Sau khi từ Thủ Dương Sơn trở về, Tiết Bạch hơi nhiễm phong hàn, lúc nói chuyện với tỷ muội nhà họ Đỗ, giọng có chút khàn.

“Mua lại Lục Hồn Sơn Trang không tốn bao nhiêu tiền, Tống Nhược Tư không ngốc, thay vì chia cho huynh đệ, chi bằng một mình hắn chiếm hết. Như vậy, chúng ta cũng dễ bề hành sự, chuyển hướng mâu thuẫn, để bọn họ đuổi đến Quắc Châu mà gây rối.”

Đỗ Cấm nói: “Người của Phàn Lao đã có thể sắp xếp đến Lục Hồn Sơn Trang đúc tiền đồng, chuyện này không khó. Chuyện cần hao tâm tổn sức ngược lại là làm sao để tiêu thụ số tiền đồng đó, đồng thời xây dựng nên mạng lưới ‘phi tiền’.”

Tiết Bạch hít hít mũi, nói: “Có một biện pháp đơn giản, một mặt đem tiền cho vay thu lợi tức, mặt khác để người ta gửi tiền vào, chúng ta trả lợi tức.”

Ánh mắt Đỗ Cấm sáng lên.

Nếu là trước đây, nàng thật khó mà tưởng tượng được trên đời lại có một nam tử có thể không ngừng mang đến cho nàng nguồn cảm hứng. Quen biết càng lâu, nàng càng không hiểu được hắn, cũng ngày càng sùng bái hắn.

Tuy lúc hai người ở bên nhau, nàng luôn thích lấn lướt Tiết Bạch một bậc, cố gắng tỏ ra như một người tỷ tỷ, nhưng thực ra trong lòng nàng hiểu rất rõ, hắn hơn nàng rất xa.

Đằng sau dung mạo anh tuấn của thiếu niên này là một tâm cơ thâm sâu cùng với kiến thức rộng lớn.

“Tiền trang lấy chữ ‘tín’ làm đầu, cho nên danh tiếng của Dương gia cực kỳ trọng yếu. Ngoài ra, cứ từ từ xây dựng mạng lưới…”

Đỗ Xuân đã rót một chén nước nóng, dịu dàng nói: “Được rồi, chúng ta biết phải làm thế nào, ngươi đã bệnh rồi, hãy nghỉ ngơi cho tốt đi.”

“Còn một chuyện nữa.” Tiết Bạch nói: “Vương Hồng chắc hẳn sắp liên lạc với chúng ta rồi. Hiện tại hắn uy hiếp đến Lý Lâm Phủ, trở thành mục tiêu mà Phủ Tể tướng hữu dốc toàn lực đối phó, lẽ nào ý thức được ta có thể ngụy tạo chứng cứ hãm hại hắn.”

“Thánh nhân tin ngươi không?”

“Vị Thánh nhân kia tuy có phần không ưa ta, nhưng hẳn vẫn cho rằng ta là kẻ thành thật. Đây là giá trị của ta, Vương Hồng đáng lẽ phải nhận ra, vậy mà còn chưa phái người đến?”

Đỗ Cấm gật đầu, trầm ngâm nói: “Hay là vì Dương Tề Tuyên đang ở Yển Sư?”

“Rất có thể.”

“A gia ở Lạc Dương, lại là Phó sứ chuyển vận đường thủy và đường bộ, Vương Hồng có thể sẽ liên lạc với a gia?”

“Ta viết một phong thư cho bá phụ, nếu Vương Hồng có phái người đến thì cũng tiện đưa ra yêu cầu, đành để Ngũ lang đi Lạc Dương một chuyến vậy.”

Ngôn từ trang trọng từ trang sách này, chỉ được tìm thấy tại truyen.free.

~~

“Lại là ta?”

Đỗ Ngũ Lang rất không tình nguyện đi gặp Đỗ Hữu Lân, làm mưu sĩ mỗi tháng có được bao nhiêu bổng lộc, mà còn phải đi nghe mắng.

“Tiết lang bệnh rồi, đành phải để ngươi đi một chuyến.” Đỗ Xuân khích lệ: “Đúng rồi, không ngờ chuyện thuyết phục Tống Nhược Tư ngươi làm rất tốt.”

“Phải không? Ta chủ yếu là nắm bắt được tâm tư của hắn, vừa không muốn làm lớn chuyện đắc tội người khác, lại vừa muốn có chút lợi lộc. Qua lại mấy chiêu, Giám sát ngự sử cũng bị ta thuyết phục rồi.”

Đỗ Ngũ Lang vẫn cảm thấy rất có thành tựu, khâu cuối cùng của cả sự việc là do hắn hoàn thành mà, thế là đồng ý đi Lạc Dương một chuyến nữa.

