Nếu nói Bến Thượng Hải mang đến cảm giác nặng nề, u uất, thì những khúc ca về núi sông trùng điệp lại gợi sự thanh thoát, tự tại.

Cả hai khúc nhạc đều có tiết tấu khác biệt, nhưng khi lắng nghe, người ta lại cảm nhận được một phong cách chung, tựa như đồng điệu. Lý Long Cơ cùng những người khác chợt nhận ra, dù khác biệt lớn lao, cả hai khúc nhạc lại dường như cùng một gốc rễ mà ra. Nếu Lý Dịch không ở trên thuyền mà đứng cạnh họ, lắng nghe những lời đánh giá ấy, hẳn hắn sẽ phải tỏ vẻ bội phục.

“Quả nhiên khúc nhạc này hay, nghe vào khiến lòng người hoan hỉ.” Vương hoàng hậu nhấp thêm một ngụm canh, ăn mấy sợi râu nhân sâm rồi tán thưởng.

“Thế là đủ rồi, đừng lúc nào cũng muốn đứa trẻ ấy sáng tác những thứ vô dụng này.” Đậu Lư quý phi khuyên nhủ. Nàng cũng rõ, thi phú từ khúc tuy hay nhưng vô dụng. Dù có sáng tác xuất sắc đến đâu, cùng lắm cũng chỉ được ban một chức tán quan hoặc chức quan liên quan đến Lê Viên mà thôi.

“Nói gì vậy chứ? Thúc thúc tiện tay mà làm thôi, tài học của thúc ấy đều dành cho quốc gia đại sự và dân sinh đó thôi, đúng không Tam lang?”

Vương hoàng hậu tuy thích nghe ca hát, nhưng cũng biết rõ những thứ này không thực sự cần thiết.

Lý Long Cơ gật đầu: “Đúng vậy, nhiều người lại không hiểu, cứ mãi theo đuổi văn chương hoa lệ.” Hắn đành bất đắc dĩ trước điều này, bởi lẽ ��ây chính là tập tục của Đại Đường hiện tại. Vô số tài tử luôn cho rằng chỉ cần sáng tác một bài thơ hay là có thể giành được sự ưu ái. Nhưng trong mắt hắn, điều đó chẳng bằng việc dạy người dân trồng rau giá, nặn bùn làm gạch. Lý Dịch kia quả đúng là như vậy, chưa từng vì thơ phú khúc từ mà tự mãn.

Hắn tổng cộng chủ động thể hiện tài năng năm lần, lần thứ nhất là để phản công đám học sinh tá túc tại Lý gia thôn tử. Hai lần là dành cho các cô nương ở Bình Khang phường. Một lần là để bọn trẻ biểu diễn tại Hưng Khánh cung, một lần là vào đêm Nguyên Tiêu. Lần đầu tiên là dùng tài hoa để áp chế các học sinh khác, mang lại niềm tin cho những hộ nông dân. Lần ở Bình Khang phường là nhằm vào một số người để mang lại lợi ích cho Bình Khang phường. Hai lần cuối cùng, là để hỗ trợ Hoàng hậu. Mục đích rõ ràng, thủ đoạn trực tiếp. Còn những lúc khác hắn làm thơ, đều là tiện tay mà thành, tựa như trò đùa. Nếu đổi thành người khác mà sáng tác được một bài thi từ như vậy, chắc chắn sẽ kiêu ngạo đến không giới hạn. Dịch đệ viết thì cứ viết, sau đó lại chuyên tâm nghiên cứu điều gì có lợi cho dân sinh. Ngay cả món ma phương hắn tạo ra, cũng chỉ là vì lo sợ bọn trẻ khi mặt băng tan chảy sẽ chạy đến chơi đùa mà gặp nguy hiểm.

“Tam lang à, cũng không thể để quốc sĩ lạnh lòng.” Lý Đán lúc này nói với Lý Long Cơ.

“Phụ hoàng cứ an tâm, với Lý Dịch nơi đó, hài nhi sao dám sơ sẩy.” Lý Long Cơ cung kính đáp.

��Đợi trời ấm lên, hai ta muốn đến đó ở vài ngày.” Lý Đán đưa ra yêu cầu.

