Trong Phủ Hữu tướng.

Những chậu nước đá xếp cạnh bàn, các thị nữ quạt phe phẩy, mang đến làn gió mát cho Lý Lâm Phủ.

Hắn tuổi đã cao, không thiết xây cất vũ đình hay thanh lương điện, chỉ quen với cách hạ nhiệt đơn giản này.

"Thánh nhân sắp du hạnh Hoa Thanh cung rồi."

"Vậy thì triều ch��nh lại giao hoàn toàn cho Hữu tướng xử lý, thật vất vả."

Thực ra, dù Thánh nhân ở Trường An cũng ít khi xử lý triều chính, nhưng với Lý Lâm Phủ vẫn có chút khác biệt... ít nhất hắn không sợ những hạnh thần thỉnh thoảng lại đi xin thánh ý.

Tỉ như vụ giáng chức Vương Xương Linh trước đây, nếu lúc đó Thánh nhân ở Hoa Thanh cung, dù Tiết Bạch có quỷ kế đa đoan thế nào, cũng không thể khiến Thánh nhân đặc biệt sai người triệu Vương Xương Linh về.

"Hạnh thần can thiệp triều chính, là điều đáng ghét nhất!" Lý Lâm Phủ nghĩ thầm.

Hắn thu hồi tâm thần, nhìn về phía Trần Hi Liệt nói: "Thánh nhân đến Hoa Thanh cung, vẫn sẽ xem công báo và Văn Tụy báo. Ngươi đã nắm được San báo viện chưa?"

Trần Hi Liệt hơi do dự, không trả lời ngay.

Lý Lâm Phủ lại nói: "Nếu thuận lợi, bản tướng dự định tháng sau sẽ đề xuất thiết lập các chức quan cho San báo viện."

"Hồi Hữu tướng... chuyện này, không được thuận lợi lắm." Trần Hi Liệt chậm rãi đáp.

Hắn hiểu "thuận lợi" nghĩa là điều Tiết Bạch đi, giao cho người khác san báo, mà vẫn có thể xuất bản báo chí trơn tru.

Nhưng hắn thực sự chưa làm được.

Một là công nghệ, dù biết dùng cả khắc bản và chữ rời, nhưng nhiều chi tiết chưa rõ, lại thêm lượng lớn giấy trúc nằm trong tay Dương đảng; hai là nhân lực, từ quan viên đến thợ chính thợ phụ, đều nhận ân huệ riêng của Dương Tiêm, dù Tiết Bạch không có mặt vẫn làm việc ngăn nắp, dù Trần Hi Liệt đến cũng chỉ bị gạt ra ngoài; ba là năng lực, nếu thiếu Tiết Bạch, Vương Xương Linh, tờ báo soạn ra chắc chắn không có tư vị đó.

Ngoài ra, dù in được, cách phát hành báo của Tiết Bạch cũng rất bí ẩn, nếu Trần Hi Liệt làm, chỉ có thể để Nam nha tuần vệ phát hành.

Dù làm việc không tốt, Trần Hi Liệt lại khéo đối đáp, tiếp tục giảng giải: "Tiết Bạch xảo quyệt, Dương đảng ngang ngược, phòng bị khắp nơi. Nghĩ lại chuyện này muốn thuận lợi, vẫn phải để bọn họ thỏa hiệp."

"Ngươi muốn bản tướng thương lượng với Dương Tiêm và Tiết Bạch?" Lý Lâm Phủ hỏi.

Hắn không quá nguyện ý, ngoài việc không buông bỏ được thái độ cao cao tại thượng của m���t Tể tướng, chủ yếu hơn là do Dương đảng lần nào cũng thất tín. Hứa chỉ chiêu nạp Vương Trung Tự, lại ngăn cản hắn trừ khử Vương Trung Tự; hứa chỉ phổ cập giấy trúc, lại cho ra báo chí; hứa không can thiệp Trung Thư Môn Hạ sự, lại đem thánh dụ trực tiếp kể cho thần dân, đoạt quyền của Hàn lâm học sĩ, Trung thư xá nhân.

"Ngươi muốn bản tướng cùng lũ tiểu nhân này thương lượng thêm lần nữa?"