Sau đầu xuân, số phu kéo thuyền ngồi xổm ở bến tàu chờ việc đã ít đi rất nhiều, chắc chắn có liên quan đến việc kê biên ruộng đất và lập sổ hộ tịch.

Đường sống đã dễ thở hơn một chút, phu kéo thuyền đến Lạc Dương một chuyến có thể kiếm thêm ba mươi đồng.

Lần này Đỗ Ngũ Lang đi cùng Vương Nghi.

Là một gia thần trung thành do Vương Ngạn Xiêm lưu lại, vừa có trí dũng, lại hiểu rõ Yển Sư, Vương Nghi được Tiết Bạch trọng dụng, bồi dưỡng để trở thành đại quản sự ở Yển Sư.

Thuyền ngược dòng mà đi, hắn nhìn những cánh đồng hai bên bờ Lạc Hà, cảm khái nói: “Yển Sư đang tốt lên đó.”

“Đương nhiên rồi, chúng ta làm nhiều như vậy, chính là vì để tốt lên mà.”

“Nhưng nếu Huyện úy rời đi, những điều này có thể duy trì được bao lâu.” Vương Nghi chỉ tay về phía những phu kéo thuyền phía trước, nói: “Chỉ nói tiền công mỗi hai dặm thêm một đồng này của họ, đã có rất nhiều quan lại đang nhòm ngó rồi.”

“Yên tâm đi, chúng ta sớm chuẩn bị.” Đỗ Ngũ Lang bản tính lạc quan, đáp như vậy.

Đến Lạc Dương, hắn quả nhiên lại bị Đỗ Hữu Lân mắng cho một trận, nhưng đợi nghe mắng xong, vẫn không biết cụ thể là vì chuyện gì.

“A gia, Tiết Bạch bảo ta đến hỏi ngươi, Vương Hồng có phái người đến liên lạc với ngươi không.”

“Không có, ta và loại người đó xưa nay không có giao tình.” Đỗ Hữu Lân trong lòng xem thường Vương Hồng, nói rất cứng rắn.

Ngay ngày hôm sau, hắn hay tin tân nhiệm Thị lang Bộ Hộ Hình Thục đã đến Lạc Dương, vội vàng nghênh đón.

Hình Thục là một danh nho đương thời, tác giả của cuốn《 Chu Dịch Lược Lệ Sớ 》, đức cao vọng trọng, còn từng là cấp trên cũ của Đỗ Hữu Lân, vì thế Đỗ Hữu Lân có nghe qua một số bí mật về hắn.

Năm Khai Nguyên thứ hai mươi lăm, cả hai đều ở Đông cung Tả xuân phường, Hình Thục giữ chức Tán thiện đại phu. Khi đó vua Tân La qua đời, Thánh nhân mệnh Hình Thục làm Thiếu khanh Hồng Lô Tự đi sứ Tân La.

Lúc quay về, Hình Thục neo thuyền ở Thán Sơn, gặp hơn trăm thương nhân hải ngoại, chở mấy thuyền hàng hóa, đều là trân châu, phỉ thúy, trầm hương, ngà voi, sừng tê giác và các vật phẩm quý trọng khác, trị giá mấy ngàn vạn quan tiền, nhân lúc bọn họ không phòng bị, Hình Thục ra lệnh cho người giết sạch bọn họ, ném xác xuống biển. Sau khi trở về Trường An, hắn dâng tấu sớ nói vua Tân La dâng lễ vật cho Thánh nhân, Thánh nhân bèn ban thưởng hậu hĩnh cho hắn một phần trong số đó.

Chuyện này người Trường An đều không tin, cho rằng một danh nho không thể hành xử như vậy, hoặc là có người ngầm tung tin đồn.

Đỗ Hữu Lân lại biết Hình Thục ngấm ngầm rất tham của, bề ngoài không nhìn ra, nhưng có một số manh mối, ví dụ như, con trai của Hình Thục là Hình Tể và con trai của Vương Hồng là Vương Chuẩn giao du cực kỳ thân thiết.

“Hình công, nhiều năm không gặp rồi.” Đỗ Hữu Lân tỏ ra vô cùng cung kính.

Hình Thục chỉ nhàn nhạt gật đầu, nói: “Không ngờ ngươi bây giờ cũng có thể đảm nhiệm chức vụ thực quyền như Phó sứ chuyển vận.”

“Vâng.”

“Mấy tháng nay, Hà Nam Phủ xảy ra rất nhiều loạn.” Hình Thục nói, “Nghe nói có một số quan viên trẻ tuổi tác phong cương trực, quyết liệt.”

Đỗ Hữu Lân cúi đầu không dám đáp lời.