“Phụ hoàng và mẫu phi cứ việc đi, hài nhi sẽ biếu mười con trâu.” Lý Long Cơ cười nói, dùng trâu để đổi lấy cơ hội được tá túc. Giờ đây hắn chẳng chút lo lắng phụ thân vẫn còn muốn lên ngôi. Đặt vào Lý Dịch, hắn tin tưởng, dù phụ hoàng có nói rõ thân phận, thậm chí tự xưng là hoàng đế, Dịch đệ vẫn sẽ không ủng hộ phụ hoàng lên ngôi.

Tại trường thi trong Thượng Uyển, bốn mươi hai học sinh của Lý gia trang tử đã dùng bữa no bảy phần, đeo bịt mắt rồi nằm xuống nghỉ ngơi. Không bịt tai nữa, bởi bọn họ phát hiện chiếc đồng hồ báo thức nhỏ kia bịt tai vào sẽ mất tác dụng. Lòng yên bình, không chút lo âu, đám học sinh nhanh chóng chìm vào giấc ngủ. Các học sinh khác cũng nằm xuống, nhưng đầu óc lại nghĩ về nội dung bài thi, hoặc viễn cảnh tươi đẹp sau khi đỗ đạt. Thí sinh thi Toán nhắm mắt lại, trong đầu cũng toàn là những ký hiệu toán học của Đại Đường hiện giờ.

Những thí sinh khác, tình trạng muôn vẻ. Có người không thể làm bài, l���i không muốn bỏ về, đành ngồi đó nhìn ngọn nến mà buồn rầu. Người tuần tra qua lại không ngừng, e ngại có ai bất cẩn làm đổ nến, gây ra hỏa hoạn. Dưới bóng đêm, thỉnh thoảng còn nghe thấy tiếng nức nở. Lúc này, có lẽ là thí sinh nhận ra dù mình có làm được bài, cũng sẽ không được chọn. Kỳ thi khoa cử không phải cứ có bao nhiêu người tham gia rồi chọn theo một tỷ lệ nhất định. Nếu tất cả thí sinh đều làm bài không tốt, thì dứt khoát sẽ không có ai trúng tuyển. Nếu toàn bộ thí sinh đều làm bài tốt, sẽ chọn ra những người đứng đầu, người cuối cùng trong danh sách này vẫn được tính là trúng tuyển. Không làm được bài chỉ có một kết quả duy nhất. Đối với những người khóc lóc, quan viên Lại bộ sẽ đến xem xét tình hình, an ủi vài câu rồi khuyên họ rời trường thi, bởi lẽ cứ ở lại thì biết đâu sẽ hóa điên. Những ai muốn rời đi trong đêm, vẫn được mở cửa nhỏ. Trước đây thì không, một khi trường thi đóng cửa vào ban đêm, tất cả mọi người đều không được ra vào. Có học sinh muốn hỏi về đề vấn đáp miễn thi, nhưng giám khảo từ chối, bảo rằng ban đêm nào có người chuyên trách để đặt câu hỏi cho các ngươi.

Mặc kệ các thí sinh nghĩ gì, trời vẫn dần sáng. Hôm nay nhiều mây, trông không có vẻ muốn mưa, nhưng gió lại lớn hơn hôm qua. Trường thi cho người đưa đồ ăn tới: cháo gạo, canh, màn thầu, bánh bao, dưa muối, tùy ý dùng. Bốn mươi hai thí sinh lại lần nữa mở rương của mình, trước tiên dùng nước trong rương rửa mặt, đánh răng, rồi ra ngoài nhà xí. Trở về, họ mở hộp cơm, lấy ra mì hoành thánh được ướp lạnh bằng đá, đun nước, rồi nấu hoành thánh để ăn. Mì hoành thánh viên lớn, nhân bên trong là thịt heo và cải trắng băm nhuyễn. Đợi nấu xong, họ múc vào bát, bày mấy món ăn sáng ra, rồi ngồi đó ngon lành thưởng thức. Người phụ trách đưa cơm hôm qua đã biết, người của Lý gia trang tử tự mang cơm. Thấy là mì hoành thánh, lại nhìn kích thước cùng hình dạng, hắn lắc đầu. Lý gia trang tử quả nhiên giàu có, mùi thịt tỏa ra, nhân bánh lại nhiều đến thế.

