Tần Phong không thể không thừa nhận, những người chuyên về kỹ thuật quả thực có tầm nhìn và nghiên cứu chuyên sâu hơn hẳn.

Ngồi trong phòng, nghe các vị Đại Tượng lần lượt cung kính trình bày những thành tựu của mình, Tần Phong lại cảm thấy như lạc vào trong sương mù. Hắn căn bản chẳng thể nào hiểu nổi!

Thế nhưng, hắn vẫn cứ phải giả vờ như đã tường tận mọi việc, thỉnh thoảng ừm ừm à à vài tiếng, ra vẻ mình thấu hiểu mọi điều, cốt để giữ vững hình tượng minh quân sáng suốt trước mặt những vị Đại Tượng cực kỳ sùng bái mình.

Sự giả vờ hiểu biết này, đối với Tần Phong — người còn chưa đủ mặt dày đến trình độ ấy — thật sự là một loại hành hạ.

Tuy nhiên, cuối cùng hắn vẫn nắm bắt được một điều.

Tất cả những nghiên cứu của các vị Đại Tượng này, chung quy lại đều dẫn đến một kết luận: cần một khoản tiền khổng lồ mới có thể hoàn thành. Đơn cử như hai vị Đại Tượng đã hợp tác nghiên cứu thành công gạch chịu lửa và lò quay phong kín. Theo ý kiến của họ, tất cả lò cao tại nhà máy thép Đại Dã hiện nay đều tồn tại vấn đề lớn, thép luyện ra có chất lượng kém, tất cả đều phải dỡ bỏ và xây dựng lại.

Thật nực cười! Xây dựng một lò cao cần bao nhiêu tiền, xin hỏi, vị Đại Tượng này có biết chăng? Dỡ bỏ và xây dựng lại sẽ tốn bao nhiêu thời gian, ngài có hiểu không? Nếu quả thực làm như vậy, trong khoảng thời gian gián đoạn sản xuất này, thị trường sẽ chịu một cú sốc lớn, giá thép chắc chắn sẽ tăng vọt, từ đó ảnh hưởng đến quốc kế dân sinh, liệu ngài có hiểu được hậu quả không?

Hiện tại chất lượng thép của Đại Minh đã vượt xa mọi quốc gia khác, còn như Tần quốc nghèo mạt rệp thì càng khỏi phải nói. Các loại sản phẩm được chế tác từ thép Đại Minh, chất lượng đã bỏ xa các nước đó không biết bao nhiêu dặm. Trong tình thế như vậy, Đại Minh căn bản không cần phải vội vã đổi mới sản phẩm của mình. Dù có tiền, cũng không cần phải gấp gáp đến thế, huống hồ hiện tại quốc khố vẫn còn nghèo đến mức rỗng túi!

Quận khố Thái Bình có thể có chút tích trữ, nhưng nếu một mai quyết định sửa tuyến đường sắt Quỹ Đạo Xa nối liền Thái Bình quận và Cát Phong, với điều kiện địa hình nơi đây, Tần Phong cảm giác họ sẽ lập tức gánh một khoản nợ khổng lồ.

Cho nên, những hoạt động cần đầu tư lớn như vậy, cứ từ từ đã. Tuy nhiên, nếu xây dựng vài lò nhỏ, số ít để sản xuất những sản phẩm chất lượng cao hơn, phục vụ cho những m��c đích đặc biệt, thì cũng không sao. Nhưng đây là chuyện nội bộ của Thái Bình quận, Tần Phong không cảm thấy mình cần phải nhúng tay vào.

