Trường An, phường Tuyên Dương, phủ Quắc Quốc phu nhân.

Dương Ngọc Dao hôm nay vốn định đi đánh mã cầu, đã thay xong cả trường bào bó tay, chợt nhận ra gặp phải ngày không tiện, khó tránh khỏi có chút mất hứng.

Minh Châu thấy sắc mặt nàng ủ rũ, vội vàng sắp xếp người nấu một bát canh gừng mang đến.

“Dao nương, đã không thể đánh mã cầu, có muốn chơi bài không?”

“Lười động não.”

Dương Ngọc Dao ngồi đó bưng chén rượu uống, giây tiếp theo chén rượu liền bị Minh Châu đoạt lấy, thay bằng canh gừng, còn cằn nhằn nàng một câu.

“Lúc này sao lại uống rượu được? Dao nương sắp thành tửu quỷ rồi.”

“Có gì đáng ngại?” Dương Ngọc Dao vẫn cầm lại chén rượu.

Minh Châu mấp máy môi, vốn định nói “Tiết lang nếu trở về thấy Dao nương như vậy” thì sẽ thế nào, nhưng hiện tại quy củ trong phủ là không được nhắc đến Tiết Bạch.

Ngay cả mỗi khi Tiết Bạch gửi thư đến, Dương Ngọc Dao đều không thèm nhìn, miệng nói “xem nó làm gì”, nhưng Minh Châu đoán trong thâm tâm nàng vẫn lén lút mở ra đọc.

“Nô tỳ hôm qua nghe người ta nói, Bồ Tát được thờ phụng ở Bạch Mã Tự tại Lạc Dương rất linh nghiệm, nữ nhi gia nếu trong người không khỏe, cầu xin có lẽ sẽ khỏi.” Thấy Dương Ngọc Dao không nghe khuyên, Minh Châu do dự một hồi, rồi mới cẩn thận mở lời hỏi một câu.

“Vậy sao?”

“Vâng.”

Dương Ngọc Dao bưng chén rượu, quên cả uống, chỉ mân mê nó trong tay, đầu ngón tay dịu dàng vuốt ve hoa văn trên chén, như thể đang ve vuốt làn da của một ai đó, cuối cùng, đôi mày ngài của nàng khẽ nhíu lại.

Minh Châu liền biết chuyện này e là rất khó sắp xếp, về mọi mặt đều không ổn.

“Cho Niệm Nô qua hát một khúc đi.” Dương Ngọc Dao khẽ thở dài.

Cách hơn nửa năm, khúc hát mà nàng thích nghe nhất vẫn chưa thay đổi.

“Thanh Thành sơn hạ Bạch Tố Trinh, động trung thiên niên tu thử thân…” (Dưới núi Thanh Thành có nàng Bạch Tố Trinh, trong động tu thân đã ngàn năm…)

Tiếng hát líu lo như hoàng oanh hót, uyển chuyển động lòng người.

Lại có một tỳ nữ chạy vội tới, bước vào cửa, chỉ thấy Dương Ngọc Dao vẫn trong bộ nam trang, đang ôm Niệm Nô vào lòng, tư thái vô cùng thân mật.

Một người là mỹ nhân ngọt ngào, một người là ngọc kiều nương, bên cạnh hầu hạ lại là một viên minh châu, cảnh tượng vô cùng diễm lệ… kỳ lạ là, lại toát lên một vẻ lãnh đạm.

“Dao nương, có khách cầu kiến, đây là lễ đơn.”

Lễ đơn kia quả thực rất dày, nhưng Dương Ngọc Dao tâm tình không tốt, lạnh nhạt nói: “Không tiếp.”

“Đối phương nói, lần này đ��n bái phỏng, có liên quan đến việc điều Tiết lang về Trường An.”

“Người đến là ai?”

“Tự xưng là Hình Tể, nhi tử của Hộ bộ thị lang Hình Thục.”

~~ Mọi quyền bản dịch chương này được bảo lưu bởi truyen.free, cấm sao chép dưới mọi hình thức.

