Triệu Quang Nghĩa mỉm cười nói: "Lãnh Nghệ này quả thật có chút bản lĩnh, cũng coi như trung thành với trẫm, cần bồi dưỡng kỹ lưỡng, tương lai sẽ là một cánh tay đắc lực!"

"Đúng vậy ạ," Vương Kế Ân cũng cười xòa nói: "Quả nhiên lần này, hắn có thể dùng khổ nhục kế như vậy, dù có chút mạo hiểm, nhưng đổi lại được sự tín nhiệm của Hoa Nhị phu nhân, cho thấy hắn quả là người nhiều mưu mẹo."

"Ừm, chỉ mong hắn có thể sớm thuyết phục được Hoa Nhị phu nhân, để trẫm sớm ngày được chiêm ngưỡng dung nhan nàng." Triệu Quang Nghĩa nói đến Hoa Nhị phu nhân liền cảm thấy toàn thân khô nóng, dục hỏa bừng bừng, vội vàng lấy từ trong ngực ra chiếc điện thoại của Lãnh Nghệ, ngắm nhìn ảnh Hoa Nhị phu nhân trên màn hình. Lập tức, long căn bên dưới cũng đã bán ngẩng đầu. Không khỏi mừng rỡ, ông chỉ vào cung nữ đằng xa nói: "Nhanh! Mau gọi một cung nữ tới đây! Trẫm hình như lại có thể rồi!"

Vương Kế Ân vội vàng lớn tiếng nói vọng ra xa: "Này! Này! Mau tới đây! Mau tới một cung nữ!"

Thế nhưng những cung nữ ở phía xa căn bản không nghe thấy tiếng họ bên này, mà lại đều cúi gằm mặt không dám ngó nghiêng, thêm nữa tiếng gió làm loãng giọng Vương Kế Ân, cho nên không ai nghe thấy, ai nấy vẫn cúi gằm mặt.

"Mẹ kiếp! Ngươi chạy tới mà gọi đi chứ!" Triệu Quang Nghĩa vừa xoa nắn vừa tức giận nói.

Vương Kế Ân vội vàng dạ một tiếng, xốc vạt áo chạy biến.

Nhưng khi Vương Kế Ân mang theo mấy cung nữ xinh đẹp chạy về, thở hổn hển, long căn của Triệu Quang Nghĩa đã sớm xìu xuống như tằm cưng.

Triệu Quang Nghĩa biết, bảo bối của mình đã thành ra thế này, thì đừng hy vọng gì nữa. Tức giận giậm chân nói: "Đồ phế vật! Toàn lũ phế vật! Cút! Cút ngay!"

Mấy cung nữ vội vã rút lui, nhưng sau đó lại nhanh chóng quay người đi về.

Vương Kế Ân cười xòa nói: "Quan gia, long căn của ngài hiện giờ chỉ có xem tranh của Trịnh Quốc phu nhân và Hoa Nhị phu nhân mới có thể ngẩng đầu lên được. Hiện tại, Hoa Nhị phu nhân nhất thời không thể đắc thủ, hay là lão nô để Lãnh Nghệ mời Trịnh Quốc phu nhân tới cho Quan gia thử lại xem sao?"

Triệu Quang Nghĩa run rẩy lắc đầu nói: "Bệnh điên của nàng chưa khỏi hẳn, trẫm cũng không dám dây dưa gì nữa, nếu không, e rằng trẫm sẽ sớm quy thiên!"

"Nếu đã không tiện tìm Trịnh Quốc phu nhân, vậy chỉ còn Hoa Nhị phu nhân thôi. Hoa Nhị phu nhân nhất định có thể giúp Quan gia trọng chỉnh hùng phong!"

"Cái này đương nhiên!" Triệu Quang Nghĩa nhếch mép cười nói, nhìn về phía xa, nơi Nam Kha tự tọa lạc, lẩm bẩm: "Lãnh Nghệ, hạnh phúc của trẫm, e rằng phải nhờ cả vào ngươi!"

—

Nam Kha tự.

Hoa Nhị phu nhân rúc vào lòng Lãnh Nghệ, thút thít nhỏ.

Lãnh Nghệ mang theo mặt nạ vong phu Mạnh Sưởng của Hoa Nhị phu nhân. Tựa vào một chiếc ghế mềm, khẽ ôm lấy nàng.