Hình Thục như thể vừa nhớ ra, nói: “Ồ, chính là Trạng nguyên lang Tiết Bạch, hắn liên tiếp phá mấy vụ án lớn đó.”

“Vâng.”

“Hắn và ngươi quan hệ sâu đậm, ngươi đối với việc này không có gì để nói sao?”

Đối mặt với cấp trên cũ, Đỗ Hữu Lân rất khó xử, cuối cùng dứt khoát đẩy việc đi.

“Dù sao cũng là người trẻ tuổi, suy nghĩ thế nào hạ quan cũng không rõ. Nhưng con trai ta và Tiết Bạch tình nghĩa như anh em ruột thịt, Hình công nếu có câu hỏi, có phải nên hỏi nó không?”

…

Đỗ Ngũ Lang cứ thế bị đẩy ra trước mặt Hình Thục.

Bước vào nha môn của Ty Chuyển vận, hắn đưa mắt nhìn, thấy một lão già tóc bạc phơ ngồi ở ghế chủ tọa, khoác tử bào, uy quyền bức người.

Nếu là một thiếu niên mười tám tuổi khác, e là sẽ bị dọa đến không nói nên lời, nhưng hai năm nay hắn đã luyện được lá gan cứng như thép, gãi gãi đầu, nói: “Bái kiến Hình công, có phải là Vương Hồng… à, Đại phu Vương bảo Hình công đến?”

Hắn quá căng thẳng, lỡ miệng gọi thẳng tên của Vương Hồng.

Sắc mặt Hình Thục trầm xuống, mở miệng định quát mắng thật nặng, lại thấy Đỗ Ngũ Lang lục lọi khắp nơi, khó khăn lắm mới lấy ra được một phong thư.

Đang định dâng thư lên, Đỗ Ngũ Lang mới nhớ ra Hình Thục còn chưa trả lời, bèn truy hỏi: “Phải không? Hình công.”

“Khụ khụ, mang đến đây.”

“Hảo, đây là những sự thật mà Tiết Bạch đã tra ra được sau khi đến nhậm chức ở Yển Sư. Lưu dân của Hà Nam Phủ có thể đến Ly Sơn hành thích, sau lưng chắc có liên quan đến An Lộc Sơn.”

Hình Thục nghe vậy, có một động tác gật đầu nhẹ.

Đỗ Ngũ Lang lại không quan tâm đến nhịp điệu của cuộc nói chuyện, một mạch tuôn ra hết những lời Tiết Bạch đã giao phó.

“Chỉ có điều là, quan vị của Tiết Bạch thấp quá, Phủ Tể tướng hữu cũng đã phái người đến tra, kết quả tra ra lại hoàn toàn khác…”

Một tràng đòn hiểm hóc bất ngờ này đánh thẳng tới, thực sự khác với tác phong uyển chuyển nơi quan trường, Hình Thục sa sầm mặt, suy đi nghĩ lại, cũng chẳng có gì đáng che giấu nữa, nói: “Để Tiết Bạch đến gặp lão phu một chuyến.”

“Hình công thứ lỗi, Tiết Bạch bệnh rồi, e là không đến Lạc Dương được.”

Đôi mắt già nua của Hình Thục nheo lại, nhìn những chứng cứ được viết trong thư của Tiết Bạch, càng cảm nhận trực quan hơn sức ảnh hưởng của vị huyện úy trẻ tuổi này đối với cục diện triều đình sắp tới.

Vương Hồng lần này mời hắn ra mặt đến Hà Nam Phủ, hắn vốn tưởng không đáng, lúc này mới phát hiện mình đã già, phản ứng có chút chậm chạp, Tiết Bạch quả thực đáng để lôi kéo.

“Ngũ lang phải không? Ngươi về chuyển lời cho Tiết Bạch một tiếng, lão phu đánh giá cao hắn, muốn tiến cử hắn làm Huyện úy V���n Niên.”

Nào ngờ, Đỗ Ngũ Lang lại sớm đã có chuẩn bị, với giọng điệu tỏ ra yếu thế, nói: “Hình công thứ lỗi, nhưng Tiết Bạch thực ra còn muốn biết, nhân tuyển cho chức Huyện thừa Yển Sư sẽ định là ai? Nửa năm nay vẫn chưa có tin tức.”

Ý định đã bộc lộ.

Sự không an phận của Tiết Bạch vào khoảnh khắc này đã thể hiện ra hoàn toàn, chắc là muốn nhân lúc Lý Lâm Phủ và Vương Hồng tranh đấu, thừa cơ mà hét giá, ép cả hai bên để đòi hỏi quan vị, hòng bành trướng thế lực Dương đảng.