"Vậy phải chăng... do ta đến hỏi bọn họ thử?" Trần Hi Liệt mang theo chút dò xét, liếc nhìn Lý Lâm Phủ.

Trong chớp mắt, ánh mắt Lý Lâm Phủ lóe lên sắc lạnh, trừng mắt nhìn hắn với vẻ hung ác.

Trần Hi Liệt sợ đến lưng phát lãnh, tạm thời không còn dám nghĩ Lý Lâm Phủ đã mềm lòng nhẹ dạ.

Đúng lúc này, có nữ sử vào bẩm báo một tin.

"Thái nhạc thừa Tiết Bạch, sẽ tùy giá Thánh nhân đến Hoa Thanh cung."

Lý Lâm Phủ cũng không kinh ngạc: "Nghe thấy chưa?"

"Vâng."

"Lúc đó Tiết Bạch không tại, chút việc nhỏ như San báo viện ngươi có làm nổi không? Nếu không nổi, bản tướng đổi người khác."

"Làm nổi, làm nổi."

Khó khăn lắm Bí thư thiếu giám mới có chút quyền lực, Trần Hi Liệt không bỏ lỡ, lập tức nhận lời...

Nhưng rời Phủ Hữu tướng, hắn nghĩ đi nghĩ lại, thấy dù Tiết Bạch có đến Hoa Thanh cung hay không, đoạt quyền cũng không dễ, cách tốt nhất vẫn là song phương đạt thành nhất trí.

Quan trường coi trọng nhất chính là thỏa hiệp.

"Bảo các ngươi theo dõi Tiết Bạch, hắn ở đâu?"

"Hồi Tả tướng, hắn lại ở phủ Quắc quốc phu nhân, cả ngày chưa ra."

Trong lòng Trần Hi Liệt không khỏi thầm mắng, loại nam sủng bám váy này quả thật quá tiểu nhân.

"Về Lại bộ đi."

Đến Lại bộ, Trần Hi Liệt lấy một phần trà bánh, rồi đi thẳng tới công phòng của Công khảo ti lang trung.

Trong công phòng, Đỗ Hữu Lân ôm sách, dựa đó ngủ ngon lành, nghe động tĩnh, thấy là thượng thư tới, cũng không hoảng, hành lễ cười khổ nói: "Để Tả tướng chê cười."

"Không sao, không sao. Hẳn là công vụ bận rộn, mệt mỏi ngủ quên, lão phu cũng thấu hiểu mà."

"Vâng."

"Để ta mời trà."

Trần Hi Liệt thuận thế ngồi xuống, sai người pha trà.

Đỗ Hữu Lân ngược lại hy vọng hắn có chuyện nói thẳng: "Dám hỏi Tả tướng, có công vụ gì dạy bảo?"

Trần Hi Liệt vẫy tay, sai tùy tùng ra ngoài, Đỗ Hữu Lân vội tiếp nhận trà cụ.

"Văn Tụy báo mắng cả triều thương tích đầy mình, đến Tiết lang cũng bị mắng, không thể tiếp tục nữa. Biện pháp minh triết bảo thân lão phu đưa ra trước đây, hắn suy nghĩ thế nào rồi?"

"Vâng, hạ quan từng hỏi Tiết Bạch... hắn nói, Trường An huyện úy Vương Chi Hàm, bác thông kinh sử, tài hoa xuất chúng, có thể nhập Bí Thư Tỉnh, chỉ lo rằng Trường An huyện úy không người đảm nhiệm."

Trần Hi Liệt nghe xong lắc đầu, vì đây là việc không thể.

Thế nào là "xích huyện", "kỳ huyện"? Xích huyện là các huyện nằm ngay kinh thành, có địa vị cao nhất trong hệ thống hành chính, được coi là "huyện cấp đặc biệt", như Trường An huyện, Vạn Niên huyện ở Tây Kinh; Hà Nam huyện, Lạc Dương huyện ở Đông Đô; Thái Nguyên huyện, Tấn Dương huyện ở Thái Nguyên. Đây là những huyện trực tiếp quản lý khu vực trung tâm chính trị, dân cư đông đúc, kinh tế phồn thịnh.