Họ ngồi trong căn phòng chính giữa sân, cửa đã đóng. Cả viện chỉ có hai người họ. Cửa viện cũng đã khóa chặt.

Từ khi trở về từ hang hổ, Hoa Nhị phu nhân vẫn nước mắt tuôn rơi. Lãnh Nghệ an ủi, nàng cũng chẳng bận tâm. Lãnh Nghệ chợt hiểu ra. Liền đeo lên mặt nạ Mạnh Sưởng, vòng tay ôm lấy eo nàng, lúc này nàng mới ngả vào lòng Lãnh Nghệ mà khóc.

Lãnh Nghệ không nói gì, lặng lẽ ở bên nàng. Cứ thế ngồi suốt một canh giờ. Hoa Nhị phu nhân lúc này mới dần dần nín khóc, ngồi thẳng người, sờ vạt áo Lãnh Nghệ ướt đẫm nước mắt của mình, ngượng nghịu gượng cười: "Mạnh lang. Nô tỳ làm ướt hết y phục chàng rồi!"

Lãnh Nghệ lắc đầu, nâng mặt nàng lên, nhẹ nhàng lau đi những giọt lệ còn vương trên má: "Nàng khiến trái tim ta tan nát rồi."

Hoa Nhị phu nhân nở một nụ cười ngọt ngào e thẹn. Nàng cũng giơ tay nhẹ nhàng vuốt ve gò má Lãnh Nghệ, nói: "Mạnh lang, chàng gầy quá."

"Vạt áo dần rộng, cuối cùng chẳng hối, vì chàng mà người tiều tụy!"

Thân thể mềm mại Hoa Nhị phu nhân khẽ run, kinh ngạc xen lẫn mừng rỡ nhìn chàng: "Đây là... Mạnh lang chàng làm thơ sao?"

Lãnh Nghệ chỉ là vì hợp với tình cảnh mà thuận miệng ngâm bài thơ nổi tiếng này. Nghe nàng hỏi vậy, lúc này mới nhớ ra, bài từ này là "Điệp Luyến Hoa" của Liễu Vĩnh đời sau, Hoa Nhị phu nhân đương nhiên không thể biết được. Bèn nói: "Đây là hôm qua ta trở về, nhớ lại thời gian hai ta bên nhau, viết ra một bài thơ. Là viết tặng cho Hoa Nhị của ta."

"Đọc cho thiếp nghe đi!"

"Được!" Lãnh Nghệ thâm tình, chân thành nhìn nàng, khẽ ngâm nga:

Tựa lan can lầu cao gió tinh tế,

Nhìn mãi sầu xuân,

Mịt mờ suy tư.

Cỏ biếc khói sương ánh tà dương,

Không nói ai hiểu ý tựa lan can.

Nghĩ đem nỗi cuồng dại trút một chén say,

Đối rượu cất tiếng ca,

Cưỡng vui thêm vô vị.

Vạt áo dần rộng, cuối cùng chẳng hối,

Vì chàng mà người tiều tụy.

Hoa Nhị phu nhân ngẩn ngơ nhìn Lãnh Nghệ, giọng nỉ non tựa chim yến: "Mạnh lang si tình bất hối vì Hoa Nhị mà thân tâm tiều tụy, thì Hoa Nhị sao dám phụ tấm chân tình này của Mạnh lang? Mạnh lang, chàng cũng biết, Hoa Nhị đêm đêm lệ rơi đến trời sáng, chỉ vì nhớ chàng, thương chàng, yêu chàng. Có được bài thơ này của chàng, lòng Hoa Nhị đã mãn nguyện rồi..."

Nói đoạn, nàng vòng tay ngọc ôm chặt lấy cổ Lãnh Nghệ, đôi môi hồng ấm áp còn vương nước mắt, dán chặt lên môi chàng.

Lãnh Nghệ bất động như một pho tượng, mặc cho nàng hôn hít, đưa lưỡi thơm nếm láp, mút mát, thở hổn hển, nước mắt tuôn rơi, nỉ non bên tai chàng: "Mạnh lang..."

Lúc Hoa Nhị phu nhân đang tình nồng ý đượm, Lãnh Nghệ mới nhàn nhạt nói một câu: "Phu nhân, ta là Lãnh Nghệ."