Kẻ tiểu bối này thật đáng ghét!

Tuyệt tác dịch thuật này chỉ có tại truyen.free, không nơi nào khác.

~~

Tiết Bạch thỉnh thoảng cảm mạo phong hàn, đối với bản thân hắn thực ra không có gì, nhưng lại làm mấy nữ tử bên cạnh hắn lo lắng sốt vó.

Trong đó Đỗ nhị nương tỏ ra bình tĩnh nhất rồi, nhưng những lần riêng tư qua lại vẫn nhiều hơn hẳn; Đỗ Xuân, Lý Quý Lan lại càng coi đó là chuyện lớn, khiến hắn đều cảm thấy thực sự không đến mức đó.

Còn về Lý Đằng Không, tâm sự lại càng phức tạp hơn, dù sao Tiết Bạch là vì cùng nàng lên đỉnh núi hóng gió, lại còn cởi áo choàng cho nàng, mới bị cảm lạnh.

Nàng lại không thường đến thăm hắn, thậm chí đối với việc này cũng không nói gì, chỉ lặng lẽ đi lấy thuốc, sắc thuốc cho hắn.

“Khụ khụ khụ…”

Một chiếc quạt tròn nhỏ phe phẩy lò lửa, khói bốc lên cay nồng, Lý Đằng Không căng mặt, nhìn chằm chằm vào lò lửa, bị khói hun đến nỗi nước mắt sắp trào ra.

Khó khăn lắm, thấy lửa đã tới độ, nàng quay đầu nhìn lại, thấy Miên Nhi đã ngồi trên chiếc ghế đẩu nhỏ ngủ thiếp đi, bèn tự tay đi bê nồi đất.

“Ui.”

Bị bỏng một cái, nàng vội vàng đi lấy khăn ướt.

May mà mở nắp nồi ra xem, thuốc đã sắc xong rồi, tuy là thiên kim tướng phủ, những việc này nàng vẫn biết làm.

Tiếc là không biết dập lửa lò thế nào, nàng dứt khoát bê một chậu nước dội thẳng vào, vội vã mang thuốc vào phòng Tiết Bạch.

Cẩn thận bưng thuốc đi qua hành lang dài, Đỗ Cấm đang cùng Lý Quý Lan nói chuyện ngoài phòng.

“Yên tâm, chỉ là bệnh nhẹ, qua hai ngày là khỏi.”

“Nhưng lo sẽ chuyển thành bệnh nặng.”

“Không sao đâu, đúng rồi, Quý Lan tử đã thay Tiết lang viết hai vở hí rồi phải không?”

“Là vinh hạnh của ta…”

Lý Quý Lan tâm tư đơn thuần, không hề nhận ra quan hệ giữa Đỗ Cấm và Tiết Bạch có gì không đúng, cũng không hề che giấu sự lo lắng, tự nhiên đối đáp.

Lý Đằng Không có chút hâm mộ nàng, đi qua rồi lặng lẽ đưa bát thuốc vào tay Lý Quý Lan, nhờ nàng bưng vào giúp.

“Đằng Không tử, mặt dính tro rồi.” Đỗ Cấm đưa tay ra, muốn lau sạch giúp Lý Đằng Không.

Lý Đằng Không né đi một chút, tự mình đưa tay lau, đáp: “Ta là đại phu, là việc nên làm.”

“Vào trong đi.”

“Thôi thôi, xin hãy chuyển lời giúp ta đến Tiết huyện úy, ta rất lấy làm áy náy.”

Nói xong, Lý Đằng Không quay người bỏ đi, đến giữa sân, ngồi trên xích đu trầm ngâm suy tư.

Hồi lâu sau, vẫn là Đỗ Xuân qua, dịu dàng khẽ dỗ dành mấy câu, bảo nàng đi xem Tiết Bạch.

“Khụ khụ khụ…”

Tiết Bạch đang quấn một tấm chăn trong thư phòng xem thư của Dương Quốc Trung, bị mấy câu trong đó làm cho tức đến ho sặc sụa.

Hắn vừa ho, Thanh Lam bên cạnh lập tức căng thẳng, chỉ hận không thể dán kín hết các khe cửa sổ trong phòng, không cho một tia gió nào lọt vào.

Đang loay hoay với khe cửa, vừa hay thấy Lý Đằng Không qua, Thanh Lam liền gọi: “Đằng Không tử.”

Tiết Bạch nghe thấy quay đầu lại, bất giác mỉm cười.

Thanh Lam biết bọn họ có chuyện muốn nói, mượn cớ mang bát thuốc đi trước.

Hai người trong phòng im lặng một lúc, Tiết Bạch mở lời trước: “Thuốc cũng đắng ghê.”