Hình Tể đang cúi đầu ngồi trong đại sảnh của phủ Quắc Quốc phu nhân, nghe thấy sau hoa bích có tiếng động, hắn hơi nghiêng đầu, đầu tiên nhìn thấy một đôi ủng, còn tưởng là quản sự trong phủ đến.

Trong khoảnh khắc ngẩng đầu lướt qua, hắn mới phát hiện thì ra là một mỹ nhân vận nam trang, dáng người thật cao ráo.

Vì e ngại quyền thế của Quắc Quốc phu nhân, hắn vội vàng lại cúi đầu xuống, chắp tay hành lễ: “Bái kiến Quắc Quốc phu nhân.”

“Không có kiên nhẫn nghe ngươi nói những chuyện khác, nói xem làm sao để điều nghĩa đệ của ta về Trường An, còn nữa, là chức quan gì?”

“Vạn Niên huyện úy.” Hình Tể không dám chậm trễ, thành khẩn nói: “Lý Nghĩa tuổi cao sắp về hưu, chức vụ trọng yếu ở kinh thành, người muốn có rất nhiều, Tiết lang nếu muốn, nên sớm mưu tính.”

Dương Ngọc Dao lúc này mới gật đầu, nói: “Dâng trà.”

Chuyện chức Vạn Niên huyện úy sắp có chỗ trống, nàng thực ra cũng đã nghe qua, nhưng phía Tiết Bạch vẫn luôn không có phản ứng gì mạnh mẽ.

Mà Dương gia tuy phú quý tột bậc, nhưng thực sự đến chuyện triều chính, nếu không có Tiết Bạch bày mưu hiến kế, luôn có chút không biết phải làm sao. Dương Tiêm, Dương Quốc Trung rõ ràng không thể bỏ qua Lý Lâm Phủ mà định đoạt quan vị, Dương Ngọc Hoàn thì nói nàng gần đây không tiện xin chức quan cho Tiết Bạch.

Lại không ngờ, có người chủ động tìm đến.

“Nói thẳng, ngươi có môn lộ gì?”

Hình Tể nói: “Thực không dám giấu, tiểu nhân là do Ngự sử đại phu Vương công phái tới. Tiếng nói của Vương đại phu ở Lại bộ vẫn có trọng lượng, chỉ cần Quốc cữu ở Trung thư môn hạ tỉnh phối hợp, là có thể trực tiếp điều động quan vị của Tiết lang.”

Dương Ngọc Dao dù có lười động não đến đâu, cũng biết đây là Vương Hồng hy vọng Dương Tiêm cũng ra mặt cùng nhau đối kháng Lý Lâm Phủ.

Điều này thực ra cũng hợp với chủ ý của Tiết Bạch.

“Có một số chuyện, chắc hẳn Tiết lang chưa nói cho Quắc Quốc phu nhân.” Hình Tể lại nói, “Hắn ở Yển Sư, nhiều lần gặp phải thích khách.”

“Cái gì?”

“Theo ta được biết, là Lý Lâm Phủ mật lệnh cho An Lộc Sơn phái tinh binh của Phạm Dương đến Yển Sư, phóng hỏa, hạ độc, thích sát, không từ thủ đoạn nào, thề phải lấy mạng Tiết lang.”

“Hắn dám?!” Dương Ngọc Dao giận dữ quát một tiếng, lát sau mới phản ứng lại, hỏi: “Ngươi làm sao biết?”

“Vương công phái người đến Yển Sư tra xét chi tiết đại án Ly Sơn, đã tra ra An Lộc Sơn.” Hình Tể nói: “Những năm nay người bị Lý Lâm Phủ hãm hại chẳng lẽ còn ít sao? Nay Tiết lang tra được chứng cứ phản nghịch của An Lộc Sơn, há không lo đối phương chó cùng rứt giậu. Vì an nguy của hắn, nên điều hắn về Trường An rồi.”

Hình Tể quả thực mang theo thành ý đến, hiện tại Dương đảng và Vương Hồng hợp tác là do lợi ích xui khiến, liên kết phe yếu chống lại phe mạnh, là lẽ tự nhiên.