Điều khiến Tần Phong cảm thấy hứng thú hơn lại là một vị Đại Tượng khác đã miệt mài nghiên cứu và chế tạo ra một loại chế phẩm kim loại hoàn toàn mới. Theo lời ông, đó là thành quả của việc ông đã thử nghiệm pha trộn các loại khoáng thạch khác nhau theo những tỷ lệ khác nhau rồi luyện chế thành một sản phẩm mới. Tần Phong một tay xoa nắn khối lập phương màu trắng hình chữ nhật mà vị Đại Tượng vừa trình lên, một tay khác nhìn vị Đại Tượng kia múa chiếc búa nhỏ. Chỉ một lát sau, một khối lập phương màu trắng giống hệt khối trong tay Tần Phong đã bị ông nện mỏng như tờ giấy, rồi ông cầm lên, tùy ý uốn gập thành nhiều hình dạng khác nhau.

"Bệ hạ, nó chẳng có công dụng gì cả!" Ông ta đau khổ nói.

Trong khi những người khác đều đang nghĩ cách nung ra sắt thép có độ tinh khiết cao nhất, kiên cố hơn, cứng rắn hơn, sắc bén hơn, thì vị Đại Tượng này lại luyện ra thứ đồ chơi vô bổ như vậy, khiến ông ta vô cùng xấu hổ.

"Đại Tượng, mặc dù tạm thời trẫm vẫn chưa nhìn ra giá trị của thứ đồ mới này ở đâu, nhưng trẫm nghĩ, sự tồn tại của nó ắt có giá trị. Biết đâu đến một lúc nào đó, chúng ta sẽ cần đến nó. Bởi vậy, quá trình luyện chế vật này, ngài vẫn phải ghi chép lại thật cặn kẽ." Tần Phong nhẹ nhàng an ủi.

"Vâng, bệ hạ." Vị Đại Tượng này trên mặt cuối cùng cũng lộ ra vẻ vui mừng. "Bệ hạ, kỳ thực thần vẫn luôn muốn luyện ra một thứ còn lợi hại hơn cả sắt thép. Hai năm qua, chúng thần phát hiện khi tinh luyện sắt thép, nếu gia nhập thêm một số khoáng thạch khác, chất lượng thép sẽ được nâng cao đáng kể. Thần vẫn luôn suy nghĩ, liệu có thể đem vài loại khoáng thạch khác nhau đặt chung một chỗ để luyện, sẽ cho ra một sản phẩm lợi hại hơn chăng? Họ đều cười thần là kẻ điên, nhưng thần vững tin, thần nhất định có thể thành công. Kỳ thực, thần ngay cả tên gọi cũng đã nghĩ sẵn rồi."

"Ồ, Đại Tượng thậm chí vật này còn chưa luyện thành mà đã nghĩ xong tên gọi rồi sao?" Tần Phong mở to mắt, kinh ngạc hỏi: "Vậy không biết gọi là gì?"

"Bệ hạ, thần nghĩ, thứ đồ mới này được luyện chế từ vài loại kim loại khác nhau, nên thần định gọi nó là hợp kim." Thấy hoàng đế cảm thấy rất hứng thú, vị Đại Tượng cũng hưng phấn lên: "Ngài xem, thần đã luyện ra thứ này, mặc dù bây giờ thần chưa biết rốt cuộc nó có thể phát huy tác dụng gì, nhưng điều này nói rõ, con đường này chắc chắn là đúng đắn, chỉ là bây giờ thần vẫn chưa tìm được phương pháp chính xác mà thôi. Chỉ cần thí nghiệm, không ngừng thí nghiệm, một ngàn lần không được, thì một vạn lần, hoặc hơn nữa... Cả đời này của thần, sẽ dốc hết sức mình để theo đuổi con đường này, biết đâu cuối cùng cũng sẽ đạt được thành quả. Cho dù thần có thất bại, thì những ghi chép về thất bại của thần cũng có thể giúp người đời sau bớt đi những đường vòng, chẳng lẽ lại không có giá trị sao, Bệ hạ ngài thấy có phải không?"

Nghe những lời này của vị Đại Tượng, Tần Phong không khỏi biến sắc. Trong giọng nói chất phác ấy, ẩn chứa một quyết tâm không gì sánh bằng của vị Đại Tượng này. Mà sự tiến bộ của Đại Minh, chẳng phải cũng được xây dựng trên tinh thần kiên trì, không lùi bước dù gặp khó khăn như vậy sao?