“Vậy lần sau cho ngươi thêm chút đường.”

“Cũng không cần.”

Tiết Bạch rõ ràng muốn thuận theo câu nói này để nói gì đó, nhưng lời đến miệng lại không nói ra được, chỉ khô khan nói: “Không cần thêm đường.”

Lý Đằng Không cúi đầu, vê ngón tay, nói: “Là ta quá tùy hứng, làm ngươi sinh bệnh.”

“Ngươi khách sáo quá rồi, giữa chúng ta không đến mức vì chút chuyện nhỏ này mà cảm thấy áy náy.”

Lý Đằng Không lén bĩu môi, trong lòng oán giận hắn đâu thuộc về một mình nàng, làm cho bao nhiêu tiểu nương tử lo lắng, đương nhiên là phải khách sáo rồi.

Tiết Bạch hỏi: “Các ngươi định ngày mai đi sao?”

“Ừm.”

“Ta đã bệnh rồi, có thể ở lại thêm mấy ngày không?” Tiết Bạch nói, “Ừm, ta là sợ bệnh tình có chuyển biến, dù sao y thuật của ngươi cũng cao siêu.”

Lý Đằng Không một khắc trước còn đang áy náy, nghe câu này, không nhịn được cười một tiếng, nói: “Rõ ràng bệnh rất nhẹ, còn chưa phát sốt.”

Nói rồi, nàng ngẩng đầu, vô tình cùng hắn bốn mắt nhìn nhau, con ngươi đều sáng lấp lánh.

Vẻ vui mừng nho nhỏ này thực ra đã là câu trả lời cho câu hỏi của Tiết Bạch, hắn lại vẫn hỏi: “Vậy có thể ở lại thêm mấy ngày không?”

“Để ta nghĩ xem…” Lý Đằng Không do dự một chút, đáp: “Thôi được.”

Sau đó nàng mới nhớ ra phải ra vẻ tiên phong đạo cốt, bổ sung: “Phong hàn tuy nhỏ, lỡ như nặng thêm thì không ổn, dù sao, y thuật của ta cũng không tệ.”

“Đa tạ.”

Tiết Bạch bèn cười một tiếng, Lý Đằng Không có chút không được tự nhiên, giả vờ sửa lại tay áo, cuối cùng không nhịn được, mím môi cũng cười lên.

Tuy không làm gì thêm, cả hai người đều cảm thấy vui vẻ.

…

Đợi qua đi khoảng thời gian vui vẻ, Tiết Bạch lại xem thư của Dương Quốc Trung, sắc mặt lại lần nữa trở nên nghiêm túc.

Hiện tại Dương Quốc Trung vẫn xem Tiết Bạch là túi khôn của Dương đảng, vô cùng dựa dẫm, nội dung trong thư rất nhiều.

Hắn trước tiên nhắc đến việc đã đem chứng cứ nhận được dâng lên Thánh nhân, nhưng Thánh nhân căn bản không tin An Lộc Sơn có liên quan đến chuyện này… Điều này nằm trong dự liệu của Tiết Bạch, dù sao gièm pha không phải một lần là có tác dụng, chẳng qua là để gây áp lực cho Lý Lâm Phủ.

Trọng điểm nằm ở nội dung sau đó, Dương Quốc Trung lại nhắc đến việc hắn hiện đang quản lý Thái phủ, thấy kho lương Quan Trung đầy đủ, đề nghị đổi tô thuế trong thiên hạ thành hàng nhẹ vận chuyển về Thái phủ.

Cái gọi là “Quan Trung tồn lương sung túc”, thực chất được xây dựng trên cơ sở hòa địch. Hòa địch vốn có lẽ là một chính sách giúp dân, nhưng bị lạm dụng đến mức độ này thì đã là họa quốc ương dân rồi. Càng khiến Tiết Bạch tức giận hơn là, Dương Quốc Trung trong quá trình này lại cùng Vương Hồng nảy sinh xung đột lợi ích cực lớn.

Dương Quốc Trung trong thư hỏi Tiết Bạch, có nên mượn những điểm yếu này của An Lộc Sơn, dứt khoát buộc cả Vương Hồng vào cùng để trừ khử luôn không?

Thoạt nhìn lá thư này, thật ngu xuẩn.

Nhìn kỹ lại tuy vẫn ngu xuẩn, nhưng Tiết Bạch lại thử phân tích ra một số nguyên nhân.

Một mặt quả thực là Vương Hồng cản trở tiền đồ của Dương Quốc Trung; Mặt khác, e rằng cũng là Lý Lâm Phủ đã hứa hẹn với Dương Quốc Trung một số lợi ích, người này thiển cận và tham lam, leo lên đến vị trí này đã là đức không xứng với vị trí rồi.