Ngoài ra, Vương Hồng căm hận sâu sắc hạng người thiển cận tham lam như Dương Quốc Trung, cho rằng không đủ để cùng mưu sự, để Dương Ngọc Dao tích cực điều Tiết Bạch trở về, mới có thể khiến người ta an tâm.

~~ Nội dung này được truyen.free độc quyền chuyển ngữ, mọi sao chép không xin phép đều bị nghiêm cấm.

Minh Châu lại lần nữa đưa canh gừng đến bên tay Dương Ngọc Dao, chỉ thấy nàng đang trầm tư, bưng lên uống một ngụm, lẩm bẩm: “Cũng nên về rồi.”

“Phải, ngoại phóng hơn nửa năm, lại lập được nhiều công lao, nếu không thăng tiến, ngược lại lại tỏ ra triều đình không công bằng.”

Minh Châu đáp như vậy, lại có vẻ như một tỳ nữ như nàng cũng rất am hiểu đại sự triều đình.

Dương Ngọc Dao nghe xong lại cảm thấy rất có lý, ra lệnh: “Chuẩn bị xe, ta đi gặp a huynh.”

Phủ Quắc Quốc phu nhân liền bận rộn hẳn lên, ngoài việc chuẩn bị xe ngựa, chúng tỳ bắt đầu dọn dẹp một số gian phòng, mang chăn nệm ra phơi dưới ánh mặt trời.

…

Phủ Dương Tiêm những năm gần đây ngày càng tấp nập, các quan viên cầm công văn hoặc lễ vật đến bái kiến ra vào không ngớt.

Dương Ngọc Dao đến nơi, vậy mà cũng bị sắp xếp ở hoa sảnh đợi một lúc lâu mới gặp được Dương Tiêm.

“A huynh thật có khí thế.”

“Tam nương nói đùa rồi.” Dương Tiêm khí sắc trông vẫn tốt, ngay cả mái tóc vốn hơi hoa râm cũng đã đen trở lại. Hắn được tỳ nữ dìu từ từ ngồi xuống, nói: “Tuy ta không phải tể tướng có thực quyền, nhưng cũng nên quan tâm nhiều hơn đến quốc sự.”

Hiện tại nắm quyền đến bước này, hắn đương nhiên cũng rất đắc ý, vẻ hân hoan phơi phới có thể khiến người ta cảm nhận được.

Dương Ngọc Dao nghe mà buồn cười, nói: “Vậy ta không làm phiền a huynh trị quốc nữa, hỏi thẳng luôn, định khi nào điều A Bạch về?”

“Là bên nào giục ngươi rồi?”

Không thể không nói, câu hỏi thản nhiên này của Dương Tiêm, rất có một hương vị lão mưu thâm toán.

Có lẽ tài năng của hắn ban đầu không đủ để làm tể tướng, nhưng ngồi ở vị trí này lâu, cuối cùng cũng có được khí chất của tể tướng.

Dương Ngọc Dao nói: “Vương Hồng.”

“Quả nhiên.” Dương Tiêm như thể đã sớm dự liệu được, “Không vội, chuyện trên quan trường, đối phương càng vội, chúng ta càng không thể vội. Thiển cận, tham lam là những điều đại kỵ trong việc lớn.”

“Ta chẳng quan tâm chuyện trên quan trường, chỉ hỏi làm sao để điều A Bạch về. Hiện tại có Vương Hồng phối hợp, chỉ cần một phong phê văn của a huynh.”

“Ta phê một cái, chính là công khai trở mặt với Lý Lâm Phủ.” Dương Tiêm nói, “Hiện tại phải bình tĩnh, không nên có động thái gì, cứ để Lý Lâm Phủ và Vương Hồng lưỡng hổ tương tranh, tuyệt đối không thể vì một chức quan nhỏ mà loạn cả lên.”

“Ta không quan tâm những thứ vớ vẩn này, chỉ hỏi a huynh, hắn ở lại Yển Sư có nguy hiểm không?”