Kỳ huyện là các huyện bao quanh kinh thành, có địa vị thấp hơn xích huyện nhưng vẫn quan trọng do gần trung tâm quyền lực, như Chiêu Ứng huyện, Lễ Tuyền huyện, Vị Nam huyện, Lam Điền huyện. Nếu chia kỹ hơn, Chiêu Ứng huyện, Lễ Tuyền huyện còn thuộc thứ xích huyện; Vị Nam huyện, Lam Điền huyện mới là kỳ huyện. Dĩ nhiên, bình thường bổ nhiệm cũng không chi tiết như vậy, có người chia thiên hạ huyện thành mười bậc, có người thì chia thành bảy bậc.

Khác biệt giữa kỳ huyện và thứ xích huyện cũng thôi, nhưng lạch trời giữa kỳ huyện và xích huyện không thể phủ nhận. Ví như Nhan Chân Khanh thủ hiếu trở về đã có danh vọng trọng đương thời, lại hai lần qua Lại bộ tuyển, đỗ bác học hồng từ khoa, cũng là trước nhậm Lễ Tuyền huyện úy, sau nhậm Trường An huyện úy, đây chính là từ kỳ huyện đến xích huyện, súc lực rồi nhảy vọt làm Ngự sử, bước vào hàng ngũ quan thanh lưu trung cấp.

"Trường An huyện úy, hắn đừng nghĩ tới."

Trần Hi Liệt không ngờ Dương đảng lại mở miệng như sư tử đói, điều kiện vốn định đưa ra ngược lại khó nêu, trầm ngâm nói: "Lão phu quan tâm tiền đồ của Tiết lang, đặc biệt lưu ý nơi nào xuất khuyết, ngươi đoán sao?"

Đỗ Hữu Lân nói: "Xin Tả tướng chỉ giáo."

"Long Tiêu huyện úy vừa hay có khuyết ngạch." Trần Hi Liệt trước mở lời đùa, giây sau nói: "Giang Ninh huyện thừa, thế nào?"

Đây là điều kiện hắn nắm chắc Lý Lâm Phủ sẽ đồng ý.

Đỗ Hữu Lân lắc đầu lia lịa.

Trần Hi Liệt cười: "Tiết lang mặc dù trẻ tuổi, dù sao cũng là Trạng nguyên, hiện làm Thái nhạc thừa, cư bát phẩm, Giang Ninh huyện thừa cũng là bát phẩm. Tiến sĩ mới nhập sĩ, ngoại phóng đa số là huyện úy, có thể phá lệ làm huyện thừa, sao không tốt? Phải biết, trừ phi là xích huyện úy, hắn đi đâu cũng phải giáng phẩm."

"Triều hàm Thừa vụ lang, kiêm Thái nhạc thừa, nhậm Trường An huyện úy là hợp lý."

"Ý nghĩ hão huyền."

Đỗ Hữu Lân cười xòa nói: "Chuyện này dù sao cũng không liên quan hạ quan, hạ quan chỉ chuyển lời thôi."

Tuy là mặc cả, nhưng hai bên đều không chịu nhượng bộ trước, đàm thoại đành phải tạm thời gác lại.

Đỗ Hữu Lân cho rằng Tiết Bạch một chút cũng không nên vội, mới vào quan trường, cùng lắm thì ở vị trí Giáo thư lang thêm một năm, chả có vấn đề gì to tát.

Trần Hi Liệt cũng chẳng gấp gáp, với tư cách Bí thư thiếu giám, hắn có thể từ từ khống chế San báo viện, lúc đó quyền chủ động sẽ không còn nằm trong tay Tiết Bạch nữa.

Tiết Bạch cùng Thanh Lam thu xếp hành lý, tạm thời an trí Thanh Lam ở phủ Quắc quốc phu nhân, chuẩn bị hai ngày nữa lên đường đến Hoa Thanh cung.

Hắn thì mượn cớ đi thăm Đỗ Ngũ Lang, chạy tới Nhan trạch ở Đôn Hoá phường, báo với Nhan Yên một tiếng.

"Chỉ đi một hai tháng là về."

"Ai thèm quản ngươi đi đâu."