Lời này như một gáo nước lạnh dội thẳng vào người, lập tức làm Hoa Nhị tỉnh táo trở lại.

Nàng chậm rãi buông Lãnh Nghệ ra, ai oán nhìn chàng: "Chàng... chàng không thể giả làm Mạnh lang thêm chút nữa sao?"

Lãnh Nghệ cười khổ nói: "Ta chỉ vì cầu con, nên mới tìm đến phu nhân. Phu nhân là quý phi của tiên đế, ta mà thế này, đã là tội chết không thể dung tha. Nếu tiến thêm một bước nữa, e rằng sẽ liên lụy đến cả cửu tộc! Mỗi lần nghĩ đến điều đó, ta lại không rét mà run. Cho nên xin phu nhân tha thứ."

Hoa Nhị phu nhân ai oán nhìn chàng: "Chàng viết ra những lời tình thâm ý cắt như vậy, chẳng lẽ, ��ều là giả sao?"

"Đó là ta viết với thân phận Mạnh lang của nàng. Nếu là đối với ta, đương nhiên là giả; nhưng nếu là đối với Mạnh lang, thì là thật, ta tin rằng Mạnh lang đối với nàng cũng như vậy."

Ánh mắt Hoa Nhị phu nhân lại trở nên rực cháy: "Ta chỉ muốn chàng đối xử với ta như thế, như năm xưa Mạnh lang đã từng! Chàng đã đồng ý ở bên ta rồi." Hoa Nhị phu nhân vòng hai tay ôm chặt lấy cổ Lãnh Nghệ. Thân thể nóng bỏng dán sát vào người chàng.

Lãnh Nghệ vẫn bất động như bàn thạch: "Phu nhân, nếu chỉ là mang mặt nạ nói chuyện, uống rượu cùng phu nhân, thì không sao cả, nhưng nếu là có quan hệ xác thịt... Thì... tiểu thần trên có cha mẹ già, dưới có con nhỏ, loại chuyện này một khi bị Quan gia biết, e rằng cả tộc mạng của tiểu thần đều phải theo đó mà mất. Ta không thể gánh nổi nguy hiểm này!"

Hoa Nhị phu nhân vẫn ôm chặt chàng, lặng lẽ nhìn chàng, đột nhiên, nàng bật cười, nói: "Ban đầu chàng chỉ vì cầu con mà tìm đến ta, ta lại muốn chàng liều mạng nguy hiểm liên lụy cửu tộc để đóng vai Mạnh lang của ta, quả thực là quá miễn cưỡng chàng. Vậy nên, chúng ta làm một giao dịch, được không?"

Lãnh Nghệ khẽ nhíu mày, hỏi: "Giao dịch gì?"

Hoa Nhị phu nhân khẽ cắn môi, mang chút ngượng ngập nói: "Chàng đóng vai Mạnh lang ở bên thiếp..., thuận theo mọi yêu cầu của thiếp..., thiếp cũng sẽ đáp ứng mọi yêu cầu của chàng, bất kể là gì! Không cần biết lý do là gì! Được chứ?" Dừng một chút, nàng nhẹ giọng nhưng kiên định nói: "Chàng biết đấy, thiếp mà đưa yêu cầu gì cho Quan gia, ngài ấy nhất định sẽ chấp thuận! Mà trên đời này, nếu ngay cả Quan gia cũng không làm được, thì sẽ chẳng ai có thể làm được. Cho nên chàng có bất kỳ yêu cầu gì, thiếp đều có thể giúp chàng thực hiện! Thế nào?"

Lãnh Nghệ nhìn nàng chằm chằm một lúc lâu, trầm giọng hỏi: "Bất kể yêu cầu gì?"

"Phải! Bất kể là gì! Dù là chàng bảo thiếp đi giết người phóng hỏa, cũng đều được!"

"Không cần hỏi nguyên nhân?"

"Tuyệt đối không hỏi một lời!"

"Nàng phát thề đi!"