Câu hỏi này Dương Tiêm lại không trả lời được, vuốt râu không nói.

Dương Ngọc Dao lập tức nổi giận, nói: “A huynh vì muốn làm tể tướng, lại lấy tính mạng của hắn ra để cân đo mạo hiểm, nếu hắn có mệnh hệ gì, ngươi còn có bản lĩnh làm tể tướng này nữa không?!”

“Tam nương, ngươi thật không nói lý lẽ, chuyện này thực ra là A Bạch…”

“Nói lý lẽ gì? Ta không cần biết, lập tức điều A Bạch về!”

“Khụ khụ khụ.” Dương Tiêm ho lên, luôn miệng xua tay, nói: “Ai, vi huynh cũng không biết nói với ngươi thế nào, kiến thức giữa ngươi và ta bây giờ đã khác nhau quá nhiều…”

Dương Ngọc Dao một khi đã làm mình làm mẩy lại cũng vô cùng khó đối phó, thẳng thừng đứng dậy đẩy đổ trác án, chén đĩa loảng xoảng rơi đầy đất, nhất quyết đòi Dương Tiêm phải điều Tiết Bạch về.

Dương Tiêm vốn là người kế thừa hương hỏa, từ nhỏ đã nhường nhịn mấy muội muội, đối với việc này hoàn toàn không có cách nào, đành phải im lặng chịu mắng, lộ ra vẻ có chút nhu nhược.

Cuối cùng, hắn thở dài một hơi, đáp: “Ta chẳng lẽ không muốn hắn về sao? Nhưng có thực sự quyết được không?”

Kỳ thực hắn cũng mệt mỏi, người đời đều nói Dương gia hiện tại phú quý tột bậc, nhưng hắn lại ngày càng nhận ra những rủi ro sau này; hắn có vẻ là tể tướng tôn quý, thực chất vẫn chưa có quyền lực, mọi mưu tính đều xuất phát từ Tiết Bạch; hơn nữa theo thế lực ngày càng lớn, việc thu phục lòng người, trấn an dân tâm đều có thể khiến hắn hao tổn rất nhiều tâm sức, như Dương Quốc Trung muốn độc chiếm Thái phủ, Nguyên Tái muốn nắm quyền quản lý muối, Lý Lâm Phủ không ngừng bức bách, Vương Hồng lúc gần lúc xa.

Từ khi nhậm chức tể tướng, Dương Tiêm có vẻ uy nghiêm, nhưng đêm về thường trằn trọc khó ngủ, cảm giác mệt mỏi này lại không biết nói cùng ai. Ngay cả mấy huynh đệ tỷ muội thân thiết nhất, sau khi phú quý cơ hội nói lời tâm sự ngược lại càng ít đi…

Hôm đó, Dương Tiêm suy đi nghĩ lại, nhận ra vấn đề không nằm ở thái độ của Dương Ngọc Dao, mà ở chỗ Vương Hồng đã bắt đầu dùng thủ đoạn để lôi kéo. Từ điểm này xem ra, sự nhạy bén chính trị của hắn đã trở nên sắc sảo hơn.

Đồng thời, chuyện này cũng khiến hắn cảm thấy không chịu nổi áp lực, thế là ngay trong ngày liền phái người đến Yển Sư khuyên Tiết Bạch về Trường An.

Thực ra hắn cũng cho rằng thời cơ để Tiết Bạch về Trường An đã đến.

~~ Bản dịch truyện này là tài sản trí tuệ của truyen.free, mong quý độc giả không tự ý phát tán.

Cuối tháng tư, huyện Yển Sư.

Năm nay từ đầu xuân đến giờ, Hà Nam Phủ chưa có mấy trận mưa, đất đai khô cằn, trông cứng như đá.

Những lão nông có kinh nghiệm đối với việc này lại như đã có dự liệu, trí tuệ mà người xưa ngưng kết qua ngàn trăm năm liền thể hiện trong từng câu tục ngữ nông thôn.

