Vương Kế Ân mời Lãnh Nghệ ngồi xuống, chậm rãi nói: "Lãnh đại nhân điều tra tìm được truyền quốc ngọc tỷ, quan gia vô cùng cao hứng, hết sức tán thưởng tài năng phá án của ngươi. Ngươi tuy là người do Khai Bảo hoàng hậu một tay đề bạt, nhưng lại có thể đem ngọc tỷ trực tiếp trình báo giao cho quan gia, biết nhìn thời thế, không hổ là tuấn kiệt. Lần này quan gia ban thưởng kim đai cho ngươi, chủ yếu vẫn là để khen ngợi công lao tìm được truyền quốc ngọc tỷ của ngươi."

Lãnh Nghệ vội vàng khiêm tốn mấy câu: "Thần nào dám nhận, tất cả đều là nhờ hồng phúc của quan gia. Quan gia là thiên tử, truyền quốc ngọc tỷ chỉ là tạm thời lưu lạc, nay nhờ thiên uy của ngài mà thần có thể thu hồi báu vật. Đó đều là phúc trạch của thiên tử, thần nào có chút công lao nào."

Vương Kế Ân vô cùng vừa ý, liên tục gật đầu: "Lãnh đại nhân không kể công, không tự mãn, thật khó được. Hắc hắc. Mong rằng sẽ lập thêm công trạng mới!"

"Vi thần nhất định dốc hết sức lực, không phụ thánh ân!"

"Ừm! Ngươi hẳn đã biết, khi thái tổ hoàng đế băng hà, nhiều báu vật đã bị thất lạc, trong đó có ba món là quý giá nhất. Một món là truyền quốc ngọc tỷ mà ngươi đã điều tra và tìm lại được. Một món khác là di chiếu liên quan đến việc lập con nuôi kế vị mà hoàng thái hậu đã định ra khi thái tổ hoàng đế còn tại vị, được phong ấn trong một chiếc hòm vàng. Thứ này đã bị Kha Cường, thị vệ phụ trách trông giữ hòm vàng, đánh cắp. Món thứ ba bị mất thì không ai biết là gì, kể cả quan gia."

Lãnh Nghệ cười khổ: "Thần còn không biết phải tìm cái gì, làm sao mà điều tra đây?"

Vương Kế Ân nói: "Quan gia nói rồi, chỉ cần tìm được kim quỹ minh ước kia, sẽ biết. Bởi vì bảo bối thứ ba, liền được viết trong kim quỹ minh ước. Hơn nữa, là hoàng thái hậu tự tay viết, quan gia và những người khác đều không biết viết gì. Hoàng thái hậu nói nàng đã để lại một món bảo bối trong kim quỹ minh ước. Chờ đến khi cần dùng đến kim quỹ minh ước, mở ra xem, tự khắc sẽ biết là gì. Cho nên tính ra, những bảo bối quan trọng nhất bị mất, nhìn qua là hai, nhưng kỳ thực là ba."

"Thần đã hiểu."

"Ngươi để Thành Lạc Tiệp mật báo về khả năng Kha Cường đang ẩn náu ở chỗ một người bạn tại Tào Trạch, hoặc thông tin về gia đình nào đó. Quan gia đã biết, vô cùng coi trọng, khen ngợi ngươi có cách nhìn nhận khác người thường, đã mật lệnh tiến hành điều tra. Hiện tại vẫn chưa có tin tức."

Lãnh Nghệ thầm nghĩ, Thành Lạc Tiệp là người của Khai Bảo hoàng hậu. Việc mật báo cũng là trực tiếp báo cho Khai Bảo hoàng hậu, mà hoàng đế Triệu Quang Nghĩa lại biết rõ. Nếu không phải Khai Bảo hoàng hậu báo cáo Triệu Quang Nghĩa, vậy đây chính là Triệu Quang Nghĩa có tai mắt bên cạnh Khai Bảo hoàng hậu, hơn nữa còn là nhân vật cốt cán!

Lãnh Nghệ không kìm được liếc nhìn Vương Kế Ân một cái, vừa hay bắt gặp ánh mắt hắn đang sáng quắc nhìn chằm chằm mình, lòng không khỏi thoáng lạnh: Vương Kế Ân cố ý nói với mình chuyện Thành Lạc Tiệp mật báo cho Khai Bảo hoàng hậu, mà hoàng đế Triệu Quang Nghĩa lại biết, e rằng có mục đích riêng, chẳng lẽ là để dò xét mình thêm một bước? Xem rốt cuộc mình đứng về phe nào!