"Thiếp phát thề!" Hoa Nhị phu nhân buông Lãnh Nghệ ra, hai đầu gối quỳ xuống, ngón tay chỉ lên trời: "Tôi, Hoa Nhị, tại đây xin thề! Chỉ cần Lãnh Nghệ đóng vai Mạnh lang hầu hạ tôi, mọi việc đều nghe theo ý nguyện của tôi, tôi sẽ đáp ứng bất cứ yêu cầu nào của chàng, dù là trái với luân thường đạo lý cũng không quản! Nếu tôi vi phạm lời thề, sau khi chết sẽ phải xuống mười tám tầng địa ngục chịu hình phạt rút lưỡi, lên núi đao, xuống chảo dầu, nếm trải vạn kiếp đau khổ, trọn đời không được siêu sinh!" Nói đoạn, nàng quỳ xuống, dập đầu thùng thùng ba cái.

Người xưa cơ bản đều tin vào quỷ thần, tin có tiên giới, địa ngục, luân hồi, đặc biệt là Hoa Nhị phu nhân, một người đã cắt tóc đi tu như vậy, lại càng tin hơn. Vậy nên, việc Hoa Nhị phu nhân phát lời thề như thế, cũng đủ để chứng tỏ nàng đã hạ quyết tâm làm điều đó.

Lãnh Nghệ dìu nàng đứng dậy, nhìn đôi mắt nàng rực cháy, khẽ thở dài một tiếng: "Nàng cũng biết, ta có thể biến thành bộ dạng phu quân nàng là vì ta đeo một chiếc mặt nạ da người, người nàng yêu thật ra chỉ là vẻ bề ngoài này, chứ không phải ta. Ai đeo nó lên cũng đều có thể biến thành Mạnh lang của nàng. Ta có thể tặng chiếc mặt nạ này cho nàng, nàng hoàn toàn không cần phải vì nó mà hy sinh lớn đến vậy."

Hoa Nhị phu nhân nở nụ cười thật ngọt ngào: "Chàng thẳng thắn như vậy, thiếp rất vui, càng chứng tỏ chàng là một hán tử quang minh lỗi lạc. Chàng không hiểu vì sao thiếp lại làm vậy, thật ra nguyên nhân rất đơn giản. Để Lăng Yên hay những người khác đeo mặt nạ giả làm Mạnh lang, họ đều là nữ, thiếp chẳng có cảm giác gì; đổi sang nam nhân khác, thiếp lại không có gan đó. Hơn nữa, dù sao thiếp cũng là quý phi của tiên đế, không thể dễ dàng ra khỏi cung, cũng không tiện tìm nam nhân khác. Mà trong cung vua chỉ có thái giám, giọng nói của họ không phải giọng nam, không giống Mạnh lang của thiếp. Việc thiếp lựa chọn chàng, ở một mức độ nào đó cũng là tình thế bắt buộc. Hơn nữa, Mạnh lang của thiếp đã báo mộng, bảo chàng tìm đến thiếp, chính là Mạnh lang đã trao chàng cho thiếp, thiếp biết, đây là ý của Mạnh lang!"

"Nhưng mà, vì một người đóng giả ý trung nhân, nàng hy sinh nhiều đến vậy, có đáng không?"

"Đáng giá!" Hoa Nhị phu nhân nghẹn ngào, nhưng lại vô cùng quả quyết: "Đời này của thiếp, chỉ vì Mạnh lang! Để có thể đoàn tụ với chàng ấy, thiếp có thể hy sinh tất cả!"

"Dù là phải đánh đổi cả thân thể nàng?"

"Vâng!"

Lãnh Nghệ cười khổ: "Ta có thể giả làm Mạnh lang của nàng, nhưng nàng cũng biết, cơ thể của ta thật ra không phải của Mạnh lang nàng, ta là Lãnh Nghệ, là một người đàn ông khác! Đem thân thể mình dâng cho một người đàn ông khác, chỉ vì đổi lấy việc người đàn ông đó giả làm Mạnh lang của nàng, nàng làm như vậy, có đáng không?"

"Đáng giá!" Hoa Nhị phu nhân nâng tay ngọc, ôm lấy cổ Lãnh Nghệ: "Vừa rồi nếu chàng không liều mình cứu thiếp, thì thiếp đã bị hổ ăn rồi. Từ giây phút chàng cứu mạng thiếp, tất cả của thiếp, đều là của chàng! Với chàng, thân thể của thiếp là báo đáp; với thiếp, thân thể của chàng chính là giấc mộng uyên ương được ôn lại cùng Mạnh lang!"

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, nơi những câu chuyện hấp dẫn luôn chờ đón bạn.