Tiết Bạch tuy không có trí tuệ này, nhưng lại coi trọng ý kiến của nông dân, định sẽ mở rộng mấy con mương nước ở ngoại thành Yển Sư, hình thành một con kênh Trung Châu hoàn chỉnh, có thể dẫn nước Lạc Hà tưới cho phần lớn ruộng đất. (1)

Hôm đó đến Mang Lĩnh xem xét địa thế, lúc xuống núi gặp mấy lão nông đang gánh thùng nước.

Tiết Bạch hỏi vài câu, biết được họ gánh nước từ một cái giếng cách đó bốn dặm, thời tiết này không tính là nóng bức, nhưng gánh nặng như vậy trên vai đi một quãng đường dài, sự vất vả trong đó người không trải qua e khó mà thấu hiểu.

“Huyện úy, bây giờ chúng ta còn có thể gánh nước đến, chỉ sợ muộn hơn nữa mà vẫn không có nước, hoa màu chắc sẽ chết khô mất.”

“Mương nước đã đang tu sửa rồi, chắc có thể giảm bớt phần nào, mọi người cũng cố gắng một chút, giữ được thêm thu hoạch, dù có tổn thất, huyện cũng sẽ xem xét giảm thêm chút tô thuế…”

Những lời này thực ra không nên nói quá rõ ràng, có thể sẽ ảnh hưởng đến sự tích cực của nông hộ. Nói giọng quan liêu ngược lại sẽ đỡ đi rất nhiều phiền phức, nhưng Tiết Bạch có kiên nhẫn, bằng lòng giải thích thêm.

Những việc có th�� làm cũng chỉ có bấy nhiêu, Tiết Bạch cũng không thể cầu mưa, nhưng hắn chịu đến ruộng đồng, chịu quan tâm đến thu hoạch của họ, đã có thể mang lại cho nông hộ rất nhiều niềm tin.

Hắn tuy dùng thủ đoạn đẫm máu để trừ khử mấy đại hộ, nhưng những nông hộ này lại một chút cũng không sợ hắn, vây quanh hắn nói đủ thứ chuyện đồng áng.

Xa xa, một bóng người từ hướng huyện thành chạy tới.

“Huyện úy, kinh thành có người đến, là Quốc cữu phái tới.”

Các lão nông nghe xong càng thấy vui vẻ yên tâm, cho rằng Huyện úy bản lĩnh thật lớn, còn có thể cùng Quốc cữu có giao tình.

Tiết Bạch ngược lại có chút lo lắng, liếc nhìn từng gương mặt sầu khổ của các nông dân thêm lần nữa, rồi quay về huyện thự.

…

Người chờ đợi ở huyện thự lại là Nguyên Tái.

Nguyên Tái xưa nay điềm tĩnh, hôm nay phong trần mệt mỏi ngồi trong hoa sảnh, có vẻ đứng ngồi không yên.

Khó khăn lắm mới thấy Tiết Bạch trở về, hắn lập tức đứng dậy hành lễ, cười nói: “Chúc mừng Tiết lang lại lập đại công, thanh vân trực thượng chỉ trong nay mai.” (thẳng tới mây xanh)

Nguyên Tái, Dương Quốc Trung và Tiết Bạch đều được xem là một nhóm những người cầu tiến nhất trên quan trường Trường An.

Vừa gặp mặt nhau, đã có thể cảm nhận được nhiệt huyết nỗ lực vươn lên đó, thực ra khiến Tiết Bạch rất thân thiết.

“Nguyên huynh lại có thời gian đến Yển Sư?”

“Vừa hay có chút công vụ.” Nguyên Tái nói: “Ngoài ra, trong triều quả thực có đại sự…”

“Ta tạm thời không về Trường An được.”

Không đợi Nguyên Tái nói xong, Tiết Bạch đã đưa ra câu trả lời dứt khoát.

Hắn hiện tại không thể không xem xét một vấn đề, từng việc từng việc đã được bày ra, khai hoang, tu sửa kênh mương, giảm thuế v.v., một khi để người khác tiếp quản, làm sao có thể đảm bảo sẽ được thực thi?