Trong lịch sử, ngai vàng của Triệu Quang Nghĩa đã vững chắc. Cái gọi là kim quỹ chi minh, dù có thật cũng chẳng ảnh hưởng gì đến ông ta. Nhưng hiện tại mới là năm thứ hai Triệu Quang Nghĩa đăng cơ. Ngai vàng của ông ta vẫn chưa bền vững, nhiều cựu thần của Thái tổ hoàng đế thực sự có ý kiến về việc ông ta, em trai của tiên đế, kế thừa ngai vàng, mà thế lực của ông ta còn chưa kịp gây dựng. Cho nên hiện tại ông ta đang sốt ruột muốn biết, ai là người của mình.

Mà mình tuy được Khai Bảo hoàng hậu một tay đề bạt, nhưng lại đem truyền quốc ngọc tỷ tìm được trực tiếp báo cho hoàng đế Triệu Quang Nghĩa. Hành động này cho thấy mình đã quy thuận hoàng đế. Hiện tại, Triệu Quang Nghĩa để thái giám tâm phúc như vậy nói với mình, rất có thể là để dò xét mình thêm một bước.

Trong lòng Lãnh Nghệ suy nghĩ nhanh như điện, lập tức đứng dậy, hướng về phương Bắc, vén áo bào quỳ xuống: "Quan gia anh minh thần võ, văn thao vũ lược, cái thế vô song. Đại Tống chúng ta, chỉ có dưới sự thống lĩnh của một anh hùng như quan gia, mới có thể giữ vững cơ nghiệp muôn đời. Những vương gia, hoàng tử khác, bất kể là ai, đều chỉ có thể ở dưới sự thống lĩnh của quan gia mà làm nên nghiệp lớn. Vi thần bất tài, được quan gia thưởng thức, cảm động đến rơi nước mắt, từ nay về sau, chỉ nghe một mình thánh ý của quan gia, dù tan xương nát thịt, máu chảy đầu rơi, cũng không từ nan!"

Lời biểu lộ này khảng khái hùng hồn, khiến Vương Kế Ân vô cùng vừa ý, liên tục mỉm cười gật đầu. Chờ hắn nói xong, Vương Kế Ân đứng dậy đỡ lấy, nói: "Lãnh đại nhân trung thành với quan gia, chúng ta sau khi về triều, sẽ bẩm báo lại đầy đủ. Chỉ cần Lãnh đại nhân một lòng thuần phục quan gia, quan gia nhất định sẽ không bạc đãi ngài!"

"Hạ quan đã rõ!"

Vương Kế Ân nói: "Nói thật cho ngươi biết, triều đình đang chuẩn bị dùng binh với phương Bắc, việc gom góp quân lương vốn không thể tránh khỏi. Hơn nữa, năm nay xảy ra lũ lụt, không chỉ riêng vùng Ba Châu của các ngươi, mà rất nhiều châu huyện khác cũng đều chịu tai ương, có nơi còn nghiêm trọng hơn các ngươi nhiều. Nhưng quan gia lại ưu tiên phát tiền lương cứu trợ cho các ngươi. Ngươi phải biết, số lương cứu tế mà các ngươi nhận được, thực chất là một phần quân lương của các châu huyện lân cận nộp lên, chưa kịp nhập kho đã trực tiếp điều phối cho các ngươi. Quan gia làm như vậy, là mong ngươi an tâm lo việc, dốc sức phá án. Đã hiểu chưa?"

"Đã hiểu!" Lãnh Nghệ chắp tay, hướng về phương Bắc nói: "Vi thần xin thay toàn thể bách tính Ba Châu, cúi lạy tạ ơn thánh ân của quan gia!"

"Ngươi chỉ cần chuyên tâm phá án, hãy mau chóng tìm được hai báu vật kia, đó chính là lời đáp tạ tốt nhất dành cho quan gia rồi."

Lãnh Nghệ do dự một lát, nói: "Chỉ là, hai món bảo vật này hiện tại vẫn chưa có tung tích, thật sự không biết bắt đầu từ đâu."