Tiết Bạch bèn đưa một số bản thảo cố sự qua, nói: "Vậy cái này cho ngươi giải buồn."

"Vậy còn được."

Nhan Yên vừa hết giận, lại trừng Tiết Bạch một cái.

Đối diện với hắn, nàng vẫn giữ nét mặt thản nhiên như thường, nhưng tựa hồ tâm tư còn chưa tỉnh ngộ, chẳng nhận ra mối quan hệ đã khác xưa... Khiến Tiết Bạch bỗng thấy mình như đứng trước ngã ba, chẳng biết nên tiến hay lùi.

Cũng không thể trò chuyện quá lâu, không hợp lễ số. Sau khi vụng trộm nói mấy câu, Tiết Bạch liền lui ra.

Đỗ Ngũ Lang dắt ngựa đợi ngoài Nhan trạch, đang bên đường xem người hạ cờ vây.

Tiết Bạch bước ra thấy thế hỏi: "Sao không vào trong uống chén trà?"

"Đó là Nhan gia đại trạch, Nho học thế gia. Tiến vào tùy tiện đụng phải một người, khảo thí học vấn của ta, thì làm sao đây?"

"Có đạo lý."

"Ai, ngươi biết không?" Đỗ Ngũ Lang hạ giọng: "Ta còn có thể đến xưởng giấy trúc tè ra đồng tử niệu."

"Hử?"

"Tuy lễ thành hôn đã hoàn tất, song Vận Nương dẫu chẳng cho Tiết Linh thủ hiếu đủ ba năm, thì chí ít cũng phải ba tháng. Với lại ngươi nói, đợi sang năm, ta cùng nàng đều mười tám, lúc đó mới nên sinh dục, ắt thuận lợi hơn."

"Ngươi cũng không mưu quan, sau khi thành hôn mỗi ngày làm gì?"

"Chúng ta vui lắm." Đỗ Ngũ Lang hào hứng, sắp thao thao bất tuyệt.

Tiết Bạch lập tức dội gáo nước lạnh: "Tìm chút chính sự mà làm đi, không sớm thì muộn cũng chán."

"Ngươi thật là... chúng ta có nhiều chuyện muốn cùng nhau làm đây."

"Tiết Tam Nương tính cách thế nào?"

"Ngươi không biết? Nàng từng là muội muội ngươi đấy." Đỗ Ngũ Lang nói: "Nàng rất dịu dàng cẩn thận, sau khi thành hôn dần dần mạnh dạn hơn..."

Hai người đến Thăng Bình phường, trước cổng phường tạm biệt, Đỗ Ngũ Lang một mình về nhà.

Chỉ thấy Toàn Thụy đang quanh quẩn trước cửa. Thấy hắn về liền chạy lên hỏi: "Tiết lang đâu? A lang có việc gấp tìm h���n."

"Hắn đi... hắn về nhà rồi, có chuyện gì, ta đi nói với hắn."

"Thỉnh Ngũ Lang đến thư phòng gặp A lang trước đã."

Đỗ Ngũ Lang vội chạy đến thư phòng, chỉ thấy Đỗ Hữu Lân đang đi tới đi lui.

"Phụ thân, chuyện gì vậy?"

"Có người muốn tiến cử ngươi làm quan." Đỗ Hữu Lân nhíu mày trầm tư nói.

"Hả?" Đỗ Ngũ Lang không vui mà giật mình, hỏi: "Cớ gì?"

"Đương nhiên là muốn cầu cạnh Quốc cữu, Tiết lang. Chẳng lẽ lại vì kẻ bất học vô thuật như ngươi có tài hoa sao?" Đỗ Hữu Lân quở mắng.

"Chuyện gì xảy ra? Ta đi nói cho Tiết Bạch."

"Là những ai? Muốn vị trí nào?"

"Hả? Ý gì vậy?"

Khi Đỗ Ngũ Lang đến Tuyên Dương phường, báo sự tình cho Tiết Bạch, lại bị Tiết Bạch hỏi ngớ người.

"Lý Quán có ba vị trí có thể tranh giành: tước vị Tự Hứa vương, hàm vị Vệ úy khanh, chức vị Bí thư giám. Ai tìm phụ thân ngươi, muốn vị trí nào?"