Nguyên Tái ngẩn người, hoàn toàn ngoài dự liệu, hỏi: “Tại sao?”

“Thời cơ chưa đến.” Tiết Bạch nói: “Nếu ta bị điều về, làm sao có thể lại dùng vụ án của huynh đệ Cao Sùng làm con bài mặc cả? Hơn nữa há chẳng phải sẽ lập tức bị ép phải tỏ thái độ sao? Tóm lại, chúng ta tọa sơn quan hổ đấu, hiện tại vở hí còn chưa bắt đầu, sao có thể bị người ta mời lên hí đài?”

Nếu là người khác thì đã tin, nhưng Nguyên Tái lại hiểu hắn, nói: “Với tài năng của Tiết lang, về Trường An nhất định có thể giải quyết những vấn đề này. Lập được công lao, tích đủ tư lịch, ngươi ở lại Yển Sư đã không còn cần thiết, ngược lại có khả năng bị Hữu tướng phái Ngự sử đến diệt trừ.”

Tiết Bạch cười xua tay, tỏ ý không quan tâm.

Nguyên Tái nói: “Huống hồ, chức Vạn Niên huyện úy là cơ hội hiếm có khó tìm, bỏ lỡ lần này, không biết năm nào mới có chỗ trống. Trên quan trường, một khi gặp trắc trở là lỡ dở cả một đời, ví dụ như vậy nhiều không kể xiết.”

Y rất nhiệt tình, bởi vì nếu đổi lại là y, tuyệt đối sẽ không do dự mà chọn thăng quan; y cho rằng Tiết Bạch là người cùng một giuộc.

Tiết Bạch quả thực cũng thích thăng quan, nhưng không thích lựa chọn, hắn thích có cả hai. Đã dám từ ch��i chức Vạn Niên huyện úy này, hắn tự nhiên không sợ không có chỗ trống, vì thế vẫn luôn tỏ ra rất bình tĩnh.

Nguyên Tái thấy thái độ này của hắn, không khỏi nghi hoặc hỏi: “Tiết lang rốt cuộc là vì cớ gì?”

“Ta ở huyện Yển Sư còn có việc chưa hoàn thành.”

“Việc gì? Theo ta được biết, Vương Hồng đã đồng ý để ngươi đề cử quan viên của Yển Sư.”

“Không yên tâm về dân sinh.”

Nguyên Tái trong khoảnh khắc dường như có chút kinh ngạc, nhướn mày.

Tiết Bạch cười cười, hỏi: “Tin không?”

Nguyên Tái im lặng một lúc, thở dài: “Ta cũng xuất thân nghèo khó, sao lại không tin?”

Thái độ này ngược lại khiến Tiết Bạch có chút ngạc nhiên.

Hắn nhìn sâu vào Nguyên Tái, nhận ra mình luôn dùng con mắt của ngàn năm sau, xem y như là một đại tham quan, một đại gian thần.

Thực ra Nguyên Tái của hôm nay đã lộ ra một số đặc điểm tham lam, không từ thủ đoạn, nhưng ít nhất vào lúc này, vẫn chưa mất đi một trái tim quản lý thế gian, cứu giúp bách tính? Nhưng không biết còn lại bao nhiêu.

Nguyên Tái vậy mà không khuyên Tiết Bạch nữa, một đường bôn ba đến đây, hắn cũng đã mệt rồi, ở lại dịch quán nghỉ ngơi.

…

Hôm sau, hai người cùng ra ngoại thành Yển Sư tuần thị, vừa đi vừa nói chuyện.

“Tiết lang có biết, Dương Quốc Trung từ khi đổi tên, càng được Thánh nhân trọng dụng, đặc biệt là sau khi lo liệu Thái phủ, càng là thanh vân trực thượng.”

Tiết Bạch nghe xong không chút hâm mộ.

Theo hắn thấy, Dương Quốc Trung dựa vào thánh quyến để lo liệu chút tài vật, thu hoạch của hắn ở địa phương cũng không nhỏ.