Ăn xong, bốn mươi hai học sinh tiếp tục làm bài. Sáng nay họ có thể hoàn thành, giữa trưa dùng cơm, kiểm tra lại một lần rồi nộp bài thi. Các thí sinh tham gia thi vấn đáp trình bày tình huống, sau đó được đưa đi. Một nhóm quan viên riêng rẽ kiểm tra, nội dung đều giống nhau. Giám khảo không được phép tự ra đề, đề có khó có dễ, nếu toàn bộ đều khó, thí sinh sẽ không phục. Thời gian trôi qua, lần lượt lại có người rời khỏi trường thi. Những người chờ đợi bên ngoài nhao nhao tiến lên hỏi thăm, đề thi đã sớm được truyền ra, thậm chí có người còn làm ra đáp án 'chính xác'. Bên trong Bình Khang phường náo nhiệt nhất, từng 'nhân sĩ' đều hùa theo đáp đề, rồi so sánh lẫn nhau. Các nàng làm bài còn tốt hơn nhiều học sinh, thậm chí có người đáp được toàn bộ, ví như phần thiếp kinh, được đọc rất thuần thục. Thời vụ sách cũng chẳng có vấn đề gì, bởi lẽ làm thơ chính là nghề chính của họ.

Đến buổi chiều, các học sinh Lý gia trang tử lần lượt nộp bài thi, đứng dậy thu dọn hành lý rồi ra ngoài. Bên ngoài đã có học sinh của trang tử chờ sẵn, một người ra, liền được sắp xếp vào xe. Đủ mười người, xe sẽ đưa đến Thiên Thư��ng Nhân Gian nghỉ ngơi. Những người ra sau cũng chờ đợi, tiện thể trò chuyện đôi câu.

“Đông chủ đoán đề thật lợi hại, đều trúng cả, bao gồm cả một phần lớn thiếp kinh. Mặc dù thời vụ sách không thi, nhưng thiếp kinh vẫn dùng được.”

“Chúng ta những người này đã đi trước một bước, đợi sang năm, sẽ là lúc các ngươi ra sân.”

“Rất đơn giản, chẳng khó chút nào. Bất quá sang năm vẫn còn đề làm thơ, những người khác cũng sẽ có được những vận sách này.”

Các ‘học trưởng’ trò chuyện cùng các ‘học đệ’ trong lúc chờ đợi, trong số họ có người tuổi còn nhỏ hơn cả lứa sau. Bọn họ đã đến trang tử trước, nên mới được tham gia khảo thí trước. Hai mươi học sinh tìm hiểu tình hình xong liền yên tâm, chờ xe tới rồi lên đường trở về. Cuối giờ Mùi, bốn mươi hai thí sinh cùng hai mươi học sinh đã toàn bộ trở về Thiên Thượng Nhân Gian. Thiên Thượng Nhân Gian đã chuẩn bị xe sẵn, không giữ họ lại dùng cơm mà dùng tốc độ nhanh nhất đưa họ trở về.

Lúc này, bài thi của họ đã được đặt trước mặt giám khảo Lại b���. Đầu tiên là xem thiếp kinh, không có vấn đề gì, sau đó đến thời vụ sách.

“Chúng ta không hề bỏ sót đề nào, mà bọn họ lại đều trả lời được, hành văn tuy có chỗ tốt chỗ dở, nhưng không sai một câu. Hãy xem xét kỹ lưỡng những bài khác rồi đưa ra quyết định.”

Một vị Thị lang chuyên xem bài thi của bốn mươi hai học sinh tỏ vẻ hài lòng. “Đây chính là những người ưu tú, còn những người khác thì dễ nói hơn nhiều.” Bản thân ông ta cũng coi như đã hoàn thành lời hứa nhận lợi mà làm việc cho người khác, thở phào nhẹ nhõm.

Hành trình này, chỉ có tại truyen.free mới có thể trọn vẹn chiêm nghiệm.