Quan trường Đại Đường chính là như vậy, Lý Quán chưa chết, chỉ già yếu bệnh tật, đã có nhiều người như sói vây quanh, chờ đợi khuyết vị sau khi hắn chết.

Đỗ Ngũ Lang nói: "Là người dưới trướng Khánh vương phủ, muốn mưu Bí thư giám cho Khánh vương chi tử..."

Tiết Bạch lập tức lạnh mặt, nói: "Hắn thật to gan."

"Không phải, phụ thân ta nói... Bí thư giám là Thánh nhân đã sớm hứa chờ Tự Hứa vương chết, à, từ trần, sẽ cho nhi tử Khánh vương."

"Đã hứa rồi?" Tiết Bạch lúc này mới dịu giọng.

Chuyện này xảy ra đột ngột. Hắn hiểu tình huống, cũng không muốn lẫn vào, bèn nói: "Đây là chuyện phiền phức, đừng quan tâm. Ngươi cũng kiên nhẫn, đừng bị chức quan nhỏ này dụ dỗ, chờ thêm đi."

"Được thôi! Ta đặc biệt kiên nhẫn, không vội làm quan."

Đỗ Ngũ Lang lo lắng mà đến, vui vẻ mà rời đi.

Hôm sau, trời chưa sáng, Tiết Bạch còn đang ngủ, đã bị Minh Châu lay tỉnh.

"Tiết lang, có người đến phủ tìm ngươi, xảy ra chuyện, Bí thư giám, Tự Hứa vương từ trần. Ngươi là thuộc hạ, nên đi phúng viếng."

"Ta đi ngay."

"Chuyện gì thế?" Dương Ngọc Dao hỏi.

"Dao nương, Tiết lang phải hồi phủ của hắn trước. Ở phủ của hắn chờ gặp người Hứa vương phủ phái đến, sẽ nhanh h��n."

"Lý Quán à? Quà của hắn ta nhận chưa? Việc đó ta không giúp được." Dương Ngọc Dao mơ mơ màng màng nói.

Tiết Bạch không khỏi hỏi: "Việc gì vậy?"

"Hắn muốn truyền tước vị cho ấu tử, nhưng ta hỏi qua, Thánh nhân bảo rằng, tuổi tác chênh lệch quá lớn, dáng dấp lại không giống, phải truyền cho cháu đích tôn."

"Vậy chức Bí thư giám thì sao?"

"Hình như đã hứa cho nhi tử Khánh vương rồi."

Tiết Bạch được xác nhận, vội mặc quần áo, mượn bóng đêm xuyên qua phố dài, trở về trạch viện của bản thân, thay vẻ mặt đau buồn, chạy đến chính sảnh.

"Lý giám ngài ấy... thật sao?"

"Giáo thư lang nén bi thương, theo tiểu nhân đi một chuyến."

"Vâng..."

Vừa đến Hứa vương phủ, từ xa đã nghe tiếng khóc của Trần Hi Liệt.

"Hứa vương ơi, Lý giám ơi!"

"Ngươi là Lan Đài Thái sử... Muốn vì xã tắc tu một đại tác. Sự nghiệp lớn này mới bắt đầu, sao có thể nửa đường từ giã cõi trần?! Ôi đau đớn thay!"

Tiết Bạch nhìn qua, tình cờ thấy hai ấu tử của Lý Quán quả thực còn nhỏ, đứa lớn chưa đầy mười tuổi, mà Lý Quán khi chết ít nhất đã ngoài sáu mươi. Có một số việc thực sự khó nói rõ.

Trần Hi Liệt vẫn khóc không ngừng.

Tiết Bạch tâm tình cũng dần tệ đi. Hắn chỉ gặp Lý Quán vài lần, nhưng Lý Quán chết, lại thêm cho hắn nhiều phiền phức vô ích. Ngoài việc là thuộc hạ Bí thư giám phải đi viếng, hắn còn là Thái nhạc thừa, phải sắp xếp một số việc lễ nhạc tang nghi.