Hắn đứng dậy, trịnh trọng và thành kính cúi mình hành lễ với vị Đại Tượng này: "Có các vị Đại Tượng ở đây, Đại Minh ắt sẽ hưng thịnh."

Nhìn thấy hoàng đế đột nhiên hành lễ với mình, vị Đại Tượng này thoáng chốc hoảng hốt, liền giật mình bật dậy, luống cuống tay chân, liên tục xua tay: "Bệ hạ, bệ hạ, thần bây giờ vẫn còn là một kẻ thất bại, chưa làm được gì cả."

"Không, đã có thành quả." Tần Phong giơ giơ khối kim loại màu trắng trong tay, nói: "Trẫm tin tưởng vững chắc, Đại Tượng nhất định sẽ thành công. Vô số lần thất bại, cuối cùng sẽ tích lũy lại, mở ra con đường dẫn đến thắng lợi, giống như việc chúng ta nung sắt luyện thép bây giờ, chẳng phải cũng từng bước một mà đạt được sao?"

"Đa tạ bệ hạ, thần chỉ biết cúc cung tận tụy, đến chết mới thôi." Cả phòng Đại Tượng đều quỳ rạp xuống đất.

"Chư vị xin đứng lên, đừng nói những lời không may mắn như 'cúc cung tận tụy, đến chết mới thôi'. Trẫm vẫn còn trông cậy vào chư vị đều được sống lâu trăm tuổi, không ngừng cố gắng, góp sức xây dựng công trình mới cho Đại Minh đây này. Xin đứng lên, xin đứng lên." Tần Phong cười luôn miệng nói.

"Bệ hạ, trời bên ngoài đã sáng rõ từ lâu rồi, chi bằng bệ hạ xuống xem thử vật kia lúc trước?" Kim Cảnh Nam đứng một bên đề nghị. Hắn cũng nhìn ra, Bệ hạ dường như cũng không hiểu nhiều lắm những điều các vị Đại Tượng đang nói. Đương nhiên, bản thân hắn nghe cũng có chút khó hiểu, căn bản không xen vào được lời nào.

Tần Phong quay đầu nhìn ra ngoài cửa sổ. Quả nhiên, thời tiết trong núi đúng là mặt trẻ con, nói thay đổi là thay đổi ngay. Lúc đến còn mưa to như trút, mịt mùng tăm tối, giờ phút này lại là ánh nắng tươi sáng, trời trong xanh vạn dặm.

Hỗn hợp bùn sệt mà mấy vị Đại Tượng đã trải đều trên mặt đất lúc trước, giờ phút này đã thay đổi hoàn toàn. Tần Phong ngồi xổm xuống, đưa đầu ngón tay chọc thử, lớp ngoài rõ ràng đã cứng lại. Hắn đứng lên, bước chân lên trên, với trọng lượng hơn 100 cân của mình, rõ ràng không để lại dấu vết gì trên bề mặt.

Tần Phong vừa mừng vừa lo, đột nhiên nắm tay, đấm mạnh xuống. Một tiếng 'phịch', mặt đất liền nứt ra. Tần Phong nhặt lên một khối, cẩn thận quan sát. Lớp bên ngoài đã khô cứng, nhưng phần ở giữa vẫn còn ở trạng thái bùn sệt như lúc trước, tuy nhiên có thể thấy rõ, hơi ẩm đã rất ít.

"Đưa đao đây!" Tần Phong thò tay. Một bên thân vệ lập tức rút bảo đao bên hông đưa tới.

Một đao chém xuống, xoẹt! Lưỡi đao cắm sâu xuống đất hơn một thước. Cổ tay khẽ xoay, lưỡi đao vạch một đường trên mặt đất, cắt rời một khối từ nền đất vốn đầy bụi bẩn. Mũi đao khẽ bẩy, khối đất liền bật lên, rơi vào trong tay Tần Phong.