“Nếu là ngươi lo liệu Thái phủ.” Tiết Bạch hỏi: “Có thể làm cho Thánh nhân hài lòng không?”

Nguyên Tái trầm ngâm, đáp: “Chắc là… có thể.”

“Ta có lẽ là không thể.”

“Nói thật với Tiết lang.” Nguyên Tái nói: “Ta rất hy vọng ngươi có thể nhanh chóng về Trường An, ngoài việc đối phó với những biến đổi của cục diện trong triều, cũng là để đè nén một số người thích gây rối bên cạnh Quốc cữu.”

Có thể thấy, sau khi Tiết Bạch rời Trường An, với tính cách hơi có phần mềm yếu của Dương Tiêm, nội bộ Dương đảng rất nhanh đã xuất hiện mâu thuẫn.

Lời này của Nguyên Tái, chỉ rõ ràng là Dương Quốc Trung.

“Ta sẽ về.” Tiết Bạch nói: “Cứ bình tĩnh, đợi đến sau khi vào đông đi.”

“Hay là thế này, đợi đến khi tân nhiệm huyện thừa Nhan Xuân Khanh đến, Tiết lang nếu yên tâm, thì có thể sớm mưu tính thăng quan.”

“Hoa màu trong ruộng lại đâu thể chín sớm, cũng đâu thể kéo mạ cho mau lớn được.”

Nguyên Tái quay đầu nhìn những người đang tu sửa mương nước ở phía xa, chăm chú hồi lâu.

Hắn là người hiểu rõ cách làm quan, nếu Tiết Bạch muốn có chính tích, hay nói đúng hơn là thu phục dân tâm, chỉ cần nhân lúc giá lương hiện giờ chưa tăng, lấy danh nghĩa quan phủ thu mua lương thực giá rẻ, đợi đến khi trong năm nếu hạn hán mất mùa, thì đem một phần ra bán giá cao, lại lấy một phần cứu tế, như vậy, chính tích và dân tâm đều sẽ có đủ.

Thế nhưng Tiết Bạch lại tốn nhiều công sức làm những việc này.

Chuyến này đến, Nguyên Tái vốn có chút kỳ vọng, giúp Tiết Bạch mưu tính thăng quan; liên hợp với Vương Hồng lật đổ Hữu tướng; sau này lại lật đổ Vương Hồng, Dương Quốc Trung, mười mấy hay hai mươi năm sau họ có thể cùng nhau bước vào hàng ngũ tể chấp.

Lúc này hắn không khỏi có chút thất vọng, Tiết Bạch dường như đã thay đổi, lại dường như không thay đổi.

“Một huyện chi địa suy cho cùng là quá nhỏ.” Nguyên Tái nói, “Quốc cữu đã có tư cách cùng Vương Hồng, Lý Lâm Phủ tranh giành quyền lực điều hành triều chính, đến lúc đó, những thứ có thể thay đổi đâu chỉ là dân sinh của một huyện.”

“Thứ tranh giành nào phải quyền lực điều hành triều chính? Mà là thánh quyến.”

Tiết Bạch cười cười, trong lòng biết những người đó tranh giành chẳng qua chỉ là một cơ hội làm chó săn cho Lý Long Cơ.

Một khi đã tách rời khỏi những thứ nền tảng nhất như ruộng đất và nhân khẩu, thì thứ quyền lực tranh đoạt được ở chốn triều đình cũng chỉ là lâu đài xây trên không trung mà thôi.

~~ Truyen.free là đơn vị duy nhất giữ bản quyền đối với phần dịch này. Vui lòng không sao chép.

Mồng mười tháng năm, một lão giả trạc ngũ tuần cưỡi lừa vào huyện thành Yển Sư.

Hắn đối với nơi này vô cùng tò mò, cũng không tìm chỗ ở trước, mà đi dạo khắp nơi.

Hiếm có là, một huyện thành nhỏ như vậy, trong quán trà lại có bán cả dân báo, thậm chí còn có người chuyên đọc báo.