Trầm tư hồi lâu, Tiết Bạch cầm bút bắt đầu viết thư hồi đáp cho Dương Quốc Trung, lời lẽ đã nghiêm túc hơn rất nhiều.

“Cục diện trong triều hiện nay, giúp Lý Lâm Phủ trừ Vương Hồng thì môi hở răng lạnh, công kích An Lộc Sơn thì ngồi thu được cái lợi của ngư ông, tuyệt không có lý do gì để do dự…”

Sau đó, hắn lại viết thêm một phong thư cho Dương Tiêm.

May mà hiện tại hắn vẫn còn có thể kiềm chế được tâm tư đang rục rịch của Dương Quốc Trung, hơn nữa Trường An còn có Dương Tiêm ở đó, chắc có thể trấn giữ cục diện.

Xử lý xong những việc này, Tiết Bạch quấn lại tấm chăn mỏng trên người, khẽ tự giễu.

Hắn giễu mình không kìm được lòng mà gần gũi Lý Đằng Không, bên này lại vẫn đang cùng Lý Lâm Phủ đấu đá, tranh quyền đoạt lợi.

Nói thì nói vậy, hắn ít nhất có thể làm được công tư phân minh, tuyệt không đến mức vì một chút chuyện riêng mà có bất kỳ thay đổi nào trong lựa chọn lúc làm việc.

Chân lý văn chương này, độc quyền khai mở tại truyen.free.

~~

Hôm sau, Tiết Bạch cùng Ân Lượng ra ngoại thành tuần tra thủy lợi.

“Huyện úy đã bệnh rồi, sao không nghỉ ngơi thêm mấy ngày?” Ân Lượng nói đùa: “Hay là vì ta làm việc Huyện úy không yên tâm?”

“Chỉ là chút phong hàn nhỏ, không ảnh hưởng.” Tiết Bạch nói: “Càng không phải là không yên tâm Ân tiên sinh, mà là từ đầu xuân đến nay chưa có mấy trận mưa, năm nay e là có chút hạn hán, mấy con kênh này nhất định phải theo dõi sát sao.”

“Phải đó.” Ân Lượng nói, “May mà Huyện úy quan tâm nông sự, sớm đã có chuẩn bị.”

Công việc vẫn luôn được tiến hành, chưa từng lơ là, hai người tuy có lo lắng, nhưng trong lòng vẫn xem như vững vàng.

Nói chuyện một lúc, Ân Lượng mở miệng hỏi một vấn đề khác.

“Huyện úy có phải sắp được thăng chức rồi không?”

“Ân tiên sinh làm sao biết?”

“Hiện nay Yển Sư vô sự, thư từ qua lại giữa Huyện úy với Trường An, Lạc Dương ngược lại trở nên thường xuyên.” Ân Lượng nói: “Huống hồ mấy vụ án trước đó đã có kết quả, Huyện úy lập được công lao, thêm vào quan hệ rộng, chuyện thăng chức không khó đoán.”

Tiết Bạch không có vẻ vui mừng, ngược lại hơi có chút phiền muộn.

Hắn đến Yển Sư mới có được một chút thành quả, hy vọng có thể ở lại tiếp tục củng cố thêm khoảng một năm, đồng thời sắp xếp ổn thỏa chuyện kế nhiệm.

Ân Lượng vuốt chòm râu dài đợi một lúc, không thấy hắn trả lời, bèn tiếp tục nói: “Huyện úy có phải đang xem xét nhân tuyển cho chức huyện thừa không?”

Tiết Bạch bản thân còn chỉ là huyện úy, nhưng câu hỏi này lại như thể hắn có thể quyết định nhân tuyển huyện thừa vậy, hắn lại không phủ nhận, gật đầu.

“Ta đã tiến cử Ân tiên sinh với triều đình, nhưng chức quan khởi đầu chắc chắn sẽ không phải là huyện thừa, hơn nữa cũng không nhanh như vậy đâu.”

Tuy không nói rõ, nhưng Tiết Bạch là muốn bồi dưỡng Ân L��ợng đến lúc đó sẽ kế nhiệm chức Huyện úy của hắn.

Ân Lượng cũng xuất thân từ gia đình danh tiếng, là con em nhà thư hương, điển hình cho thế gia sĩ hoạn. Ông nội của hắn là Ân Trọng Dung, một đại gia thư pháp nổi tiếng thời Võ Chu, quan đến chức Thứ sử. Bản thân Ân Lượng đã có tư cách được bổ nhiệm, không cần phải thi tiến sĩ như Tiết Bạch, chỉ là vẫn luôn chờ đợi mà chưa được bổ nhiệm, nếu được Tiết Bạch tiến cử, chuyện này chắc không thành vấn đề.