"Cái này ngươi yên tâm, một khi có manh mối, chúng ta sẽ lập tức thông báo cho ngươi. Nếu có cần thiết, sẽ điều ngươi đến một địa phương hoặc chức vị thích hợp, để tiện cho ngươi tiếp tục phá án. Hiện tại, ngươi trước hết cứ an tâm làm thông phán ở Ba Châu, đồng thời, chú ý tìm kiếm những manh mối khả dĩ. Ai mà biết được đám mây nào sẽ có mưa chứ? Nếu truyền quốc ngọc tỷ đã xuất hiện ở Ba Châu, hai tên thái giám bỏ trốn cũng đều chết ở Ba Châu, vậy rất có thể những báu vật khác vẫn còn ở đây, cho nên không thể lơ là, khinh suất. Hãy điều tra kỹ lưỡng, không được bỏ qua mảy may manh mối nào."

"Vâng! Hạ quan đã ghi nhớ!"

Dặn dò xong xuôi, Vương Kế Ân cùng Lãnh Nghệ đi ra. Dưới sự đồng hành của Lãnh Nghệ và Liêu tri phủ, ông thị sát khắp thành.

Vương Kế Ân chứng kiến toàn bộ thành thị bị nước lũ nhấn chìm, vô cùng kinh ngạc. Lại nghe Liêu tri phủ tâu lại rằng, bởi vì Lãnh Nghệ đã sớm dự liệu được kết quả này, đã sơ tán toàn bộ bách tính lên tường thành và các ngọn núi ngoài thành, nên ngoại trừ hai mươi ba dân tráng canh đê bị Kim Chưởng Quỹ, kẻ phạm tội, phá hoại và giết hại, toàn thành không một ai bị chết đuối. Vương Kế Ân hết lời khen ngợi, nói: "Lãnh đại nhân nhìn xa trông rộng, cứu dân khỏi cảnh nước sôi lửa bỏng. Trận hồng thủy lớn như vậy mà không một ai tử vong, quả là một kỳ công! Chuyện này tạp gia nhất định phải bẩm báo với quan gia."

Lãnh Nghệ khiêm tốn mấy câu, cũng không quên hết lời ca ngợi công lao của Liêu tri phủ. Vương Kế Ân cũng gật đầu tỏ ý sẽ cùng tấu lên. Lại đặc biệt đến thăm hỏi gia đình của hai mươi ba dân tráng bị giết hại, tặng một ít tiền an ủi, chỉ thị Lãnh Nghệ cùng Liêu tri phủ, nhất định phải trợ cấp hậu hĩnh cho gia đình của hai mươi ba tráng sĩ vì dân quên mình này. Cả hai đều vâng dạ đáp ứng. Lúc này, Lãnh Nghệ dặn dò sư gia ghi nhớ, cấp cho mỗi gia đình tráng sĩ số tiền tuất mười vạn văn. Ngoài ra còn cấp gấp đôi suất lương cứu tế.

Tiếp theo, Lãnh Nghệ trình bày kế hoạch tái thiết sau thảm họa. Vương Kế Ân lại một phen khen ngợi, và cũng thực sự nỗ lực giúp đỡ.

Đêm đó, Lãnh Nghệ cùng Liêu tri phủ thiết yến khoản đãi Vương Kế Ân. Khi đã ngà ngà say, Lãnh Nghệ mời Vương Kế Ân về nhà mình nghỉ tạm. Lãnh Nghệ theo đó lấy ra một chiếc hộp gấm, hai tay nâng lên dâng cho Vương Kế Ân, nói: "Nội tướng một đường vất vả, lại đến đây truyền chỉ, hạ quan vô cùng cảm kích, chẳng biết lấy gì báo đáp. Chút lễ mọn này xin tạm bày tỏ tấm lòng, kính mong nội tướng vui lòng nhận lấy."

Vương Kế Ân cười khan hai tiếng, vươn tay đón lấy, không ngờ chiếc hộp gấm nặng trịch, suýt nữa tuột tay rơi xuống đất ngay tức khắc, may mà Lãnh Nghệ kịp thời đỡ lấy, nên mới không bị rơi.

Nụ cười khan của Vương Kế Ân lập tức biến thành nụ cười mừng thầm, ánh mắt cũng lóe lên tia sáng. Hắn vốn rất hiểu biết về vàng bạc châu báu, vật nặng như vậy, chỉ có thể là vàng ròng! Một hộp vàng như thế, e rằng phải đến trăm lượng! Không khỏi hơi thở cũng dồn dập hơn, cùng Lãnh Nghệ đặt hộp gấm lên bàn, chầm chậm mở ra, bên trong toàn là những thỏi vàng óng ánh! Nhẩm tính một lượt, vừa vặn một trăm lượng!