Lão giả thấy bên đó náo nhiệt, thế là cũng qua mua một ấm trà, ngồi đó vừa nghe người ta đọc báo, vừa nhâm nhi chén trà.

Tờ dân báo này đăng lại là những cố sự ly kỳ, lúc này đang nói đến《 Ly Miêu Hoán Thái Tử 》, kể về một tiểu quốc ở hải ngoại…

Lão giả đang nghe thấy thú vị, bỗng nhiên, có người ngồi xuống trước mặt hắn, hỏi: “Xin hỏi có phải là Nhan huyện thừa?”

Đây là một cô bé, một thân nam trang, tay cầm một thanh đao ngắn, đứng không ra đứng, ngồi không ra ngồi, nghiêng đầu nhìn lão giả, vẻ mặt đắc ý.

“Ngươi là ai?”

“Hành bất cải danh, tọa bất cải tính, Yển Sư cừ soái Nhậm Mộc Lan chính là ta đây!”

“Đã sớm nghe danh, lão phu Nhan Xuân Khanh, cừ soái làm sao biết ta là ta?”

Nhậm Mộc Lan nói: “Ta tự nhiên có một đám huynh đệ theo dõi, ngài vừa vào thành đã nhận ra ngài rồi… đi thôi, báo cũng nghe xong rồi, theo ta đến huyện thự.”

Nhan Xuân Khanh có thừa thú thanh nhàn để nói đùa, vuốt râu nói: “Làm phiền cừ soái dẫn đường rồi.”

Thái độ này của hắn ngược lại khiến Nhậm Mộc Lan rất vui vẻ, cho rằng vị huyện thừa mới đến này cũng không tệ.

…

Đến huyện thự, trước tiên là gặp Lã Lệnh Hạo, sau đó mới đi gặp Tiết Bạch.

Từ đây, Nhan Xuân Khanh đã nhìn ra Tiết Bạch tuy không có danh chủ quan, nhưng đã có thực quyền của chủ quan.

“Tiết huyện úy.”

“Không dám.” Tiết Bạch vội nói: “Ta nên gọi Nhan công là đại bá.”

Nhan Xuân Khanh cũng không từ chối, cười nói: “Trên công đường vẫn nên gọi quan danh, riêng tư lại gọi đại bá không muộn.”

Hắn là bậc trưởng bối, thái độ rất khiêm hòa, mơ hồ còn có chút kính sợ đối với Tiết Bạch.

“Hảo.” Tiết Bạch nói: “Đại bá yên tâm.”

Hai người ngồi xuống, chưa kịp hàn huyên, Nhan Xuân Khanh đã mở lời trước: “Tiết huyện úy có biết lão phu từ đâu điều đến không?”

“Từ đâu?”

“Đan Châu, Vân Nham huyện.”

Tiết Bạch lập tức phản ứng lại, hỏi: “Vụ án của Triệu Phụng Chương, có liên quan đến ngài không?”

Nhan Xuân Khanh chậm rãi nói: “Không chỉ là có liên quan, mà hơn hai mươi tội trạng do Triệu thái thú soạn ra, chứng cứ đều nằm trong tay lão phu. Có điều, lão phu cũng không có ý dính vào việc này, chỉ là tình cờ gặp phải thôi.”

Tiết Bạch lập tức hiểu ra, Vương Hồng đây là nhất quyết muốn buộc hắn vào cùng một con thuyền…

~~ Tác phẩm dịch này thuộc về truyen.free, xin vui lòng không tái bản hay phát tán mà không có sự cho phép.

(1) "Trung Châu" dùng để chỉ khu vực rộng lớn ở lưu vực trung và hạ lưu sông Hoàng Hà. Vùng đất này được coi là cái nôi của nền văn minh Trung Hoa. Xét theo địa lý hành chính ngày nay, nó bao gồm phần lớn diện tích tỉnh Hà Nam và một phần của các tỉnh lân cận như phía nam tỉnh Sơn Tây, phía tây tỉnh Sơn Đông và phía đông của Thiểm Tây.