“Huyện úy hiểu lầm rồi, ta tuyệt đối không có ý mưu cầu chức huyện thừa cho mình.”

Tiết Bạch nói: “Vậy là đã có người thích hợp rồi sao?”

Ân Lượng gật đầu, nói ra một nhân tuyển để Tiết Bạch xem xét.

Người này tên là Nhan Xuân Khanh, là anh họ của Nhan Chân Khanh. Vì hai nhà Ân, Nhan nhiều đời giao hảo, mẫu thân của Nhan Chân Khanh chính là xuất thân từ nhà họ Ân, cho nên Ân Lượng rất quen thuộc với người này.

Nhan Xuân Khanh tuổi đã rất lớn, nhưng đường quan lộ lại không mấy thuận lợi. Hắn mười lăm tuổi đã đỗ khoa Minh Kinh mà nhập sĩ, làm chức chủ bộ của một huyện, lúc áp giải phạm nhân bị lưu đày đã làm mất danh sách, nhưng trí nhớ của hắn cực tốt, đến nơi đã đọc thuộc lòng hơn ngàn người, không một người sai sót. Nhưng từ đó có thể thấy, trong tính cách của hắn có phần cuồng ngạo, bất kham. Kinh lịch sau này của hắn cũng có thể đoán được, đã đắc tội không ít người, đến nay vẫn là huyện úy, nhưng đã có tư lịch để thăng lên huyện thừa.

Nếu dùng Nhan Xuân Khanh này, với quan hệ của nhà họ Nhan và Ân Lượng, sau này dù Tiết Bạch có bị điều đi, có họ liên thủ, chắc hẳn có thể khống chế Yển Sư.

Điều duy nhất lo ngại là Nhan Xuân Khanh có thể hiểu và bao dung cho một số việc của hắn hay không? Mặc dù có thể dùng cớ “An Lộc Sơn muốn tạo phản, chúng ta phải sớm chuẩn bị”, nhưng cũng phải xem trong mắt người này có dung được hạt cát nào không.

Nhân tuyển mà Tiết Bạch vốn xem xét là Nguyên Kết, nhưng Nguyên Kết thực ra cũng sẽ không ủng hộ dã tâm trong lòng hắn… Hiện tại ngoài Đỗ Cấm, con người điên rồ đó ra, vốn không có ai cùng Tiết Bạch phát điên cả.

Nói cách khác, trong Tiết đảng, vốn không có quan viên nào có tư lịch làm huyện thừa, vậy thì thay vì dùng nhân tuyển của Dương đảng, chi bằng lôi kéo một quan viên thất thế.

“Ân tiên sinh cũng biết, vì để kê biên ruộng đất và lập sổ hộ tịch, ta có một số thủ đoạn cứng rắn, không hợp với Đường luật.”

“Làm việc mà, tự nhiên nên có chút thủ đoạn.”

“Nhan công có thể hiểu không?”

“Huyện úy yên tâm, ta đã dám đề cử, tự nhiên là có nắm chắc…”

Trong lúc bọn họ bàn luận những chuyện này, đã đến bên bờ ruộng, bắt đầu hỏi thăm nông dân về tình hình ruộng đất, gánh mấy thùng nước tưới ruộng, xem xét vị trí kênh mương.

Đến tháng tư, mặt trời giữa trưa đã có chút oi bức, Tiết Bạch bệnh cảm chưa khỏi, cảm thấy ngột ngạt khó chịu.

Tuy nói hy vọng còn có thể ở Yển Sư thêm một năm, nhưng hắn đã mơ hồ có chút dự cảm sẽ sớm rời đi, có thể làm thêm chút việc đồng áng thì làm thêm chút nữa vậy.

Ba ngày sau, bệnh cảm của Tiết Bạch cuối cùng cũng khỏi.

Ngay cả khi hắn giả vờ sụt sịt mũi, người khác cũng có thể nhìn ra tinh thần hắn không tệ… cái cớ cuối cùng cũng đã dùng hết.

Lý Thập Nhất Nương nóng lòng muốn sớm đến Vương Ốc Sơn, vì thế dù cho Lý Đằng Không, Lý Quý Lan có lưu luyến không nỡ, cũng chỉ đành rời đi.

“Các ngươi khi nào về Trường An?”

“Tháng Chạp.” Lý Đằng Không đáp, rồi hỏi: “Còn ngươi?”

Trải qua chuyện lần này, cảm giác khi nàng nói chuyện với Tiết Bạch rõ ràng đã khác, dường như không còn là bạn bè đơn thuần như trước nữa.

“Khó nói, có lẽ trễ hơn ngươi một chút.” Tiết Bạch nói.