Cẩn thận đối chiếu hai khối vật liệu, Tần Phong phát hiện, cấu tạo của chúng quả thực giống nhau như đúc. Khác biệt chính là, một khối đã hoàn toàn khô thấu, độ cứng còn hơn cả đá vài phần, khối còn lại thì vẫn còn ẩm ướt.

"Đây chính là vật liệu kiến trúc tuyệt hảo!" Tần Phong trong lòng thầm hô.

"Dùng nó để trải đường, xây nhà, sửa tường thành, e rằng sẽ kiên cố hơn nhiều so với việc đắp đất hay xây gạch hiện nay."

Nghĩ tới đây, hắn đi đến một bên khác. Nơi đó, một khối vật liệu bị bốn tấm sắt bao quanh. Tháo những tấm sắt ra, th�� vật liệu thoạt nhìn yếu ớt như bùn loãng lúc trước, giờ đã thành hình theo khuôn của bốn tấm sắt, sừng sững đứng đó.

Tần Phong nhìn Kim Cảnh Nam, giờ phút này Kim Cảnh Nam cũng lộ vẻ vừa kinh ngạc vừa vui mừng.

Tần Phong lại một lần nữa vung đao, chẻ đôi khối vật liệu này. Từ ngoài vào trong, mức độ đông cứng không đồng nhất, phần trung tâm nhất vẫn là trạng thái bùn sệt như lúc ban đầu. Nhưng rất rõ ràng, chỉ cần cho nó thời gian, nó liền nhất định sẽ trở nên cứng rắn như nền nhà vậy.

"Thứ tốt!" Tần Phong reo lên.

"Đích xác là đồ tốt." Kim Cảnh Nam cũng thốt lên. "Bệ hạ, nếu như dùng nó để trải đường, thì mặt đường sẽ vô cùng cứng rắn, không dễ bị hư hại. Hơn thế nữa, những xe ngựa chở nặng cũng khó mà gây ra hư hại gì cho con đường. Nếu dùng nó để xây dựng lại tường thành, chỉ e ngay cả Phích Lịch Hỏa của chúng ta cũng không dễ dàng phá hủy được, huống hồ là các loại xe bắn đá khác."

Tần Phong dừng mắt trên khối vật liệu trước mặt, đột nhiên nói: "Đi tìm mấy cây côn sắt đến đây!"

Trong căn nhà này lại có rất nhiều côn sắt. Chỉ trong nháy mắt, đám thân vệ liền tìm tới mấy cây côn sắt to bằng ngón tay, giống hệt những cây họ thấy trong xưởng lúc trước.

Cầm lấy những cây côn sắt này, Tần Phong lấy một cây theo một khoảng cách nhất định cắm vào một nửa khối vật liệu mà hắn đã xác định, rồi quay đầu nhìn về phía Kim Cảnh Nam: "Kim Cảnh Nam, ngươi nói, nếu ở trong này lại cắm thêm côn sắt vào, cường độ của nó có phải sẽ càng mạnh hơn không?"

"Bệ hạ, đúng là như vậy."

Một cước đá ngã khối vật liệu này, Tần Phong nhìn nó nằm ngang trên đất, cười nói: "Nếu làm mỏng lại, đúc thành từng tấm lớn, rồi dùng côn sắt làm cốt bên trong để chịu lực, có thể dùng để làm mặt cầu không? Lấy khối vật liệu dày này làm trụ cầu, lấy những tấm vật liệu này làm mặt cầu, ngươi nói cây cầu xây ra chẳng phải sẽ kiên cố và bền bỉ hơn nhiều so với cầu gỗ, cầu đá thông thường sao?"

Kim Cảnh Nam ngây người trong chốc lát, liền bật dậy: "Bệ hạ đại tài! Đã có vật này, về sau việc xây cầu sẽ trở nên đơn giản hơn rất nhiều!"

Những trang dịch này, với tâm huyết độc quyền, được gửi gắm từ truyen.free.