Tuy nhiên, thêm một việc cũng chưa hẳn là xấu. Sau khi lộ diện ở Hứa vương phủ, Tiết Bạch mượn cớ rời đi, đi đến Thái Thường Tự... không cần phải nghe Trần Hi Liệt quỷ khóc sói tru nữa.

Đến Hoàng thành lúc trời sáng, trước khi vào An Thượng môn, Tiết Bạch tìm một quán hàng, gọi một bát bánh canh, một đĩa thịt dê.

"A, Tiết lang?"

Bỗng bị gọi, Tiết Bạch thầm kêu một tiếng xui xẻo. Quay lại nhìn, người đến là phò mã Trương Ký.

Đáng nói, Trương Ký chính là Thái thường khanh, tức thượng cấp của Tiết Bạch. Chuyện này không phải trùng hợp, mà là Tiết Bạch hiện nay qua lại với nhóm người hiển hách nhất Đại Đường, nhậm chức nha môn nào cũng có người quen.

"Trương tự khanh, sao cũng ăn những thứ này?"

"Tự Hứa vương từ trần." Trương Ký thở dài: "Ta cũng phải đến Thái thường tự làm việc."

Tiết Bạch nói: "Vị trí Tự Hứa vương để lại, tựa hồ không ít người nhớ nhung?"

"Còn không phải vì ngươi sao?" Trương Ký nói: "Bí thư giám vốn chỉ là hư chức vô quyền. Bởi ba chủ trương của ngươi, nay đã thành yếu chức quyền thế ngút trời. Ngươi đúng là chúa phiền toái."

"Không liên quan gì đến ta, rõ ràng là Tả tướng thượng tấu."

"Hừ."

Hai người dường như nói chuyện phiếm về việc Lý Quán chết, cuối cùng, đề tài vẫn quay về Lý Tông.

"Khánh vương yêu quý Lý Cừu, muốn hắn kế tự, nên vì Lý Cừu xin Thánh nhân một chức quan tam phẩm thượng. Thánh nhân quả thực đã hứa đợi Tự Hứa vương từ trần, sẽ phong Lý Cừu làm Bí thư giám. Chuyện này vốn bình thường, nay lại biến chất." Trương Ký nói: "Ta cho ngươi một ý kiến, ngươi tự quyết định."

"Nhanh chóng ngoại phóng?"

"Ân." Trương Ký gật đầu, thở dài: "Đừng dính vào những người đó."

Tiết Bạch cũng đã quyết ý như vậy.

Hắn là cô nhi Tiết Tú nhận nuôi, bồi dưỡng để giúp thái tử Lý Anh. Không ai biết năm xưa Tiết Tú đã nhồi nhét ý tưởng gì cho hắn.

Mà Lý Cừu lại là Lý Anh chi tử. Một khi Tiết Bạch giúp Lý Cừu, khó tránh khiến thiên tử nghi ngờ. Khánh vương lại tự cho mình thông minh, sai người đến Đỗ trạch liên lạc. Cũng không biết là bệnh nguy cấp loạn tìm y, hay là bị người xúi giục?

Với Tiết Bạch, chẳng bằng phân rõ giới hạn, mưu cầu mau chóng ngoại phóng.

Nhưng hắn không thể biểu hiện quá gấp.

Lý Lâm Phủ, Trần Hi Liệt đều là nhân tinh. Một khi thấy hắn gấp, kỳ huyện đừng nghĩ tới. Thậm chí có thể vì lợi ích san báo, đẩy hắn vào vòng xoáy.

Cần làm chính là lưu ý âm mưu nhắm vào hắn, thoát khỏi ảnh hưởng của việc này, thậm chí nhân cơ hội, giành lấy chức quan tiếp theo.

Một mạch tiến đến Thái Thường Tự, Tiết Bạch phát hiện lễ viện vốn nhàn rỗi nay người tấp nập qua lại, đây là muốn thi hành chức trách, soạn thụy hào cho hoàng thân.

"Hết thảy đều nên bận rộn lo toan mới phải."

Tiết Bạch bước vào Thái nhạc thự, chẳng mấy chốc, nhạc công tấu ai nhạc, một cảnh phồn mang.

Đây là sản phẩm dịch thuật độc quyền, dành riêng cho nền tảng truyen.free.