“Còn hơn nửa năm nữa, ừm, đừng nhiễm phong hàn nữa, cũng đừng tùy tiện cởi áo choàng cho người khác…”

Thời gian có thể dùng để cáo biệt thực ra rất ngắn, câu nói cuối cùng để lại vô cùng lộn xộn, chắc hẳn Lý Đằng Không lại phải phiền muộn rất lâu.

Lần sau gặp mặt, có lẽ sẽ ở Trường An.

Tiết Bạch đứng bên bến tàu dõi theo con thuyền khuất xa, sau đó đứng đó trầm tư thật lâu… cho đến khi nghe thấy giọng của Đỗ Ngũ Lang.

“Này, ngươi đến đón ta à?”

Đỗ Ngũ Lang cùng Vương Nghi từ trên một con thuyền xuống, thấy Tiết Bạch còn khá bất ngờ, nóng lòng liền lải nhải nói.

“Không uổng công ta vất vả chạy một chuyến, thay ngươi làm thuyết khách. Đúng rồi, ta phát hiện ta làm thuyết khách rất có thiên phú…”

Tiết Bạch nói: “Về huyện thự rồi hãy nói.”

Đỗ Ngũ Lang có chút hưng phấn, đang định nói kết quả chuyến đi của mình, không ngờ hắn lại bình tĩnh đến thế, đành phải nén lại, trước tiên theo về huyện thự.

“Hình Thục đồng ý rồi?”

“Đồng ý rồi.” Đỗ Ngũ Lang nói: “Nhân tuyển cho chức Huyện thừa Yển Sư, cộng thêm nhân tuyển cho chức Huyện úy sau khi ngươi rời đi, đều do ngươi đề cử, Vương Hồng đảm bảo sẽ làm được.”

“Bọn họ có điều kiện gì?”

“Nói là giúp hắn đối phó Lý Lâm Phủ, nhưng ta thấy, chúng ta chỉ cần nói thật chuyện của Cao Sùng, Cao Thượng, bám chặt vào chuyện An Lộc Sơn, bọn họ cũng có thể chấp nhận.”

“Căn cứ đâu?”

“Ta cảm thấy là như vậy.”

Đỗ Ngũ Lang hiện tại vậy mà còn tự mình phỏng đoán.

Đương nhiên, hắn cũng không phải là không có căn cứ.

“Còn nữa, chức Huyện úy Vạn Niên đã có chỗ trống rồi, Vương Hồng, Hình Thục định tiến cử ngươi. Bọn họ nói, trong Dương đảng phần nhiều là kẻ ngu dốt, chỉ có ngươi nhất định có thể nhìn rõ cục diện, những câu như môi hở răng lạnh, không cần ta phải nhắc lại nhiều, tóm lại là muốn ngươi về Trường An…”

Nhìn một chiếc lá rơi mà biết mùa thu đã đến, từ câu trả lời này có thể thấy, cuộc tranh đấu trong triều đình đã ngày càng kịch liệt, Vương Hồng, Hình Thục cũng đang cấp bách tranh thủ sự giúp đỡ của Dương đảng.

Nhân cơ hội này, Tiết Bạch đã có thể dễ dàng sắp xếp người kế nhiệm vị trí ở Yển Sư, bản thân thì thăng chức về Trường An.

Nếu muốn có quyền lực lớn hơn, con đường thăng tiến này hắn tất nhiên phải đi.

Duy chỉ không ngờ lại nhanh đến thế.

Từ tháng chín năm Thiên Bảo thứ bảy đến tháng tư năm Thiên Bảo thứ tám, trong hơn nửa năm, hắn đã trừ khử một số kẻ thù, tranh đoạt quyền lực trong huyện.

Nếu chỉ đến để tích lũy kinh nghiệm, thực ra đã ở đủ lâu, làm đủ nhiều rồi.

Nhưng nếu xét từ phương diện làm được bao nhiêu việc cho bá tánh một huyện, hắn thậm chí còn chưa đợi được một mùa thu hoạch.

Năm nay đầu xuân đã ít mưa, mùa hè khô hạn sẽ vượt qua thế nào? Lời hứa giảm miễn tô thuế lúc kê biên ruộng đất và lập sổ hộ tịch có được thực hiện không?

Trường An đấu đá quyền lực ngày càng gay gắt, chức Huyện úy Vạn Niên đang ở đó chờ hắn quay về; Bá tánh của Yển Sư thì lặng im, mặt cúi về đất vàng, lưng hướng về trời xanh.

Lại đến lúc phải đưa ra lựa chọn…

Những dòng truyện đầy tinh hoa này, chỉ có thể thưởng thức trọn vẹn tại truyen.free.