tề Quốc đối đầu với họ, cũng không thiếu tông sư áp trận. Nếu không, Phó Bão Thạch cũng sẽ không bị thương.

Hy vọng Dương Thanh sẽ sớm mang về tin tức tốt. Hiện tại Trình Vụ Bản cũng nên đã nhận được tin tức mình phá vòng vây, hẳn sẽ dẫn quân đến đây hội hợp với mình.

Thời gian dần trôi, hắn dần tiến vào cảnh giới “vật ngã lưỡng vong”.

“Bệ hạ, Bệ hạ!” Không biết đã trôi qua bao lâu, bên tai loáng thoáng truyền đến tiếng gọi. Mẫn Nhược Anh bỗng nhiên mở mắt, người đứng trước mặt đúng là Đông Vệ Thống lĩnh Dương Thanh, người mà hắn đã mong đợi trước khi nhập định. Khi quyết định phá vòng vây, Mẫn Nhược Anh đã phái Dương Thanh bí mật lén lút rời khỏi Lộ Châu, tiến về Vạn Châu liên lạc Trình Vụ Bản. Hiện tại, hắn cuối cùng đã trở về.

“Trình Soái đã đến đâu rồi?” Mẫn Nhược Anh dứt khoát hỏi.

Dương Thanh sắc mặt cực kỳ khó coi, nhìn Mẫn Nhược Anh sau một lúc lâu, mới thấp giọng nói: “Bệ hạ, Trình Soái đã rời khỏi Vạn Châu rồi.”

“Ta biết hắn rời khỏi Vạn Châu rồi, hiện giờ hắn còn cách chúng ta bao xa?” Mẫn Nhược Anh không nhịn được hỏi.

Dương Thanh giật mình một cái, do dự một lúc lâu, mới nói: “Bệ hạ, Trình Soái rời khỏi Vạn Châu, nhưng không phải xuất phát về hướng Lộ Châu, mà là rút lui vào trong nước. Hiện tại, theo tin tức mà thần xác nhận được, Trình Soái đã đến Kinh Hồ Quận rồi.”

Mẫn Nhược Anh ánh mắt bỗng nhiên trợn to: “Kinh Hồ Quận? Trình Vụ Bản bỏ chạy sao? Dù hắn muốn chạy, vì sao không đi Côn Lăng Quan, mà lại đi Kinh Hồ? Chẳng lẽ hắn không rõ, cứ như vậy, sáu quận Đông Bộ sẽ không giữ nổi sao?”

“Bệ hạ, sáu quận Đông Bộ đã đổi chủ rồi. Trình Soái ngay từ đầu đã không có ý định đóng giữ tại sáu quận Đông Bộ, mà vẫn luôn có ý định rút lui về phía sau. Quân Quách Tế Vân của Tề quốc đã chiếm Côn Lăng Quan.”

Trong lều không khí đột nhiên ngưng trệ. Dù Dương Thanh hiện tại đã tấn cấp Cửu cấp, nhưng giờ phút này vẫn cảm thấy có chút không thở nổi.

Để đọc những chương truyện mới nhất, hãy ghé thăm truyen.free, nơi giữ bản quyền độc quyền của bản dịch này.