V��ơng Kế Ân là thái giám thân cận bên cạnh hoàng đế Triệu Quang Nghĩa, là tâm phúc của Triệu Quang Nghĩa. Gây dựng quan hệ tốt với hắn thì sau này mới dễ làm việc. Lãnh Nghệ đương nhiên không phải là kẻ hám danh lợi, muốn thăng quan tiến chức nhanh chóng. Với hắn, chức quan chỉ là tạm bợ này chỉ mong có thể bình an sống hết đời ở Đại Tống là đủ rồi. Nhưng bây giờ, lại bị cuốn vào một vụ án kinh thiên động địa của hoàng gia. Muốn sống sót vượt qua cửa ải này, thì nhất định phải biết người biết ta. Cho nên, mua chuộc được người bên cạnh hoàng đế, lúc mấu chốt cho mình một tin tức, hoặc giúp mình nói một lời, có lẽ sẽ đổi lại được một mạng sống! Bởi vậy Lãnh Nghệ ra tay rất hào phóng, toàn là trọng kim.

Vương Kế Ân là thái giám, không có hứng thú với nữ nhân, cũng không thể làm quan lớn, cho nên đối với tiền bạc đặc biệt coi trọng. Hắn tuy là thái giám tâm phúc của hoàng đế Triệu Quang Nghĩa, nhưng cũng mới nhậm chức chưa lâu. Triều Tống nghiêm cấm hoạn quan tham chính, cũng không cho phép quan lại trong ngoài cấu kết. Cho nên các quan viên kinh thành dù có lòng muốn kết giao với vị thái giám tâm phúc này, người khác đều dè chừng, không dám làm vậy. Bởi thế Vương Kế Ân có thể nhận được bổng lộc cũng không nhiều. Lần này, bất ngờ gặp phải Lãnh Nghệ, một người đến từ kiếp khác, không hiểu rõ lắm những luật lệ này. Việc ra tay hào phóng bằng trọng kim như vậy, đối với Vương Kế Ân mà nói, vẫn là lần đầu tiên. Không khỏi mặt mày hớn hở.

Vương Kế Ân nhẹ nhàng khép lại hộp gấm, nhìn Lãnh Nghệ nói: "Món quà nặng như thế, chúng ta làm sao dám nhận chứ?"

"Chút lễ mọn mà thôi. Nội tướng vừa rồi tận tình chỉ điểm hạ quan cách nhìn rõ phương hướng. Lời của nội tướng chính là ngọn đèn soi sáng bước đường của hạ quan. Một đời bình an vinh hoa của hạ quan, đều là nhờ nội tướng ban cho. Hạ quan cảm kích vô cùng."

Vương Kế Ân nở nụ cười, nói: "Nếu Lãnh đại nhân đã xem trọng chúng ta như vậy, chúng ta cũng là người trọng tình trọng nghĩa, sau này sẽ là người một nhà. Nếu Lãnh đại nhân đã coi trọng chúng ta, ta dù lớn hơn mấy tuổi, cứ gọi một tiếng đại ca là được rồi."

Lãnh Nghệ vô cùng vui mừng, đứng dậy thi đại lễ, nói: "Ca ca ở trên, xin nhận một lạy của tiểu đệ!"

Vương Kế Ân cười ha hả, vội vàng đứng dậy đỡ lấy, nói: "Hiền đệ miễn lễ!"

Hai người ngồi xuống, Vương Kế Ân thấp giọng nói: "Hiền đệ, chuyện chúng ta kết bái huynh đệ, chỉ cần ta hai người biết là được rồi, ngay cả đệ muội cũng không được cho hay. Chỉ bởi vì triều đình có nghiêm lệnh, quan lại trong ngoài không được cấu kết. Chúng ta chỉ là hợp tính nhau, nên mới kết nghĩa huynh đệ. Nếu nói ra ngoài, những kẻ không rõ tình hình sẽ lung tung đố kỵ, vậy cũng không tốt."

Lãnh Nghệ trịnh trọng gật đầu nói: "Ca ca yên tâm, tiểu đệ đã hiểu, sẽ không gây thêm bất kỳ phiền phức nào cho ca ca."

"Vậy thì tốt rồi."

Vương Kế Ân liếc nhìn xung quanh một lượt, hạ thấp giọng hơn nữa, nói: "Hiền đệ, ca ca nói cho ngươi biết một tin này, ngươi tuyệt đối không được nói cho bất cứ ai!" Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, tất cả quyền đều thuộc về tác giả và nhà xuất bản gốc.